六、召唤 - FimTale

这一个月里，他们心急如焚地等待着任何消息、任何踪迹。他们等候着哪怕只有一只成功逃离神秘失踪案的幻形灵带回些许算得上有用的信息。但什么都没有，毛都没有。暮光女王的耐心很快耗尽，开始安排一次前去友巢的远行。为了做足准备，她让斯派克联系了龙王余焰，请她再与住在龙灼巢穴周边的巨龙联系。然而，余焰带回的消息没能消解一丝焦虑。她联络的巨龙看到虫巢似乎已经荒弃，所有此区域的活动皆已停息。

现在只能说，要么就是幻形灵们全都消失不见，要么就是他们仅仅不想被任何生灵窥视，因此撤回了巢里，不带伪装不会出巢，过上与小马国结谊之前的日子。

暮光急迫得想要得知真相，在安排妥当后她便随时准备启程。然而，一些从其他虫巢传来的传言令她暂时搁置了行程。

龙灼女王并非这几周以来唯一的失踪者。

这则消息让暮光取消了远行计划，禁止了自己的幻形灵前去那些领地，同时也建议小马们远离那些区域。如果别的虫巢也已经消失，那她就必须得拿到更多的第一线资料才会尝试深入调查龙灼消失之谜。她绝不会让自己的巢穴稀里糊涂地被屠杀殆尽，绝不会步其他消失者的后尘。

于是，暮光动用了自己所有的影响力和虫脉，想就当今的状况掌握更多的信息。她尝试过与其他尚存的虫巢联系，但却一无所获。她其他的方法也同样“大获成功”：似乎就没有生灵对虫巢失踪一事之外还有所了解。即便有着公主们的帮助，事态也毫无进展，暮暮的挫败与恐慌每分每秒都在加剧。

随后，它来了。

通向王座室的巨门轰然打开，一只身着暗绿色盔甲、背陀鞍包的幻形灵走了进来。

暮光之前还在与蝎尾卫队长谈论着虫巢安保问题，突然收到讯息说一只幻形灵抵达了门口，迫切地想要会见。

“够近了，”蝎尾看着那只幻形灵离王座越来越近，喝住了它，“站着，说明你的来意。”

“自然。”对方向卫队长尊敬地点头，对着暮光女王鞠了一躬，“陛下，感谢您的接见。”

“听说你来是带着紧急消息的，”暮暮说，“从盔甲看，你应该是时颚（Tempora）女王的卫兵吧。”

“没错，陛下。”那只幻形灵证实道。”不过，我这次前来并不完全代表时颚女王之意。”

“哦？”暮暮挑了挑眉，“那你来这做什么？你的虫巢还安全吗？”

他点点头，“目前来说，是的。”

“目前？”蝎尾问。

“我相信您已经听说了那些失踪的虫巢，”他指明说，“比如龙灼女王，私以为您应该很熟悉吧？”

暮光女王紧盯着他，“是，我现在正照顾着她虫巢里众多不幸的幻形灵们。”

“是，对您而言只算是一点小福利。数量有所增加罢了。”

暮光面露凶意地起身，怒视着底下突然瑟缩的幻形灵。

“龙灼是我的朋友，”话虽平静，暗藏杀机，“你竟敢声称我利用她的失踪为己牟利。将他们链入我的虫巢思维是为他们好，我保护他们是因为我的朋友会希望我这么做，做法毫无问题。我说得够明白了吗？”

他如小鸡啄米般迅速点点头，“是、是的，陛下。”

暮光又凝视了他一会，才再坐下。”行了。现在，说说你的来意。”

“明白，我这就说，”他立刻回应，从鞍包里飘起一张卷轴。”我并不仅仅代表我的女王，也代表着议会。”

“议会？”

“是的，”他确认道，拿捏卷轴的魔法从原本的绿色变到了暮光的紫色。”我与其他几位幻形灵收到指令，要迅速走遍各个虫巢交由您此物。我先前拜访的是缚蛹女王（Queen Cocoon）和茵塞塔公主（Princess Insecta）。”

暮光闪闪展开卷轴，专注地阅读着上面的一笔一划，很快来了兴致。

“议会又要开了？什么时候开始筹划的？”

“一个月前，幻形灵女王开始消失后没多久。”

“就幻形灵标准而言，一个月就准备召开议会有点太赶了，想必是很紧急的事情。危难之际，他们肯定会分享点信息。”

“很紧急，陛下。”他又说，“不过，需要通知的虫巢少了些，省了点事。”

暮暮眼神一凝，“少了多少？”

对方沉思片刻，开口回答，“我不能确定。”

“不确定？”蝎尾满腹怀疑，“你被授予通知议会的任务，还不知道？”

“我不知道准确的信息，”他略带遗憾地说，“但很糟，我知道现在很糟。”

蝎尾轻哼一声以示质疑，转向暮光女王，“糟？这么多幻形灵女王怎么就…世间蒸发了？这怎么可能？”

“她在遗迹中究竟发现了什么？”暮暮喃喃自语，她不清楚这事与那遗迹是否有关，但这时间有点太吻合了，说是巧合实在难以相信。

她摇摇头，将脑中的想法推到一旁。

“那行，”她答应道，“我会出席的，我即刻准备启程。”

“太好了，陛下，”他再次鞠躬，“那我就该离开了。”

“好的，一路平安。”

蝎尾卫队长向两名卫兵示意道，“你们两个，护送他出巢。”

卫兵齐敬一礼，陪同着那只幻形灵离去。

他走后，蝎尾转回身，面向暮光。

“这整件事有点太毛骨悚然了，我开始怀疑究竟还有多少虫巢尚存了。”

“起码我们知道茵塞塔和缚蛹安好，”暮暮尽可能压下焦虑，“特别是缚蛹，除去龙灼，她和茵塞塔就是其他幻形灵王室中，唯二我能称为朋友的了。”

“即使他们仍匿于阴影之中，”蝎尾目无表情地补了句。

“他们害怕，蝎尾，”暮暮叹了口气，“他们中的确有一些顽固至极，但他们两不是。假以时日，即便其他几位我都说不动，我仍自认为可以说服他们。”

“那复刻女王（Queen Xerox）呢？”蝎尾问，“就我所知，她与龙灼和缚蛹都是盟友，在你第一次参会时就反对了原雄女王。甚至就你与小马和平共处的提议，她和缚蛹都是支持者。”

“所言与所行有时并不完全一致，”暮光解释，”她那天也许是支持了我，但她仍然敬重古老的幻形灵传统，说服她可能比缚蛹困难得多，”她呻吟一声，揉了揉自己的太阳穴，“话题歪了。只要一扯到该怎么说服其他女王，我头就大。”

“他们总有一天会被你的范例打动，但，没有龙灼亲自配合以树立形象…”

“我不需要你提醒，”暮光唐突打断了他。沉默片刻，她叹一口气，从王座上缓缓起身，在走向大门前看向了自己的卫队长，“你能帮忙巡查下前往皇室议巢的准备是否妥当了吗？”

“当然，陛下，”蝎尾应声，“我猜你接下来的时间会跟瑞瑞小姐一起度过？”

暮光得意一笑，“你可真了解我，蝎尾。”

“噢塞拉斯蒂娅，那可太棒了！”瑞瑞与她的两位雌性幻形灵同伴一同走出水疗中心，心情愉悦地赞叹着。

“不瞒你说，我其实并不常来这里，”索洛尼说，“我该常来的。”

“是该常来，亲爱的，”洁白无瑕的独角兽鼓励着她，“我总会抽出时间做个水疗，而且总是跟朋友一起。”

索洛尼赞同地点头，看向自己的妹妹，“你呢，小浦？享受吗？”

浦璐璐飞快地抹去脸上灿烂的笑容。“咩，我觉得就那样吧，但真不是我的菜。”

“小骗子，你明明就跟我一样享受，”索洛尼微笑着说。

“我才没有！”

瑞瑞掩嘴轻笑，“噢，你让我想起了一位天马朋友。她总是说水疗中心‘不酷’，结果后来被我们抓个正着，现在她跟我们一起定期做水疗了。”

“忠诚元素，云宝黛茜，没错吧，”索洛尼狡黠地发问。

“有那么明显嘛？”瑞瑞轻笑起来。

她们仨找到了好位置，从高层的这张桌边放眼，正好能望到中心城^[1]的全景。桌子就在一个古色古香的小店外面，里面的一位服务员看到女王的一位私马朋友兼谐律持有者坐了下来，急匆匆走出来接待。

“早上好！”服务员精神满满地打招呼，“各位需要些什么？”

“呃，我能来一杯爱意冰沙吗？”浦璐璐问道。

“我也一样。”索洛尼说，“瑞瑞？”

“现在给我来点水就行。麻烦你了。”

“好嘞，马上就来！”雌性幻形灵欣喜地回应，即刻离开去告知订单。

“跟水疗馆一样，我来买单，姑娘们不用担心。”服务员离开后瑞瑞说道。

索洛尼摇摇头。”不行，水疗馆已经是你付的了，不能再让你费财。”

“不，亲爱的，我执意如此，”瑞瑞几乎是在下命令，“毕竟你们帮了我这么多，这只是小事一桩。”瑞瑞思索一阵后，决定再说几句，“不过我好奇，所有虫巢都收金币吗？”

“什么？”

“我只是觉得在一座幻形灵巢穴里使用小马国的货币很怪，所有巢穴都这样吗？我刚刚才想到这个问题。”

“这么多年你从没质疑过？”

“正如我刚刚所说，”瑞瑞看上去有点难为情，“我刚刚才想到。”

索洛尼耸耸肩。“好吧，应该有巢穴也这样。邻近其他国家的虫巢有时会使用邻国的货币，我想应该也有虫巢什么也不用，只是每日分发配给食物和其它必需品。”

“所以这由巢穴决定？”

“所有巢穴都由不同的女王管理。”浦璐璐指出，“所以巢穴之间当然会有所不同。”

“说得有理。”瑞瑞表示赞同，正好服务员带着饮品走了过来，“啊，非常感谢。”

“不用谢。”服务员微笑说道，“还需要什么吗？”

“够了，谢谢。”索洛尼说道，服务员从瑞瑞那里收过金币后转身离开。

在注视着服务员离开后，瑞瑞转向她的两位幻形灵伙伴。“我真的得再次感谢你们答应陪我去马哈顿。”

“小意思，”索洛尼说道，“你是第一只尝试做幻形灵时装系列的小马，我们很乐意帮忙。”

“我是被迫的。”浦璐璐开着玩笑，吃了姐姐的一记肘推。

瑞瑞笑着说，“是，也对。我担心这个行业的其他小马因为太害怕而不敢主动尝试，或者不相信自己能给幻形灵做条能穿的裙子。”

“那太种族主义了。”浦璐璐嘟哝道。

“所以你想证明那些反对者错了？”索洛尼问。

“我想，亲爱的，非常想。”瑞瑞表明了自己的决心，“如果暮光女王的一位亲友都不愿意接受这个任务，那谁会愿意？我想展现幻形灵也能像他们一样加入时尚行业，而不仅仅使用他们的幻形能力。”

“一想到能去观摩大城市我就好激动，”浦璐璐说，“我听说它和水晶帝国差别挺大的。”

“大相径庭，亲爱的。”瑞瑞指正，“但它有自己独特的光彩与魅力！噢，我保证你会被那种景象震撼到的！”

年幼的幻形灵咧嘴一笑。“我真期待 — 陛下！”

三双眼睛齐齐看向降落在她们桌子旁边的幻形灵女王，她的翅膀都还没完全收起来，仍在轻轻嗡鸣。

“暮暮！”瑞瑞热情地打了招呼，“你来了！”

“瑞瑞，我想你很享受水疗吧？”

“噢，你都已经知道我想说些什么了。”瑞瑞说完后轻声一笑，“你和你的卫队长聊得如何？”

“故事有意思起来了，”暮光说，“我收到了议会的邀请，会议很快就要召开。”

气氛突然低落下去，这个邀请只可能与一件事有关。

“是关于失踪的巢穴吧？”索洛尼开了口。

暮光点头回应，“是。我知道你们一直都很担忧此事。”

“传言到处都是！”浦璐璐脱口而出，“我们都有点烦躁不安。”

“我理解。”暮光略带遗憾地说道，“我正在处理。”

“你知道的，如果你需要我们，我们几位随时都在你身旁，”瑞瑞鼓励道，“我相信云宝一定会说，‘要是有什么怪物想挨一发彩虹大炮，我们随叫随到。’”

“打赌她说这话时还会打几拳，”暮光笑着评价，“我知道你们随时准备着，如有需要我会即刻让斯派克给你们送信，不必担心。”

“我们会随时准备前来帮忙的。”瑞瑞保证道，“不过斯派克小宝贝在哪呢？”

“我想他应该在帮蝎尾做准备工作，”暮光说，“话说回来，你们吃过晚餐了吗？”

“还没有呢亲爱的，”瑞瑞说，“但这家店面虽然小巧，看上去却相当不错。想一起吗？”

暮光点点头。“乐意至极，只要我没有打扰到你们就好。”

“当然没有！”索洛尼说，“我们一直很高兴有您加入，陛下。”

“这不是正式场合，索洛尼，叫我暮暮就可以啦。”女王调侃道。

索洛尼滚了滚眼珠。“对不起，暮暮，已经成习惯啦。”

注释：

[1]：atrium，直译为中庭，此处沿用一代译名。“中心城”与Canterlot有译名冲突，但在本系列中Canterlot译名取”坎特洛特”。