待头晕的感觉逐渐散去，我再次睁开眼，看到眼前熟悉的谷仓，我感到几分欣喜。然而，这感觉只持续了一瞬。
眼前确实是香甜苹果园的谷仓，然而，皑皑的白雪和刺骨的寒风提醒我，这绝不是我想来的地方。我传送之前小马镇是夏天！而且即使冬天，小马镇也没有这么冷！我举起蹄中的药瓶，想再喝一口药水离开这个鬼地方，却发现里面的液体已经满是冰晶，倒都倒不出来！我向前走出几步，立马发现积雪几乎齐腿深。我深一蹄浅一蹄地走到谷仓门口，在门上一推，整匹马滚了进去。
谷仓内部只有几小堆干草，我关好门，翻找半天，一无所获。我只好把干草堆在一起，再钻进其中，希望能为自己带来一点若有若无的温暖。然而，这点防御在外面的严寒面前还是显得过于单薄了，我还是冷得瑟瑟发抖。我看向瓶子，冰晶已经布满了瓶子，但我似乎看到了一个熟悉的映像……那是……暮光？我很确定，那就是暮光的剪影。“暮光？是你吗？”然而，瓶中的剪影只清晰了一下，又迅速模糊成一团。我将药瓶紧紧抱在怀中，希望用自己的体温让药剂融化。然而，我的蹄子越来越僵硬，头脑也越来越模糊……
……
好温暖啊……
好舒服，好想就这样睡下去，再也不起来……
等一下！
要是在冰天雪地里这样睡下去，怕是真的再也不用起来了！
我睁开眼，发现自己躺在一张舒适的床上。我身处的不再是寒冷的谷仓，而是一间暖和的房间。我看向周围，发现这里有几张床铺，其中一张上躺着一匹雄性独角兽。房间的另一头，几匹头戴护士帽的独角兽正在桌子旁忙着调配几样药水。其中一匹似乎发现我的动静，连忙走过来，轻声说道：“你醒啦。先别动，你需要休息一段时间。你受了严重的冻伤，还好考察队及时发现你，把你带回来交给了我们。”
“考察队？”我问道，注意到对方头上护士帽的十字标志是用红墨水画上去的。
“我们的考察队在寻找小马镇的路上，经过了香甜苹果园，在香甜苹果园寻找有用的物资时发现了你。你没带发热灯，一位队员把他自己的给你戴上，结果他自己也冻伤了，就是那位。”她指了指另一张床铺上躺着的独角兽。“你先安心休息一段时间，冻伤虽然严重，但是在温暖的环境下积极治疗，很快就可以恢复。”她用魔法把被子给我盖好，转身欲走。
我还有好多问题想问，但我赶紧问出了我认为最重要的问题：“你们有看到我带的药水吗？”
旁边那位考察队员转过头来，“你是说那瓶冰块？看你抱得紧紧的，我们估计那对你很重要，给带回来了，现在由我们老大保管，你找她要就是了。”
“你们……老大？”
“对。别担心，她马很好的。另外，她想了解一下你，你一匹幼驹孤零零地出现在外边，大家都觉得很奇怪。”
这时，门口进来了两匹独角兽，穿得都相当厚实。一匹看上去年长些，戴着个黑框眼镜，不过最突出的是她的鬃毛和尾巴，除了颜色，和暮暮的简直一模一样。另一匹年轻些，背着鞍包，粉红色的身体，鬃毛的颜色让我不禁联想到太阳，如果这冰天雪地还看得到太阳的话。她们身上各挎着一个发着光的物体，应该就是所谓的“发热灯”了。
几位戴着护士帽的独角兽和考察队员立马看向她们，刚刚跟我说过话的那位护士（也许是医生？我不知道）迅速跑到她们身边，她的声音仍然很轻。“报告长官，那匹幼驹的状况已经稳定了。经过复温处理后，她的恢复情况相当良好，不过还需要休息。我们的考察队员冻伤比较轻，今天就可以出院。”
“我知道了，那我就不打扰她休息了，让那位考察队员也多休息一天。这是今天给病患的口粮，给他们分一下吧。曙光，我们走吧。”年长些的独角兽说，年轻些的独角兽放下鞍包，看了我一眼，欲言又止。
“等一下。” 我急忙喊道。刚转身欲走的两匹独角兽又转过头来看向我。她们用魔法解下发热灯，关上，挂在门口的架子上，走向我。“有什么事吗？”年长的独角兽说道。
“您……您就是这里的长官吧。请问我的那瓶药剂是在您那里吗？”我问道，年长的独角兽点点头，“那瓶传送药剂吗？除了被我们取出去几滴化验，剩下的在我的办公室。”她似乎注意到了身旁年轻独角兽想说点什么，“怎么了，曙光？”
“她……你……您是，小萍花教授？”教授？我什么时候成教授了？我一时竟不知是摇头还是点头。
“曙光，我知道你和你妈妈一样思维活跃，总有些奇思妙想，但她只是个孩子，你怎么会把她认成教授的？”年长的独角兽似乎有点想笑。
那匹被叫做曙光的独角兽答道：“除了年龄对不上之外，她和小萍花教授一模一样。”她继续看着我，“你是苹果杰克教授的妹妹，对吧。”
我想了想，答道：“我确实叫做小萍花，但是我不知道你说的‘教授’是什么意思。我和我姐姐都出生在农场，一直在务农，我不觉得我们俩会和‘教授’这个头衔扯上关系。”
曙光似乎在思考什么，年长的独角兽则接过了话茬，“你那瓶传送药剂是哪里来的？酿造水平堪称完美，天才独角兽学院的药剂学教授都很难做到。可惜混沌杂草不新鲜，混进了杂质。”
“那个？那个是我自己酿的……”我刚说完，发现周围的目光齐刷刷看向了我。
“你说真的？”那位考察队员也支起身子，坐在他自己的床上，面向我们的方向，“药剂学我当年可是挂科了一次。”
“真的……虽然材料是暮暮帮我找的，但是炼药过程都是我自己干的。”
“那你的水平真的很高，我在天才独角兽学院上学时这一门只拿了B+，暮暮拿的也只拿了A……等一下，你刚刚是不是提到了暮光闪闪公主？”年长的独角兽说。
“是的，长官。”我可以清晰地看到，对方有些皱起了眉头。
“不必称呼我为长官，叫我月舞就好。”月舞说道，“如果你说的是真的，那也不对啊。龙族几年以前就陷入沉睡了，龙的脚趾甲怎么可能收集到？”
这时，曙光抬起了头。“等一下，传送魔药中的混沌杂草是不够新鲜的？”我点点头，她接着说道，“那……你……你不是小萍花教授……不对，至少现在的你不是……还是不对……刚刚看到你的年龄时，我就在想，你是不是过去的小萍花，被传送魔药送到我们现在的。”我有些疑惑，但一旁的月舞先接过了话茬，“你是说……传送魔药甚至可以穿越时间？但之前没有过这样的记录。”
“在《魔法植物全典》上面有记载，混沌杂草因为其不稳定性，用其炼药对纯度要求极高，不当的酿造可能会导致不可预见的后果，其中甚至包括局部的时间流逝速度变化，不过穿越时间的确没有过记载，但也有可能是因为受害者从此失踪，所以没有记录。”
我赞同着她的观点，“我觉得她说得对，我之前已经被传送到过一个奇怪的地方了。这瓶药完全出乎了我的意料。我想着把自己传送到香甜苹果园的谷仓，却被传到了这里。”
“如果你说的是真的，那我们得试着把你送回去。”月舞说道，但一旁的一位医护小马立马反对，“长官，您热心帮助其他小马，这很好，但是暴风雪很快就要来了。您之前就说我们要帮助那群独角兽难民，前两天在小马镇遇上水晶帝国的难民后，您又下令帮助他们。但是，您把我们的任务置于何处？”
月舞沉默不语，反而是曙光先开口了：“难道你认为我们不能既完成任务，又帮助他们？”
医护小马也毫不让步：“离暴风雪还剩几天？到时候要是我们没准备好保全魔法，我们就辜负了暮光公主对我们的信任！”
曙光还想开口，但被月舞立刻打断了。“好了，别说了，我知道该怎么做了。曙光，去灯塔，接通和考察队的通讯。”
“是，老师。”曙光转身，戴好发热灯，匆匆跑出了房间。
“你先休息吧，多吃点东西，恢复得会快一点。”
月舞说道，打开曙光刚刚放下的鞍包，取出两个小盒子，分别放在我和考察队员的床边，“等你恢复好了，我们再谈谈。我还有别的事情要忙，就先走了。”说完，她戴好发热灯，转身走出了房间。
我看着那并不适合陆马使用的小盒子，愣了一下，旁边的护士连忙用魔法打开盒子，放在我的面前，里面放着一把小勺子，盛着满满当当的……糊状物，“抱歉，我们这里都是独角兽，没有为陆马准备的用具。”她悬浮起小勺子，舀起一勺其中的食物，送到我的嘴边。我确实有点饿了，张嘴接下了这些东西。尝起来并不好吃，像是野草和苔藓的混合物。但看到一旁的考察队员几乎是狼吞虎咽地吃下，我也不多问什么，简单嚼了几下，乖乖地咽下了这些食物。护士一勺勺地喂着，盒中的食物逐渐见底。护士将小盒子悬浮走，放到一边，又去忙她的去了。我则和考察队员聊了起来。我大概了解到他们遇到的情况，寒冷是从三年前降临的，第一年，小马国尚能支撑。但是，农业歉收，饥饿与绝望让小马国逐渐不堪重负。第二年，许多原本繁荣的小镇便已然沦为冰雪覆盖的荒城，无数居民逃往中心城等大城市，但大城市也难以容纳如此多的难民，街道躺满了无家可归的小马。更糟的是，一场末日般的暴风雪从北方南下，摧毁了沿途的一切生机。为了小马们的生存，暮光闪闪公主下令在小马国的多个城市建设避寒措施，并派出多支队伍，执行保全任务。他们便是其中一支，要将魔法植物和粮食作物的种子或者孢子安全地保存下来，渡过严冬，等到下一个春天。聊着聊着，已经到了深夜，医护小马换了班，我也有些疲倦，便拉好被子躺下，心里还想着刚刚谈到的一切，慢慢地，我也沉入了梦乡。
第二天我醒来时，发现考察队员已经离开了。我有些疑惑，四处张望，昨天看护我的护士显然注意到了，“你醒啦，今天我们会检查一下你的恢复情况，决定你能不能出院。那位队员本来昨天就可以出院，但老大还是让他多休息一晚，他早上起来就出去了。”
护士帮助我坐起来，细心地检查了我的身体。“看上去，你的恢复情况不错，医学魔法在你这样的小幼驹身上见效最快，而且你昨天还吃了双份的口粮，丰富的营养对恢复也有相当大的好处。”护士抬起头，微笑着说道。
昨天那顿的份量确实很足……“那现在我可以出院了吗？”
“可以，不过你得先穿上衣服。我们这里本来并没有给幼驹准备的尺寸，不过我们的考察队在小马镇找到了一件合适的，回来时顺便给你带上了。”护士说着，悬浮起一件……呃……衣服，如果你不把其错认成麻袋的话，要是瑞瑞看到它的款式，绝对会尖叫着晕倒，但是厚实的程度确实无可挑剔。护士一边帮我穿好衣服，一边叮嘱我在室外不要取下发热灯，不要让身体再接触到寒冷等等。穿戴整齐后，发热灯产生的热量让我甚至觉得有些燥热。我下了床，感觉自己四条腿稍微有些虚弱，估计是卧床过久导致的。我颤巍巍地走出几步，活动了几下我的腿，总算重新学会了走路。问清月舞的办公室怎么走，我向医护小马们道了个别，走出了医务所的门。
一出门，刚刚感受到的一点热量瞬间消失，不过发热灯和厚实的衣物好歹让我不觉得寒冷。我看了看周围的环境，这座基地并不大，只有几座建筑物，其中最引马注目的是一座“灯塔”——考察队员昨天告诉我他们这么称呼这座建筑物。它是曙光——现在我知道她的全名叫曙光莹莹——想出的——用一根长长的绳子拽着一个热气球，热气球下挂上魔法光源和透镜组。这座建筑绝对能气死任何一个有自尊心的设计师，但却相当实用，考察队员们能够在很远的地方就看到它的光芒，无论是指引他们回到基地，还是作为行进中的参照物。基地周围是茂密但早已冻僵的森林，它们为基地提供了建筑材料，尽管我仍想不明白那些独角兽是怎么在这么短的时间内建好这些房子的。我走向灯塔旁的几座建筑，除了门上画的可爱标志，它们没什么不同。我找到那个月亮外观的标记，敲了敲门，听见门里传来几声急促的蹄声，随后门打开了，曙光莹莹看见我，连忙让我进来，随后关好了门。
房子与其说是办公室，不如说是实验室兼卧室，几张桌子上放着一摞摞的卷轴和书籍，还有一支羽毛笔和墨水。有一张桌子上则放着一套酿药所需的工具，从烧瓶到蒸馏器应有尽有，我那瓶倒霉的传送魔药也在上面。屋子另一侧支着几张供成年小马睡的单马床，上面放着厚厚的被子。月舞和其它几匹独角兽正在各自的桌前，在卷轴上写着什么。听见我进来的声音，她们转过头看了我一眼，其他几位又转回去做她们自己的事了，月舞则走过来，领我到酿药台前。“我们认可了曙光的看法，你是被传送魔药送到了我们这里，正确的地点……好吧，至少地理上是正确的，但是是错误的时间。我们会想办法把你送回去，你应该在温暖与友谊中长大，而不是在我们这个时代。”她眼中的光芒黯淡了些许，曙光则接过了话茬，“况且，如果你被送到了现在，过去没有了你，那么我们都过去就会发生改变，我们的未来会不一样。”
“那你们怎么把我送回去？你们有没有一个可以穿越时空的魔法？”我急切地问道，我已经后悔自己愚蠢的决定了，现在的我只想尽快回家。听到“穿越时空的魔法”，曙光的面庞突然染上一层愁云，“我妈妈倒是有过一个这样的魔法，但是她不在这里，而且我们基地也没有释放这个魔法的条件。但是，我们有一个替代方案。”
“是什么？”
“历史上，曾经有过不少传送魔药的受害者。他们有时会被从小马国这一头传送到小马国的另一头。当然，像你这样的没有记载，原因估计跟曙光猜的差不多。以前的魔法师们会用一个‘寻回魔法’找回他们，我想……这可能是你回家的希望，让暮暮从她那边使用寻回魔法。”
“但是，我怎么跟暮暮联系？”
“传送魔药可以传递信息，但是你那瓶不知道是因为被冻住了一次，还是因为杂质影响到了通讯，我们这两天只看到过一些极不清晰的影像，没法进行任何有效的信息传递。”
“那怎么办？”我突然想起他们的任务，“对，你们有植物种子……但这几天能种出来吗？而且，别的成分也没办法……”
“利用植物生长魔法，我们几天内就能用种子培养出新鲜的混沌杂草。我们还可以帮你从那瓶魔药里分馏出其它组分，再和混沌杂草重新混合，应该可以去除杂质，恢复魔药的通讯能力。”月舞说道，随后她迟疑了一下，“你觉得怎么样？如果你愿意接受这个方案。”
“我也没有别的办法了吧……”我苦涩地说道，“那我这几天该做些什么？”
“你之前说过，你会酿药，而我们正需要大量的药剂。”月舞示意我看向酿药台，上面有几张药剂的配方，旁边还标着需要多少份。都是些冻伤膏之类的应急用药，需要上百份。“怎么样，我们做个交易？你帮我们炼药，我们帮你回家。”
“好。”我同意了。毕竟，他们救了我的命，我做点什么回报他们也是应该的。不过，他们为什么需要那么多冻伤膏？
我开始按照配方，忙活起来，月舞也回到她的桌旁忙她的去了。冻伤膏的配制并不算复杂，几样草药熬制一下，倒进熔化的植物油搅拌均匀，待凝固下来就大功告成了。很快我就完成了第一批，月舞示意一匹独角兽检查一下，很快那匹独角兽的表情变成了惊讶和难以置信。“长官，这小姑娘还真没撒谎。她做的这一批药剂质量赶得上我们药剂系的教授了。”
月舞脸上露出一个微笑：“很好，让她接着干吧。”
于是，我接着按照订单上的要求配药。不知不觉已是中午，我跟着月舞和她的同事们到他们的食堂，这也是一座简陋的建筑，但足够防风，而且足够容纳几十匹小马吃饭了。几匹独角兽从大锅里舀起一些和昨天一样的糊糊，给每匹马打了一盘。曙光示意我到她身边，她用魔法帮我悬浮起一个盘子，接过了食物，我们到一旁坐下，月舞则和其它一群独角兽坐在了一起，我注意到昨天和她争吵的医生也在其中。
曙光把盘子放在我面前，我用蹄子拿住盘子，勉强能把里面的食物倒进嘴里。还好这些食物是糊状的，不然我可能得求助于曙光喂我吃了。曙光看着我的吃相，忍不住笑了出来。她悬浮起勺子，小口吃着。吃着吃着，我们聊了起来。她告诉我，月舞其实并不愿意让我干活。“老师可不喜欢‘童工’这个主意。”她说，我则哈哈大笑，“不过以伤验医生为首的一批小马对她相当不满，觉得她帮助其它小马的慷慨行为会影响我们的任务。所以，她想了个招，让水晶帝国的难民帮我们切割一批布置魔法需要的水晶，毕竟他们对水晶比较熟悉，之后，她又让那群独角兽难民帮我们照料温室、挖掘煤炭，出点劳动力，还有让你帮忙炼药。这样，伤验他们就没话可说了。”
“严寒的原因你们知道吗？”我好奇地问了出来，“独角兽的魔法，还有天马控制天气，都不能驱散严寒吗？”
曙光垂下眼帘，良久，方才开口：“如果我们能更早意识到就好了……”
“什么意思？”
曙光立马意识到自己失态了，连忙抬头：“有匹坏小马，到处造谣，破坏三族小马之间的信任，虽然暮光闪闪公主和她的朋友们把坏小马打败并放逐了，但小马们还是不信任彼此，也不听公主的教导，最后引来了风之魔，就成这个样子了。”
呃……好吧，这也算个合理的解释，虽然很显然她少说了亿点细节。“那，水晶帝国的难民怎么到这里来了？”
“水晶帝国一直以工艺品与小马国交易粮食，严寒降临后，交通线被冰封，小马国自己的粮食也不足，粮食短缺让水晶帝国的民众几近绝望，而暴风雪的严寒，就连水晶之心也难以抵挡，更是让民众陷入恐慌。还好，在公主的领导下，他们仍筹集了一批食物和煤炭，在暴风雪吞噬城市前，公主将绝大多数民众与卫队送上火车，命令卫队带领民众撤离，去南方寻找其他公主们，自己则与愿意留下的少数小马，维持水晶之心的运转，尽可能抵挡暴风雪一段时间。撤离的难民们沿着铁路线一路南下，他们到达小马镇时，燃料已经快烧完了，车上的食物也快吃光了，更别提生病，冻伤的民众了。他们当时正在小马镇的遗址寻找一切可以燃烧，或者可以食用，或者算得上药品的东西。而正巧，我们派出的考察队在小马镇遇到了他们，老师决定帮助他们，去南方寻找塞拉斯蒂亚公主和露娜公主。”
“暮光呢？”
曙光摇摇头，“不知道，暮光公主派我们来到这里，路上我们还借助魔法一直与她保持联系，但我们到这里不久，暴风雪就袭击了中心城，我们的联络全都断了。妈妈也在她那里，不知道她怎么样了……”
曙光放下餐具，仿佛在看着远处，我知道自己显然引出了不好的话题，再不作声，默默吃完了自己那份。
之后的几天基本上平平无奇，我继续帮他们炼药，药剂被一批批装箱，由考察队放上雪橇，与煤炭、食物一起被送出去，而考察队回来时，也总是携带着成箱切割均匀的水晶或是漆黑的煤炭。几匹来自独角兽难民群的马在温室辛勤劳作，依赖于笼罩基地的抗寒魔法，温室的隔热墙体，以及呼呼烧着煤炭的暖炉，温室里面可以种植几样耐寒的苔藓和草本植物，虽然味道一般，但至少可以提供需要的营养。月舞带领的独角兽们则继续为“保全魔法”做必要的准备。吃饭时，曙光会给我讲些她上学时的趣事，同时也听我讲暮暮和她的朋友们年轻时的黑历史，我们的笑声似乎让基地的其他小马也开心了些许。晚上，由于没有多余的床铺，又不好让我一直睡在医务所，曙光让我和她挤一挤，两匹小马睡在一起，反而更温暖些。
十多天后，月舞和同事们在基地旁的天然地洞里，作着最后的检查工作，山洞的墙壁上画着复杂的符文，一直延伸到地上，无数切割均匀的水晶点缀其中，许多只画满同样复杂的符文的箱子摆放在洞里，里面便是他们带来的，来自全小马国各地的魔法植物与粮食作物的种子。“隔离严寒功能，正常。”“温度监测功能，正常。”“自我维持功能，正常”……独角兽们的报告声此起彼伏，月舞在清单上逐一打勾，我则思绪游荡着，想着自己回家的事情，直到我听到“史密斯苹果，携带30份，实际保全30份”“黄元帅苹果，携带30份，实际保全30份”“魔虹苹果，携带30份，实际保全30份”时，愣了一下，待我回过神时，他们已经毫无波澜地念过去更多种子的名称了。除去作为口粮的几种苔藓和草本植物有几份种子被种下，其它所有的种子都得以保全。终于，月舞将清单上最后一项打上了勾。月舞，曙光，还有其他的几匹独角兽站在了阵法中央，独角明亮如炬，在他们身下，魔法阵也发出耀眼的光芒，随后，光芒集中在了法阵中点缀的水晶上，周围的一切则暗下来，有如繁星点点的夜空，随后归于黑暗，但却又能体会到明显的不同，洞中的温度仿佛突然上升了许多。周围的独角兽们似乎都有种如释重负的轻松感，马群逐渐离开洞中，最后一匹独角兽走出洞口后，月舞施放了一个魔法，将洞口封闭起来，以隔绝严寒最后的入口。马群返回基地的路上，那匹名为伤验的医生和其它几匹独角兽小心翼翼地走到月舞身边，“长官，您是对的。我们有能力帮助其它小马。”伤验转头看了一眼我，以及来这里干活的独角兽难民们，“还有，他们……他们也帮了我们许多，没有他们，我们的任务也不会这么快就完成，我们愿意竭尽所能帮助他们。”
“我们继续干活吧，还有几天时间，我们可以为他们做很多。”月舞回以一个微笑。
“月舞……老师，”我想起了什么，开口问道，“您之前说的……”
“你的药？我待会就叫药剂系的教授们帮你分馏，混沌杂草也在温室种下了，几天内就能收获。”月舞回答，“我们的任务完成了，也该为自己打算了……”
我则仍然想着那几种苹果，那几个名字可能对苹果家具有独特的意义，但在这严寒之中，它们也仅仅是月舞的清单上的一项而已。或许，只有春天再次到来，这些名字才会负担起它们曾经的意义。
接下来的几天，基地仍然在紧张地工作着，但之前的急迫感已经荡然无存，每匹小马都相当有信心。水晶帝国的难民们在他们的列车上装满了煤炭和食物。独角兽群体也在基地的帮助下建成了一个定居点，脱离了“难民”的境遇，他们甚至给他们的周围的森林取了个新名字——缰绳森林。
混沌杂草长成的那一天，月舞将我叫到温室，指给我看了那一株孤零零的植物，被严密地隔离在温室的角落。“我们不想让它蔓延开，危害其他植物。”月舞一边解释，一边用魔法悬浮起一把小刀，拉直了那株植物的茎，轻轻用力，便将那株植物拦腰切断。接着，她又对着剩下的根系发射了一发魔法射线，将其化为灰烬。想起混沌杂草曾经在小马镇疯长的样子，我觉得她的做法并不算过分。
我们来到月舞的办公室兼卧室，其他小马已经没有需要做的魔法阵准备工作了，他们大都去照料作物，或者采掘煤矿去了，房子里只有我，月舞和曙光。
桌面上，经过分馏，传送魔药的几种成分的溶液被摆放在几个密封的烧瓶里，其他需要的几样工具也摆在上面，还有一本书，正好翻在传送魔药的那一页。月舞示意曙光到我边上，和我一起忙活起来。虽然使用的不是原始材料，但溶液反而减少了提取的麻烦。曙光一边忙着混匀两种溶液，一边还有心思跟我聊天，她告诉我，在魔法学校里，低年级学生的魔药课就是用溶液替代原始材料的。很快，我们就完成了。瓶中的溶液逐渐化为……颜色还是比预期深了一点。月舞摇摇头，“果然……无论如何分馏，杂质也无法完全去除。但是，我们应该可以联系到暮暮了。”月舞的独角发出光芒，对准那瓶药水。我欣喜地看到，暮暮的身影逐渐从液体中出现，月舞随即抬头，一束光芒从液体中连接到她的独角，经过独角放大，投射在了墙壁上，映出暮暮的身影。暮暮显然被惊讶到了，“小萍花？还有你是……月舞？怎么回事……”
月舞粗暴地打断了暮暮的话语：“听着，暮暮，我们没时间跟你解释。要想小萍花回去，需要你那边使用一个寻回魔法。那个魔法的咒语书，在中心城档案馆。”
“你说什么？什么魔法？”暮光的声音越来越小，影像也迅速黯淡
“她穿越的不只是空间，这种魔药的效果可以把小马送到其他时间，甚至其他世界！你的魔镜！记得吗？你找到那个魔法后，需要对它进行调整，让它能跨越世界，时间和空间寻找小萍花。”月舞几乎是大声吼出来的。
“知道了，书在哪？”从暮光的影像看，她也在大声回应，但是声音还是小得像蚊子嗡。
“中心城档案馆！草甸清溪侧厅！第五排书架第四层第十七本书！”月舞对着越来越黯淡的影像喊道。
“中心城档案馆草甸清溪侧厅第五排书架，然后呢？”暮光的声音完全听不见了，影像也完全消失。月舞一蹄子砸在了桌面上，“该死！那个书架上有几百本书，她得找到什么时候！下一次可以建立通讯至少也得五天！我们哪还有那么长时间？”
“长官，最新的消息，小马镇那边已经可以眺望到暴风雪了。”救了我的那位考察队员冲进了办公室，“我们预计暴风雪将在一天内袭击小马镇，三天内袭击我们。”
“通知还在小马镇的考察队，跟水晶帝国的小马说一声，让他们立即撤离，考察队也回来。我们开始收拾东西，准备去跟缰绳森林的独角兽汇合。”月舞当即回应，那匹独角兽匆匆转身，又跑出去了。
月舞转向我：“听着，小萍花，我很想让你留下，直到暮暮她们找到那个魔法，把你带回去……但是，缰绳森林的独角兽们非常厌恶，或者说，恐惧非独角兽的小马，我不敢让你跟我们到他们那里去。我们基地附近没有煤炭资源，暴风雪期间也没法把煤炭运过来，我们必须和那些独角兽们一起渡过难关。”
“那……我呢？”我情绪有些低落，不知道是因为暮暮没听到那本书的确切位置，还是因为感觉被踢出了月舞他们的群体。
“除了寻回魔法，我们还找到一个针对传送魔药的魔法，可以规整它的药性，可以确定的是，你之后的传送，不会被传送到直接带来生命危险的地方，像是这次的冰天雪地。当然，传送还是有随机性的……我想，你可以传送到其他地方，应该……总不会比我们这里还糟……”
“就是说，你们还是想把我踢走呗……”我嘟囔着。月舞也只能苦笑，“我很抱歉……你本不该到这里来的，你不该经历这些严寒……你不该经历暴风雪。”
我拿过魔药，月舞对着魔药释放了一个魔法，魔药的颜色由浅红变成了……也许只有瑞瑞才能准确说出那么多种颜色的名称，我只能说这种颜色和曙光的身体差不多。我拿起魔药，正欲喝下，曙光却靠近了我，她伸出蹄子，轻轻环绕住我，我稍微有点惊讶，但也回应着这个拥抱。“来，我也有个离别前的小礼物。”橙色的魔法光笼罩了我的全身，又慢慢地散去，我迷惑地看着曙光，曙光解释道：“这是我妈妈对我用过的魔法，我小时候和妈妈在暮光公主的城堡玩捉迷藏，我找妈妈的时候，在城堡里迷路，哭了出来，妈妈安慰了我好久，之后就对我用了这个魔法，让我能感受到妈妈的位置，永远不用担心找不到妈妈。中心城被吞没后，这种感受就消失了，我一度害怕这会是最糟糕的结果，但是刚刚，我重新感受到了妈妈的位置，也就是说，妈妈还在……我把这个魔法用在了你身上，你……能感受到你的家马吗？”
我仔细感觉，却一无所获，曙光失望地坐在地上，一言不发。我拿起魔药，向她和月舞作了最后的道别，又喝下了一口药水，头晕目眩的感觉再次袭来，我看到她们也向我挥蹄告别。我闭上眼睛，对接下来的旅途又担心又好奇。
By:Beholder123
章节作者注：
这章拖的时间有些长了
如果了解《冰汽时代》这款游戏（当然，读懂本文不需要对《冰汽时代》有任何了解）就会发现，笔者其实是受了它的启发，文中的发热灯，灯塔，温室等，都是源于《冰汽时代》，而月舞他们的任务——保全种子，正对应着《冰汽时代》中《方舟》一章。方舟的建设者们为种子准备安全的储藏库，等待无尽的严寒散去，尽管下一个春天不知何时才会来，但到那时，他们保全的种子，将让大地恢复绿色。这项任务颇具浪漫色彩，也让笔者感触颇深。而《方舟》中，当垂死的“新曼彻斯特”发出求救时，是专注于自己的任务而忽视他们，还是为了人性殊死一搏，成了方舟的建设者们面前的一道选择。最后，放上《方舟》的完美结局评语，也描述了我在暴风雪前终于凑齐最后的要求，有惊无险地过关时的心境。
···
我们被选中 为未来服务
但是冬天 逼迫我们做出选择
我们遇到了另一座城市 寒冷中孤立无援
我们决定帮助 人命关天
我们拯救了所有的种子库
但是更重要的是
我们拯救了新曼彻斯特
我们殊死一搏 拯救了我们的人性
让那成为我们的遗产
···
眼前确实是香甜苹果园的谷仓，然而，皑皑的白雪和刺骨的寒风提醒我，这绝不是我想来的地方。我传送之前小马镇是夏天！而且即使冬天，小马镇也没有这么冷！我举起蹄中的药瓶，想再喝一口药水离开这个鬼地方，却发现里面的液体已经满是冰晶，倒都倒不出来！我向前走出几步，立马发现积雪几乎齐腿深。我深一蹄浅一蹄地走到谷仓门口，在门上一推，整匹马滚了进去。
谷仓内部只有几小堆干草，我关好门，翻找半天，一无所获。我只好把干草堆在一起，再钻进其中，希望能为自己带来一点若有若无的温暖。然而，这点防御在外面的严寒面前还是显得过于单薄了，我还是冷得瑟瑟发抖。我看向瓶子，冰晶已经布满了瓶子，但我似乎看到了一个熟悉的映像……那是……暮光？我很确定，那就是暮光的剪影。“暮光？是你吗？”然而，瓶中的剪影只清晰了一下，又迅速模糊成一团。我将药瓶紧紧抱在怀中，希望用自己的体温让药剂融化。然而，我的蹄子越来越僵硬，头脑也越来越模糊……
……
好温暖啊……
好舒服，好想就这样睡下去，再也不起来……
等一下！
要是在冰天雪地里这样睡下去，怕是真的再也不用起来了！
我睁开眼，发现自己躺在一张舒适的床上。我身处的不再是寒冷的谷仓，而是一间暖和的房间。我看向周围，发现这里有几张床铺，其中一张上躺着一匹雄性独角兽。房间的另一头，几匹头戴护士帽的独角兽正在桌子旁忙着调配几样药水。其中一匹似乎发现我的动静，连忙走过来，轻声说道：“你醒啦。先别动，你需要休息一段时间。你受了严重的冻伤，还好考察队及时发现你，把你带回来交给了我们。”
“考察队？”我问道，注意到对方头上护士帽的十字标志是用红墨水画上去的。
“我们的考察队在寻找小马镇的路上，经过了香甜苹果园，在香甜苹果园寻找有用的物资时发现了你。你没带发热灯，一位队员把他自己的给你戴上，结果他自己也冻伤了，就是那位。”她指了指另一张床铺上躺着的独角兽。“你先安心休息一段时间，冻伤虽然严重，但是在温暖的环境下积极治疗，很快就可以恢复。”她用魔法把被子给我盖好，转身欲走。
我还有好多问题想问，但我赶紧问出了我认为最重要的问题：“你们有看到我带的药水吗？”
旁边那位考察队员转过头来，“你是说那瓶冰块？看你抱得紧紧的，我们估计那对你很重要，给带回来了，现在由我们老大保管，你找她要就是了。”
“你们……老大？”
“对。别担心，她马很好的。另外，她想了解一下你，你一匹幼驹孤零零地出现在外边，大家都觉得很奇怪。”
这时，门口进来了两匹独角兽，穿得都相当厚实。一匹看上去年长些，戴着个黑框眼镜，不过最突出的是她的鬃毛和尾巴，除了颜色，和暮暮的简直一模一样。另一匹年轻些，背着鞍包，粉红色的身体，鬃毛的颜色让我不禁联想到太阳，如果这冰天雪地还看得到太阳的话。她们身上各挎着一个发着光的物体，应该就是所谓的“发热灯”了。
几位戴着护士帽的独角兽和考察队员立马看向她们，刚刚跟我说过话的那位护士（也许是医生？我不知道）迅速跑到她们身边，她的声音仍然很轻。“报告长官，那匹幼驹的状况已经稳定了。经过复温处理后，她的恢复情况相当良好，不过还需要休息。我们的考察队员冻伤比较轻，今天就可以出院。”
“我知道了，那我就不打扰她休息了，让那位考察队员也多休息一天。这是今天给病患的口粮，给他们分一下吧。曙光，我们走吧。”年长些的独角兽说，年轻些的独角兽放下鞍包，看了我一眼，欲言又止。
“等一下。” 我急忙喊道。刚转身欲走的两匹独角兽又转过头来看向我。她们用魔法解下发热灯，关上，挂在门口的架子上，走向我。“有什么事吗？”年长的独角兽说道。
“您……您就是这里的长官吧。请问我的那瓶药剂是在您那里吗？”我问道，年长的独角兽点点头，“那瓶传送药剂吗？除了被我们取出去几滴化验，剩下的在我的办公室。”她似乎注意到了身旁年轻独角兽想说点什么，“怎么了，曙光？”
“她……你……您是，小萍花教授？”教授？我什么时候成教授了？我一时竟不知是摇头还是点头。
“曙光，我知道你和你妈妈一样思维活跃，总有些奇思妙想，但她只是个孩子，你怎么会把她认成教授的？”年长的独角兽似乎有点想笑。
那匹被叫做曙光的独角兽答道：“除了年龄对不上之外，她和小萍花教授一模一样。”她继续看着我，“你是苹果杰克教授的妹妹，对吧。”
我想了想，答道：“我确实叫做小萍花，但是我不知道你说的‘教授’是什么意思。我和我姐姐都出生在农场，一直在务农，我不觉得我们俩会和‘教授’这个头衔扯上关系。”
曙光似乎在思考什么，年长的独角兽则接过了话茬，“你那瓶传送药剂是哪里来的？酿造水平堪称完美，天才独角兽学院的药剂学教授都很难做到。可惜混沌杂草不新鲜，混进了杂质。”
“那个？那个是我自己酿的……”我刚说完，发现周围的目光齐刷刷看向了我。
“你说真的？”那位考察队员也支起身子，坐在他自己的床上，面向我们的方向，“药剂学我当年可是挂科了一次。”
“真的……虽然材料是暮暮帮我找的，但是炼药过程都是我自己干的。”
“那你的水平真的很高，我在天才独角兽学院上学时这一门只拿了B+，暮暮拿的也只拿了A……等一下，你刚刚是不是提到了暮光闪闪公主？”年长的独角兽说。
“是的，长官。”我可以清晰地看到，对方有些皱起了眉头。
“不必称呼我为长官，叫我月舞就好。”月舞说道，“如果你说的是真的，那也不对啊。龙族几年以前就陷入沉睡了，龙的脚趾甲怎么可能收集到？”
这时，曙光抬起了头。“等一下，传送魔药中的混沌杂草是不够新鲜的？”我点点头，她接着说道，“那……你……你不是小萍花教授……不对，至少现在的你不是……还是不对……刚刚看到你的年龄时，我就在想，你是不是过去的小萍花，被传送魔药送到我们现在的。”我有些疑惑，但一旁的月舞先接过了话茬，“你是说……传送魔药甚至可以穿越时间？但之前没有过这样的记录。”
“在《魔法植物全典》上面有记载，混沌杂草因为其不稳定性，用其炼药对纯度要求极高，不当的酿造可能会导致不可预见的后果，其中甚至包括局部的时间流逝速度变化，不过穿越时间的确没有过记载，但也有可能是因为受害者从此失踪，所以没有记录。”
我赞同着她的观点，“我觉得她说得对，我之前已经被传送到过一个奇怪的地方了。这瓶药完全出乎了我的意料。我想着把自己传送到香甜苹果园的谷仓，却被传到了这里。”
“如果你说的是真的，那我们得试着把你送回去。”月舞说道，但一旁的一位医护小马立马反对，“长官，您热心帮助其他小马，这很好，但是暴风雪很快就要来了。您之前就说我们要帮助那群独角兽难民，前两天在小马镇遇上水晶帝国的难民后，您又下令帮助他们。但是，您把我们的任务置于何处？”
月舞沉默不语，反而是曙光先开口了：“难道你认为我们不能既完成任务，又帮助他们？”
医护小马也毫不让步：“离暴风雪还剩几天？到时候要是我们没准备好保全魔法，我们就辜负了暮光公主对我们的信任！”
曙光还想开口，但被月舞立刻打断了。“好了，别说了，我知道该怎么做了。曙光，去灯塔，接通和考察队的通讯。”
“是，老师。”曙光转身，戴好发热灯，匆匆跑出了房间。
“你先休息吧，多吃点东西，恢复得会快一点。”
月舞说道，打开曙光刚刚放下的鞍包，取出两个小盒子，分别放在我和考察队员的床边，“等你恢复好了，我们再谈谈。我还有别的事情要忙，就先走了。”说完，她戴好发热灯，转身走出了房间。
我看着那并不适合陆马使用的小盒子，愣了一下，旁边的护士连忙用魔法打开盒子，放在我的面前，里面放着一把小勺子，盛着满满当当的……糊状物，“抱歉，我们这里都是独角兽，没有为陆马准备的用具。”她悬浮起小勺子，舀起一勺其中的食物，送到我的嘴边。我确实有点饿了，张嘴接下了这些东西。尝起来并不好吃，像是野草和苔藓的混合物。但看到一旁的考察队员几乎是狼吞虎咽地吃下，我也不多问什么，简单嚼了几下，乖乖地咽下了这些食物。护士一勺勺地喂着，盒中的食物逐渐见底。护士将小盒子悬浮走，放到一边，又去忙她的去了。我则和考察队员聊了起来。我大概了解到他们遇到的情况，寒冷是从三年前降临的，第一年，小马国尚能支撑。但是，农业歉收，饥饿与绝望让小马国逐渐不堪重负。第二年，许多原本繁荣的小镇便已然沦为冰雪覆盖的荒城，无数居民逃往中心城等大城市，但大城市也难以容纳如此多的难民，街道躺满了无家可归的小马。更糟的是，一场末日般的暴风雪从北方南下，摧毁了沿途的一切生机。为了小马们的生存，暮光闪闪公主下令在小马国的多个城市建设避寒措施，并派出多支队伍，执行保全任务。他们便是其中一支，要将魔法植物和粮食作物的种子或者孢子安全地保存下来，渡过严冬，等到下一个春天。聊着聊着，已经到了深夜，医护小马换了班，我也有些疲倦，便拉好被子躺下，心里还想着刚刚谈到的一切，慢慢地，我也沉入了梦乡。
第二天我醒来时，发现考察队员已经离开了。我有些疑惑，四处张望，昨天看护我的护士显然注意到了，“你醒啦，今天我们会检查一下你的恢复情况，决定你能不能出院。那位队员本来昨天就可以出院，但老大还是让他多休息一晚，他早上起来就出去了。”
护士帮助我坐起来，细心地检查了我的身体。“看上去，你的恢复情况不错，医学魔法在你这样的小幼驹身上见效最快，而且你昨天还吃了双份的口粮，丰富的营养对恢复也有相当大的好处。”护士抬起头，微笑着说道。
昨天那顿的份量确实很足……“那现在我可以出院了吗？”
“可以，不过你得先穿上衣服。我们这里本来并没有给幼驹准备的尺寸，不过我们的考察队在小马镇找到了一件合适的，回来时顺便给你带上了。”护士说着，悬浮起一件……呃……衣服，如果你不把其错认成麻袋的话，要是瑞瑞看到它的款式，绝对会尖叫着晕倒，但是厚实的程度确实无可挑剔。护士一边帮我穿好衣服，一边叮嘱我在室外不要取下发热灯，不要让身体再接触到寒冷等等。穿戴整齐后，发热灯产生的热量让我甚至觉得有些燥热。我下了床，感觉自己四条腿稍微有些虚弱，估计是卧床过久导致的。我颤巍巍地走出几步，活动了几下我的腿，总算重新学会了走路。问清月舞的办公室怎么走，我向医护小马们道了个别，走出了医务所的门。
一出门，刚刚感受到的一点热量瞬间消失，不过发热灯和厚实的衣物好歹让我不觉得寒冷。我看了看周围的环境，这座基地并不大，只有几座建筑物，其中最引马注目的是一座“灯塔”——考察队员昨天告诉我他们这么称呼这座建筑物。它是曙光——现在我知道她的全名叫曙光莹莹——想出的——用一根长长的绳子拽着一个热气球，热气球下挂上魔法光源和透镜组。这座建筑绝对能气死任何一个有自尊心的设计师，但却相当实用，考察队员们能够在很远的地方就看到它的光芒，无论是指引他们回到基地，还是作为行进中的参照物。基地周围是茂密但早已冻僵的森林，它们为基地提供了建筑材料，尽管我仍想不明白那些独角兽是怎么在这么短的时间内建好这些房子的。我走向灯塔旁的几座建筑，除了门上画的可爱标志，它们没什么不同。我找到那个月亮外观的标记，敲了敲门，听见门里传来几声急促的蹄声，随后门打开了，曙光莹莹看见我，连忙让我进来，随后关好了门。
房子与其说是办公室，不如说是实验室兼卧室，几张桌子上放着一摞摞的卷轴和书籍，还有一支羽毛笔和墨水。有一张桌子上则放着一套酿药所需的工具，从烧瓶到蒸馏器应有尽有，我那瓶倒霉的传送魔药也在上面。屋子另一侧支着几张供成年小马睡的单马床，上面放着厚厚的被子。月舞和其它几匹独角兽正在各自的桌前，在卷轴上写着什么。听见我进来的声音，她们转过头看了我一眼，其他几位又转回去做她们自己的事了，月舞则走过来，领我到酿药台前。“我们认可了曙光的看法，你是被传送魔药送到了我们这里，正确的地点……好吧，至少地理上是正确的，但是是错误的时间。我们会想办法把你送回去，你应该在温暖与友谊中长大，而不是在我们这个时代。”她眼中的光芒黯淡了些许，曙光则接过了话茬，“况且，如果你被送到了现在，过去没有了你，那么我们都过去就会发生改变，我们的未来会不一样。”
“那你们怎么把我送回去？你们有没有一个可以穿越时空的魔法？”我急切地问道，我已经后悔自己愚蠢的决定了，现在的我只想尽快回家。听到“穿越时空的魔法”，曙光的面庞突然染上一层愁云，“我妈妈倒是有过一个这样的魔法，但是她不在这里，而且我们基地也没有释放这个魔法的条件。但是，我们有一个替代方案。”
“是什么？”
“历史上，曾经有过不少传送魔药的受害者。他们有时会被从小马国这一头传送到小马国的另一头。当然，像你这样的没有记载，原因估计跟曙光猜的差不多。以前的魔法师们会用一个‘寻回魔法’找回他们，我想……这可能是你回家的希望，让暮暮从她那边使用寻回魔法。”
“但是，我怎么跟暮暮联系？”
“传送魔药可以传递信息，但是你那瓶不知道是因为被冻住了一次，还是因为杂质影响到了通讯，我们这两天只看到过一些极不清晰的影像，没法进行任何有效的信息传递。”
“那怎么办？”我突然想起他们的任务，“对，你们有植物种子……但这几天能种出来吗？而且，别的成分也没办法……”
“利用植物生长魔法，我们几天内就能用种子培养出新鲜的混沌杂草。我们还可以帮你从那瓶魔药里分馏出其它组分，再和混沌杂草重新混合，应该可以去除杂质，恢复魔药的通讯能力。”月舞说道，随后她迟疑了一下，“你觉得怎么样？如果你愿意接受这个方案。”
“我也没有别的办法了吧……”我苦涩地说道，“那我这几天该做些什么？”
“你之前说过，你会酿药，而我们正需要大量的药剂。”月舞示意我看向酿药台，上面有几张药剂的配方，旁边还标着需要多少份。都是些冻伤膏之类的应急用药，需要上百份。“怎么样，我们做个交易？你帮我们炼药，我们帮你回家。”
“好。”我同意了。毕竟，他们救了我的命，我做点什么回报他们也是应该的。不过，他们为什么需要那么多冻伤膏？
我开始按照配方，忙活起来，月舞也回到她的桌旁忙她的去了。冻伤膏的配制并不算复杂，几样草药熬制一下，倒进熔化的植物油搅拌均匀，待凝固下来就大功告成了。很快我就完成了第一批，月舞示意一匹独角兽检查一下，很快那匹独角兽的表情变成了惊讶和难以置信。“长官，这小姑娘还真没撒谎。她做的这一批药剂质量赶得上我们药剂系的教授了。”
月舞脸上露出一个微笑：“很好，让她接着干吧。”
于是，我接着按照订单上的要求配药。不知不觉已是中午，我跟着月舞和她的同事们到他们的食堂，这也是一座简陋的建筑，但足够防风，而且足够容纳几十匹小马吃饭了。几匹独角兽从大锅里舀起一些和昨天一样的糊糊，给每匹马打了一盘。曙光示意我到她身边，她用魔法帮我悬浮起一个盘子，接过了食物，我们到一旁坐下，月舞则和其它一群独角兽坐在了一起，我注意到昨天和她争吵的医生也在其中。
曙光把盘子放在我面前，我用蹄子拿住盘子，勉强能把里面的食物倒进嘴里。还好这些食物是糊状的，不然我可能得求助于曙光喂我吃了。曙光看着我的吃相，忍不住笑了出来。她悬浮起勺子，小口吃着。吃着吃着，我们聊了起来。她告诉我，月舞其实并不愿意让我干活。“老师可不喜欢‘童工’这个主意。”她说，我则哈哈大笑，“不过以伤验医生为首的一批小马对她相当不满，觉得她帮助其它小马的慷慨行为会影响我们的任务。所以，她想了个招，让水晶帝国的难民帮我们切割一批布置魔法需要的水晶，毕竟他们对水晶比较熟悉，之后，她又让那群独角兽难民帮我们照料温室、挖掘煤炭，出点劳动力，还有让你帮忙炼药。这样，伤验他们就没话可说了。”
“严寒的原因你们知道吗？”我好奇地问了出来，“独角兽的魔法，还有天马控制天气，都不能驱散严寒吗？”
曙光垂下眼帘，良久，方才开口：“如果我们能更早意识到就好了……”
“什么意思？”
曙光立马意识到自己失态了，连忙抬头：“有匹坏小马，到处造谣，破坏三族小马之间的信任，虽然暮光闪闪公主和她的朋友们把坏小马打败并放逐了，但小马们还是不信任彼此，也不听公主的教导，最后引来了风之魔，就成这个样子了。”
呃……好吧，这也算个合理的解释，虽然很显然她少说了亿点细节。“那，水晶帝国的难民怎么到这里来了？”
“水晶帝国一直以工艺品与小马国交易粮食，严寒降临后，交通线被冰封，小马国自己的粮食也不足，粮食短缺让水晶帝国的民众几近绝望，而暴风雪的严寒，就连水晶之心也难以抵挡，更是让民众陷入恐慌。还好，在公主的领导下，他们仍筹集了一批食物和煤炭，在暴风雪吞噬城市前，公主将绝大多数民众与卫队送上火车，命令卫队带领民众撤离，去南方寻找其他公主们，自己则与愿意留下的少数小马，维持水晶之心的运转，尽可能抵挡暴风雪一段时间。撤离的难民们沿着铁路线一路南下，他们到达小马镇时，燃料已经快烧完了，车上的食物也快吃光了，更别提生病，冻伤的民众了。他们当时正在小马镇的遗址寻找一切可以燃烧，或者可以食用，或者算得上药品的东西。而正巧，我们派出的考察队在小马镇遇到了他们，老师决定帮助他们，去南方寻找塞拉斯蒂亚公主和露娜公主。”
“暮光呢？”
曙光摇摇头，“不知道，暮光公主派我们来到这里，路上我们还借助魔法一直与她保持联系，但我们到这里不久，暴风雪就袭击了中心城，我们的联络全都断了。妈妈也在她那里，不知道她怎么样了……”
曙光放下餐具，仿佛在看着远处，我知道自己显然引出了不好的话题，再不作声，默默吃完了自己那份。
之后的几天基本上平平无奇，我继续帮他们炼药，药剂被一批批装箱，由考察队放上雪橇，与煤炭、食物一起被送出去，而考察队回来时，也总是携带着成箱切割均匀的水晶或是漆黑的煤炭。几匹来自独角兽难民群的马在温室辛勤劳作，依赖于笼罩基地的抗寒魔法，温室的隔热墙体，以及呼呼烧着煤炭的暖炉，温室里面可以种植几样耐寒的苔藓和草本植物，虽然味道一般，但至少可以提供需要的营养。月舞带领的独角兽们则继续为“保全魔法”做必要的准备。吃饭时，曙光会给我讲些她上学时的趣事，同时也听我讲暮暮和她的朋友们年轻时的黑历史，我们的笑声似乎让基地的其他小马也开心了些许。晚上，由于没有多余的床铺，又不好让我一直睡在医务所，曙光让我和她挤一挤，两匹小马睡在一起，反而更温暖些。
十多天后，月舞和同事们在基地旁的天然地洞里，作着最后的检查工作，山洞的墙壁上画着复杂的符文，一直延伸到地上，无数切割均匀的水晶点缀其中，许多只画满同样复杂的符文的箱子摆放在洞里，里面便是他们带来的，来自全小马国各地的魔法植物与粮食作物的种子。“隔离严寒功能，正常。”“温度监测功能，正常。”“自我维持功能，正常”……独角兽们的报告声此起彼伏，月舞在清单上逐一打勾，我则思绪游荡着，想着自己回家的事情，直到我听到“史密斯苹果，携带30份，实际保全30份”“黄元帅苹果，携带30份，实际保全30份”“魔虹苹果，携带30份，实际保全30份”时，愣了一下，待我回过神时，他们已经毫无波澜地念过去更多种子的名称了。除去作为口粮的几种苔藓和草本植物有几份种子被种下，其它所有的种子都得以保全。终于，月舞将清单上最后一项打上了勾。月舞，曙光，还有其他的几匹独角兽站在了阵法中央，独角明亮如炬，在他们身下，魔法阵也发出耀眼的光芒，随后，光芒集中在了法阵中点缀的水晶上，周围的一切则暗下来，有如繁星点点的夜空，随后归于黑暗，但却又能体会到明显的不同，洞中的温度仿佛突然上升了许多。周围的独角兽们似乎都有种如释重负的轻松感，马群逐渐离开洞中，最后一匹独角兽走出洞口后，月舞施放了一个魔法，将洞口封闭起来，以隔绝严寒最后的入口。马群返回基地的路上，那匹名为伤验的医生和其它几匹独角兽小心翼翼地走到月舞身边，“长官，您是对的。我们有能力帮助其它小马。”伤验转头看了一眼我，以及来这里干活的独角兽难民们，“还有，他们……他们也帮了我们许多，没有他们，我们的任务也不会这么快就完成，我们愿意竭尽所能帮助他们。”
“我们继续干活吧，还有几天时间，我们可以为他们做很多。”月舞回以一个微笑。
“月舞……老师，”我想起了什么，开口问道，“您之前说的……”
“你的药？我待会就叫药剂系的教授们帮你分馏，混沌杂草也在温室种下了，几天内就能收获。”月舞回答，“我们的任务完成了，也该为自己打算了……”
我则仍然想着那几种苹果，那几个名字可能对苹果家具有独特的意义，但在这严寒之中，它们也仅仅是月舞的清单上的一项而已。或许，只有春天再次到来，这些名字才会负担起它们曾经的意义。
接下来的几天，基地仍然在紧张地工作着，但之前的急迫感已经荡然无存，每匹小马都相当有信心。水晶帝国的难民们在他们的列车上装满了煤炭和食物。独角兽群体也在基地的帮助下建成了一个定居点，脱离了“难民”的境遇，他们甚至给他们的周围的森林取了个新名字——缰绳森林。
混沌杂草长成的那一天，月舞将我叫到温室，指给我看了那一株孤零零的植物，被严密地隔离在温室的角落。“我们不想让它蔓延开，危害其他植物。”月舞一边解释，一边用魔法悬浮起一把小刀，拉直了那株植物的茎，轻轻用力，便将那株植物拦腰切断。接着，她又对着剩下的根系发射了一发魔法射线，将其化为灰烬。想起混沌杂草曾经在小马镇疯长的样子，我觉得她的做法并不算过分。
我们来到月舞的办公室兼卧室，其他小马已经没有需要做的魔法阵准备工作了，他们大都去照料作物，或者采掘煤矿去了，房子里只有我，月舞和曙光。
桌面上，经过分馏，传送魔药的几种成分的溶液被摆放在几个密封的烧瓶里，其他需要的几样工具也摆在上面，还有一本书，正好翻在传送魔药的那一页。月舞示意曙光到我边上，和我一起忙活起来。虽然使用的不是原始材料，但溶液反而减少了提取的麻烦。曙光一边忙着混匀两种溶液，一边还有心思跟我聊天，她告诉我，在魔法学校里，低年级学生的魔药课就是用溶液替代原始材料的。很快，我们就完成了。瓶中的溶液逐渐化为……颜色还是比预期深了一点。月舞摇摇头，“果然……无论如何分馏，杂质也无法完全去除。但是，我们应该可以联系到暮暮了。”月舞的独角发出光芒，对准那瓶药水。我欣喜地看到，暮暮的身影逐渐从液体中出现，月舞随即抬头，一束光芒从液体中连接到她的独角，经过独角放大，投射在了墙壁上，映出暮暮的身影。暮暮显然被惊讶到了，“小萍花？还有你是……月舞？怎么回事……”
月舞粗暴地打断了暮暮的话语：“听着，暮暮，我们没时间跟你解释。要想小萍花回去，需要你那边使用一个寻回魔法。那个魔法的咒语书，在中心城档案馆。”
“你说什么？什么魔法？”暮光的声音越来越小，影像也迅速黯淡
“她穿越的不只是空间，这种魔药的效果可以把小马送到其他时间，甚至其他世界！你的魔镜！记得吗？你找到那个魔法后，需要对它进行调整，让它能跨越世界，时间和空间寻找小萍花。”月舞几乎是大声吼出来的。
“知道了，书在哪？”从暮光的影像看，她也在大声回应，但是声音还是小得像蚊子嗡。
“中心城档案馆！草甸清溪侧厅！第五排书架第四层第十七本书！”月舞对着越来越黯淡的影像喊道。
“中心城档案馆草甸清溪侧厅第五排书架，然后呢？”暮光的声音完全听不见了，影像也完全消失。月舞一蹄子砸在了桌面上，“该死！那个书架上有几百本书，她得找到什么时候！下一次可以建立通讯至少也得五天！我们哪还有那么长时间？”
“长官，最新的消息，小马镇那边已经可以眺望到暴风雪了。”救了我的那位考察队员冲进了办公室，“我们预计暴风雪将在一天内袭击小马镇，三天内袭击我们。”
“通知还在小马镇的考察队，跟水晶帝国的小马说一声，让他们立即撤离，考察队也回来。我们开始收拾东西，准备去跟缰绳森林的独角兽汇合。”月舞当即回应，那匹独角兽匆匆转身，又跑出去了。
月舞转向我：“听着，小萍花，我很想让你留下，直到暮暮她们找到那个魔法，把你带回去……但是，缰绳森林的独角兽们非常厌恶，或者说，恐惧非独角兽的小马，我不敢让你跟我们到他们那里去。我们基地附近没有煤炭资源，暴风雪期间也没法把煤炭运过来，我们必须和那些独角兽们一起渡过难关。”
“那……我呢？”我情绪有些低落，不知道是因为暮暮没听到那本书的确切位置，还是因为感觉被踢出了月舞他们的群体。
“除了寻回魔法，我们还找到一个针对传送魔药的魔法，可以规整它的药性，可以确定的是，你之后的传送，不会被传送到直接带来生命危险的地方，像是这次的冰天雪地。当然，传送还是有随机性的……我想，你可以传送到其他地方，应该……总不会比我们这里还糟……”
“就是说，你们还是想把我踢走呗……”我嘟囔着。月舞也只能苦笑，“我很抱歉……你本不该到这里来的，你不该经历这些严寒……你不该经历暴风雪。”
我拿过魔药，月舞对着魔药释放了一个魔法，魔药的颜色由浅红变成了……也许只有瑞瑞才能准确说出那么多种颜色的名称，我只能说这种颜色和曙光的身体差不多。我拿起魔药，正欲喝下，曙光却靠近了我，她伸出蹄子，轻轻环绕住我，我稍微有点惊讶，但也回应着这个拥抱。“来，我也有个离别前的小礼物。”橙色的魔法光笼罩了我的全身，又慢慢地散去，我迷惑地看着曙光，曙光解释道：“这是我妈妈对我用过的魔法，我小时候和妈妈在暮光公主的城堡玩捉迷藏，我找妈妈的时候，在城堡里迷路，哭了出来，妈妈安慰了我好久，之后就对我用了这个魔法，让我能感受到妈妈的位置，永远不用担心找不到妈妈。中心城被吞没后，这种感受就消失了，我一度害怕这会是最糟糕的结果，但是刚刚，我重新感受到了妈妈的位置，也就是说，妈妈还在……我把这个魔法用在了你身上，你……能感受到你的家马吗？”
我仔细感觉，却一无所获，曙光失望地坐在地上，一言不发。我拿起魔药，向她和月舞作了最后的道别，又喝下了一口药水，头晕目眩的感觉再次袭来，我看到她们也向我挥蹄告别。我闭上眼睛，对接下来的旅途又担心又好奇。
By:Beholder123
章节作者注：
这章拖的时间有些长了
如果了解《冰汽时代》这款游戏（当然，读懂本文不需要对《冰汽时代》有任何了解）就会发现，笔者其实是受了它的启发，文中的发热灯，灯塔，温室等，都是源于《冰汽时代》，而月舞他们的任务——保全种子，正对应着《冰汽时代》中《方舟》一章。方舟的建设者们为种子准备安全的储藏库，等待无尽的严寒散去，尽管下一个春天不知何时才会来，但到那时，他们保全的种子，将让大地恢复绿色。这项任务颇具浪漫色彩，也让笔者感触颇深。而《方舟》中，当垂死的“新曼彻斯特”发出求救时，是专注于自己的任务而忽视他们，还是为了人性殊死一搏，成了方舟的建设者们面前的一道选择。最后，放上《方舟》的完美结局评语，也描述了我在暴风雪前终于凑齐最后的要求，有惊无险地过关时的心境。···
我们被选中 为未来服务
但是冬天 逼迫我们做出选择
我们遇到了另一座城市 寒冷中孤立无援
我们决定帮助 人命关天
我们拯救了所有的种子库
但是更重要的是
我们拯救了新曼彻斯特
我们殊死一搏 拯救了我们的人性
让那成为我们的遗产
···