坎特洛特。



  盾矛站在皇家城堡的一堵城墙上，俯瞰这座盘踞在山脉之上的城市。最近他心中的阴暗面总会幻象出一群不可阻挡的幻形灵撕裂了城市，让小马国的首坠倒在下面的大地上，但鉴于最近小马国发生的那么多事，这是可以理解的。

  这绝对是他最后的死亡方式。从山上摔下，落入无数的残骸和尸体之中，他的家马再也不可能被找到他并被埋葬。但这有什么意义呢？他已经死了，他怀疑女皇是否在乎。

  太阳卫队的队长怒吼了一声，用蹄子擦去眼睛里的倦意。他冲着大脑中的阴暗幻想怒骂，然后决定想象一下也可能出现的充满那光明与希望的未来，这才对他更有帮助。

  他更喜欢这些美好的愿景，但他心中阴暗面又一次发出了抗议，但这一次，他的理信面也提供了一些小小的帮助。

  盾矛叹了口气，他独自在城垛上，打发走了迎面走来的两个年轻警卫去履行自身职责。话说，他也曾经那么年轻过吗?

  他想他已经知道了。可惜他这么快就放弃了自己的那一部分，而选择了一个严肃的小马，至少直到一次去恐怖分子秘密巢穴的旅行才重新教会了他如何享受短暂的生命。

  与此同时，他不禁在想，如果他没有这么轻易被毒蛇抓住，事情会有什么不同呢?如果他在渗透者在暮光女王身上留下伤痕之前就阻止了他呢?事实上，他并没有想太多，因为那已经是过去的历史了。但像现在这样的时候，他发现自己是戳旧伤口的最佳时机，真是令马不快(令人不快)。

  如果他真的提前就阻止了毒蛇呢?原雄还会谋杀锋针女王吗?这又会对未来产生什么影响呢？远射，龙灼，邪茧。所有那些小马和幻形灵都成为了这场持续冲突的牺牲品，而这场冲突的起因如果被一件事情改变了所有发展，她们还会死吗?。

  但话说回来，他能改变什么吗?他又不能随意监视其他时间线，这样的问题他永远也不知道答案。

  “所以没有必要去想它。”他自言自语道，随后准备启程去其他城垛履行他的重要职责。

  “你在这儿啊。”殷红景雪爬上台阶后对着丈夫说道，他们八岁的小马驹在她身边小跑。“我一直在到处找你。”

  “我在值班，能去的就那些地方。”他回答。“怎么啦?”

  "我们从前晚就没说过什么话，我已经听说了马哈顿和其他地方的情况。嘿，到现在谁还没听过呢？作为太阳卫队的队长，我有点难以想象你承受着多大的压力。”

  “我正在处理影响，这也是工作的一部分。很抱歉我们最近没怎么说话，但发生了这么多事……”

  殷红举起一只蹄子打断了丈夫的解释:“我从没说过我怪你或类似的什么，我只是想确保你没事。”

  “是啊，但是妈妈从昨天开始就有点伤心……”瑞雪不好意思地说了出来。

  “我知道……”盾矛又叹了口气，他已经知道具体原因了。“你还有朋友驻扎在飓风堡，对吧?我想他们没有……。”

  “有一两个。”她回应道。“但是……是的,但是大部分都没能挺过来。她们是我从新兵训练开始就认识小马，这么一会儿就走了……”

  盾矛走上前安慰性的蹭了蹭妻子鼻子。“你会没事吧?”

  “我会的。”她向丈夫保证。“我是EUP的小马，还记得吗?处理损失不仅仅是卫兵训练的内容。”

  “你已经不在EUP里了。”他指出。

  她叹了口气,站在城垛眺望着远处，就像几分钟前盾矛站在那里一样。“有些东西永远不会离开你，不管是好是坏。”

  “你还好吗?”瑞雪向他的母亲问道。“我不喜欢你伤心的样子。”

  父母对他笑了笑，盾矛拍着儿子的头。“嗯，我们会没事的。你妈妈和我都很坚强，这只会让你变得更坚强。”

  瑞雪抗议地拍开父亲的蹄子，但听到这番评论后，他为父母感到骄傲:“是啊!我将成为史上最强的皇家卫兵!”

  殷红开心的笑出了声:“但不要忘记，在变强的同时，还要学会一些技巧。”

  “技……什么？”瑞雪疑惑的问。

  “这意味着当一名卫兵并不总是只靠肌肉。”她解释说道，而后对丈夫苦笑了一下。“这就是为什么许多年前是我救了你父亲，而不是他救了我。”

  “你和无数其他生灵，包括塞拉斯蒂娅公主和邪茧女王。”他面无表情地回答。“我记得你离开时摔断了一条腿，最重要的是，我救了蝠勒迪米尔。”

  殷红哼了一声:“就像断腿会改变这是个事实一样，还有是他们不得不强迫我接受治疗的。”

  “显然你的肌肉胜过你的智慧。”他笑着说。

  殷红鼓起她的面颊。“当时我充满了肾上腺素!”我甚至没有意识到它断了!”

  “嗯，现在不是时候吗?”法帕拉德不知从何处走来问道,飞星一瘸一拐地站在他身旁。

  “没，一点也没有。”盾矛否认。“只是夫妻间一场友好的辩论，没什么大不了的。”

  “我好像听到了一个关于断腿和肾上腺素的故事。”飞星评论。“但我可以胜过它。虽然我身体残废，但我敢打赌，我还是能打败你，盾矛。”

  盾矛面无表情地回答。“是啊，我相信你能……”

  “不管怎样……”法帕拉德打断了他的话，他很明显的急于把谈话继续下去。“你是公主派我们来接你的，我们都要去作战室。”

  “我们所有马?”盾矛皱着眉头，带着不安的问道。“现在发生了什么事?”

  “你的公主有使命想让你帮助，就是这样。”法帕拉德回应“她似乎认为自己很快就能干掉女皇。”

  “……嗯？”

  “没错，元素使者还有暮光女王的龙助手回到了坎特洛特。现在公主想准备一个计划，飞星告诉了她们在哪里可以找到议会虫巢。”

  “还有告诉她们如何破解感知过滤器。”飞星补充道。“由于大部分虫群都来到了小马国，所以我不希望错过这个机会。”

  “你‘不希望’?”

  “是啊，嗯……我们需要很多这样的提议。”飞星回答。“我们还需要去接蝠勒迪米尔。来吧。”

  盾矛点点头，然后转向他的家马:“对不起，这是公主的命令。不过我们今晚再详谈。”

 “你永远是一匹忙碌的雄驹。”妻子回敬了他一句，并在他脸颊上迅速吻了一下。“去吧，别让我耽误你。”

  告别完，盾矛走向前来接他的两位幻形灵身边。不久之后，蝠勒迪米尔也加入了进来，因为盾矛知道在哪里可以快速找到他，然后他们都按照要求向着作战室走去。

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  “您真的认为你们能在不被发现的情况下潜进虫巢吗?”银甲担心地问。

  “这不是问题，我们知道很多可以让我们隐藏起来的咒语，绝对能保证我们一路上不被发现。”塞拉斯蒂娅回答。“哪怕是在白天也是一样……”

  “……我们会在夜里行动。”露娜补充。“随着虫群离开，这件事应该会变得更容易。别担心，银甲王子，我们会尽快结束虫巢斩首行动的。”

  会议开始，公主把投影地图调整到她所知道的虫巢大致所在区域。飞星指出确切的位置是件很简单的事，公主甚至允许他在地图上画出一个小小的虫巢模型。

  “我还是觉得应该让我和一些警卫陪着你。”银甲抱怨道。

  “最好让行动团队越小越好。”塞拉斯蒂驳斥道。“无意冒犯，但普通的卫兵面对女皇用处不大。”

  银甲对此抱怨了一声，但没有进一步争辩。

  “那么，在这段时间里，是不是就让银甲来负责皇家职责？总不能让蓝血王子来吧……”音韵询问。

  “都不是。”塞拉斯蒂娅回答。“我想你不会有什么麻烦的吧，侄女?”

  音韵眯起眼睛。“我也是一只天角兽。虽然我没有一千年岁，但我对自己的魔法并不陌生。”

 “如果我们失败了，小马国需要一位公主。”塞拉斯蒂娅反驳道。“所以不行，这里更需要你。你可以帮助传播我们要去另一个城市鼓舞那里的士气消息。我将把细节留给你。”

  “至少带一个幻形灵当向导怎么样?”盾矛建议。

  “这样你们就不会迷路了。”蝠勒迪米尔表示同意。

  “我们的方向感并没有那么差劲。”塞拉斯蒂娅斥责。“飞星的状况不适合进行这样危险的任务。年轻的法帕拉德没有相关经验，最重要的是，任何幻形灵都很容易被女皇的虫群思维同化。”

  “但就你们太危险了。”飞星总结道。

  “那么，在这段时间里，我们该干什么呢?”法帕拉德询问。

  “差不多吧，我想。”露娜回答。“你们不需要我们来指导该干什么。责任在你们自己，而且一直都是。”

  “你从来没有指导过我该干什么，我不是你的小马。”法帕拉德指出。“我只是想帮忙，只要我能帮上。飞星也是如此。”

  “没错，但如果我和谁打架，哌娜会对我唠叨个没完。”飞星表示。“女王也是，她们都讨厌我‘过度锻炼’自己那残破不堪的身体。”

  盾矛开玩笑地说:“我也有妻子，但我还是有点同情你。”

  “你不准同意他们的看法。”音韵看到丈夫的假笑，警告银甲闪闪道。“但回到话题上来，我可不觉得我喜欢留在后面。”

  “小马国需要你，音韵。这很重要，拜托。”塞拉斯蒂娅强调着恳求道。

  音韵一时没有反应，但随后发出了一声理解的叹息。“很好。但这可是你欠我的，姨妈。”

  “我会记住的。”塞拉斯蒂娅说。“等我明天早上把太阳升上天时，我们就会第一时间离开，等我们到了虫巢，会先消灭那里驻守小先锋团的行动能力——如果我们能成功，会将他们治好的，然后与女皇对峙。”

  “我的阴影魔法应该能使守卫丧失行动能力。”露娜补充道。“噩梦之夜让我打起精神去继续练习那个咒语，这是件好事。”

  “女皇应该害怕即将到来的梦魇之月。”蝠勒迪米尔低声嘟囔着。

  “女皇很强，但我们也一样。”塞拉斯蒂娅说。“我觉得，这次行我们都将受到艰难考验。必须要抓紧时间，如果运气好的话，我们将带着暮光和她的同类们回来，他们就能摆脱女皇的控制，重获自由。”

  “最后一件事。”蝠勒迪米尔大声说。“因为飓风堡和小马镇这些严重打击士气的失败。虽然有飞马维加斯和温蹄华的胜利，以及正在进行的追捕这些进攻部队残余的工作让士气回复了些。但由于马哈顿的暴行，我们的士气已经到了最低点。”

  “你的意思是?”露娜向她的卫队长问道。

  “所有这些攻击似乎都是为了打击士气，你不觉得吗?”

  “她是想摧毁你们小马的意志，”法帕拉德表示赞同。“即使有了与邪茧女王的交易，以及还有你们的民众在过去这些年里面临的那些其他威胁，但是对大多数民众来说，战争仍然是一个非常陌生的概念。”

  “敏锐的观察。”塞拉斯蒂娅对幻形灵称赞道。“没有抵抗之心的民众将更容易加入女皇的帝国。反抗对她来说也很麻烦的。”

  “如果我们今天投降，我可以打赌，你的小马会在全国范围内掀起抵抗，”银甲闪闪抗议道。“而且我们并没有被打败。”

  “不，我们不会投降的。”露娜赞同道。“但这正是女皇的意图。”

  “从逻辑上讲，下一步应该是坎特洛特。”飞星指出。“拿下都城，让它从山峰坠落，让所有的小马都看到。再干掉三位公主让小马国失去领袖。EUP将陷入混乱，小马将四处逃窜。在某种程度上，这和幻形灵的虫巢思维突然被切断没有什么不同。”

  坎特洛特从山峰坠落。对于盾矛，这他忍不住回想起不久前那阴暗的想法。“元素使者也在这里。如果她们也在这里被杀，那就意味着不管你跑到哪里，最后虫群总会追上你。”

  “这不一定是一夜之间就会变成这样，但这将标志着小马国的终结。”蝠勒迪米尔说。

  “这是尽快结束这一切的另一个原因，”塞拉斯蒂娅说。“但这座城市并非不设防。银甲，会议一结束你就要在城市周围竖起护盾直到危机结束。音韵可以帮助你维持它。”

  银甲闪闪点点头。“我能做到。”

  “我们已经进行了多次的危机演习，我们一定可以保护城市，如果虫群来了。我们会战至最后一刻。”

  露娜阴郁地皱起眉头。“那就让我们希望结局对我们有利吧。”

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  这幅景象他们见过，就在几年之前。音韵公主和银甲闪闪的婚礼好像是很久以前的事了，但小马们仍然记得那场‘特别’的婚礼。那件事把幻形灵介绍给了这个世界，女皇的威胁让两族关系又回到了原点。

  所有的眼睛都抬头望着城堡，一道不可思议的明亮的紫红色魔法射入坎特洛特的天空。从那道魔法之箭开始形成一道屏障，一个巨大的纯能量球体很快包围了整个城市。本来就很害怕的小马变得更加害怕，毕竟护盾象征着真正的攻击威胁。

  坎特洛特完全被银甲闪闪的护盾魔法所覆盖，皇家姐妹们为了小马做了她们应该做的也是所能做的一切，她们已经为最坏的情况做好了准备。