“看到了吗？无论你做什么，你都无法阻止我！”
在小马国上空，星光和暮暮正在对峙，独角闪耀着魔法的光芒。暮暮瞥了一眼身后坐在看台上的云宝黛茜，旁观着这场斗法。她和星光都筋疲力尽，但决心让她站了起来。
“我们这次可能失败了，”她对星光说。“但我们终会阻止你！”
“我持怀疑态度。”星光邪恶地笑了笑。“你和我永远都会回到同一个地方。只要我在这里，我就可以随心所欲地破坏比赛。面对现实吧，暮暮：我施放时间旅行咒语的那一刻，我就赢了！”
星光又用另一个咒语轰击了暮暮，但它却从紫色火焰制成的盾牌上弹开了。暮暮用另一个咒语反击，但两匹小马都太累了，无法像之前那样全力相斗。
“哈！你的计划永远不会奏效！”斯派克站在暮暮的背上，两只小马在半空中躲闪并互相发射咒语。“你的时间旅行咒语有一个巨大的漏洞！”
“什么？”星光暂停了攻击。“荒谬！我创造了一个完美的陷阱。除非我允许，否则你无法逃脱我的咒语，同时我可以随心所欲地改变历史！”
“是的，但我们也可以回到过去！”斯派克得意洋洋地举起了星璇的卷轴。“如果我们这么做，我们就可以再试一次，直到我们赢！”
“没错。”暮暮严肃地看着星光。“如果这意味着让我的朋友们回来，我们可以永远这样下去，星光。我们永远不会放弃！”
星光咬牙切齿。“那是......”
“你现在不太自信了，是吗？”斯派克嘲讽星光道。“面对现实吧：你的花哨咒语从一开始就注定要失败！如果你要让时间倒流，你最好确保你是唯一一个回去的小马！”
“嗯，也许吧！”星光瞬间向前传送，从斯派克挥舞的爪子里夺走了卷轴。暮暮喘着粗气，发射了一个咒语，但星光已经不见了。
“你说得好，”星光说，她再次出现在几片云层之外。“你说得对;我不想永远玩下去。那我再换一次咒语怎么样？”
“什么？”暮暮面对着星光，独角光芒闪烁。“那不可能！你不能这么做。”
“我不能吗？”星光集中注意力，卷轴上的魔法铭文开始发光并变化。“第一次重写星璇的咒语是小菜一碟，现在也一样容易。面对现实吧，暮暮：我只是比你更擅长魔法而已。”
“你搞错了！”暮暮飞得更近了，但星光又瞬移开了。沮丧的暮暮飞向了她。她想在视野盲区攻击星光，但她怕损坏了卷轴。“你不知道如果你把时间弄得太乱会发生什么！后果——”
“我不怕后果！”星光得意地举起了新修改过的卷轴。“有了这个，我就能把你送出时间流本身！让我们看看你怎么从那里回来吧！”
“不！”暮暮向星光俯冲，但为时已晚。星光的独角在发光，卷轴向外扩展。这些羊皮纸上的墨水字符开始发光，并成长为一个围绕着暮暮和斯派克的魔法漏斗。不过，与第一次带他们去的传送门不同，这个传送门从他们俩的下方出现，开始把他们向下拉。
“斯派克！”暮暮绝望地用独角发光，小龙从她的背上被甩了出去，飞向了远离烟囱的天空。“对不起！注意安全！我会找到出路的！”
“没有出路！”星光狂笑起来，斯派克像石头一样从天空中坠落，而暮暮则无情地被拉进了传送门的更深处。“我不知道你要去哪里，但那不会是任何东西的宜居之地！你没听到我说的吗？我要把你带离时间本身！你将永世受困！”
“嗯，也许她不会，但你也一样！”
星光转身。在她身后，斯派克在年轻的云宝黛茜和小蝶的支撑下从云层中升起。在她反应过来之前，他跳向她，将她从空中击落。
星光从空中坠落，奋力用她的魔法让自己飞回去。但她自己已经离传送门太远了，现在它把她吸了进去。在她的上方，斯派克绝望地抓起羊皮纸，但没能抓住，因为天马们把他拉到了安全的地方。
“暮光！”他喊道。
“我诅咒你！”星光尖叫着，传送门把她和暮暮都吸了进去。“诅咒你们全部！我会为此毁了你们！我会毁了你们——”
然后她就不见了。
----
时间就像一条河流。它只以一种方式运行。无论如何，一般情况下的运作方式就是如此。时间也可以逆流而上，所以它更像是一片海洋。但是时间可以停止、开始和循环，所以基于水的类比在这一点上有点说不通了。
时间几乎无处不在，但也不全是。星光和暮暮发现自己所处的位置是一个没有时间的地方。
“——全部！”
传送门打开，星光和暮暮一起翻滚而出。她们下降的速度如此之快，如果有地面话，独角兽和天角兽肯定会摔在上面。
但事实并非如此。她们所在的地方是一片空旷的虚空。空无一物。一个炼狱，连因果关系都失效了。没有可以依凭的地面，也没有重力把她们拴在地上。暮暮和星光可能已经在永恒坠落，或者从一开始就从未开始坠落。没有地面。
然而，那里有一张桌子。两匹小马嗖地上前。
星光首先站定。尽管脑海中嗡嗡作响，她还是强迫自己站起来，暮暮很快就跟上了。两只小马对峙着，独角发出噼啪作响的魔法光芒。她们准备向彼此释放如此可怕、以至于其中一方会被撕裂的魔法。
当听到咳嗽声时，她们停了下来。
这是一声礼貌性的咳嗽，意在表示想说些什么。最明显的是，它既不是来自暮暮也不是来自星光。
两匹小马的眼睛都向左转了转。她们环顾四周，张大了嘴巴。她们瞪着眼睛，目瞪口呆，第一次看到了那个不存在时间的地方到底是什么样子。
空地中央放着一张桌子。这不是一张很漂亮桌子。它实际上是用木头做的。上面还有东西。一碗筹码、硬币、扑克牌，三个半满的玻璃杯。哦，桌子周围有三把椅子。它们也不是很华丽。
另一方面，它们的拥有者很有意思且饶有兴趣。太阳公主塞拉斯蒂娅公主、混沌之神无序和幻形灵女王邪茧从他们的纸牌游戏中抬起头来，看着暮暮和星光站在原地。
“咳咳。”塞拉斯蒂娅又咳嗽了起来。“你好。暮暮。星光。进展如何？”她小心翼翼地收着她的牌。“有什么友谊报告给我看吗？”
“塞拉斯蒂娅公主！”暮暮首先反应过来。“什么——为什么无序和邪茧在这里？这是哪？这是怎么回事？我不——”
邪茧签了字，放下了她的卡片。“马了个苹。这得要一会儿吧，对吗？就在赌注正越来越好的时候。”
星光咆哮着，从那群神明中退开。“你们都是谁？为什么这里还有另一位公主？我们应该在时间流之外！这里应该什么都没有！”
无序举起一只爪子。“嗯，事实上——”
星光眯起了眼睛。“等一下。这是某种把戏！你把我引诱到这里——靠星璇的咒语来困住我！”
“不。”塞拉斯蒂娅抬起一只蹄子。“如果你让我们解释一下——”
“这不可能！我要答案！”星光的独角开始发出魔法光芒。“回答我！如果你不解释，我就——”
“闭嘴！”邪茧的独角亮起，一股绿色魔法扫过星光的右耳。当能量波从她身边冲过并在远处引爆时，她僵在了原地。爆炸的冲击波差点让她摔个底朝天。如果那让她感到震惊——
“咳咳。”塞拉斯蒂娅轻推了一下邪茧的体侧。“我们现在还是别炸了她们吧，邪茧。她们很困惑，这是可以理解的。”
“她们还困惑？我才困惑！”无序把他的牌抛向空中，鲜花如雨点般落在桌子上。“她们是怎么到这里的？她们一定是用星璇的咒语突破了时间墙。我不觉得随便来个小马都能做到！“
“嗯，她们做到了。”塞拉斯蒂娅指出。“让我们顺其自然，稍后再整理细节。我确定她们很困惑，所以让我们看看我们到底能不能解释明白。我们欠她们良多，因为她们能来到这里。”
“塞拉斯蒂娅公主。”暮暮的声音在颤抖，但她仍然直接对她的导师说话。“很高兴见到你，但是小马国这个广阔的世界里到底是怎么回事！？星光试图将我传送到时间流之外，但我们最终来到了这里！什么情况？为什么无序在这里，更不用说邪茧了？她是个恶棍。她很邪恶！”
“我没那么邪恶，”邪茧温和地说。“那是为了给你们看，我总在这里闲逛。”
“做什么？”暮暮厉声说。“打牌吗？”
“实际上是在下注。”无序随意地在他不对称的手上抛了一枚硬币。“我们以下注众生的性命取乐。哦，对了，你们俩每人欠我五十个灵魂。我告诉过你们，如果我们让她们玩得足够久，她们就会以某种方式打破时间流。”
邪茧和塞拉斯蒂娅都抱怨着，在桌子上摸索着。她们捡起了......什么东西？星光不确定。它们看起来像微微发光的半透明光球，但它们有一种超越文字描述的特质。它们很大，但又太小了，以至于无序一口气就把它们捞起来上百个。
“太棒了！”他让灵魂消失得无影无踪。“现在，我们到哪了？哦，对了。我们在解释我们在这里做什么。”
“你们在赌......灵魂？”星光盯着发光的空旷空间。“为什么？”
“嗯，这是传统，”邪茧说。“我的意思是，你们会用什么当赌注？比特吗？我们要多少有多少。灵魂很方便。我们可以摆弄我们拥有的任何灵魂，而且它们不会占用任何空间。”
“但是灵魂呢？”暮暮低声说。“为什么是灵魂？那是邪恶的。只有最黑暗的魔法才会使用灵魂。”
“对，但我们不是在施法，”邪茧不耐烦地说。“我们正在收集它们。有时我们会交易它们，但不涉及魔法。这是一种爱好。”
“不可能！”这一次轮到星光跳起来了。“灵魂不是物品！它们不能用来干这个！”
“如果我们愿意，它们可以。”塞拉斯蒂娅对星光扬起了一道皇家眉毛。“我的意思是，是的，它们在物理层面上是无形的，但如果你有足够的魔法，一切皆有可能。”
“而且我们还有魔法。”邪茧甩了甩头，她的独角发出了一阵火花。“我们都比现存的任何其他力量都更强大。我们可以用我们的魔法做任何事情：逆转时间、改变世界、创造新生命或抹去它们，等等。”
“骗子！”星光对邪茧咆哮。“没有这么强的存在！”
邪茧朝她眨了眨眼。“我们就在这里，在一个不合时宜的时间里，你告诉我我们没有那么强大？”她耸耸肩。“好吧。这有更多的证据。”
她的独角亮起，星光不得不遮住她的眼睛，绿光像星星一样闪耀。当她能够再次视物时，她目瞪口呆。
邪茧上方，一座山漂浮在虚空中。不仅仅是一座山的模型或一个小型复制品，而是一座真正的、石质的、高耸入云的山峰。它是如此之大，以至于它填满了星光的全部视野。看到它，离头顶如此之近，星光的头不禁缩进了脖子。
但就在它出现的那一刻，这座山就在一闪而过的光芒中消失了。星光疯狂地环顾四周，还是只看到牌桌上的三位，以及她左边目瞪口呆的暮暮。
“看到了吗？”邪茧啜饮了一口桌上的杯子。她看起来甚至都没有因为咒语而疲惫。“简单。”
“但你还不够强大！”暮暮愤怒地用蹄子戳了戳邪茧。“我知道你不是。你只是一个幻形灵女王，不是——不是什么不朽的神！韵律公主和闪耀盔甲之前打败过你！这怎么可能呢？”
“演得好而已。”邪茧眼也不眨。“我是一名训练有素的戏剧演员。”
“什么？”
“这都是一场表演，”邪茧耐心地解释道。“不仅仅是我——塞拉斯蒂亚和无序也扮演着祂们的角色。我们不使用我们真正的力量，我们假装无助或比示弱。”
“是的。”无序露齿一笑。“你真的没想过把我变成石头就足以把我封印几千年吧？我的意思是，如果我能变形并改变我的体型，那把我变成石头又有什么用呢？”
“但是提雷克和黑晶呢？”暮暮捏着她的鬃毛，转向塞拉斯蒂娅。“你派我去水晶帝国，是因为黑晶王太强大了，你自己打不败，而提雷克也太强大了，你自己无法面对。”
“你看吧，你不明白表演的哪一部分？”邪茧转向塞拉斯蒂娅。“她接受的真不怎么快，对吧？”
暮暮跺着蹄子。星光自己也没觉得自己冷静了多少。“你是说，一直以来，你都可以阻止我们自己对抗的所有恶棍？”
“是的。”
“怎么在小马国——”
“嗯，想想看。”塞拉斯蒂娅指了指邪茧和无序。“他是混沌之神，能够创造任何他想要的东西。而邪茧应该能够打败我，一个能够随意移动太阳的生物。拥有这种能力的存在，无法一个念头就阻止黑晶或提雷克，这不是很奇怪吗？”
暮暮停顿了一下。“我，呃——”
“拜托，”塞拉斯蒂娅斥责暮暮。“你懂天文学。太阳比地球大无数倍，我可以像打篮球一样玩弄它。如果我愿意，我可以在眨眼间消灭像中心城这样的城市。但那有什么乐趣呢？”
“好玩吗？”暮暮和星光异口同声说出了这个词。她们快速对视一眼，然后更快地移开了视线。
“但是那些受苦的小马呢？”暮暮盯着塞拉斯蒂娅。“那么所有已经发生的灾难呢？你本来可以阻止他们全部的——让大家都开心！”
塞拉斯蒂娅在椅子上挪动了一下，懒洋洋地挠了挠她的鬃毛。“我做过一次。事实上，不止一次。我以前自己处理所有事情。我会走遍小马国，让时间倒流，打败怪兽，让小马开心。我这样做了数千次时间循环，无数次。你知道吗？我成功地让一切都变得平静，变得无聊。逆境塑造了性格。”
“没错，”无序同意道。他一边说一边用手洗牌。“而且让一切都一直快乐太无聊了。我的意思是，你好，”他笑着说，”混沌之神在这里。我们让现实在没有太多干扰的情况下自行解决。哦，有时我们会稍微做点改变，但我们一般只是作为观察者存在。”
“赌徒，”邪茧说。“赌上生死。”
“但那是......邪恶的。”暮暮盯着祂们三个。“如果你以灵魂为赌注下注小马的生死而不帮助他们，那就太可怕了！”
“不，这只是直觉使然，”塞拉斯蒂娅说。“老实说，暮暮，我理解你的观点，但这就是我们所做的。如今，这成了在千年时光中找乐子的唯一途径。我们观察事件的发展，在它们身上下注，然后当一切都再次变得无聊时，我们倒带时间并改变事物，让一切都变得不同。然后我们再次下注。这很有趣。”
“这不可能是真的。”暮暮迅速地摇了摇头。“不！不可能——”
“我告诉你，我们206%认真，”无序说。
“不，你在撒谎！”暮暮厉声回击。“我可以预料到你无序会干出这种恶行，尤其是邪茧——”
“嘿！”
“——但我不敢相信塞拉斯蒂娅公主会做出这种事。”暮暮停顿了一下，然后用一只蹄子拍了拍她的额头。“哦，等等，我懂了！这只是另一个平行时间线。”
暮暮歇斯底里地笑了起来。“这只是另一个虚假的现实，一旦我回去阻止星光，一切都会恢复正常。”
“嗯。”邪茧无奈地瞥了塞拉斯蒂娅一眼。“你的反驳令我印象深刻，但我们在这里说的是实话。看，我们可以证明这一点。”
邪茧的角开始发出明亮的翠绿色光芒。星光和暮暮都惊讶地抬起头，看到一个巨大的屏幕凭空出现。在视频中，两只小马都看到暮暮正在和穿着工装、看起来疲惫不堪的阿杰聊天。
“让我们看看这里。你去了黑晶王归来并与小马国开战的时间线，你逃脱了，像个笨蛋一样被星光困在水晶里，试图与云宝黛茜比赛但失败了——顺便说一句，多亏了你，我赔了两百个灵魂——然后你被传送到了我接管小马国的时间线。那很有趣。泽科拉和她的战纹小马们打得真是漂亮。”
当暮暮的冒险在屏幕上重播时，画面一闪而过。“哦，然后你和星光开始了一场精彩的战斗，然后她就用咒语把你们都带到这里来了。相信了吗？”
星光盯着她与暮暮战斗的画面，感觉到真相正在接近。她那颗快从胸口跳出的心感到冰冷和空虚。
“你——”暮暮浑身发抖。“你——你是说小马国的每一场灾难，我们遇到的每一个恶棍，发生的每一件坏事都是你干的？”
“哦，不，当然不是！”邪茧看起来很震惊。“你把我们当什么了？那会彻底破坏游戏！”
“我们只制造背景，”无序笑着解释道。“我们建立了历史，让所有参与者就位，并押注接下来会发生的事。”
“你的决定会让灾难或奇迹发生，”塞拉斯蒂娅和蔼地说。“毫无疑问，你的决心和成功意志会改变世界。只是我们也会让这些事情发生。如果我们感到无聊。或者我们觉得喜欢的话。”
“没小马记得吗？”星光低声说道。“我们每次都忘记了？”
“嗯，你不是一直在的。”无序摆弄着一张牌。“有点尴尬。但我们每次只重新创建某些小马。比如暮暮，你就是个守门员。我们总是以某种形式保护你。我们当然会重置你的记忆，但你的灵魂仍然存在。”
“这很难受。”邪茧在椅子上伸了个懒腰。“你知道编造另一段虚假历史有多难吗？我们必须建立一堆王国，发动战争，让小马繁殖和融合，直到我们得到适当比例的独角兽、天马和陆马，而且闹心事接二连三，比如必须放逐露娜，然后记得把她带回来。”
“露娜？”暮暮难以置信地看着塞拉斯蒂娅。“但她不是你们中的一员吗？她怎么不在这里？”
“哦，对了。露娜。”无序尴尬地挠了挠他的后脑勺，塞拉斯蒂娅和邪茧看起来很失望。“她不同意。”
“每次我们向她解释时，她都一直骂我们是怪物，”邪茧插话道。“她一直试图杀死我们，所以我们不得不抹去她的记忆。”
“这真的太糟糕了。”塞拉斯蒂娅对着她的杯子叹了口气。“如果她同意玩我们的游戏，她在月球上的一千年会过得更快，但她太固执了。”
“你给自己的妹妹洗脑了？”暮暮倒抽了一口气。
“嗯，当然。”塞拉斯蒂娅看起来不安。“我看看再过几千年，她是不是就认清现实了。也许我会回到过去，对她做一些改变，让她更容易接受，诸如此类。现在我就不说了。这是一次塑造性格的经历。”
“你——”星光勉强从麻木的嘴唇里挤出这些话。“你这个怪物。”
塞拉斯蒂娅瞥了她一眼。“这话来自一匹为复仇宁愿毁灭小马国的小马。”
星光张了张嘴，找不到合适的回应。在她身旁，她感觉到暮暮在颤抖。
“我的整个生活都只是一个谎言。我努力学习是为了成为一个完美的学生，在你只是和我一起玩的时候学习你所有的课程！我所有的友谊，我们经历的所有挣扎和冒险——这毫无意义吗？”
“呃，不是。你没注意我们刚才说的话吗？”邪茧挠了挠她的鬃毛。“我们刚才指出，你拥有的美好小马国是你辛勤工作的结果。相信我，情况可能会更糟。例如，如果你没能阻止那些精灵飞蝇，所有小马都会挨饿，我就会失去一万五千个灵魂和狮鹫岛的一部分。那真是个不错的赌注。”
“没错，”塞拉斯蒂娅点头表示同意。“我们完全愿意让这种现实的迭代顺其自然。我们会时不时地向你抛出一些恶棍——有的是灾难，有的是美好。这会很有趣。如果你一直表现良好，你可以和你所有的朋友一起过上美好的生活，我们可以押注几百年后一切都会如何发展。说不定几千年，如果你像我一样成为神明。”
“其实，如果你活过四百年，我们可能就会开始向你扔毁灭世界的怪物，”无序插话道。“无意冒犯，但在其他元素都死光了之后，就有点无聊了。”
星光和暮暮都沉默了。她们盯着坐在牌桌旁的三个生物，感受着神明的目光照在她们的皮肤上。那是一种可怕的感觉。这不是星光感受到的某种恶意或善意的示意，而是被某种不可知的力量凝视的感觉。她在不朽者的眼中还不如一粒尘埃。
星光的灵魂在恐惧中畏缩，她感觉到自己的理智正在悄悄流逝。但在她身边，暮暮走上前，死死盯着塞拉斯蒂娅的眼睛。
“星光是对的。你就是个怪物。”
“有罪，或无罪。”塞拉斯蒂娅耸了耸肩。“你无法站在我的视角，所以无论你想给我贴什么标签，我都无所谓。”
“你甚至不在乎，对吧？”星光从暮暮的声音中听出了问题。“我们的生命对你来说毫无价值！”
“事实上，并非一文不值。”塞拉斯蒂娅从半空中拉出了一串看起来像六道彩光的东西。“看到了吗？你的灵魂是我储备收藏的一部分。除非我知道我能赢，否则我不会拿它们下注的。怎么样？”
“我——”暮暮看着漂浮在塞拉斯蒂娅蹄子上的紫色球体。“我对你来说就是如此吗？只是一个奖品？”她双眼含泪，但她的角却开始闪耀着魔法的火花。
“这没什么好隐瞒的。”发光的灵魂再次消失。“过了几个亿万年，你会开始对现实有了新的看法。听着，我很感激你——否则我为什么每次都费心教你呢。只是...你是我认识的众多暮光中的一个，你知道吗？”
星光听到暮暮那边啪啪作响。她匆匆后退了几步，这时暮暮的独角开始被魔法能量点燃。在桌子上，邪茧叹了口气，用一只蹄子捂住了脸，无序笑了起来，开始吃一碗爆米花。
“我——我相信你！你是我的导师，我的朋友——“暮暮扑向塞拉斯蒂娅，独角闪耀着纯粹的魔法。“你怎么能？”
“哦，拜托。”塞拉斯蒂娅甚至没有从桌子旁的座位上挪开。暮暮用一股魔法能量击中了她的导师，如果她没有在自己周围召唤出一面盾牌，星光就会在她的腿边炸掉。
星光将魔法屏障固定在原地，因攻击的力量而微微颤抖。这肯定比她能做的任何事情都要强大得多。天角兽塞拉斯蒂娅可能是不朽的，但即使是她也会因为这样的——
烟雾散去，塞拉斯蒂娅又出现了，她仍然坐在牌桌上，蹄子里还夹着扑克牌。她毫发无损。她甚至没有动。
或者更确切地说，她只动了一条腿。塞拉斯蒂娅自由的蹄子在半空中碰到了暮暮。太阳公主毫不费力地阻止了友谊公主。暮暮的眼睛因难以置信而凸出，但塞拉斯蒂娅看起来只觉得无聊。
“嗯，我给它的效果打 A+，”她评论道。“不幸的是，你的实际效果得了 F，所以我不得不给你不及格。”
塞拉斯蒂娅甩了甩蹄子，暮暮飞了起来，仿佛是大块头把她从空中打飞了出去一样。她立即调整了方向，再次飞向塞拉斯蒂娅，但随后星光听到了声音。
喀。
无序的爪子咔哒一声合拢，瞬间，暮暮就被固定在了半空中，无助地懒洋洋地伸了个懒腰，打着哈欠。
“嗯，这是可以预见的，”他评论道。“老实说，这就是我们需要新角色的原因。最近，谐律精华已经变得太刻板了。
无序从椅子上站起来，走向暮暮。她正在挣扎，她的肌肉在束缚她的魔法中徒劳地绷紧。“我的意思是，看看她就知道了。你向她抛出一个惊天动地的背叛，她就会直接进入狂暴模式，就像提雷克一样。这次你指导她的时候在想什么，塞拉斯蒂娅？”
“我想要一个有缺陷的角色，”塞拉斯蒂娅辩解说。“如果他们太完美，就会很无聊，所以我故意忽略了在情感或精神上教她。我给她的只有脑力作业和魔法课。我承认她的能力比其他版本的暮光要差一些，但她是——哎呀，老鼠们，她在哭，不是吗？”
“看起来是的。”无序歪了歪祂的头，这样星光就能看到天角兽公主。泪水无声无息地从她的脸上流下。“嗯，她处于崩溃状态，所以如果我们放她走，只会有更多的哭泣和随机攻击。介意我抹去她的记忆，把她送回去吗？”
“送客。”塞拉斯蒂娅懒洋洋地挥了挥蹄子。“再见，暮暮。”
暮暮又开始疯狂挣扎。无序啧啧称奇，打了个响指。
一个类似于星光与白胡子星璇的咒语一起使用的传送门出现在暮光的头顶。她挣扎着想要尖叫，但无序随便用一只爪子抓住了暮暮的头，她瞬间就静止了下来。
星光惊恐地看着暮暮垂下头，她的五官变得空洞和松弛。无序做了个手势，她瘫软的身躯飞进了传送门。一阵短暂的闪光，传送门自毁了。
“很简单，”他说。“那么，我们今年的邪恶反派呢？”三双眼睛转向星光，她浑身一颤。
“让我们把她洗脑，然后送她回去，”邪茧建议道。“把她留在我们这里毫无乐趣，尽管她能来到这里绝对给我留下了深刻的印象。”
“是的。即使是星璇也不没这么厉害。她可能不像你那么邪恶，邪茧——”
“我谢谢你啊。”
“——但她不是当反派那块料。拥有一只在魔法上能胜过暮暮的小马是一个很有灵感的想法。
“有其母必有其女。”
“你这是什么意思？”
“嗯，看看她就好了。”邪茧懒洋洋地挥舞着一只蹄子。“她可能是这次迭代中最强的独角兽——即使是天角兽也无法在一对一的战斗中击败她。”
“是的。”无序抚摸着他的下巴。“但我仍然认为这是一个错误。她有点太擅长魔法了。以前从来没有小马打破过时间障碍。”
“哦，轻松点。”塞拉斯蒂娅用一只蹄子轻轻地推了推无序。“她什么都做不了，她和自己的生母打架不是很搞笑吗？”
“对！”无序一震。“讽刺意味无疑让一切都变得如此美好。”
“我母亲？”星光反抗着束缚她的魔法。“你在说什么？我母亲几年前就去世了！”
“假母亲。”塞拉斯蒂娅从一个漂浮的碗里掏出几块薯片，大口吃着。“她——嗯，这不错——一个替代品。毕竟，在这个时间线里，你的生母太年轻了，不可能抚养你长大。我们跑了好几年，找到了婴儿时期的你，把你带回了这个时代，这样你就可以发挥自己的作用了。让别的小马认为他们是你的父母是其中一部分，当你真正见到你真正的家人时，乐子就大了。”
星光在颤抖。“我妈妈是谁？”
“哦，来吧。”邪茧绕着一只蹄子旋转。“你搞不清楚吗？你天生魔法天赋，你的名字叫星光熠熠，你有紫色皮毛......反应过来了吗？”
星光茫然地盯着邪茧看了一会儿。只是盯着看。但随后她的脸扭曲了，扭头干呕。
“不——我——这不可能！你在撒谎！”
邪茧大声嘲笑起来。在她身后，塞拉斯蒂娅也咯咯地笑了起来，礼貌地抬起蹄子遮住了她的脸。
“有没有小马用胶片拍下来？”无序举起摄像机，大笑起来。“有意思。她的表情是无价的！”
“你们都在撒谎！”星光对着神明们大喊。“这都是一些扭曲的恶作剧！”
“当然是了。”邪茧翻了个白眼。“继续这么告诉自己，如果它有助于你的理智。”
“可是——可是我——”星光喋喋不休。
“噢，嘘，”无序说，挥动一只爪子就把摄像机消失了。“你说得够多了。精神崩溃是如此无聊，我们还有工作要做。等着我们为你准备好。”
一块布从半空中散开，飞向星光的脸。她畏缩了一下，但那块布却只是紧紧地缠住了她的嘴巴与角，切断了她说话或使用魔法的能力。又是啪的一声，星光感觉到自己被包裹在一个不透明的魔法泡泡中，使她动弹不得。但无论是有意为之还是无意，包裹着她的魔法并没有阻止声音传到她的耳朵里。
“嗯，星光现在差不多已经成为一个恶棍了，”塞拉斯蒂娅说。“也是一个非常有趣的结局。我想我们会把这场比赛称为平局，因为谁也没猜到她会找到摆脱时间流的方法。”
“是的。我们应该把赌注留在底池里吗？毕竟这次我们赌的不大。”
“我没意见。”
“那么，我有没有想过我们下一步应该做什么？暮光和星光之间的这场小对决很不错，但我渴望对我们的下一个大故事线有更多的刺激。一个新的反派怎么样？”
“已经完事了吗？我们来不行吗？我的意思是，我还没有自己的复仇故事线。我们可以让我奴役整个小马国。”
“在这一点上，这太无礼了，无意冒犯，邪茧。不，我听见你在说什么了。如果我们管理得当，一个新的反派会很有趣。你心里在想什么，无序？
“我偏爱用陆马来对付我们的下一个大反派。我们所有的独角兽都基于相同的模板，所以它有点过时了。”
“是的。他们有魔法天赋，但精神不稳定。脾气暴躁，意志也不坚定，这也是原作中的一个缺陷。我的意思是，看看余晖烁烁。自大狂和妄想症患者——她太像崔克茜了。当我们进行育种时，我们需要在基因上走得更远。”
“那么，为什么不是天马呢？”
“他们太难对付了。如果我们在模板中使用谐律元素中的一个，那就意味着我们必须使用云宝黛西或小蝶。而且你知道几乎不可能将小蝶与任何人配对。她太胆小了。”
“而云宝黛西的特征几乎是一模一样的。”塞拉斯蒂娅叹了口气。“闪尘有点笼统......好吧，陆马们。但这意味着我们只能使用苹果杰克。我是说，萍琪派很容易配对，但是......”
“我不想再听任何与食物相关的音乐剧了，对吧？”
“不想。”
“我也不想。为什么她所有的后代都有与食物有关的名字和可爱标记？”
“不知道。那么，就是苹果杰克了。”
“...”
更多的寂静。星光在黑暗中等待。
“只是......”
“她有点无聊。”
“苹果丽丽。”
“我看到你在那儿做了什么。但是，是的，她很无聊。”
“让我们回到原版。也许我们不需要陆马反派。斑马......如何？”
“让泽科拉和另一匹小马安顿下来，就像拔掉大熊座的牙一样。”
“好吧。如果我们必须有一只独角兽，那就用瑞瑞怎么样？”
“嗯，蓝血王子？”
“忘了我说的吧。好吧，那就暮暮。但我们必须让下一个反派更有趣。更前卫，更黑暗。”
“如果我们杀了她的父母怎么样？”
“很好，但如果我们杀了他的父母呢？”
“我们再次颠倒他们的性别怎么样？太有意思了！”
“我们现在坚持这个迭代，无序。但是，让我们把它放在一个恶作剧日。听起来很有趣。”
“好吧。如果我们还要让独角兽当反派，那么如果我们让她或他完全不擅长魔法怎么样？”
“哦，你的意思是他们几乎不能使用任何东西，然后找到一种黑暗的魔法神器类型的场景？”
“就像黑晶王的角。是的，这听起来很有趣。而这匹小马——让我们把他变成雄性吧——现在还没有出现在小马国，因为他来自很远的地方。一个旅行者。”
“所以我们得把他放在时间线的某个地方，也许是沙特鞍拉伯。或者也许在水晶帝国？哦，等等，我们这次没有把独角兽放进去，对吧？”
“我们可以把他寄养在狮鹫王国。”
“在这个迭代中，它不是一个王国，记得吗？我们不要北风神像了，一切都付诸东流。”
“哦。是的。那太搞笑了。”
“好了，已经处理好了。名字怎么样？如果暮暮是模板，那么......”
“黄昏之光？”
“呃，那是男性暮暮的名字。”
“我们可以重复使用它。”
“不，那太不明所以了。月华闪闪呢？”
“这听起来不太好。我更喜欢火光摇曳。”
“嘿，这真有趣！这增加了他角色的探险家要素。我们给他一个指南针和一根魔杖来做可爱标记吧。”
“听起来像那么回事。我们就在这里结束，然后开始为暮暮寻找伴侣。最后一场关于暮暮如何打败星光的赌注？”
“这还用问？关于友谊的大演讲。我押五千条灵魂。”
“不跟。不过，我会让马哈顿和云中城对付暮暮，将星光引入谐律精华。”
“我敢打赌，她会让她成为学徒，有点像一种虚假的救赎元素。”
“这听起来确实很有可能。我们可以用第二支谐律元素小队做很多事情。我们已经有了星光，我们可以加上崔克茜和吉尔达......”
“我们拭目以待。但是关于赌注呢？”
“哦，你开始了。星光将成为下一个暮光闪闪，而暮光将变成你。就这么定了。”
“就像我说的：我们拭目以待。让我们开始行动吧。”
星光感觉到她周围的魔法屏障。
“把她放回油嘴滑舌的平行时间线之后的时间流中。这应该会加快事情的进展。”
“是的，是的。让我先抹去她对我们的记忆。除非你想让她到处乱跑告诉小马真相？”
“我们已经试过了。它消退的很快。”
“那么，不要打断我。我一直不爱用记忆咒。”
塞拉斯蒂娅的独角开始发光。光芒在星光的眼中跳动，她感觉到自己的脑海里有什么东西。一个存在在她的脑海中移动——一只巨大的无形之手触碰着她的记忆、感受、希望、梦想——
“还好我们没有堵嘴，”无序冷淡地看着星光开始尖叫。“我从来不明白他们为什么都这个反应。”
“我认为，这与他们的想法被打乱的方式有关。”邪茧观察到她又给自己倒了一杯，一边看着星光一边懒洋洋地啜饮着。“你知道的，违背心灵，无法阻止你的思想被扭曲，诸如此类的事情。它简直是酷刑。”
“好了。完成。”塞拉斯蒂娅叹了口气，她角上的光芒渐渐消失。“给它一两分钟完成对她脑海的解析，我们就可以让这个情节再次发展。”
“我觉得我们也得把星璇的咒语藏起来，”无序说。“这很有趣，但每当一些小马碰到它时，收拾起来总是一团糟。我是说，还记得暮暮什么时候用过它吗？她让自己陷入了时间循环。非常有趣，但整理所有这些时间表的工作不可谓不艰巨。”
“一旦星光放弃，我们就会把它封起来。不过，既然你提到了它，在我们完成这个之后，我会准备再进行一次迭代。也许我们会让其他小马当主角，比如瑞瑞。还记得她和蓝血王子在所有这些时间循环后结婚的时候吗？那是一个漫长的迭代。”
“怎么又结束了？”
“目前这并不重要。我只想说，我愿意接受更多的多样性。如果你们两个愿意的话，我们可以在小马国引入更多的种族。”
“嗯。你对驯鹿有什么感觉？”
星光感觉到那改变心灵的魔法结束了......分析并开始在她的思想上工作。思绪四散，她感到一团阴霾笼罩着她的记忆，使它蒙上了一层阴影。但即使遗忘越来越多，她还是努力开口说话。
“我会......打破命运。总有一天，我要杀了你们。”
“行，祝你好运。”邪茧不屑地挥了挥一只蹄子。“但你什么都不会记得。你永远做不到。”
“我们都听过。”无序坐在桌子上，玩着一张牌。“威胁、乞求、谎言。每一次反应，每一种可能的回应。你们一直承诺要记住你们全部。但你永远不会。就连露娜都记不清了。”
“但假设你有。”塞拉斯蒂娅对星光微笑，那种富丽堂皇、温暖的笑容流露出对她的臣民的爱与感情。“如果是这样的话，我们不会再抹去你的记忆。如果你能违抗自己的命运和不朽的魔法，我们就给你一个机会。”
黑暗在星光的脑海中关闭了。在光线照亮她的视线之前，她最后一瞥是塞拉斯蒂娅对她眨了眨眼。
“我们打赌。”
----
时间流逝、流淌、停止。那条曾经是时间的河流，起初是一个漏斗，然后是一个十字路口。它随后又变成了一面镜子，在那面镜子里，一个小小的灵魂疯狂地挥舞着，尖叫着。它寻找意义，但只找到了42个。那里是黑暗，是遗忘，然后是——
星光熠熠踉跄跄地四处张望。她要——
“…做什么？我看看。她在云上行走，因为她在云中城。在一层云层上，年轻的云宝黛茜正在保护年轻的小蝶免受三恶霸的攻击。对了。她打算在彩虹音爆表演之前阻止她。”
对了。
一道闪光。星光打着转，暮暮和斯派克飞出了时间传送门。是时候重新开始了。
暮暮畏缩了一下，在她从时间传送门中出现时勉强躲开了这个咒语。
“准备再来一场终结比赛的战斗吗，暮暮？”星光从云中嘲讽她。
暮暮叹了口气，落在了星光面前的一朵云上。“不。你是对的。我阻止不了——”
她打断了她。星光皱起眉头。暮暮和斯派克都盯着她的脸。
“什么？”她问道，做好了突然袭击的准备。“什么事？”
暮暮犹豫了。“你是......哭了吗？”
“什么？不，我——“星光摸了摸她的脸。湿润。她的眼睛模糊不清。她在哭？
“这是什么把戏吗？”星光咆哮着，扫过她的眼睛。“你是想让我放松警惕，不是吗？”
“不，我是想说这场战斗毫无意义。星光，我阻止不了你，但你也阻止不了我尝试。我们可能会永远这样下去！”
“听起来不错。”星光向暮暮射出一股魔法，但天角兽毫不费力地挡住了这个咒语。“我所要做的就是在这里等着。一次又一次地经历交替时间线的是你。也许我会走运，其中一次会杀了你。”
“哦，是吗？”斯派克从暮暮的背上向星光甩了甩拳头。“嗯，我们是打败像你这样的坏蛋的专家！你可以打败我们一百次，但我们赢一次就行！”
“斯派克，”暮暮对他嘶吼道。“别惹——”
“暮暮比你厉害一倍！我们就把你关起来，让云宝黛茜赢得比赛吧！”
“哦？”星光眯起了眼睛。“你以为只要不让我动弹就能赢？再想一想。即使你阻止我使用魔法，我也能阻止彩虹音爆。看！”
星光转过身来。在她下方，云宝黛茜和其他三匹小马刚刚开始了他们的比赛。她们在空中飞驰，星光看到暮暮小心翼翼地瞄准，准备如果她对任何一个选手施法就阻止她。但她的目标并不在那里。
星光深吸一口气，尽可能大声地吼道：“小蝶的尾巴是接长的！”
云宝黛茜在她准备进入她那能突破音障的彩虹音爆时停了下来，然后转过身来。大家的眼睛都盯着年轻的小蝶，这匹小马先是震惊地脸色发白，然后又尴尬地脸色发红。
“真的吗？”云宝黛茜检查了一下小蝶的尾巴。“在我看来不是那样的。”
“我敢打赌那是狮鹫的毛！”恶霸们的首领飞下来盯着小蝶的尾巴。“这太令人毛骨悚然了。但很酷！”
“是的，我们都来把尾巴延长吧！”
“好耶！”云宝黛茜和其他天马围在小蝶身边，小蝶看起来快要晕倒了。
“真的吗？”斯派克拍了拍他的额头。“我们该怎么办——哇！”
时间传送门出现在暮暮和斯派克的正上方。那条龙抓向暮暮的鬃毛，但没能抓住。他叹了口气，飞进了传送门。“我们又来了。”
“星光你不懂！”暮暮拼命地想定在原地，但不可避免地被吸入了时间传送门。“没有可爱标记，你就无法让世界运行下去！把它们拿掉并不能让每匹小马都平等！没有我们的友谊，小马国将——”
“你才什么都不懂！”星光对暮暮尖叫。小马们惊讶地抬起头来。“如果没有可爱标记，我们都会——”
暮暮消失在时间传送门中。星光愤怒地咆哮着，她和斯派克消失了，尽管她知道他们很快就会再次相遇。但这些话仍然在她的胸口燃烧。它们即将爆发，正待倾诉。
“没有可爱标记......我们就都......”
星光犹豫了。她要找的词不在那里。相反，另一个词浮现在她的嘴边。
“...自由了。”
小马国上空的风划过她的脸，星光感觉到泪水顺着她的脸颊流下。她不知这是何故。
在小马国上空，星光和暮暮正在对峙，独角闪耀着魔法的光芒。暮暮瞥了一眼身后坐在看台上的云宝黛茜，旁观着这场斗法。她和星光都筋疲力尽，但决心让她站了起来。
“我们这次可能失败了，”她对星光说。“但我们终会阻止你！”
“我持怀疑态度。”星光邪恶地笑了笑。“你和我永远都会回到同一个地方。只要我在这里，我就可以随心所欲地破坏比赛。面对现实吧，暮暮：我施放时间旅行咒语的那一刻，我就赢了！”
星光又用另一个咒语轰击了暮暮，但它却从紫色火焰制成的盾牌上弹开了。暮暮用另一个咒语反击，但两匹小马都太累了，无法像之前那样全力相斗。
“哈！你的计划永远不会奏效！”斯派克站在暮暮的背上，两只小马在半空中躲闪并互相发射咒语。“你的时间旅行咒语有一个巨大的漏洞！”
“什么？”星光暂停了攻击。“荒谬！我创造了一个完美的陷阱。除非我允许，否则你无法逃脱我的咒语，同时我可以随心所欲地改变历史！”
“是的，但我们也可以回到过去！”斯派克得意洋洋地举起了星璇的卷轴。“如果我们这么做，我们就可以再试一次，直到我们赢！”
“没错。”暮暮严肃地看着星光。“如果这意味着让我的朋友们回来，我们可以永远这样下去，星光。我们永远不会放弃！”
星光咬牙切齿。“那是......”
“你现在不太自信了，是吗？”斯派克嘲讽星光道。“面对现实吧：你的花哨咒语从一开始就注定要失败！如果你要让时间倒流，你最好确保你是唯一一个回去的小马！”
“嗯，也许吧！”星光瞬间向前传送，从斯派克挥舞的爪子里夺走了卷轴。暮暮喘着粗气，发射了一个咒语，但星光已经不见了。
“你说得好，”星光说，她再次出现在几片云层之外。“你说得对;我不想永远玩下去。那我再换一次咒语怎么样？”
“什么？”暮暮面对着星光，独角光芒闪烁。“那不可能！你不能这么做。”
“我不能吗？”星光集中注意力，卷轴上的魔法铭文开始发光并变化。“第一次重写星璇的咒语是小菜一碟，现在也一样容易。面对现实吧，暮暮：我只是比你更擅长魔法而已。”
“你搞错了！”暮暮飞得更近了，但星光又瞬移开了。沮丧的暮暮飞向了她。她想在视野盲区攻击星光，但她怕损坏了卷轴。“你不知道如果你把时间弄得太乱会发生什么！后果——”
“我不怕后果！”星光得意地举起了新修改过的卷轴。“有了这个，我就能把你送出时间流本身！让我们看看你怎么从那里回来吧！”
“不！”暮暮向星光俯冲，但为时已晚。星光的独角在发光，卷轴向外扩展。这些羊皮纸上的墨水字符开始发光，并成长为一个围绕着暮暮和斯派克的魔法漏斗。不过，与第一次带他们去的传送门不同，这个传送门从他们俩的下方出现，开始把他们向下拉。
“斯派克！”暮暮绝望地用独角发光，小龙从她的背上被甩了出去，飞向了远离烟囱的天空。“对不起！注意安全！我会找到出路的！”
“没有出路！”星光狂笑起来，斯派克像石头一样从天空中坠落，而暮暮则无情地被拉进了传送门的更深处。“我不知道你要去哪里，但那不会是任何东西的宜居之地！你没听到我说的吗？我要把你带离时间本身！你将永世受困！”
“嗯，也许她不会，但你也一样！”
星光转身。在她身后，斯派克在年轻的云宝黛茜和小蝶的支撑下从云层中升起。在她反应过来之前，他跳向她，将她从空中击落。
星光从空中坠落，奋力用她的魔法让自己飞回去。但她自己已经离传送门太远了，现在它把她吸了进去。在她的上方，斯派克绝望地抓起羊皮纸，但没能抓住，因为天马们把他拉到了安全的地方。
“暮光！”他喊道。
“我诅咒你！”星光尖叫着，传送门把她和暮暮都吸了进去。“诅咒你们全部！我会为此毁了你们！我会毁了你们——”
然后她就不见了。
----
时间就像一条河流。它只以一种方式运行。无论如何，一般情况下的运作方式就是如此。时间也可以逆流而上，所以它更像是一片海洋。但是时间可以停止、开始和循环，所以基于水的类比在这一点上有点说不通了。
时间几乎无处不在，但也不全是。星光和暮暮发现自己所处的位置是一个没有时间的地方。
“——全部！”
传送门打开，星光和暮暮一起翻滚而出。她们下降的速度如此之快，如果有地面话，独角兽和天角兽肯定会摔在上面。
但事实并非如此。她们所在的地方是一片空旷的虚空。空无一物。一个炼狱，连因果关系都失效了。没有可以依凭的地面，也没有重力把她们拴在地上。暮暮和星光可能已经在永恒坠落，或者从一开始就从未开始坠落。没有地面。
然而，那里有一张桌子。两匹小马嗖地上前。
星光首先站定。尽管脑海中嗡嗡作响，她还是强迫自己站起来，暮暮很快就跟上了。两只小马对峙着，独角发出噼啪作响的魔法光芒。她们准备向彼此释放如此可怕、以至于其中一方会被撕裂的魔法。
当听到咳嗽声时，她们停了下来。
这是一声礼貌性的咳嗽，意在表示想说些什么。最明显的是，它既不是来自暮暮也不是来自星光。
两匹小马的眼睛都向左转了转。她们环顾四周，张大了嘴巴。她们瞪着眼睛，目瞪口呆，第一次看到了那个不存在时间的地方到底是什么样子。
空地中央放着一张桌子。这不是一张很漂亮桌子。它实际上是用木头做的。上面还有东西。一碗筹码、硬币、扑克牌，三个半满的玻璃杯。哦，桌子周围有三把椅子。它们也不是很华丽。
另一方面，它们的拥有者很有意思且饶有兴趣。太阳公主塞拉斯蒂娅公主、混沌之神无序和幻形灵女王邪茧从他们的纸牌游戏中抬起头来，看着暮暮和星光站在原地。
“咳咳。”塞拉斯蒂娅又咳嗽了起来。“你好。暮暮。星光。进展如何？”她小心翼翼地收着她的牌。“有什么友谊报告给我看吗？”
“塞拉斯蒂娅公主！”暮暮首先反应过来。“什么——为什么无序和邪茧在这里？这是哪？这是怎么回事？我不——”
邪茧签了字，放下了她的卡片。“马了个苹。这得要一会儿吧，对吗？就在赌注正越来越好的时候。”
星光咆哮着，从那群神明中退开。“你们都是谁？为什么这里还有另一位公主？我们应该在时间流之外！这里应该什么都没有！”
无序举起一只爪子。“嗯，事实上——”
星光眯起了眼睛。“等一下。这是某种把戏！你把我引诱到这里——靠星璇的咒语来困住我！”
“不。”塞拉斯蒂娅抬起一只蹄子。“如果你让我们解释一下——”
“这不可能！我要答案！”星光的独角开始发出魔法光芒。“回答我！如果你不解释，我就——”
“闭嘴！”邪茧的独角亮起，一股绿色魔法扫过星光的右耳。当能量波从她身边冲过并在远处引爆时，她僵在了原地。爆炸的冲击波差点让她摔个底朝天。如果那让她感到震惊——
“咳咳。”塞拉斯蒂娅轻推了一下邪茧的体侧。“我们现在还是别炸了她们吧，邪茧。她们很困惑，这是可以理解的。”
“她们还困惑？我才困惑！”无序把他的牌抛向空中，鲜花如雨点般落在桌子上。“她们是怎么到这里的？她们一定是用星璇的咒语突破了时间墙。我不觉得随便来个小马都能做到！“
“嗯，她们做到了。”塞拉斯蒂娅指出。“让我们顺其自然，稍后再整理细节。我确定她们很困惑，所以让我们看看我们到底能不能解释明白。我们欠她们良多，因为她们能来到这里。”
“塞拉斯蒂娅公主。”暮暮的声音在颤抖，但她仍然直接对她的导师说话。“很高兴见到你，但是小马国这个广阔的世界里到底是怎么回事！？星光试图将我传送到时间流之外，但我们最终来到了这里！什么情况？为什么无序在这里，更不用说邪茧了？她是个恶棍。她很邪恶！”
“我没那么邪恶，”邪茧温和地说。“那是为了给你们看，我总在这里闲逛。”
“做什么？”暮暮厉声说。“打牌吗？”
“实际上是在下注。”无序随意地在他不对称的手上抛了一枚硬币。“我们以下注众生的性命取乐。哦，对了，你们俩每人欠我五十个灵魂。我告诉过你们，如果我们让她们玩得足够久，她们就会以某种方式打破时间流。”
邪茧和塞拉斯蒂娅都抱怨着，在桌子上摸索着。她们捡起了......什么东西？星光不确定。它们看起来像微微发光的半透明光球，但它们有一种超越文字描述的特质。它们很大，但又太小了，以至于无序一口气就把它们捞起来上百个。
“太棒了！”他让灵魂消失得无影无踪。“现在，我们到哪了？哦，对了。我们在解释我们在这里做什么。”
“你们在赌......灵魂？”星光盯着发光的空旷空间。“为什么？”
“嗯，这是传统，”邪茧说。“我的意思是，你们会用什么当赌注？比特吗？我们要多少有多少。灵魂很方便。我们可以摆弄我们拥有的任何灵魂，而且它们不会占用任何空间。”
“但是灵魂呢？”暮暮低声说。“为什么是灵魂？那是邪恶的。只有最黑暗的魔法才会使用灵魂。”
“对，但我们不是在施法，”邪茧不耐烦地说。“我们正在收集它们。有时我们会交易它们，但不涉及魔法。这是一种爱好。”
“不可能！”这一次轮到星光跳起来了。“灵魂不是物品！它们不能用来干这个！”
“如果我们愿意，它们可以。”塞拉斯蒂娅对星光扬起了一道皇家眉毛。“我的意思是，是的，它们在物理层面上是无形的，但如果你有足够的魔法，一切皆有可能。”
“而且我们还有魔法。”邪茧甩了甩头，她的独角发出了一阵火花。“我们都比现存的任何其他力量都更强大。我们可以用我们的魔法做任何事情：逆转时间、改变世界、创造新生命或抹去它们，等等。”
“骗子！”星光对邪茧咆哮。“没有这么强的存在！”
邪茧朝她眨了眨眼。“我们就在这里，在一个不合时宜的时间里，你告诉我我们没有那么强大？”她耸耸肩。“好吧。这有更多的证据。”
她的独角亮起，星光不得不遮住她的眼睛，绿光像星星一样闪耀。当她能够再次视物时，她目瞪口呆。
邪茧上方，一座山漂浮在虚空中。不仅仅是一座山的模型或一个小型复制品，而是一座真正的、石质的、高耸入云的山峰。它是如此之大，以至于它填满了星光的全部视野。看到它，离头顶如此之近，星光的头不禁缩进了脖子。
但就在它出现的那一刻，这座山就在一闪而过的光芒中消失了。星光疯狂地环顾四周，还是只看到牌桌上的三位，以及她左边目瞪口呆的暮暮。
“看到了吗？”邪茧啜饮了一口桌上的杯子。她看起来甚至都没有因为咒语而疲惫。“简单。”
“但你还不够强大！”暮暮愤怒地用蹄子戳了戳邪茧。“我知道你不是。你只是一个幻形灵女王，不是——不是什么不朽的神！韵律公主和闪耀盔甲之前打败过你！这怎么可能呢？”
“演得好而已。”邪茧眼也不眨。“我是一名训练有素的戏剧演员。”
“什么？”
“这都是一场表演，”邪茧耐心地解释道。“不仅仅是我——塞拉斯蒂亚和无序也扮演着祂们的角色。我们不使用我们真正的力量，我们假装无助或比示弱。”
“是的。”无序露齿一笑。“你真的没想过把我变成石头就足以把我封印几千年吧？我的意思是，如果我能变形并改变我的体型，那把我变成石头又有什么用呢？”
“但是提雷克和黑晶呢？”暮暮捏着她的鬃毛，转向塞拉斯蒂娅。“你派我去水晶帝国，是因为黑晶王太强大了，你自己打不败，而提雷克也太强大了，你自己无法面对。”
“你看吧，你不明白表演的哪一部分？”邪茧转向塞拉斯蒂娅。“她接受的真不怎么快，对吧？”
暮暮跺着蹄子。星光自己也没觉得自己冷静了多少。“你是说，一直以来，你都可以阻止我们自己对抗的所有恶棍？”
“是的。”
“怎么在小马国——”
“嗯，想想看。”塞拉斯蒂娅指了指邪茧和无序。“他是混沌之神，能够创造任何他想要的东西。而邪茧应该能够打败我，一个能够随意移动太阳的生物。拥有这种能力的存在，无法一个念头就阻止黑晶或提雷克，这不是很奇怪吗？”
暮暮停顿了一下。“我，呃——”
“拜托，”塞拉斯蒂娅斥责暮暮。“你懂天文学。太阳比地球大无数倍，我可以像打篮球一样玩弄它。如果我愿意，我可以在眨眼间消灭像中心城这样的城市。但那有什么乐趣呢？”
“好玩吗？”暮暮和星光异口同声说出了这个词。她们快速对视一眼，然后更快地移开了视线。
“但是那些受苦的小马呢？”暮暮盯着塞拉斯蒂娅。“那么所有已经发生的灾难呢？你本来可以阻止他们全部的——让大家都开心！”
塞拉斯蒂娅在椅子上挪动了一下，懒洋洋地挠了挠她的鬃毛。“我做过一次。事实上，不止一次。我以前自己处理所有事情。我会走遍小马国，让时间倒流，打败怪兽，让小马开心。我这样做了数千次时间循环，无数次。你知道吗？我成功地让一切都变得平静，变得无聊。逆境塑造了性格。”
“没错，”无序同意道。他一边说一边用手洗牌。“而且让一切都一直快乐太无聊了。我的意思是，你好，”他笑着说，”混沌之神在这里。我们让现实在没有太多干扰的情况下自行解决。哦，有时我们会稍微做点改变，但我们一般只是作为观察者存在。”
“赌徒，”邪茧说。“赌上生死。”
“但那是......邪恶的。”暮暮盯着祂们三个。“如果你以灵魂为赌注下注小马的生死而不帮助他们，那就太可怕了！”
“不，这只是直觉使然，”塞拉斯蒂娅说。“老实说，暮暮，我理解你的观点，但这就是我们所做的。如今，这成了在千年时光中找乐子的唯一途径。我们观察事件的发展，在它们身上下注，然后当一切都再次变得无聊时，我们倒带时间并改变事物，让一切都变得不同。然后我们再次下注。这很有趣。”
“这不可能是真的。”暮暮迅速地摇了摇头。“不！不可能——”
“我告诉你，我们206%认真，”无序说。
“不，你在撒谎！”暮暮厉声回击。“我可以预料到你无序会干出这种恶行，尤其是邪茧——”
“嘿！”
“——但我不敢相信塞拉斯蒂娅公主会做出这种事。”暮暮停顿了一下，然后用一只蹄子拍了拍她的额头。“哦，等等，我懂了！这只是另一个平行时间线。”
暮暮歇斯底里地笑了起来。“这只是另一个虚假的现实，一旦我回去阻止星光，一切都会恢复正常。”
“嗯。”邪茧无奈地瞥了塞拉斯蒂娅一眼。“你的反驳令我印象深刻，但我们在这里说的是实话。看，我们可以证明这一点。”
邪茧的角开始发出明亮的翠绿色光芒。星光和暮暮都惊讶地抬起头，看到一个巨大的屏幕凭空出现。在视频中，两只小马都看到暮暮正在和穿着工装、看起来疲惫不堪的阿杰聊天。
“让我们看看这里。你去了黑晶王归来并与小马国开战的时间线，你逃脱了，像个笨蛋一样被星光困在水晶里，试图与云宝黛茜比赛但失败了——顺便说一句，多亏了你，我赔了两百个灵魂——然后你被传送到了我接管小马国的时间线。那很有趣。泽科拉和她的战纹小马们打得真是漂亮。”
当暮暮的冒险在屏幕上重播时，画面一闪而过。“哦，然后你和星光开始了一场精彩的战斗，然后她就用咒语把你们都带到这里来了。相信了吗？”
星光盯着她与暮暮战斗的画面，感觉到真相正在接近。她那颗快从胸口跳出的心感到冰冷和空虚。
“你——”暮暮浑身发抖。“你——你是说小马国的每一场灾难，我们遇到的每一个恶棍，发生的每一件坏事都是你干的？”
“哦，不，当然不是！”邪茧看起来很震惊。“你把我们当什么了？那会彻底破坏游戏！”
“我们只制造背景，”无序笑着解释道。“我们建立了历史，让所有参与者就位，并押注接下来会发生的事。”
“你的决定会让灾难或奇迹发生，”塞拉斯蒂娅和蔼地说。“毫无疑问，你的决心和成功意志会改变世界。只是我们也会让这些事情发生。如果我们感到无聊。或者我们觉得喜欢的话。”
“没小马记得吗？”星光低声说道。“我们每次都忘记了？”
“嗯，你不是一直在的。”无序摆弄着一张牌。“有点尴尬。但我们每次只重新创建某些小马。比如暮暮，你就是个守门员。我们总是以某种形式保护你。我们当然会重置你的记忆，但你的灵魂仍然存在。”
“这很难受。”邪茧在椅子上伸了个懒腰。“你知道编造另一段虚假历史有多难吗？我们必须建立一堆王国，发动战争，让小马繁殖和融合，直到我们得到适当比例的独角兽、天马和陆马，而且闹心事接二连三，比如必须放逐露娜，然后记得把她带回来。”
“露娜？”暮暮难以置信地看着塞拉斯蒂娅。“但她不是你们中的一员吗？她怎么不在这里？”
“哦，对了。露娜。”无序尴尬地挠了挠他的后脑勺，塞拉斯蒂娅和邪茧看起来很失望。“她不同意。”
“每次我们向她解释时，她都一直骂我们是怪物，”邪茧插话道。“她一直试图杀死我们，所以我们不得不抹去她的记忆。”
“这真的太糟糕了。”塞拉斯蒂娅对着她的杯子叹了口气。“如果她同意玩我们的游戏，她在月球上的一千年会过得更快，但她太固执了。”
“你给自己的妹妹洗脑了？”暮暮倒抽了一口气。
“嗯，当然。”塞拉斯蒂娅看起来不安。“我看看再过几千年，她是不是就认清现实了。也许我会回到过去，对她做一些改变，让她更容易接受，诸如此类。现在我就不说了。这是一次塑造性格的经历。”
“你——”星光勉强从麻木的嘴唇里挤出这些话。“你这个怪物。”
塞拉斯蒂娅瞥了她一眼。“这话来自一匹为复仇宁愿毁灭小马国的小马。”
星光张了张嘴，找不到合适的回应。在她身旁，她感觉到暮暮在颤抖。
“我的整个生活都只是一个谎言。我努力学习是为了成为一个完美的学生，在你只是和我一起玩的时候学习你所有的课程！我所有的友谊，我们经历的所有挣扎和冒险——这毫无意义吗？”
“呃，不是。你没注意我们刚才说的话吗？”邪茧挠了挠她的鬃毛。“我们刚才指出，你拥有的美好小马国是你辛勤工作的结果。相信我，情况可能会更糟。例如，如果你没能阻止那些精灵飞蝇，所有小马都会挨饿，我就会失去一万五千个灵魂和狮鹫岛的一部分。那真是个不错的赌注。”
“没错，”塞拉斯蒂娅点头表示同意。“我们完全愿意让这种现实的迭代顺其自然。我们会时不时地向你抛出一些恶棍——有的是灾难，有的是美好。这会很有趣。如果你一直表现良好，你可以和你所有的朋友一起过上美好的生活，我们可以押注几百年后一切都会如何发展。说不定几千年，如果你像我一样成为神明。”
“其实，如果你活过四百年，我们可能就会开始向你扔毁灭世界的怪物，”无序插话道。“无意冒犯，但在其他元素都死光了之后，就有点无聊了。”
星光和暮暮都沉默了。她们盯着坐在牌桌旁的三个生物，感受着神明的目光照在她们的皮肤上。那是一种可怕的感觉。这不是星光感受到的某种恶意或善意的示意，而是被某种不可知的力量凝视的感觉。她在不朽者的眼中还不如一粒尘埃。
星光的灵魂在恐惧中畏缩，她感觉到自己的理智正在悄悄流逝。但在她身边，暮暮走上前，死死盯着塞拉斯蒂娅的眼睛。
“星光是对的。你就是个怪物。”
“有罪，或无罪。”塞拉斯蒂娅耸了耸肩。“你无法站在我的视角，所以无论你想给我贴什么标签，我都无所谓。”
“你甚至不在乎，对吧？”星光从暮暮的声音中听出了问题。“我们的生命对你来说毫无价值！”
“事实上，并非一文不值。”塞拉斯蒂娅从半空中拉出了一串看起来像六道彩光的东西。“看到了吗？你的灵魂是我储备收藏的一部分。除非我知道我能赢，否则我不会拿它们下注的。怎么样？”
“我——”暮暮看着漂浮在塞拉斯蒂娅蹄子上的紫色球体。“我对你来说就是如此吗？只是一个奖品？”她双眼含泪，但她的角却开始闪耀着魔法的火花。
“这没什么好隐瞒的。”发光的灵魂再次消失。“过了几个亿万年，你会开始对现实有了新的看法。听着，我很感激你——否则我为什么每次都费心教你呢。只是...你是我认识的众多暮光中的一个，你知道吗？”
星光听到暮暮那边啪啪作响。她匆匆后退了几步，这时暮暮的独角开始被魔法能量点燃。在桌子上，邪茧叹了口气，用一只蹄子捂住了脸，无序笑了起来，开始吃一碗爆米花。
“我——我相信你！你是我的导师，我的朋友——“暮暮扑向塞拉斯蒂娅，独角闪耀着纯粹的魔法。“你怎么能？”
“哦，拜托。”塞拉斯蒂娅甚至没有从桌子旁的座位上挪开。暮暮用一股魔法能量击中了她的导师，如果她没有在自己周围召唤出一面盾牌，星光就会在她的腿边炸掉。
星光将魔法屏障固定在原地，因攻击的力量而微微颤抖。这肯定比她能做的任何事情都要强大得多。天角兽塞拉斯蒂娅可能是不朽的，但即使是她也会因为这样的——
烟雾散去，塞拉斯蒂娅又出现了，她仍然坐在牌桌上，蹄子里还夹着扑克牌。她毫发无损。她甚至没有动。
或者更确切地说，她只动了一条腿。塞拉斯蒂娅自由的蹄子在半空中碰到了暮暮。太阳公主毫不费力地阻止了友谊公主。暮暮的眼睛因难以置信而凸出，但塞拉斯蒂娅看起来只觉得无聊。
“嗯，我给它的效果打 A+，”她评论道。“不幸的是，你的实际效果得了 F，所以我不得不给你不及格。”
塞拉斯蒂娅甩了甩蹄子，暮暮飞了起来，仿佛是大块头把她从空中打飞了出去一样。她立即调整了方向，再次飞向塞拉斯蒂娅，但随后星光听到了声音。
喀。
无序的爪子咔哒一声合拢，瞬间，暮暮就被固定在了半空中，无助地懒洋洋地伸了个懒腰，打着哈欠。
“嗯，这是可以预见的，”他评论道。“老实说，这就是我们需要新角色的原因。最近，谐律精华已经变得太刻板了。
无序从椅子上站起来，走向暮暮。她正在挣扎，她的肌肉在束缚她的魔法中徒劳地绷紧。“我的意思是，看看她就知道了。你向她抛出一个惊天动地的背叛，她就会直接进入狂暴模式，就像提雷克一样。这次你指导她的时候在想什么，塞拉斯蒂娅？”
“我想要一个有缺陷的角色，”塞拉斯蒂娅辩解说。“如果他们太完美，就会很无聊，所以我故意忽略了在情感或精神上教她。我给她的只有脑力作业和魔法课。我承认她的能力比其他版本的暮光要差一些，但她是——哎呀，老鼠们，她在哭，不是吗？”
“看起来是的。”无序歪了歪祂的头，这样星光就能看到天角兽公主。泪水无声无息地从她的脸上流下。“嗯，她处于崩溃状态，所以如果我们放她走，只会有更多的哭泣和随机攻击。介意我抹去她的记忆，把她送回去吗？”
“送客。”塞拉斯蒂娅懒洋洋地挥了挥蹄子。“再见，暮暮。”
暮暮又开始疯狂挣扎。无序啧啧称奇，打了个响指。
一个类似于星光与白胡子星璇的咒语一起使用的传送门出现在暮光的头顶。她挣扎着想要尖叫，但无序随便用一只爪子抓住了暮暮的头，她瞬间就静止了下来。
星光惊恐地看着暮暮垂下头，她的五官变得空洞和松弛。无序做了个手势，她瘫软的身躯飞进了传送门。一阵短暂的闪光，传送门自毁了。
“很简单，”他说。“那么，我们今年的邪恶反派呢？”三双眼睛转向星光，她浑身一颤。
“让我们把她洗脑，然后送她回去，”邪茧建议道。“把她留在我们这里毫无乐趣，尽管她能来到这里绝对给我留下了深刻的印象。”
“是的。即使是星璇也不没这么厉害。她可能不像你那么邪恶，邪茧——”
“我谢谢你啊。”
“——但她不是当反派那块料。拥有一只在魔法上能胜过暮暮的小马是一个很有灵感的想法。
“有其母必有其女。”
“你这是什么意思？”
“嗯，看看她就好了。”邪茧懒洋洋地挥舞着一只蹄子。“她可能是这次迭代中最强的独角兽——即使是天角兽也无法在一对一的战斗中击败她。”
“是的。”无序抚摸着他的下巴。“但我仍然认为这是一个错误。她有点太擅长魔法了。以前从来没有小马打破过时间障碍。”
“哦，轻松点。”塞拉斯蒂娅用一只蹄子轻轻地推了推无序。“她什么都做不了，她和自己的生母打架不是很搞笑吗？”
“对！”无序一震。“讽刺意味无疑让一切都变得如此美好。”
“我母亲？”星光反抗着束缚她的魔法。“你在说什么？我母亲几年前就去世了！”
“假母亲。”塞拉斯蒂娅从一个漂浮的碗里掏出几块薯片，大口吃着。“她——嗯，这不错——一个替代品。毕竟，在这个时间线里，你的生母太年轻了，不可能抚养你长大。我们跑了好几年，找到了婴儿时期的你，把你带回了这个时代，这样你就可以发挥自己的作用了。让别的小马认为他们是你的父母是其中一部分，当你真正见到你真正的家人时，乐子就大了。”
星光在颤抖。“我妈妈是谁？”
“哦，来吧。”邪茧绕着一只蹄子旋转。“你搞不清楚吗？你天生魔法天赋，你的名字叫星光熠熠，你有紫色皮毛......反应过来了吗？”
星光茫然地盯着邪茧看了一会儿。只是盯着看。但随后她的脸扭曲了，扭头干呕。
“不——我——这不可能！你在撒谎！”
邪茧大声嘲笑起来。在她身后，塞拉斯蒂娅也咯咯地笑了起来，礼貌地抬起蹄子遮住了她的脸。
“有没有小马用胶片拍下来？”无序举起摄像机，大笑起来。“有意思。她的表情是无价的！”
“你们都在撒谎！”星光对着神明们大喊。“这都是一些扭曲的恶作剧！”
“当然是了。”邪茧翻了个白眼。“继续这么告诉自己，如果它有助于你的理智。”
“可是——可是我——”星光喋喋不休。
“噢，嘘，”无序说，挥动一只爪子就把摄像机消失了。“你说得够多了。精神崩溃是如此无聊，我们还有工作要做。等着我们为你准备好。”
一块布从半空中散开，飞向星光的脸。她畏缩了一下，但那块布却只是紧紧地缠住了她的嘴巴与角，切断了她说话或使用魔法的能力。又是啪的一声，星光感觉到自己被包裹在一个不透明的魔法泡泡中，使她动弹不得。但无论是有意为之还是无意，包裹着她的魔法并没有阻止声音传到她的耳朵里。
“嗯，星光现在差不多已经成为一个恶棍了，”塞拉斯蒂娅说。“也是一个非常有趣的结局。我想我们会把这场比赛称为平局，因为谁也没猜到她会找到摆脱时间流的方法。”
“是的。我们应该把赌注留在底池里吗？毕竟这次我们赌的不大。”
“我没意见。”
“那么，我有没有想过我们下一步应该做什么？暮光和星光之间的这场小对决很不错，但我渴望对我们的下一个大故事线有更多的刺激。一个新的反派怎么样？”
“已经完事了吗？我们来不行吗？我的意思是，我还没有自己的复仇故事线。我们可以让我奴役整个小马国。”
“在这一点上，这太无礼了，无意冒犯，邪茧。不，我听见你在说什么了。如果我们管理得当，一个新的反派会很有趣。你心里在想什么，无序？
“我偏爱用陆马来对付我们的下一个大反派。我们所有的独角兽都基于相同的模板，所以它有点过时了。”
“是的。他们有魔法天赋，但精神不稳定。脾气暴躁，意志也不坚定，这也是原作中的一个缺陷。我的意思是，看看余晖烁烁。自大狂和妄想症患者——她太像崔克茜了。当我们进行育种时，我们需要在基因上走得更远。”
“那么，为什么不是天马呢？”
“他们太难对付了。如果我们在模板中使用谐律元素中的一个，那就意味着我们必须使用云宝黛西或小蝶。而且你知道几乎不可能将小蝶与任何人配对。她太胆小了。”
“而云宝黛西的特征几乎是一模一样的。”塞拉斯蒂娅叹了口气。“闪尘有点笼统......好吧，陆马们。但这意味着我们只能使用苹果杰克。我是说，萍琪派很容易配对，但是......”
“我不想再听任何与食物相关的音乐剧了，对吧？”
“不想。”
“我也不想。为什么她所有的后代都有与食物有关的名字和可爱标记？”
“不知道。那么，就是苹果杰克了。”
“...”
更多的寂静。星光在黑暗中等待。
“只是......”
“她有点无聊。”
“苹果丽丽。”
“我看到你在那儿做了什么。但是，是的，她很无聊。”
“让我们回到原版。也许我们不需要陆马反派。斑马......如何？”
“让泽科拉和另一匹小马安顿下来，就像拔掉大熊座的牙一样。”
“好吧。如果我们必须有一只独角兽，那就用瑞瑞怎么样？”
“嗯，蓝血王子？”
“忘了我说的吧。好吧，那就暮暮。但我们必须让下一个反派更有趣。更前卫，更黑暗。”
“如果我们杀了她的父母怎么样？”
“很好，但如果我们杀了他的父母呢？”
“我们再次颠倒他们的性别怎么样？太有意思了！”
“我们现在坚持这个迭代，无序。但是，让我们把它放在一个恶作剧日。听起来很有趣。”
“好吧。如果我们还要让独角兽当反派，那么如果我们让她或他完全不擅长魔法怎么样？”
“哦，你的意思是他们几乎不能使用任何东西，然后找到一种黑暗的魔法神器类型的场景？”
“就像黑晶王的角。是的，这听起来很有趣。而这匹小马——让我们把他变成雄性吧——现在还没有出现在小马国，因为他来自很远的地方。一个旅行者。”
“所以我们得把他放在时间线的某个地方，也许是沙特鞍拉伯。或者也许在水晶帝国？哦，等等，我们这次没有把独角兽放进去，对吧？”
“我们可以把他寄养在狮鹫王国。”
“在这个迭代中，它不是一个王国，记得吗？我们不要北风神像了，一切都付诸东流。”
“哦。是的。那太搞笑了。”
“好了，已经处理好了。名字怎么样？如果暮暮是模板，那么......”
“黄昏之光？”
“呃，那是男性暮暮的名字。”
“我们可以重复使用它。”
“不，那太不明所以了。月华闪闪呢？”
“这听起来不太好。我更喜欢火光摇曳。”
“嘿，这真有趣！这增加了他角色的探险家要素。我们给他一个指南针和一根魔杖来做可爱标记吧。”
“听起来像那么回事。我们就在这里结束，然后开始为暮暮寻找伴侣。最后一场关于暮暮如何打败星光的赌注？”
“这还用问？关于友谊的大演讲。我押五千条灵魂。”
“不跟。不过，我会让马哈顿和云中城对付暮暮，将星光引入谐律精华。”
“我敢打赌，她会让她成为学徒，有点像一种虚假的救赎元素。”
“这听起来确实很有可能。我们可以用第二支谐律元素小队做很多事情。我们已经有了星光，我们可以加上崔克茜和吉尔达......”
“我们拭目以待。但是关于赌注呢？”
“哦，你开始了。星光将成为下一个暮光闪闪，而暮光将变成你。就这么定了。”
“就像我说的：我们拭目以待。让我们开始行动吧。”
星光感觉到她周围的魔法屏障。
“把她放回油嘴滑舌的平行时间线之后的时间流中。这应该会加快事情的进展。”
“是的，是的。让我先抹去她对我们的记忆。除非你想让她到处乱跑告诉小马真相？”
“我们已经试过了。它消退的很快。”
“那么，不要打断我。我一直不爱用记忆咒。”
塞拉斯蒂娅的独角开始发光。光芒在星光的眼中跳动，她感觉到自己的脑海里有什么东西。一个存在在她的脑海中移动——一只巨大的无形之手触碰着她的记忆、感受、希望、梦想——
“还好我们没有堵嘴，”无序冷淡地看着星光开始尖叫。“我从来不明白他们为什么都这个反应。”
“我认为，这与他们的想法被打乱的方式有关。”邪茧观察到她又给自己倒了一杯，一边看着星光一边懒洋洋地啜饮着。“你知道的，违背心灵，无法阻止你的思想被扭曲，诸如此类的事情。它简直是酷刑。”
“好了。完成。”塞拉斯蒂娅叹了口气，她角上的光芒渐渐消失。“给它一两分钟完成对她脑海的解析，我们就可以让这个情节再次发展。”
“我觉得我们也得把星璇的咒语藏起来，”无序说。“这很有趣，但每当一些小马碰到它时，收拾起来总是一团糟。我是说，还记得暮暮什么时候用过它吗？她让自己陷入了时间循环。非常有趣，但整理所有这些时间表的工作不可谓不艰巨。”
“一旦星光放弃，我们就会把它封起来。不过，既然你提到了它，在我们完成这个之后，我会准备再进行一次迭代。也许我们会让其他小马当主角，比如瑞瑞。还记得她和蓝血王子在所有这些时间循环后结婚的时候吗？那是一个漫长的迭代。”
“怎么又结束了？”
“目前这并不重要。我只想说，我愿意接受更多的多样性。如果你们两个愿意的话，我们可以在小马国引入更多的种族。”
“嗯。你对驯鹿有什么感觉？”
星光感觉到那改变心灵的魔法结束了......分析并开始在她的思想上工作。思绪四散，她感到一团阴霾笼罩着她的记忆，使它蒙上了一层阴影。但即使遗忘越来越多，她还是努力开口说话。
“我会......打破命运。总有一天，我要杀了你们。”
“行，祝你好运。”邪茧不屑地挥了挥一只蹄子。“但你什么都不会记得。你永远做不到。”
“我们都听过。”无序坐在桌子上，玩着一张牌。“威胁、乞求、谎言。每一次反应，每一种可能的回应。你们一直承诺要记住你们全部。但你永远不会。就连露娜都记不清了。”
“但假设你有。”塞拉斯蒂娅对星光微笑，那种富丽堂皇、温暖的笑容流露出对她的臣民的爱与感情。“如果是这样的话，我们不会再抹去你的记忆。如果你能违抗自己的命运和不朽的魔法，我们就给你一个机会。”
黑暗在星光的脑海中关闭了。在光线照亮她的视线之前，她最后一瞥是塞拉斯蒂娅对她眨了眨眼。
“我们打赌。”
----
时间流逝、流淌、停止。那条曾经是时间的河流，起初是一个漏斗，然后是一个十字路口。它随后又变成了一面镜子，在那面镜子里，一个小小的灵魂疯狂地挥舞着，尖叫着。它寻找意义，但只找到了42个。那里是黑暗，是遗忘，然后是——
星光熠熠踉跄跄地四处张望。她要——
“…做什么？我看看。她在云上行走，因为她在云中城。在一层云层上，年轻的云宝黛茜正在保护年轻的小蝶免受三恶霸的攻击。对了。她打算在彩虹音爆表演之前阻止她。”
对了。
一道闪光。星光打着转，暮暮和斯派克飞出了时间传送门。是时候重新开始了。
暮暮畏缩了一下，在她从时间传送门中出现时勉强躲开了这个咒语。
“准备再来一场终结比赛的战斗吗，暮暮？”星光从云中嘲讽她。
暮暮叹了口气，落在了星光面前的一朵云上。“不。你是对的。我阻止不了——”
她打断了她。星光皱起眉头。暮暮和斯派克都盯着她的脸。
“什么？”她问道，做好了突然袭击的准备。“什么事？”
暮暮犹豫了。“你是......哭了吗？”
“什么？不，我——“星光摸了摸她的脸。湿润。她的眼睛模糊不清。她在哭？
“这是什么把戏吗？”星光咆哮着，扫过她的眼睛。“你是想让我放松警惕，不是吗？”
“不，我是想说这场战斗毫无意义。星光，我阻止不了你，但你也阻止不了我尝试。我们可能会永远这样下去！”
“听起来不错。”星光向暮暮射出一股魔法，但天角兽毫不费力地挡住了这个咒语。“我所要做的就是在这里等着。一次又一次地经历交替时间线的是你。也许我会走运，其中一次会杀了你。”
“哦，是吗？”斯派克从暮暮的背上向星光甩了甩拳头。“嗯，我们是打败像你这样的坏蛋的专家！你可以打败我们一百次，但我们赢一次就行！”
“斯派克，”暮暮对他嘶吼道。“别惹——”
“暮暮比你厉害一倍！我们就把你关起来，让云宝黛茜赢得比赛吧！”
“哦？”星光眯起了眼睛。“你以为只要不让我动弹就能赢？再想一想。即使你阻止我使用魔法，我也能阻止彩虹音爆。看！”
星光转过身来。在她下方，云宝黛茜和其他三匹小马刚刚开始了他们的比赛。她们在空中飞驰，星光看到暮暮小心翼翼地瞄准，准备如果她对任何一个选手施法就阻止她。但她的目标并不在那里。
星光深吸一口气，尽可能大声地吼道：“小蝶的尾巴是接长的！”
云宝黛茜在她准备进入她那能突破音障的彩虹音爆时停了下来，然后转过身来。大家的眼睛都盯着年轻的小蝶，这匹小马先是震惊地脸色发白，然后又尴尬地脸色发红。
“真的吗？”云宝黛茜检查了一下小蝶的尾巴。“在我看来不是那样的。”
“我敢打赌那是狮鹫的毛！”恶霸们的首领飞下来盯着小蝶的尾巴。“这太令人毛骨悚然了。但很酷！”
“是的，我们都来把尾巴延长吧！”
“好耶！”云宝黛茜和其他天马围在小蝶身边，小蝶看起来快要晕倒了。
“真的吗？”斯派克拍了拍他的额头。“我们该怎么办——哇！”
时间传送门出现在暮暮和斯派克的正上方。那条龙抓向暮暮的鬃毛，但没能抓住。他叹了口气，飞进了传送门。“我们又来了。”
“星光你不懂！”暮暮拼命地想定在原地，但不可避免地被吸入了时间传送门。“没有可爱标记，你就无法让世界运行下去！把它们拿掉并不能让每匹小马都平等！没有我们的友谊，小马国将——”
“你才什么都不懂！”星光对暮暮尖叫。小马们惊讶地抬起头来。“如果没有可爱标记，我们都会——”
暮暮消失在时间传送门中。星光愤怒地咆哮着，她和斯派克消失了，尽管她知道他们很快就会再次相遇。但这些话仍然在她的胸口燃烧。它们即将爆发，正待倾诉。
“没有可爱标记......我们就都......”
星光犹豫了。她要找的词不在那里。相反，另一个词浮现在她的嘴边。
“...自由了。”
小马国上空的风划过她的脸，星光感觉到泪水顺着她的脸颊流下。她不知这是何故。