尾声
“但这根本说不通啊！”
说玫瑰现在“情绪激动”恐怕都太轻描淡写了。她瞪着钻石碎片，眼中几乎燃起怒火。事实上，如果不是我们站在月球研究所外面，清冷的空气勉强压住了她的怒焰，她恐怕早就一把火烧了起来。
而钻石——要么没注意到、要么压根不在乎。她回望玫瑰的神情可以用四个字来形容：职业冷漠。也许是因为她已经在刚刚的打斗中证明了自己能压制住玫瑰，又或者——更可能的——是因为她身后正有四个铁骑卫将枪口对准我们。
“当然有道理。”她用一种近乎陈述事实的语气说，听得玫瑰眼角直抽。
“你袭击了我的骑士，其中几位还需要接受治疗——我们得掏瓶盖来处理这个问题。你还擅自使用了我们的步枪，并耗掉了我们的弹药，这也要花瓶盖补充。更别提你那位同伴对我的动力装甲造成的损伤。”她用一种极其不悦的眼神看向我，“你们该庆幸，你们那几位尸鬼朋友留下了一大笔瓶盖，勉强能覆盖你们造成的损失。当然，还有几样我们不得不‘没收’的物品。”
玫瑰咬牙低吼，露出獠牙。“我们为此流了血，差点送命啊，你这黏答答的小——”
我立刻一把抱住她将她拦下，这已经用尽了我所有的体力——说到底，我们俩都已疲惫至极。而现在，最不该做的事就是再打一架，尤其是在四个荷枪实弹的铁骑卫面前。我勉强挤出一个笑容，向钻石点头：“我们能以和平方式解决这件事，我已经很感激了。”
“就你们的恶行，我本该当场枪毙你们两个。”钻石冷冷回应。
考虑到我们昨晚整整被武装守卫押着度过，直到现在才被扔出大门，算是便宜我们了。好吧，至少是“部分物品”被一起扔出来了——我的鞍包和哔哔小马显然成了他们没收的那部分。
钻石叹了口气。“不过，你们说的确实是真话——尽管当时很难相信。你们的确除掉了战前世界最具毁灭性的武器之一。虽然过程鲁莽又危险。”
“如果你们别插手，就不会那么危险。”玫瑰小声嘀咕。我完全赞同。
“别再得寸进尺。”钻石语调平静，却暗藏威胁。她清了清嗓子。“无畏学者，冬日玫瑰。以我所拥有的权力，现将你们驱逐出绿豆镇及其周边地区。未经特别许可，若再擅自闯入——就地击毙。”
“什么？！”玫瑰大叫一声，挣扎着要挣脱我的钳制。“你不能这么对我们！”
“我就是这片土地上的法律。”钻石干巴巴地说，“我有责任维持和平，方法由我决定。”
“可绿豆镇是方圆数十英里内唯一的聚居地！”玫瑰怒道，所幸她终于停止了谋杀对方的打算。“你也知道，没有你们‘顺手牵羊’的补给，我们在外头根本撑不住！”
仿佛天意一般，双扇大门这时突然打开，盐块身穿铁骑卫学士的袍子，背着我的鞍包走了出来。“抱歉啊，我刚检查完这个包。”他对钻石说道，随即绕过我和玫瑰，将袋子放回我们身后那一堆行李上。玫瑰给他一个怒目而视的眼神，他则带着歉意地咧嘴笑了笑，悄悄朝我眨了眨眼。
嗯，也许他觉得那很悄悄，但很明显钻石也看见了。她却装作没看到，只是瞥了眼我的鞍包，问道：“我让你准备的补给都在里面了吗？”
“是的，长官。”盐块敬了个礼，在她示意下安静地回屋去了。
“好了，这些东西应该足够让你们东山再起。”钻石面无表情地说，“现在我们的无线电出了点问题，可能要几周，绿豆镇那边的铁骑卫才会得知此地发生的事，以及我做出的裁决。这片区域还有很多战前科技残留，我不会离开直到这里清理干净。如果你明白我意思的话。”
我的脸上露出一丝真诚的笑容。“谢谢你。”我认真地说，“也为我们之间的冲突感到遗憾。”
“我才不后悔。”玫瑰嘟哝着。
钻石不可思议地看着我几秒，随后摇了摇头。“你就这样对我说话？在我让你经历了这一切之后？”她转身，声音低沉，“你真的太像他了……快走，别等我改主意。”
她挥了挥蹄，两名铁骑卫随她一同进入设施，其余两位则留守门口，枪口依旧对准我们。她走到门边停下脚步，头也不回地说道：“代我向燧石前锋和紫罗贤者问好。”
“我会的。”我答道。倒想看看爸妈是否还记得她，听听他们对我这场邂逅的评价。前提是这一切不会被那些旧日琐事淹没，我得记得给他们写信。“保重，星骑士。”
钻石回头看了我一眼，然后静静地走入设施。两名铁骑卫紧随其后，门在身后轻轻咔哒一声关上并上了锁。至此，我们被绿豆镇分部拘禁的荒唐旅程算是画上句号——一次命悬一线、令人抓狂、偶尔甚至有所启发的奇妙冒险。所有这一切，都是为了把一枚火箭送上月球。
如果露娜愿意，我们永远不要再经历类似的事。
玫瑰歪着头看我：“小无，我真搞不懂你。”她说，我松开她，退后几步。“你刚才说的那些话……你是认真的吗？”
“嗯，考虑到其他可能的下场，我们最后能这样收场，其实已经算轻了。”我走到那堆物资前，开始穿上防暴甲，“我能做的，至少是表示些感激，尽量以和平方式解决一切。不是说我原谅他们对我们做的事——我们确实被狠狠坑了一把。”我看了眼自己的风衣，“但这个世界已经充满了太多仇恨，我不想再添一把火。”
是啊，我早就该把这段过去埋进泥土，放下对他们的怨恨。继续执着只会伤人伤己——尤其是在那情绪如何操控我的血魔法、扭曲我的理智之后，我比任何小马都清楚它的危险。
“好吧，我懂……大概。”她说，“可他们还是拿了我们的瓶盖后把我们赶走了。”她在我身边坐下，扫了一眼我们的装备堆，脸拉得老长。“估计你送我的那个发夹也没了。混蛋们。”
“我真不觉得他们会小气到那个地步。”我安慰道，尽管我内心其实已经开始担心那本书会不会也没了。我把鞍包拉过来，发现它沉甸甸的，不禁好奇盐块到底往里塞了什么。一番检查，我发现里面有哔哔小马，还有些食物。
原来他是把这些偷偷还给我了？难怪他会眨眼。话说回来……钻石可能也知道他这么做了，这大概说明他们最终决定这玩意儿不值得留。
我也不确定该不该为此感到被侮辱了。
暂时搁置这个问题，我打开另一个鞍包，结果发现几本书被玫瑰的红围巾捆在一起，而一只白色的玫瑰发夹钉住一张皱巴巴的纸，别在围巾上。嗯，用“钉”这个词或许更准确，那玩意儿几乎是把纸钉穿在布料上了。我取下发夹和纸张，把东西递给玫瑰。她脸上瞬间焕发光彩。当她小心地把发夹别进鬃毛时，那一抹开心的笑容也悄悄感染了我。
她将围巾缠绕在脖子上，而我则展开那张纸，读起上头匆匆写下的便条：
我知道我无法弥补让你们经历的一切，但这是我力所能及的最好的补偿了。硬线希望你能保管他的书，而我更愿意把它们托付给你，而不是我的新“雇主”。对不起，我不得不用无畏学者的围巾贿赂一位学士，好让他在我整理这一切的时候睁一只眼闭一只眼。至少你把重要的东西都拿回来了，对吧？
愿露娜保佑你，
——盐块
我翻看着鞍包的内容，一眼就认出了那本镶有战时科技部金色徽记的书，还有其他几乎所有的书，都是从硬线的办公室里拿出来的。但当我把它们一一移到一旁，寻找那本对我来说才是全世界最重要的书时，我终于在袋子的最底层找到了它。我迅速将它拉出来，紧紧抱住，一股深深的安心感涌上心头。
亲爱的露娜，谢天谢地你没让它丢失。我甚至不敢想象如果它真的没了，我得付出什么代价才能找回来。
玫瑰朝我瞥了一眼，叹了口气：“好吧，也许他们没我想得那么小气。”她一边说，一边开始穿上剩下的装备。“但他们还是一群混蛋。”
“这点我不打算反驳。”我把书和便条重新放回鞍包，然后披上了我的风衣。“至少，他们愿意留个口子，让我们有朝一日还能回来。”
“噗，恐怕要等我们老得脸上起皱才行吧。”玫瑰翻了个白眼，一边穿上她的皮甲，一边皱起眉头。“我宁愿能体面地离开。你懂的——等我名声洗白之后。不是像那位傲慢小姐那样，回头什么都不说，搞得我们像什么都没做一样。”
“但我们做成的事，没人能否认。”我边戴上哔哔小马边说道。
“是啊。”她叹了口气，“只是……真不甘心啊。为了洗清声誉我已经花了两年，现在却只落得被一群傲慢的铁皮罐头赶出去，谁会信我经历过什么？这下想翻身更难了。”
我耸耸肩：“只有那帮真的喜欢铁骑卫的小马才会在意。说实话，在废土上，这种家伙可不多。我敢说，等其他马知道我们做了什么，绝对会震惊——前提是他们信得过我们的解释。”
这句话终于让玫瑰露出了久违的笑容。“嗯，说得好。”她笑着一边套上护腿，“那便条上写了什么？”
“盐块为自己行为卑劣道了歉。”我答道，同时检查鞍包里还有什么遗漏的物品。“他说他不得不用我的围巾换一点方便，好让东西能通过那位学士。”
“什么？”她一下瞪大了眼睛，把我吓得抬起头。“让我看看那张纸条。”
我照做，把纸条递给她，心里默默祈祷她别反应太大。结果祈祷还没结束，她就已经把纸条揉成一团。“那些肮脏、腐烂、烂透了的小——”
“哦不，你别来！”我一把抱住她，挡在她面前，防止她冲回屋里去。
“小无，放开我！”她一边推着我的前腿，一边愤愤地喊道，“别的事我都能忍！但这个不行！我绝不让他们这么轻松就脱身！”
“你疯了吗？！那只是一条围巾！”我回吼。
“不，不是的！”她大叫，挣脱了我，猛地转身，眼神里充满强烈的情绪和近乎炽热的怒火，几乎让我退了一步。“它不只是围巾！它代表我们是搭档！没有它，你……你可能就会……”
“我可能会什么？离开？”我语气平静地反问她，站稳脚步，直视着她的目光。“你真的认为，只靠一条围巾，我们才能在一起吗？”
“不是！我不是那个意思！”玫瑰急切地回应，然后沮丧地移开视线，“我只是……就像我之前说的。我真的受够了努力一场，最后却总是被剥夺点什么，明白吗？尤其是这次，经历了那么多……你难道能怪我想狠狠揍他们一顿吗？”
我能感觉到她的情绪背后还有更深的东西，但我暂时不去追问。当对方明显在需要安慰时，还指责她隐藏什么，那就太残忍了。
“嗯，我懂。”我轻声说，挠了挠后颈，“但没有谁能从我们之间拿走这段友情，对吧？如果这就是这份任务留下的唯一成果，那我觉得也值得了。”
她的耳朵倏地立起，迅速转头看我。我继续说下去，“不是说我不觉得沮丧。我当然对被逐出一个我连去都没去过的城镇感到不爽。”我停下动作，目光也变得认真。“但让我说清楚：当我说我想成为你的伙伴时，那是认真的。不论是失去报酬，还是声誉受损，甚至连那条围巾都没了……这都不会改变我们之间的关系。所以，只要你还愿意，我就会一直陪着你。”
玫瑰睁大眼睛，默默地盯着我。她没有立刻回应，这让我赶紧清了清嗓子，打破可能变得尴尬的气氛。“我的意思是——我们应该为这次冒险中所获得的东西感到满足，并期待下一次。”
几秒后，玫瑰终于咯咯笑了出来，化解了紧绷的气氛。“对啊，你说得对，小无。我已经在这个无聊的尘碗里待太久了。该去点更有趣的地方啦，比如……新天马维加斯（New Pegas）！”
“赏金猎人的圣地？”我皱了皱眉。“不了，谢谢。我才不想跑到那儿然后发现有人因为银翼以前的幺蛾子悬赏我脑袋。”
她调皮地在我肋部戳了一下：“拜托啦，想想看！灯光、赌场——”她瞥了我一眼，眼神狡黠，“还有母马。”
“正经的公马是不会跟没结婚的母马鬼混的。”我板着脸说，挑眉看她，“再说了赌场？你不觉得我们现在的处境，就是被一局扑克坑进来的结果？你难道不担心在以这种事闻名的城市里，重蹈覆辙？”
“好啦好啦，那我们不去新天马维加斯。”她笑着说，“暂时不去。”我只是翻了个白眼，继续穿剩下的护甲。她也跟着整理装备，然后又开口：“那喙灵顿（Hoofington）怎么样？送货过去总是有高薪报酬。”
我一脸嫌弃地瞪她一眼：“回屋里排队上行刑台都比那听起来靠谱。”
“好吧，那你想去哪儿？”她吐了吐舌头。谢天谢地，她并没有因为我把她所有建议全数否决而真的生气。
我转向鞍包，一边重新分配重量，一边认真思考。“首先，我想去最近的邮局。这么多年过去了，我有封道歉信，要写给我的爸妈。”
她想了想，说：“其实我们也可以直接去见他们。面谈更有诚意吧？当然了，暮光学会可能会不太乐意你失踪了这么久……但我们可以在附近见他们啊。我也不介意见见你父母。”
“也许等我收到回信，确定他们还在那儿吧。”我说着，忽然脑海中闪过一个念头。“你觉得，我们还有机会在哪儿碰到你爸爸吗？”
“谁知道呢。”她语气简短，然后用蹄子指了指我。“现在别转移话题。我问的是你想去哪儿。”
对了。她问的是我。不过老实说，我真正想去、而又没和银翼他们一起去过的地方其实并不多。除了一个特别的地方：“坎特洛特（Canterlot）”。
玫瑰困惑地看了我一眼：“坎特洛特？那地方不是早就被英克雷炸了吗？”
“是啊。但也许……在废墟底下，还藏着一些有价值的东西呢。”我把鞍包甩到背上，立刻因为负重带来的背痛而懊恼不已。过去几天累得要死，又睡在硬地板上，我这副身体已经快散架了。尽管如此，我还是露出一个勉强的笑容，掩饰住自己的不适。“而且我小时候就一直想去那里看看。再不去，也不知道什么时候才有机会了，对吧？”
她盯着我看了一会儿，然后耸耸肩：“好吧，反正也跟普通的搜刮行动没差。粉雾现在也都散了。你觉得我们会找到治你那个诅咒的办法吗？”
“只有一个办法能知道。”我深吸了一口气，迈步向前走去。“咱们还是先回趟绿豆镇，趁别人还没知道我们现在成了不受欢迎人物，赶紧补点物资。”
“我在你后面呢。”她应了一声。
我点了点头，从鞍包里抽出一本硬线的书，沿着离开研究所的破碎小路前行。危险已远，终于可以重新回到我钟爱的读书传统中了——只要玫瑰别嫌我边走边看就好。我回头看了一眼，发现她站在原地，看着我走了一段路。随后，她把步枪背上，脸上露出思索的表情，跟了上来。
一阵从角处传来的刺痛让我微微一颤。我用魔法悬起《先进火箭科学》一书放到眼前，一边走路一边阅读。尽管心里的一部分也不禁好奇，当我们走过那些火箭模型和报废的摩托车时，玫瑰脑子里到底在想些什么。当我们经过月球研究所的那块花岗岩标志时，玫瑰忽然开口：“喂小无，随便问问，如果我们这趟冒险发生在你小说里……你觉得会怎么收尾？”
这倒是个稀奇的问题。我从书上抬起眼，看她走在我身边。“嗯，首先，每匹小马肯定会对我们销毁那枚火箭感恩戴德。我们也一定能拿到岩石他们承诺的所有帽子，不会因为莫名其妙的原因被夺走。”
“就这样？”她盯着我，眼神意外地认真。我也说不上来她为什么要这么认真。
“这还得看这算是哪种故事类型。”我说着，把注意力转回书上。“比如在典型的英雄旅程里，主角通常是一匹母马，完成任务后偶尔会从恋人那儿得到一个吻当作奖励。当然，也包括名利双收和打败反派什么的。但老实说，这种事在我们这儿肯定不会发生——”
话音未落，玫瑰忽然俯身，在我脸颊上轻轻亲了一下。我的大脑瞬间宕机，脸颊像火一样烧起来，心跳仿佛要从胸膛里蹦出来。她退后一步，脸上挂着俏皮的笑容。“搞定。不能让你做了那么多还啥都没捞着，对吧，英雄？”
等等等等——刚才发生了什么？！玫——玫瑰 刚刚亲了我？！不、不对，这不是真的！她为什么要亲我？！呃……只是脸颊，对吧？那她肯定又是在捉弄我。应该是吧？我……我也说不准。我从来没……真的被这样亲过，等等，玫瑰人呢？我的书呢？
我猛地摇头，试图把脑子里的浆糊甩干净，环顾四周找玫瑰和书。这时，一个清脆的口哨声把我注意力拉了回来。沿着小路继续走，在花岗岩标牌前方不远，阳光从她背后倾泻而下，玫瑰正举着那本书朝我挥舞：“你打算就这么傻站着多久啊？”她把书叼在嘴里，朝我眨了眨眼，几乎像是在挑衅我去把它夺回来。
我当然毫不犹豫地接受了这个挑战，迈开蹄子向她奔去。不过，就在我跑过那块花岗岩标牌的瞬间，我停下脚步，回头望了一眼月球研究所的方向，望着我曾经历过的一切。
我真的走了很远的一段路，不是吗？
我轻轻笑了，转身看向前方阳光洒落的小径，重新迈开步伐，朝玫瑰奔去，奔向她身后的那片灿烂地平线。
这一次，我不会再让任何事物阻挡我再次追逐梦想的脚步。
蹄注：
升级！
获得技能：大命一条（Just Lucky Im Alive）
你经历过数不清的死里逃生。但不知怎的，你至今仍活着。不知怎的。这份不可思议的运气几乎让你对暴击免疫，同时让你的暴击更难被抵御。为什么？谁知道呢。此外，如果你在战斗结束时只剩下一丢丢血（这种情况经常出现），你的幸运值将在几分钟内翻上四倍。（好像你还缺运气似的，你这个走狗屎运的家伙！）不过别太挑战命运，好吗？
“但这根本说不通啊！”
说玫瑰现在“情绪激动”恐怕都太轻描淡写了。她瞪着钻石碎片，眼中几乎燃起怒火。事实上，如果不是我们站在月球研究所外面，清冷的空气勉强压住了她的怒焰，她恐怕早就一把火烧了起来。
而钻石——要么没注意到、要么压根不在乎。她回望玫瑰的神情可以用四个字来形容：职业冷漠。也许是因为她已经在刚刚的打斗中证明了自己能压制住玫瑰，又或者——更可能的——是因为她身后正有四个铁骑卫将枪口对准我们。
“当然有道理。”她用一种近乎陈述事实的语气说，听得玫瑰眼角直抽。
“你袭击了我的骑士，其中几位还需要接受治疗——我们得掏瓶盖来处理这个问题。你还擅自使用了我们的步枪，并耗掉了我们的弹药，这也要花瓶盖补充。更别提你那位同伴对我的动力装甲造成的损伤。”她用一种极其不悦的眼神看向我，“你们该庆幸，你们那几位尸鬼朋友留下了一大笔瓶盖，勉强能覆盖你们造成的损失。当然，还有几样我们不得不‘没收’的物品。”
玫瑰咬牙低吼，露出獠牙。“我们为此流了血，差点送命啊，你这黏答答的小——”
我立刻一把抱住她将她拦下，这已经用尽了我所有的体力——说到底，我们俩都已疲惫至极。而现在，最不该做的事就是再打一架，尤其是在四个荷枪实弹的铁骑卫面前。我勉强挤出一个笑容，向钻石点头：“我们能以和平方式解决这件事，我已经很感激了。”
“就你们的恶行，我本该当场枪毙你们两个。”钻石冷冷回应。
考虑到我们昨晚整整被武装守卫押着度过，直到现在才被扔出大门，算是便宜我们了。好吧，至少是“部分物品”被一起扔出来了——我的鞍包和哔哔小马显然成了他们没收的那部分。
钻石叹了口气。“不过，你们说的确实是真话——尽管当时很难相信。你们的确除掉了战前世界最具毁灭性的武器之一。虽然过程鲁莽又危险。”
“如果你们别插手，就不会那么危险。”玫瑰小声嘀咕。我完全赞同。
“别再得寸进尺。”钻石语调平静，却暗藏威胁。她清了清嗓子。“无畏学者，冬日玫瑰。以我所拥有的权力，现将你们驱逐出绿豆镇及其周边地区。未经特别许可，若再擅自闯入——就地击毙。”
“什么？！”玫瑰大叫一声，挣扎着要挣脱我的钳制。“你不能这么对我们！”
“我就是这片土地上的法律。”钻石干巴巴地说，“我有责任维持和平，方法由我决定。”
“可绿豆镇是方圆数十英里内唯一的聚居地！”玫瑰怒道，所幸她终于停止了谋杀对方的打算。“你也知道，没有你们‘顺手牵羊’的补给，我们在外头根本撑不住！”
仿佛天意一般，双扇大门这时突然打开，盐块身穿铁骑卫学士的袍子，背着我的鞍包走了出来。“抱歉啊，我刚检查完这个包。”他对钻石说道，随即绕过我和玫瑰，将袋子放回我们身后那一堆行李上。玫瑰给他一个怒目而视的眼神，他则带着歉意地咧嘴笑了笑，悄悄朝我眨了眨眼。
嗯，也许他觉得那很悄悄，但很明显钻石也看见了。她却装作没看到，只是瞥了眼我的鞍包，问道：“我让你准备的补给都在里面了吗？”
“是的，长官。”盐块敬了个礼，在她示意下安静地回屋去了。
“好了，这些东西应该足够让你们东山再起。”钻石面无表情地说，“现在我们的无线电出了点问题，可能要几周，绿豆镇那边的铁骑卫才会得知此地发生的事，以及我做出的裁决。这片区域还有很多战前科技残留，我不会离开直到这里清理干净。如果你明白我意思的话。”
我的脸上露出一丝真诚的笑容。“谢谢你。”我认真地说，“也为我们之间的冲突感到遗憾。”
“我才不后悔。”玫瑰嘟哝着。
钻石不可思议地看着我几秒，随后摇了摇头。“你就这样对我说话？在我让你经历了这一切之后？”她转身，声音低沉，“你真的太像他了……快走，别等我改主意。”
她挥了挥蹄，两名铁骑卫随她一同进入设施，其余两位则留守门口，枪口依旧对准我们。她走到门边停下脚步，头也不回地说道：“代我向燧石前锋和紫罗贤者问好。”
“我会的。”我答道。倒想看看爸妈是否还记得她，听听他们对我这场邂逅的评价。前提是这一切不会被那些旧日琐事淹没，我得记得给他们写信。“保重，星骑士。”
钻石回头看了我一眼，然后静静地走入设施。两名铁骑卫紧随其后，门在身后轻轻咔哒一声关上并上了锁。至此，我们被绿豆镇分部拘禁的荒唐旅程算是画上句号——一次命悬一线、令人抓狂、偶尔甚至有所启发的奇妙冒险。所有这一切，都是为了把一枚火箭送上月球。
如果露娜愿意，我们永远不要再经历类似的事。
玫瑰歪着头看我：“小无，我真搞不懂你。”她说，我松开她，退后几步。“你刚才说的那些话……你是认真的吗？”
“嗯，考虑到其他可能的下场，我们最后能这样收场，其实已经算轻了。”我走到那堆物资前，开始穿上防暴甲，“我能做的，至少是表示些感激，尽量以和平方式解决一切。不是说我原谅他们对我们做的事——我们确实被狠狠坑了一把。”我看了眼自己的风衣，“但这个世界已经充满了太多仇恨，我不想再添一把火。”
是啊，我早就该把这段过去埋进泥土，放下对他们的怨恨。继续执着只会伤人伤己——尤其是在那情绪如何操控我的血魔法、扭曲我的理智之后，我比任何小马都清楚它的危险。
“好吧，我懂……大概。”她说，“可他们还是拿了我们的瓶盖后把我们赶走了。”她在我身边坐下，扫了一眼我们的装备堆，脸拉得老长。“估计你送我的那个发夹也没了。混蛋们。”
“我真不觉得他们会小气到那个地步。”我安慰道，尽管我内心其实已经开始担心那本书会不会也没了。我把鞍包拉过来，发现它沉甸甸的，不禁好奇盐块到底往里塞了什么。一番检查，我发现里面有哔哔小马，还有些食物。
原来他是把这些偷偷还给我了？难怪他会眨眼。话说回来……钻石可能也知道他这么做了，这大概说明他们最终决定这玩意儿不值得留。
我也不确定该不该为此感到被侮辱了。
暂时搁置这个问题，我打开另一个鞍包，结果发现几本书被玫瑰的红围巾捆在一起，而一只白色的玫瑰发夹钉住一张皱巴巴的纸，别在围巾上。嗯，用“钉”这个词或许更准确，那玩意儿几乎是把纸钉穿在布料上了。我取下发夹和纸张，把东西递给玫瑰。她脸上瞬间焕发光彩。当她小心地把发夹别进鬃毛时，那一抹开心的笑容也悄悄感染了我。
她将围巾缠绕在脖子上，而我则展开那张纸，读起上头匆匆写下的便条：
我知道我无法弥补让你们经历的一切，但这是我力所能及的最好的补偿了。硬线希望你能保管他的书，而我更愿意把它们托付给你，而不是我的新“雇主”。对不起，我不得不用无畏学者的围巾贿赂一位学士，好让他在我整理这一切的时候睁一只眼闭一只眼。至少你把重要的东西都拿回来了，对吧？
愿露娜保佑你，
——盐块
我翻看着鞍包的内容，一眼就认出了那本镶有战时科技部金色徽记的书，还有其他几乎所有的书，都是从硬线的办公室里拿出来的。但当我把它们一一移到一旁，寻找那本对我来说才是全世界最重要的书时，我终于在袋子的最底层找到了它。我迅速将它拉出来，紧紧抱住，一股深深的安心感涌上心头。
亲爱的露娜，谢天谢地你没让它丢失。我甚至不敢想象如果它真的没了，我得付出什么代价才能找回来。
玫瑰朝我瞥了一眼，叹了口气：“好吧，也许他们没我想得那么小气。”她一边说，一边开始穿上剩下的装备。“但他们还是一群混蛋。”
“这点我不打算反驳。”我把书和便条重新放回鞍包，然后披上了我的风衣。“至少，他们愿意留个口子，让我们有朝一日还能回来。”
“噗，恐怕要等我们老得脸上起皱才行吧。”玫瑰翻了个白眼，一边穿上她的皮甲，一边皱起眉头。“我宁愿能体面地离开。你懂的——等我名声洗白之后。不是像那位傲慢小姐那样，回头什么都不说，搞得我们像什么都没做一样。”
“但我们做成的事，没人能否认。”我边戴上哔哔小马边说道。
“是啊。”她叹了口气，“只是……真不甘心啊。为了洗清声誉我已经花了两年，现在却只落得被一群傲慢的铁皮罐头赶出去，谁会信我经历过什么？这下想翻身更难了。”
我耸耸肩：“只有那帮真的喜欢铁骑卫的小马才会在意。说实话，在废土上，这种家伙可不多。我敢说，等其他马知道我们做了什么，绝对会震惊——前提是他们信得过我们的解释。”
这句话终于让玫瑰露出了久违的笑容。“嗯，说得好。”她笑着一边套上护腿，“那便条上写了什么？”
“盐块为自己行为卑劣道了歉。”我答道，同时检查鞍包里还有什么遗漏的物品。“他说他不得不用我的围巾换一点方便，好让东西能通过那位学士。”
“什么？”她一下瞪大了眼睛，把我吓得抬起头。“让我看看那张纸条。”
我照做，把纸条递给她，心里默默祈祷她别反应太大。结果祈祷还没结束，她就已经把纸条揉成一团。“那些肮脏、腐烂、烂透了的小——”
“哦不，你别来！”我一把抱住她，挡在她面前，防止她冲回屋里去。
“小无，放开我！”她一边推着我的前腿，一边愤愤地喊道，“别的事我都能忍！但这个不行！我绝不让他们这么轻松就脱身！”
“你疯了吗？！那只是一条围巾！”我回吼。
“不，不是的！”她大叫，挣脱了我，猛地转身，眼神里充满强烈的情绪和近乎炽热的怒火，几乎让我退了一步。“它不只是围巾！它代表我们是搭档！没有它，你……你可能就会……”
“我可能会什么？离开？”我语气平静地反问她，站稳脚步，直视着她的目光。“你真的认为，只靠一条围巾，我们才能在一起吗？”
“不是！我不是那个意思！”玫瑰急切地回应，然后沮丧地移开视线，“我只是……就像我之前说的。我真的受够了努力一场，最后却总是被剥夺点什么，明白吗？尤其是这次，经历了那么多……你难道能怪我想狠狠揍他们一顿吗？”
我能感觉到她的情绪背后还有更深的东西，但我暂时不去追问。当对方明显在需要安慰时，还指责她隐藏什么，那就太残忍了。
“嗯，我懂。”我轻声说，挠了挠后颈，“但没有谁能从我们之间拿走这段友情，对吧？如果这就是这份任务留下的唯一成果，那我觉得也值得了。”
她的耳朵倏地立起，迅速转头看我。我继续说下去，“不是说我不觉得沮丧。我当然对被逐出一个我连去都没去过的城镇感到不爽。”我停下动作，目光也变得认真。“但让我说清楚：当我说我想成为你的伙伴时，那是认真的。不论是失去报酬，还是声誉受损，甚至连那条围巾都没了……这都不会改变我们之间的关系。所以，只要你还愿意，我就会一直陪着你。”
玫瑰睁大眼睛，默默地盯着我。她没有立刻回应，这让我赶紧清了清嗓子，打破可能变得尴尬的气氛。“我的意思是——我们应该为这次冒险中所获得的东西感到满足，并期待下一次。”
几秒后，玫瑰终于咯咯笑了出来，化解了紧绷的气氛。“对啊，你说得对，小无。我已经在这个无聊的尘碗里待太久了。该去点更有趣的地方啦，比如……新天马维加斯（New Pegas）！”
“赏金猎人的圣地？”我皱了皱眉。“不了，谢谢。我才不想跑到那儿然后发现有人因为银翼以前的幺蛾子悬赏我脑袋。”
她调皮地在我肋部戳了一下：“拜托啦，想想看！灯光、赌场——”她瞥了我一眼，眼神狡黠，“还有母马。”
“正经的公马是不会跟没结婚的母马鬼混的。”我板着脸说，挑眉看她，“再说了赌场？你不觉得我们现在的处境，就是被一局扑克坑进来的结果？你难道不担心在以这种事闻名的城市里，重蹈覆辙？”
“好啦好啦，那我们不去新天马维加斯。”她笑着说，“暂时不去。”我只是翻了个白眼，继续穿剩下的护甲。她也跟着整理装备，然后又开口：“那喙灵顿（Hoofington）怎么样？送货过去总是有高薪报酬。”
我一脸嫌弃地瞪她一眼：“回屋里排队上行刑台都比那听起来靠谱。”
“好吧，那你想去哪儿？”她吐了吐舌头。谢天谢地，她并没有因为我把她所有建议全数否决而真的生气。
我转向鞍包，一边重新分配重量，一边认真思考。“首先，我想去最近的邮局。这么多年过去了，我有封道歉信，要写给我的爸妈。”
她想了想，说：“其实我们也可以直接去见他们。面谈更有诚意吧？当然了，暮光学会可能会不太乐意你失踪了这么久……但我们可以在附近见他们啊。我也不介意见见你父母。”
“也许等我收到回信，确定他们还在那儿吧。”我说着，忽然脑海中闪过一个念头。“你觉得，我们还有机会在哪儿碰到你爸爸吗？”
“谁知道呢。”她语气简短，然后用蹄子指了指我。“现在别转移话题。我问的是你想去哪儿。”
对了。她问的是我。不过老实说，我真正想去、而又没和银翼他们一起去过的地方其实并不多。除了一个特别的地方：“坎特洛特（Canterlot）”。
玫瑰困惑地看了我一眼：“坎特洛特？那地方不是早就被英克雷炸了吗？”
“是啊。但也许……在废墟底下，还藏着一些有价值的东西呢。”我把鞍包甩到背上，立刻因为负重带来的背痛而懊恼不已。过去几天累得要死，又睡在硬地板上，我这副身体已经快散架了。尽管如此，我还是露出一个勉强的笑容，掩饰住自己的不适。“而且我小时候就一直想去那里看看。再不去，也不知道什么时候才有机会了，对吧？”
她盯着我看了一会儿，然后耸耸肩：“好吧，反正也跟普通的搜刮行动没差。粉雾现在也都散了。你觉得我们会找到治你那个诅咒的办法吗？”
“只有一个办法能知道。”我深吸了一口气，迈步向前走去。“咱们还是先回趟绿豆镇，趁别人还没知道我们现在成了不受欢迎人物，赶紧补点物资。”
“我在你后面呢。”她应了一声。
我点了点头，从鞍包里抽出一本硬线的书，沿着离开研究所的破碎小路前行。危险已远，终于可以重新回到我钟爱的读书传统中了——只要玫瑰别嫌我边走边看就好。我回头看了一眼，发现她站在原地，看着我走了一段路。随后，她把步枪背上，脸上露出思索的表情，跟了上来。
一阵从角处传来的刺痛让我微微一颤。我用魔法悬起《先进火箭科学》一书放到眼前，一边走路一边阅读。尽管心里的一部分也不禁好奇，当我们走过那些火箭模型和报废的摩托车时，玫瑰脑子里到底在想些什么。当我们经过月球研究所的那块花岗岩标志时，玫瑰忽然开口：“喂小无，随便问问，如果我们这趟冒险发生在你小说里……你觉得会怎么收尾？”
这倒是个稀奇的问题。我从书上抬起眼，看她走在我身边。“嗯，首先，每匹小马肯定会对我们销毁那枚火箭感恩戴德。我们也一定能拿到岩石他们承诺的所有帽子，不会因为莫名其妙的原因被夺走。”
“就这样？”她盯着我，眼神意外地认真。我也说不上来她为什么要这么认真。
“这还得看这算是哪种故事类型。”我说着，把注意力转回书上。“比如在典型的英雄旅程里，主角通常是一匹母马，完成任务后偶尔会从恋人那儿得到一个吻当作奖励。当然，也包括名利双收和打败反派什么的。但老实说，这种事在我们这儿肯定不会发生——”
话音未落，玫瑰忽然俯身，在我脸颊上轻轻亲了一下。我的大脑瞬间宕机，脸颊像火一样烧起来，心跳仿佛要从胸膛里蹦出来。她退后一步，脸上挂着俏皮的笑容。“搞定。不能让你做了那么多还啥都没捞着，对吧，英雄？”
等等等等——刚才发生了什么？！玫——玫瑰 刚刚亲了我？！不、不对，这不是真的！她为什么要亲我？！呃……只是脸颊，对吧？那她肯定又是在捉弄我。应该是吧？我……我也说不准。我从来没……真的被这样亲过，等等，玫瑰人呢？我的书呢？
我猛地摇头，试图把脑子里的浆糊甩干净，环顾四周找玫瑰和书。这时，一个清脆的口哨声把我注意力拉了回来。沿着小路继续走，在花岗岩标牌前方不远，阳光从她背后倾泻而下，玫瑰正举着那本书朝我挥舞：“你打算就这么傻站着多久啊？”她把书叼在嘴里，朝我眨了眨眼，几乎像是在挑衅我去把它夺回来。
我当然毫不犹豫地接受了这个挑战，迈开蹄子向她奔去。不过，就在我跑过那块花岗岩标牌的瞬间，我停下脚步，回头望了一眼月球研究所的方向，望着我曾经历过的一切。
我真的走了很远的一段路，不是吗？
我轻轻笑了，转身看向前方阳光洒落的小径，重新迈开步伐，朝玫瑰奔去，奔向她身后的那片灿烂地平线。
这一次，我不会再让任何事物阻挡我再次追逐梦想的脚步。
蹄注：
升级！
获得技能：大命一条（Just Lucky Im Alive）
你经历过数不清的死里逃生。但不知怎的，你至今仍活着。不知怎的。这份不可思议的运气几乎让你对暴击免疫，同时让你的暴击更难被抵御。为什么？谁知道呢。此外，如果你在战斗结束时只剩下一丢丢血（这种情况经常出现），你的幸运值将在几分钟内翻上四倍。（好像你还缺运气似的，你这个走狗屎运的家伙！）不过别太挑战命运，好吗？