暮光一直都很欣赏飞马们遵守它们排定的天气日程。但这一次却不是这样。
他们的旅程继续向西延伸，越来越深地进入白尾树林。与那场最后秋雨预定的方向一致。因此，他们实际上是和那场本该已经经过小马镇的持续暴雨一起旅行的。
至少现在他们有马车遮挡，免受雨淋，至少有机会把雨衣晾干，也有机会休息。
倒不是说他们充分利用了那个机会。
暮光随着马车的摇晃，时睡时醒。尽管已经好几天没睡个好觉了，但她还是无法入睡。
她看了看瑞瑞。那可怜的母马看起来像是根本没睡过。
她那通常如此卷曲的鬃毛和尾巴正变得松散、不再卷曲，乱糟糟地未经梳理。只有某种奇迹才让它们保持着些许大卷发的表象（这证明了她多么会保养她的头发）。她没有费心擦掉脸上的眼影，眼影已干涸在她的脸颊上，使她看起来像是不断流下黑色黏稠的泪痕。（如果她能哭出来，她无疑会的。）
她眼睛周围出现了大大的黑斑，取代了眼影的位置。她没洗的皮毛失去了光泽，她身上散发着一种只有苹果杰克才会觉得舒服的气味。
暮光一生中从未见过那个如此在乎自己美丽外表的母马，允许自己像这样衰败下去。如果不是因为瑞瑞天生的美貌，她现在早就看起来像一个彻底的残骸了。
暮光自己大概看起来或闻起来也不太好。闻到那股开始充满这狭小马车的恶臭，她皱了皱鼻子。
瑞瑞一直让自己忙着，将这辆疯小马运输车里那些覆着床垫的墙壁，改造成更像一辆旅行马车的样子。还配上了一些非常柔软的垫子。
暮光也擅自用魔法给那辆马车装上了几扇巨大的、合适的窗户。那些窗户现在正用床垫布料做的窗帘装饰着。整个美学设计让那辆马车感觉不那么像运送疯小马的交通工具了。可惜的是——在某种程度上——它仍然是。
一辆马车，可能被那位好心的心脏医生征用，目的是把两个逃跑的收容者送回他的照料之下。
暮光不知道那是否真的是他的计划。但这让暮光担心甜心宝宝一开始就落在了那样的地方。而且，考虑到心脏医生所说和所知道的关于甜心的一切，这让暮光为那个小母马的精神状态感到担忧。而且她担心的不只是她的精神状态。
她回头看了看瑞瑞，瑞瑞刚给马车一边的窗户装好窗帘，然后又去给另一边做窗帘了。
暮光什么也没说。只要能让瑞瑞的心思放在别的事情上，而不是那场悲剧。
暮光自己也快要睡着了，但当马车因为撞到一根巨大的树根而颠簸时，她又醒了过来。
他们已经在森林里越野行驶了好几个小时了。地面可能很平坦，没有任何灌木丛。但这远非保养良好的乡村道路。森林只是稀疏到足以让一辆马车通过。但那辆马车在碾过岩石和树根时，不停地颠簸着。树枝刮擦着车身两侧，持续不断的雨点敲打着车顶。
在暮光旁边，那个名叫萨莉的护士睡得像块石头。打着鼾，口水流到她的座位上。暮光羡慕她能在这种情况下睡觉的能力。
外面，两个雄马，一个看护和一个医生本马，拉着马车穿过这片崎岖的地形、恶劣的天气和黑暗。马车前部的双灯笼仅能勉强刺破前方的黑暗，让他们不至于撞到什么东西。而在那光线的边缘，跑着一匹疯母马，她，除了外表，与犬科动物的共同点比与小马的更多。另一个“失踪的病马”，医生曾说他们本该“抓住”的，但实际上却引导着他们穿过森林。
暮光想知道那匹母马在跟着什么。她真的能凭气味追踪吗？还是那匹母马感知甜心去向的能力背后有某种陆马魔法？无论如何，她是他们找到甜心的唯一线索。而暮光很高兴他们有她。
暮光又快要睡着了，这时马车突然停了下来，差点把所有乘客都甩到前面那堵铺着床垫的墙上。
暮光把头探出窗外，想看看出了什么问题。
螺丝松停了下来，她正疯狂地环顾四周，眼睛睁得大大的，耳朵竖着，听着什么。
暮光只听到雨声。
“怎么了，姑娘？”心脏医生问道。
“求你了，别告诉我们你看到了一只兔子。”那个名叫砖块的看护咕哝着。
“实际上，兔子在这个季节开始冬眠了。”暮光说，感觉到她纠正错误的本能需求。
心脏医生从拖曳的挽具上解开自己，然后走过去安慰那匹看起来很紧张的母马。突然，螺丝松低下头，开始咆哮。像一只准备扑向什么的狗。不是对着心脏医生。而是对着黑暗中某个东西。
暮光的头立刻从昏昏欲睡中清醒过来，意识到了危险的可能性。但在她能思考可能潜伏在深邃阴影中的东西之前，螺丝松又跑了，消失在他们前面。
就在那时，一声爆炸声传入他们的耳朵。它像雷声一样从树林间滚滚而来，击中了地面。声音很远。但他们所有马都能听得那么清楚，那肯定是一次巨大的爆炸。也许大到足以夷平一栋建筑。
而螺丝松正朝着那声音的方向跑去。暮光意识到螺丝松肯定比他们早很多就听到了。也许那匹母马的耳朵也比他们的更灵敏。
心脏医生迅速地重新系上挽具，然后他们都匆匆地朝着声音的方向赶去。
当他们离开树林时。暮光差点以为他们绕了一个大圈，又回到了他们开始的地方。
他们在雨中发现了一片被烧焦的土地和冒着烟的废墟。唯一的区别是，这里没有消防员。没有紧急营地，也没有警报器。只有他们，还有一块紧挨着乡村道路的、巨大的、方形的灰烬。
当其他马到达时，螺丝松正在那片灰色的、被毁坏的区域里嗅来嗅去。他们把马车停在一条从路边通向那个地方的车道上，然后开始勘察那个区域。
瑞瑞立刻跑进了树林。呼唤着甜心的名字，让她的角的光芒扫过树林，寻找她的妹妹。她刻意避开了那个灾难区。不想相信线索就到此为止了。暮光也不想相信。但这就是螺丝松把他们带到这里的地方。她现在还在跟着甜心的踪迹吗？还是他们都只是偏离了轨道，去调查那个爆炸声了？她不想相信这两件事会有联系。在这么短的时间内，她竟然要两次光顾灾难现场，这已经够令马难以置信的了。
“这里发生了什么事？”暮光说，她、心脏医生、砖块和一位晕头转向的护士萨莉，分散在那些残骸中。“此外，这里是什么？为什么会在荒郊野外有一个像谷仓那么大的东西？”
“那可能是某个路边餐馆。”心脏医生说，“这一带以前有一个。我感觉就是这个。”
“一个路边餐馆？”暮光问道。
心脏医生解释道：
“这些树林马口稀少。你得走很远才能到任何地方。所以有小马觉得在路中间开店是个好主意。作为一种休息站，让旅行者能从他们的旅程中休息一下，睡觉，吃饭，补充物资，如果他们有马车的话，还可以修理。简而言之，它们什么都有一点：一个餐馆、一个汽车旅馆、一个商店和一个作坊，都在一处。”
那听起来像是一栋很大的建筑。暮光想。那片灰烬的直径证实了这一点。
“是什么能在一瞬间就把它烧成灰烬呢？”她问道。
“我不知道。也许是丙烷泄漏。很多这些老地方都用丙烷炉。如果厨房在没有顾客的时候闲置一段时间，泄漏可能会被忽略和不被检查。然后煤气会充满整个厨房。然后只需要有小马点燃炉子，然后……”
“换句话说，有小马刚刚点燃了他们最后的烧烤。”砖块讽刺地说。
“砖块。你真是个混蛋！”萨莉大喊。
砖块咕哝了一声作为回应，然后他们俩走到了灰烬的两端。
“还有别的原因会导致这种情况吗？”暮光问道。听起来无疑有点天真。
显然，心脏医生也是这么想的，因为他挑起了怀疑的眉毛。
“我不知道。为什么？”
“我只是希望没有马在这里面。我不认为有任何马能在那场爆炸中幸存下来……”
“……我们这边有一个！”萨莉大喊。
“哦不……”
心脏医生和暮光跑到萨莉站着的地方。暮光半以为会看到某个不幸小马被烧得面目全非的残骸。或者更糟——某个不幸小雌驹的残骸。
她看到的幸好不是一个小雌驹。那是一块被烧得面目全非的盔甲。一套全身盔甲，完全由金属制成，半埋在灰烬中。
“这是什么？”心脏医生问道。
暮光看得更近了。她用法术把那个身影从废墟里完全显露出来。金属已被严重烧灼，但那套盔甲看起来是完好无损的。
“看起来像是某种盔甲。”她说，“但这肯定不是标准的小马国军用盔甲，那是肯定的。”
“你怎么知道的？”萨莉问道。
“这么说吧，我哥哥在军队里。”暮光回答道。
她弯下腰，试图和那匹小马说话。她甚至敲了敲头盔几下，但没有得到任何回应。
不过，那沉重的盔甲可能保护了穿戴者免受爆炸的伤害。里面的马可能还活着，只是昏迷了，需要医疗救助。幸好他们带了一个护士，她想。
暮光试图取下头盔，但在盔甲颈甲连接处没有找到任何可以松开它的封扣。但当她的意念扫过盔甲表面时，她最终找到了一些螺母和螺栓。奇怪。这盔甲当真是用螺钉固定的吗？连头盔都是用螺钉固定在颈甲片上的。那肯定不是常规做法。
头盔通常是单独的一件盔甲，像帽子一样戴在头上。而其余的盔甲通常也是单独的部件——用扣子固定在身体上。
虽然用螺丝把盔甲部件拧在一起可能会增加它的有效覆盖范围，但穿戴者也无法在没有外部帮助的情况下穿上或脱下盔甲。暮光想知道，有谁会愿意被困在这样一个铁罐头里。
知道盔甲往往有法术保护，她不能直接用法术把盔甲弄掉。她转而用魔法召唤了一把螺丝刀，开始处理那些连接部件。当所有的螺丝都松动后，她抓住头盔的边缘想把它撬下来。但这却出奇地困难，因为头盔仍然纹丝不动。有什么东西依旧把它固定在原位。
当她的蹄子不行时，她便伸出念力去抓住那块顽固的金属。即使这样也很困难，因为她的魔法不停地从那盔甲上滑落，就像一个油腻的蹄球会从她的蹄子中滑脱一样。但她的意志力证明比那金属更强。当她把金属向外弯折，以露出里面小马的脖子时，有什么东西发出了抗议的呻吟，最终那连接被破坏，头盔掉了下来。
下面没有头。
“哦，我的塞拉斯蒂娅！你把他的头拔掉了！”萨莉尖叫道。
起初暮光很震惊。有一瞬间，她害怕自己用力过猛，用法术把某个小马的头骨给弄掉了。但接着她看到，脖子里面没有血肉或骨头，而是一堆噩梦般的齿轮、弹簧和电线。
她把头盔翻过来，看到里面也充满了齿轮和电线，而且（谢天谢地）没有头。
“那绝对不是标准的小马国军用装备！”她大声说。
“什么不是？”瑞瑞说，她从树林里出来，走到了他们身后。“我们在谈论谁的头……”
她的角的光芒扫过那具无头的盔甲。瑞瑞低头看着那断裂的脖子，然后发出了一声令马毛骨悚然的尖叫。她角上的光熄灭了，她的眼球翻了上去，看起来像是要晕倒了。
心脏医生抓住她，用一个拥抱稳住了她。“不是她。”他在瑞瑞耳边低声说。“不是她。不是她。不是她。”
他一遍又一遍地重复着这句话，同时把她从那个景象旁带走。
暮光看着那个头盔。许多问题在她脑中盘旋。一套机械化盔甲在这里做什么？这当真是一套机械化盔甲吗？它如何运作？它如何操作？好奇心驱使她将蹄子伸进头盔，开始往外拉里面的齿轮。但她的思绪被另一声叫喊打断了。
“你最好过来看看这个，”砖块大喊。
他们转过身，看到螺丝松开始在废墟里挖掘。
“最好别再是另一具尸体了，砖块！”萨莉喊道，她仍未从刚才的惊吓中完全平复。“也别再是什么死掉的装甲机器了！”
“嗯……严格来说，那不是尸体……也不是死的。”暮光带着一丝紧张的微笑说。“如果它是机械化的，它真的能被称为死的吗？”
“我不认为现在是讨论那个的时候。”心脏医生说，他不知何时已出现在她身边。他朝瑞瑞点了点头，瑞瑞依旧在旁边喘着气。
暮光咽下了她的话，以及她可能有的任何哲学问题。她发现自己仍然比她预想的更崇敬地拿着那个机械化的头盔。不愿意像扔垃圾一样把它扔掉，当她走过去看螺丝松在挖什么时。
当他们走近时，他们看到那不是另一具尸体，而是一扇门。一扇巨大的钢门。一个埋在地下的舱口。
螺丝松已经把大部分框架都挖出来了。其余的小马都帮忙把门上的最后一点泥土和灰烬铲掉，而暮光的魔法则很擅长移开任何更大的碎片。
当他们做完时，他们发现了一个巨大的金属方块。大到足以让一辆马车通过。
更令马惊讶的是那些门看起来有多厚。结实到可以装在一个地堡上。
下面肯定有什么东西。也许火灾开始时有马躲到下面去了。
暮光想，也许她能用尽全力把门强行打开。那是个笨办法。但她累了。而且雨点敲打在那厚重的金属上，让她头疼。
她用法术抓住了那个框架。准备好，如果需要的话，把整个东西都从地里拔出来。
但心脏医生阻止了她。他用蹄子在门的边缘刮了一下，然后找到了一个小面板。上面有一个圆形的标记，上面有一个真马大小的蹄印。
“那是个蹄子拨盘。”他解释道。“就像保险箱的拨盘。你转动它来开门。但不幸的是，我不知道密码。即使我知道，按钮周围也没有数字，所以我看不清我输入的是什么。”他叹了口气，“它的设计是只有知道正确图案的马才能进去。”
他退后一步。
“闪闪小姐。如果你不介意的话，把那个拨盘从它的插座上取下来。”
暮光不明白那怎么能让他们更进一步。但她照做了。撬掉一个小面板比试图强行打开那些门要容易得多。
随着面板被移开，一系列的电线和电子设备暴露了出来。
心脏医生没有浪费时间，开始处理那些电线。他向萨莉护士要了她医疗包里的一把剪刀。然后他把每一根电线都剪断，并完全撕毁了那些线路。然后他叫来了螺丝松，并把她放在那个破损的面板上。
暮光的脑子里充满了问题。但看起来那个医生知道他在做什么，所以决定不问了。
起初什么也没发生。但接着螺丝松坐下，开始处理那个面板。她像一个电工一样熟练地把那些电线拧在一起。最后她拿了一根萨莉嚼着的针，把它插进了电路里。
控制台传来一阵火花，紧接着钢门下面传来一声巨大的嘶嘶声。就像大量的蒸汽被释放出来一样。然后，随着一声低沉的轰鸣。那些门向两侧滑开……露出了另一扇金属门。
“干得好。”砖块咕哝着。
暮光发现自己默默地希望他别再那么尖酸刻薄了。那个疯母马能做到这个程度，已经够令马难以置信的了。
螺丝松继续摆弄了一会儿。又冒出了一阵火花，而他们曾以为是第二扇门的东西开始移动了。不是向旁边滑动——而是消失在黑暗中。又摆弄了一会儿，它又升了上来。
“大家上电梯吧，我想。”砖块带着一丝紧张的微笑说。
螺丝松对着那个雄马吐了吐舌头。
“什么？那是赞美啊。”
雨跟着他们下来，当他们的电梯到达底部时，雨仍然落在他们身上。黑暗中闪烁着几点光，是屋顶上稀疏的灯试图启动，但不幸的是，它们从未超越闪烁的状态。不过，那黯淡无光的光线显示出，
下面确实是一个地堡。暮光没有别的办法来形容它。
在闪烁的灯光下露出的钢板覆盖的墙壁，让整个黑暗的景象看起来像是那部关于杀戮机器马的恐怖电影里的场景，小马镇的每个小马驹都在谈论那部电影。暮光自己没看过。但这就是她想象中一个杀戮机器马秘密基地的样子。
暮光像蹄电筒一样点亮了她的角。光束扫过墙壁，露出了一长排金属隔间。其中几个仍然容纳着它们的占据者——全身钢甲的机械雄马，和他们在上面找到的那个相似。瑞瑞的角光束照亮了对面的墙壁，露出了更多的隔间和机器马。两排隔间都消失在黑暗深处，超出了他们光锥所能及的范围。
“看来迎宾委员会坏了。”砖块咕哝着。暮光从他酸溜溜的语气中分辨不出他是不是在开玩笑。
“你又在耍嘴皮子了吗，砖块？”萨莉问道。
他重重地叹了一口气。
“灯光本该是迎接我们到来的。但我猜上面的爆炸损坏了什么东西。”
“你的意思是？”
他叹了口气，指了指那些闪烁的灯。
“既然灯在试图迎接我们。而且门和电梯都在工作。他们下面肯定有自己的发电机。”
萨莉叹了口气。“你说得对。”她喃喃地说。显然不想对他说那些话。
瑞瑞把她的角光束从那些机器雄马身上移开。然后照亮了电梯后面墙上的一扇门。几根电缆从那个房间里伸出来，向上连接到天花板上那几排不起作用的荧光灯。（那个房间里还传来一阵嗡嗡声，像一个巨大的涡轮在旋转。）
“那看起来是个不错的起点。”心脏医生说。
他拉着螺丝松。
“来吧，姑娘。让我们看看你能不能再施展你的魔法。”
砖块、心脏医生、螺丝松和瑞瑞离开去搜寻那个漆黑的房间，寻找可能的电源。
那只剩下暮光自己，和萨莉站在平台上，看着那光线昏暗的黑暗。思考着这个地下掩体的规模。她的魔法光束甚至无法到达这个地方的另一端。再多施加一点魔法，她也许能照亮整个建筑群。但她疲惫的头上的疼痛反对那么做。她又累又饿，不想再用照明法术来消耗自己的精力了。
另一个房间传来一阵火花，灯光正常地亮了起来。暮光差点就希望它没亮。因为那光线揭示了另一个恐怖。最近战斗的迹象。墙上布满了黑洞，几十个几十个的装甲机器马散落在地板上——一些被炸毁了——一些还在动！
萨莉被眼前的景象惊呆了，以至于她把嘴里的针都掉了。
“这是什么？”她问道。
“非法的。”暮光说着，走下了电梯。她的目光锁定在那些绑在雄马们身旁的金属长矛上。其中一些闪烁着能量。“无论谁住在这里，都在进行非法的武器制造。”
她用法术捡起了一根从一个被毁坏的雄马身上掉下来的松散长矛。几根断裂的电线从曾经连接着它和它的机械操纵者的插座上垂下。
那东西似乎在嗡嗡地响着能量。她估计它肯定有自己的能量来源。她的目光扫过那些机械小马和墙壁上被炸出的许多黑洞。
她摆弄着那根长矛插座上的电缆。突然，整个东西发出一声像雷鸣一样的噼啪声，一道光束从长矛尖端射出，在墙上又留下了一个新的黑洞。
“非常非法。”她说着，小心翼翼地把长矛放下。
所有小马都散开，去搜查那个大厅。小心翼翼地，不碰任何一个倒下的机器马。暮光发誓，当她经过它们时，一些机器马试图抓住她的蹄关节。
但真正可怕的是，大多数隔间都是空的。这里的站点可容纳的数量，是躺在他们面前这些散乱机器马数量的两倍多。
电梯在最高位置。那意味着无论谁最后用了它，都上去了。可能还带了一些这些机器雄马。
大厅更深处，墙壁上点缀着更多的房间和走廊。螺丝松很快就消失在那些房间和走廊里，其余的马则决定分开搜查这个地方。还有一个楼梯。但那完全塌了。
终于，暮光设法穿过了那个机械雷区，到达了那个巨大的金属大厅的尽头。
那里有一个某种工作站，还有一个张开的悬挂爪。肯定有什么东西最近被释放了。旁边是一个令马不安的景象，一个完全由带刺铁丝制成的小雌驹假马。
“你觉得这个怎么样？”萨莉问道。
工作台旁边有一排假马。一排看起来像是现在散落在地板上的机器马原型的盔甲。更令马惊讶的是，还有一套本该是军官制服的东西，和某种可能是士兵穿的战斗服。唯一缺少的是头盔。
倒不是说这些裙子真的上过战场。它们更像是属于舞台剧，而不是小马国军队。裙子上的任何一枚奖章都不是真正的小马国军徽。它们都只是廉价的赝品。
工作台上放着一个头盔的碎片，和那些机器马戴的类似，只是小了很多。事实上，它看起来像是为一个雌驹的头做的。暮光没有看到那么小的机器马。只有那个带刺铁丝的假马。为什么要造一个那么小的机器马，或者更具体地说，一件那么小的盔甲？
“呸！”瑞瑞用她那种淑女般的厌恶说。“这么便宜的布料！”
暮光听到瑞瑞的声音差点从雨衣里跳出来。显然她穿过那满是倒下机器马的房间时没有遇到任何阻碍。然而，她并没有走到暮光身后，而是被那些假马身上的裙子吸引了。
“我一眼就能看出一个业余爱好者。”
“确实是业余的。无论谁建了这个地方，肯定都有严重的权力幻想。”暮光说，希望能让瑞瑞专注于那些布料，同时她把雨衣的兜帽拉下来，盖住她的角，以隐藏它的魔法光芒。
她用法术把那个带刺铁丝的雌驹模型推到一边，然后扫掉了那些雌驹大小的机器马头颅碎片。她不想让瑞瑞看到它们。因为它们——连同那个裸体假马是一套装甲假马中最小的一个，那些武器和那个悬挂爪上缺少的东西——都在她脑中开始描绘出一幅令马不安的画面。
一幅她内心一部分仍然不愿接受的画面。即使有整个贝尔家族，和可爱标记童子军，和车厘子老师，现在还有心脏医生，都在絮叨着同样的事情，她就是无法相信甜心宝宝是个机器马。更别提她一直都是。她的怀疑是基于缺乏那种技术存在的证据。
但现在她正站在一个充满了相反证据的房间中央。
这太超现实了。而对于暮光所经历的一切来说，那已经说明了很多。
嗯——如果有什么她不明白的。她就会产生一种近乎病态的渴望去弄明白。而现在那种渴望促使她对那些机械雄马是如何工作的产生了好奇。
她用法术从工作台上拿了一套工具，然后走到那些半成品——半散架的雄马前，开始检查它。
她像一个外科医生一样，开始解剖那个金属雄马。移除了它所有的盔甲，然后一块块地拆解它的骨架。里面布满了电线，而把它们分开，令马不安地像是为进行器官移植而拨开蹄术台上病患的肌肉组织。
不用说，她面前的这个东西没有任何器官，它的胸部和后部有一个巨大的旋转涡轮，似乎为驱动腿部的液压活塞提供动力，并通过肢体运动实现自动充电。那个赋予盔甲运动能力的液压系统简直是巧妙绝伦，真的能让机器拥有和小马相似的机动性。
但她无法理解是什么样的力量驱动着这台机器。她的专长是魔法。计算机是实验室测试中用来计算和分析的东西，是一些有很多灯和拨盘的笨重东西，不是会自己动的东西。即使有小马为小马身体可能做的每一个动作都编入程序输入，处理那些信息也需要巨大的处理能力。这些东西中的每一个都必须是它们自己的行走计算机。怎么能把那种能力装进这些东西里？
暮光更深地钻进了那个像桶一样的躯干的内脏里，然后从它的中心拔出了一块主板。
那是一个八角形的、扁平的蓝色圆盘。当她仔细看时，她能看到里面有几层细细的线条。它看起来几乎是结晶性质的，却又不像她以前见过的任何水晶或宝石。
“那看起来像是我们从我的一个病马身上取出来的东西。只是更大，”心脏医生说。
暮光差点又从雨衣里跳出来。她刚才想得太入神了，以至于没有听到他悄悄地走到她身边。她转过身，看到他正站在她肩膀上方。
“你说的‘从你病马身上取出来’是什么意思？”她问道。
心脏医生从口袋里拿出一个类似的水晶圆盘，只是更小，而且末端还挂着几根电线。
当暮光看到那东西上凝固的脑组织时，她畏缩了一下。
心脏医生简短地告诉她他们是从哪里弄到它的，以及甜心对它的反应。他还告诉她不要费心使用魔法。他们的医生已经试过了。
暮光把那两块圆盘举向灯光，试图比较它们。心脏医生的圆盘上那些脑组织丝和铜线的混合物形成的纹路，与那个机器雄马的圆盘内的线条，确实有相似之处。
但她连猜都猜不出那可能意味着什么。
另一件困扰她的事是，尽管那个主板尺寸更大，但它的线路却简单得多。与螺丝松圆盘上那自然形成的蜘蛛网相比，它的图案看起来粗糙而且是蹄工制作的。就像把一个月亮蜘蛛精心编织的网和一个小马驹画的那个网相比一样。它也是乳白色的半透明。螺丝松的圆盘可能在它沾满血迹的边缘更粗糙一些。但它仍然远比前者透明。
暮光做了个鬼脸。所有这些念头都开始让她疲惫的思维不堪重负。
“想这个很痛苦吗？”心脏医生问道。
“我就是想不通这一切。”暮光说着，按摩着她的太阳穴。“我就是确信甜心宝宝是有魔法的。说来话长，但我曾经对一个娃娃施了魔法，让它在她和她的朋友们眼里看起来更……有吸引力。不幸的是，那个法术有点太强了，结果所有马都为那个娃娃疯狂了。包括甜心宝宝。”
“所以……？”心脏医生说。
“所以那意味着无论甜心宝宝是由什么构成的，都能吸收魔法能量。”
心脏医生摇了摇头。
“你似乎有点太执着于魔法能量了。”他说，“认为甜心从那个水晶里吸收了什么，这可以理解。我并不否认她身上发生了什么事。她确实看到了幻象。我不知道是怎么回事。但如果那个圆盘上有魔法能量，那么我的独角兽医生们应该能感觉到什么。但他们没有。你自己也感觉不到任何东西，对吧？”
暮光挥了挥那个圆盘。不，她没有。
“但这不可能。”她沮丧地呻吟道，“因为这个上面有东西。”她挥了挥螺丝松的圆盘。“记忆！你自己说的。甜心体验了螺丝松的记忆。那些记忆储存在这个上面。”
“你想说什么？”
“我不知道。”她沮丧地说，“我知道有办法用法术把记忆储存在水晶和其他物体里。那些鹰身女妖和盗梦贼一直都那么做。但每一个魔法物品总是会散发出某种魔法能量……”她一边自言自语，一边大声地思考。
但她面前的那个水晶对她来说完全是死的。就像它是空的一样。如果一个记忆被魔法储存在这里，她应该能感觉到什么。
她被一声响亮的吠叫声从思绪中惊醒。
暮光和心脏医生去看出了什么事。跟着那匹吠叫的母马的声音，他们找到了一个地下设施的独立部分，那里似乎是一个完整的生活区，有几个卧室，一个健身房，一个厕所和一个厨房。
在那里，他们发现螺丝松袭击了冰箱。把各种预先储存的食物都拉到地板上，现在正像一只狗翻垃圾桶一样，翻找着那些东西。她一看到暮光和心脏医生，就高兴地摇着尾巴。为她的发现而自豪。她嘴里叼着一块饼干走到暮光面前，在暮光面前晃了晃。
“她想让你吃。”心脏医生说。
暮光用法术拿了那块饼干。
“谢谢。但我不想吃你刚放进嘴里的东西。”
螺丝松呜咽着，把头转向冰箱的方向。暮光看到那些食物，肚子就咕咕叫了起来。她这时才注意到自己有多饿。
“但你说得对。我们现在都该吃点零食了。”
螺丝松高兴地叫了一声，然后开始把各种各样的食物都搬到烤箱旁。
“我真的觉得她可能比看起来更聪明。”暮光对心脏医生说。
“我同意。”
没过多久，所有小马都聚集在厨房里准备一顿丰盛而又急需的饭菜。
萨莉和砖块几乎立刻就开始争论该做什么菜，瑞瑞也加入了进来，抱怨说医院的口粮根本无法做出一顿像样的饭。而螺丝松则试图生吃那些配料。
暮光很快就发现自己对厨房来说是多余的，于是决定趁这个时间去用一下浴室和洗衣房。希望能回来时有东西吃。（厨师越多，汤越糟——或者说，俗话说得好。）
然而，她发现洗衣房被心脏医生占了。他脱掉了他那件沾满雨水的医生袍，暮光第一次清楚地看到了他的标记。
那是一个小马头的剪影，里面有一颗心。
“有什么吸引你眼球的吗？”他问，他正把他的外套在水槽里拧干。这让暮光脸红了。
“我只是在想你标记的解剖学不正确性。”
“怎么说？”
“所有马都知道心脏不在头部，而在胸部。”
“生理上不是。但精神上……”他停顿了一下，一边抖着外套将其弄干。“大家都喜欢说我们用心感受情绪。但所有情绪实际上都源自头部。大脑。诚然，当你见到所爱之马时，心跳会加速。但这仅仅是兴奋引起的生理反应。真正的触发点在大脑。”
另一件事引起了暮光的注意。或者更确切地说，是她的听觉。那就是他措辞时使用“大家(Everyone)”和“某马(Someone)”，而非通常的“每位小马(Everypony)”或“某位小马(Somepony)”。
当她问他为什么时，他说那是个老习惯。他的精神病患中，不只有小马。
“其他物种也有和我们相似的情感和精神结构。而且也会发展出同样的精神状况。这是一种说法，表明不仅仅是小马有情感和思想，我的措辞是为了永远不把任何事物或任何个体排除在精神方程式之外。”
“我明白了，”暮光说。“在处理多物种群体时，不应该使用选择性的措辞。”她从她的鞍囊里拿出她的羽毛笔和纸。
“你为什么要写下来？”
暮光又脸红了。
“老习惯了。每次我学到新东西，我都有把它写下来的习惯。你永远不知道什么时候可能会需要它。”
她在纸上写下最后一个点，然后又把它收了起来。
“现在。能请你让我把衣服弄干吗？”
“当然。”
当心脏医生走出洗衣房时，他想知道为什么暮光在他面前脱雨衣会害羞，因为所有小马都有毛皮——而衣服只是可选的配饰或职业必需品。他个马喜欢他的外套，只是因为它有很多口袋。不过他还是尊重她的隐私，认为母马不喜欢雄马在她们不那么完美的时候看到她们。尤其是在她们被雨淋湿的时候。
后来。所有小马都享用了一顿丰盛却简单的饭菜。
桌子是为所有马准备的，但螺丝松把她的盘子从桌子上拿下来，在地板上吃。
瑞瑞甚至没有脱掉她的雨衣。坚持说他们要尽快准备离开。暮光，不想显得不如她，也重新穿上了她的外套。
除了心脏医生，没有小马说话，他试图用他高中时期蹄球生涯的故事来娱乐大家——除了砖块，没有小马感兴趣。
暮光没怎么听。只是那钢制的、没有窗户的墙壁让她感到不舒服。她的思绪不停地回到那些故事和电影里，那些现在的小雄马和小雌马们喜欢的——关于杀戮机器马和被迫生活在地下掩体里的小马。
她想知道这会不会是小马种族的未来。当战争来临时，小马种族的最后残余将被迫生活在像这样的幽闭恐怖的地下设施里。几天前，那些还只是幻想。但随着最近的揭示，她不再那么确定了。
她的思绪回到了一个更近的事情上。当她用法术把叉子举到嘴边时，她还在桌子下面用魔法旋转着那两个水晶圆盘。就好像只要盯着它们足够长的时间，它们就会以某种方式向她揭示它们的秘密。
甜心怎么可能读懂它？一个类似的设计又怎么会出现在一个机械怪物身体里？
当她试图把那些点连接起来时，她意识到如果没有更多的事实，她无法继续她的思路。
瑞瑞，和她的父母，在描述甜心时，除了说她是个机器马外，都非常含糊。
她不得不问瑞瑞是否知道更多。她是否知道关于那个圆盘的事。
暮光放下她的叉子，然后用法术把两个装置都从桌子下面拿了上来。
“瑞瑞。你以前见过这样的东西吗？”
瑞瑞的眼睛，之前半闭着，目光呆滞，一下子睁得大大的。她盯着那些圆盘，好像它们要把她的眼球从她头骨里吸出来一样。她的瞳孔收缩了，然后开始向后翻。
暮光知道接下来会发生什么。她已经见过这种反应太多次了。她抓住她的朋友，开始摇晃她。希望能在那开始之前把她从那种状态中拉出来。
“瑞瑞！现在别晕倒！我们需要一些答案！”
“对不起。但她的大脑活动仍然几乎为零。而且她没有表现出任何进一步的神经发育迹象。”
那个医生。一个有着光滑棕色鬃毛的黄色飞马。他敲了敲自己的头，以示简化。
“大脑没有发育。”
当医生宣布这个消息时，小瑞瑞的心沉了下去。
她已经进出医院好几个星期了。总是希望下一次旅行会是她的最后一次。希望医生们能找到治愈方法，让她的小妹妹好起来。那才是医生们该做的。让小马们好起来。但不知为何，这些医生肯定很差劲，因为她妹妹没有好转。她仍然睡着，一直睡着，在那个保护着她的恒温箱里。从未睁开眼睛。
他们说他们所能做的只是等待。而等待就是她所做的。
瑞瑞坐在那张床边。等了几个小时，等她妹妹睁开眼睛。她带来了蛋糕、果汁，和所有她能买得起的“早日康复”气球。还有裙子。瑞瑞为她妹妹做了很多裙子。尽管她不被允许打开那个恒温箱，用卷尺量她妹妹的尺寸，但她对尺寸很有眼光，而且每天都做一件新裙子。那个病房被装饰得像一个生日派对，有气球、蛋糕和礼物（都是裙子）。工作马员最终不得不告诉她不要再往医院带东西了，因为它们碍着医生的工作了。
那两姐妹成了整个医院谈论的焦点。那个虔诚的小母马，无休止地守在那个恒温箱旁，听着维持她新生妹妹生命的生命支持系统的声音。那是一个每天都变得更悲伤一点的故事。
小瑞瑞并非对那些谈论充耳不闻。有马说她妹妹永远也不会睁开眼睛了。说那种可能性每天都在减少。甚至有马谈论要关掉维持她妹妹生命的机器。瑞瑞听到了，但没有听进去。什么样的坏心肠的小马会考虑做那样的事。
但现在，连这个从一开始就站在他们这边的飞马，也说了同样的话。说她的小妹妹不会好转了，而且他们也无能为力。
妈妈哭了。像她每次来这里时一样。爸爸试图保持镇定，支撑着他的妻子。但他没能忍住眼泪。
“对不起。”那个愚蠢的医生说，“我去告诉医务主任。”
他像往常一样，把诊断板夹在翅膀下，然后转身离开。
“但是……”小瑞瑞抗议道，“如果你们关掉机器……那她不就……”
她的父母慢慢地低下了头。妈妈，眼泪仍然顺着她的脸颊流下，走上前，把她的蹄子放在瑞瑞的肩膀上。
“小瑞瑞……”她用那种父母在给孩子坏消息前安慰孩子的语气说。
不。这不对。父母不该这样。他们不能。他们就是不能！
“不……不！”
她从她母亲身边挣脱开，跳上了那个恒温箱。她平躺在透明的玻璃上，好像试图拥抱她里面的小妹妹。即使现在，她看起来也像是在睡觉。她小小的胸膛随着连接着她嘴和鼻孔的管子的气泵有节奏地起伏着。
他们让她下来，但瑞瑞用她小小的蹄子紧紧地抓住那块玻璃。试图用她小小的身体来保护她的小妹妹免受所有世界的邪恶！
“瑞瑞，求你了！别让事情比现在更难了！”
“不！她是我妹妹！我不会让你们带走她！”
她父亲试图用法术把瑞瑞从那个恒温箱上拉开。但她的蹄子证明更强大。她母亲试图把她的蹄子从那个恒温箱上撬开。整个过程中，小瑞瑞都在尖叫着抗议，眼泪和鼻涕顺着她的脸颊流下。
“打扰一下！”一个母马大喊。“我想我能帮你们！”
他们都转过身，看到一个母马从门口走进来，她戴着瑞瑞见过的最大最圆的眼镜。
“对不起。”她说，“我听到你们在谈论什么了。我想也许有一个办法。”
接下来是一段漫长的谈话，关于一个危险的蹄术，用了许多小瑞瑞听不懂的大马话。
爸爸妈妈对那个陌生马的承诺持怀疑态度。但对瑞瑞来说，只有一件事重要。
“你要给我妹妹一个大脑吗？……一个能用的大脑？”她问那个母马。
“是的，”那匹母马说。
“那……我们还等什么！”
她的信念就是她父母所需要的全部说服力。
“……然后她从口袋里拿出这块小石头。她说这能帮助加强脑电波，让甜心的思维发展。但它需要直接植入她的大脑。她说这很安全。她说她已经测试过了。”
瑞瑞喘着粗气。她躺在其中一张地堡床上，其他马把她带到了那里。
心脏医生几乎立刻把暮光推开，然后接管了。在砖块和萨莉的帮助下，他们——勉强——设法阻止了瑞瑞崩溃。
瑞瑞又喝了一口萨莉递给她的水。
“那之后，实验就开始了。他们植入了一个看起来和那个一模一样的水晶到她脑子里。那本该是用来增加大脑活动的。让她能够思考……能够……活过来。”
又一声深长的叹息。
“而且它起作用了……起初……”
瑞瑞深深地吸了一口气。她的嘴唇颤抖着。暮光等着她继续说。但她没有。暮光想问更多的问题。她需要知道更多。但心脏医生把一只蹄子放在她的肩膀上，阻止了她。他摇了摇头，然后把她领到了走廊里。
他看起来像是自己也想哭一场，当他摘下眼镜，揉着他那疲惫的棕色眼睛时。
“所以他们就是那么对付螺丝松的。”他说，“想让她变聪明！”
暮光用法术把那个旧圆盘悬浮在他们之间，圆盘上还连着断裂的电线。
“但甜心怎么会有那种东西？”她问道，“而且那不就意味着它起作用了吗？我是说，甜心对我来说看起来完全正常。”
“我知道，”心脏医生说。
“所以……他们为什么需要把甜心造成一个机器马呢？”
“我不知道。但我确实知道你不应该再向你朋友追问任何信息了。我担心她的精神状况，不能让你再问她任何事了。”
“为什么会这样，医生？她怎么了？”
心脏医生又擦了擦眼睛。
“她似乎正在复发。”
“复发？”
“那是当她被迫面对她长期以来一直否认的事情时。这可能和吸毒者在长期戒毒后再次吸毒，或者再次尝到毒品的滋味时非常相似。”
“等等。你是说瑞瑞在否认？”
心脏医生严厉地看着暮光。
“她是，而且已经很久了。
这其实不奇怪。大脑会发展出屏障来阻挡创伤性的记忆。这是一种防御机制。
大脑有很多方法来保护自己免受创伤性经历的伤害。其中之一就是把所有不好的记忆都锁起来。就好像它们从未发生过一样。但某些事情会强行打破那些锁，让她再次记起来。而每一个那些记忆都像一个旧伤疤被重新揭开。”
他用他那件刚晾干的外套擦了擦眼镜，然后继续说道。
“她相信只有她，而且只有她，才能找到甜心，才能解决这一切。她无疑因为她之前‘未能’帮助她妹妹而充满了负罪感。一个导致了所有这些悲剧事件的失败。因此，她变得痴迷于弥补她的错误。她相信她是唯一能弥补它们的马。她是唯一应该被允许弥补它们的马，为了弥补她的错误。这是一个她想——需要——自己处理的问题。”
他几乎是带着指责地，用蹄子指着暮光。
“你是她唯一一个主动卷入这件事的马。而且你多了一个。她不告诉你更多，这不奇怪，她可能想让你，和其他所有马，尽可能地远离这件事。在这种情况下，当事马为了让其他马远离而编造谎言，这并不罕见。”
“等等。你是说瑞瑞会撒谎？”
“想想看。你自己也说过，整个小镇现在可能都知道甜心的秘密了。然而瑞瑞特别要求不要让其他马参与搜寻。甚至不应该通知他们。因为她害怕他们会做什么。或者害怕甜心会对他们做什么。我说得对吗？”
暮光想起了瑞瑞告诉她的那个故事。
“她告诉我甜心能从眼睛里射出激光，”她说，“她说她表现得很疯狂……甚至可能会杀马。”
“你相信她了？”
暮光羞愧地低下了头。
“我不知道该相信什么了，”她说。“我甚至不知道有这种技术存在，直到刚才，”她挥了挥蹄子，指着大厅。“我很难相信他们说的关于甜心的任何事是真的……直到现在。”
忧虑充满了她的灵魂。一个雌驹大小的盔甲失踪——装在机器马小马上的非法武器，以及战斗的迹象，在她脑中描绘出一幅不怎么美好的画面。
“告诉我，医生。你真的认为甜心可能会杀马吗？”
心脏医生叹了口气。
“不……那个小母马做不出那种事。但我担心她的精神状况。她现在正经历很多事。她在外面某个地方，迷失又孤单。她伤心，困惑，而且正在经历一场史无前例的生存危机……但是杀马？”
心脏医生摇了摇头。暮光希望他是对的。但她无法把贝尔一家的话从脑子里赶走。关于甜心的情绪靠一个需要充电的电池运行。如果甜心的情绪真的耗尽了，会发生什么？一个没有情绪的机器会做什么？
心脏医生的脸色沉了下来。
“我也担心你的状况。”
暮光的耳朵竖了起来。
“我？”
“自从这次追捕开始，你就一直在疯狂地记笔记。当所有马都应该想着找到甜心的时候，你却在解剖机器来研究它们。你问的问题和这次追捕毫无关系。你试图尽可能多地了解那个小雌驹的内外运作原理。”
他的眼睛眯了起来。
“这让你着迷，不是吗？你有一个机会去了解一些你从未想过可能的事情。你在餐桌上搞的那个小动作太鲁莽了，完全不顾及你朋友的精神健康。更何况你还说过你以前见过这种反应。”
他的目光现在是那么的冰冷，以至于暮光觉得他的眼镜都要结霜了。
“你这么做是为了帮助一个朋友，还是因为你好奇？我肯定两者都有。但哪个更多？”
暮光咬紧了牙关。她的角亮了起来，突然，心脏医生的嘴唇变成了一条拉链，然后迅速地拉上了。
那个法术一秒钟后就消失了，但信息很明确。
心脏医生擦了擦嘴，确保它还在。但他很快又继续说道。
“他们说，当你无话可说的时候，你就会开始用蹄子说话。”他叹了口气，“你可能用了魔法而不是赤裸的蹄子，但意思是一样的。”
暮光自己的目光也变得僵硬。
“你在指责我什么吗？”
“说实话，我只是想确保你是我们中的一员。而不是其他那些家伙。”
“其他那些家伙？”
“看看你周围！”他指着主大厅的废墟，“有小马在追她。你在小马镇看到了证据。然后她来访时，我的医院就烧毁了。紧接着，我的一个病马就和不存在的兄弟姐妹一起失踪了。现在又这样！你看到大厅里空的隔间比地板上的机器马多得多。这里显然发生了什么事，有小马显然匆忙离开了，并且采取了极端的措施来隐藏这个地方。
我怀疑那些家伙有什么好意。”
暮光又一次把目光投向了那个地下室大厅。什么样的偏执狂会让自己家的路边餐馆装上炸药？
某个，或者某个不想被发现的小马。某个进行未经授权的军事化硬件生产的小马。某个把盔甲变成携带非法且非常致命武器的机械战士的小马。
围绕着甜心的整个谜团似乎一天比一天黑暗。
那个小雌驹到底卷入了什么样的不正当研究？
暮光无法否认她很好奇。而心脏医生也指出了这一点。他的话刺痛了她。也许是因为其中有真相。但她绝不会让任何小马指责她不关心她的朋友。
现在轮到她了。
“让我来指责你点什么！”她说，“你怎么会那么了解那些蹄子拨盘的事？”
心脏医生非常耐心地回答。
“正如我说过的。我在那个制造那个小姑娘的秘密实验室里待过一段时间。我看到他们相当频繁地使用这些东西。”
“正是！你和那些制造甜心的小马有联系，你真的期望我相信你对她一无所知吗？
你声称你不知道你从你自己的病马头上取下来的那个装置，和甜心身体里可能有的东西相似吗？”
她用法术把她从那个钢铁雄马身上取下来的那个圆盘在她面前挥了挥。
“我怎么知道你不是这里那个为了某些道德上存疑的理由而想找到她的马？”
心脏医生保持着平静的表情。但她能看到他眼中酝酿的怒火。
“看来我们俩都有信任问题需要解决。正如我解释过的，那些小马是在甜心已经完成后才联系我的。为了做心理评估。我从未见过她内部可能由什么部件组成，除了在X光片上。而那些东西都被金属挡住了。如果她身体里真的有蓝色圆盘，我没有看到。此外——我不知道他们的秘密实验室藏在哪里。”
他加上最后那句话，只是为了打消暮光进一步的疑问。
“……现在，如果你不介意的话。我想我们最好都离对方远一点，直到我们冷静下来。”
他转过身，以一种平静而镇定的方式走开了。暮光在他消失在走廊尽头时，一直盯着他。几乎在他一走，地堡卧室的门就开了。萨莉走了出来，然后关上了她身后的门。
“她怎么样了？”暮光问道。
萨莉把一只蹄子放在嘴上，示意安静。
“好多了。”她低声说，“但不太好。我往她的水里放了一些安眠药。她会睡一会儿。可怜的母马真的需要休息。”
暮光点了点头。她不认为瑞瑞自从离开小马镇后就睡过觉。暮光也没有。她觉得自己也快要昏睡几个小时了。但对朋友的担忧让她保持清醒。
“你对瑞瑞真的无能为力吗？”
“有些法术。”萨莉耸耸肩说，“但医生禁止了。干涉思想是很危险的。”
思想干涉法术。暮光读到过，但从未研究过任何一种。是的。它们很危险。如果能用法术把精神问题解决掉，那会很方便。但小马的思想比那复杂得多。
但瑞瑞隐藏的东西，深藏在她脑海里。一段宁愿忘记的、痛苦的记忆。暮光希望她能帮助她让那些记忆浮现出来。她希望她能以任何可能的方式帮助她。
她问萨莉是否有什么办法能进入一个小马的思想，找到那个小马已经忘记的东西。读心术行不通，因为瑞瑞已经把那些东西从她脑子里屏蔽了。读心术就像把耳朵贴在一扇锁着的门上——你只能听到表面的想法，那个小马当时在想什么。
“有一个叫做‘思想探查’的。”萨莉解释道。“能让你更深入地探查一个小马的思想。”
“你能教我吗？”暮光问道。
萨莉挑了挑眉毛，然后把那根针在嘴唇上滚动了一下。
“为什么？”
“因为她是我的朋友。我想帮助她。此外。作为她的朋友，我可能更容易进入她的思想，因为她信任我。求你了，教我，以防万一，”她恳求道。
“那不是一个容易的法术。”
“相信我。我对法术很有一套。”
“而且我不是法术老师。”萨莉坚持道。
“你不用教我。你只要想象那个法术，就像你要施放它一样。然后我会复制它。”
萨莉挑了挑眉毛。
“你能做到那个？”
暮光把她的角放在萨莉的角上。
“我告诉过你，我对法术很有一套。”
那根针又在萨莉的嘴唇上滑过。但她闭上了眼睛，能量开始在她角上流动。反过来，暮光也点亮了她的角，并专注于另一个独角兽的魔法光环。那些光环开始混合，直到它们变成一种单一的、混浊的紫色。一股光环消失在暮光的角里。
萨莉又睁开了眼睛。有点吃惊。
“你刚才是不是？..”
“不。我只是复制了你的魔法。我并没有偷走它。”
萨莉摇了摇头。她看起来像是刚被浸在冰水桶里一样。
“哇。我不知道有那样的魔法。”她松了一口气说。“你刚才说那些鹰身女妖和小偷，我差点以为夺取别马魔法的唯一方法就是把它……拿走。”
她挠了挠后脑勺。
“是啊，我不擅长言辞。”
她用法术把那根针从嘴里拿出来，只是为了看看她是否还能做到，然后又放了回去。
暮光紧张地咯咯笑了。
“你不需要是鹰身女妖或小偷才能储存记忆。任何知道那个法术的小马都能做到。而且你不需要移除它来储存它。只要复制它，如果那是你需要或想记住的东西。”
“那个法术之所以晦涩难懂，是因为有很多其他更简单的方法来储存你的想法。我自己更喜欢文字。而且现在有各种各样的录音设备和……”
她脑中灵光一闪。
她举起了那个蓝色的圆盘。录音。当然。她为什么没有立刻想到那个？
肚子里的热饭真是能让马精神焕发啊。
暮光在主大厅里找到了心脏医生。她简短地为她之前指责他的事情道了歉，然后用法术把那些圆盘塞到他脸上，并用她滔滔不绝的想法口头轰炸了他。
“你说得对。我一直都想错了。”她说，“万一那不是魔法而是电子的呢？我意识到我太执着于魔法了。我以为那些能量是魔法的，因为它们储存在这些像水晶一样的圆盘里。我以为这是一个记忆容器。但万一根本就没有魔法呢？万一它就像一个录音？”
心脏医生轻轻地把那些圆盘从他脸上推开。
“你的意思是某个小马把她的记忆录在了那个上面？我以为你朋友刚告诉我们那是用来加强脑电波的。”
“是的——但我们也知道它有储存记忆的能力。否则甜心就不可能经历任何事了。”
当她的思维探索着新的可能性时，暮光变得越来越激动。
“电子设备需要电力才能运作。在这种情况下，我相信它们是靠脑频率运行的。毕竟，记忆是大脑中的能量。我们的思想是由成千上万个突触之间的电信号组成的。”
暮光在向一个已经是该领域专家的马解释科学之前，及时打住了。
“现在，如果他们正在进行某种高电压实验……”
“甜心描述的听起来像电击疗法，”心脏医生说。“她不仅看到了。她还体验了。”
“是的。而那个可怜的母马在那一刻所经历的，肯定被困在了这个上面！想想那创伤。大脑肯定处于极度活跃状态。如果这个东西在她脑子里。就在所有那些脑电波的正中央。所有那些信号肯定都通过了这个。”
心脏医生点了点头，“然后就卡在上面了。我明白了。所以你的意思是，它是一个能够复制，或者可能吸收脑电波模式的设备。”
暮光又低头看着那个蓝色的圆盘。那凝固的脑组织和水晶里细细的红色神经末梢让她不寒而栗。尤其是在她最近关于它能吸收大脑的想法之后。
如果他们真的用这些替换了甜心的大脑的一部分。那又出了什么问题？
吸收大脑。
这些设备真的能做到那个吗？然后它们就能像大脑一样运作吗？一个有着成千上万个电信号在里面运行的马工大脑？甜心宝宝在暮光的脑海中闪过。那个小母马是那么的精力充沛，好奇又充满活力。
如果这些蓝色圆盘真的能储存记忆，也许它们能储存像一整个性格那么多的东西。但那对甜心意味着什么？他们是把一个死的、死产幼驹的记忆，放进了一个机器里吗？那样的事真的可能吗？
这些东西也能创造思想吗？产生情绪吗？变得有知觉吗？有自我意识吗？它们真的能在没有魔法的情况下做到吗？
她回头看了看她拆解的那些钢铁雄马。突然害怕它随时都会活过来。或者本来会，如果她没有拿走它的……
她举起了另一个蓝色的圆盘。那个雄马的主板。这次她更仔细地看着两个圆盘上纹路的相似之处。
想到小马国竟然有能做这种事的技术。这几乎让她难以承受。
“闪闪小姐！”
心脏医生把她从思绪中惊醒。她意识到额头上已经开始冒汗了。
她摇了摇头，希望能清醒一下。一次一件事，她告诉自己。所有这些现在都只是假设。她首先需要证明她的第一个想法。
“正如我所说的。如果这些东西能记录记忆，那么也许我们可以播放它们。前提是我们有合适的设备。每一个录音都需要一个设备来播放。就像唱片需要留声机一样。”
她环顾了一下大厅。令她高兴的是，那里有一个电脑终端，外观和暮光熟悉的硬件相似。一个笨重的东西，有很多电线和灯。唯一缺少的是一个像她上次试图读取萍琪派脑电波时用过的那个大头盔，那次她试图弄清楚她的萍琪感应。她希望这个谜团不会让她那么头疼。（至少这次，没有笨蹄笨脚的飞马快递服务把所有的货物都扔在她头上。）
这台电脑有一对蹄子拨盘，就像入口处那个一样。不像那个，这些实际上周围有字母和数字。不幸的是，它们似乎是操作这台机器的唯一方法。既然心脏医生显然对这种技术更有经验，她就让他来用。他解释了一下这台机器是如何工作的。基本上，你输入你想要它做的命令，然后数据就会显示在屏幕上。
暮光意识到，尽管她对魔法了如指掌，但在技术方面却远远落后了。她自己的电脑和测量设备仍然使用打印在长长的纸带上的图表。而且它们过去有更多标签清晰的按钮。
心脏医生认出了她脸上的表情，然后开玩笑说他多年前也经历过类似的事情。
“在那家秘密实验室里，有个家伙说，‘既然一个按钮就能搞定一切，干嘛还要为每个功能都设一个按钮？’”
暮光不得不承认，那确实看起来更有效率。这项技术是革命性的。而且本身就有点吓马。她不太确定把所有数据都储存在一台机器里，而不是需要打开一本书的想法——那似乎会让小马变懒。
当心脏医生把他的蹄子放在拨盘上，试图启动电脑终端时，暮光捡起了一根巨大的、末端断裂的电缆，那根电缆从机器里伸出来。暮光拿起螺丝松的蓝色圆盘，注意到那个蓝色圆盘上仍然连着的电线，和那根断裂的、粗壮的电缆里伸出的电线一模一样。她的一些最疯狂的理论似乎已经更有可能了。这台机器是不是以某种方式，打算与这些蓝色圆盘连接？
她用法术把那些断裂的电线拧在一起，为每一根都找到了匹配项，直到那个设备连接到主机上。她想知道螺丝松只用她的赤裸的蹄子，能多快地完成这个。那个疯母马能做到那样的临时修理，真是相当了不起。
当她问心脏医生关于这件事时，他笑了。
“她可能看起来不像。但那匹母马很会组装东西。把一个坏了的玩具或一件设备放在她面前——她会把它重新组装好，像新的一样。她甚至曾经用她自己的床架搭了一个完整的狗屋。”
一个问题在他脑中闪过。
“说到电子，闪闪小姐。这个蓝色的圆盘是一个电子设备，这难道不与你关于它能吸收魔法的理论相矛盾吗？”
“不。”她说，“我还没能检查甜心。”
诚然，一个电子设备如何能在不留下痕迹的情况下吸收魔法，这仍然说不通。但一步一步来。
心脏医生向她投去一个眯缝的眼神。
暮光意识到她的话听起来一定很奇怪，于是也给了他一个眯缝的眼神，好像在说：“我不是那样的。”
心脏医生叹了口气，把蹄子放在拨盘上。他转动和点击拨盘一会儿。他面前的屏幕亮了，但其他没什么变化。
“嗯……那，很奇怪。”他说。“它似乎是空的。”
“那不可能。”暮光说。用法术把那根连着电线的圆盘举起来。“这里确实有记忆。”
“不。我是说这个电脑控制台是空的。它不知道该怎么做任何事。就像这个控制台上所有的数据都消失了。它们去哪里了？”
“也许这里的马在离开前毁了所有信息。”暮光建议道。
“那确实很有可能。”
暮光看得更近了些屏幕。心脏医生输入了几个命令（几个“运行这个”，几个“执行那个”）但都得到了同样的响应。
错误 - 未找到文件。
他从隔间里拿出一些工具，开始拆电脑的一个侧板。他拔出一些电线，最终拔出了——让他自己和暮光都大吃一惊——另一个蓝色的圆盘。它被包裹在某种金属部件里，周围是蜘蛛网般的电线和线缆。它的大小和螺丝松的圆盘差不多，只是这个圆盘形状更规整，而且里面的线条比另外两个圆盘加起来还多。
“看来这些东西的用途比我们想的要多。”心脏医生说。“看起来他们用这个东西当他们的中央处理器。”
暮光回头看了看螺丝松的圆盘，那圆盘从那根粗电缆的末端垂下。
当他们重新给电脑通上电时，那些圆盘发出了一道可见的光。仔细一看，她能看到圆盘里的一些线条开始发光，就像灯泡的灯丝一样。而微小的电火花在线条之间来回跳跃。而且，随着功率的增加，那些火花开始从设备里跳出来。
暮光用法术把它拿远了。不敢让那个东西靠近她的头。
她和心脏医生把头转回屏幕。那里现在开始显示一些东西了。
屏幕上出现的，像是恐怖电影里的东西。透过那血红的、模糊的屏幕，她们能看到一匹母马被绑在椅子上。那是从那匹母马头的角度拍摄的，就像那部电影是直接通过她的眼睛拍摄的一样。
暮光庆幸那个电脑终端没有任何扬声器。整个无声的体验看起来已经够恐怖的了。如果那是一部电影。肯定会有一些令马毛骨悚然的、惊悚的尖叫声。
“也许你的理论毕竟是对的，闪闪小姐。”
无论暮光脑中可能开始酝酿什么念头，都被一声母马的高声尖叫打断了。
那让暮光身上的每一根汗毛都倒竖起来。在她旁边，心脏医生的眼镜差点从他口鼻部上跳下来。
那两个受惊的小马互相看了一眼，因为他们意识到那声尖叫不是来自终端。
“瑞瑞！”
忧虑再次袭来，他们穿过走廊，回到卧室。他们发现砖块和萨莉站在空荡荡的房间外面。
“你不是在站岗吗，你这大混蛋！？”萨莉对着砖块的脸大喊。
“我渴了，而且你让她把水都喝了！”砖块回喊道。“再说我以为你给她镇静剂了！”
“我打了！那个剂量应该能让一匹母马睡得比这更久！”
“那她在哪里！”暮光和心脏医生同时大喊。
在任何一个能回答之前，螺丝松从走廊的尽头开始吠叫。（用她整个身体示意他们跟着她）
他们都拐进了一个先前没有注意到的黑暗的侧廊，差点就撞上了那个失踪的母马。
瑞瑞用三只蹄子向他们走来。第四只蹄子在她面前伸着。里面装满了微小的蓝色碎片，装得满满当当。每走一步，都有更多的碎片从她蹄子里的那堆东西上掉落。她的瞳孔收缩着，茫然地看着前方。
当她走着的时候，她用一种低沉的、单调的声音咕哝着。
“甜心……零食时间到了，甜心……甜心？……这是我专门为你做的……”
暮光试图和她取得联系。但毫无用处。她对挥蹄或喊叫都没有反应。她只是不停地叫着甜心的名字，即使她径直撞上了暮光张开的前腿。
“她怎么了！？”
“她在梦游。”心脏医生说。“某种程度上。她以为她完全在别的地方。很可能她正在重温一个过去的事件。有什么事让她复发了。”
“那就是那个尖叫声的原因吗！？”砖块问道。
暮光把她的朋友交给砖块和萨莉，她们被告知要设法叫醒她，然后和心脏医生一起走了。他们跟着瑞瑞掉落的那些蓝色碎片，深入到那条黑暗的走廊。暮光注意到那里变得更冷了。她点亮了她的角，照亮了那条走廊尽头的一个房间，看起来像是一个实验室和一个矿井的混合体。
那个房间是直接从地里挖出来的，寒气从潮湿的墙壁里渗进来。墙壁本身充满了各种大小和质量的蓝色石头。乍一看，它们可能会被误认为是水晶，只是没有一块石头像水晶那样闪闪发光。
房间本身摆满了几个桌子。一个桌子上放着一系列化学瓶，从瓶子里伸出的管子把一种奇怪的蓝色液体直接输送到墙壁里。
有一个巨大的仓鼠轮，在一个小马达的帮助下，慢慢地旋转着岩石样本。一个看起来像苹果酒压榨机的大东西，只是它显然是用来压石头的。最后是一张小桌子，上面放着采矿工具和制作工具。
暮光捡起其中一个圆盘，结果它立刻就碎成了灰。她对那些灰烬施放了一个分析法术，然后确认那和那些蓝色圆盘的材料大致相同。
那回答了那个未被问及的问题，无论谁造了那些钢铁雄马，是从哪里弄到那些像水晶一样的东西的。他们是自己造的。
在那些工具中间，放着几个蓝色圆盘的样品。连同一把最近用过的锤子和许多蓝色碎片。瑞瑞刚才是不是把这些都砸碎了？为什么？
在他们身后，萨莉喊道。“医生，我想她快醒了。”
暮光和心脏医生回去发现瑞瑞现在正在砖块紧紧的怀抱里挣扎。萨莉用法术举起一根针，看着心脏医生，等待他允许使用。螺丝松躺在地板上，耳朵平贴在头上，用一种可怜的语气大声地呜咽着。
“我得喂她！她必须吃！”瑞瑞一边挣扎一边大喊。“甜心！你在哪里！”
暮光用蹄子抓住她的脸。
“瑞瑞，看着我！你在这里！和我在一起！甜心不在这里。我们在找她。记得吗？”
瑞瑞停止了挣扎。但她眼中的恐慌没有消失。
“暮光？”她低声说。“我们得找到她。现在！”
“我们会找到的，瑞瑞。只是冷静下来……”
“不！你不明白。我们现在必须离开！我们现在必须找到她！我必须把这个给她，”她试图把那些蓝色的碎片从地上刮起来。“她不知道……但她必须吃……”
暮光注意到她在哭。看到朋友这样，她很难过。
“瑞瑞。”她说。试图保持冷静，“那些是水晶。小马不吃……”
“不，不！你不明白。她必须吃水晶。我必须尽快给她这些。否则她……她会……”
瑞瑞无法让自己把话说完。但她的眼睛告诉暮光，那句话的结尾是一个比“饿死”更糟的词。
他们的旅程继续向西延伸，越来越深地进入白尾树林。与那场最后秋雨预定的方向一致。因此，他们实际上是和那场本该已经经过小马镇的持续暴雨一起旅行的。
至少现在他们有马车遮挡，免受雨淋，至少有机会把雨衣晾干，也有机会休息。
倒不是说他们充分利用了那个机会。
暮光随着马车的摇晃，时睡时醒。尽管已经好几天没睡个好觉了，但她还是无法入睡。
她看了看瑞瑞。那可怜的母马看起来像是根本没睡过。
她那通常如此卷曲的鬃毛和尾巴正变得松散、不再卷曲，乱糟糟地未经梳理。只有某种奇迹才让它们保持着些许大卷发的表象（这证明了她多么会保养她的头发）。她没有费心擦掉脸上的眼影，眼影已干涸在她的脸颊上，使她看起来像是不断流下黑色黏稠的泪痕。（如果她能哭出来，她无疑会的。）
她眼睛周围出现了大大的黑斑，取代了眼影的位置。她没洗的皮毛失去了光泽，她身上散发着一种只有苹果杰克才会觉得舒服的气味。
暮光一生中从未见过那个如此在乎自己美丽外表的母马，允许自己像这样衰败下去。如果不是因为瑞瑞天生的美貌，她现在早就看起来像一个彻底的残骸了。
暮光自己大概看起来或闻起来也不太好。闻到那股开始充满这狭小马车的恶臭，她皱了皱鼻子。
瑞瑞一直让自己忙着，将这辆疯小马运输车里那些覆着床垫的墙壁，改造成更像一辆旅行马车的样子。还配上了一些非常柔软的垫子。
暮光也擅自用魔法给那辆马车装上了几扇巨大的、合适的窗户。那些窗户现在正用床垫布料做的窗帘装饰着。整个美学设计让那辆马车感觉不那么像运送疯小马的交通工具了。可惜的是——在某种程度上——它仍然是。
一辆马车，可能被那位好心的心脏医生征用，目的是把两个逃跑的收容者送回他的照料之下。
暮光不知道那是否真的是他的计划。但这让暮光担心甜心宝宝一开始就落在了那样的地方。而且，考虑到心脏医生所说和所知道的关于甜心的一切，这让暮光为那个小母马的精神状态感到担忧。而且她担心的不只是她的精神状态。
她回头看了看瑞瑞，瑞瑞刚给马车一边的窗户装好窗帘，然后又去给另一边做窗帘了。
暮光什么也没说。只要能让瑞瑞的心思放在别的事情上，而不是那场悲剧。
暮光自己也快要睡着了，但当马车因为撞到一根巨大的树根而颠簸时，她又醒了过来。
他们已经在森林里越野行驶了好几个小时了。地面可能很平坦，没有任何灌木丛。但这远非保养良好的乡村道路。森林只是稀疏到足以让一辆马车通过。但那辆马车在碾过岩石和树根时，不停地颠簸着。树枝刮擦着车身两侧，持续不断的雨点敲打着车顶。
在暮光旁边，那个名叫萨莉的护士睡得像块石头。打着鼾，口水流到她的座位上。暮光羡慕她能在这种情况下睡觉的能力。
外面，两个雄马，一个看护和一个医生本马，拉着马车穿过这片崎岖的地形、恶劣的天气和黑暗。马车前部的双灯笼仅能勉强刺破前方的黑暗，让他们不至于撞到什么东西。而在那光线的边缘，跑着一匹疯母马，她，除了外表，与犬科动物的共同点比与小马的更多。另一个“失踪的病马”，医生曾说他们本该“抓住”的，但实际上却引导着他们穿过森林。
暮光想知道那匹母马在跟着什么。她真的能凭气味追踪吗？还是那匹母马感知甜心去向的能力背后有某种陆马魔法？无论如何，她是他们找到甜心的唯一线索。而暮光很高兴他们有她。
暮光又快要睡着了，这时马车突然停了下来，差点把所有乘客都甩到前面那堵铺着床垫的墙上。
暮光把头探出窗外，想看看出了什么问题。
螺丝松停了下来，她正疯狂地环顾四周，眼睛睁得大大的，耳朵竖着，听着什么。
暮光只听到雨声。
“怎么了，姑娘？”心脏医生问道。
“求你了，别告诉我们你看到了一只兔子。”那个名叫砖块的看护咕哝着。
“实际上，兔子在这个季节开始冬眠了。”暮光说，感觉到她纠正错误的本能需求。
心脏医生从拖曳的挽具上解开自己，然后走过去安慰那匹看起来很紧张的母马。突然，螺丝松低下头，开始咆哮。像一只准备扑向什么的狗。不是对着心脏医生。而是对着黑暗中某个东西。
暮光的头立刻从昏昏欲睡中清醒过来，意识到了危险的可能性。但在她能思考可能潜伏在深邃阴影中的东西之前，螺丝松又跑了，消失在他们前面。
就在那时，一声爆炸声传入他们的耳朵。它像雷声一样从树林间滚滚而来，击中了地面。声音很远。但他们所有马都能听得那么清楚，那肯定是一次巨大的爆炸。也许大到足以夷平一栋建筑。
而螺丝松正朝着那声音的方向跑去。暮光意识到螺丝松肯定比他们早很多就听到了。也许那匹母马的耳朵也比他们的更灵敏。
心脏医生迅速地重新系上挽具，然后他们都匆匆地朝着声音的方向赶去。
当他们离开树林时。暮光差点以为他们绕了一个大圈，又回到了他们开始的地方。
他们在雨中发现了一片被烧焦的土地和冒着烟的废墟。唯一的区别是，这里没有消防员。没有紧急营地，也没有警报器。只有他们，还有一块紧挨着乡村道路的、巨大的、方形的灰烬。
当其他马到达时，螺丝松正在那片灰色的、被毁坏的区域里嗅来嗅去。他们把马车停在一条从路边通向那个地方的车道上，然后开始勘察那个区域。
瑞瑞立刻跑进了树林。呼唤着甜心的名字，让她的角的光芒扫过树林，寻找她的妹妹。她刻意避开了那个灾难区。不想相信线索就到此为止了。暮光也不想相信。但这就是螺丝松把他们带到这里的地方。她现在还在跟着甜心的踪迹吗？还是他们都只是偏离了轨道，去调查那个爆炸声了？她不想相信这两件事会有联系。在这么短的时间内，她竟然要两次光顾灾难现场，这已经够令马难以置信的了。
“这里发生了什么事？”暮光说，她、心脏医生、砖块和一位晕头转向的护士萨莉，分散在那些残骸中。“此外，这里是什么？为什么会在荒郊野外有一个像谷仓那么大的东西？”
“那可能是某个路边餐馆。”心脏医生说，“这一带以前有一个。我感觉就是这个。”
“一个路边餐馆？”暮光问道。
心脏医生解释道：
“这些树林马口稀少。你得走很远才能到任何地方。所以有小马觉得在路中间开店是个好主意。作为一种休息站，让旅行者能从他们的旅程中休息一下，睡觉，吃饭，补充物资，如果他们有马车的话，还可以修理。简而言之，它们什么都有一点：一个餐馆、一个汽车旅馆、一个商店和一个作坊，都在一处。”
那听起来像是一栋很大的建筑。暮光想。那片灰烬的直径证实了这一点。
“是什么能在一瞬间就把它烧成灰烬呢？”她问道。
“我不知道。也许是丙烷泄漏。很多这些老地方都用丙烷炉。如果厨房在没有顾客的时候闲置一段时间，泄漏可能会被忽略和不被检查。然后煤气会充满整个厨房。然后只需要有小马点燃炉子，然后……”
“换句话说，有小马刚刚点燃了他们最后的烧烤。”砖块讽刺地说。
“砖块。你真是个混蛋！”萨莉大喊。
砖块咕哝了一声作为回应，然后他们俩走到了灰烬的两端。
“还有别的原因会导致这种情况吗？”暮光问道。听起来无疑有点天真。
显然，心脏医生也是这么想的，因为他挑起了怀疑的眉毛。
“我不知道。为什么？”
“我只是希望没有马在这里面。我不认为有任何马能在那场爆炸中幸存下来……”
“……我们这边有一个！”萨莉大喊。
“哦不……”
心脏医生和暮光跑到萨莉站着的地方。暮光半以为会看到某个不幸小马被烧得面目全非的残骸。或者更糟——某个不幸小雌驹的残骸。
她看到的幸好不是一个小雌驹。那是一块被烧得面目全非的盔甲。一套全身盔甲，完全由金属制成，半埋在灰烬中。
“这是什么？”心脏医生问道。
暮光看得更近了。她用法术把那个身影从废墟里完全显露出来。金属已被严重烧灼，但那套盔甲看起来是完好无损的。
“看起来像是某种盔甲。”她说，“但这肯定不是标准的小马国军用盔甲，那是肯定的。”
“你怎么知道的？”萨莉问道。
“这么说吧，我哥哥在军队里。”暮光回答道。
她弯下腰，试图和那匹小马说话。她甚至敲了敲头盔几下，但没有得到任何回应。
不过，那沉重的盔甲可能保护了穿戴者免受爆炸的伤害。里面的马可能还活着，只是昏迷了，需要医疗救助。幸好他们带了一个护士，她想。
暮光试图取下头盔，但在盔甲颈甲连接处没有找到任何可以松开它的封扣。但当她的意念扫过盔甲表面时，她最终找到了一些螺母和螺栓。奇怪。这盔甲当真是用螺钉固定的吗？连头盔都是用螺钉固定在颈甲片上的。那肯定不是常规做法。
头盔通常是单独的一件盔甲，像帽子一样戴在头上。而其余的盔甲通常也是单独的部件——用扣子固定在身体上。
虽然用螺丝把盔甲部件拧在一起可能会增加它的有效覆盖范围，但穿戴者也无法在没有外部帮助的情况下穿上或脱下盔甲。暮光想知道，有谁会愿意被困在这样一个铁罐头里。
知道盔甲往往有法术保护，她不能直接用法术把盔甲弄掉。她转而用魔法召唤了一把螺丝刀，开始处理那些连接部件。当所有的螺丝都松动后，她抓住头盔的边缘想把它撬下来。但这却出奇地困难，因为头盔仍然纹丝不动。有什么东西依旧把它固定在原位。
当她的蹄子不行时，她便伸出念力去抓住那块顽固的金属。即使这样也很困难，因为她的魔法不停地从那盔甲上滑落，就像一个油腻的蹄球会从她的蹄子中滑脱一样。但她的意志力证明比那金属更强。当她把金属向外弯折，以露出里面小马的脖子时，有什么东西发出了抗议的呻吟，最终那连接被破坏，头盔掉了下来。
下面没有头。
“哦，我的塞拉斯蒂娅！你把他的头拔掉了！”萨莉尖叫道。
起初暮光很震惊。有一瞬间，她害怕自己用力过猛，用法术把某个小马的头骨给弄掉了。但接着她看到，脖子里面没有血肉或骨头，而是一堆噩梦般的齿轮、弹簧和电线。
她把头盔翻过来，看到里面也充满了齿轮和电线，而且（谢天谢地）没有头。
“那绝对不是标准的小马国军用装备！”她大声说。
“什么不是？”瑞瑞说，她从树林里出来，走到了他们身后。“我们在谈论谁的头……”
她的角的光芒扫过那具无头的盔甲。瑞瑞低头看着那断裂的脖子，然后发出了一声令马毛骨悚然的尖叫。她角上的光熄灭了，她的眼球翻了上去，看起来像是要晕倒了。
心脏医生抓住她，用一个拥抱稳住了她。“不是她。”他在瑞瑞耳边低声说。“不是她。不是她。不是她。”
他一遍又一遍地重复着这句话，同时把她从那个景象旁带走。
暮光看着那个头盔。许多问题在她脑中盘旋。一套机械化盔甲在这里做什么？这当真是一套机械化盔甲吗？它如何运作？它如何操作？好奇心驱使她将蹄子伸进头盔，开始往外拉里面的齿轮。但她的思绪被另一声叫喊打断了。
“你最好过来看看这个，”砖块大喊。
他们转过身，看到螺丝松开始在废墟里挖掘。
“最好别再是另一具尸体了，砖块！”萨莉喊道，她仍未从刚才的惊吓中完全平复。“也别再是什么死掉的装甲机器了！”
“嗯……严格来说，那不是尸体……也不是死的。”暮光带着一丝紧张的微笑说。“如果它是机械化的，它真的能被称为死的吗？”
“我不认为现在是讨论那个的时候。”心脏医生说，他不知何时已出现在她身边。他朝瑞瑞点了点头，瑞瑞依旧在旁边喘着气。
暮光咽下了她的话，以及她可能有的任何哲学问题。她发现自己仍然比她预想的更崇敬地拿着那个机械化的头盔。不愿意像扔垃圾一样把它扔掉，当她走过去看螺丝松在挖什么时。
当他们走近时，他们看到那不是另一具尸体，而是一扇门。一扇巨大的钢门。一个埋在地下的舱口。
螺丝松已经把大部分框架都挖出来了。其余的小马都帮忙把门上的最后一点泥土和灰烬铲掉，而暮光的魔法则很擅长移开任何更大的碎片。
当他们做完时，他们发现了一个巨大的金属方块。大到足以让一辆马车通过。
更令马惊讶的是那些门看起来有多厚。结实到可以装在一个地堡上。
下面肯定有什么东西。也许火灾开始时有马躲到下面去了。
暮光想，也许她能用尽全力把门强行打开。那是个笨办法。但她累了。而且雨点敲打在那厚重的金属上，让她头疼。
她用法术抓住了那个框架。准备好，如果需要的话，把整个东西都从地里拔出来。
但心脏医生阻止了她。他用蹄子在门的边缘刮了一下，然后找到了一个小面板。上面有一个圆形的标记，上面有一个真马大小的蹄印。
“那是个蹄子拨盘。”他解释道。“就像保险箱的拨盘。你转动它来开门。但不幸的是，我不知道密码。即使我知道，按钮周围也没有数字，所以我看不清我输入的是什么。”他叹了口气，“它的设计是只有知道正确图案的马才能进去。”
他退后一步。
“闪闪小姐。如果你不介意的话，把那个拨盘从它的插座上取下来。”
暮光不明白那怎么能让他们更进一步。但她照做了。撬掉一个小面板比试图强行打开那些门要容易得多。
随着面板被移开，一系列的电线和电子设备暴露了出来。
心脏医生没有浪费时间，开始处理那些电线。他向萨莉护士要了她医疗包里的一把剪刀。然后他把每一根电线都剪断，并完全撕毁了那些线路。然后他叫来了螺丝松，并把她放在那个破损的面板上。
暮光的脑子里充满了问题。但看起来那个医生知道他在做什么，所以决定不问了。
起初什么也没发生。但接着螺丝松坐下，开始处理那个面板。她像一个电工一样熟练地把那些电线拧在一起。最后她拿了一根萨莉嚼着的针，把它插进了电路里。
控制台传来一阵火花，紧接着钢门下面传来一声巨大的嘶嘶声。就像大量的蒸汽被释放出来一样。然后，随着一声低沉的轰鸣。那些门向两侧滑开……露出了另一扇金属门。
“干得好。”砖块咕哝着。
暮光发现自己默默地希望他别再那么尖酸刻薄了。那个疯母马能做到这个程度，已经够令马难以置信的了。
螺丝松继续摆弄了一会儿。又冒出了一阵火花，而他们曾以为是第二扇门的东西开始移动了。不是向旁边滑动——而是消失在黑暗中。又摆弄了一会儿，它又升了上来。
“大家上电梯吧，我想。”砖块带着一丝紧张的微笑说。
螺丝松对着那个雄马吐了吐舌头。
“什么？那是赞美啊。”
雨跟着他们下来，当他们的电梯到达底部时，雨仍然落在他们身上。黑暗中闪烁着几点光，是屋顶上稀疏的灯试图启动，但不幸的是，它们从未超越闪烁的状态。不过，那黯淡无光的光线显示出，
下面确实是一个地堡。暮光没有别的办法来形容它。
在闪烁的灯光下露出的钢板覆盖的墙壁，让整个黑暗的景象看起来像是那部关于杀戮机器马的恐怖电影里的场景，小马镇的每个小马驹都在谈论那部电影。暮光自己没看过。但这就是她想象中一个杀戮机器马秘密基地的样子。
暮光像蹄电筒一样点亮了她的角。光束扫过墙壁，露出了一长排金属隔间。其中几个仍然容纳着它们的占据者——全身钢甲的机械雄马，和他们在上面找到的那个相似。瑞瑞的角光束照亮了对面的墙壁，露出了更多的隔间和机器马。两排隔间都消失在黑暗深处，超出了他们光锥所能及的范围。
“看来迎宾委员会坏了。”砖块咕哝着。暮光从他酸溜溜的语气中分辨不出他是不是在开玩笑。
“你又在耍嘴皮子了吗，砖块？”萨莉问道。
他重重地叹了一口气。
“灯光本该是迎接我们到来的。但我猜上面的爆炸损坏了什么东西。”
“你的意思是？”
他叹了口气，指了指那些闪烁的灯。
“既然灯在试图迎接我们。而且门和电梯都在工作。他们下面肯定有自己的发电机。”
萨莉叹了口气。“你说得对。”她喃喃地说。显然不想对他说那些话。
瑞瑞把她的角光束从那些机器雄马身上移开。然后照亮了电梯后面墙上的一扇门。几根电缆从那个房间里伸出来，向上连接到天花板上那几排不起作用的荧光灯。（那个房间里还传来一阵嗡嗡声，像一个巨大的涡轮在旋转。）
“那看起来是个不错的起点。”心脏医生说。
他拉着螺丝松。
“来吧，姑娘。让我们看看你能不能再施展你的魔法。”
砖块、心脏医生、螺丝松和瑞瑞离开去搜寻那个漆黑的房间，寻找可能的电源。
那只剩下暮光自己，和萨莉站在平台上，看着那光线昏暗的黑暗。思考着这个地下掩体的规模。她的魔法光束甚至无法到达这个地方的另一端。再多施加一点魔法，她也许能照亮整个建筑群。但她疲惫的头上的疼痛反对那么做。她又累又饿，不想再用照明法术来消耗自己的精力了。
另一个房间传来一阵火花，灯光正常地亮了起来。暮光差点就希望它没亮。因为那光线揭示了另一个恐怖。最近战斗的迹象。墙上布满了黑洞，几十个几十个的装甲机器马散落在地板上——一些被炸毁了——一些还在动！
萨莉被眼前的景象惊呆了，以至于她把嘴里的针都掉了。
“这是什么？”她问道。
“非法的。”暮光说着，走下了电梯。她的目光锁定在那些绑在雄马们身旁的金属长矛上。其中一些闪烁着能量。“无论谁住在这里，都在进行非法的武器制造。”
她用法术捡起了一根从一个被毁坏的雄马身上掉下来的松散长矛。几根断裂的电线从曾经连接着它和它的机械操纵者的插座上垂下。
那东西似乎在嗡嗡地响着能量。她估计它肯定有自己的能量来源。她的目光扫过那些机械小马和墙壁上被炸出的许多黑洞。
她摆弄着那根长矛插座上的电缆。突然，整个东西发出一声像雷鸣一样的噼啪声，一道光束从长矛尖端射出，在墙上又留下了一个新的黑洞。
“非常非法。”她说着，小心翼翼地把长矛放下。
所有小马都散开，去搜查那个大厅。小心翼翼地，不碰任何一个倒下的机器马。暮光发誓，当她经过它们时，一些机器马试图抓住她的蹄关节。
但真正可怕的是，大多数隔间都是空的。这里的站点可容纳的数量，是躺在他们面前这些散乱机器马数量的两倍多。
电梯在最高位置。那意味着无论谁最后用了它，都上去了。可能还带了一些这些机器雄马。
大厅更深处，墙壁上点缀着更多的房间和走廊。螺丝松很快就消失在那些房间和走廊里，其余的马则决定分开搜查这个地方。还有一个楼梯。但那完全塌了。
终于，暮光设法穿过了那个机械雷区，到达了那个巨大的金属大厅的尽头。
那里有一个某种工作站，还有一个张开的悬挂爪。肯定有什么东西最近被释放了。旁边是一个令马不安的景象，一个完全由带刺铁丝制成的小雌驹假马。
“你觉得这个怎么样？”萨莉问道。
工作台旁边有一排假马。一排看起来像是现在散落在地板上的机器马原型的盔甲。更令马惊讶的是，还有一套本该是军官制服的东西，和某种可能是士兵穿的战斗服。唯一缺少的是头盔。
倒不是说这些裙子真的上过战场。它们更像是属于舞台剧，而不是小马国军队。裙子上的任何一枚奖章都不是真正的小马国军徽。它们都只是廉价的赝品。
工作台上放着一个头盔的碎片，和那些机器马戴的类似，只是小了很多。事实上，它看起来像是为一个雌驹的头做的。暮光没有看到那么小的机器马。只有那个带刺铁丝的假马。为什么要造一个那么小的机器马，或者更具体地说，一件那么小的盔甲？
“呸！”瑞瑞用她那种淑女般的厌恶说。“这么便宜的布料！”
暮光听到瑞瑞的声音差点从雨衣里跳出来。显然她穿过那满是倒下机器马的房间时没有遇到任何阻碍。然而，她并没有走到暮光身后，而是被那些假马身上的裙子吸引了。
“我一眼就能看出一个业余爱好者。”
“确实是业余的。无论谁建了这个地方，肯定都有严重的权力幻想。”暮光说，希望能让瑞瑞专注于那些布料，同时她把雨衣的兜帽拉下来，盖住她的角，以隐藏它的魔法光芒。
她用法术把那个带刺铁丝的雌驹模型推到一边，然后扫掉了那些雌驹大小的机器马头颅碎片。她不想让瑞瑞看到它们。因为它们——连同那个裸体假马是一套装甲假马中最小的一个，那些武器和那个悬挂爪上缺少的东西——都在她脑中开始描绘出一幅令马不安的画面。
一幅她内心一部分仍然不愿接受的画面。即使有整个贝尔家族，和可爱标记童子军，和车厘子老师，现在还有心脏医生，都在絮叨着同样的事情，她就是无法相信甜心宝宝是个机器马。更别提她一直都是。她的怀疑是基于缺乏那种技术存在的证据。
但现在她正站在一个充满了相反证据的房间中央。
这太超现实了。而对于暮光所经历的一切来说，那已经说明了很多。
嗯——如果有什么她不明白的。她就会产生一种近乎病态的渴望去弄明白。而现在那种渴望促使她对那些机械雄马是如何工作的产生了好奇。
她用法术从工作台上拿了一套工具，然后走到那些半成品——半散架的雄马前，开始检查它。
她像一个外科医生一样，开始解剖那个金属雄马。移除了它所有的盔甲，然后一块块地拆解它的骨架。里面布满了电线，而把它们分开，令马不安地像是为进行器官移植而拨开蹄术台上病患的肌肉组织。
不用说，她面前的这个东西没有任何器官，它的胸部和后部有一个巨大的旋转涡轮，似乎为驱动腿部的液压活塞提供动力，并通过肢体运动实现自动充电。那个赋予盔甲运动能力的液压系统简直是巧妙绝伦，真的能让机器拥有和小马相似的机动性。
但她无法理解是什么样的力量驱动着这台机器。她的专长是魔法。计算机是实验室测试中用来计算和分析的东西，是一些有很多灯和拨盘的笨重东西，不是会自己动的东西。即使有小马为小马身体可能做的每一个动作都编入程序输入，处理那些信息也需要巨大的处理能力。这些东西中的每一个都必须是它们自己的行走计算机。怎么能把那种能力装进这些东西里？
暮光更深地钻进了那个像桶一样的躯干的内脏里，然后从它的中心拔出了一块主板。
那是一个八角形的、扁平的蓝色圆盘。当她仔细看时，她能看到里面有几层细细的线条。它看起来几乎是结晶性质的，却又不像她以前见过的任何水晶或宝石。
“那看起来像是我们从我的一个病马身上取出来的东西。只是更大，”心脏医生说。
暮光差点又从雨衣里跳出来。她刚才想得太入神了，以至于没有听到他悄悄地走到她身边。她转过身，看到他正站在她肩膀上方。
“你说的‘从你病马身上取出来’是什么意思？”她问道。
心脏医生从口袋里拿出一个类似的水晶圆盘，只是更小，而且末端还挂着几根电线。
当暮光看到那东西上凝固的脑组织时，她畏缩了一下。
心脏医生简短地告诉她他们是从哪里弄到它的，以及甜心对它的反应。他还告诉她不要费心使用魔法。他们的医生已经试过了。
暮光把那两块圆盘举向灯光，试图比较它们。心脏医生的圆盘上那些脑组织丝和铜线的混合物形成的纹路，与那个机器雄马的圆盘内的线条，确实有相似之处。
但她连猜都猜不出那可能意味着什么。
另一件困扰她的事是，尽管那个主板尺寸更大，但它的线路却简单得多。与螺丝松圆盘上那自然形成的蜘蛛网相比，它的图案看起来粗糙而且是蹄工制作的。就像把一个月亮蜘蛛精心编织的网和一个小马驹画的那个网相比一样。它也是乳白色的半透明。螺丝松的圆盘可能在它沾满血迹的边缘更粗糙一些。但它仍然远比前者透明。
暮光做了个鬼脸。所有这些念头都开始让她疲惫的思维不堪重负。
“想这个很痛苦吗？”心脏医生问道。
“我就是想不通这一切。”暮光说着，按摩着她的太阳穴。“我就是确信甜心宝宝是有魔法的。说来话长，但我曾经对一个娃娃施了魔法，让它在她和她的朋友们眼里看起来更……有吸引力。不幸的是，那个法术有点太强了，结果所有马都为那个娃娃疯狂了。包括甜心宝宝。”
“所以……？”心脏医生说。
“所以那意味着无论甜心宝宝是由什么构成的，都能吸收魔法能量。”
心脏医生摇了摇头。
“你似乎有点太执着于魔法能量了。”他说，“认为甜心从那个水晶里吸收了什么，这可以理解。我并不否认她身上发生了什么事。她确实看到了幻象。我不知道是怎么回事。但如果那个圆盘上有魔法能量，那么我的独角兽医生们应该能感觉到什么。但他们没有。你自己也感觉不到任何东西，对吧？”
暮光挥了挥那个圆盘。不，她没有。
“但这不可能。”她沮丧地呻吟道，“因为这个上面有东西。”她挥了挥螺丝松的圆盘。“记忆！你自己说的。甜心体验了螺丝松的记忆。那些记忆储存在这个上面。”
“你想说什么？”
“我不知道。”她沮丧地说，“我知道有办法用法术把记忆储存在水晶和其他物体里。那些鹰身女妖和盗梦贼一直都那么做。但每一个魔法物品总是会散发出某种魔法能量……”她一边自言自语，一边大声地思考。
但她面前的那个水晶对她来说完全是死的。就像它是空的一样。如果一个记忆被魔法储存在这里，她应该能感觉到什么。
她被一声响亮的吠叫声从思绪中惊醒。
暮光和心脏医生去看出了什么事。跟着那匹吠叫的母马的声音，他们找到了一个地下设施的独立部分，那里似乎是一个完整的生活区，有几个卧室，一个健身房，一个厕所和一个厨房。
在那里，他们发现螺丝松袭击了冰箱。把各种预先储存的食物都拉到地板上，现在正像一只狗翻垃圾桶一样，翻找着那些东西。她一看到暮光和心脏医生，就高兴地摇着尾巴。为她的发现而自豪。她嘴里叼着一块饼干走到暮光面前，在暮光面前晃了晃。
“她想让你吃。”心脏医生说。
暮光用法术拿了那块饼干。
“谢谢。但我不想吃你刚放进嘴里的东西。”
螺丝松呜咽着，把头转向冰箱的方向。暮光看到那些食物，肚子就咕咕叫了起来。她这时才注意到自己有多饿。
“但你说得对。我们现在都该吃点零食了。”
螺丝松高兴地叫了一声，然后开始把各种各样的食物都搬到烤箱旁。
“我真的觉得她可能比看起来更聪明。”暮光对心脏医生说。
“我同意。”
没过多久，所有小马都聚集在厨房里准备一顿丰盛而又急需的饭菜。
萨莉和砖块几乎立刻就开始争论该做什么菜，瑞瑞也加入了进来，抱怨说医院的口粮根本无法做出一顿像样的饭。而螺丝松则试图生吃那些配料。
暮光很快就发现自己对厨房来说是多余的，于是决定趁这个时间去用一下浴室和洗衣房。希望能回来时有东西吃。（厨师越多，汤越糟——或者说，俗话说得好。）
然而，她发现洗衣房被心脏医生占了。他脱掉了他那件沾满雨水的医生袍，暮光第一次清楚地看到了他的标记。
那是一个小马头的剪影，里面有一颗心。
“有什么吸引你眼球的吗？”他问，他正把他的外套在水槽里拧干。这让暮光脸红了。
“我只是在想你标记的解剖学不正确性。”
“怎么说？”
“所有马都知道心脏不在头部，而在胸部。”
“生理上不是。但精神上……”他停顿了一下，一边抖着外套将其弄干。“大家都喜欢说我们用心感受情绪。但所有情绪实际上都源自头部。大脑。诚然，当你见到所爱之马时，心跳会加速。但这仅仅是兴奋引起的生理反应。真正的触发点在大脑。”
另一件事引起了暮光的注意。或者更确切地说，是她的听觉。那就是他措辞时使用“大家(Everyone)”和“某马(Someone)”，而非通常的“每位小马(Everypony)”或“某位小马(Somepony)”。
当她问他为什么时，他说那是个老习惯。他的精神病患中，不只有小马。
“其他物种也有和我们相似的情感和精神结构。而且也会发展出同样的精神状况。这是一种说法，表明不仅仅是小马有情感和思想，我的措辞是为了永远不把任何事物或任何个体排除在精神方程式之外。”
“我明白了，”暮光说。“在处理多物种群体时，不应该使用选择性的措辞。”她从她的鞍囊里拿出她的羽毛笔和纸。
“你为什么要写下来？”
暮光又脸红了。
“老习惯了。每次我学到新东西，我都有把它写下来的习惯。你永远不知道什么时候可能会需要它。”
她在纸上写下最后一个点，然后又把它收了起来。
“现在。能请你让我把衣服弄干吗？”
“当然。”
当心脏医生走出洗衣房时，他想知道为什么暮光在他面前脱雨衣会害羞，因为所有小马都有毛皮——而衣服只是可选的配饰或职业必需品。他个马喜欢他的外套，只是因为它有很多口袋。不过他还是尊重她的隐私，认为母马不喜欢雄马在她们不那么完美的时候看到她们。尤其是在她们被雨淋湿的时候。
后来。所有小马都享用了一顿丰盛却简单的饭菜。
桌子是为所有马准备的，但螺丝松把她的盘子从桌子上拿下来，在地板上吃。
瑞瑞甚至没有脱掉她的雨衣。坚持说他们要尽快准备离开。暮光，不想显得不如她，也重新穿上了她的外套。
除了心脏医生，没有小马说话，他试图用他高中时期蹄球生涯的故事来娱乐大家——除了砖块，没有小马感兴趣。
暮光没怎么听。只是那钢制的、没有窗户的墙壁让她感到不舒服。她的思绪不停地回到那些故事和电影里，那些现在的小雄马和小雌马们喜欢的——关于杀戮机器马和被迫生活在地下掩体里的小马。
她想知道这会不会是小马种族的未来。当战争来临时，小马种族的最后残余将被迫生活在像这样的幽闭恐怖的地下设施里。几天前，那些还只是幻想。但随着最近的揭示，她不再那么确定了。
她的思绪回到了一个更近的事情上。当她用法术把叉子举到嘴边时，她还在桌子下面用魔法旋转着那两个水晶圆盘。就好像只要盯着它们足够长的时间，它们就会以某种方式向她揭示它们的秘密。
甜心怎么可能读懂它？一个类似的设计又怎么会出现在一个机械怪物身体里？
当她试图把那些点连接起来时，她意识到如果没有更多的事实，她无法继续她的思路。
瑞瑞，和她的父母，在描述甜心时，除了说她是个机器马外，都非常含糊。
她不得不问瑞瑞是否知道更多。她是否知道关于那个圆盘的事。
暮光放下她的叉子，然后用法术把两个装置都从桌子下面拿了上来。
“瑞瑞。你以前见过这样的东西吗？”
瑞瑞的眼睛，之前半闭着，目光呆滞，一下子睁得大大的。她盯着那些圆盘，好像它们要把她的眼球从她头骨里吸出来一样。她的瞳孔收缩了，然后开始向后翻。
暮光知道接下来会发生什么。她已经见过这种反应太多次了。她抓住她的朋友，开始摇晃她。希望能在那开始之前把她从那种状态中拉出来。
“瑞瑞！现在别晕倒！我们需要一些答案！”
“对不起。但她的大脑活动仍然几乎为零。而且她没有表现出任何进一步的神经发育迹象。”
那个医生。一个有着光滑棕色鬃毛的黄色飞马。他敲了敲自己的头，以示简化。
“大脑没有发育。”
当医生宣布这个消息时，小瑞瑞的心沉了下去。
她已经进出医院好几个星期了。总是希望下一次旅行会是她的最后一次。希望医生们能找到治愈方法，让她的小妹妹好起来。那才是医生们该做的。让小马们好起来。但不知为何，这些医生肯定很差劲，因为她妹妹没有好转。她仍然睡着，一直睡着，在那个保护着她的恒温箱里。从未睁开眼睛。
他们说他们所能做的只是等待。而等待就是她所做的。
瑞瑞坐在那张床边。等了几个小时，等她妹妹睁开眼睛。她带来了蛋糕、果汁，和所有她能买得起的“早日康复”气球。还有裙子。瑞瑞为她妹妹做了很多裙子。尽管她不被允许打开那个恒温箱，用卷尺量她妹妹的尺寸，但她对尺寸很有眼光，而且每天都做一件新裙子。那个病房被装饰得像一个生日派对，有气球、蛋糕和礼物（都是裙子）。工作马员最终不得不告诉她不要再往医院带东西了，因为它们碍着医生的工作了。
那两姐妹成了整个医院谈论的焦点。那个虔诚的小母马，无休止地守在那个恒温箱旁，听着维持她新生妹妹生命的生命支持系统的声音。那是一个每天都变得更悲伤一点的故事。
小瑞瑞并非对那些谈论充耳不闻。有马说她妹妹永远也不会睁开眼睛了。说那种可能性每天都在减少。甚至有马谈论要关掉维持她妹妹生命的机器。瑞瑞听到了，但没有听进去。什么样的坏心肠的小马会考虑做那样的事。
但现在，连这个从一开始就站在他们这边的飞马，也说了同样的话。说她的小妹妹不会好转了，而且他们也无能为力。
妈妈哭了。像她每次来这里时一样。爸爸试图保持镇定，支撑着他的妻子。但他没能忍住眼泪。
“对不起。”那个愚蠢的医生说，“我去告诉医务主任。”
他像往常一样，把诊断板夹在翅膀下，然后转身离开。
“但是……”小瑞瑞抗议道，“如果你们关掉机器……那她不就……”
她的父母慢慢地低下了头。妈妈，眼泪仍然顺着她的脸颊流下，走上前，把她的蹄子放在瑞瑞的肩膀上。
“小瑞瑞……”她用那种父母在给孩子坏消息前安慰孩子的语气说。
不。这不对。父母不该这样。他们不能。他们就是不能！
“不……不！”
她从她母亲身边挣脱开，跳上了那个恒温箱。她平躺在透明的玻璃上，好像试图拥抱她里面的小妹妹。即使现在，她看起来也像是在睡觉。她小小的胸膛随着连接着她嘴和鼻孔的管子的气泵有节奏地起伏着。
他们让她下来，但瑞瑞用她小小的蹄子紧紧地抓住那块玻璃。试图用她小小的身体来保护她的小妹妹免受所有世界的邪恶！
“瑞瑞，求你了！别让事情比现在更难了！”
“不！她是我妹妹！我不会让你们带走她！”
她父亲试图用法术把瑞瑞从那个恒温箱上拉开。但她的蹄子证明更强大。她母亲试图把她的蹄子从那个恒温箱上撬开。整个过程中，小瑞瑞都在尖叫着抗议，眼泪和鼻涕顺着她的脸颊流下。
“打扰一下！”一个母马大喊。“我想我能帮你们！”
他们都转过身，看到一个母马从门口走进来，她戴着瑞瑞见过的最大最圆的眼镜。
“对不起。”她说，“我听到你们在谈论什么了。我想也许有一个办法。”
接下来是一段漫长的谈话，关于一个危险的蹄术，用了许多小瑞瑞听不懂的大马话。
爸爸妈妈对那个陌生马的承诺持怀疑态度。但对瑞瑞来说，只有一件事重要。
“你要给我妹妹一个大脑吗？……一个能用的大脑？”她问那个母马。
“是的，”那匹母马说。
“那……我们还等什么！”
她的信念就是她父母所需要的全部说服力。
“……然后她从口袋里拿出这块小石头。她说这能帮助加强脑电波，让甜心的思维发展。但它需要直接植入她的大脑。她说这很安全。她说她已经测试过了。”
瑞瑞喘着粗气。她躺在其中一张地堡床上，其他马把她带到了那里。
心脏医生几乎立刻把暮光推开，然后接管了。在砖块和萨莉的帮助下，他们——勉强——设法阻止了瑞瑞崩溃。
瑞瑞又喝了一口萨莉递给她的水。
“那之后，实验就开始了。他们植入了一个看起来和那个一模一样的水晶到她脑子里。那本该是用来增加大脑活动的。让她能够思考……能够……活过来。”
又一声深长的叹息。
“而且它起作用了……起初……”
瑞瑞深深地吸了一口气。她的嘴唇颤抖着。暮光等着她继续说。但她没有。暮光想问更多的问题。她需要知道更多。但心脏医生把一只蹄子放在她的肩膀上，阻止了她。他摇了摇头，然后把她领到了走廊里。
他看起来像是自己也想哭一场，当他摘下眼镜，揉着他那疲惫的棕色眼睛时。
“所以他们就是那么对付螺丝松的。”他说，“想让她变聪明！”
暮光用法术把那个旧圆盘悬浮在他们之间，圆盘上还连着断裂的电线。
“但甜心怎么会有那种东西？”她问道，“而且那不就意味着它起作用了吗？我是说，甜心对我来说看起来完全正常。”
“我知道，”心脏医生说。
“所以……他们为什么需要把甜心造成一个机器马呢？”
“我不知道。但我确实知道你不应该再向你朋友追问任何信息了。我担心她的精神状况，不能让你再问她任何事了。”
“为什么会这样，医生？她怎么了？”
心脏医生又擦了擦眼睛。
“她似乎正在复发。”
“复发？”
“那是当她被迫面对她长期以来一直否认的事情时。这可能和吸毒者在长期戒毒后再次吸毒，或者再次尝到毒品的滋味时非常相似。”
“等等。你是说瑞瑞在否认？”
心脏医生严厉地看着暮光。
“她是，而且已经很久了。
这其实不奇怪。大脑会发展出屏障来阻挡创伤性的记忆。这是一种防御机制。
大脑有很多方法来保护自己免受创伤性经历的伤害。其中之一就是把所有不好的记忆都锁起来。就好像它们从未发生过一样。但某些事情会强行打破那些锁，让她再次记起来。而每一个那些记忆都像一个旧伤疤被重新揭开。”
他用他那件刚晾干的外套擦了擦眼镜，然后继续说道。
“她相信只有她，而且只有她，才能找到甜心，才能解决这一切。她无疑因为她之前‘未能’帮助她妹妹而充满了负罪感。一个导致了所有这些悲剧事件的失败。因此，她变得痴迷于弥补她的错误。她相信她是唯一能弥补它们的马。她是唯一应该被允许弥补它们的马，为了弥补她的错误。这是一个她想——需要——自己处理的问题。”
他几乎是带着指责地，用蹄子指着暮光。
“你是她唯一一个主动卷入这件事的马。而且你多了一个。她不告诉你更多，这不奇怪，她可能想让你，和其他所有马，尽可能地远离这件事。在这种情况下，当事马为了让其他马远离而编造谎言，这并不罕见。”
“等等。你是说瑞瑞会撒谎？”
“想想看。你自己也说过，整个小镇现在可能都知道甜心的秘密了。然而瑞瑞特别要求不要让其他马参与搜寻。甚至不应该通知他们。因为她害怕他们会做什么。或者害怕甜心会对他们做什么。我说得对吗？”
暮光想起了瑞瑞告诉她的那个故事。
“她告诉我甜心能从眼睛里射出激光，”她说，“她说她表现得很疯狂……甚至可能会杀马。”
“你相信她了？”
暮光羞愧地低下了头。
“我不知道该相信什么了，”她说。“我甚至不知道有这种技术存在，直到刚才，”她挥了挥蹄子，指着大厅。“我很难相信他们说的关于甜心的任何事是真的……直到现在。”
忧虑充满了她的灵魂。一个雌驹大小的盔甲失踪——装在机器马小马上的非法武器，以及战斗的迹象，在她脑中描绘出一幅不怎么美好的画面。
“告诉我，医生。你真的认为甜心可能会杀马吗？”
心脏医生叹了口气。
“不……那个小母马做不出那种事。但我担心她的精神状况。她现在正经历很多事。她在外面某个地方，迷失又孤单。她伤心，困惑，而且正在经历一场史无前例的生存危机……但是杀马？”
心脏医生摇了摇头。暮光希望他是对的。但她无法把贝尔一家的话从脑子里赶走。关于甜心的情绪靠一个需要充电的电池运行。如果甜心的情绪真的耗尽了，会发生什么？一个没有情绪的机器会做什么？
心脏医生的脸色沉了下来。
“我也担心你的状况。”
暮光的耳朵竖了起来。
“我？”
“自从这次追捕开始，你就一直在疯狂地记笔记。当所有马都应该想着找到甜心的时候，你却在解剖机器来研究它们。你问的问题和这次追捕毫无关系。你试图尽可能多地了解那个小雌驹的内外运作原理。”
他的眼睛眯了起来。
“这让你着迷，不是吗？你有一个机会去了解一些你从未想过可能的事情。你在餐桌上搞的那个小动作太鲁莽了，完全不顾及你朋友的精神健康。更何况你还说过你以前见过这种反应。”
他的目光现在是那么的冰冷，以至于暮光觉得他的眼镜都要结霜了。
“你这么做是为了帮助一个朋友，还是因为你好奇？我肯定两者都有。但哪个更多？”
暮光咬紧了牙关。她的角亮了起来，突然，心脏医生的嘴唇变成了一条拉链，然后迅速地拉上了。
那个法术一秒钟后就消失了，但信息很明确。
心脏医生擦了擦嘴，确保它还在。但他很快又继续说道。
“他们说，当你无话可说的时候，你就会开始用蹄子说话。”他叹了口气，“你可能用了魔法而不是赤裸的蹄子，但意思是一样的。”
暮光自己的目光也变得僵硬。
“你在指责我什么吗？”
“说实话，我只是想确保你是我们中的一员。而不是其他那些家伙。”
“其他那些家伙？”
“看看你周围！”他指着主大厅的废墟，“有小马在追她。你在小马镇看到了证据。然后她来访时，我的医院就烧毁了。紧接着，我的一个病马就和不存在的兄弟姐妹一起失踪了。现在又这样！你看到大厅里空的隔间比地板上的机器马多得多。这里显然发生了什么事，有小马显然匆忙离开了，并且采取了极端的措施来隐藏这个地方。
我怀疑那些家伙有什么好意。”
暮光又一次把目光投向了那个地下室大厅。什么样的偏执狂会让自己家的路边餐馆装上炸药？
某个，或者某个不想被发现的小马。某个进行未经授权的军事化硬件生产的小马。某个把盔甲变成携带非法且非常致命武器的机械战士的小马。
围绕着甜心的整个谜团似乎一天比一天黑暗。
那个小雌驹到底卷入了什么样的不正当研究？
暮光无法否认她很好奇。而心脏医生也指出了这一点。他的话刺痛了她。也许是因为其中有真相。但她绝不会让任何小马指责她不关心她的朋友。
现在轮到她了。
“让我来指责你点什么！”她说，“你怎么会那么了解那些蹄子拨盘的事？”
心脏医生非常耐心地回答。
“正如我说过的。我在那个制造那个小姑娘的秘密实验室里待过一段时间。我看到他们相当频繁地使用这些东西。”
“正是！你和那些制造甜心的小马有联系，你真的期望我相信你对她一无所知吗？
你声称你不知道你从你自己的病马头上取下来的那个装置，和甜心身体里可能有的东西相似吗？”
她用法术把她从那个钢铁雄马身上取下来的那个圆盘在她面前挥了挥。
“我怎么知道你不是这里那个为了某些道德上存疑的理由而想找到她的马？”
心脏医生保持着平静的表情。但她能看到他眼中酝酿的怒火。
“看来我们俩都有信任问题需要解决。正如我解释过的，那些小马是在甜心已经完成后才联系我的。为了做心理评估。我从未见过她内部可能由什么部件组成，除了在X光片上。而那些东西都被金属挡住了。如果她身体里真的有蓝色圆盘，我没有看到。此外——我不知道他们的秘密实验室藏在哪里。”
他加上最后那句话，只是为了打消暮光进一步的疑问。
“……现在，如果你不介意的话。我想我们最好都离对方远一点，直到我们冷静下来。”
他转过身，以一种平静而镇定的方式走开了。暮光在他消失在走廊尽头时，一直盯着他。几乎在他一走，地堡卧室的门就开了。萨莉走了出来，然后关上了她身后的门。
“她怎么样了？”暮光问道。
萨莉把一只蹄子放在嘴上，示意安静。
“好多了。”她低声说，“但不太好。我往她的水里放了一些安眠药。她会睡一会儿。可怜的母马真的需要休息。”
暮光点了点头。她不认为瑞瑞自从离开小马镇后就睡过觉。暮光也没有。她觉得自己也快要昏睡几个小时了。但对朋友的担忧让她保持清醒。
“你对瑞瑞真的无能为力吗？”
“有些法术。”萨莉耸耸肩说，“但医生禁止了。干涉思想是很危险的。”
思想干涉法术。暮光读到过，但从未研究过任何一种。是的。它们很危险。如果能用法术把精神问题解决掉，那会很方便。但小马的思想比那复杂得多。
但瑞瑞隐藏的东西，深藏在她脑海里。一段宁愿忘记的、痛苦的记忆。暮光希望她能帮助她让那些记忆浮现出来。她希望她能以任何可能的方式帮助她。
她问萨莉是否有什么办法能进入一个小马的思想，找到那个小马已经忘记的东西。读心术行不通，因为瑞瑞已经把那些东西从她脑子里屏蔽了。读心术就像把耳朵贴在一扇锁着的门上——你只能听到表面的想法，那个小马当时在想什么。
“有一个叫做‘思想探查’的。”萨莉解释道。“能让你更深入地探查一个小马的思想。”
“你能教我吗？”暮光问道。
萨莉挑了挑眉毛，然后把那根针在嘴唇上滚动了一下。
“为什么？”
“因为她是我的朋友。我想帮助她。此外。作为她的朋友，我可能更容易进入她的思想，因为她信任我。求你了，教我，以防万一，”她恳求道。
“那不是一个容易的法术。”
“相信我。我对法术很有一套。”
“而且我不是法术老师。”萨莉坚持道。
“你不用教我。你只要想象那个法术，就像你要施放它一样。然后我会复制它。”
萨莉挑了挑眉毛。
“你能做到那个？”
暮光把她的角放在萨莉的角上。
“我告诉过你，我对法术很有一套。”
那根针又在萨莉的嘴唇上滑过。但她闭上了眼睛，能量开始在她角上流动。反过来，暮光也点亮了她的角，并专注于另一个独角兽的魔法光环。那些光环开始混合，直到它们变成一种单一的、混浊的紫色。一股光环消失在暮光的角里。
萨莉又睁开了眼睛。有点吃惊。
“你刚才是不是？..”
“不。我只是复制了你的魔法。我并没有偷走它。”
萨莉摇了摇头。她看起来像是刚被浸在冰水桶里一样。
“哇。我不知道有那样的魔法。”她松了一口气说。“你刚才说那些鹰身女妖和小偷，我差点以为夺取别马魔法的唯一方法就是把它……拿走。”
她挠了挠后脑勺。
“是啊，我不擅长言辞。”
她用法术把那根针从嘴里拿出来，只是为了看看她是否还能做到，然后又放了回去。
暮光紧张地咯咯笑了。
“你不需要是鹰身女妖或小偷才能储存记忆。任何知道那个法术的小马都能做到。而且你不需要移除它来储存它。只要复制它，如果那是你需要或想记住的东西。”
“那个法术之所以晦涩难懂，是因为有很多其他更简单的方法来储存你的想法。我自己更喜欢文字。而且现在有各种各样的录音设备和……”
她脑中灵光一闪。
她举起了那个蓝色的圆盘。录音。当然。她为什么没有立刻想到那个？
肚子里的热饭真是能让马精神焕发啊。
暮光在主大厅里找到了心脏医生。她简短地为她之前指责他的事情道了歉，然后用法术把那些圆盘塞到他脸上，并用她滔滔不绝的想法口头轰炸了他。
“你说得对。我一直都想错了。”她说，“万一那不是魔法而是电子的呢？我意识到我太执着于魔法了。我以为那些能量是魔法的，因为它们储存在这些像水晶一样的圆盘里。我以为这是一个记忆容器。但万一根本就没有魔法呢？万一它就像一个录音？”
心脏医生轻轻地把那些圆盘从他脸上推开。
“你的意思是某个小马把她的记忆录在了那个上面？我以为你朋友刚告诉我们那是用来加强脑电波的。”
“是的——但我们也知道它有储存记忆的能力。否则甜心就不可能经历任何事了。”
当她的思维探索着新的可能性时，暮光变得越来越激动。
“电子设备需要电力才能运作。在这种情况下，我相信它们是靠脑频率运行的。毕竟，记忆是大脑中的能量。我们的思想是由成千上万个突触之间的电信号组成的。”
暮光在向一个已经是该领域专家的马解释科学之前，及时打住了。
“现在，如果他们正在进行某种高电压实验……”
“甜心描述的听起来像电击疗法，”心脏医生说。“她不仅看到了。她还体验了。”
“是的。而那个可怜的母马在那一刻所经历的，肯定被困在了这个上面！想想那创伤。大脑肯定处于极度活跃状态。如果这个东西在她脑子里。就在所有那些脑电波的正中央。所有那些信号肯定都通过了这个。”
心脏医生点了点头，“然后就卡在上面了。我明白了。所以你的意思是，它是一个能够复制，或者可能吸收脑电波模式的设备。”
暮光又低头看着那个蓝色的圆盘。那凝固的脑组织和水晶里细细的红色神经末梢让她不寒而栗。尤其是在她最近关于它能吸收大脑的想法之后。
如果他们真的用这些替换了甜心的大脑的一部分。那又出了什么问题？
吸收大脑。
这些设备真的能做到那个吗？然后它们就能像大脑一样运作吗？一个有着成千上万个电信号在里面运行的马工大脑？甜心宝宝在暮光的脑海中闪过。那个小母马是那么的精力充沛，好奇又充满活力。
如果这些蓝色圆盘真的能储存记忆，也许它们能储存像一整个性格那么多的东西。但那对甜心意味着什么？他们是把一个死的、死产幼驹的记忆，放进了一个机器里吗？那样的事真的可能吗？
这些东西也能创造思想吗？产生情绪吗？变得有知觉吗？有自我意识吗？它们真的能在没有魔法的情况下做到吗？
她回头看了看她拆解的那些钢铁雄马。突然害怕它随时都会活过来。或者本来会，如果她没有拿走它的……
她举起了另一个蓝色的圆盘。那个雄马的主板。这次她更仔细地看着两个圆盘上纹路的相似之处。
想到小马国竟然有能做这种事的技术。这几乎让她难以承受。
“闪闪小姐！”
心脏医生把她从思绪中惊醒。她意识到额头上已经开始冒汗了。
她摇了摇头，希望能清醒一下。一次一件事，她告诉自己。所有这些现在都只是假设。她首先需要证明她的第一个想法。
“正如我所说的。如果这些东西能记录记忆，那么也许我们可以播放它们。前提是我们有合适的设备。每一个录音都需要一个设备来播放。就像唱片需要留声机一样。”
她环顾了一下大厅。令她高兴的是，那里有一个电脑终端，外观和暮光熟悉的硬件相似。一个笨重的东西，有很多电线和灯。唯一缺少的是一个像她上次试图读取萍琪派脑电波时用过的那个大头盔，那次她试图弄清楚她的萍琪感应。她希望这个谜团不会让她那么头疼。（至少这次，没有笨蹄笨脚的飞马快递服务把所有的货物都扔在她头上。）
这台电脑有一对蹄子拨盘，就像入口处那个一样。不像那个，这些实际上周围有字母和数字。不幸的是，它们似乎是操作这台机器的唯一方法。既然心脏医生显然对这种技术更有经验，她就让他来用。他解释了一下这台机器是如何工作的。基本上，你输入你想要它做的命令，然后数据就会显示在屏幕上。
暮光意识到，尽管她对魔法了如指掌，但在技术方面却远远落后了。她自己的电脑和测量设备仍然使用打印在长长的纸带上的图表。而且它们过去有更多标签清晰的按钮。
心脏医生认出了她脸上的表情，然后开玩笑说他多年前也经历过类似的事情。
“在那家秘密实验室里，有个家伙说，‘既然一个按钮就能搞定一切，干嘛还要为每个功能都设一个按钮？’”
暮光不得不承认，那确实看起来更有效率。这项技术是革命性的。而且本身就有点吓马。她不太确定把所有数据都储存在一台机器里，而不是需要打开一本书的想法——那似乎会让小马变懒。
当心脏医生把他的蹄子放在拨盘上，试图启动电脑终端时，暮光捡起了一根巨大的、末端断裂的电缆，那根电缆从机器里伸出来。暮光拿起螺丝松的蓝色圆盘，注意到那个蓝色圆盘上仍然连着的电线，和那根断裂的、粗壮的电缆里伸出的电线一模一样。她的一些最疯狂的理论似乎已经更有可能了。这台机器是不是以某种方式，打算与这些蓝色圆盘连接？
她用法术把那些断裂的电线拧在一起，为每一根都找到了匹配项，直到那个设备连接到主机上。她想知道螺丝松只用她的赤裸的蹄子，能多快地完成这个。那个疯母马能做到那样的临时修理，真是相当了不起。
当她问心脏医生关于这件事时，他笑了。
“她可能看起来不像。但那匹母马很会组装东西。把一个坏了的玩具或一件设备放在她面前——她会把它重新组装好，像新的一样。她甚至曾经用她自己的床架搭了一个完整的狗屋。”
一个问题在他脑中闪过。
“说到电子，闪闪小姐。这个蓝色的圆盘是一个电子设备，这难道不与你关于它能吸收魔法的理论相矛盾吗？”
“不。”她说，“我还没能检查甜心。”
诚然，一个电子设备如何能在不留下痕迹的情况下吸收魔法，这仍然说不通。但一步一步来。
心脏医生向她投去一个眯缝的眼神。
暮光意识到她的话听起来一定很奇怪，于是也给了他一个眯缝的眼神，好像在说：“我不是那样的。”
心脏医生叹了口气，把蹄子放在拨盘上。他转动和点击拨盘一会儿。他面前的屏幕亮了，但其他没什么变化。
“嗯……那，很奇怪。”他说。“它似乎是空的。”
“那不可能。”暮光说。用法术把那根连着电线的圆盘举起来。“这里确实有记忆。”
“不。我是说这个电脑控制台是空的。它不知道该怎么做任何事。就像这个控制台上所有的数据都消失了。它们去哪里了？”
“也许这里的马在离开前毁了所有信息。”暮光建议道。
“那确实很有可能。”
暮光看得更近了些屏幕。心脏医生输入了几个命令（几个“运行这个”，几个“执行那个”）但都得到了同样的响应。
错误 - 未找到文件。
他从隔间里拿出一些工具，开始拆电脑的一个侧板。他拔出一些电线，最终拔出了——让他自己和暮光都大吃一惊——另一个蓝色的圆盘。它被包裹在某种金属部件里，周围是蜘蛛网般的电线和线缆。它的大小和螺丝松的圆盘差不多，只是这个圆盘形状更规整，而且里面的线条比另外两个圆盘加起来还多。
“看来这些东西的用途比我们想的要多。”心脏医生说。“看起来他们用这个东西当他们的中央处理器。”
暮光回头看了看螺丝松的圆盘，那圆盘从那根粗电缆的末端垂下。
当他们重新给电脑通上电时，那些圆盘发出了一道可见的光。仔细一看，她能看到圆盘里的一些线条开始发光，就像灯泡的灯丝一样。而微小的电火花在线条之间来回跳跃。而且，随着功率的增加，那些火花开始从设备里跳出来。
暮光用法术把它拿远了。不敢让那个东西靠近她的头。
她和心脏医生把头转回屏幕。那里现在开始显示一些东西了。
屏幕上出现的，像是恐怖电影里的东西。透过那血红的、模糊的屏幕，她们能看到一匹母马被绑在椅子上。那是从那匹母马头的角度拍摄的，就像那部电影是直接通过她的眼睛拍摄的一样。
暮光庆幸那个电脑终端没有任何扬声器。整个无声的体验看起来已经够恐怖的了。如果那是一部电影。肯定会有一些令马毛骨悚然的、惊悚的尖叫声。
“也许你的理论毕竟是对的，闪闪小姐。”
无论暮光脑中可能开始酝酿什么念头，都被一声母马的高声尖叫打断了。
那让暮光身上的每一根汗毛都倒竖起来。在她旁边，心脏医生的眼镜差点从他口鼻部上跳下来。
那两个受惊的小马互相看了一眼，因为他们意识到那声尖叫不是来自终端。
“瑞瑞！”
忧虑再次袭来，他们穿过走廊，回到卧室。他们发现砖块和萨莉站在空荡荡的房间外面。
“你不是在站岗吗，你这大混蛋！？”萨莉对着砖块的脸大喊。
“我渴了，而且你让她把水都喝了！”砖块回喊道。“再说我以为你给她镇静剂了！”
“我打了！那个剂量应该能让一匹母马睡得比这更久！”
“那她在哪里！”暮光和心脏医生同时大喊。
在任何一个能回答之前，螺丝松从走廊的尽头开始吠叫。（用她整个身体示意他们跟着她）
他们都拐进了一个先前没有注意到的黑暗的侧廊，差点就撞上了那个失踪的母马。
瑞瑞用三只蹄子向他们走来。第四只蹄子在她面前伸着。里面装满了微小的蓝色碎片，装得满满当当。每走一步，都有更多的碎片从她蹄子里的那堆东西上掉落。她的瞳孔收缩着，茫然地看着前方。
当她走着的时候，她用一种低沉的、单调的声音咕哝着。
“甜心……零食时间到了，甜心……甜心？……这是我专门为你做的……”
暮光试图和她取得联系。但毫无用处。她对挥蹄或喊叫都没有反应。她只是不停地叫着甜心的名字，即使她径直撞上了暮光张开的前腿。
“她怎么了！？”
“她在梦游。”心脏医生说。“某种程度上。她以为她完全在别的地方。很可能她正在重温一个过去的事件。有什么事让她复发了。”
“那就是那个尖叫声的原因吗！？”砖块问道。
暮光把她的朋友交给砖块和萨莉，她们被告知要设法叫醒她，然后和心脏医生一起走了。他们跟着瑞瑞掉落的那些蓝色碎片，深入到那条黑暗的走廊。暮光注意到那里变得更冷了。她点亮了她的角，照亮了那条走廊尽头的一个房间，看起来像是一个实验室和一个矿井的混合体。
那个房间是直接从地里挖出来的，寒气从潮湿的墙壁里渗进来。墙壁本身充满了各种大小和质量的蓝色石头。乍一看，它们可能会被误认为是水晶，只是没有一块石头像水晶那样闪闪发光。
房间本身摆满了几个桌子。一个桌子上放着一系列化学瓶，从瓶子里伸出的管子把一种奇怪的蓝色液体直接输送到墙壁里。
有一个巨大的仓鼠轮，在一个小马达的帮助下，慢慢地旋转着岩石样本。一个看起来像苹果酒压榨机的大东西，只是它显然是用来压石头的。最后是一张小桌子，上面放着采矿工具和制作工具。
暮光捡起其中一个圆盘，结果它立刻就碎成了灰。她对那些灰烬施放了一个分析法术，然后确认那和那些蓝色圆盘的材料大致相同。
那回答了那个未被问及的问题，无论谁造了那些钢铁雄马，是从哪里弄到那些像水晶一样的东西的。他们是自己造的。
在那些工具中间，放着几个蓝色圆盘的样品。连同一把最近用过的锤子和许多蓝色碎片。瑞瑞刚才是不是把这些都砸碎了？为什么？
在他们身后，萨莉喊道。“医生，我想她快醒了。”
暮光和心脏医生回去发现瑞瑞现在正在砖块紧紧的怀抱里挣扎。萨莉用法术举起一根针，看着心脏医生，等待他允许使用。螺丝松躺在地板上，耳朵平贴在头上，用一种可怜的语气大声地呜咽着。
“我得喂她！她必须吃！”瑞瑞一边挣扎一边大喊。“甜心！你在哪里！”
暮光用蹄子抓住她的脸。
“瑞瑞，看着我！你在这里！和我在一起！甜心不在这里。我们在找她。记得吗？”
瑞瑞停止了挣扎。但她眼中的恐慌没有消失。
“暮光？”她低声说。“我们得找到她。现在！”
“我们会找到的，瑞瑞。只是冷静下来……”
“不！你不明白。我们现在必须离开！我们现在必须找到她！我必须把这个给她，”她试图把那些蓝色的碎片从地上刮起来。“她不知道……但她必须吃……”
暮光注意到她在哭。看到朋友这样，她很难过。
“瑞瑞。”她说。试图保持冷静，“那些是水晶。小马不吃……”
“不，不！你不明白。她必须吃水晶。我必须尽快给她这些。否则她……她会……”
瑞瑞无法让自己把话说完。但她的眼睛告诉暮光，那句话的结尾是一个比“饿死”更糟的词。