夜幕很快就降临了，星星一如既往地令马惬意。露娜即使在这样可怕的时刻也总是能创造如此奇景。但当水晶帝国的王子独自走在这座城市被遗弃般死寂的街道上时，他却无心欣赏这般美丽。

  他在父母家里度过了长时间，忍受着母亲用他小驹时的照片来不对他进行不公平的惩罚。虽然他不能否认有些照片还是廷可爱的；但那是牵扯到暮光而不是他自己的时候。这些照片包括银甲闪闪第一次抱着他小妹妹的时刻，照片上的他嘴角露出了傻乎乎的笑容。暖炉节的温暖照片是其他最喜欢的，当暮光收到那本她念念不忘了许久的书时，她脸顿时亮了起来。还有那些外出野营，围着火做棉花糖的照片，就只有他们兄妹俩在一起，就像回到了以前一样。

  他曾经对蝠勒迪米尔上尉说过，他想恢复这个传统。但这并没有实现，这些年有太多的阻碍，也发生了太多的变化。

  没有什么能掩盖银甲心中的悔恨。

  但在这场尴尬被母亲仁慈地结束后，银甲不得不站起来离开。他们已经度过了相当长的一段时间，在这天结束之前，他还有一件事要做。

  所以，银甲向元素使者和斯派克道了别，和他的父母交谈了一小会儿后，离开了他们的家，再次走上街头。这段路并不太远，而且他要去的地方的路太熟悉了。

  在街上走了一小段之后，银甲闪闪向一间酒吧走去，他的同伴们可能已经在那里等着他了。径直走了进去，一眼就看到他的老朋友们坐在一个角落里，蹄中拿着一杯饮料。

  酒吧里的小马比外面街道上的多，但这仍然比平时空太多了。酒吧老板拿着一块湿布，把吧台擦得干干净净，又有几匹小马坐在周围，一脸愁苦的悲观。

  银甲在这找不到什么欢乐的气氛。

  银甲闪闪走近两位等候已久的皇家近卫军队长，向他们招了抬蹄。没有多说什么，银甲闪闪在桌子旁坐下，蝠勒迪米尔示意酒保给他们再倒一杯。

  “银甲。”盾矛招呼道。“你父母还好吗?”

  “还好吧，从各方面来说，”银甲回答。“暮光的朋友们还在那，她们现在可能还在聊天呢。”

  “可能是给她们看你小时候的照片。”蝠勒迪米尔评论道。

  银甲闪闪只是呻吟了一声。显然，他什么都瞒不过这俩。

  “那就是没错了。”蝠勒迪米尔笑着说。“哦，远射会喜欢的。我记得他还在这里陪我们喝酒的时候。事实上，只有一次。就在永恒自由之森行动之前……”

  蝠勒迪米尔甚至看到了他们多年前坐过的那张桌子，夜骐暂时陷入了沉思的回忆中。

  酒吧老板端着一杯新倒的饮料走过来，恭恭敬敬地放在王子面前，然后又走回了吧台。银甲拿起饮料，只撇了一眼了里面的液体，然后灌了一部分到嘴里。

  银甲把它放回桌上，叹了口气。“我需要这样，我去拜访父母家的时候有什么新鲜事吗?”

  两位队长都摇了摇头，夜骐说道:“不，什么都没有。将军们承诺会让EUP翼队加速整编，我们将拭目以待。”

  “如果他们成功提前完成整编的话，军队就能提前作好包抄幻形灵的准备了，如果幻形灵真的打算进攻首都的话。”盾矛接着说。“而如果他们没有完成，那么……我们只能坚守到他们完成，幸好我们对怎么对付幻形灵并不陌生。”

  “我们真幸运。”蝠勒迪米尔苦涩地说道，他拿起饮料喝了一口。“所以我们现在能去解决那些简单的家庭纠纷了吗?”

  “我们可以希望它早点结束了。”银甲说。“随便哪天把暗影魔驹给放出来。”

  “在这谈论一个古代恶棍的故事可没什么用。”盾矛相当阴郁地说。“我们还在收到伤亡报告。”

  “盾矛，你真扫兴。”蝠勒迪米尔翻了个白眼，小声嘀咕道。

  虽然不反对蝠勒迪米尔，但银甲还是忍不住问:“有什么特别的事情我应该知道吗?”

  “只有一长串确认的伤亡名单。”盾矛回答。“虽然有一些奇迹般的存活和家庭团聚的故事。这对奇怪的微笑很有帮助。”

  “我不介意读读后者的报告。”银甲说。“只要能振奋精神就行。”

  盾矛说:“那我送你几个，里面至少有一个你的妻子会喜欢的。我听说有几匹小马在逃离马哈顿时互相救了对方，并在这个过程中找到了真爱，虽然他们是两匹公马。”

  银甲忍不住笑了起来。“是的，我相信她会喜欢的。”

  “啊，说到这些报告!”蝠勒迪米尔突然对另外两匹小马说:“你看过关于这里和水晶帝国之间那个小镇的那篇报道吗?”

  “从这里到水晶帝国有好几条路。”盾矛面无表情地说。“蝠勒迪米尔，我希望你能说得更具体一些。”

  蝠勒迪米尔恼怒地轻弹了一下他的假翅膀。“好吧，没问题。我只想说，你可能在我们现有的任何官方地图上都找不到它。”

  银甲闪闪扬起了眉毛。“哦?怎么说?”

  蝠勒迪米尔解释说:“这并不是一个小马国官方的定居点，显然是一些小马在没有谁意识到的情况下建立了一个小镇，离冰封北境不远。根据报告，这是一个小地方，形状像等号，除了最后的房子。”

  “而且直到现在才被发现……为什么?”

  “你可以感谢幻形灵。”蝠勒迪米尔说。“在公主们不在的时候，有一群幻形灵继续缠着我们，然后就很偶然地发现了它。那个地方真的很小，我是说真的，幻形们很容易就把它烧掉，把居民赶走了。”

  “我读过这份报告。”盾矛补充道。“我们的一个追捕幻形灵的小组发现了小镇残骸。没有小马尸体，也没有幻形灵死亡。那些逃出来的居民逃进了山里。只有很多被烧毁的房屋。”

  “一个没有小马知道的小镇，真奇怪。”银甲闪闪沉思着说。“但先不说这个，公主们怎么样了?”

  “我看见露娜公主起来走动了。”蝠勒迪米尔说。“但我不确定塞拉斯蒂娅公主，或者音韵公主怎么样了。”

  “音韵还醒着的，”银甲闪闪回应道。“她可能在等我回去，然后才会上床睡觉。”

  “有道理。”盾矛说。“嗯，我想她一定很想念风雪之心，你也一样。我知道如果瑞雪和我相隔这么远的话，我也会这么做的。”

  “她在水晶帝国很安全，这就够了。”银甲肯定地说道，最后揣起饮料，一饮而尽。“幻形灵连碰都没碰过。是的，我们确实想念她……但我们宁愿这样，也不愿她身处战火之中。”

  盾矛点点头。“点。嗯，对我来说正好相反。”

  “你会尽全力保证他们的安全。”银甲闪闪向飞马说。“我知道。”

  “他说得对，盾矛。不过咱们谈点别的吧，好吗?”蝠勒迪米尔望着酒保，建议道。“嘿!我们三个再来一轮!”

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  远离坎特洛特，远离皇家队长们所举行的欢宴，幻形灵的虫群仍然像一种阴郁的瘟疫一样，笼罩着这片原本田园般的风景。虫群在这片大地上前行，赶走了那些在他们行进路上发现虫群的存在。月亮高高挂在夜空中，它都照耀着幻形灵的强大，他们都为即将到来的战斗做好了准备，幻形灵女王们代表女皇密切关注着他们所监视的小马。

  所有的幻形灵女王都来了，虫群在每个女王的身下散开，而那些需要休息的幻形灵则离开了。到了第二天早上，他们就会重新聚在一起，完成他们本来要做的事情。

  在其中一群幻形灵的前面，暮光女王警惕地站在一块巨石上，观察着跟随她的虫群。她的一半追随者睡得很香，很听话，另一半则正在确保他们的安全，直到一天的第一缕阳光降临。半夜时两半会换班，但那是几个小时后的事。

  女王的红眼睛打量着他们。直到坎特洛特城从那座山消失后，她才会休息，与她的幻形灵不同，女王仍然有足够的精力继续前进。她还不需要休息，并且将继续指挥她管辖下的虫，直到明天。

  与此同时，总有一些任务需要仔细管理。

  “发现了一小群小马，不知道那来的陆马村民，在离营地太近的地方游荡。他们不再是个问题了。”一群工兵向幻形灵女王报告。

  “一只掠食者差点撕碎了我们的一支巡逻队。可能是在小镇被毁的时候从永恒自由森林里跑出来的。现在应该把它的内脏掏出来当食物了。”另一群幻形灵告诉女王。

  通过虫群思维传递这样的信息并不罕见。不过，这些话终究是无关紧要的，但她还是听了，生怕会有什么真正有意义的事情发生。

  但那是在外界。在虫巢思维中，真正的暮光女王专注于一个完全不同的更有意义的任务。

  在虫群思维中，暮光看着几个投射出来的静止图像。她点亮角，把那些画面驱散，又召来了几个新图像，这些图象在她的眼睛里显得更加丑陋和难以辨认。她的角更亮了，她闭上眼睛，专注地轻轻地咬着舌头。她所做的事情需要最大程度的专注，通常这种情况下，她无法对自己表情的异化进行管理。

  她在心中的账单上又记了一笔，然后再次默默‘感谢’永铭了好几遍。

  她面前的画面逐渐清晰起来，让暮光更容易解读。许多图像中的地点都是她之前看到的虫巢，以至于暮光惊奇地意识到，这个虫巢不是别处，正是议会虫巢。而这些照片中的虫巢状况要好得多，从她所看到的来看，它就是看起来……新的。

  墙壁很光滑。它们没有任何开裂的迹象，而且保养得很好，甚至周围的森林看起来也远没有暮光时代虫巢周围的森林茂密。这很明显是比任何幻形灵所记到的都要久远得多的过去。

  除了女皇之外。

  但事实证明，引起她兴趣的不仅仅是虫巢。相反，这些图像中的角色经常引起年轻的幻形灵女王的注意。她经常能看到之前的那个不知名的幻形灵女王在表演黑魔法仪式，那个幻形灵几乎出现在所有早期的记忆中。

  暮光是这么推断的，这些记忆有多个来源。其中包括那个神秘的幻形灵女王。

  但除了她之外，还有一个幻形灵也一直引她注目。那是一个她非常熟悉的幻形灵女王的生命中的各个阶段。幼虫，青年虫，最后是女皇。

  但这些图像本身只能告诉她这么多，每一个图像都代表着一组被锁住的记忆。

  没有别的了。

  暮光的角熄灭了，她一直在努力维持的影像消失在空中。而这一次不同的是，再也没有新的图像出现来取代它们。一切都沉寂了下来，她闭着眼睛，专注地审视着内心的成果。

  然后她兴奋地睁开了眼睛。

  “我……我做到了。”暮光自言自语道，兴奋从她身上喷涌而出。“哈！我做到了！”

  她一直在努力解开的最后一批记忆，从女皇身上得到的记忆现在属于她了，她可不打算让它们溜走。

  女皇当然知道她在捣鼓那些记忆，但这对魔法元素又没什么用处。

  永铭当然不喜欢暮光这么做，但她除了生气之外，也没有做什么。因为她确信那里没有任何东西能帮助暮光走出困境，而暮光仍然确信她说的是实话……

  至少是能直接让她逃脱的方法。

  但了解你的敌马永远不会出错。暮光当时就发誓，她会理解永铭和她自称的自然秩序。她就会知道是什么把她变成了怪物，是什么让她成为了幻形灵女皇。

  她是谁，她可是太阳公主的前任首席学徒，她又怎么会对历史课说不?

  暮光心满意足地再次闭上眼睛，沉浸在脑海中闪过的完整记忆。她找到了自己上次被切掉的确切位置，那个无名的幻形灵女王开始仪式的地方，她把所有的注意力都集中在那一刻。

  暮光触碰到了，现实从她空旷的监狱扭曲成了一个熟悉的密室。