即将到达坎特洛特前。

  暮光闪闪女王淡紫色的小魔法护盾泡泡中，那件害死龙灼的胸甲闪闪发光。它漂浮在机舱室正中间，轻轻上下浮动。在女王身旁，盾矛，蝠勒迪米尔，斯派克和银甲闪闪跟她挤在一个机舱里；其他五个幻形灵和小马都在第二架直升机上，跟在他们这架后面。两架载着幸存成员被另外五架直升机包围，露娜在短时间内尽可能召集了七架直升机一起护送他们回来。五架护送的直升机武器一直处于激活状态，时刻保护着疲惫不堪的幻形女王。

  不过，不管累不累，暮光暂时还不想休息。

  最近发生的事件进一步突出了这件事的紧迫性，龙灼女王的死只是所有幻形灵面临威胁的最新例子。这件胸甲目前依旧是惰性的，似乎已经被龙灼和暮光魔法损坏，但它物理上仍然完好无损。而暮暮不相信它就这么毁了，一点也不。因此，才有了护盾。防护盾的设计是为了阻止任何与外界接触的企图，无论是魔法还是虫巢连接。事实上，如果这件胸甲仍然与失踪的女王联系在一起的话，再多的护盾也没什么用处，但它至少应该阻止这东西窃取更多的虫巢思维，让龙灼身上发生的惨剧不再发生。

  暮光一刻也没有让那块胸甲离开她的视线，她担心这东西什么时候突然有所动作，不再像现在看上去那么安静，然后引起些什么不好的事。她会这东西放在她身边，安全地密封在魔法泡泡中，直到她到达会议虫巢并通知他们情况。然后如果可能的话，她们需要决定接下来干什么，如何追踪并消灭所有的幕后黑蹄。她们还需要决定如何处理这东西，如果可以，暮光想要摧毁它。也许她年轻时的自己可能过于渴望对它进行研究，但自从登上王位以来，女王已经意识到一些研究根本不应该进行。过去有太多的家伙去探究那些最好不要去触碰的事物，而且他们最后很少会有好的结果——通往塔耳塔洛斯的道路是善意铺成的。

  尽管她有自己的计划，女王还是忍不住感到不安。她朋友的死一点帮助都没有，这一切最核心的真相依旧是未知的。她仍然不知道胸甲的真正主人是谁，神秘的女性个体如此一意孤行地统治着幻形灵。那位死前被短暂清醒的工兵称她为“恶魔”，所以她是另一个从塔尔塔罗斯逃脱的囚犯？如果是这样的话，那么地狱三头犬真的需要减薪。

  但龙灼女王在自杀前说的话……

  “一个远古时期的家伙，回来拿她认为属于她的东西。”龙灼咕哝道。“她的名字是……她的名字……啊！滚出我的脑袋!”


  “一个远古时期的家伙，回来拿她认为属于她的东西。”这是龙灼形容那个家伙的话。‘一个远古时期的家伙’完全符合她可能是塔尔塔罗斯的一个居民的观点，但她相信幻形灵种族属于她?这表明她和她也许存在的同伙活了很长一段时间，而且非常符合一个她早先向蝠勒上尉阐述的理论。

  幻形灵女皇。

  “所以是一个类似提雷克的逃犯，还是一个从远古回来缠上我们的幽灵?我对答案是何持谨慎态度……”暮光自言自语道。

  “暮暮?”女王回头看向她哥哥。银甲闪闪站在左边，关切地看着他那比他年轻但比他高得多的妹妹。“你在那边看起来有点心神不宁。”

  “对不起老哥，我只是想一些事情。”

  “我想您现在有很多事情要考虑。”盾矛理解地说。“失去一个朋友并不好受。”

  “我不想谈这个，至少现在不想。”暮光请求道，然后她平静地吸了一口气。“我需要保持专注，这里还有很多利害攸关的事情。”

  盾矛轻轻点了点头。“我明白，对不起，殿下。”

  “没关系。”

  就在这时，飞行员向机舱喊道。“再过几分钟我们就要着陆了，露娜公主会在那儿等我们。”

  “塞拉斯蒂娅公主呢?”银甲问道。

  飞行员和他的无线电交谈了一会儿，当他有答案的时候，他又回过头来回答。“我们一到，公主就会带我们去见她姐姐，她就在城堡里等着你们。”

  “恐怕我只好放弃去和塞拉斯蒂娅公主见面了。”暮光对另一架直升机上的工蜂说。“抵达降落就做好准备，我们不会在坎特洛特久留。”

  “尊命，女王殿下!”三个声音齐声回答。

  “什么？暮光，你在干嘛?”银甲质问道。

  “我想我们要继续往前走了。”斯派克喃喃地说。

  暮光并没有回应她的哥哥，而是在她虫群思维联系了一位幻形灵，一个她认识了十年的好朋友。“飞星，你在吗?”

  “随时等待您的命令，暮光殿下。”飞星回答。“你的近身护卫一直在跟我汇报这次行动其他成员还有关于龙灼和蝎尾的最新情况……”

  “现在不行。”暮光尽量让自己情绪保持稳定，但她的声音里还是夹杂着一丝悲伤。“对不起，最近的日子太难熬了。”

  “不用担心，我知道。”他回答说。“你要回家吗？我想你应该需要休息一下。”

  “不了，我还有件事要去做。”

  “你不应该强迫自己。”

  “最后一件事了，然后我会考虑的。”

  尽管她听不见，但令暮光懊恼的是，她能感觉到飞星的叹气。女王翻了个白眼，然后等着这位前皇家卫队队长再说话。

  “好吧，小心点，”他警告说。“那么，你需要什么?”

  “现在蝎尾……不再和我们在一起了，我需要你，飞星。”暮光说。“我知道你不能战斗，我不是要你离开虫巢。不过，我需要你运用你的老技能为我安排一个陪护团。让他们在我们离开小马国的边界之前和我们会合，我们要去议会虫巢。”

  “我能完成任务，”他保证道。

  “很好，等我们讨论完情况，假设没有别的事情发生，我就回家休息一下。然后，我们应该做最坏的打算。”

  “我来负责一切准备工作。”

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  马国虫巢



  飞星刚刚和暮光女王谈完话。他看着中庭中心的邪茧和艾薇娅雕像，不禁叹了口气。他很清楚，八年的和平已经被打破了。并不是说自己喜欢这样，对此他是非常担心的。但毕竟一个父亲，担心对他来说只是生活中的一部分。

  “亲爱的?”哌娜走近她的丈夫。“你去哪儿了?你前一分钟还在，下一分钟就不见了。”

  “是的，爸爸，”尤菲妮也走了过来。“到底发生了什么事?”

  “嗯？哦,对不起。刚才女王用虫巢思维找我。”

  “暮光殿下?”哌娜询问道。“她找你有什么事?”

  “呃……女王安排了点工作。”

  “工作？亲爱的，无意冒犯，但你很清楚，以你的身体状况，你根本无法再承担你卫兵的工作。”

  “谢谢你提醒我，我是个跛子，”飞星面无表情地说。“不过，我不是这个意思。”

  飞星向他的妻子和女儿解释了最近发生的一切，从女王离开水晶帝国一直到龙灼女王的死亡。这个故事，可以肯定地说，让他们相当震惊。

  哌娜呆愣住了。“龙灼女王……死了?”

  “是的，暮光的护卫在事情发生后通知了我和其他几个上尉，”他解释说。“除非女王另有命令，否则我们会保密。我们没有谁通过虫巢思维或口口相传泄露消息，至少直到现在没有。”

  “我知道事情很糟糕，但这?”尤菲妮嘟囔着，这个十几岁的少女忍不住颤抖着。“浦璐璐呢？她和索洛尼还在虫巢外面呢!”

  “索洛尼和浦璐璐不会有事的，亲爱的。”飞星向他的孩子保证。它们被安全地藏在马哈顿的中心，与慷慨元素一起。他们待在那里几乎不可能发生什么事。”

  尤菲妮叹了口气。“我希望如此。我……我要去跟她谈谈，再确认一下。”

  尤菲妮的父母看着她迅速溜掉，没有浪费时间立刻在虫巢连接上联系她最好的朋友。对此，飞星忍不住笑了起来。

  “她们在彼此之间建立了直接的虫巢连接，这是多么有爱啊。”

  “飞星，我们已经谈过你开玩笑的行为了。”

  “干嘛，现在她又没在这里听。”

  他妻子面无表情地看着他。

  “好了，好了，不开玩笑了。不过，她的担心并没有错，现在的情况相当不乐观。”

  “但它们永远不会保持这种状态，”哌娜自信地说。“女王会解决这一切的，她一直都是这样。”

   “女王和她的那些朋友。我应该先问问她们现在是否会参与进来。”

   哌娜耸耸肩。“这不会让我感到惊讶。那些宝石，和谐元素，非常有效。”

   “或者就像云宝黛茜曾经说的那样，她们是‘创造胜利的彩虹大炮’。”①

   “嗯?”

  飞星奸笑道。“你应该知道，暮光的朋友们是一群最奇怪的家伙。”

  “包括你吗?”

  “哦，是的，”他开玩笑地说，同时偷偷地在妻子的脸颊上吻了一下，哌娜脸上的甲壳顿时变红了。“不然你为什么要嫁给我?”

  “有时候我真想知道……”她开玩笑地回答。“但我在妨碍你执行女王的命令，去吧，我在这儿等你。”

  飞星点点头。当然，她是对的。再扮演一次卫队队长也不错，即使是以非官方的身份。

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  “你要直接回议会虫巢去!”银甲几乎是咆哮对着他妹妹说道，尽管它的声音还没有大到完全盖过直升机的声音。“你疯了吗?”

  暮光扬起了眉毛。“所以呢?”

  女王刚刚和飞星在虫群思维里谈完，然后就向银甲闪闪解释了她的意图。他的反应令暮光不是很满意。

  “暮暮，我们刚刚经历了一些非常糟糕的事情，你需要休息。”

  “我想休息的时候会去休息!”

  银甲的嘴张大了又闭了一会儿，试图做出回应。最后，他选择了大声呻吟。“你为什么要这么固执?”

  暮光傻笑。“我不知道我是从哪儿学来的，嗯?”

  “你妈妈?”

  暮光想反驳，但她不得不承认这是对的。“好了,说真的，还有你;毕竟，你是在隐形咒的掩护下偷跳上直升机的。”

  “这是真的……”银甲脸上些许有些崩溃。“韵韵会杀了我的。”

  “没错，我想我赢了，”暮光得意地说。“最后，你输了。”

  银甲翻了个白眼。“随你怎么说，暮暮。我仍然认为这是个坏主意。”

  “别担心，我会像往常一样看着她的，”斯派克说。“你可以相信我。”

  暮光点点头，然后向银甲闪闪投去了一个愉悦的眼神。“很不幸，你这次不能和我们一起去了?”

  “啥?为什么! ?”

  “第一，因为上次你是偷渡者。如果这次我同意你跟上来，那我也要面对我嫂子的愤怒，我宁愿不去。第二，这次我会留心你的花招，所以别以为你还能像那天那样耍小把戏。”

  银甲小声不停抱怨了起来，他对最后通牒十分不满意。然而，这一次他也无能为力。就连他自己也知道，他的麻烦已经够多了。反正他也不能再反驳了，因为他们都被一个巨大的撞击声打断了，这表明他们的直升机已经成功地在坎特洛特城堡登陆了。

  “我们到了！”飞行员通知道。“露娜公主和她的卫兵在外面等着你们。”

  “是时候了。”蝠勒迪米尔低声说，他第一个伸出蹄打开门，跳出来呼吸新鲜空气。

  他也立即被一组医生包围。

  “嘿！你们想干嘛?”

  当暮光和其他人在夜骐离开后不久离开时，她看到其他五个士兵也下了他们那架飞机，正在接受医务员的检查。

  其中一名医生正试图把蝠勒迪米尔按到附近的一个担架上。他说:“断口已经进行烧灼处理并包扎好了，但我们还要对它进行彻底检查。”

  “现在等一下!”蝠勒迪米尔抗议道。

  “别挣扎了，上尉。”露娜公主走近他们，命令道。“你的报告可以等到他们检查过你以后再说。”

  蝠勒迪米尔向他的朋友们看了一眼，发现在这个特殊的场合，没有任何一位同伴会站在他这一边。于是，他听天由命地叹了口气，允许自己被迅速送到附近的医院进行适当的检查，两名太阳卫兵也加入了他的行列，而暮光的幻形灵则重新回到了女王身边。银甲，盾矛和斯派克也留了下来，毕竟他们又没怎么受伤。

  “暮光，很高兴见到你，”露娜向她的老朋友打了个招呼。然后她看向盾矛和银甲闪闪，并怜悯地瞪了后者一眼。“我要求你们两个回到军营，直到蝠勒迪米尔出院，我要你们三个给我和我姐姐做个报告。”

  盾矛敬了个礼。“当然，殿下。”

  露娜点了点头。“很好。现在，暮光，蒂娅在她的书房里等着我们。”

  暮光摇了摇头。“对不起，露娜。我没有时间去叙旧了，我们现在马上要走了。”

  露娜困惑地歪着头。“马上要走?”

  “是的，”斯派克大声说。“我们和其他的幻形灵女王有急事。”

  “不，你留下。”

  斯派克抬头看着暮光，不知道她为什么这么说。“我留下？暮光，你是什么意思?”

  “你先待在这儿，跟盾矛、蝠勒迪米尔和银甲在一起，和塞拉斯蒂娅谈谈。然后，我要你去小马镇。是时候让我的朋友们知道发生了什么了。如果我需要她们的帮助，我会通过你的龙火送出卷轴去找她们。”

  斯派克点了点头。“知道了，交给我就行了!”

  “暮光，到底发生了什么?”露娜询问。

  暮光叹了口气。“说来话长，露娜。时间不多了，所以等一下你问斯派克还有其他卫兵吧。现在，我只能简单的说一下大概发生了什么。

1.原话:tactical rainbow of instant win——机翻为——即时胜利的战术彩虹。