皇家专列遭到了诡异的北极风暴袭击，被风暴卷飞后坠落到永恒马蹄山的背面，那片生命的禁区，北极冰原。而在这片北极冰原里，所有的定位魔法和导向魔法全部失效。曾经小马帝国的首席大将军璐缇尔·兰蒂斯常年驻守在帝国的北部边境，和永恒马蹄山可是打了不少交道的，也许应对北极冰原所有导向魔法失效的方法她应该知道。可是克兰德自从成为了帝国右宰相之后，边境之事基本上都交给了璐缇尔打理，一般有什么情况都直接给布伦希尔德处理了，基本上没有自己什么事，这也就导致自己对边境的情况了解仅仅止步于洁萝露尔每年的汇总报告。想到这里，克兰德还是有一点点小后悔的。不过现在他们被困在北极冰原里，雪原深处还能探测到有小马居住地的存在，这让克兰德感到十分惊喜与惊讶，他大概是猜到是谁干的事情了，全小马帝国就只有她才有这个能力与气魄做成这件事情。
自从有记载起，北极风暴大概每一个轮回（60年）都会跨过永恒马蹄山南下，不过每次风暴的路径都是完全无法估计的，而且绝大多数情况下都会经过无马区，几乎不会造成财产损失，而且在永恒马蹄山以南，风暴几乎都没有逗留太久，每次都是被一股神秘的力量给拉回冰原深处。有的时候也会有一点小意外，比如说一千多年前，露娜还没有化身梦魇之月的那段日子，北极风暴的路径就大量覆盖了小马居住区，而且更意外的是，那股把风暴拉回去的力量足足迟到了好几个时辰，就导致了小马国的北部边境也蒙受了不小的损失。不过当时只是当作一般的严重风暴灾难处理，并没有引起太大的重视，毕竟千百年来小马国也就只遇到过这么一次，肯定也就当作偶然事件来处理了。
他们一行在雪原里顶着狂风暴雪艰难前进着，有着克兰德须佐的隔离，狂暴的风雪无法奈何他们分毫，只是蹄子下那厚的不像话的雪，以及雪层下那硌得很的冰层，让他们难以前进，狂风暴雪下，他们可不敢冒着被吹飞的风险飞行。雪层下的冰碴不断摩擦着他们的蹄子，塞蕾斯蒂亚和露娜的金银马蹄铁都被刮擦的毁了容，暮光把聂克丝背在背上，自己在冰碴上砥砺前行，克兰德的蹄子在千百年的磨砺中厚实坚硬得不成样子，这种程度还只是毛毛雨而已。也许是今天冰原的天气真的不好，天空灰蒙蒙的一片，与白皑皑的雪地形成了鲜明对比，让小马能够很轻易就能看到地平线。随着他们的深入，他们似乎是发现了一块从来都没有见过的一块碎片。克兰德操控须佐，配合空间魔法把碎片从雪地里拿了出来。那是一块火车车厢的碎片，但是一看样式就知道那肯定不是他们的那辆，这样式看着更像是数百年前，小马国还是蒸汽时代刚刚开始时做出来的那种蒸汽火车的车厢（虽然现在的小马国也是蒸汽火车）。
“这块板子上写着‘多米尼’什么的......”克兰德说到。
“多米尼克领主号豪华贵族列车。”塞蕾丝蒂亚脱口而出到，“这件事情我记得相当清楚，哪怕是已经过去了一千多年。当时的那场席卷小马国北部边境的那场特大暴风雪，袭击了刚好在小马国北境的这辆列车，导致大量贵族失踪，当时那群贵族的亲属们闹得沸沸扬扬，我和妹妹曾经派出了大量的小马和夜骐前往小马国北部边境日夜不停地搜索，但是搜索了好几个月都没有任何下落，最后也就不了了之了。只是我真的没想到，这辆列车竟然被风暴带到了这里，和我们一样。”
“但结果绝对不会一样，我们至少还有一线生机，就是那座冰原深处的城池。”克兰德说到，他的步伐越加有力，“只要到了那座城，做好交涉之后，我们就能够想办法回去。”今天的天气很不好，不出半小时风雪就变强了一倍以上，茫茫的冰原犹如一个魔鬼，要吞噬在冰原上的每一个生命，见自己的猎物即将要脱离自己的魔爪，它自然要加以阻碍。不过今天它踢到了铁板，克兰德完全有能力压制它，只是他不愿意做出干涉。这狂风暴雪似乎是有某种魔力，能够逐步吹散克兰德的须佐，如果换做是数千年前的克兰德话，估计已经经不住消耗而解除须佐，但是现在的他早已得到升华，这等消耗对他而言已经只能算是洒洒水罢了。也许正是这富含神秘魔力的罡风，干扰了所有的导向魔法，才让数千年来的无数探险家都殒命于此。不过这等残酷的环境下，风暴的中心竟然能够矗立一座千年之间屹立不倒甚至还能高度自给自足，繁荣昌盛的城池，克兰德就越发好奇了。
“璐缇尔，洁萝露尔，如果那座城真的是你们建立的，那你们还真是有两把刷子......”
* * *
（数千年前）
这是帝国的剧变之日，正常来说，北部边境的军队是很难第一时间得知国都发生的政变，可是对于洁萝露尔而言，第一时间得知国都发生的事情还算是很轻松的一件事情。作为帝国首席大将军，自然是参与了帝国雄都的护城大阵的构建。护城大阵的构建并不只是为了在战争年代保护国都，为帝国国民提供一个避风港，更是为了利用护城大阵的附加功能对全城的每一个角落进行监视，尤其是针对那群各怀鬼胎的独角兽家族们，对于拥有监控使用权的洁萝露尔来说，独角兽开始行动的那一刻，她就知晓了。不过让她完全没有想到的是，这群独角兽竟然在此刻空前的联合，而且尽管他们的数量并不是很多，他们的战斗力依旧强悍，在护城大阵监视的情况来看，他们应该是用某些手段欺骗或者是强迫那些战争老兵来训练他们的私兵。要知道帝国之中凡是经历过战争而且活下来还身体健全的老兵，哪一个不是精英中的精英？精英训练出来的兵再怎么次也算是半个精英，现在帝国内的士兵们虽然大多数是由她的副官们训练出来的，但是大批量训练的实际效果多少还是比不过小批量的点对点训练。更何况数量如此之多，一切都早有预谋，国都里大多数都是新兵蛋子，城破是必然之势，哪怕自己现在立刻调集所有的边防军往回急行军驰援，估计黄花菜都凉了，更何况现在帝国依旧有外患威胁，边境的边防军根本不可能撤下来，而自己亲自驻守的北部边境更是如此。
自从洁萝露尔与璐缇尔率领她们的崔法利军团把企图入侵的牦牛军从丰饶的雪山山脚赶到了贫瘠的雪山之上后，牦牛们就一直等待机会复仇。不过对于牦牛们来说，他们更愿意把崔法利军团看成磨砺他们的磨刀石，愈挫愈勇，这也就让牦牛们以强者为尊的传统得以流传，更是把以纯肉搏战胜璐缇尔当成历代酋长毕生的目标，报仇、夺回曾经的土地对无比重视荣耀与魄力的牦牛而言只能排在第二位。洁萝露尔是个心思缜密的谋士，她不像自己体内的姐姐璐缇尔一样做事情都抱着破釜沉舟的心态一股脑地莽，她总是会在各种大事面前充分权衡利弊，以此来弥补姐姐璐缇尔的不足，璐缇尔想豪赌一把，直接率领整个崔法利军团立即以最快的速度回到王都勤王救驾（她不知道此时国王奥瑟已经被走火入魔的克兰德杀死），她清楚牦牛们把荣耀看得比自己的生命还重要，肯定不会趁人之危入侵小马国，而洁萝露尔并不这么认为，她认为防人之心不可无，崔法利军团不能离开北部边境，不过她们自己倒是安排好具体防务之后独自驰援。对于数百年间无数次从尸山血海里爬出来的帝国首席大将军而言，自己一马就是一支精英军队，既然是肃清叛贼，就不需要留活口，就不会有所顾忌，完全可以放开，这么想来，似乎确实是她们一马就够了。璐缇尔迅速召集了她的副官们，快速交代完边防事务之后直接腾空，以最快的速度向王都飞去。
那群独角兽们非常忌惮璐缇尔和洁萝露尔，他们虽然不乏有高层的贵族，拥有调度命令城内军队的二级权限，但是帝国首席大将军璐缇尔是除了国王奥瑟和帝国元帅兼右宰相的克兰德之外唯一拥有调度军队的最高的一级权限的小马，而向来无比严明的军纪和严格的法令以及极其完备的监察制度让这群独角兽们几乎无法安插自己的心腹在军队里，这次叛乱只能打着勤王救驾的幌子调动国家军队，和自己的私兵一起进行叛乱，一旦璐缇尔过早赶回了王都，一切都会露馅，一切的一切都将会功亏一篑。虽然自家的私兵很多，但是对于从尸山中爬出来的战争王者而言，都是不够看的。他们对璐缇尔和洁萝露尔的能力有着很深的了解，所以在叛乱一开始的时候，他们就派遣小马把王都内所有预设的传送锚点全部毁坏了，然后反过来利用护城大阵的反传送咒语让洁萝露尔无法瞬间回来支援，这也就导致洁萝露尔的传送魔法根本没有办法传送回王都。
“姐姐，王都的所有传送锚点全都被破坏了，我们已经没有办法直接传送回去了。”洁萝露尔说到。
“没关系小妹，你用咒语提升我的飞行速度，就算是飞，我们也要用最快的速度飞回王都，阻止叛乱！”
这一天，一无所知的帝国居民们在白天看到了一道银色的流星从天上划过，许许多多的孩子们还对着“流星”许愿......
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暴风雪越来越大，这让一行小马举步维艰，塞蕾丝蒂亚和露娜本能地想释放魔法来保护自己，但是裹挟着特殊魔力的暴风雪干扰了她们，再加上逐渐无法冷静的内心作祟，连最基本的魔咒都难以施展。相比之下，暮光倒是比较冷静，她紧紧抱着聂克丝，独角一直在闪烁着洋红色的魔力。她使用定位魔法试图定位他们目前所在的位置，很显然一无所获。余晖发动探测魔法探测整个冰原，确实感应到了那座位于冰原中心的那座城池。不过，那座城池似乎拒绝着余晖的魔力，若不是在魔力中掺杂着少量的圣灵之力，说不定这座城池还探测不到。
不过神奇的是，随着他们的逐步深入，风雪竟然开始变得越来越小了，甚至到了只有鹅毛大雪不见狂风的地步，而且地面也变得松软了不少，冰碴子几乎没有多少，像是有谁清理过。风停了，漂亮的大雪驱散了他们的恐惧与迷茫心理，内心深处的那种愉悦逐步取代，谁曾经不是孩子呢？谁又不喜欢这漂亮的大雪呢？聂克丝蹦蹦跳跳地在柔软的雪地里奔跑，还时不时用魔法搓雪球扔到母亲的身上，暮光当然也是用雪球予以回应。塞蕾斯蒂亚在一旁看着咯咯直笑，露娜就没有自己姐姐那么含蓄，笑得十分狂野。仿佛一切的阴沉，从阴霾暴雪中踏入阳光灿烂的鹅毛飞雪的那刻起，就烟消云散了。
前方是柔和且阳光明媚的飘雪，后方却是恐怖阴沉的狂风暴雪，这两种极端有着极为显眼的分界线，很难不让克兰德联想到结界这个东西。他有种感觉，就是这个结界认可他的魔力频率，如果自己当时没有用须佐能乎包裹着她们的话，除了蒂亚和露露，其他小马都会被结界阻隔在外。
等等，为什么会这样？
他想起了曾经自己唯一布置过的超大型过滤防御阵法，那是借助当时的镇国神器神皇钟所布置的护城大阵，只有那个阵法能够达到这种巧合，但很显然这并不是当时的护城大阵，不过神皇钟作为上古神器之一，自然是有记录功能的，唯一的解释就是，目前的这个结界阵法就是由神皇钟作为阵眼构建的。当年知道神皇钟的存放之处的小马并不多，甚至兰蒂斯姐妹里，只有早已亡故的王后亚尔薇特，左宰相布伦希尔德，首席大将军和首席大法师洁萝露尔和璐提尔，参与护城大阵构建的海芙约特，国王奥瑟和自己之外，就没有任何小马知道神皇钟藏在哪里。帝国覆灭之时能够顶住无数叛军的压力杀进王宫重地，抢到镇国神器，还能全身而退的小马，只有帝国第三女武神洁萝露尔能够做到。这也证实了克兰德刚刚探测到城池时的设想。
“真有你的，璐缇尔，能够这么鲁莽行事还能够成功的也就只有你了。”
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璐缇尔和洁萝露尔也就花了半天的时间赶到了雄都，只是眼前的景象让身经百战、历尽残酷百态的帝国首席大法师洁萝露尔感觉胃里翻江倒海、帝国首席大将军璐提尔捶胸顿足：独角兽叛军早已占据了整个雄都，叛军对独角兽以外的种族都是无差别屠杀，老弱妇孺无一幸免，甚至连同族都会无比刁难，稍有不慎也会惨遭屠戮，宛如马间地狱。
整个雄都，帝国的首都，已经变天了。
来不及感叹，洁萝露尔立刻用魔法隐藏气息，绕过护城大阵的监测，偷偷地潜入了进去。作为当初构筑护城大阵的核心法师之一，当然知道该如何规避大阵的监测。进入都城之后，她并没有直接莽进去，而是躲在一个阴暗的小巷子里埋伏了起来。很快，一小队叛军就进来了，得益于精密的隐匿魔法，哪怕是从洁萝露尔的面前经过都没有发现任何异常。璐提尔悄无声息地绑住了末尾的那个兵卒，洁萝露尔在隔音气泡的隔绝下迅速做完了搜魂之后，璐提尔直接拧断了他的脖子，璐提尔干脆利落地拧断了他的脖子。洁萝露尔用魔法伪装成这个被拧断脖子的倒霉蛋，快速跟上了那群巡逻叛军的步子。
洁萝露尔搜魂之后让璐提尔在叛军上级的盘问之下对答如流，璐提尔强大的心理素质让她们自始至终都没有暴露，干脆利落的宰杀与渗透让她们越来越接近王宫深处了。但是特殊情况下做事总会出现一些纰漏，被璐提尔暗杀的叛军高官的尸体被找到了，一时间整个王宫都被整个叛军封锁了起来。璐提尔感觉大事不妙，刚准备撕破伪装准备鱼死网破，硬是被自己妹妹给按了回去。
“别急啊，姐，咱们现在还没有暴露，咱们还能再弄一会儿。”
经过洁萝露尔的这轮提醒，璐提尔冷静下来，她很庆幸自己还没有撕破脸皮，一切都还有周旋的余地。不过在她对自己进行搜捕的时候，她听到了一个让她万全按耐不住的消息：自己的九妹海芙约特和她的灵犀伴侣正在护城大阵的阵眼处死守。或许是洁萝露尔的情绪被璐提尔带动了，直接撕破伪装，几乎是瞬息之间秒杀了自己身边的所有叛军，然后竭尽全力往存放神皇钟的密室狂奔。
小孩子才做选择，神皇钟和自己妹妹的安全她全都要。
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沐浴在神皇钟的福泽之下，刚刚彻骨的寒意在很短的时间里就烟消云散了。在轻轻吹拂的凉风之下，那座宏伟而神秘的城池已经能够在地平线看见轮廓了。那延绵不绝的城墙，彰显这座城池无与伦比的规模，这规模，就算放眼整个小马历史，都从来没有出现过如此庞大的城，甚至连一半都没有，甚至可以说，这座城甚至都能够超越当年不少的小国家。数千年来洁萝露尔能够一直维持着这座庞大的城池屹立不倒，看样子多少还是得到了她大姐的部分真传的。
他们走向冰城，刚刚雪停，在广阔无垠的雪原上，视野无比的开阔清晰，甚至还依稀能够看到冰城外在巡逻小马。看到冰城的居民，他们重新打起了精神，加快了自己的步伐往冰城走去。
“话说妈咪，那座城的居民们见到我们会不会感到特别惊讶啊？”聂克丝问到。
“我想应该会吧，毕竟这座城外面是那么恐怖的暴风雪，外面的小马几乎不可能走到这里。”暮光认真的说到。
“但是我相信，这里的小马应该会很和善吧，毕竟小马都是十分好客的。”星光宠溺的揉着聂克丝的小脑袋瓜子。克兰德也只是无奈地笑了笑。好客？得了吧。小马要是天性好客的话，他当年逃亡躲避追杀的时候就不会那么狼狈了，不过现在早就已经是和平年代了，说现在的小马热情好客的话，或许是有那么个说法。眼前的这座城十有八九是女武神三女洁萝露尔/璐缇尔建立的，按照她们的脾性，城里的居民们估计都会是跟战斗民族一样的，能动手的基本上都不会废话，而且洁萝露尔和璐提尔都不喜欢陌生小马，在完全了解之前都会猜忌，尤其是对来历不明的小马，不过那都是作为一个将军该有的素质。
似乎那群巡逻的小马注意到了他们，也立刻跑回了冰城之中。克兰德作为将军的第六感疯狂发作，不断的提醒着他要做好战斗准备。他猛地踏蹄，一套精致的，名为“寂夜虬龙甲”的乌金轻甲穿戴在克兰德身上，腰间右侧挂着两把金光闪闪的带鞘宝剑，一名轩辕，一名社稷，左侧挂着一柄时不时溢散着紫色不详气息的短剑，名曰魂呼。
“叔父，你这是…”塞蕾斯蒂亚困惑到。
“那群冰城的巡逻卫兵发现我们了。”克兰德解释到，“这种情况下还是必须得做一些防备，绝对不能蹄无寸铁。如果这群家伙真的是璐提尔带出来的兵的话，面对我们这种来历不明的小马，肯定少不了刀剑伺候的。”
“民风这么彪悍吗？克兰德。”星光问到。
“在以前，有很多权贵为了架空我和奥瑟的军事力量，可没少诬陷洁萝露尔和璐提尔，连璐提尔在北部边境占山为王的说辞都有。不过也是实在话，洁萝露尔在帝国北部基本上也算是个土皇帝了。换作是其他小马我可能会提防，但是是洁萝露尔的话，就根本不需要我们王室操心。”克兰德解释到，“这对二魂一体的双生姐妹确实把帝国北部打理得很好，给我和布伦希尔德省了不少麻烦。璐提尔这种性烈如火的野妹子，二十年的时间，足够把一个地方的百姓们改造得和她一样了，彪悍无比，嗜酒如命。在北部曾经还流传过这样一句话，给别的小马一瓶好酒，他能叫你爹；给他一桶好酒，他能叫你爷；你敢禁他酒，就绝对少不了一顿揍。”
“还真的是彪悍啊…”余晖无语到。
“天气越冷的地方就越喜欢酒，越喜欢酒的地方民风就会越粗犷，这一点大家应该都知道。只是这样狂野的，还真没见过。”露娜笑到。两位公主点了点地，穿上了新得到的铂星流光铠和顽石金刚甲，王者帝剑和帝国将斧也别在了身上；星光和余晖意念一动，圣灵的轻甲瞬间浮现，神圣的力量溢于表面；至于聂克丝和暮光，克兰德在自己的时空间宝库里翻了好久才找出两套合适的给她们穿上（值得一提的是，聂克丝身上的这套是当年从交好的幻形灵女王那里搞到的，可以根据穿戴者的体型自动变化尺寸。这套铠甲的上一任穿戴者是克兰德的上一位恋人玛莲安娜。）。
在冰城的城门前，一小队的边防军已经严阵以待了许久。数量不多，但是他们丝毫没有懈怠，分成了三排，第一排盾兵组成盾墙，第二排矛兵在盾墙波谷出形成一排拒马，第三排弩兵装箭上膛，蓄势待发。
“前面的小马们请停下你们的蹄步，这里是永冻冰城的地界，请你们立即停下接受检查！接受我们的询问！”边防军中的其中一个士兵用扩音魔法用帝国语喊到，“拒不配合者，我们将视作敌袭！”
“稍安勿躁，大兵们，我们并没有任何恶意。”克兰德用帝国语回应到，“我们可以接受检查。”
“克兰德，他们在说些什么？”余晖问到。
“让我们呆在原地接受他们的检查，仅此而已。”克兰德说到。那群卫兵中抽调出来了两个老油条，专门过来检查他们这群来历不明的小马。两位老兵看了看聂克丝身上的那套看着就有些诡异的铠甲，觉得心里有点发毛，不过看在是个小孩子，而且看起来就很可爱的份上，就没有过多追究。虽然被卫兵搜查让她们很不爽，但是碍于语言不通，就把怨气压在心里，耐着性子配合着完成了检查。
“那么请告诉我们你们的身份，我们这群老油条几乎熟悉城里的每一张面孔，倒是你们，我完全可以打包票，完完全全没有见过。”其中一位老兵说到，“我希望你们能够表示你们的身份，冰城可不是谁想进就能进的。”
“那么，我想，这个应该可以吧，至于我们的身份，估计说了你也不会信。”克兰德从铠甲夹层里取出一块极其精美的秘金令牌，“帝国金令在此，无论身份，见此令者，立即放行，不得阻拦。”见到令牌的一瞬间，那两位老兵几乎是条件反射，毕恭毕敬地跪下了。他们所有小马都见过初代城主的帝国金令，令牌上散发的强大魔力威压他们早已深入骨髓，而眼前的陌生天角兽竟然掏出一模一样的，货真价实的帝国金令，恐怕他的地位至少是和老城主平起平坐。“平身。”克兰德说到，“我们的身份不用怀疑了吧。”
“当然不用。”老兵起身到，随后朝身后的盾阵喊道：“金令在此，立刻放行，不得有误！”
盾阵里的士兵们听到“金令”二字感到十分纳闷，象征城主的帝国金令他们是亲眼见证了的，从老城主这里亲自交接给新任城主的，不可能出现第二块的，但是他们又实实在在的见到了第二块货真价实的帝国金令，也只能是不得不放行。
可是进入永冻冰城的一瞬间，他们突然感觉到，一切都竟然变得无比奇怪，城里的气候与外界的冰天雪地截然不同。整座城里的气候如同雨后的深秋，树木上的叶子早已变得枯黄，凋落，而石子路上的清洁工们有的用魔法，有的用扫帚，将路上的落叶扫到路边。此时早已是秋收完成的时节，许多居民几乎是全家出动，年轻的雌驹用着简易的机械给稻子脱壳，青壮男丁拉着石磨磨制面粉，年迈雌驹弹着棉花，拼命的制作棉絮，年迈的雄驹虽然贵为一家之主，但是依旧没有闲着，反复清点着家里所有的过冬物资，生怕有所遗漏。能够幸免于繁忙的也就只有小孩子了。家家都种有一颗老树，调皮的孩子们就围在树下嬉戏打闹，好生快乐。太祥和了，一切都是那么惬意，繁忙但充实。
“我担任帝国之宰相，甚是荣幸，普天之下，永无灾荒与饥饿困扰国家，永无外患与内忧纠缠国民，我在一日，帝国将会一日强盛无比，纵然有离别日，帝国也将永远繁荣昌盛。”克兰德情不自禁地在心中念出了自己当年宣誓就职帝国右宰相的誓词。虽然帝国早已覆灭，但是帝国本该断绝的文化似乎在这里得到了延续。当今盛世，早已如克兰德所愿，帝国的一切就是克兰德的骄傲。
幸运的是，如今冰城里的居民们并不完全排斥外乡马，虽然是冷漠了一些，但是并没有做出什么出格的事情。对于皇家两姐妹而言，在自己记忆深处某些早已被掩埋的东西正在被一一挖掘出来。附近院落里的孩子们做着一种从当年开始流传至今的古老游戏，对于星光、余晖、暮光、聂克丝而言，这游戏根本捉摸不透，而对于两姐妹而言，这个游戏唤醒了她们远古的童年回忆。塞蕾斯蒂亚看着孩子们的节奏，蹄子不自觉地小幅度挥舞起来，而露娜看着自己姐姐的动作，不自禁的把自己当成了姐姐的对抗方，以不同的方式小幅度挥舞蹄子。想当初，这个民间流传的小游戏还是叔父克兰德亲自教她们玩的，现在回想起来，感觉真的是微妙。
很快，时间便来到了饭点了，他们随便在路边找了个小餐馆就坐下了。根据人类世界的经验来看，越是这种不起眼的野餐馆，里面的东西就越美味。
“你们想吃些什么？”克兰德询问到。
“我想知道这家饭馆里卖些什么。”星光说到，“我们可看不懂五六千年前的古文字。”克兰德也是尴尬的挠了挠头，把菜单里的东西都翻译了一遍。大家都选好了自己想吃的东西，其实除了克兰德自己之外，其他小马连菜谱上说的是什么菜都不知道，哪怕是知道了菜品的名字。菜单上面的菜品基本上都是当年皇宫里的基础菜，但当时毕竟是要在皇宫里享用，菜品无论多么普通，不仅要做的好，还得要有个高大上的名字，这也就导致了在皇宫之外，许许多多菜品只听名字却很难和对应的菜肴对应起来。
“我想各位都是今天刚从外面进来的外乡小马吧。”在外待客的老雄驹用帝国语问到。
“老先生消息这么灵通啊。”克兰德用帝国语回应到。
“那是自然，今天城外巡逻的就有咱家儿子嘞。”大爷说到，“今天他巡逻完换班回来看了我老两口一会儿，跟咱说了这么一回事。”大爷一下子语塞，过了好一会儿才开口，“俺儿子说今天进城的外乡小马有第二块帝国金牌，货真价实的那种。俺就是想看看，开开眼。”
“行啊，有何不可？”克兰德把自己的令牌拿了出来放在桌子上，那老雄驹看到令牌直接慌了神。让眼前的外乡小马拿令牌的本意是想刁难一小下，结果这令牌是真的！根据自己这一辈子的阅历，这块令牌绝对保真，没有半点假的成分。无论是现任城主还是初代老城主，巡游的时候令牌一直都会带在身边，他已经见过很多次了，如今见到了第二块令牌，真的是刷新了他的三观。仔细端详完，他毕恭毕敬地把令牌还给了克兰德。克兰德收回了令牌之后，从一个十分老旧的口袋里拿出了几枚亮闪闪的鎏金银币，递给了老雄驹，“我也看了菜单上的价格，我们点的东西差不多总共就是这个数，不过我不清楚这玩意还能不能用，毕竟是意外来到这里的外乡小马嘛。”
看到那几枚亮闪闪的鎏金银币，那雄驹眼睛都直了。这种货币他见过，如果换作是冰城刚建立的那几百年，这种货币或许确实能够付清他们的账单，自己还能拿到一点小费，可是现在不一样了。在两千多年前的时候，冰城为了节约铸币成本，更换了新的一套货币，曾经流通的货币，价值较低数量较多的基本上都被兑换成了新币，而高价值且流通较少的货币，尤其是这种硬币，在收藏方面更是有价无市。
“哦对了，老先生，我想向您打听一个小马。”克兰德问到。
“阁下请问。”
“洁萝露尔·兰蒂斯。”
听到这个名字，老雄驹瞬间愣住了，态度一下子就冷了下来，过了许久才回答：“这位先生，您打听的这位是永冻冰城的初代老城主，她二十年前就仙逝了。如今这座不依靠外界而依旧繁荣昌盛的永冻冰城正是老城主给我们留下的最大遗产。说实话，在老城主最后几十年的时间里，冰城里任何一只小马见到城主的状态，没有谁不心疼的。我儿子在冰城里轮班的时候见过老城主那风中残烛的样子，明明已经是油尽灯枯了，硬是用她那强大的魔法给自己一直吊着一口气，像是有种执念，一直在等着谁，可惜到最后老城主陨落的时候，她也最终没有等到她一直期盼的那只小马。我不知道你们找老城主有什么事情，总之现在能找到的也就只有一抔黄土。沿着大路继续向里走，就能够走到冰城的最中心，那里矗立着老城主的塑像，当然如果你们非要找到老城主的安葬处，那就只能在东北城区的城主府的某个地方能够找到吧。”
“果然啊......毕竟五千多年了，洁萝露尔多少也是大限将至了......”克兰德对于洁萝露尔已经身故的消息并不意外，可是不知为什么，心里总是有一阵痛楚，尤其是听到老雄驹说洁萝露尔一直强撑着一口气，生不如死地过了几十年。他完全知道她在等谁，自己。可是，一切都晚了。
“老先生，请容忍我在询问一句，她有子孙后代吗？”克兰德收拾了一下自己沉痛的心情问到。
“很不幸，并没有。”老雄驹回答到，“老城主把她的一生都奉献给了这座城。她终生未嫁，更不用说子嗣的事情了。”
“那么当年建立永冻冰城的时候，还有十三姐妹中的小马吗？”克兰德急切地问到。
“这个不清楚，不过冰城里确实有两个大户家庭与老城主同姓兰蒂斯，和城主府一起都在东北城区。”老雄驹说到，“这两个大户并没有参与冰城的治理，但是实实在在的，他们掌管了整座冰城的全部锻造。你要是想成为一个工匠，没有这两户中一户的认可，无论你多强也只能够被雪藏。”
“两家都是锻造世家啊，那我应该知道是谁了。”克兰德呢喃到，“十一女希露德·兰蒂斯，十二女赫拉德古娜·兰蒂斯，绝对是她们，兰蒂斯十三姐妹中的唯二会锻造的小马。”
“谢谢了，老先生。”酒足饭饱的一行小马道谢之后，便向城中心走去。临走的时候，老雄驹还专门拿了一袋子冰城当今的货币给了他们。老雄驹说他家的店铺是通过儿子关系才在这条南主干道上盘下来的，而南主干道的南尽头就是冰城的城门，而北尽头就是整座冰城的正中心。整座冰城四通八达，复杂的如迷宫一般，就算是冰城内的原住民，如果没有在所在的城区住个一二十年，也都会迷路。每个城区的复杂程度都很离谱，不过如果在战争时期城门被破的话，每个城区极其复杂的巷子小路都能够展开游击巷战。每个城区复杂的道路最后都会与主干道相连，而每根主干道都贯穿着一整个城区。整个冰城有八根主干道，呈一个十分标准的“米”字型，而每根主干道都会在整个冰城的正中心交汇。
冰城的正中心是一个巨大无比的广场，一般这里是整座冰城进行集会的地方，而每一个主干道通往这里的入口都会有一块石碑，石碑上都刻有这个广场的名字：帝国广场。在平时，帝国广场因为面积十分巨大，就显得冰城住民零零散散的，但广场的空旷也并没有稀释掉住民的欢笑。在每一年的重要日子里，整个冰城大多数的居民都会来到这里参与大规模的集会，想必这么宽阔的广场，应该不会出现拥挤吧。
广场本身并没有值得关注的，除了一样东西：帝国广场正中心的那一座硕大的雕像，那是初代城主的雕像。雕像上雕刻着两只容貌完全相同的天角兽，一只身着重甲，粗犷豪迈，另一只身着轻甲，飒爽风流，那正是兰蒂斯三女，那对文武姐妹花，璐缇尔和洁萝露尔。当克兰德看清雕像的一瞬间，他的双眼再也无法从雕像身上挪开，他的思绪瞬间被拉回到了遥远的过去。
* * *
那是克兰德的最后一次大开杀戒，不过与其说是屠杀，更不如说是清算。帝国二十六年，克兰德终于找到了最后一批参与魔盒瘟疫的叛党，也是所有叛党中实力最强，谋略最狡猾的一个。克兰德曾经对他们进行了整整八次绞杀，但是天时地利小马和总有一个出岔子，让他们侥幸逃脱，而这一次堵截他们是在帝国北部边陲，洁萝露尔和璐缇尔的地盘上，这一次要是再让他们逃了，就几乎不再有可能逮到他们了。洁萝露尔也是接到了克兰德的命令全城戒严，她对自己的北境之城十分有信心，只要是进了城，禁飞禁魔的力场一开，这群叛党就算插翅也难逃。
按照克兰德的意思，洁萝露尔刻意命令城门守卫松懈放水，故意给那群叛党潜入的机会，等到全部进城之后开启双禁力场。力场一开，立即严格对任何可以出城的地方进行把关，让他们插翅也难飞，也为克兰德进行关门打狗提供条件。由于帝国北部极其严寒，再加上地方很偏僻，尽管是边陲的军事重地，叛党们对这里的情报依旧严重不足，也完全没有意识到他们已经跳进绞杀自己的口袋里了。当他们进城之后被克兰德的伊特诺禁军围追堵截，试图用之前逃跑的手段故技重施的时候，发现这一次，完全失灵了，仔细感知才发现，他们已经中计了。
“该死，这座城简直是碍事的不得了啊！”叛党头子，曾经帝国的重臣，哥伦姆[golem]家族的家主梵塔西·哥伦姆[Fantasy Golem]怒骂到。尽管梵塔西是一介文臣，但是他的魔法功底还是相当了得的，传送魔法什么的根本不在话下，只是到了洁萝露尔的封地北境之城，任由他的传送魔法有多厉害，这里的魔法禁制是他无法逾越的高峰。梵塔西之所以极其痛恨克兰德，是因为他是一个对权力极其渴望几近癫狂的家伙，他为了包揽国家的权力，用了非常多的下三滥手段，再加上他思维缜密，办事干净利索，让克兰德和布伦希尔德两位宰相都一时间难以抓住把柄。天下没有不透风的墙，克兰德用了非常手段终于抓住了他的尾巴，让他一下子沦落到连平民都能够随意践踏他的地步，于是怀恨在心，掺合了魔盒瘟疫这档子事情里。只是他完全没想到的是，魔盒瘟疫不仅没有干掉克兰德，还惹火烧身了。
“看来不止是魔法，连我们天马的翅膀也是寸步难行啊。”叛党附庸，曾经帝国空军的二级统帅之一，幻翼·银蹄[Phantom SilverHoof]，也是吐槽到。幻翼虽然是帝国空军的二级统帅，但实际地位甚至连三级统帅都不如，其根本的原因就是他的名声特别的狼藉。哪怕是在帝国建立之前，幻翼的名声也是极其的糟糕，关于他骚扰其他小马的投诉，甚至能够给司法部充三分之二的业绩。不过幻翼犯的都不是重罪，所以克兰德也没有办法直接废了他。幻翼虽然有挺不戳的军事才华，但是生性软弱，被梵塔西拿捏住了，成了魔盒瘟疫的帮凶。
叛党如今唯一的拖延方法就是挟持马质（人质？），可是北境之城这座重度军事化的咽喉城池，哪怕是普通的平民百姓，也是武装到了牙齿，哪怕是居民房的门，都能坚固到精良的小马单兵轻武器无法撼动分毫，更不用说这群东拼西凑的普通装备了（值得一提的是，整座城建造的时候，连续掏空了五年的国库。这座城太重要了，可以说是谁控制了这座城，谁就能控制小马帝国北部至少方圆百里的土地）。
叛党最后决定和北境之城的部队梭哈了。伊特诺禁军是整个帝国，乃至整个世界最能打的军队，跟由克兰德领导的伊特诺禁军血拼绝对没有胜算，帝国北境的边防军队没有伊特诺禁军那么恐怖的战斗力，所以那群叛党就错把边防军当成了突破口。
很显然，这是个十分愚蠢的决定，叛党的普通兵卒被边防军斩杀殆尽，而领导层被洁萝露尔亲自活捉，之后被克兰德一个个用帝国将斧削掉了脑袋。
也难得克兰德能够亲自来到北境一趟，作为东家的洁萝露尔自然就把克兰德留下来好好招待了一番。克兰德也是在北境之城小住了几天，来庆祝最后一支魔盒瘟疫的元凶覆灭这等好事。为此，璐提尔还专门从酒窖里挖出来了不少好酒，只求能和克兰德多喝几天，毕竟再次分别，就不知道何时再见了，以至于他们每天晚上，都喝得酩酊大醉。
（最后一晚，北境城主府）
“洁萝露尔，璐提尔，这么些好酒肯定够肉疼吧。”喝的比较迷糊的克兰德说到。不得不说，这北部民族酿的酒劲儿确实猛，让克兰德这种酒蒙子都有点招架不住。
“肉疼是肉疼，但是我们高兴啊！”璐提尔说到，“二十年的女儿红，我本来是打算哪天出嫁的时候再挖出来喝，但是咱们谁跟谁啊，都是从一个坟堆里爬出来的，这交情，挖两坛子出来又能怎样！反正还多着呢。”
又一次，也是最后一次这样酣畅淋漓的痛饮一晚。不过这最后一晚，洁萝露尔的动机有点不太纯，脑子里多了一点点料。对于醉酒的雄驹，无论是谁，都难免不了犯错，克兰德肯定也会。洁萝露尔的话术里充满了暧昧，正一步步引诱着克兰德上钩，不过克兰德是个榆木脑袋，对洁萝露尔的擦边话不太感冒。最后洁萝露尔实在是有点绷不住了。
“对不起了，布伦希尔德姐姐，我知道你和克兰德将军的婚约，但是我可想捷足先登啊！”
“克兰德，如果有可能的话，你愿意娶我和妹妹吗？”璐提尔直接直截了当地用大白话问到，直接把洁萝露尔的计划全部打乱完了。
“或许？”克兰德迷糊地说到，“但是你们要是分开的话，我就能左拥右抱了，或许我还真能把你们都娶了。反正帝国法律也没有说一夫多妻是违法的。”然而刚说完，克兰德就直接醉的睡了过去，直接让璐提尔的强上计划直接泡汤。
或许这确实是克兰德的酒后戏言，但是洁萝露尔和璐提尔把这句话实实在在的记在了心里。洁萝露尔在永冻冰城担任城主的几千年里，她花了近三千年的时间，在暮年终于完成了这项壮举，能够随时随地用魔咒将自己这个双生姐妹一分为二，合而为一。然而她做梦都没有想到的是，那一晚，竟是永别。
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克兰德的思绪过了许久才回归现实，一脸阴沉，他悔恨那天的决定，这辈子唯一的一次当逃兵，而那次当逃兵的结果，就是帝国的覆灭。
“蒂亚，露露，你们跟本地小马进行基础交流应该没有什么太大的问题，你们到广场的别处转转。”克兰德把那一袋子冰城货币给了塞蕾斯蒂亚，“钱不多，你们得省着点。此外，我想在这里静静，过去的记忆有点让我喘不过气。”
“好，叔父。”蒂亚结果钱袋子，“那我们就在周遭转转，叔父，别沉迷于过去那太沉痛的回忆。”
支开了其他小马之后，克兰德从时空间取出来了一对铂金酒卮（卮，古代酒器）和一只琉璃酒壶。一只酒卮被克兰德放到了雕像之下，克兰德悬浮起酒壶，仔细地给酒卮斟上了满满一杯，之后才给自己倒上满满一杯。克兰德每次想开口说些什么，但最后都是欲言又止。他确实太亏欠洁萝露尔和璐提尔了。
离去时，他还是一个不到三千岁的天角兽而立小伙，归来时，早已是一个看起来是个沧桑的大叔，实际早已步入耄耋之年的老家伙了。二十年对于天角兽而言，不过眨眼之间，可是克兰德还是晚了这么一步。
“虽然我不是兰蒂斯家族的小马，但我很荣幸能够被接纳到十三位姐姐组成的温暖大家庭。”克兰德发自肺腑地说到，“请容许我这个不称职的弟弟，在此郑重地称呼你一声，三姐。”克兰德浮起雕像前的卮，将酒洒在雕像基座之下，随后浮起自己的那一只，一饮而尽，“我其实把你们都当做是我的姐姐，可是当年的我只是拥有这种感情，却不敢真正直面。这么多年了，我要是再逃，那就真的说不过去了。”酒精是个好东西，能够麻痹思维，让自己能够暂时抛却一切杂念，可是酒醒之时，一切所谓的荣耀与英名，终归是黄粱一梦。趁着酒劲，克兰德一股脑把积压在自己心里的所有话全部吐了出来，内容大多都是追悔莫及的过往。相信如果三姐还活着，洁萝露尔一定会拍拍自己的后背，璐提尔会给一个大大的拥抱，来安慰现在内心崩溃的十四弟吧。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，伤心处一旦被戳到，再坚强也是虚妄。
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不得不说，这座冰城内的街道确实是复杂的过头了，尤其是这东北城区，路看着宽敞，但是岔路多得根本数不过来。原以为当年的北境之城已经够复杂了，但是这里成功刷新了认知。一行小马都是借助了好几只本地的小马的领路，才终于来到了一座朴素的府邸大门前。整座府邸并不大，也不奢华，非常符合赫拉德古娜的脾气。对于这位一起创立了神器工坊小马，住宅的实用性远大于观赏性，对于一位盔甲匠而言，在宅子里修一个小作坊绝对正常不过，哪怕是在宅邸门口，打铁的声音也不绝于耳。
“幺娃子诶，淬火淬油里头啊！你丢水里头不直接报废了哦，哎呦！”一个强而有劲的声音从门后传来，而“幺娃子”这个称呼，克兰德实在是太熟悉了，尽管这个声音已经苍老不已。这是赫兰德古娜的最独一无二的标志性口头禅，她当年在帝国负责盔甲锻造的那些年，对每一位学徒都十分严格，严格到苛刻的地步，哪怕身为一国的宰相兼军事最高统帅，在她麾下做学徒是绝对免不了臭骂的。曾经觉得这多少有点难听，可是放到现在，越是这样反而感觉越亲切。
“咚咚咚。”克兰德非常有礼貌地敲响了府邸的门扉。
“幺娃子，我就不说你了，我歇会儿，你给我开门去，看看是哪个。”
“你好，你们找哪位？如果是来定制工具甲胄的，请等到明年春天再来吧。”开门的小年轻开门见山地说到。
“我们不是来求东西的，我们，准确说来是我，来找一位小马，我的十二姐。”克兰德说到，“如果她不愿意的话，就说是她名义上的二姐夫来找她。”
“啥子唵？”赫拉德古娜听了那小年轻的转述诧异到，尤其是提到“二姐夫”这个字眼，“快点带我去，立刻！”小年轻从太师椅上把她扶下来，三步并两步快速走到大门口，用苍白的魔法一把拉开虚掩着的大门。眼前的这只黝黑而健硕，却胡子拉碴的天角兽，身着自己曾经最引以为傲的作品之一，她张开嘴想说些什么，但是一个字都说不出来。她一把上前，用蹄子拨开了克兰德脖子上的毛发，体毛之下难以直视的伤疤清晰可见，各种箭矢的贯穿伤，各种刀剑的劈砍戳刺伤，魔法攻击的烧伤，证实了她的猜测，一个她数千年以来感觉最不切实际的奢望，竟然在此实现了。
“克兰德，是你？”憋了好久，赫拉德古娜才问出了这句跨越了超过五千年的话，“你到底是活小马，还是死鬼？”
“是我，十二姐，生龙活虎的我。”克兰德说到，俯下身紧紧拥抱住自己的这位许久未见的姐姐。赫拉德古娜年轻时的身高也就比克兰德矮了那么一点点，可是年老体衰之后，靠几千年的打铁练出来的肌肉堆出来的身高缩水了许多。她一把推开克兰德，狠狠地抽了克兰德一个大嘴巴子，甚至给克兰德的嘴角打出血了，可是这一嘴巴子抽了之后，一把抱住克兰德，用出了能使出来的最大力气，生怕克兰德再消失一般。
“克兰德，这么多年你™到底哪儿去了！？你知道我们等你等的有多苦吗！？”赫拉德古娜瞬间哭了出来，宣泄着数千年来的思念，“你知道三姐和十一姐最后的遗愿是什么吗？她们临终时都在幻想着能够见你最后一面！”
“对不起，是我的错，我不该对应负的责任予以逃避。”克兰德说到，“当年发生了一些事情，放到现在说也是十分荒唐的事情，但是那些事情在当时真的击垮了我的意志，实在对不起，对不起......”
“现在道歉已经没有任何用处了，克兰德，三姐在二十年前病逝，十一姐也在两年后紧随其后，我虽然身体比她们或多或少硬朗一些，但是身体也因为前几年的悲伤落下了点毛病。不过这都不是事儿，都过去了，你回来了，我就一切都满足了。”赫拉德古娜说到，随后看了看他身后的小马们，“后面的是你的朋友吗？那两只天角兽看着很眼熟，但是我老了之后总是会忘记点事情，感觉非常熟悉，但是一下子又想不起来。”
“她们是奥瑟的两个女儿，蒂亚和露露，没想到吧。”克兰德笑到，随后走到了一边，“这么多年了，早就已经成为了能够独当一面的雌驹了。”
“嗯，确实哈。”赫拉德古娜用着一种十分毒辣的眼光仔细审视了一番，就像是一个老辈审视小辈一样，不过好像也没有什么问题，“看着你们也就最多三千岁出头啊，怎么都不像是五千多岁的样子。看样子老姐姐的石化魔法还挺厉害的，把二三十岁的你们封印进石头里，避过了风头放出来还是一点都没变。”
“避风头？”塞蕾丝蒂亚和露娜用不太标准的帝国语疑惑到。虽说是讲了二十多年的母语，可是在漫长的岁月变迁后还能像现在这样已经算是谢天谢地了，毕竟在石头里封印了差不多四千多年，这四千多年还是礼乐崩坏的时代，文字和语言发生了翻天覆地的变化。
“都是旧事了，过去的那些琐碎事情我都记不清了。”赫拉德古娜摆了摆蹄子，随后看向了余晖、暮光、星光和聂克丝，“话说这几位也是吗？”
“不错，是我最好的朋友。”克兰德说到，指了指星光，“我的灵犀密友，星光熠熠。”接着指了指余晖，“蒂亚的首席大弟子，余晖烁烁。”最后指了指剩下的，“这位紫色天角兽小姐名字是暮光闪闪，是如今小马的天角兽四公主之一，而这位黑色的幼驹，是暮光公主的女儿，聂克丝闪闪。”
“哦？暮光公主阁下的女儿？你不说我还以为这可爱的小丫头是露露的哪一代孙女来着呢。”赫拉德古娜仔细端详了聂克丝一番，“不过就凭这小丫头的文静样子，就完全能够断定她绝对不是露娜的孩子。”露娜听后瞬间变得气鼓鼓得，不过这确实是一件不争的事情。在外马面前，露娜必须保持十分甚至九分的皇家风范与作为公主应该有的端庄，这让她十分不舒服，所以在私下表现得也就大大咧咧的。
“行了，你们也别在外面傻站着了，快点进来。”赫拉德古娜让出一条路，随后朝宅子里喊到，“幺娃子们，出来接客哦，都是贵客！”
虽然暮光她们语言不通，不过在塞蕾丝蒂亚和露娜充当翻译之下，和整个府邸的小马们交流还是基本上能够正常进行的，当然了，除了一些已经流传了几千年的俚语必须得问问克兰德之外。而赫拉德古娜拉着克兰德走进了府邸的厢房，那里摆着两只酒碗和一坛子清酒，还有一小摞书。赫拉德古娜自从老了挥不动锤子之后，每次监督完自己的后代打铁，都会来到这里，给自己倒一碗清酒，然后就开始看书打发时间。虽然说现在她每次看书看不进去多少东西，但是数千年的日积月累，多少也让她肚子里有了些许墨水可以拿出来。不过今天，她直接把桌子上的那一堆书扔到了一边，把那只数千年都没有使用过的第二只碗放到了克兰德面前，并满满的倒上了一碗。克兰德喜欢什么，她这个当姐姐的可太清楚了，要想跟曾经的那个酒蒙子打开话题，一碗好酒足矣。
“话说，十二姐，我看着那里打铁的小伙子跟你在魔力传承层面有那么一点点亲缘关系啊，方便介绍一下？”克兰德问到。
“害，那幺娃子是我的第两百多代孙子了，要问我具体是多少我还真的数不过来。”赫拉德古娜放下酒杯，“说实话吧，当年谈婚论嫁的时候，我还是做了很大的思想争斗的。我是仅存的几只天角兽之一，再加上当年建立永冻冰城的时候，冰城里没有雄性天角兽，所以在寿命方面，我和十一姐都犯了难。天角兽之血无法以纯种血脉延续，这确实是个灾难，可是这又无可奈何啊。一辈子怎么都还是得向前看，于是乎，我和我十一姐最后选择把自己嫁了出去，至于三姐，一直用城中事务繁忙来推脱。冰城的政务确实很繁重这点没错，但是不可能连把自己嫁出去的时间都挤不出来啊。如果是现在的我再回过头去看的话，我敢肯定，三姐是一直在等着谁，我觉得十之七八都是在等你，小弟。当时我把你和二姐订婚的消息带给三姐的时候，她可是肉眼可见的难受了一阵子。三姐没有追求你，是因为她一直在研究一个魔法，能够让她的两个人格一分为二成两个独立的个体。她很喜欢你，但是怕自己的一体双魂会给你带来困惑。可是如今她做到了，把自己一分为二为冰城鞠躬尽瘁了三千多年。我和十一姐在城主府整理三姐的遗物的时候，在书桌的暗格里找到了一对秘金钻戒，她一直都在幻想着有朝一日，你能够找到这里，能够和你白头偕老。”或许是年龄大了看淡一切，亦或是心痛到了极点以至于没法再感觉到痛了，讲述这过去伤疤，赫拉德古娜没有一点情绪波澜。克兰德的内心也是苦涩到了极点，只是一碗一碗地喝着闷酒，试图排解忧伤与愧疚，可是最终还是徒劳无功。
* * *
（二十年前，城主府）
洁萝露尔躺在轮椅上，怀中抱着当初帝国开国时克兰德授予她的大将军魔杖和大将军佩剑，璐缇尔推着洁萝露尔到了城主府得落地窗前，看着逐渐西沉的太阳。此时的洁萝露尔早就已经没有力气行走了，虽说璐缇尔是行伍出身体格健壮，还能够推着自己的双生妹妹走动，但实际上身体状况也好不到哪里去，本为一体的她们也是马上就要到油尽灯枯的地步了。
“姐姐啊，你说我们永远离开的时候，咱们还能等到他来吗？”洁萝露尔问到。
“说实话吗？妹妹。”
“当然了，如果我们之间都不能彼此说实话的话，那还能对谁说实话呢？”
“那好吧，我觉得很难，难到几乎不可能。”璐缇尔叹息到，“咱们都等了这么多年了，可是始终没有等到和他再度相见的时刻。”
“曾经二姐说过，咱们是天角兽，有着极其漫长的生命，一切的一切咱们都等得起。”洁萝露尔说到，“可有些东西，是强求不得的。恐怕就比如说这件事上。姐姐，你和我是一体的，你完全清楚咱们的身体现在是什么状况，已经快等不起了。我们用魔法吊着现在的这口气，已经几百年了。我们的魔力恐怕到今天就彻底枯竭了，五千多年了，对于普通小马而言，已经是数个纪元，与我们而言，这大半辈子都在等待。无缘无份的东西，再怎么都强求不了。”
“是啊妹妹，你知道我现在最后悔什么吗？”璐缇尔问到。
“是什么？我亲爱的姐姐。”
“最后悔的就是你我成了我们所有姐妹中唯一一个没有对二姐夫表过白的小马。”璐缇尔苦笑到，“我们俩曾经是多么喜欢二姐夫这样的弟弟，也无数次幻想着他能够改变心意迎娶我们。帝国崩塌，克兰德并没有成为真正的二姐夫，一切都还有希望。可是到现在，希望也算是彻底被掐灭了吧。”
“冰城的军防都料理好了吗？姐姐。”洁萝露尔问到。
“一切妥当，只要不出什么大事，千秋万载估计没啥问题。”璐缇尔说到，“倒是你，妹妹，政务没问题吧。”
“冰城的一切政治要务已经全部下放出去了，给了最有能力的八个家族。”洁萝露尔说到，“虽然说并不是全都能信任，但是他们的能力都是实打实的强。他们的权力相互制衡，绝对足够胜任。再者，这八个家族里大多数都是信得过的。”
“如今，我们的时间也算是到了。”璐缇尔叹到，“这五千多年，也是转眼之间，只不过，那小马并不在那灯火阑珊处啊。”洁萝露尔苦笑不止。
怀中的魔杖和佩剑滚落在地，璐缇尔瞬间化为飞灰。洁萝露尔走完了一生的最后一秒，可是到最后，她还是没能够再看到最亲爱的弟弟最后一眼。
据说入殓的时候，她的双眼怎么都没法合上。
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克兰德喝尽了苦酒，把诸多苦涩暂时抛却到脑后，开口问道：“那么，十二姐，现在这座冰城到底是什么家伙在管理，我并不希望这座城日后被糟蹋。”
“八大家族。”赫拉德古娜说到，“迈凯伦、沙瑞特、冈格尼尔、陨星、比索普、雷帝欧斯、尤拉里姆、富兰克林。由这八个家族组成圆桌议会，共同进行冰城的运作。”
“这几个家族我都有所了解。”克兰德点拨到，趁着酒劲上来，说话不加任何遮拦，肆意的讨论这个在冰城中极为敏感的话题，“这几个家族我相信他们有那个实力，但是尤拉里姆家族和雷帝欧斯家族我必须点个名。这俩家族当年可没少整出些幺蛾子，敛财倒是挺有一套的。可是我很不理解的是，为什么会让冈格尼尔家族加入？我承认，他们在军事上确实有着很独到的见解，但是我完全可以保证，他们绝对是野心最大的那个。不知道三姐有没有驯服他们，总之在我看来，冈格尼尔家族实在是太危险，不过有比索普、陨星两个家族对他们进行钳制，我还是比较放心的。其他几个家族，在当年帝国没有担任什么核心岗位，所以他们的实力我并不是很了解，不过呢，迈凯伦、沙瑞特、富兰克林这三个家族能够在这二十年里稳稳地压住尤拉里姆和雷帝欧斯，也足够证明他们的实力，镇得住那两个两头老狐狸。不过这都是当年了，如今这几个家族的后代能够发挥出怎样的实力，还是得交给时间。”
“你还是跟当年一样，一针见血，克兰德，你的政治眼光还是那么毒辣，犀利。一般的政务都交给二姐也不是没有道理，基本上凡是需要你参与的政治商议基本上都要决定一个国家的走向。要是大大小小的琐事都像你这么处理，估计全国上下都得小马心惶惶了。”赫拉德古娜开玩笑到，“好了，不扯这些政治了，我们关心政治的时代早就已经过去了，享受当下就好了。话说......”赫拉德古娜很鸡贼的看了看院子里的皇家两姐妹，“她们俩到底结婚了没有啊？”
克兰德听了瞬间被送上来的醒酒汤给呛到了，“啥？我没问过，不过看着这样子肯定是没有。毕竟亲眼看着自己的另一半以及子孙后代一个个老去的这个决定可不是谁都能够轻易下的。现在的年轻小马啊，没有时代的洗礼，再怎么杰出也做不到像我们这样对任何事情都能够果断的做出决定，毕竟在当年，犹豫就只有死路一条。我倒是听说暮光的嫂子嫁给了她的哥哥，而她的哥哥是独角兽，嫂子是天角兽四公主之一的韵律，估计年龄也就千岁左右吧，这个我不清楚，不过明显比蒂亚她们要年轻很多。”
“看吧，还是年轻小马有觉悟。”赫拉德古娜锐评到，“你呀，作为她们的叔父，还是得多劝劝，趁她们现在看着还年轻，赶紧把自己嫁出去，总归不是坏事。”随后她贼兮兮地看着克兰德，“话说老弟你啊，你有没有心上小马啊？”
听到自己的姐姐这么问，克兰德倒是没有太激动，看着窗外的星光，“目前倒是有喜欢的，喏，就是外面的那个浅薰衣草色的那只小马。”克兰德顿了顿，“她是我活了这么久以来极其少有的几位能够和我心有灵犀的小马。二姐是我这辈子遇到的第一位能够和我心灵相通的小马，而在另外一个世界，我曾经也遇到过一个和我非常合拍的女孩儿，她的名字是玛莲安娜·克林，可惜的是，我和她相识没几年，我们住的镇子就爆发了一场诅咒。那场诅咒最后导致的结果就是，整个小镇的居民们无一幸免，整个镇子本身也被打入了极其不稳定的交错次元里。那场诅咒发动需要祭品，而她因为自己过去的善念，而成为了祭品之一，诅咒虽然被我这个唯一有魔法的家伙镇压而没有波及到全世界，但是她的灵魂因为诅咒而永远在那里徘徊^①。在之后嘛，也就最近这两年，魔法开始不可避免地出现在了那个世界，我也算是想通了，没必要再画地为牢了，之后就遇到了她。”克兰德看了看星光的背影，“说老实话，她的身上有着二姐的影子。若她是白色的天角兽，我说不定还真的会把她误认成二姐。”
“说得没错哈......”赫拉德古娜仔细打量着星光的背影，“有那么一瞬间我也以为她就是二姐，无论是谈吐还是言行举止，跟当年的二姐不能说是完全一样，只能说是十分甚至九分的相似，她们就像是从一个模子里刻出来的一样。”赫拉德古娜虽然很享受这迟来的团聚与温暖，但是该问的话还是得说出口：“克兰德，你的定位魔法被北极冰原的魔力场屏蔽了，知道吧。”
“这点我当然知道，甚至不只是定位魔法，其他的魔法也遭到了不同程度的压制。”克兰德说到，“现在我们想离开永冻冰城回到南方去，几乎不可能。我们之所以能够顶着暴风雪走到这里，多亏了我感应到了神皇钟的魔法气息。现在想离开冰城回去，没有了神皇钟的指引，完全就是自寻死路。我的永恒天界眼（右眼）能够撕开不同维度之间的裂隙，可是一旦定位失效，根本就没有办法正确导向到目的地。不过幸运的是，我在南方的都城里感应到了另外一件上古神器的存在，番天印。我们可以通过神皇钟和番天印之间的共鸣进行传送，回到南方。”
“那很好…”赫拉德古娜说到，语气里带有浓重的落寞，“你就一定要回去吗？弟弟。”
“恐怕是的，姐。”克兰德遗憾的说到，“时代在进步，我也在进步。这里虽好，但是于现在的我而言却是一副枷锁，被锁链束缚的雄鹰，不管再厉害都无法展翅高飞。”
“那真是可惜啊......”赫拉德古娜望向窗外，“回想以前，我们还在那个依山傍水的营寨里的日子，一千岁刚出头的你屁颠屁颠地跟在我身后学习盔甲锻造，那时的你还是一个对知识无比渴望的孩子。”
“我也很怀念......”
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曾经，奥瑟·奈文斯的部落营寨伫立在一座不知名的山上，而那座山旁正好有一条水质极其优秀的河流。这个驻扎地是兰蒂斯姐妹们争论许久之后才最终敲定的，毕竟这条河流关乎整个部落的命脉，比如日常饮用、农作物灌溉、涤洗、锻造用水之类的。当年的克兰德刚刚被部落接纳，此时的他还不是那个战场上的那个神挡杀神的战王，还只是一个求学若渴的年轻伙子，而他第一个叨扰的便是赫拉德古娜。曾经，希露德和赫拉德古娜的母亲们都十分严厉的告诫她们，她们的锻造技艺绝对不能够随意外传，因为她们所学的锻造技艺拥有打造与上古神器匹敌的武器铠甲的能力，这项技艺一旦外传，被心怀不轨的小马得到的话，天下必将大乱。一开始，赫拉德古娜和希露德也只是用基础的锻造冶炼技术拿来应付克兰德，可令她们完全没想到的是，克兰德竟然真的搞出名堂来了，在基础冶炼上只花了五年就基本上登峰造极了。基础冶炼其实是异常枯燥的，非常考研工匠的心性，刚和克兰德打交道那会儿，给锻造两姐妹的第一印象就是一个嗜杀成性的狂徒，那冰冷的眼神无时无刻都在说他是杀神，跟锻造完全不沾边，而学习锻造只是一时兴起。克兰德用行动证明了她们的第一印象是完全错误的，而且在这五年里，克兰德的口碑是越来越好，尤其是格恩达尔和古娜，他的草药学和针灸学按照古娜的话来说就是独步天下，而经过和格恩达尔的学习之后，他的文化水平已经得到了质的飞跃。锻造两姐妹经过慎重思考之后最终决定，把自己祖传技艺传授给了克兰德，而克兰德也是也立下誓言只为绝对信任且功勋卓著的小马锻造。
所以克兰德的独立作品几乎没有，八尺镜便是其中的代表作之一。
每一次锻造，都是主要由锻造两姐妹完成，而克兰德自发的给她们打下手，每一次铁锤的敲打，不仅挥洒着汗水，还倾注着独属于工匠的那份快乐。
这种快乐的回忆，也是赫拉德古娜能够支撑到现在的一大原因。
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赫拉德古娜凭借着自己是初代城主的亲妹妹的身份，把小马们带到了放置神皇钟的大厅里。地下神器堡垒的守卫们其实非常想把他们给拦下来的，毕竟当年初代城主要求绝对不允许任何未经过许可的小马，这不仅仅是因为入选看守神器的守卫团的誓言，更是祖辈流传的钢铁诫言：初代城主的命令高于一切。但眼前的这位是初代城主的亲妹妹，在这座城里享有和初代城主完全相同的地位，也就只能装作没看见了。当然也有不少榆木脑袋想用武力捍卫规定，不过都被克兰德轻易地无伤无害化了。克兰德对这群卫兵的尽职尽责也是赞美有加，但是对他们所拥有的本事实在是不敢予以称赞。必须承认的是，靠单纯的训练走到这里的卫兵能够有这样的水平确实相当不错，可是真的要成为神器的卫兵，在克兰德眼里他们的武力完全不够格。在他的观念里，只有从战场罡风中屹立不倒且脱颖而出的精英，真正明白自己身上重担，拥有奉献自己生命的觉悟的士兵，才有资格站在神器面前挑起护卫的大旗。同样是精英卫兵训练的招式，克兰德总是会耐心的和他们过上两招，让他们明白战场上摸爬滚打过来的经验是有多么重要。
神皇钟在永恒冰城的地下最深处，全程守备最为严格的地方，和当年小马帝国存放神皇钟的地方相比，守卫森严程度唯有过之而无不及。神皇钟静静地悬浮在贮藏室的正中央，散发着炫金色的神圣流光，克兰德透过神皇钟感知外界，惊讶地发现，神皇钟的感知力竟然被阻隔在这北极冰原中，似乎是被某种力量阻挡。只有神器的魔力场才能阻碍神皇钟的感知，这里似乎是有一件未知的神器，虽然说神性不如神皇钟这种天地初开的时候就诞生的神器，但是这里毕竟是孕育诞生这件未知神器的地盘，强龙压不过地头蛇，神皇钟能够突破并撑起自己的一方天地已经是强的可怕了，这就是作为原初神器的强横之处。克兰德同时拔出自己的两把神器佩剑悬浮在自己的身后，使用秘术以自己为媒介将轩辕剑和社稷剑的魔力导入神皇钟，专门强化神皇钟的感知力，虽然说这么做正常来说会折损寿命，但是对于半圣灵之身的他而言已经是不痛不痒了。神皇钟闪耀着璀璨的金光，神皇钟的魔力化为流光流入克兰德的身体，极大的扩展了克兰德的感知力。在强化过的神皇钟加持下，克兰德的感知力能够遍布这个世界的每一个角落，自然就很快锁定了坎特拉皇城宝库中的那件上古神器，番天印。随着克兰德的魔力逐渐凝聚成一道道卢恩符文悬浮在半空中，快速流转，构建出了一条专门的通路，这样一来，哪怕神皇钟的强化失效了，感知再度被局限在这片冰原里，神皇钟还是能够通过这条通路和番天印进行链接传送。金色的卢恩符文瞬间转变为亮黑色，克兰德从自己的时空间里拿出了一根特殊的卷轴，在拉开卷轴的瞬间，亮黑色的卢恩符文一齐飞入了卷轴中，形成了晦涩难懂的文字。克兰德扎好卷轴，交到了赫拉德古娜的蹄中。
“十二姐，这个卷轴一定要保管好。”克兰德嘱咐到，“这个卷轴是神皇钟和番天印之间链接通路的访问钥匙，有了这个卷轴就能够利用神皇钟和番天印进行超远距离定点传送，是冰城与外界相联系交往的唯一钥匙。除了交给你，姐，我谁都不放心，如果你找不到绝对可以信任的小马托付，这把钥匙哪怕是毁掉或者永远带进坟墓，也绝对不能落在别有用心的小马蹄里。永冻冰城是一座与外界隔绝了数千年的城池，不，更不如说是一个国家吧，早就与外界脱节了，语言方面除了我、蒂亚和露露之外可就真的没有谁能够起到沟通的作用。冰城有些家族的野心，数千年来都未曾被磨灭，你是最后的元老，希望你能够做到最后的善后。”
“知道了老弟。”赫拉德古娜紧紧拥抱克兰德，“你和二姐一样啰嗦，可是我还真想听你啰嗦一阵呢。你放心克兰德，这一切我都会十分妥当的处理好，你就别担心了。”
“哦对了，姐，这个我得给你，你以后或许用得上。”克兰德掏出一对秘金胸针，“这个礼物我很久很久以前就像给你了老姐，只是当年一直没有机会。现在我把这份迟到了许多年的礼物给你，我的学成出师才能算是真正意义上画上句号。”
（遥远的过去）
“克兰德·萨斯，你成功的到了我们锻造两姐妹的真传，我们已经没有什么能够再传授给你了。恭喜你克兰德，你终于成功学成出师了。”
克兰德拿出了一对秘金胸针，“我很荣幸，我的老师们，我想出师之前，献上一份毕业赠礼，我从老师们这里得到了技艺传承，我自然也需要…”只是克兰德话还没有说完，战火突然就烧到了大本营里。面对敌对势力的突然袭击，他们立刻转入紧急战时状态，毕业赠礼就暂时搁置了，只是让克兰德没想到的是，这份赠礼竟然会拖欠的如此之久。
（现在）
“十二姐，这对胸针有一只是你的，另外一只本来是要给十一姐的，可是十一姐已经不在了，我就一起交给你了。”克兰德说到，“哦对了，姐，这对胸针我不久前加了点东西，戴上看看。”
“比如说这样？”赫拉德古娜问到。让在场小马都震惊的是，原本是使用古小马语说出来的话竟然被转化成了现代小马语，无论是语调，还是语气，都几乎完全保留了下来。
“聂克丝，现在赫拉德古娜婆婆说话你听得懂吗？”克兰德转头问聂克丝到，要想听实话，只有问小孩子才行，尽管聂克丝只是看着表面上是小孩子。
“好神奇，婆婆在戴上胸针之前我是真的一句话都听不懂，一戴上听到的就是我们的语言欸。”聂克丝回答到。
“十二姐，小聂克丝的话能听懂吗？”克兰德问到。
“现在可以了，小丫头的话现在完全可以听懂了。”赫拉德古娜一脸宠溺地揉着聂克丝的小脑袋，“厉害啊老弟，同声即时翻译的魔法这么快就弄好了。”
“毕竟跟八姐学的本事还没有还回去呢，临时刻几个魔法符文完全是小问题了。”克兰德说到，“老姐，你以后来南方，戴上胸针就不用担心语言不通的问题了。如果你想来看我的话，找暮光公主就行了。”
“如果前辈以后要来南方的话，这个是必不可少的。”塞蕾丝蒂亚说到，她的独角闪耀着金色光辉，她的魔力从独角中流出，在空中凝聚出一块金白相间的令牌，“这是烈日金令，在南方见到这块令牌就如同见到我本尊，所有的士兵官员都能够随时听候您的调遣。由于这次出行的意外性，我们没有带皇家文书，不过有叔父做担保，这块令牌交到前辈这里我还是很放心的。”露娜也很赞同她姐姐的意见，幽蓝色的魔力凝聚出她的暗月曜令交到赫拉德古娜蹄中，这样的话无论是白天还是黑夜，赫拉德古娜在小马国都能够畅行无阻。
“时候不早了，姐，这次本来是是要到水晶帝国去让暮光公主探亲的，结果出了这档子事，现在估计全水晶帝国和小马国都在发了疯似的找我们呢。”克兰德说到，“有时间也出来走走，姐，外面的世界可精彩着呢。”
“如果我的身子骨还顶得住的话，我有空了之后就一定会来南方看看。”赫拉德古娜笑到。她自己的身体自己还是相当清楚的，去南方的日子必须提上日程，自己估摸着已经是时日无多了，也就几十年到一两百年的时间了。
随着克兰德魔力的催动，神皇钟的魔力逐渐凝聚出一扇传送门，而传送门的那头是小马国的皇家宝库，番天印所在的房间里。
“再见了，姐，来日再见。”
“保重啊，弟，以后再见。”
永冻冰城逐渐消失在传送门的那头，克兰德也终于了却了一个心结，尽管一切都源自一个例外。
“哦糟了，我们在永冻冰城的那几天韵律他们根本就不知道，估计他们已经要急疯了！”暮光猛然想起了自己原本的目的。可是他们现在还在坎特拉皇城，谁都不知道他们哪里去了，估计再要不了多久，他们可就要上失踪者名单了。
“这确实有点大事不妙，不过我们都已经回来了，一切都是小问题了。”克兰德说到。他的须佐迅速将小马们包裹在内，克兰德开始凝聚魔力延展自己的感知范围，用飞雷神瞬间移动到了荒无人烟的地方，随后爆发瞳力，完全体须佐冲天而起，迅速直线向水晶帝国飞去。
“叔父，这么大的玩意一下子闯入水晶帝国，哪怕是我们在里面也会引起巨大的骚乱的。”露娜提醒到。
“放心，这都是小问题。”克兰德自信到，“秘术·无尘迷塞！^②”随着克兰德秘术的施展，巨大的须佐能乎在半空中瞬间消失了，与之一起消失的还有须佐以及须佐内所有小马的魔法痕迹，变得完全无法感知，哪怕是站在面前，只要不主动现形，任何小马都无法使用任何手段找到和感知到他们。
在水晶帝国，韵律公主和银甲闪闪的精神已经是快到濒临崩溃的地步了。按照正常情况来说，来自小马国的皇家专列早该在好几天前就该抵达水晶帝国了，可是到现在，连个影子都没有，列车就像是凭空消失了一般。更雪上加霜的是，他们还收到了关于那场诡异的北极风暴的报告以及风暴沿途的损失，按照时间推算的话，皇家专列似乎刚好被卷入了那场风暴当中。活要见马，死要见尸，哪怕是列车的残骸被找到都是好事，可是诡异就诡异在什么都没有找到。全水晶帝国八成的兵力已经被派出去搜寻了，而韵律和银甲也亲自下榻在火车站，期盼着他们的亲马的归来。银甲每天都会亲自带着一群卫兵在火车站外的区域进行搜索，可是一连几天都是无功而返。这对皇家夫妇可是肉眼可见的变得憔悴与疲惫。
眼看着马上就要抵达水晶帝国的火车站广场，克兰德解除了无尘迷塞。突然出现的巨大魔力反应让驻守在火车站的水晶帝国卫兵瞬间无比紧张，好不容易睡下的银甲和韵律在感知到这股冲着他们来的巨大魔力之后瞬间从床榻上蹦了起来，简单地穿上战甲之后，和在场的士兵严阵以待。在须佐落地的瞬间，水晶帝国的卫兵迅速上前包围，而韵律和银甲点亮了自己的独角随时准备战斗。说实话，哪怕韵律和银甲在全盛状态，以水晶之心作为后盾来战斗的话，估计也几乎无法战胜眼前的完全体须佐，但是既然出现在水晶帝国的地界，作为当地的最高统治者，哪怕是鱼死网破也得要战斗。
但是韵律和银甲想象中的恶战并没有发生，在落地的瞬间克兰德立刻解除了须佐，高大的须佐迅速溃散，一行小马也随之落地。韵律和银甲看到是自己的家马到了，紧绷的神经瞬间放松了下来。
“蒂亚姑妈，露娜姑妈，暮光，你们终于到......”韵律甚至还没有说完，直接就晕了过去。聂克丝和暮光迅速上前，扶住了摇摇欲坠的韵律。
“哥哥/银甲舅舅，嫂子/韵律舅妈这是怎么了？”
“韵律她太累了，为了找你们已经是几天几夜都没有合眼了，我也差不多吧。”银甲回答到，语气里尽显疲惫，“我们都已经要急疯了你知道吗？咱们爸妈已经是快到崩溃的边缘了，小暮，有时间赶快去报个平安吧。”
“知道了，永远的好大哥。”
“马车已经给你们准备好了，赶紧出发吧。”银甲说到，“这些日子里，你们到底哪里去了？”
“哦，哥，这可是一个非常漫长而难以置信的故事......”
①源自Silent Hill 4:the Room的二十一圣礼，后续会更名为廿一圣礼（虽然没啥区别）
②二代土影无的忍术，让他隐形并且无法被感知