夜骐们居住在谷地一隅，被山脉三面环抱，偏僻而闭塞，简直是实打实的深山老林。头顶上交蔽的枝丫贪婪地吞噬了每一束阳光，只有睁大双眼才能勉强辨认清脚下。
无畏天马走在最前头：“夜骐啊，我也接触得少。”
“是不是因为那些夜骐很排外？”云宝贴在后头，追问。
“倒不算多排外，就是有种故意要自己缩起来过日子的意思。”无畏天马解释道，“水猿在这里没什么势力，所以我以前也没怎么和他们打过交道。”
她停下脚步，翅膀撩起开山刀，对着拦路的灌木猛挥过去，直到那些干巴的枝条悉悉索索地掉了一地。
“话说回来夜骐长啥样啊？”我好奇地问，天马陆马独角兽之外蹦出来一个夜骐，当初哪个家伙跟我说小马只有三个亚种来着…
“这么跟你说吧，夜骐有个俗称，叫蝙蝠小马，你大概可以理解成长了蝙蝠翅膀的小马。”无畏天马说完还不忘贴心地提醒了一句，“不过这词不好听，千万别在他们面前提，就好像对我们天马非要叫鸟马似的。”
中途歇脚时，我倚在棵树旁，抬头望去，只见千万片树叶组成了浓厚而不可透过的壁障。真憋闷啊…如此想着，我忽然察觉到一个轻盈的身影倒挂在树梢，
那是匹小马，灰暗的皮毛与丛林的阴影融为一体，如果不是像两盏小灯笼的眼睛暴露了存在，我恐怕也难以发现他。
眼睛！在那一刻，我和他都意识到了对方。
刷得一声，那小马展开了漆黑的皮膜双翼，将我覆盖在巨大的蝙蝠阴影下。
“我去百特曼！”
一个陌生的声音慌里慌张地尖叫道：“大马猴啊！”
好吧…这百特曼不是很高兴的样子，受惊后像个大扑棱蛾子似的直冲下来，对准我又扇又打的同时还夹杂着力道不轻的几蹄子。
好一阵鸡飞狗跳后，那夜骐终于意识到不对劲，察觉到众马连同穗龙的强势围观，不由得停下动作：“等等，好像不是大马猴。”
我猛退几步：“当然不是啊！”
“你们好啊，我叫酢浆草。”得知我们是要去夜骐部落后，突然蹦出来的夜骐已经自来熟地挤在了队伍里，全然不顾自己刚刚还在对准我又扑又打，颇有点没心没肺的感觉。
这夜骐周身灰暗，不过琥珀色的眼睛倒是很配她一路上说个不停，过于洋溢的活力。
“哎呀，光顾着自我介绍了，真失礼。”她后知后觉地发现好像只有自己在讲个不停，“你们是从哪儿来的呀？”
“我们是从小马谷来。”暮光给了她一个友善的微笑。
“小马谷！”听见这词，夜骐的尾巴像是根大扫帚，兴奋地扫来扫去，“等等，你们真的是从小马谷来的？！”
暮光不太能理解对方为何如此在意这点，还是答道：“是啊。”
“好耶！”酢浆草凑过来追问道：“那你们一定认识梅尔女士吧！能给我讲讲她的事情吗？”
“什么？”暮光错愕地愣住了，没想到能在千里之外听到有谁提起镇长的大名。
“哦，镇长啊，我可太熟了！”我眼睛一亮，接过话茬自信道，“这多简单。”
“真的真的？”酢浆草闻言更兴奋了。
“身上黄棕色，一头银发，戴眼镜，成天打着个领结对吧。”见酢浆草猛点几下头，我才继续说道，“马蛮好一中年雌驹。就是平常太抠抠搜搜了，不过那也是没办法的事。哦，外加她脾气有时候不太好，一凶起来就张口老娘闭口老娘地吼人。”
“胡说胡说胡说！”酢浆草当场急了，“大马猴你怎么敢这么诋毁梅尔女士！”
这分明就是亲身经历，我顿时不服气地喊道：“我怎么诋毁她了，镇长她…诶诶诶！”
暮光眼疾手快，用魔法一把给我扯了回去，她扭头酢浆草歉意地笑笑：“他说话不过脑子的，千万千万别放心上。”
无畏天马向云宝侧过头：“你们…平常都这样？”
“习惯就好。”云宝撇撇嘴。
“对了，夜骐为什么…好像没怎么跟外界有联系的样子呀？”暮光问酢浆草。
“这个…”夜骐姑娘迟疑了一下，好一阵犹豫后才开口。
与大祭司那边相对的是，夜骐们则有着对月亮和露娜的崇拜，这本来无伤大雅，毕竟无论日月还是公主姐妹同样都是小马国的基石。但梦魇之月的叛乱让一切都变了味，夜骐成了四族中最扎眼的存在，最终形成了夜骐龟缩在谷地一隅的现状。
随着我们深入夜骐们的家园，周遭动辄是近百米高的参天巨木，七八个壮汉也难以合抱。而酢浆草却能灵巧地在那些错综复杂的枝丫间腾挪辗转，飘来荡去，好像那些障碍物统统不存在似的，也难怪夜骐们能在这里扎下根来。
夜骐们的头领卷柏，是匹消瘦且活动有些不便的老夜骐，皮毛因年龄而泛着点白。
当听完了我们的来意，以及那幅壁画中四族小马曾亲密无间的历史后，他只是淡淡地说：“如果这就是各位要说的，请回吧。”
“您是怀疑我们在说谎吗？如果是这样的话，您大可以…”云宝急切地说。
“我信，我非常相信。”卷柏打断道，“夜骐们要幸运一点，我们丢失遗忘的没那么多。就比如你们说的那幅画，虽说现在留下来的只是临摹的副本，但总归是保存下来了。”
他叫几名夜骐取来了一幅要完整得多的卷轴画：夜骐、天马、独角兽、陆马，同样是四族齐聚的画面，只不过正中间的不是塞拉斯提亚，而是太阳与月亮。这大概就是早在两位天角公主诞生之前的最初版本了。
“那为什么您还…”云宝陷入了困惑。
“你也说了，这是一千年前。纠结一千年前的真相，有意义吗？”他叹息道，“是啊，东南的所有小马们曾经并肩对抗焚风，可看看现在，夜骐们不还是缩在了谷地的角落里…”
“就算今天夜骐们加入，重新种出了甘蔗，恢复了特诺奇提特兰古代的繁荣。可到那时，夜骐又会被置于何种境地呢？”卷柏摇摇头，“依然没有保证，毕竟多好听的誓言也奈何不了时间。”
谈判陷入了僵局。
“我有一个办法。”暮光冷不丁地说道。
她忽然回过头，向萍琪笑了笑，随即走到了卷柏正前方。
“白纸易腐，五金好锈，但我知道有个办法，能让您安心。”暮光说。
“那是什么办法？”卷柏狐疑地看向眼前怪模怪样，身穿长袍的独角兽。
“一位公主的担保。”
暮光抓住袍子一扔，任它掉落在地，双翅陡然张开，飞上半空：“我，暮光闪闪，以一名公主的身份，为诸位担保。”
“公主！坎特洛特加冕的新公主！”酢浆草第一个反应过来，简直是发疯似的上蹿下跳地叫嚷，“我怎么没早点发现啊，她就是那位新公主！”
欢呼声后，那种眼神又来了，给公主的眼神。
但这一回，暮光受住了，她没有一丝丝的退缩或是颤抖，坦然道：“对，这是一位公主的承诺！”
暮光的身份成为了最后一块砝码，让夜骐加入…或者说回到了对抗焚风的队伍里。
“哦，亲爱的，你刚刚可太有气场了！”珍奇回过头，却找不到暮光的身影，疑惑道，“呃…她哪去了？”
“这儿呢。”我不动声色地往旁边挪了两步。
超有气场的公主殿下此时正缩在地上抓狂，她抓住袍子将脸紧紧蒙住，好像这样就能装作刚刚无事发生。
“这是不是越权了？塞拉斯提亚公主会不会很恼火？她会不会把我的头衔褫夺掉，然后再流放我到月亮上！
“完了，我要上月亮了！噫——”
穗龙一把撑住了嘴歪眼斜险些要抽过去的暮光，叹气道：“这阵仗连我也没见过…”
“得，暮光死机了。”我凑过来戳了她一下，得出结论。
“上月亮…”暮光嘴里不住呻吟道，好在周遭没夜骐瞧见公主这样子。
大家试图扶暮光起来，可她身子软塌塌的像是刚出锅的面条，站也站不住。
我提溜起她，喊道：“大妹子，看我眼睛！实在不行，先管你老师问下她什么意思再晕也不迟啊！”
她涣散的视线勉强聚焦起来：“啊？”
塞拉斯提亚的回信来得很快，简短却带着无比的信任：“亲爱的暮光，你是位公主了。如果你觉得有必要，那就放手去做吧，我将永远为你骄傲。”
东南的所有力量蓄势待发，长久以来，他们只不过是在怀疑和忐忑中等待一个契机。现在，暮光充当了这个契机。
天上的夜骐与天马，地上的独角兽与陆马，在一位公主身后团结在一起，这景象一如那古老壁画中呈现的。
但在此之外，也有一股力量是古代的画师从未想象到的：巴尔的马赶来的码头工。
这些码头工在巴尔的马以同乡会的形式串联起来，对外是老乡抱团争抢活计，对内又是金字塔似的又有层层分摊。
但至少在老家面前，这种冲突暂时被抹平了。
甚至部分祖籍并非特诺奇提特兰的本地码头工，也跟随着来到了丛林深处。
当一座港口城市日益萧条时，纯靠卖力气生活的码头工日子是最先难过起来的。带着鲁莽乃至盲目的热切，这些小马怀着同样的家乡之爱被大祭司说动了。
“先是特诺奇提特兰，再是巴尔的马，直到整个东南！”他们这么喊着。
来吧，东海岸的码头工，赶赴身后吧！
村子里已经挤满了来自各方的代表，为对抗焚风的行动商议。
“数量是够了，但没法指望能合作得多熟练，不同部族只认自家领头的，说白了就是兵不识将，将不识兵，强行拉成一整支队伍难度太大了。”我抱怨道。
啊…这时候我才想起了皇家卫队的好，几千号好小伙一声令下就能嗷嗷叫地干架，且不说打不打得过，但人家起码真能令行禁止啊。
大祭司皱着眉，问道：“如果不像原先一样集中在一起，那该怎么办？”
我回过神来，给出了自己的看法：“化整为零。既然夜骐也加入进来，把天空这一环补上了，我们大可以把整个特诺奇提特兰谷地划分为十公里乘十公里的格子，每个格子都要配上一小队夜骐，和附近的巡林队，至少相互配合的难度会小得多，也能确保尽快发现火情，尽早扑灭。”
遮天蔽日的夜骐，既能做传令兵，也能做侦查员。有这么成千上万双眼睛在天空中巡视，严密地监视这片林海，我们成功的把握会大得多。
云宝闻言，插话道：“补充一点，我不建议划成固定大小的格子，最好按一些地标来划分区域。天空不比地面，确定位置要难得多，更何况夜骐们并不熟悉地形。找地标虽说麻烦一点，但能提前免去混乱。”
“可以。”大祭司点点头，“我们会标注出所有地标，为夜骐们做好引导。”
我又说：“除此之外，最好留一队夜骐充当机动力量，随时待命应对突发情况。”
大祭司和他带领的部族、夜骐部落、巴尔的马的码头工队伍、以及我们几个小马谷的来客纷纷畅所欲言。待敲定所有细节后，东南的子民再一次为了故乡站在一起。
村子附近有座孤零零的无名小山包，唯一要说有什么特别的，就是它在刚过去的焚风季中充当了一处地标，用来给夜骐天马们确定方位，顺带让这些飞行员们有个休整补给场所。
昨晚下了场雨，空气少有的凉爽，甚至带着点清新的露水味，风吹在脸上很舒服。
上山的路不好走，一脚下去就是被雨水浸透的软烂湿泥，但我不怎么在乎，只是边走边看。
仅仅是一场雨，那些焦黄的植物立马青绿起来。似乎东南的植被适应了焚风，只要一息尚存，吮吸几口雨水就会立刻振作起来。
山路泥泞，我的脚步却愈发轻快。
翻上山顶后，我站在原地歇脚，好让身上的热意散去些。山顶上视线要好得多，隔着老远，我便看见了天空中那抹显眼的紫色。
暮光飞得不快，充其量只是在热身似的滑翔，待即将落地时才轻轻拍上两下翅膀。我忍不住笑了笑，她没有再把自己那双翅膀当成什么见不得人的东西，四舍五入，出这趟远门最初的目的也算达成了。
我朝她挥舞双臂，高声喊道：“诶！”
见我走过来后，这姑娘哼着小曲，很熟练地降落下来，稳稳站定在我旁边，一点也看不出当初刚获得翅膀时的笨拙样。
“呀，居然是暮光闪闪公主！公主殿下这下想通了？”我故作震惊地叫道，行了个不伦不类的欠身礼，笑嘻嘻地说。
她为这不着调的问候狠狠瞪我一眼：“想通了。”
“公主…我晓得大家不是因为我，是因为知道我是公主，是因为过去一千多年里塞拉斯提亚公主担负起的职责，才让大家信任我的，我这个公主只是面用来看的花花旗子。”暮光咀嚼着这两个字，最终释然地笑了笑，“算了，就算当面旗帜也挺好的，至少在需要的时候，旗帜也有它的用处，能挥几下团结起大家来呢。”
多好啊，新公主终于坦然接受了自己的身份。可…现在轮到我的问题了。
我找了块隆起的土堆，几步站了上去：“焚风消退，这就结束了吗？”
“不是么？”
“这真的只是糖啊、焚风啊、或者夜骐被孤立的问题吗？我看未必。”
我伸出手，指着远处郁郁葱葱，蛮荒而原始的雨林：“请发挥一下想象力，想象一幅完全不同的图景。
“更早之前，这地方就有了基础的交通，路网桥梁跨越了丛林河流、甚至有条铁路，让东南像只攥得紧紧的拳头。仍在运转的教育系统保证了他们的文化从未断绝，天马们也不至于靠本能来飞行，哪怕只是多掌握一点点天气控制的本领，极端气候的危害也会小得多。这里早就修筑起了宏伟的水利工程，不是村里那种小水塘，而是真正的堤坝水库，像缰绳一样牢牢驾驭住东南咆哮的大江大河，因此无论是暴雨后的河流暴涨还是焚风来袭都会有调控能力。即便有天灾人祸，超出了地方自救的能力范围，还会有背后整个国家的力量投入支援。”
我喘着粗气，喉咙哽住了。
暮光似乎察觉到我的犹豫，温声问道：“这样就够了吗？”
“…”
哪里够呢…我恼火地咬着后槽牙，暴躁地念叨起来。
“不够，还不够。任何生物，只要他们拥有足以相互理解的思维，他的发展便是自由的，不会因为地域或种族而被限制。
“夜骐们不会与其余三族割裂，也不会有小马怀着怨气，试图将酷热扩散到整个东南。无论他出生在何处，特诺奇提特兰也好，云中城也罢，无论他是何种面貌，什么龙啊马啊，狮鹫野牛，乃至山林里的野兽，哪怕是那群幻形灵!
“再没有谁吸谁的血，再没有谁踩在谁头上！”
暮光怔住了：“很…伟大的想法。”
“担不起。”我缓口气，骤然松垮下来，指指自己的脑袋自嘲道，“我呢，放在你们这儿连少数民族都算不上，那是板上钉钉的功能性灭绝。不吆喝平等啦，难不成喊小马至上啊，这叫屁股决定脑袋。”
“在自然条件下种群数量减少至无法维持繁衍…”她歪过头，装出恍然大悟的样子，怪腔怪调地念道，“咦——没看出来你对这个这么上心呀。”
在讨论这么严肃的话题时，暮光冷不丁来上这么一句让我彻底绷不住了：“喂喂喂，这是重点么！”
暮光捂着嘴心满意足地笑了两声，为偶尔能反过来作弄一回我而有些得意。见我从那股莫名的暴躁中恢复过来后，她才缓缓说道：“论迹不沦心。”
“切…有个头的迹呀。”我站直来，伸了个懒腰，“目前来说，这只是个矫情的人类又在絮絮叨叨喽~”
“那就多絮絮叨叨一点嘛。”她跟上来，“你刚刚提到特诺奇提特兰和云中城，可是不同地方条件各不相同，发展自然也不一样啊，就好比东南这里的气候环境都没有坎特洛特或者马哈顿优良。”
“请把这些话说给那群听信了水猿蛊惑的小马吧。”我冷笑一声，“自有千百个又正当又好听的理由来辩解，可开脱简单，怨气难消，大家有眼睛有脑子，自然清楚过的日子差得有多大。”
“打个比方吧，可能不太恰当，但意思是差不多的。就好比一个大家庭里，爹娘更喜欢最有本事的老大，想多培养他也不算错。可非说要把家产一分不留地全给老大，好让他来壮大家业，那这个家也没法安生了，弟弟妹妹们肯定是要闹要喊要骂人的。”
我最后还是留了几分余地：“当然，你们也没到那个地步，坎特洛特不是还会给点灾害补助么，不然水猿早就成特诺奇提特兰之主，席卷东南了。”
望着陷入思考的暮光，我在心中暗暗叹了口气，有些话，我还是没和她讲。
原来统治千年的天角兽圣君，也会有看不到的角落。
圣君…脑海中浮现的这个字眼刹那间刺痛了我。
不，塞拉斯提亚从来不是圣君。就像那位古代大祭司将她奉为太阳，或许在一开始，我也被这位不老不死的千年领袖震惊了，下意识将她视作什么圣君。
是，要是拿地球几千年里形形色色的专制君主作比较，大可以说塞拉斯提亚既仁慈又开明。可圣君？哈…这世上哪有什么全知全能还半点私心都没有的圣君呢？
陪着暮光站了好一会儿后，见她还没反应，我喊道：“暮光？”
“啊，你说。”她有些恍惚，以为我又要继续讲些什么。
“该下去了。”我打了个响指，“总不可能想不清就在这里一直站着吧，大不了回去慢慢想喽。”
“那你觉得自己想清了吗？”她看着我的眼睛。
“我？”我怔了一下，想想后，摇头道：“怕是也没，我呢…就会哔哔赖赖似的发问。哎呀，先回去再说了…诶。”
一道悄无声息的阴影停在我们面前。
又是酢浆草，这小姑娘不知何时找了过来，还小心翼翼地捧着个陶罐。在她落地时，我瞥见里面是一堆黄不拉几，散发着诡异气息的混合物。
我朝她打了个招呼：“有事么？”
“送你的。”酢浆草有些紧张地吸了下鼻子，言简意赅地说，“大祭司亲自做的本地特产，反正…他是这么说的。”
我心里直犯嘀咕：“这玩意儿怎么做的？”
“甘蔗渣、糖蜜、加些叶啊草啊，发酵几天。这可是我软磨硬泡才从大祭司那个吝啬鬼要过来的，费了好大功夫。”
因为雨云在东坝子的林火中消耗殆尽，甘蔗林连一滴水都没得到，可最后竟然还有几根甘蔗活了下来。大祭司说得没错，那的确是最耐旱的品种。
“怎么突然送我这个？”
酢浆草不怎么情愿地把罐子举高来，几乎顶到我眼前：“喏，我向你道个歉，关于刚见面的时候打了你，还喊你大马猴什么的。总之你消消气，别在梅尔女士面前说我坏话。”
什么发酵饲料…我连忙把罐子推远了一点，哭笑不得地说：“道歉接受，但真的不必了。”
“你干嘛这么小肚鸡肠，吃吧，好吃得很。”她眉毛一拧，催促道。
天地良心，我可半点记恨都没有，纯粹是这礼物的卖相让我有些反胃。更别提此刻知道了 “本地特产”的制作方式，我就更加不可能下嘴了。我绿着脸，连连摆手：“可我真没法吃…”
酢浆草以为我还在刁难她，不由得来气了，抓着罐子就想倒进我嘴里：“快吃！快吃！”
“暮光救我！快跟这个小混蛋讲清楚人类的食性！”
无畏天马走在最前头：“夜骐啊，我也接触得少。”
“是不是因为那些夜骐很排外？”云宝贴在后头，追问。
“倒不算多排外，就是有种故意要自己缩起来过日子的意思。”无畏天马解释道，“水猿在这里没什么势力，所以我以前也没怎么和他们打过交道。”
她停下脚步，翅膀撩起开山刀，对着拦路的灌木猛挥过去，直到那些干巴的枝条悉悉索索地掉了一地。
“话说回来夜骐长啥样啊？”我好奇地问，天马陆马独角兽之外蹦出来一个夜骐，当初哪个家伙跟我说小马只有三个亚种来着…
“这么跟你说吧，夜骐有个俗称，叫蝙蝠小马，你大概可以理解成长了蝙蝠翅膀的小马。”无畏天马说完还不忘贴心地提醒了一句，“不过这词不好听，千万别在他们面前提，就好像对我们天马非要叫鸟马似的。”
中途歇脚时，我倚在棵树旁，抬头望去，只见千万片树叶组成了浓厚而不可透过的壁障。真憋闷啊…如此想着，我忽然察觉到一个轻盈的身影倒挂在树梢，
那是匹小马，灰暗的皮毛与丛林的阴影融为一体，如果不是像两盏小灯笼的眼睛暴露了存在，我恐怕也难以发现他。
眼睛！在那一刻，我和他都意识到了对方。
刷得一声，那小马展开了漆黑的皮膜双翼，将我覆盖在巨大的蝙蝠阴影下。
“我去百特曼！”
一个陌生的声音慌里慌张地尖叫道：“大马猴啊！”
好吧…这百特曼不是很高兴的样子，受惊后像个大扑棱蛾子似的直冲下来，对准我又扇又打的同时还夹杂着力道不轻的几蹄子。
好一阵鸡飞狗跳后，那夜骐终于意识到不对劲，察觉到众马连同穗龙的强势围观，不由得停下动作：“等等，好像不是大马猴。”
我猛退几步：“当然不是啊！”
“你们好啊，我叫酢浆草。”得知我们是要去夜骐部落后，突然蹦出来的夜骐已经自来熟地挤在了队伍里，全然不顾自己刚刚还在对准我又扑又打，颇有点没心没肺的感觉。
这夜骐周身灰暗，不过琥珀色的眼睛倒是很配她一路上说个不停，过于洋溢的活力。
“哎呀，光顾着自我介绍了，真失礼。”她后知后觉地发现好像只有自己在讲个不停，“你们是从哪儿来的呀？”
“我们是从小马谷来。”暮光给了她一个友善的微笑。
“小马谷！”听见这词，夜骐的尾巴像是根大扫帚，兴奋地扫来扫去，“等等，你们真的是从小马谷来的？！”
暮光不太能理解对方为何如此在意这点，还是答道：“是啊。”
“好耶！”酢浆草凑过来追问道：“那你们一定认识梅尔女士吧！能给我讲讲她的事情吗？”
“什么？”暮光错愕地愣住了，没想到能在千里之外听到有谁提起镇长的大名。
“哦，镇长啊，我可太熟了！”我眼睛一亮，接过话茬自信道，“这多简单。”
“真的真的？”酢浆草闻言更兴奋了。
“身上黄棕色，一头银发，戴眼镜，成天打着个领结对吧。”见酢浆草猛点几下头，我才继续说道，“马蛮好一中年雌驹。就是平常太抠抠搜搜了，不过那也是没办法的事。哦，外加她脾气有时候不太好，一凶起来就张口老娘闭口老娘地吼人。”
“胡说胡说胡说！”酢浆草当场急了，“大马猴你怎么敢这么诋毁梅尔女士！”
这分明就是亲身经历，我顿时不服气地喊道：“我怎么诋毁她了，镇长她…诶诶诶！”
暮光眼疾手快，用魔法一把给我扯了回去，她扭头酢浆草歉意地笑笑：“他说话不过脑子的，千万千万别放心上。”
无畏天马向云宝侧过头：“你们…平常都这样？”
“习惯就好。”云宝撇撇嘴。
“对了，夜骐为什么…好像没怎么跟外界有联系的样子呀？”暮光问酢浆草。
“这个…”夜骐姑娘迟疑了一下，好一阵犹豫后才开口。
与大祭司那边相对的是，夜骐们则有着对月亮和露娜的崇拜，这本来无伤大雅，毕竟无论日月还是公主姐妹同样都是小马国的基石。但梦魇之月的叛乱让一切都变了味，夜骐成了四族中最扎眼的存在，最终形成了夜骐龟缩在谷地一隅的现状。
随着我们深入夜骐们的家园，周遭动辄是近百米高的参天巨木，七八个壮汉也难以合抱。而酢浆草却能灵巧地在那些错综复杂的枝丫间腾挪辗转，飘来荡去，好像那些障碍物统统不存在似的，也难怪夜骐们能在这里扎下根来。
夜骐们的头领卷柏，是匹消瘦且活动有些不便的老夜骐，皮毛因年龄而泛着点白。
当听完了我们的来意，以及那幅壁画中四族小马曾亲密无间的历史后，他只是淡淡地说：“如果这就是各位要说的，请回吧。”
“您是怀疑我们在说谎吗？如果是这样的话，您大可以…”云宝急切地说。
“我信，我非常相信。”卷柏打断道，“夜骐们要幸运一点，我们丢失遗忘的没那么多。就比如你们说的那幅画，虽说现在留下来的只是临摹的副本，但总归是保存下来了。”
他叫几名夜骐取来了一幅要完整得多的卷轴画：夜骐、天马、独角兽、陆马，同样是四族齐聚的画面，只不过正中间的不是塞拉斯提亚，而是太阳与月亮。这大概就是早在两位天角公主诞生之前的最初版本了。
“那为什么您还…”云宝陷入了困惑。
“你也说了，这是一千年前。纠结一千年前的真相，有意义吗？”他叹息道，“是啊，东南的所有小马们曾经并肩对抗焚风，可看看现在，夜骐们不还是缩在了谷地的角落里…”
“就算今天夜骐们加入，重新种出了甘蔗，恢复了特诺奇提特兰古代的繁荣。可到那时，夜骐又会被置于何种境地呢？”卷柏摇摇头，“依然没有保证，毕竟多好听的誓言也奈何不了时间。”
谈判陷入了僵局。
“我有一个办法。”暮光冷不丁地说道。
她忽然回过头，向萍琪笑了笑，随即走到了卷柏正前方。
“白纸易腐，五金好锈，但我知道有个办法，能让您安心。”暮光说。
“那是什么办法？”卷柏狐疑地看向眼前怪模怪样，身穿长袍的独角兽。
“一位公主的担保。”
暮光抓住袍子一扔，任它掉落在地，双翅陡然张开，飞上半空：“我，暮光闪闪，以一名公主的身份，为诸位担保。”
“公主！坎特洛特加冕的新公主！”酢浆草第一个反应过来，简直是发疯似的上蹿下跳地叫嚷，“我怎么没早点发现啊，她就是那位新公主！”
欢呼声后，那种眼神又来了，给公主的眼神。
但这一回，暮光受住了，她没有一丝丝的退缩或是颤抖，坦然道：“对，这是一位公主的承诺！”
暮光的身份成为了最后一块砝码，让夜骐加入…或者说回到了对抗焚风的队伍里。
“哦，亲爱的，你刚刚可太有气场了！”珍奇回过头，却找不到暮光的身影，疑惑道，“呃…她哪去了？”
“这儿呢。”我不动声色地往旁边挪了两步。
超有气场的公主殿下此时正缩在地上抓狂，她抓住袍子将脸紧紧蒙住，好像这样就能装作刚刚无事发生。
“这是不是越权了？塞拉斯提亚公主会不会很恼火？她会不会把我的头衔褫夺掉，然后再流放我到月亮上！
“完了，我要上月亮了！噫——”
穗龙一把撑住了嘴歪眼斜险些要抽过去的暮光，叹气道：“这阵仗连我也没见过…”
“得，暮光死机了。”我凑过来戳了她一下，得出结论。
“上月亮…”暮光嘴里不住呻吟道，好在周遭没夜骐瞧见公主这样子。
大家试图扶暮光起来，可她身子软塌塌的像是刚出锅的面条，站也站不住。
我提溜起她，喊道：“大妹子，看我眼睛！实在不行，先管你老师问下她什么意思再晕也不迟啊！”
她涣散的视线勉强聚焦起来：“啊？”
塞拉斯提亚的回信来得很快，简短却带着无比的信任：“亲爱的暮光，你是位公主了。如果你觉得有必要，那就放手去做吧，我将永远为你骄傲。”
东南的所有力量蓄势待发，长久以来，他们只不过是在怀疑和忐忑中等待一个契机。现在，暮光充当了这个契机。
天上的夜骐与天马，地上的独角兽与陆马，在一位公主身后团结在一起，这景象一如那古老壁画中呈现的。
但在此之外，也有一股力量是古代的画师从未想象到的：巴尔的马赶来的码头工。
这些码头工在巴尔的马以同乡会的形式串联起来，对外是老乡抱团争抢活计，对内又是金字塔似的又有层层分摊。
但至少在老家面前，这种冲突暂时被抹平了。
甚至部分祖籍并非特诺奇提特兰的本地码头工，也跟随着来到了丛林深处。
当一座港口城市日益萧条时，纯靠卖力气生活的码头工日子是最先难过起来的。带着鲁莽乃至盲目的热切，这些小马怀着同样的家乡之爱被大祭司说动了。
“先是特诺奇提特兰，再是巴尔的马，直到整个东南！”他们这么喊着。
来吧，东海岸的码头工，赶赴身后吧！
村子里已经挤满了来自各方的代表，为对抗焚风的行动商议。
“数量是够了，但没法指望能合作得多熟练，不同部族只认自家领头的，说白了就是兵不识将，将不识兵，强行拉成一整支队伍难度太大了。”我抱怨道。
啊…这时候我才想起了皇家卫队的好，几千号好小伙一声令下就能嗷嗷叫地干架，且不说打不打得过，但人家起码真能令行禁止啊。
大祭司皱着眉，问道：“如果不像原先一样集中在一起，那该怎么办？”
我回过神来，给出了自己的看法：“化整为零。既然夜骐也加入进来，把天空这一环补上了，我们大可以把整个特诺奇提特兰谷地划分为十公里乘十公里的格子，每个格子都要配上一小队夜骐，和附近的巡林队，至少相互配合的难度会小得多，也能确保尽快发现火情，尽早扑灭。”
遮天蔽日的夜骐，既能做传令兵，也能做侦查员。有这么成千上万双眼睛在天空中巡视，严密地监视这片林海，我们成功的把握会大得多。
云宝闻言，插话道：“补充一点，我不建议划成固定大小的格子，最好按一些地标来划分区域。天空不比地面，确定位置要难得多，更何况夜骐们并不熟悉地形。找地标虽说麻烦一点，但能提前免去混乱。”
“可以。”大祭司点点头，“我们会标注出所有地标，为夜骐们做好引导。”
我又说：“除此之外，最好留一队夜骐充当机动力量，随时待命应对突发情况。”
大祭司和他带领的部族、夜骐部落、巴尔的马的码头工队伍、以及我们几个小马谷的来客纷纷畅所欲言。待敲定所有细节后，东南的子民再一次为了故乡站在一起。
村子附近有座孤零零的无名小山包，唯一要说有什么特别的，就是它在刚过去的焚风季中充当了一处地标，用来给夜骐天马们确定方位，顺带让这些飞行员们有个休整补给场所。
昨晚下了场雨，空气少有的凉爽，甚至带着点清新的露水味，风吹在脸上很舒服。
上山的路不好走，一脚下去就是被雨水浸透的软烂湿泥，但我不怎么在乎，只是边走边看。
仅仅是一场雨，那些焦黄的植物立马青绿起来。似乎东南的植被适应了焚风，只要一息尚存，吮吸几口雨水就会立刻振作起来。
山路泥泞，我的脚步却愈发轻快。
翻上山顶后，我站在原地歇脚，好让身上的热意散去些。山顶上视线要好得多，隔着老远，我便看见了天空中那抹显眼的紫色。
暮光飞得不快，充其量只是在热身似的滑翔，待即将落地时才轻轻拍上两下翅膀。我忍不住笑了笑，她没有再把自己那双翅膀当成什么见不得人的东西，四舍五入，出这趟远门最初的目的也算达成了。
我朝她挥舞双臂，高声喊道：“诶！”
见我走过来后，这姑娘哼着小曲，很熟练地降落下来，稳稳站定在我旁边，一点也看不出当初刚获得翅膀时的笨拙样。
“呀，居然是暮光闪闪公主！公主殿下这下想通了？”我故作震惊地叫道，行了个不伦不类的欠身礼，笑嘻嘻地说。
她为这不着调的问候狠狠瞪我一眼：“想通了。”
“公主…我晓得大家不是因为我，是因为知道我是公主，是因为过去一千多年里塞拉斯提亚公主担负起的职责，才让大家信任我的，我这个公主只是面用来看的花花旗子。”暮光咀嚼着这两个字，最终释然地笑了笑，“算了，就算当面旗帜也挺好的，至少在需要的时候，旗帜也有它的用处，能挥几下团结起大家来呢。”
多好啊，新公主终于坦然接受了自己的身份。可…现在轮到我的问题了。
我找了块隆起的土堆，几步站了上去：“焚风消退，这就结束了吗？”
“不是么？”
“这真的只是糖啊、焚风啊、或者夜骐被孤立的问题吗？我看未必。”
我伸出手，指着远处郁郁葱葱，蛮荒而原始的雨林：“请发挥一下想象力，想象一幅完全不同的图景。
“更早之前，这地方就有了基础的交通，路网桥梁跨越了丛林河流、甚至有条铁路，让东南像只攥得紧紧的拳头。仍在运转的教育系统保证了他们的文化从未断绝，天马们也不至于靠本能来飞行，哪怕只是多掌握一点点天气控制的本领，极端气候的危害也会小得多。这里早就修筑起了宏伟的水利工程，不是村里那种小水塘，而是真正的堤坝水库，像缰绳一样牢牢驾驭住东南咆哮的大江大河，因此无论是暴雨后的河流暴涨还是焚风来袭都会有调控能力。即便有天灾人祸，超出了地方自救的能力范围，还会有背后整个国家的力量投入支援。”
我喘着粗气，喉咙哽住了。
暮光似乎察觉到我的犹豫，温声问道：“这样就够了吗？”
“…”
哪里够呢…我恼火地咬着后槽牙，暴躁地念叨起来。
“不够，还不够。任何生物，只要他们拥有足以相互理解的思维，他的发展便是自由的，不会因为地域或种族而被限制。
“夜骐们不会与其余三族割裂，也不会有小马怀着怨气，试图将酷热扩散到整个东南。无论他出生在何处，特诺奇提特兰也好，云中城也罢，无论他是何种面貌，什么龙啊马啊，狮鹫野牛，乃至山林里的野兽，哪怕是那群幻形灵!
“再没有谁吸谁的血，再没有谁踩在谁头上！”
暮光怔住了：“很…伟大的想法。”
“担不起。”我缓口气，骤然松垮下来，指指自己的脑袋自嘲道，“我呢，放在你们这儿连少数民族都算不上，那是板上钉钉的功能性灭绝。不吆喝平等啦，难不成喊小马至上啊，这叫屁股决定脑袋。”
“在自然条件下种群数量减少至无法维持繁衍…”她歪过头，装出恍然大悟的样子，怪腔怪调地念道，“咦——没看出来你对这个这么上心呀。”
在讨论这么严肃的话题时，暮光冷不丁来上这么一句让我彻底绷不住了：“喂喂喂，这是重点么！”
暮光捂着嘴心满意足地笑了两声，为偶尔能反过来作弄一回我而有些得意。见我从那股莫名的暴躁中恢复过来后，她才缓缓说道：“论迹不沦心。”
“切…有个头的迹呀。”我站直来，伸了个懒腰，“目前来说，这只是个矫情的人类又在絮絮叨叨喽~”
“那就多絮絮叨叨一点嘛。”她跟上来，“你刚刚提到特诺奇提特兰和云中城，可是不同地方条件各不相同，发展自然也不一样啊，就好比东南这里的气候环境都没有坎特洛特或者马哈顿优良。”
“请把这些话说给那群听信了水猿蛊惑的小马吧。”我冷笑一声，“自有千百个又正当又好听的理由来辩解，可开脱简单，怨气难消，大家有眼睛有脑子，自然清楚过的日子差得有多大。”
“打个比方吧，可能不太恰当，但意思是差不多的。就好比一个大家庭里，爹娘更喜欢最有本事的老大，想多培养他也不算错。可非说要把家产一分不留地全给老大，好让他来壮大家业，那这个家也没法安生了，弟弟妹妹们肯定是要闹要喊要骂人的。”
我最后还是留了几分余地：“当然，你们也没到那个地步，坎特洛特不是还会给点灾害补助么，不然水猿早就成特诺奇提特兰之主，席卷东南了。”
望着陷入思考的暮光，我在心中暗暗叹了口气，有些话，我还是没和她讲。
原来统治千年的天角兽圣君，也会有看不到的角落。
圣君…脑海中浮现的这个字眼刹那间刺痛了我。
不，塞拉斯提亚从来不是圣君。就像那位古代大祭司将她奉为太阳，或许在一开始，我也被这位不老不死的千年领袖震惊了，下意识将她视作什么圣君。
是，要是拿地球几千年里形形色色的专制君主作比较，大可以说塞拉斯提亚既仁慈又开明。可圣君？哈…这世上哪有什么全知全能还半点私心都没有的圣君呢？
陪着暮光站了好一会儿后，见她还没反应，我喊道：“暮光？”
“啊，你说。”她有些恍惚，以为我又要继续讲些什么。
“该下去了。”我打了个响指，“总不可能想不清就在这里一直站着吧，大不了回去慢慢想喽。”
“那你觉得自己想清了吗？”她看着我的眼睛。
“我？”我怔了一下，想想后，摇头道：“怕是也没，我呢…就会哔哔赖赖似的发问。哎呀，先回去再说了…诶。”
一道悄无声息的阴影停在我们面前。
又是酢浆草，这小姑娘不知何时找了过来，还小心翼翼地捧着个陶罐。在她落地时，我瞥见里面是一堆黄不拉几，散发着诡异气息的混合物。
我朝她打了个招呼：“有事么？”
“送你的。”酢浆草有些紧张地吸了下鼻子，言简意赅地说，“大祭司亲自做的本地特产，反正…他是这么说的。”
我心里直犯嘀咕：“这玩意儿怎么做的？”
“甘蔗渣、糖蜜、加些叶啊草啊，发酵几天。这可是我软磨硬泡才从大祭司那个吝啬鬼要过来的，费了好大功夫。”
因为雨云在东坝子的林火中消耗殆尽，甘蔗林连一滴水都没得到，可最后竟然还有几根甘蔗活了下来。大祭司说得没错，那的确是最耐旱的品种。
“怎么突然送我这个？”
酢浆草不怎么情愿地把罐子举高来，几乎顶到我眼前：“喏，我向你道个歉，关于刚见面的时候打了你，还喊你大马猴什么的。总之你消消气，别在梅尔女士面前说我坏话。”
什么发酵饲料…我连忙把罐子推远了一点，哭笑不得地说：“道歉接受，但真的不必了。”
“你干嘛这么小肚鸡肠，吃吧，好吃得很。”她眉毛一拧，催促道。
天地良心，我可半点记恨都没有，纯粹是这礼物的卖相让我有些反胃。更别提此刻知道了 “本地特产”的制作方式，我就更加不可能下嘴了。我绿着脸，连连摆手：“可我真没法吃…”
酢浆草以为我还在刁难她，不由得来气了，抓着罐子就想倒进我嘴里：“快吃！快吃！”
“暮光救我！快跟这个小混蛋讲清楚人类的食性！”