第二天，北方森林


  “把篝火灭了。”盾矛命令。

  “真不巧，任何由龙点燃的火焰都必须自己熄灭。”斯派克恶狠狠地回应。

  紫色的魔法迅速扑灭了燃烧的篝火残骸，轻而易举地扑灭了残存的火焰，幻形灵女王得意地瞪了呆滞的巨龙一眼。

  斯派克呆呆的看着熄灭的篝火，气愤的双臂一叉，大声抱怨了一句。“真扫兴”。

  这十个小马和幻形灵组成小队在森林里露营了一夜，他们挤在岩石露头的悬崖下，每个成员会与其他两个卫兵轮流看守。他们十分确认‘不要独自行动’是个好主意，总得有另一个卫兵守着他们的背后。他们不想在前一天的事后测试森林里还藏着什么东西。然而到目前为止，什么都没有。整个晚上都非常安静，没有任何迹象表明他们的周围有任何其他敌对生物或别的什么。整夜寂静无声，直到天亮了，他们所能听到的只有远处鸟儿欢迎太阳的鸣叫。

  盾矛命令他的两个下属去把他们所有的装备补给都打包好并清点完毕，而三个幻形灵卫兵继续守卫外围。暮光女王和斯派克帮着两个卫兵拿鞍袋，而盾矛和银甲闪闪则去检查昏昏沉沉的蝠勒迪米尔。

  这只夜骐靠在一棵树上，头盔放在身边，不停地往下看那只失去的翅膀。现在他有时间坐下来思考这件事了，这就是黑夜带给他们的诅咒，为他们所遭受的损失而哀叹。

  “你还好吧，蝠勒?”银甲关切地问。“你看起来有点心不在焉。”

  蝠勒迪米尔面无表情地说:“还行，也就失去一只翅膀，流很多血，然后告诉我你能不能跑马拉松了，或者独自穿过一片荒芜的森林。”

  听到他的回答，两匹白色的雄驹都有些不舒服。“嘿，我们很快就到虫巢了。”盾矛说。“我们会在那帮你的。”

 “是啊，没错，”蝠勒迪米尔讽刺地回答。“你忘了我们来这儿是干什么的吗?”

 “嗯，但我们之前说过，最好的情况是虫巢是空的，”盾矛说。“他们可能留下了一些有用的东西。至少，我们可以借用下他们的医疗设施。”

  蝠勒迪米尔回头看了一眼断翅，深深地叹了口气。“至少我们可以期待一下。”

  月亮卫队的队长坚定地站起身来，并拒绝其他小马的帮助。接下来，他把头盔放回头上，伸出他剩下的一只翅膀，试图消除身体的僵硬。

  “对不起，我对你有点失礼。”蝠勒迪米尔道歉道。“我现在心情不是很好。”

  “我们心情都不好。”银甲闪闪理解地回答。“目前整个状况对士气来说并不利。但我们必须逆来顺受。”

  蝠勒打量了一眼浑身脏兮兮，鬃毛里还卡着树叶与树枝的银甲闪闪，嘴角浮现一抹坏笑。“我觉得你的情况最糟，银甲。”

  王子困惑地看着他的朋友。“我完好无损地逃了出来，所以我为什么会是最糟糕的呢?”

  夜骐用一种邪恶的方式嘿嘿地怪笑着。“因为我没有一个天角兽妻子，这样我就不必向她解释我为什么跑这来了。再加上这里发生的事情，嗯……”

  突然银甲闪闪雪白的脸变得更加苍白，他呻吟着。“是啊，你没有看到之前暮暮对我发火的样子，但与韵韵将要做的事情相比，这都不算什么。”

  “我希望你喜欢沙发。”盾矛幸灾乐祸地插嘴道。

  “哦，闭嘴，这是命令。”银甲以蹄掩面。

  “对不起，我现在只听暮光闪闪女王的。而且我没记错的话，你是个偷渡客。”银甲又呻吟了一声。“可是……”盾矛的语气稍微缓和了一些。“如果殷红发现发生了什么，她也会杀了我的。我们向她保证过在这次任务中不会发生任何坏事。”

  “这个。”蝠勒迪米尔对着他的朋友摊了摊蹄子，略显得意的说。“这就是我没有结婚的原因。”

  “我觉得你就是缺少我们这样展现魅力的能力，特别是面对雌驹的时候。”银甲闪闪轻轻的给了他一蹄子。“别担心，我相信总有一天你会找到一个完美的夜骐夫人的。”

  蝠勒迪米尔没有回应，只是选择翻了个白眼。

  当他们谈话时，其他小马已经完成了营地的打包。他们之间分配了鞍袋，蝠勒迪米尔携带的最少，这是因为他的身体状况和之前缺少足够的休息的原因。然后，他们离开营地，深入森林。为了到达目的地，他们必须穿过森林，直到他们到达山脉；女王从空中侦察了他们的路线，并看到一条从森林穿过山脉的小路，毫无疑问，那是龙灼虫巢用来运送他们无法通过空中携带的东西而建的小路。这条路向上延伸了一点，然后穿过山间的一个缺口，希望能直接从那里到达虫巢。据他们所知，这是目前唯一合理的选择。

  就这样，他们继续在森林里走着，经过了许多古树和新树。和前一天一样，所有的野生动物似乎都不会来打扰他们，当他们穿过树林时，它们离这群马很远。旅途基本上是安静的，小马和幻形灵都时刻保持警惕，前一天的袭击还历历在目。他们已经损失了一半以上的兵力，他们决心不再损失一匹小马。

  他们走着走着，偶尔能发现森林里有动静。在森林的地面上可以找到活动的迹象和证据，表明在这群幻形灵之前很久就已经在那里了。路上时不时能看见一些平整的树桩，这些地方的木材是在一段时间前被采伐和带走的，而树苗则是经过深思熟虑后重新种植的，以取代采伐的树木。然而，他们发现的其他一些迹象要令他们担忧得多。

  工具。

  有几次，他们发现了许多散落的工具，甚至装着原木推车，但明显都被遗弃了，非常随意的遗弃。就好像工虫们只是简单地停止了他们正在做的事情，丢弃了他们的工具，然后没有说一个字就离开了。不需要侦探来弄清楚谁在那里工作，龙灼女王的工兵是唯一可能的。暮光女王会停下来检查他们路上遇到的每一个异常地点，在她的脑海中研究这到底发生了什么。

  就是在又一个这样的地方，她终于开口了。

  “这太突然了，”暮光说。“他们一直在工作，然后就停下来离开了。不管他们发生了什么事，才导致有红色的魔力从眼睛里流出，但这一定也是他们这种行为的原因。”

  “龙灼把她的幻形灵从她的虫群思维中切了出去。”斯派克指出。“她的工兵有的在坎特洛特，有的在水晶帝国。但都是在同一时间断开了虫巢思维的。”

  “那么，在他们的女王这么做之后，这些幻形灵是留下来了，还是回家了?”银甲问道。

  “在我看来，”暮光继续说道。“他们要么回到虫巢看看发生了什么，导致龙灼那样做。或者他们在原地停留了一段时间，但不管是什么，造成这件事的家伙都找到了他们。”

  “我们是在恐怖电影里吗?”斯派克问，一时打了个寒颤。

  “我当然不希望是。”暮光评论道。

  “那，那些电视节目呢?”

  “电视是什么?”盾矛问。

  “没什么。”暮光插嘴说，她没有时间解释镜子传送门那边的细节。“我们需要继续前进。”

  “你听到了吗?”蝠勒迪米尔突然说，他的耳朵竖起来微微抽搐着。

  其他小马也竖起了耳朵，仔细听夜骐听到了什么。

  “你听到了什么?”银甲试图压低声音，但他声音还是大得足以让其他人听见。

  “我不确定，”他也低声回答。“有一些沙沙声，像是有东西在周围移动。”

  暮光女王朝守卫们瞥了一眼，点了点头，无言地命令他们慢慢散开，搜索这个区域，同时通过虫群思维口头通知她的幻形灵。为了确保他们可以随时看到对方，他们向着这个区域规则的散开，同时睁大眼睛观察着周围。

  咆哮声从灌木丛中传出来，正在靠近的太阳卫兵突然停住脚步。慢慢地，那个警卫开始默默地向有问题的树叶做了个蹄势，告诉其他小马那里有什么东西。

  结果那个东西突然从灌木丛里窜出来朝警卫扑过来。

  幸运的是，第二名太阳卫兵迅速拔出他们的剑，拦截了这个生物，他的剑接触到了血肉，干净利落的斩开了它。一声响亮的呜咽之后是砰的一声，这只生物偏离了航线，死在了地上，它的喉咙被割断了。

  “长官！”第一个卫兵对盾矛上尉喊道，一边检查着尸体。“狼”。

  一声嚎叫预示着狼群的其他成员从灌木丛中跳出来，决心为他们的狼群中倒下的成员报仇。

  看到眼前的景象，盾矛哀嚎了一声。“哦，饶了我们吧!”

  野兽们伸出獠牙向他们扑去，头两只立刻被一股淡紫色的魔法击中，毫无生气地向后倒退，幻形灵女王并没有一丝紧张。

  几只野兽挤在蝠勒迪米尔周围，很明显狼群把他当成了森林入侵者中最弱和最容易狩猎的猎物。他们包围了夜骐，夜琪已经拨出剑来，他的队友都忙着处理着非常庞大反的狼群。第一击向前，不料蝠勒迪米尔闪身到一边，迅速扑向那只跃起的狼的胸膛。第二个和第三个一起进攻；通常在这种情况下，蝠勒迪米尔会直接飞到空中，利用空中优势与这些野兽作战，但这已不再是一个选择。他向一只狼挥动剑，这正好击中了它，让这只野兽呜咽一声向后退去，然后迅速摆动武器以攻击第二只狼，刀刃嵌入其躯干的侧面。

  然后第一匹狼回来了。

  在附近，许多狼被女王的魔法击飞回去了，晕倒在地面上。其他卫兵都站在她周围，守卫着她。正是这个时候，银甲闪闪碰巧瞥了一眼一边，意识到蝠勒迪米尔队长已经与他们的队伍分开了，正被逼到了绝路，夜骐正与一只狼搏斗，但他的剑却嵌在一只死狼身上。更糟糕的是，另一只狼——身上带着蝠勒造成的伤口的那头——，正回头准备它的猎物。

  银甲闪闪迅速传送到已经受伤的狼旁边，一举将其斩首。然后，他用一道魔法击中了正在与蝠勒迪米尔搏斗的狼，把他的朋友从狼口中解救出来。

  “我自己能解决。”蝠勒迪米尔感谢道。

  “我知道你能。”王子讽刺地回答。“走吧。”

  当两匹小马跑去重新加入队伍时，剩下的十几匹狼重新集结在一起，尽管它们伤亡惨重，而且他们的猎物没有一匹死亡，但它们顽强地拒绝撤退。

  “他们很顽强。”一个幻形灵守卫说。“不过帮不了他们。”

  幻形灵和小马都做好了迅速结束战斗的准备，准备迎接狼对他们最后的自杀式攻击。举起剑刃，点亮独角，斯派克的火焰在他的嘴里燃烧。

  突然一声不知从何处而来的巨大咆哮声传来，在树林之间回荡，一个深深的黑影席卷而过，覆盖了狼和它们的猎物。

  狼群预见了即将发生的事情，最终逃跑了，它们确信战斗是徒劳的。

  然而，幻形灵和小马都慢慢地转过身来，想找出是什么原因引起了咆哮和阴影。

  一条龙。

  这条龙高高耸立在马群中，它的鳞片是棕色的，身体的各个部位分布着一些黑色的亮点。他的眼睛是纯青色的，狭长的竖瞳带着谨慎的好奇审视着这群幻形灵和小马。

  “你们不是这片土地上的居民。”龙张开了满是撩牙的嘴，沉闷的说道“狼群把你们看作是领地的入侵者，是要消灭的威胁。”

  “我向你保证，这不是故意的。”暮光女王回答道，她毫不在意这条巨龙的庞大与锋利的牙齿，只是如同一场正式的外交一般交谈。“我们没有恶意。”

  龙哼了一声。“这还有待观察，你在附近引起了相当大的骚动。”

  “我们遭到了袭击，”暮光解释道。“就在我们正要去龙灼女王虫巢的时候。”

  “龙灼。”龙理解地重复了一遍。“我知道那些幻形灵，她的虫巢在山间建了很久了。我们早在和你在一起的小马们知道你们种族存在之前就知道了。”

  “那你一定知道他们有麻烦了。”

  “有麻烦了，还是他们自己成了麻烦?”龙神秘地问道。

  幻形灵和小马关切地互相瞥了一眼。尽管如此，女王的眼睛还是只盯着他们面前的巨龙。暮光仍然有一些问题需要解答，而巨龙给了她一个最好的机会来了解这些问题。

  “我们正在调查他们的失踪，”暮光告诉他。“不久前，龙王余烬向这片土地上的龙询问过?”

  “啊，龙王。”他说，目光转向了马群中那只小得多的龙。“你，我知道你。斯派克，龙王的盟友和朋友。是的，我听说过你。”

  斯派克眨了眨眼睛。“我……呃，很荣幸?”

  巨龙又把目光转向了幻形灵女王。“也就是说你就是暮光闪闪。年轻的女王，你已经在小马国周围的各个地方都出了名。”

  “那么你应该知道我们的意图是真诚的。”暮光指出。“我们只想知道发生了什么事，除非你能直接告诉我们?龙灼女王和她的虫巢怎么了?”

  龙挺直了身子，拍着下巴沉思了片刻。“我不能肯定地告诉你，我很少直接从虫巢上空飞过。然而，我听到了一些传言。不祥的预兆围绕着那个地方，明智的做法是忘记它，回到你的友谊之地和柔软的床上。”

  “我们可没那么奢侈。”暮光反驳道，对他的回答有点失望。“越来越多的虫巢不见了，而龙灼是关键!如果我们要生存下去，就必须知道真相。”

  龙端详着女王那张坚决的脸，随即大笑起来。“那么，就像有些家伙说的，这可能是你的葬礼。最安全的路线是山脉之间的通道，这些虫子用来在森林里来回运送物资。”

  幻形灵女王无视对她种族的贬低，只是点了点头。“我知道这样一条路，不过，十分感谢你的帮助。”

  龙点头回应。“不用谢，但我能做的也就这些了。即使不是这样，这也是我愿意提供的所有帮助，你的‘调查’与我无关。”

  “那为什么要找我们呢?”

  “我不知道你的意图，”龙回答。“但现在我知道了，我的好奇心得到了满足。”

  “很好，那我们就不再打扰你了，”暮光说。“我们该走了。”

  “那就这样吧，但请注意我的警告。”巨龙严厉地说。“这件事不会有什么好结果，这一点我敢肯定。”

  “这是我们必须冒的险，”暮光说。“现在,再见了。”

  龙又站在原地多呆了一会儿，然后只是摇着他巨大的脑袋，展开了他的皮革翅膀。随着几次拍打翅膀，一阵相当大的狂风席卷了周围，巨龙飞向天空，折回群山，消失在了虫巢相反方向的天空中。

  “嗯，他很讨马喜欢。”斯派克喃喃地说。“但我仍然是最好的龙。”

  “我不认为这有什么好争的，”银甲闪闪说。“不过，他的警告确实给了我一种不好的感觉。”

  “是啊，不管这有多不好…”暮光嘟囔着。

  “不管有没有龙。”蝠勒迪米尔大声说道，把剑插回鞘里。“白昼不会永远持续下去，我们必须继续前进。”

  暮光也表示赞同，他们的旅程就这样继续了下去。

  他们再也没有遇到过狼，也没有任何其他动物让他们受伤。从他们与神秘龙的相遇开始，这是一个直接奔向龙灼女王虫巢的机会。随着山脉的出现，树线褪去，他们需要的路径被迅速定位。和之前一样，所有迹象表明幻形灵们只是放弃他们的工具并离开了，一车原木就是这样的证据，它被推翻在地，静静地躺在中间的路上。步行还没有结束，但在路径的尽头是他们的目的地，他们会在那里找到答案。

  不管他们喜不喜欢。