~ Act III ~ 29 ~ The Longest Night ~

～ 第三幕 ～29～最漫长的夜晚

瑞瑞带着一颗紧绷的心返回飞火的公寓，那团郁结在她腹中不断扭曲、纠缠，再怎么努力也甩不开。她的意志靠着几缕希望勉力支撑，然而她很清楚，那些希望早已破损不堪，随时可能断裂。她早已崩溃太多次，让她无法想象情况还能更糟。
眼下，她只剩下一个信念可以抓住。
既然没有地图，那么只要找到所有书，就能永远解放暮光。
可是……可是无序回来了。
他偏偏挑在这个时机现身，这件事令瑞瑞不寒而栗。她所认为的真相全都被颠覆，可偏偏……偏偏无序所说的一切——都是真的，不是吗？
可他为什么要帮忙？这个问题像火烧般灼烧着她的脑袋，痛到她几乎怀疑自己这辈子都不会好起来。
云宝的建议果然没错，瑞瑞在公寓里找到了泽科拉和小萍花，两人正坐在一起翻阅小雌驹的新书。闲聊随之展开，但话题对独角兽来说毫无吸引力。她犹豫要不要提起暮光——她内心有个声音提醒她应该等云宝一起——但最后她还是克制住了，直到她坐下时泽科拉注意到了她腿上的疤痕。
「这种魔法我在哪里都认得出来。森林里的遭遇让我不得不一次又一次面对它，」泽科拉一边说，一边用蹄尖在瑞瑞的疤痕上方画着圈。她用自己的语言低声咕哝着，而瑞瑞惊讶地发现，腿上的疼痛竟然慢慢消退了。
「你的腿应该不会再痛了，」斑马接着说，「但这些疤痕，我没办法治愈。」她说完便收回蹄子，退后一步。「请站起来试试，瑞瑞小姐。」
瑞瑞照做，而当她感觉到那份轻松时，惊讶再次涌上心头，她情不自禁地用后腿跺了跺地板，感觉自己完全康复了。「泽科拉！」她惊呼，甚至高兴地跳了起来。「噢，我该怎么感谢妳才好？！」
泽科拉摇摇头。「不需要你的感激，只要你平安就是我最大的回报。」她说完在沙发上坐下。「不过，妳若不是特地来找我，为何要踏入无尽森林？」
瑞瑞语塞。刚才她还很想开口，现在却又被诅咒的念头卡住了舌头。「啊，其实……这个嘛……我……」
「妳常去无尽森林，小萍花曾这样说过，但她最近对这话题避而不谈，看起来象是在隐瞒某个秘密，」泽科拉继续说，脸上的温和稍纵即逝。「妳们……是不是遇见了某个古老的灵魂……？」
「没、没有啦！我们根本没遇到什么幽灵！」小萍花立刻抢话，似乎没意识到自己急忙否认的语气已经泄了底。
「我……我……」瑞瑞咬紧牙关。她不知道该怎么说，或该不该说。透露她知道那位公主，算不算是在求助？她清了清喉咙，挤出一抹笑容。「泽科拉妳这样说太有趣了！我才不相信那些东西呢。那片森林里其实蕴藏着丰富的宝石，我只是去找点素材做衣服而已。再说了，妳也知道，四位公主的传说不过是小马听的童话罢了。」
「除非我记性真的变差了，不然我可从来没提过那个传说，」泽科拉回道。她转向小萍花。「在无尽森林深处，有座藏在树下的古老图书馆。那地方被邪恶气息所环绕。」她看向瑞瑞，表情再次转为严峻。「不可能感觉不到那股污秽之气。」
「那里没有什么邪恶存在！」瑞瑞立刻反驳，随后才意识到自己的措辞，急忙补上：「我、我是说，传说里公主们可是善良的，不是什么邪恶存在。」
「那里潜藏的魔法十分恐怖。你遇到的可不只是些恶作剧的戏法罢了。若你读过那则传说，它可不只说灵魂象征混乱，也象征不协与分裂。」
瑞瑞咬着嘴唇。泽科拉大概指的是迷宫里那混沌魔法。那个袭击她们的傀儡，完全符合邪恶的定义。可恶！明明泽科拉看得出来她知道暮光，却无法开口说出来……简直让马抓狂！
「可……如果妳，呃，所谓这些年来都知道那位失落的公主，为什么妳从来没告诉任何小马？」瑞瑞问道，内心祈祷这不算是在对泽科拉下诅咒。
泽科拉淡淡一笑。「当大多数小马都对我充满怀疑时，我又怎么指望他们会相信我看见的奇异事物？」她接着看向小萍花，轻拍她的头。「我有个惊喜要给妳，亲爱的小萍花。去妳房间里找找看吧。」
「真的吗？！」小雌驹欢呼一声，从沙发跳下跑了出去。
她一离开，泽科拉便将注意力重新放回瑞瑞身上。
「我年幼时曾做过一个梦，」泽科拉说，「梦见那座图书馆与她的公主，动摇了我的灵魂。可怕的魔法蛊惑了妳们的统治者，让她的心思变得邪恶残酷。当她转身看向我，那画面令人胆寒：她的双眼黑得像无星的夜晚。在梦中，我是一名独角兽，正因为这点，我才决定将梦境告诉妳。」
瑞瑞吞了口口水，有那么一瞬间，她彷彿亲眼看见了那一幕。暮光消失，被混乱的怪物取而代之，用那双如混沌灵魂般漆黑的眼睛……空洞地凝视着她。
「直到现在，我才看出梦中那只独角兽与妳的相似之处，瑞瑞。听我一句忠告：永远不要再回去，千万别再犹豫。」
小萍花没过多久便回来了，而瑞瑞心神不宁，找了个借口说今天太累，便退回房里。她没什么仪式地扑倒在床上，闭上眼睛。她不想睡，因为梦中只会有不安与折磨。
她宁愿让自己想起暮光。
她的暮光。真正的暮光，而不是梦境或噩梦中的那个暮光。
她的蹄子轻抚项鍊。暮光现在在图书馆里做什么？她还好吗？瑞瑞离开去坎特洛特之前，把整套《无畏天马》小说都留给她了，应该能让她打发时间直到瑞瑞回来。
如果她没有在一天内就全读完的话。她想着，嘴角忍不住扬起微笑。毕竟是暮光嘛，她当然会在一天内看完所有书。
然后，就在这个念头浮现的同时，那个可怕的小声音在她心中低语：多可惜啊，它说，她再也没机会带新书给暮光了。瑞瑞强迫自己转移注意力，以免眼泪涌上来。
我为什么总要这样折磨自己？
她望向窗外，夜色正悄然降临，思绪再次转回无序身上。还是觉得像场梦。当时她只感到满腔怒火，但几个小时过去后，剩下的只有难以置信。她终于遇见了那个曾给她生命中最重要的小马带来无尽痛苦的存在，而他做了什么？
请她吃晚餐。
这件事荒谬至极，也让她倍感不安。
她的良心被他临走前说的话折磨着。如果她真的赴约，不能让任何小马知道。她或许可以说服云宝别跟来，但如果被那恶灵发现了呢？如果他……
她翻了个身，睁开眼，皱起眉。
说到底，他还能对她做什么？他已经完成了这世上最残忍的事，所以现在他做的任何事情，或许反而会让她燃起希望，不论他真正想达到什么目的。
一小时，两小时，三小时过去了，当她眼睛微张，打了个呵欠时，才惊觉自己竟不知不觉睡着了。
她猛然坐起，倒抽一口气。「现在几点了？！」她惊叫，转向床边的时钟，将它浮到面前。一股如释重负的感觉涌上心头——现在才七点四十五分。她本来想多躺几分钟，但还是克制住了，不想冒着再次睡着的风险。
她走出房间，发现泽科拉已经离开，而云宝回来了。那只天马躺在沙发上，似乎睡得正熟。瑞瑞有些想叫醒她，但最后还是作罢，走向客厅的窗户。她把鼻子贴在玻璃上，眯起眼想看看无序是不是来了。
「妳在找泽科拉的话，她大概一个小时前就走了。」
瑞瑞吓得闷哼一声。云宝坐在她身旁，早就醒着了，鼻子也贴在窗上。
瑞瑞还来不及开口，云宝就瞄了她一眼，看向她的后腿。「嘿！妳真的能自由活动了耶！现在妳可以从每小时零英里进步到一英里了！」
瑞瑞翻了个白眼，但眼神仍落在窗外。
「她有告诉妳什么有用的消息吗？」瑞瑞问道。
云宝撇了撇嘴。「没什么啦。她倒是说她很喜欢(飞马座)Las Pegasus那场秀，所以至少可以确定她人还不错。反正，我真希望我们没诅咒她，毕竟她是住在森林里的，对吧？」她拨了拨自己的鬃毛。「那妳呢？有什么有用的线索吗？」
「恐怕我也好不到哪里去，」瑞瑞轻轻皱眉回答。「她似乎能感应到图书馆里的混沌魔法。这也是她警告送书者不要靠近的原因。」她顿了顿，「对了，妳知道一家叫 L’Éternel Protecteur 的餐厅在哪吗？」
云宝转过头来，皱眉道：「知道啊……你怎么知道的？」
瑞瑞眨了眨眼，「有差吗？我只是好奇。我约了一位熟人要在那里吃晚餐。」
「那家店在城市东边。是斯派克最喜欢的一家餐厅——在他变得太大，已经没办法进去吃饭之前，」云宝说着，又看回窗外。她停顿了一下，「也是暮光公主最喜欢的地方。」
瑞瑞的心漏跳了一拍。「是吗？」
「是啊，」云宝仍望着窗外，「斯派克说她战争前几乎整天都待在那。店主好像也很爱阅读之类的。总之，那地方不错。」
怒火在瑞瑞胸中猛地窜起。原来如此——这就是无序选那家餐厅的理由。只是他要往伤口上撒盐！
「所以，你那个朋友是谁？」云宝转向瑞瑞，皱起眉头，「妳该不会叫萍琪过来了吧？」
「才没有！」瑞瑞愤然道，「坦白说，这根本不——」她的话戛然而止，眼神落在正走向大楼的一位熟悉雄驹身上。
「嘿，妳看！是那谁谁谁啦！」云宝叫道，将鼻子和双蹄都贴上了窗玻璃。「快！我们去找他聊聊！搞不好他有新消息！」
「云宝，等等、等等！」瑞瑞惊呼，立刻用魔法拦住她，免得她飞出去。冷静点，瑞瑞，快想办法！「我……呃，我得承认，我约的就是他吃晚餐。」
「什么？居然是他？！」云宝一边重重跺了跺蹄子，一边问道。「那妳为什么不早说？我也想跟他聊聊啊！」
瑞瑞迟疑了一下，「我知道妳想，但……我再去找他时，他在我单独过去的情况下明显轻松多了！就像妳说的，他年纪也大了，坦白说，像妳这种尊贵的小马在场，对他来说实在太紧张了。而且——而且，要是我们两个一起去，搞不好更容易意外诅咒他，万一之前还真的……总之，拜托妳让我来处理这件事。」
云宝皱起眉头，「……好啦，好啦，我猜也是……但是！」她用蹄子戳了戳瑞瑞的胸口，「但如果妳在十二点前没回来，我就要出门找妳了！我可不信妳不会偷跑去月影镇！」
瑞瑞忍住没把那口气哼出来，尽管她很想。说真的，这样反倒对她有利。要是她午夜前没回来，表示那个怪物对她做了什么，而知道云宝会出来找她、帮助她，这让她安心不少。虽然云宝大概会唸她好几个小时，但嘛……没有计划是完美的。
「我会没事的，亲爱的，」她说着，转离窗边，云宝还在望着那雄驹的身影。
她拿起自己的东西，最后跟云宝道别后，离开了公寓。每踏下一阶楼梯，她的步伐就沉重一分，心脏也象是要从胸膛跳出来似的。
然而，她并不害怕。
好吧，也许有一点害怕。但到目前为止，无序是她唯一能取得情报的来源，这个念头足以让她不至于被恐惧压垮。
她终于走出大楼，踏上街道时，那雄驹露出灿烂的笑容，热情地挥蹄。
亲爱的公主们啊，对他来说一切都是游戏吗？
「啊，瑞瑞！见到妳真是太高兴了！」他叫道，瑞瑞迅速瞄了眼项鍊确认了他的身分。他也挥蹄向窗边的云宝，大声又欢快地打招呼，后者毫无戒心地回了个蹄，幸好那距离让她看不见项鍊。「我看妳信守承诺囉！」
「你到底想怎样，无序？」瑞瑞毫不掩饰厌烦之意。
「我？只是想跟妳散散步罢了！毕竟我也好一阵子没欣赏这鬼地方了！」他抚了抚自己的胡须，看着周遭来往的小马。「尤其现在大家不再用看怪物的眼光看我，格外舒服！」
「你本来就是个怪物，」瑞瑞咬牙切齿地说。
无序装出一副戏剧性的受伤模样，把蹄按在胸口，「我？拜托，我可是个龙马混血的模范代表呢！不过……如果妳想看我换个样子……」他左右张望，一声不吭就转身离开。
瑞瑞眯起眼，警惕地跟了上去。他领着她离开云宝所在的那栋大楼，转进一条偏僻小巷。等她靠近后，他做了一个奇怪的蹄势。
瑞瑞退后一步，盯着他看，等着发生什么变化。但几秒过去，他仍然保持原样，只是脸上的笑容越来越得意。瑞瑞正要开口问他到底变了什么，背后突然传来一道声音。
「这样会不会比较好呢？」她说——那声音让瑞瑞几乎站不稳。那声音刺穿她胸口，唯一让她没当场爆发的是那压得她喘不过气的恐惧。
但她还是转身了，然后她差点真的昏过去——一只化身为天马的暮光正站在她背后，脸上挂着与无序一样的恶意笑容。时间彷彿冻结，大脑还在理智地告诉她「这不是暮光」，但她的心……
她猛然转身，强忍着泪水，因为她绝不允许让这家伙看出她被动摇。「换回去，」她低声怒吼，「现在。马上！」
暮光无序(Twicord)装作受伤地倒抽一口气，瑞瑞气到恨不得把听见那熟悉声音的自己也一并毁掉。
「哎呀，瑞瑞，妳干嘛对我这么生气呢？」她说着，摇摇头，「我对妳可好了耶！妳不是很想她吗？我这是在给妳一场跟妳宝贝公主约会的幻梦耶！妳该感激我才对！」
「感激？！」瑞瑞几乎是尖叫出声，怒火在她胸中不断翻腾。「是你害的！都是你害的，然后你还要我——？！」
「瑞瑞，真的啦，」另一个装成送书者的无序插话，这次瑞瑞的怒气也转向了他。「我只是在推妳一把！再见到暮光，应该会让妳更有动力！」
「走吧，」Twicord说道，从瑞瑞身边走过，走向街角，「别迟到了，嗯？暮光公主最讨厌别人迟到囉！」
无序也跟了上去，直到他回头叫瑞瑞，她才不情愿地跟上。她只盯着他看，因为看Twicord对她来说实在太残忍。她多希望项鍊现在能用，那她就能召唤出暮光，借她的魔法把这两个无序直接炸到下个世纪。
他们穿过繁忙的街道。路过的小马盯着他们看，起初她以为是因为她脸上的厌烦神情，但很快她发现，他们是在看——Twicord。她一开始不明白，毕竟他们根本不知道暮光长什么样，但后来她想起来……他们是知道的，不是吗？
每次他们进图书馆时经过的那座雕像。
一只小雌驹终于鼓起勇气走近Twicord，瑞瑞立刻跑过去，生怕他又出什么鬼点子。
「呃，小姐？」那小雌驹问道，眼神里满是崇拜。「妳长得好像那座公主雕像！」她伸出蹄子，想摸Twicord的翅膀，但对方后退了一步。不过这并没浇熄小雌驹的热情，「妳的翅膀好漂亮！」
Twicord笑了，「谢谢妳啊！」她张开双翼，自恋地欣赏着。「是不是比原版的还漂亮？可惜她根本没做什么就得到翅膀，只是个安慰奖。」
小雌驹眨了眨眼，露出困惑的神情，完全没察觉瑞瑞已经用杀人的眼神瞪着Twicord。
「快走快走，小女士们！」无序叫道，「我们快到了！」
接下来的十分钟里，瑞瑞强忍着看着无序自言自语的荒谬画面，直到他们终于抵达那间恶名昭彰的餐厅。瑞瑞努力专注在「这是暮光最喜欢的餐厅」这个念头上，好像那位天角兽的存在仍然留在这里，可以庇护她，不被无序的阴谋伤害。
这栋建筑让瑞瑞想起暮光的书：历史悠久，却依然保存如新。餐厅顶端立着一座雕像——几乎和坎特洛特图书馆外的那条龙雕像一模一样。
Twicord领头进入餐厅，无序与瑞瑞紧随其后。里头坐满了小马，让瑞瑞感到些许安心，因为这里没有暮光的雕像。不过，她倒是注意到入口处有一块铭牌，似乎记载了餐厅的历史。
「瑞～～瑞～～！」Twicord喊道，将瑞瑞从那铭牌前硬拉走。
瑞瑞咬牙切齿地转头，翻了个白眼，却在抬头时看到一样令她愣住的东西——天花板高处飘浮着一盏魔法吊灯，几乎与「星儿」一模一样，而那微微闪耀的魔法光芒，是她再熟悉不过的莓紫色魔力。
那吊灯的存在，比任何雕像都来得令人心碎。它就那么真切地存在着，胜过冰冷的石像，证明暮光闪闪是真实存在过的。证明好久以前，有一位天角兽曾坐在这间餐厅里，亲手设计魔法吊灯，只为了给她钟爱的地方带来永恒的光明。
一股深深的爱意涌上心头，她多希望有朝一日能带暮光来这里。悲伤很快随之而来，但她努力将它推开。她当然会带暮光再来这里的。
当然会的。一定会的。
她强迫自己继续前进，胸口开始紧缩，最终她找到那两个无厘头笑着的无序，已经坐在餐桌旁等她了。
她不情愿地坐下后，Twicord拍着蹄子欢呼：「这是不是超适合约会的？」
说实话，瑞瑞宁可跟一块石头约会，而当她这么说时，无序笑出声来。「现在现在，亲爱的，那倒是可以安排！虽然恐怕你还没达到标准。」
瑞瑞倒抽一口气，把怒火转向坐在其他桌的食客们。多可怕啊，她想，要是其他小马看到他们三个，也只会以为他们是普通的朋友来吃晚餐。如果他们知道实情就好了！真是无知才是福吧？
她又看向他们——或说，是他？
「你为什么这么做？」她质问道，几乎是在低声怒吼，眼神锐利。「你到底想要什么？」
「哦，我只是想吃顿饭而已。我不知道这也算犯罪呢！」Twicord高声说道。然后她露出邪恶的笑容，凑近说：「不过话说回来，很明显你也该对你的食量少一点『慷慨』了吧？」
瑞瑞脸颊泛红。她知道这不是暮光，可是……「哦？除了嘲笑我的身材，你就没有更聪明点的话可以说了吗？」
Twicord靠了回去。「嗯，是啊，这种话对你来说还是太低级了吧？你可是个聪明的小马呢，瑞瑞！可惜你也犯了些好傻的错误，象是跟着可疑的家伙走进黑暗隧道！」她又凑近，眨了眨眼。「诅咒进展得怎么样啦？」
一名侍者走近他们的桌子要点餐，瑞瑞还来不及回嘴。
「我不饿，谢谢你。」瑞瑞冷冷地说，狠狠地瞪着两个无序。
无序的眼睛没有从瑞瑞身上移开，他微笑着说：「哦，请再给我们十分钟吧。独角兽总是很难下决定。」等侍者离开后，他歪着头皱了皱眉。「瑞瑞，我得承认我真的有点失望呢！你之前表现得那么好，我还以为你早就破解诅咒了！可惜，我高估你了。」
Twicord叹了口气。「幸好我们没打赌她会成功！」
又来了！
「打赌？！」瑞瑞猛然爆发，差点从椅子上跳起来，一蹄拍在桌上。冷静，瑞瑞，冷静。「这对你们来说就只是个游戏？！为了打发时间而制造苦难？就这样？！」
「但是，游戏很好玩啊！」无序兴奋地拍了拍蹄子。「你不喜欢游戏吗，瑞瑞？魔法洞穴！」
「魔法迷宫！」Twicord补充。
「啊——那真的是最棒的一次！」无序点头，像小马一样兴奋。「她的表情！我已经一千年没笑得那么开心了！你还记得她穿过书架时的样子吗？简直象是见鬼了！」
两个无序都陶醉地叹了口气。「啊，好时光啊。」
「你们为什么要这样做？！」瑞瑞再次怒吼，简直要疯了。怎么会有这么恶毒的生物？！「为什么要诅咒我？！为什么还要叫我回去找暮光？！她攻击我之后我就打算再也不回去了！是你们让我回去的！如果我这么危险，你们为什么还要诅咒我？！」
无序大笑不止：「你？有威胁性？！」
「拜托，」Twicord边笑边擦眼角的泪。「瑞瑞，我只是想帮个忙，给她找个朋友！结果我反而成了怪物？」
「你就是个怪物！」她怒吼，完全不管周围食客的目光。「你为什么要我认识暮光？！你为什么要骗我说这些书……」
她顿住了，意识到这句话若说出口，意味着她心中最深的恐惧也将成为现实。她害怕说出来，因为说出来就代表——她过去一年所做的一切，全都是徒劳。
可两个无序都凑了过来，嘴角勾出恶意的笑容。「继续啊～～？」
瑞瑞不想说。但她强迫自己说出口。
「意思是……这些书……无法……解放她……？」
「叮叮叮！太棒了，瑞瑞！」无序兴奋道。「老实说，我还以为你早该猜到了呢。」
Twicord嗤笑。「居然相信森林里突然出现的可疑怪人随口说的话？瑞瑞，我还以为你是聪明的。那全是我随便编的！」
瑞瑞感到一阵眩晕，她撑着桌子稳住身体。那些书……可是我已经……现在的痛苦袭上心头，她胸口仿佛被压碎。
「不可能！」她抗议道，因为她无法接受，真的无法。
「不可能？」无序笑着，依旧俯身靠近。
不可能！如果书不是关键，那为什么迷宫会攻击她？！她回想那一刻……她们谈到丹萨公主、谈到书，还有……
瑞瑞脸色煞白，双眼睁大。
谈到暮光想要离开。
她的呼吸慢了下来，心跳也放慢，因为那一瞬间，她意识到了一件让她几乎要崩溃的真相。她抬起蹄子掩住嘴，看着眼前那个伪暮光，就好像她是真的，因为现在，她多么希望能问真正的暮光……
为什么？
「她……是她自己困住了自己……？」她喃喃道，而每一个字都像利刃刺进她的心。是暮光自己阻止瑞瑞帮她。暮光的罪恶感发作。暮光那道结界，根本不是混沌魔法的颜色，而是熟悉的紫红色。
这一千年来，暮光闪闪竟然是……
「哦，不不不！」无序说道，两个无序同时往后靠。「别抢我功劳啦！当然，我的迷宫魔法在稳住整个局面，不过……」他露出邪恶的笑容，自豪地抚着胡须，「她可是自己给它供能供得非常卖力。」
「满满的罪恶感！」Twicord接道。「就像香草蛋糕一样甜美！棉花糖加巧克力牛奶！」她舔了舔嘴唇。「真是……太美味了！」
「现在她唯一的朋友都离开了！可怜的小公主，」无序说，「我不会意外那道结界现在已经黑得透透的了。」
瑞瑞颤抖着，她分不清是愤怒、震惊、悲伤还是三者皆有。她已经找不到词语来形容她现在对无序的厌恶。
侍者又来了，打断了她的反应。
「请问可以点餐了吗？」
瑞瑞没有回答。她只是坐着，一动不动，仿佛没有了感觉。
「亲爱的？」Twicord问，她才站起身，打开她的钱袋，狠狠地将几枚硬币放在桌上。
侍者眨了眨眼。「小姐？」
「小费，」她冷冷地说，然后转身离去。
直到走出那个该死的餐厅，她才允许眼泪涌上眼眶。她走到最近的一条几乎无人的街道，然后在确保真正孤身一人的那刻——她大声尖叫了出来。她愤怒又挫败地尖叫着，一个垃圾桶被她魔法举起、准备往墙上砸去，然而……
然而她最终还是放了下来，因为淑女不会失控大发脾气——尤其是当她已经没有力气做任何事，只能把桶放回地上、瘫坐在地。
她现在已经麻木了。
她觉得这一切不可能是真的，所以她的大脑拒绝理解，因为一切太多太乱太沉重，而她过去几周已经承受太多了。
「瑞瑞！妳干嘛跑掉啊？我还得帮妳付帐欸！」
就在那一刻，麻木消失了，一下子被怒火点燃。她站起身，转身面对那场该死的「约会」。
「你到底要我怎样？！」她吼道，毫不在意脸上的泪水。但令她惊讶的是，来的人既不是雄马也不是飞马。
这次，那混沌与不和谐之灵，终于展现了他真正的模样——一个由各种野兽组成的蜿蜒身躯，漂浮在空中，俯视着她，彷彿对她的爆发感到惊讶。
「萍琪没有被诅咒，」她咬牙切齿地说，每一个字都充满了无法压抑的憎恨。「她会找到暮光并解救她。」
「萍琪派？真的吗？」无序哼了一声，头上浮出一团毛茸茸的鬃毛。「那倒是有可能！不过我倒是很好奇，当她问起妳为什么不再去看那位小公主时，妳会怎么回答？」他鬃毛消失，懒洋洋地躺在空气中，手肘撑着下巴。「这样的感觉……是不是很痛，瑞瑞？」他靠近了些，一度近得让瑞瑞差点想甩他一巴掌。「是不是像被火烧一样？」
他跳到空中直立的姿势，依旧漂浮在半空中，打了个响指，便召唤出她朋友们的迷你木偶，全都围绕着一个暮光的迷你木偶。
「看看他们啊！」他兴致勃勃地说，随手戳了一下苹果杰克的木偶，让她跌了一跤。「全都围绕着妳打转！」他又打了个响指，这次终于出现了瑞瑞的木偶，但她被关在一个玻璃泡泡里，与其他人隔离开来。「妳辛辛苦苦做了所有事情，最后却是别的小马获得赞誉！」他再度一弹指，苹果杰克和云宝便凭空消失。「还有名声呢！」
「我才不在乎那些！」瑞瑞气恼地抗议，一蹄重重跺在地上。
「喔？」无序毫不动容地瞥了她一眼，然后继续转向木偶，这次让萍琪跌倒。「妳不在乎名声？荣耀？那妳应该也不介意如果有其他小马夺走——」他又打了个响指，这回只剩下暮光的木偶孤零零地站着。「——那位小公主了。」
瑞瑞几乎低吼出声，但她脑海中那些恶梦的画面浮现——梦里有其他小马夺走了暮光——让她迟疑了。
「老实说，这应该是妳梦寐以求的一切！」他大声说道，瑞瑞的木偶用力拍打着玻璃监牢。他看向真正的瑞瑞，笑容灿烂。「妳自己的悲剧童话！而且还不是单恋！」
「我从来没想要这样！」瑞瑞尖叫，怒火交织的泪水从她脸颊滑落。「是你害的！是你诅咒了我！」
「我～～～吗？！」无序惊呼，最后打了个响指，那些木偶便彻底消失，再无重聚之日。他冷哼一声，双臂交叉地看着她，挑眉说道：「来吧，瑞瑞，妳早晚都会被诅咒的！妳那位宝贝皇家守卫根本没打算带妳见公主！那妳会怎么做？别告诉我妳不会强闯进去见她！」
瑞瑞没有回答，只是咬牙瞪着他。无序见状笑得更加得意，身子向前倾靠了过来。
「看来公主暮光对妳还真是个——执念呢，是不是？」
「你怎么敢——！」
「妳应该感谢我才对！我正在帮妳解救她们呢！」无序打断她，双臂一摊。
「帮我们？！你诅咒了我们！那就告诉我怎么解开诅咒啊！」她咆哮着，蹄子再度重重跺地。「说啊！」
无序眨了眨眼。「现在就说？唉呀，瑞瑞，那也太无趣了吧！而且妳根本不需要变简单！看看妳啊，在一年之内做了比其他小马一千年来都多的努力呢！」他转头翻了个白眼。「虽然说起来，那位无趣的公主统治下也真是不意外……」
即使在这种情况下，瑞瑞也还是忍不住为那位公主抱不平。「居然还有人说丹萨公主和你这种粗暴的怪物同流合污！」她气愤地说道，无序则一时噎住。
「我？！和她合作？！」他冷笑一声，撇过头去，摆出一副不屑的模样，竟让瑞瑞想起了那个混乱木偶的样子。「哼！小马们的想象力真是了不起。他们下一步该不会说她其实是变形虫女王转世了吧？」他停了一下，抚着胡须说：「不过技术上来说……」
「那如果你没跟她合作，为什么你不干脆征服整个小马国？！」瑞瑞反问。
无序看了她一眼，叹了口气。「妳非要知道的话……掌控一个只有笨蛋留下来的国度有什么好玩的？真正能体会痛苦的聪明小马都被困在各地了。以前邪茧在的时候打仗还挺有趣的，但后来丹萨公主把她给解决了，然后嘛……就无趣了。得过且过的国家最无聊了。」
「你怎么能……？」瑞瑞咬牙低语，语气中充满憎恨。「你让那么多小马痛苦万分，暮光本来可以永远解决你！结果她选择给你第二次机会，而你居然就是这样回报她的？！」
一切瞬间改变了。
无序瞪着她，嘴微张，先是错愕，然后便是一股强烈的怒意，如同瑞瑞几分钟前的愤怒重现。
「她给我第二次机会？！」他咬牙切齿地说，接着冷笑声在整座城市中回响。「这真是太好笑了！亲爱的，这是她告诉妳的吗？那位仁慈的小马公主？哈！哈！」他猛地用爪子拍向自己的胸口。「我是受害者！我是无辜的！是她们自己找的！」
「你是她的朋友啊！」瑞瑞怒吼，语气与他不相上下。
「不！」无序立刻回呛。「我从来不是她的朋友！但她是我的朋友，而她背叛了我！」
瑞瑞再也忍不住了。
「你把她困在图书馆里一千年！」她尖叫，一个垃圾桶直接飞向无序，险些砸中他。「你夺走了她的一切！她什么都没做错——！」
「那就解救她啊，既然妳这么在乎，瑞瑞！」无序回呛，身子压低，直到他的脸与她几乎贴近。他低声威胁：「妳不是挺会说吗，咱们的大英雄？」他退后一步，笑容再次浮现，怒气却已消退。「那妳要怎么选，瑞～瑞～蒂～？成为第一个打破诅咒的小马？还是什么都不做，看着妳的公主在漫长的等待中逐渐疯狂？」他耸耸肩。「对我来说，怎样都很有趣！」
说完，他放声大笑，然后不等瑞瑞回应便凭空消失。
「不！你给我回来，懦夫！」她咆哮着，然而他再也没有出现。她只能站在原地，剧烈喘息，内心翻滚着一切可怕的真相与情绪。
过了好几分钟，直到她确定他真的不会回来，她才重新踏上归途，回到公寓。
灯还亮着，她看到云宝醒着坐在沙发上，显然是在等她。瑞瑞本只想直接回房，不想交谈、不想解释，但她没这个奢望。
「瑞瑞！」云宝叫道，从沙发跳起。她原本的热情在看到瑞瑞的模样后瞬间退却。「你……你还好吗？那位送书者跟你说了什么？」
瑞瑞盯着她。她觉得自己好累，好累。
「我在无尽森林遇到的，是无序。」她说。
云宝一脸震惊。「你之前说过……但你确定吗？也许他只是——」
「刚才在楼下等我的，不是送书者。」瑞瑞打断她，说这话时居然语气平淡，就像在说天气一样。是啊，今天天气不错，我也从第一步退回了负十步。
「什么？！可是——！」云宝慌张地打量着瑞瑞。「你还好吗？他说了什么？！」
「除非我打破这诅咒，否则暮光就永远无法被解救。而书本根本没有用，我现在离她，比任何时候都还要遥远。」她说。「今天太累了，我想休息。你还有什么要谈的吗？」
云宝，难得地，无言以对。
「那我先说晚安了。」瑞瑞说完便转身走向房间。
一进门，她将鞍袋放在椅子上，卸妆、刷牙、上床，紧紧抱着一个枕头。
她曾经以为，没有任何一个夜晚比她从坎特洛特回程的火车夜更漫长。
显然，她错了。
 
那一夜，瑞瑞最后一次梦见了紫晶风。
她梦见过这位虚构的马儿两次，那是一位生活在非常真实未来中的角色。而每次从梦中醒来时，瑞瑞的胸口总会隐隐作痛。但在第三次、也是最后一次醒来时，她所感受到的绝不仅仅是钝痛。
梦里，太阳刚刚升起在小马镇，带来了一个如往常般的夏日，就像瑞瑞在没有暮光的那些年里经历过的无数个日子一样。
也许有人会以为，这样特别的一天她应该有所不同。也许她不会一如往常地走完完整的早晨仪式。但她还是照旧完成了那些日常的小事，这是她向年轻时的自己致敬的一种方式——那时她总会花上好几个小时打扮，只为了博得公主暮光一句赞美。
她坐在浴室的镜子前，梳理着灰白的鬃毛，画上最好的眼线与眼影，卷翘睫毛，扑上粉底。她不再是年轻时那般惊艷动人，但仍然风韵犹存。她的脸因岁月略微削瘦，皱纹不多，鬃毛仍然浓密，毛色依然光亮健康。
她盯着镜中的自己，视线缓缓落在胸前。她将蹄子轻轻按在那里，曾几何时，一条粉红色的项鍊就挂在那儿。过了一分钟，她将蹄子放下，再次看向自己的脸。
她问自己：准备好了吗？
昨天当消息传来时，她以为自己已经准备好了。但现在，离再次见到暮光闪闪仅有几小时，甚至几分钟之遥时，她发现也许自己根本没有准备好。
「瑞瑞！时间到了！」
瑞瑞转过身，看见紫晶风探头进浴室。她神采奕奕，双眼闪闪发光，脖子上还戴着瑞瑞年轻时的那条项鍊。她看起来如此快乐，快乐得令人心疼，瑞瑞也勉强笑了笑，试图与她一样高兴。
「是啊，时间到了，」她附和着，最后瞥了镜子一眼，然后转向紫晶风，露出明亮的微笑。
「妳还紧张吗？」
「紧张？」瑞瑞问道，「亲爱的，我可从来没紧张过。」
「是喔，」紫晶风笑道，「那妳肯定也没有偷偷想搭第一班火车去月影镇喽。」
瑞瑞惊呼：「我才没有！」
「快点啦！她在妳的工作室等妳呢！」紫晶风咯咯一笑，消失在走廊中。
瑞瑞花了点时间才起身，最终还是跟了上去。她缓缓地下楼，每一步都比上一个更沉重。她对自己说那是年老所致，但其实她心知肚明，她是在拖延。
终究，她来到了工作室。她在漫长岁月里学会了一件事：时间不会怜悯痛苦中的人，更不会延迟该来的伤痛。她在走廊里站了许久，心跳如鼓，最终走进去，然后……
里面空无一马。
她顿时怒火中烧。「紫晶风！」她喊道，走进房间，抓起一块落在地上的布料，狠狠地丢到椅子上。「我一点都不觉得这好笑！」
没人回应。她叹了一口气，走到缝纫机前，决定在紫晶风和……暮光愿意赏她一点时间前，继续制作那件正在做的洋装。
她戴上眼镜，调整好布料，然后——
「瑞瑞？」
就是那个声音。
那个曾经代表传奇、承载记忆、让她朝思暮想的声音。瑞瑞没有意识到自己到底有多想念那个声音，直到此刻。
她深吸一口气，提醒自己早已放下暮光闪闪，然后转过身来。
原来，她根本没有放下。
她就那么站在那里，彷彿来自天上赠礼，一如多年前那般模样。
那就是她，真的存在。
暮光公主终于获得自由，却仍隔着岁月雕凿出的深渊，而她——她真是太美了。她立在门边，安静无言，头顶王冠，紫罗兰色的双眼彷彿能直击灵魂。
她在想什么？是震惊？是失望？还是惊艷？她们就那样彼此凝视，彷彿又回到初次相见的那刻，瑞瑞曾在书本堆中被救出，而这位公主却像诅咒一样拯救了她。
暮光先开口了，虽说不能算是真正的开口：「我……我……」
「想喝杯茶吗？」瑞瑞微笑着问，明知那不是对方想说的话，「我可能也需要一点来舒缓惊吓呢。」
而暮光，终于笑了。
数小时后，公主站在瑞瑞的工作室角落。瑞瑞看着她，仍觉得她是如此动人。整整一生过去，而这位天角兽还是能令她怦然心动。
她专注地盯着缝纫机看，彷彿回到多年以前。若命运不同，若时运不那么残酷，也许多年之前，年轻的瑞瑞就会站在她身边，笑着说：「它不会咬妳的，亲爱的。」
但命运没有不同。
暮光耳朵抖了抖，眉头轻皱，那份专注让瑞瑞深深想念。暮光再次深呼吸，抬起蹄子想触碰缝纫机，瑞瑞静静地看着，茶杯浮在身旁。
然而，暮光最终并未触碰机器，而是取起一件洋装。
她摸到了它。
真的摸到了。
看到她抚摸布料的模样，瑞瑞几乎难以置信。从她们重逢以来，她从未真正靠近过暮光，没有握蹄，没有拥抱，也没有……
她清了清喉咙。
「妳觉得如何？」她问道，迈步向前，「这是我最新的设计喔！」
暮光的翅膀微微动了动，转头看着她，眼睛睁大，耳朵竖起。她已经好几次这样看她了，彷彿每次看见她，大脑就会短路。
然后，她低头看回洋装，皱起眉头。
「呃……这件……」
「天啊，我长得有这么吓人吗？」瑞瑞开玩笑道，虽是打趣，语气却隐藏着一丝真实的难过。
暮光立刻转头，脸颊红得像苹果。「什么？不是的！」她连忙辩解，将洋装抱在胸前，「我只是——」她顿了一下，看着地面，「它……它……」
瑞瑞轻笑，将茶杯放回桌上，暮光又一次望向她。
「我明白，亲爱的，我只是逗妳玩。」她轻声说，「不是每只马都能永保青春貌美的，对吧？」
这一次，暮光终于露出了一抹腼腆的笑容。
她把洋装放回桌上，走到瑞瑞身旁坐下。两人距离不远，但对瑞瑞而言，却如天涯海角。
她有话要说，不是小说中那种「我爱妳」的三个字，而是：
我好想妳。
但她没说出口。
「感觉奇怪吗？」瑞瑞问道，因为有些话还是留在心里比较好。「重新……」她顿了顿，露出狡黠的微笑，「重新活过来的感觉？」
反应立刻而来。
「我才没有死！」暮光抗议，「我——」
「妳只是被困在时间之外。」瑞瑞说，满意地看着暮光的皱眉。「我得承认，这永远不会腻。」
暮光轻笑，那笑声，瑞瑞实在太想念了。「所以妳现在应该会传送术得很厉害了吧？」她问道。
「唉，我怕是几十年都没练过了。」
「没练？为什么？」
瑞瑞再次笑了。
「还不明白吗，亲爱的？」她举起蹄子，毫不犹豫地抚平暮光的额发，蹄子顺着脸颊滑下，轻轻地抚摸着。她好柔软，比瑞瑞梦中的还要柔软。
「不明白？」暮光问，她努力装出严肃的样子，但声音里却柔和得像在颤抖。她闭上眼睛，靠向 瑞瑞的蹄子，陶醉地享受着那渴望多年的触碰。
「如果妳不在我身边，」瑞瑞低声说，「我又何必练习传送，只为了让妳惊艷呢？」
静默。
暮光张开眼睛，泪光闪闪。她长长吐了一口气，瑞瑞猜她可能一直在等待这一刻。这无声的证明——即便过去了一切，爱仍未曾死去。
「妳这傻瓜，」暮光轻声说，举蹄覆上她的蹄，「这可不是停下来的理由呀。」
「现在可不许哭喔，暮光」瑞瑞也轻声回应，泪水浮上眼眶。她抽出蹄子，改用它轻捧起公主的下巴，「妳有崭新的生命要走呢。」
「那妳呢？」暮光低语，她的话像利刃般刺入瑞瑞的心。她想说：「妳怎么还能这样抓住我的心？」
「我就没有妳那么多时间了，」她尽力让语气轻松得像在说天气，「但妳已经重获自由，我也会试着珍惜剩下的时间的。」
暮光神色黯淡，转开目光。「这让我好痛苦，」她说，在瑞瑞开口前又接着说，「但只要我不再让任何马靠近，就再也不会痛了，对吧？」
瑞瑞往后退了一步。「你……你这话是什么意思？」她问，心底却清楚，事情不对劲，非常非常不对劲。
「你答应过，」暮光低语，「你答应过你会回来。我猜你也是个骗子。」
然后，梦境变了。它破裂了，真的像镜子碎裂成千百片。房间开始模糊，只有暮光清晰如初，眼神依旧遥远，依旧黯淡。瑞瑞还没反应过来，旋转木马精品店和暮光闪闪都消失了，只剩她孤身站在图书馆中。
不，不是在图书馆里。她站在隧道内，虽然恢复了年轻时的模样，却无暇顾及。她能看到另一端的图书馆，她飞奔过去，试着呼喊暮光的名字，但在撞上屏障时声音被闷住了。
被弹开，她跌坐在后腿上，心跳急促。
「不，」她低声说，爬起来又一次撞上屏障，一次又一次，「不！」每次都喊着，「暮光？！暮光，求你！我在这里！暮光！」
魔法闪烁中，暮光闪闪再次出现在她面前，坐在屏障另一边。噢……她看起来不一样了。眼前的生物不再是那晚睡衣派对时微笑的天角兽，而是近一年来一直幽灵般遥远的灵魂。
「暮光！」瑞瑞忍不住喊道，蹄子贴着半透明屏障。如此靠近，却遥不可及。「我进不去——！我不——！」
「瑞瑞不会回来了，是吧？」暮光问，尽管是疑问，却无丝毫不确定。
「什么？！不！我在这里！」瑞瑞反驳，蹄子连续敲击屏障。「暮光！」
但暮光看不到她。她穿透了她，因为瑞瑞不过是梦境，是过去的幽灵。艾劳拉来了，坐在主人旁边，那只猫头鹰也望向隧道，穿过绝望的独角兽。
暮光突然轻笑。那是轻柔的笑声，更象是苦笑，毫无喜悦，充满苦涩、无奈……还有失望。
「我早该知道，」她说，魔法一闪，项鍊出现在她面前。她凝视了三秒，然后毫不留情地将它扔进隧道的黑暗中。「也许谁都回不去会更好。」
她的角发光，瑞瑞还没反应过来，远处的书架升起，露出潜伏的混沌傀儡。暮光没有听瑞瑞绝望的警告，将书架搬到了隧道口，然后后退。
「再见了，瑞瑞」她低语，短暂地望向瑞瑞，而非穿透她，最后将书架丢在隧道前。
「不！」瑞瑞喊叫，屏障瞬间变成漆黑，她连续撞击着。「求你！你在做什么？！暮光！别这么做！拜托！你比这更好！」她最后一次撞上屏障后跌坐，泪水滑落。
「求你……暮光……」她哀求，却无人听见，也无人回应，因为这一切都是她造成的。她诅咒了自己，现在暮光闪闪正在付出代价，一切太难承受。
然后，瑞瑞醒了。
她在坎特洛特的房间里醒来，泪水滑过脸庞，胸口剧痛，无序的话在脑中低声嘶吼：
「现在她唯一的朋友都永远消失了！可怜的小公主。我不会惊讶那屏障已经变成漆黑。」
她把脸埋进蹄子，试图平复自己，试图紧抓一丝理智，却逐渐失去。希望正在死亡，解体，随之而去的，还有她。
她必须打破诅咒。
她必须打破诅咒，否则诅咒会将她吞噬——如果还没吞噬的话。
于是，她决定这么做。
她从床上爬起，跌跌撞撞摸到灯的开关。呼吸变得急促、狂乱，彷彿在挣扎求生。她环视房间，看到自己的马具袋。
她盯着它们看了几秒，然后几乎没意识到自己在做什么，开始用魔法将物品一一升起，放进马具袋。当房间变得空空如也，就像她的心一样，她背上袋子，走了出去。
她走到客厅的黑暗处，但和梦里靠近暮光一样，当她最接近时被阻止了。一匹小马撞向她，差点让她跌倒。
「瑞瑞？」云宝急切的声音传来。「妳怎么还没睡？等等，算了，我先去洗手间，因为我快忍不住了……」还没等瑞瑞回答，云宝已经跑去开灯。看到她背着马具袋，表情瞬间变了。「瑞瑞？！妳——妳到底想做什么？！？」
瑞瑞盯着她看。
然后，她笑了。
「云宝，亲爱的！」她热情地喊道，因为她知道这群疯马总是很开朗，不是吗？「当然是去月影镇见艾畏教授啦！这还不明显吗？他是我现在唯一的希望！」
云宝脸色发白。「妳疯了吧。」她咬着嘴唇，瞥了眼洗手间方向，然后又转向瑞瑞。「等下……妳也哭过了？」她用蹄子揉额头，难得露出无措。「呃，好吧，好吧！只是……」她走近，小心地帮瑞瑞把马具袋放下。「别担心，瑞瑞！我只是……真的需要去洗手间，然后我们一起去 小马镇，一定会想出办法的！没人非得现在去月影镇好吗？好，好！」
虽然瑞瑞没有反对，但笑容消失了，云宝似乎注意到，变得更紧张。
「听着，跟我走，」她继续说，牵着瑞瑞的蹄子，带她离开门口，深入公寓。走到浴室门口，云宝转身对她说：「在这里等着，别乱动，知道吗？」
云宝往回走，仍然盯着她，然后轻轻打开浴室门。确认能看到瑞瑞后，深吸一口气，笑着关上门，警告说：「乖乖待着，因为我跑得快，妳跑不动，我得追上妳。」
门刚关没多久，云宝的声音又传来：「妳还在那里吧？！」
「在，」瑞瑞毫无感情地回答。
「好，那就继续待着！」
瑞瑞确实一动不动。
但这并不准确，对吧？怎么可能待着，当她根本不在那里？因为坐在那里的是别人，是另一匹马，而真正的瑞瑞——那个冒险的、高贵的——正身处无尽森林的图书馆。
她其实有了领悟！在这疯狂与绝望中，谁会想到有这么聪明的念头！因为无序并非一个月前才诅咒她！不不不！她早在踏入图书馆的那一刻起就被诅咒了。
她现在才明白，虽然图书馆是暮光的身体囚牢，它也慢慢成了她的精神牢笼。因为暮光被执念吞噬，而现在瑞瑞也活在同样的疯狂里。现在，她真的疯了，就像酥油饼一样。
如果她还有一丝理智，那丝理智正在迅速崩解。当她的目光落在隔壁房门的锁孔里插着的唯一一把钥匙时，她凝视了很久，然后迅速用魔法把它拔了出来。
钥匙悬浮空中。
瑞瑞默默凝视着，最后的理智乞求她重新考虑。
然而钥匙飘向浴室门锁，瑞瑞的道德挣扎越发激烈，钥匙轻易滑入锁孔。时间彷彿停止。呼吸变慢，思绪停止，一切都悬在这一刻。
暮光会怎么想她？
她如果能看到自己，会怎么说？
记忆涌上心头。
「再见了，瑞瑞。」
随着钥匙一声轻响，瑞瑞最后一丝理智断裂。
沉默片刻，瑞瑞惊愕地盯着钥匙，直到云宝开口。
「瑞瑞？那是什么？！」随后尝试开门的声音响起。「不！不，瑞瑞！开门！快开！」
瑞瑞一动不动。这感觉像幻觉，像梦魇，她肯定会醒来，不是吗？
「瑞瑞！」云宝绝望地喊着，敲门声伴随。「瑞瑞！妳为什么这么做？！别！妳比这强！我知道妳比这强，拜托！」多么讽刺，真实的恶梦在这边，自己却被困另一边。「瑞瑞！」
瑞瑞没有反应。
「瑞瑞！我会砸开这门，发誓！」云宝威胁，瑞瑞心想，从小浴室里砸破厚重的红木门，恐怕没那么简单。「瑞瑞，拜托！拜托！妳比这强！」
云宝说得没错。
瑞瑞本该比这更强，但她已经消失。她消失了，消失了，另一匹马站在原地。云宝持续呼唤她，现在又叫上小萍花。瑞瑞缓缓站起，静静走向客厅，经过小萍花关闭的房门，来到玄关，披上斗篷，背起马具袋，走出前门。
她真幸运，还在坎特洛特！真幸运，火车每小时都有！
当她抵达火车站时，空无一人，只有少数闲逛的小马和工作人员。她走向售票窗口，朝卖票的马儿笑了笑。她伸手去拿钱包，却瞥见了项鍊。
她犹豫了。
一瞬间，她告诉自己要重新考虑。
一瞬间，羞愧烧灼着她。
但犹豫与羞愧被压制，她拿出钱包，买了一张直达月影镇的快车票。
 
 
她大约一小时后抵达，这里有小马来来往往，提着灯笼，披着斗篷。他们各自忙着自己的事，和整个小马利亚的其他小马一样，天真又痛苦地不知情。
她抬头望向皎洁的月光，想起了萍琪派。她不会诅咒萍琪派的。绝不会！一切都会好起来，不会再有人受苦。
「瑞瑞！」
瑞瑞转身，看到月光长老小跑过来，那一刻的惊慌才稍微缓和。
「孩子，快到早上四点了！你这时候在这里做什么？」长者敲着手杖，彷彿她自己也不是在黎明前闲逛。无疑又是一个准备谴责她的法官！「萍琪没说你会这时候来。」
「我不是！」瑞瑞急忙说，想赶快结束这段对话，因为她有更重要的事要做。「我根本不是来找萍琪的！我正忙着其他事！」
长者皱眉：「你好像心事重重。没事吧？要我去找萍——」
「心事重重？天哪，没事的，」瑞瑞平静回应，因为一切都很好！很好很好！「我很健康，从没这么好过！不过我得马上走！事情多得很！」
不让长者继续追问，瑞瑞小跑离开，朝教授家走去。看到楼上几盏灯亮着，心中升起一线希望。她跑到门口敲了好几下。
「教授！」她喊，「艾畏教授！」
没人回应，她退后看向楼上的房间。用魔法把附近折断的树枝提起，敲着一扇亮着灯的窗户。
「教授！醒醒！」
窗户终于开了，艾畏教授探出头来，往下看着瑞瑞。
「啊，教授！」瑞瑞兴奋喊道。「早安！我可以进去吗？」
教授看了她一会儿，然后回到房内，窗户大开。瑞瑞立刻跑向门口，焦急等待开门。她低头看见项鍊，这时才注意到一件奇怪的事。
它发出淡淡的绿光，就像在无尽森林时那样。
还没细想，门开了，教授皱着眉头出现。
「艾畏小姐，」他说，背后浮着时钟。「现在才早上四点了。」
瑞瑞笑了。「天哪，真的吗？时间过得真快，不是吗？」她清了清喉咙，往屋里看。「教授，我能进去吗？我有紧急事情要跟您谈。」
「嗯，我明天——呃，今天——正常时间接待妳。晚安。」他说，但瑞瑞用魔法把门撑开，阻止他关门。「瑞瑞小姐，这是——」
「教授。」瑞瑞笑着，努力保持礼貌与善意。「请。」
教授叹气，明显不耐烦地翻白眼。「好吧，」他嘀咕着，退开让她进。
瑞瑞没等他引导，也没等提供饮料，直接冲进书房，环顾墙上贴满文件和报纸剪报，寻找有用的资料。
「这么早有什么急事？」教授坐下，盯着她问。
瑞瑞迅速坐下，心情轻松多了。终于，终于可以解除诅咒了！肯定会的！
「教授，您是四位公主传说的专家，我需要知道怎么解除诅咒的所有信息，」她灿烂地笑着，从旁边堆栈的书中抽出一本翻阅。「您一定知道什么！」
「诅咒？」教授问，「你是说音韵公主的诅咒？」
瑞瑞热切点头。「是的！就是那个！」她合上书放到一旁。
教授盯着她。「首先，瑞瑞小姐，」他坐直身体，「这是假的。那只是音韵公主设计的借口，用来掩盖暗杀事件，还有装作没能力去找公主的借口。」
瑞瑞依旧微笑，忽略他的阴谋论。「我知道，」她冷淡回应，「但假设这诅咒是真的，怎么解除呢？」
教授继续盯着她。「没有『假设』，瑞瑞小姐。不存在的诅咒是没法解除的，没别的了。」
瑞瑞的笑容一瞬间动摇，静静用蹄子在地上划过，像猫爪磨木头。耐心点，瑞瑞，耐心。「教授，我知道，」她重申，深吸一口气，免得失态。「不过，再说一次，假设的话，怎么解除？」
「但是——」
「请配合我，艾畏教授，」她打断，几乎抑制不住想猛敲地板的冲动。随后微笑，哎呀，女士怎么能失态呢？「你这么聪明的公马，应该会玩假装游戏吧？」
教授哼了一声。「诅咒传播有些信息。比如，一个 bo——」
「是，是，我不在乎那些，」瑞瑞打断。「我想知道怎么解除。」
教授再次哼声，不悦打断。「瑞瑞小姐，没书说怎么解除诅咒，也没书说怎么‘假设’解放这些公主。几年前我确实做过一些笔记和理论，但我希望你知道，我现在不会为这种事翻遍整个屋子。」
瑞瑞强装笑容。深呼吸，亲爱的。
「那我明天再来，正常时间，」她妥协，没错，她可以再等几个小时！三四个小时算什么？一辈子算什么？没什么！「我想八点应该是合适的时间！」
「你想什么时间来都行，瑞瑞小姐，但你会空手而回，」教授挑眉说，「我所有关于诅咒的笔记（如果还有的话）都在彩虹瀑布家里，不在这里。」
瑞瑞咬牙。「教授。」她又努力笑。「这不是问题！我们明天去彩虹瀑布！车票我请！」
教授哼笑。「瑞瑞小姐，我不知道你为什么执着这个假诅咒，但我才不去！我有事要做——是的，我现在也能做的事——你要找虚构诅咒的资料，得等我下个月回彩虹瀑布！」
下个月。
她眨眨眼，他是在开玩笑吧？他是在开玩笑吧？他疯了，残酷到要她再等一个月？这一个月对她来说已经像几年了，现在还要她再等？
「我等不起一个月！」瑞瑞爆喊，耐心耗尽。「我现在就要知道怎么解！」
教授站起身。「没有诅咒！即使有，也根本没办法解除！现在，我要你——！」
「我被诅咒了，教授！」瑞瑞打断，声音又大又清楚，愤怒到破碎，站起猛地拍桌。教授每句话都像攻击，像有人要她停下、冷静，如果他敢再说这诅咒是假——「丹萨公主诅咒了我！你得帮我找解法，我不管你信不信！」
「没有诅咒——！」
这下彻底爆炸了。最后一根弦断裂，计时炸弹倒数归零，瑞瑞怒吼。
「有！有诅咒！」她用魔法抓住教授，猛摔到最近的墙上。她已经不在了，她知道，但她不在乎。被逼到极限，被推到尽头，若世界要碾碎她，她绝不会轻易认输。
「你到底怎么了？！」艾畏教授惊叫，挣扎着想脱离魔法束缚。「这不合——」
「不合格？！我要告诉你什么叫不合格，因为我现在才是威胁，教授！」瑞瑞怒斥，推着他贴墙，走近他面前。「几个月前我找到了暮光公主，现在找不到她了，因为那灵魂骗我中了诅咒！」
「你自己听听自己说的！」他抗议。「你疯了！」
瑞瑞笑了，真正疯了那种笑。「教授亲爱的，我不否认！现在你也被诅咒了！」她脸上的狂喜消失，继续威胁。「听好了，你跟我搭下一班车去彩虹瀑布，帮我破除这诅咒，要不然我——」
话还没说完，就有人抓住她，抱紧她，拼命想拉开她，远离教授。
「瑞瑞！拜托，停下来！」
瑞瑞的世界突然完全静止了。那声萍琪的呼唤像洪水般涌来，撕裂了她的心。这不是暴风雨前的宁静，而是暴风雨过后带来的破坏与荒芜。
她转身，看见萍琪，眼中满是泪水，还有另一种更可怕的东西——恐惧。那是由她引发、指向她的恐惧，直到那可怕的一刻，独角兽才真正面对现实。
这不是梦魇。
一切都是真实的，一切都在伤害着她，而她，现在是那个怪物。
她转向教授，他依然被她魔法抓着，那一幕吓坏了她，使她震惊到松开了手。她往后退，害怕自己，蹄子捂住嘴。不是的，不是她想要这样，拜托，她不是，拜托。
「瑞-瑞瑞？」
她又转向萍琪派——那唯一从诅咒中幸免、能够帮助她的小马——而现在，瑞瑞已经……已经……
「对不起，」瑞瑞低声说，泪水刺痛双眼，她一遍又一遍道歉，却知道再多的歉意也无法弥补。她转向教授，见他刚刚才站起身，自己却退后退后，直到撞上桌子，她才意识到一切太过残酷，难以承受。
于是，她逃了。
她跑出房间，跑出门，跑入这寂静的城镇。她朝着某处或虚无狂奔，想要寻找能让一切停止、结束这场她无法醒来的恶梦的地方，而这恶梦正是她自己带来的。
当她气喘吁吁、精疲力尽时，她抬头望去，发现命运还未放过她，视线落在露娜公主的雕像上。
她跪坐在雕像前，仰望孤寂的公主，哀求着答案与宽恕。她将前蹄按在雕像上，看着自己的蹄子，冰凉的大理石让她明白这不是梦。她真的攻击了教授，真的来到了月影镇，真的被狼群袭击，她真的将永远无法见到……
「瑞瑞！」
她转身，看见萍琪快步跑来，手里还提着瑞瑞的行囊。瑞瑞多想尖叫，多想告诉她走开、走开、走开。让我一个人静一静，她在心里想，拜托让我一个人静一静。
「瑞瑞……？」萍琪走近，恐惧已消，却仍带着悲伤。
「我想念暮光」瑞瑞轻声说。
这三个字，是她几周来一直回避的，因为它们背后的含义太沉重。
但现在她说出口了，并将脸埋进蹄中。她想念暮光，痛彻心扉，像胸中燃烧的烈火，像淹没肺部的水流，像刺穿胸膛的匕首——她试图忽视，但那痛苦正在杀死她。
她想念她，再也无法见到她。
在那些假装的责任与冒险里，为了更大的利益，瑞瑞让自己需要暮光，或许比暮光更需要她。
「瑞-瑞瑞，我们一定会找到办法！」萍琪努力保持乐观，尽管前路茫茫。「没事的！我保证我们会……！」
「不，没事的！」瑞瑞哽咽，脸仍埋着蹄，因为没事的事不可能存在，因为她现在知道得太晚，这永远不会结束。
这件事无法翻篇。她不能舔舐伤口，不能找到新路，因为往后的每一天，她都会知道暮光仍被困在那座图书馆里。她会每天醒来，都知道自己失去了暮光，失去了那位同样失去心的公主。
「真希望我从未找到她。」
这句话不由自主从嘴里低语出来，是多么可怕的忏悔。
「不，你不会这么想！」萍琪立刻喊道，但瑞瑞点点头，因为她真的这么想。
「我真希望从未遇见她，」她重复，因为这一切太沉重，她不想要这样。这已不是童话，不是美好结局，而是残酷的现实。
「不，你不会，」萍琪又柔声说。
一阵沉默后，瑞瑞在蹄中低语：「不，我不会。」
不，她不后悔。对与暮光闪闪共度的每一天，每个决定，她都无怨无悔。即使这痛苦将永远伴随她，她也绝不会希望暮光闪闪从她生命中消失。
如果知道这是她唯一的命运，她愿意毫不犹豫再走一遍。
「想听个秘密吗？」
瑞瑞透过肿红的眼睛望着萍琪，那一刻痛苦暂时被抽离。「什么？」
萍琪坐下，笑容褪去。「我觉得我可能没机会看到露娜公主得到自由了。」
瑞瑞惊愕不语，萍琪继续用蹄扒地。「我没书，也不知道露娜在哪里。但……」她挺直身子，耳朵竖起，露出笑容，「这不代表我们不该尝试，不是吗？即使不是因为妳，妳不也想让暮光公主自由吗？」
「当然想，」瑞瑞低声说，她怎可能不想？怎能不希望暮光自由快乐？
「那我们就得继续找！」萍琪起身跳跃，「我们得搜集所有资料，让其他小马用它来找公主们！」
「但我们办不到，」瑞瑞无力抗议，「我诅咒了你，还有……你永远也见不到……」她又将脸埋进蹄里，「对不起……」
萍琪吐舌头，「噗，一个愚蠢的诅咒可阻挡不了我去找露娜公主，就像愚蠢的诅咒阻挡不了你去找暮暮公主一样。」她说着，跑过来靠在瑞瑞身旁，打了个呵欠，偎依着她。「我会请她为你做件特别的事，好吗？」
瑞瑞勉强露出半笑。「哦？公主会惩罚我吗？」她问，但回应她的是轻柔的呼噜声。她盯着粉红马一会儿，长叹一口气，望向星光闪烁的夜空。
多美的夜晚啊，她心想，却是如此残酷的一天。
她低头看着小镇，远处有对小马并肩疾驰，尾巴紧紧缠绕。她目送着他们的笑声。真令人悲伤，不是吗？几个月前，这样的画面会让她充满对未来的希望，而现在……
她不知道如何破除诅咒，她甚至不确定诅咒是否能被破解。
她可能再也见不到暮光了。
当那对小马消失在夜色中，朝向他们的幸福结局，瑞瑞又抬头望向天空。暮光值得拥有那样的未来。她记得暮光在图书馆里那毫无拘束的笑容，那一刻，终于摆脱了她的恶魔。
比起自己的幸福，瑞瑞明白，她更想要的是暮光的幸福，那位……那位被折磨太久的天角兽。
她希望那位天角兽能再度享受阳光，去发现世界的美妙，不论是与自己，还是……
泪水又涌上眼眶，这已成为她的常态。她真的无法从这里走出来了，这将缠绕她一生。她个人的恶魔，她的紫晶风，而……
暮光战斗得更久，不是吗？
为了暮光的幸福，瑞瑞愿意与自己的恶魔搏斗，只为有朝一日，无论远近，能让暮光丢下她的恶魔。
时间一分一秒流逝，瑞瑞陷入沉思，直到第三只小马出现，是气喘吁吁的云宝，她落在瑞瑞面前。
「瑞瑞！终于找到你了！」她一边喘气，一边跺蹄。「我还得带小萍花一起来！你知道她有多重吗？！我还得帮飞火换门，因为……因为……」话到一半，云宝才仔细看向瑞瑞。怒气消退，耳朵垂下。「……你还好吗？」
瑞瑞笑了。「看得出来吗？」
「你看起来糟透了。」
「是吗？」瑞瑞笑得灿烂，用蹄拨了拨鬃毛。「谢谢你！这是我的最新作品：‘完全崩溃’！我努力走在潮流前端呢。」
「嗯，我懂了。」云宝看向萍琪。「她……你知道……怎么样？」
「我不知道，」瑞瑞笑容消失，「等她醒来，我们再说吧。」她低头拨开萍琪的鬃毛。「我真的搞砸了，不知道该怎么补救。」
「你说得对，」云宝严肃说，最后耳朵垂下，转过头。「不过……我想我们可以多做点什么，让你知道我们在乎你。抱歉。」
「我也很抱歉。」
云宝跑过来，坐在萍琪的对面，望着瑞瑞。「接下来怎么办？」
瑞瑞叹了口气。「等她醒来，之后……我不知道。」
「不知道？不知道什么？」萍琪眨眼问，坐直身子，打了个大呵欠，然后惊呼：「喔！是云宝云宝！嗨～～～！」她笑容瞬间消失。「你们怎么那样看着我？」她看到两人期待的眼神，惊讶说：「喔，喔！」她拍了拍蹄子。「我刚见到露娜公主了！她跟你打招呼喔。」说得漫不经心。
云宝和瑞瑞同时松了口气，倚靠在雕像旁。瑞瑞心想：谢天谢地，真是谢天谢地。
「你们真傻，」萍琪忽然说。「我还以为你们不想当我朋友了呢，我好难过。」她吐了吐舌头。「不过你们该知道，没什么蠢诅咒能挡住我！」
「看吧，瑞瑞？你可以想打败这诅咒，又不必搞得像戏剧女王一样，」云宝调皮笑着说，瑞瑞翻了个白眼。
「呵呵，真好笑，」她低声嘀咕。她和大家沉默了几分钟，最后才从地上捡起行囊，用魔法把它们拉过来。「好吧，演出得继续。我得回教授家……」她用蹄揉了揉脸。唉，那得说声超难听的道歉。不过说不定现在他会真的帮忙了。
她想起身，当她把行囊提得更高时，藏在上方的卷轴掉了下来，落在她面前，令她心头一震。她放下东西，小心翼翼地接过那封暮光的信。
看来时候到了。
「那是什么？」萍琪好奇问。「谁寄的？！」
「暮光」瑞瑞答。「我……我还没读过。」
「什么？！你开玩笑吧？！」云宝站起来喊道。「瑞瑞，如果那信里有破解诅咒的方法，我一定要杀了你！」
羞愧燃烧着瑞瑞的心，虽想反驳，却说不出口。如果那信真有破解诅咒的钥匙，她会喜出望外，然后云宝想杀她也不用想了，因为她自己先动手。
「快点啦！」云宝催促，瑞瑞咬着嘴唇。
「演出得继续，」她对自己说，展开卷轴开始阅读。
“亲爱的瑞瑞，
我不知道该怎么说这些话，也不想说，但这可能是我最后一次写信给你。
我不知道该怎么办，也不知道该说什么。我已经写了十五个草稿。
你知道吗，我胸口很痛！真神奇！我不知道它会这么痛。我想这就是你曾解释过的吧——幻痛？我在第六和第七版草稿之间写了一篇小研究报告，只有三十页，我觉得这篇初稿不怎么样，但我会在修改中增加。
我不知道怎么破除你的诅咒。我读过所有关于这个主题的书，没找到任何有用的线索。我试着再次捕捉迷宫里的混沌魔法，但它更加不稳定。我觉得它知道了，大概真的知道了。我也写了篇关于这点的研究，如果这不是最后一封信，我会寄给你。
你还没回信给我，当然你不能！柔柔在信中说你在医院，我也让猫头鹰停止带路到图书馆。你是不是生我气？牠们是的，至少牠们生气。忒弥斯冷落我多久……嗯，我不知道，因为我的钟表和日历出了事故，我不想多说，但感觉很久。艾劳拉也没整理我的资料，我直到现在才发现有这么多东西堆着。
我怕收到你的信。不是因为不想，我很想你。我真的很想你。我只是担心总有一天你会停止写信，就像我总担心你会停止回来。而现在，你真的停止了。所以有一天，你会停止写信。
我会尝试找方法破除诅咒，或者至少，我会等你。我不会放弃。你答应过会回来，我相信你。
我不需要再写信了，因为我知道当你回来时，我会告诉你我还有什么想说。
永远的，
暮光”
「『我不需要再写信了，』」瑞瑞朗读，眼里闪着泪光，嘴角带着微笑，「『因为我知道当你回来时，我会告诉你我还有什么想说。』」
一阵沉默，瑞瑞将卷轴叠好，正准备开口，却被萍琪抢先。
「暮光公主真傻！」她抱胸皱眉，「她干嘛不一开始就说那句话啊？！」
短暂的寂静后，瑞瑞第一次笑了，笑得天真无邪，真是美妙的感觉。她好想念这一刻。
「嘿，这可不是暮光公主一个人的错！」云宝反驳，但也笑了。「瑞瑞妳也可以把整封信读完啊！」
瑞瑞的笑声变成轻笑，她将信贴在胸前，永远第一次，想到暮光不再是痛苦。
她那傻气的小公主，无论风雨，她都愿意为她奋战。
「唉呀，我们真是天作之合，不是吗？」她问，笑得嘴角酸痛，因为她太想念笑容，想念那种即使艰难也可能有好结果的感觉。
云宝终于起身，看起来比几周前好多了。「走吧！光坐着笑是不会破除诅咒的。」她飞上天空。「饭店见！」
瑞瑞和萍琪目送她离去，云宝消失后，萍琪跳了起来。
「快点，瑞瑞！」她伸蹄给独角兽。「我们得帮忙救公主，虽然……」
瑞瑞没说话，紧抱着信。
「快点……」萍琪笑着催促，「虽然……」
「虽然可能一辈子都做不到，」瑞瑞说，但她已无所畏惧，因为她有一个承诺要守。她握紧萍琪的蹄，站起身，深吸一口气。
「现在我们得想办法！」萍琪兴奋地迈入小镇。「有什么主意吗？」
瑞瑞望了一眼露娜公主的雕像，跟着萍琪踏入未知的未来。
她心里真诚地燃起希望：也许，她那闪着绿光的项鍊会是个好起点。
 
 
作者附注：
本章插图由 Arcticwaters 绘制。
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