傍晚时分，斯坦并不知道确切的时间；一切的不幸压得他喘不过气来。当他踏入卧室之时，一股寒意淌遍全身。躺在床上的，是他的妻子，鼾声如雷，蜷曲身子躺在床头，还拽过尾巴做了铺盖。玛丽的......后腿在她平静的睡眠中无意识地踢蹬着。

此情此景，他长吸一口气，绷紧了喉咙，几近失去理智，这个男子汉只想站在群峰之巅高声呼号泄愤。

我会解决的，为了你，玛......不论如何。

他转过身，沿来时的路走出房间，拖着沉重的思绪。

如果我做不到......然后......我会为你倾尽所有。任何人都不能伤害你。

这个极端的想法使他的眼睛颤动了一下。

斯坦肃穆地穿过起居室，来到客厅，尔后又走回泥水间，最后来到整间屋子最秘密的部分——至少，对于他来说是。泥水间里的衣架子，他们都这么叫，是一个上锁的门。它直抵地下室，也是他的避难所。它总是锁着的，除非家里来了客人或者现在这样的状况，生活果真压力山大啊。门锁服服帖帖地解开，尔后，他打开了那扇古旧的，吱呀作响的橡木门。

沿楼梯往下走了一会儿，因为他的小室在地底下。点了灯，亮出一个冷冽的，泥土味儿扑鼻的房间。地下室的一侧是一个小小的吧台，上面放有些马克杯，另一侧摆了张沙发，而中央则挖出了个水池。楼梯底下是一个工作台，很像楼上玛丽的缝纫台。

唯一的差别便是他的桌上有些模型，每一排架子，天花板的大半部分都摆满了模型游轮，飞机，小船，或者坦克。光线昏晦，好像摄影棚那样，斯坦花了好一会左右扫视了一圈他的心血，绕着工作台踱起步来。一个小小的，尚未完全上色的1：18俄罗斯KV坦克放在桌面上，已经一周没动了，仿佛正眼神轻蔑地看着他。他坐下来，打开工作灯，拾起一把刷子。

斯坦总是在自己压力山大之时搓搓模型，早在青年时代，他就养成了这个爱好。虽然，他从未跟他人提起过......这就是他能成为今天的自己的主要原因之一，至少他是这么认为的。做模型需要耐心，需要仔细，需要沉着，否则永远也无法成事。不知怎的，所有的这一切，在数十年的岁月中潜移默化地改变了他的一举一动，一言一行。

真可能是遗传的......

他略略思量一番，想到了自己儿子。

赫伯特很久之前给了他一个盒子，现在都快成古董了，现在归斯坦的祖父，也就是赫伯特他爸管。其重要性便不言而喻了。

山羊老头儿应该在这儿多呆一会儿......

他认真地思考着。

有什么硬硬的东西从后面戳了戳他的肋骨，斯坦转过身想看看是什么。

“嘿。”玛丽四蹄着地，她身披浴袍，中间部分扎了起来。如此遮住了她的尾巴还有大部分身体。讲真，她那亮橙的皮毛与晦暗的房间相得益彰。

“嘿。”斯坦回答。本能地伸出手，抚了抚她向后披散的松发，当手指触到他妻子脑袋上新添的，会转来转去的玩意儿时，忍耐着没有畏缩。两只毛茸茸的耳朵倏地竖起来。

玛丽眯上眼，朝斯坦手心里挤，让他挠那个位置。

“你要待在这儿......？”她细声细语地问。

“过夜......？”斯坦说：“我从来没想过，没有。我很快就会上去了，我觉得。”又是一阵儿寂静。玛丽抽出身子，坐在地上，她现在是可以这么干了。

“在想我会不会等你上楼？”她的脸上掠过一抹微笑，很快归于平静，就像来时的那样。

“当然不是罗，你知道我喜爱陪伴，特别是跟你在一块儿。”他的笑容几乎有些像嘲弄，有那么一丝。眼睛中则充满了快活。
“这几天真是无聊透顶了，你晓得不？”

我不是专业的喜剧演员，但我在尽量逗乐你了。

“哈哈哈......”她戏剧似的短短笑两声，而后假意正经地挑起一边眉毛。“哦，我当然知道，你不仅不善社交，还总能让咱家里人还有朋友对你的消遣感到无聊。”

“钓鱼才不无聊咧......”斯坦转过身，防御似的耸耸肩。

“奥，是我伤你心了嘛——”他发觉自己被一个温暖的抱抱环绕。斯坦有些猝不及防。当玛丽的脑袋从他肩膀上边......突然冒出来时，他瑟缩了。在斯坦来得及说话之前，玛丽就松开了。

在身后，她微微忸怩一番，尔后弱弱地说了一句：“抱歉......”

斯坦转回看向她，话语已到了嘴边，但她现在已经转过面去看别处了。他的头脑卡壳了一下，似乎已经太迟，他也不再说话。简直糟糕透顶。他不想承认自己的窘境是因为她......的状况。到底来说，他们之间的爱是无条件的。对吧？......可恶，你个蠢材。

玛丽悄咪咪溜到沙发边，一跳蹦上去，什么也没说。

看见她的行动，斯坦终于对她开口说：“你刚刚抓住我的时候......只是警察的本能反应而已，玛。”

他的妻子没有回答，她只是盯着角落的空白电视看个没完。

刷子哐当一声掉在桌子上，他在板凳上打了个转儿。又多过一会儿，他撑起自己，而后徐步踩过厚厚的地毯来到沙发边。玛丽依旧坐定，冷眼直视前方。

玛——拜......拜托了，我不是故意的。

她的尾巴扫过来，盖住了沙发的空位......

现在你只是哭丧个脸......傻瓜，快跟她说点什么啊，我好紧张。

他皱着眉，那头蓝色与奶油色交加的头发，微微地被浴袍所遮掩，垂下在沙发一端。

在他的一生中，还从未有如此之踟蹰。

“我很抱歉......”斯坦的拳头紧攥，并非愤怒......而是不清楚自己是否拼尽了全力。她明白他爱她。她一清二楚，但冒犯就是冒犯，无论意外。“不管说什么，我都无法收回了。我不知道自己是怎么想的，玛......它——”斯坦按了按鼻梁骨，思索着恰当的表达。“我不知道能不能用玩笑话给它打发走......”当然罗，他讲的讽刺笑话总是一流的。

“我不想笑，斯坦......”她的眼睛眯上了一会儿，边思考，使劲儿叉起双臂。

“我连想要舒服点儿的欲望都没有，我只想要你需要我。我想要回我的身体......我不......我从未想过自己会成为一个负担，就像这样。直到我老去，我们的孩子长大成人，不管怎么说，反正我是没想过——”玛丽忽然闭上嘴巴，继续盯着那个空白电视。“我听起来就像个破烂录音机似的。抱歉，我真蠢，我也说过我不会再喋喋不休了。”沙发上的雌驹苦笑，尔后，抬起头，怅然地对他咧开嘴。

斯坦眨巴眨巴眼，惊讶于妻子的道歉。啥？但我——

他还没缓过劲儿来。

玛丽的尾巴扫到别处去，眼睛盯着他那侧。“所以，我很抱歉，刚刚跑开了，又让你难受。可以来跟我坐嘛？你个大榆木脑袋......？”她丈夫瞪大着的双眼终于松懈下来。

他坐上去，沙发在他的重量下微微沉陷。斯坦又开始解释。“好吧姑娘，我真不能说——”玛丽一蹄子捂住他的嘴。看着他那惊讶的小眼神，玛丽没差点笑出声。她拼命左右摇晃脑袋，对他一贯的，常在他们不合之时的行为说不 。

“要是你变成我这样，斯坦，我说不准也会幽上一默......但我现在再也穿不上鞋子了[1]。”玛丽咳嗽几声，表情愈发深沉，冷笑着看向铺有地毯的地板。她靠在斯坦的臂弯中。

斯坦的脸庞转回了以往的那种坚毅。他很高兴能肩臂搂着玛丽，与他妻子贴贴。她在他的胸口找着了一处空位，将脑袋搭上去，而他的手则紧紧保住她。

“呶，至少还挺舒服。”她稍稍直起身，用牙扯过一条毯子盖在双方身上。“还是在想着我呀......”玛丽轻啮了一下他的手，吓得警长惊叫出声。他们一块儿大笑起来，尔后，一起紧紧依偎在沙发上，酣然入睡。



松木制成的家具使房间给人一种充斥泥土味的小木屋之感，与她自己维多利亚风格的家具以及架子上的小摆设形成鲜明对比。宽绰的卧室里，三只肥胖的，毛乎乎的猫咪慵懒地卧在角落。其中之一，怪模怪样地四脚朝天躺着，熟睡在她的床脚。她戳了戳它的肚皮，令它倏地竖起脑袋，咕噜咕噜怪叫，看见来者何人之后才松懈。艾格尼丝窃笑，走向她那一侧的床，另一边，赫伯特正在读书。

这位老奶奶慢慢坐上去，床垫吱呀吱呀地响动起来。她丢下拖鞋，一旁的赫伯特直挺挺地坐着，床头灯打开。他正戴着一副老花镜看《绿灯侠》

艾格尼丝为他俩盖上一条薄薄的毯子，舒服了，尔后叹声气。接着冷眼盯向赫伯特，直到他终于反应过来。

赫伯特瞥了一眼，又一眼。“咋啦？不管发生了啥，跟我都没关系。”他的严谨重新聚焦在漫画书上，这么个大晚上，不想再理会她了。他妻子满肚子怨气，一把拽过杂志。“嘿！我正看着呢，当心点，这可是收藏品。”

她又重新盯着他，神情极端严肃，但更多是想在他的反应中寻些端倪。

“玛丽变成了一匹马。”赫伯特老花镜后的眉毛抬起来，表情仍旧十分平静。艾格尼丝慢慢将杂志递回去。“我也不 觉得这是恶作剧。”赫伯特慢慢摘下眼镜，眼睛也没眨一下。盯着艾格尼丝。

“一匹马？是真马吗？”脸因纯粹的震撼而扭曲，而后对妻子说出了内心的真实想法......“她有没有超能力？”

“没有......”艾格尼丝转转眼睛。“对，是很疯狂，就像它听起来的那样。”艾格尼丝转身躺在床上。“很奇怪，她看起来还像个人类，有点像刺猬索尼克还是别的啥玩意......当然罗，还是能说话的。真是太奇怪了......呶，明天我们一起去一趟，赶早点。玛丽想让我们帮忙跟鲍比还有安娜说。似乎他们还不知情，赫比。”

五分钟的沉寂过后，这位老漫迷才回答他的妻子，“嗯，呃真是太意外了。”他重新打开杂志，多翻了几页，重新将目光集中在上面。

“也很讽刺。”艾格尼丝又一次叹息，别过脸去，强忍着没笑出声。赫伯特随手将杂志摊在面前，重新戴起眼镜。

“可惜了......”赫伯特喃喃说。

艾格尼丝点头回应，“嗯嗯。”



巨大的闪电击穿乌紫的云层。无边的黑暗顷刻间吞噬了光芒，雷鸣似从数百英里之外滚滚而来，直抵她耳朵。

玛丽立即四处张望，但什么也看不见。直到......一个斑点开始移动。它脱颖而出，但却同样难以形容。那玩意儿变换着形状，一只云做的肢体到处乱舞。或许，它正看着她？如果那说得过去的话......

“你好......？”不出意外的话，这是做噩梦了，一个人最黑暗的恐惧的投影......跟你的恐惧交流似乎不是个好主意。如果你这么做，它们就会得更真实。漂浮之感，古怪的微风，还有四处弥漫的雾气都使她心神不宁。她内心的一部分发见了其本质，就像以往任何噩梦之夜那样。

她才不怕哩。

忽地，一阵儿空灵的声音回转于空间，在她耳畔荡漾。奇怪，这梦怎么听得那么清楚，但她还是能分辨出那是来自梦境的声音。鬼回应了，还问了个好......

“......你好。”它简单地说道。

玛丽可没料到会有这么一出，那朵云仅仅模模糊糊的有个形状。

“你害怕吗？”它问道，继续说下去。声音似在她面前的空气中盘旋，宛如一条毒蛇，更加增进了她的不适。最重要的是，这地儿感觉就好像在万尺高空之上，处于风暴之眼中心。

玛丽感到无能为力，唯有回答：“是的......”

雷声隆隆，而后那声音才再次回答。

“无需恐惧，你被关心你之人所环绕。你的困窘时光......终会过去。一切都会结束；好的，还有坏的......”玛丽抱成一团，任由它摆布。尽管那声音柔和舒缓，但这是她做过最哈人的梦。还有昨晚我做了个溺水而亡的梦也是！她回想起来。

那声音似乎在等待着什么，或者说，一个回答。

玛丽竭力张开嘴巴，结结巴巴地说：“我不觉——觉得这事儿会——会很快过去，谢谢你。”

那回荡的声音向她低语，作出回答，还抛出了一个问题。“我希望能帮上你，尽我所能。告诉我，是什么在困扰你至此境地？”

玛丽思考着......听起来就有点儿像......她不知道听起来像什么。就在她可以回答之前，一阵新的噪音闯入，横冲直撞，响亮而吵闹，好像钟声或者别的什么乐器。她努力忽略，思忖着这奇怪之梦中的奇妙之处。

它再次开口，不过当下难以听辨了。“喂？你还在吗？”信息仍旧清晰可辨。有一股玛丽隐隐听见的噪声正蠢蠢欲动。还有远方隆隆的雷声；不论哪种，都使玛丽难以忍受。

玛丽嘀咕着，被巨大噪音淹没，临别前是她迷惑的呐喊。“搞毛啊——”



“——啊？”玛丽喘着粗气，在沙发上坐起身。瞪大着眼睛，向房间各方张望，左蹄则到处摸索斯坦的位置。它重重拍到了斯坦的后背，引得梦沉沉的他叽咕乱叫。他的手机铃声在她身侧响起，喧叫着早晨的到来，努力呼唤斯坦起床。他肯定是为了叫醒自己起床上班，或者，叫醒她再来叫自己起床上班......

哦只是闹钟而已，那我听见的......到底是什么东西？

玛丽战抖着，她平复了一下呼吸。

哦好吧，只是个梦。

一串脚步声沿着楼梯而下，要进入到地下室来。

那声音是......

快躲起来！一定要躲起来！玛丽知道她的时间不多。但是这里没地方躲啊！

她搜寻着，惊惧的目光四处瞟，紧紧缩成一团，不用多想就知道这地下室哪有地方可以躲啊。她没有选择缩在角落里，而是窜到她与斯坦一块儿盖着的被子底下。

玛丽尽力不使自己在恐惧中颤抖，蜷窝在沙发一角，她把蹄子塞进沙发缝里，好让身形变得小些。

“嘿爸爸，你在下面吗？”她儿子的声音非常近。

是鲍比！哦请不要看见我不要看见我不要看见我。

玛丽压下脑中的一个念头，它说她应该展示给鲍比......现在就展示给他看，就在这个特别的早晨！但是另一个想法坚决反对。没门，我不能......我——

玛丽惊骇不已，几乎要断气了，她竭力压制呼吸，保持安静。沙发开始微微晃动起来，鲍比正试着把她身边的斯坦摇醒！啊啊啊......要压下一声呜咽简直难如登天。

“老爸！嘿，你醒了没？”鲍比一直在推他的肩膀，终于，斯坦的眼睛撑开了一条缝，四下看看。

“嘶——啊？哦——什么。”斯坦的手一抹脸，把眼皮扒拉开。“怎么了鲍比？这么晚，你在这里干什么？”

他儿子转转眼睛，指向挂在墙上的钟。“快六点了，老爸。奶奶还有赫伯特在楼上等着，我觉得，他们才刚到这里。”灯线昏暗，鲍比打个呵欠，随意挠挠屁股。“他们找不着你，又没人接电话，就把我叫醒了。”他抬眼看见那台仍在怪叫的手机，徒劳地试图闹醒某人。

斯坦困坏了，上眼皮打下眼皮，几乎睁不开，他向下瞥一眼身侧。玛丽不见了，他心一紧，便立即伸手撑起自己拿起电话，结束掉它的吵闹。

“我觉得他们很担心，因为找不着你或者妈妈了。我告诉他们我不知道，然后他们就叫救护车了还是怎么着。妈妈在哪里？”斯坦感到有些汗流浃背了，薄薄的铺盖下，他的那坨妻子正瑟瑟发抖。“我觉得我们今天要干些干预工作什么的。”斯坦的眼神已经揭示了一切。

“我。真的。没有。吸毒！”

被子开始剧烈翻动起来，玛丽的声音突然从那底下爆发。斯坦迅速移到她身边，按住玛丽。

“搞什么——妈妈？”

“鲍比，上楼去。”油头男孩一脸茫然地看着他父亲似乎在抱摔他母亲。与此同时，玛丽也在大喊大叫。“我们很快就会上楼......”但他儿子无动于衷，斯坦就开始想法子怎么样赶走他儿子。鲍比只是狐疑地看着被毯子裹着的小马。斯坦接着补了句。“你妈妈没穿衣服，明白没？她对你说的话很生气。”

鲍比立刻换上了一副恶心的表情，大声嚎起来，奔上楼去。“奶奶，我找见他们了！他们在地下室，好恶心！”

斯坦对他儿子皱起眉头，但至少他把鲍比给赶走了。

我都没说他两个月之前带过来的小妞恶心......

玛丽的脑袋探出被子，鼻孔呼呼喷气。“斯坦，我受够了！我这就去告诉所有人，你听见了没？”他张口欲答，却被他妻子怼上来的大脸给封住了。“不要！我的生活已经毁了！不仅要偷偷摸摸地活着，我的孩子们还要把我看成是烂人！然后鲍比就会说‘来点变态魔法朋克吧’然后搁那晃啊晃！我受不了了，斯坦，快把我变成个茶杯吧，我，受不了啦！”她喘着粗气，额头快把他从沙发上挤下去了，两只蹄子也压在他的胸骨上。

“......好点了没？”斯坦露出一个虚弱地微笑，尔后咽了口唾沫。

“玛丽？亲爱的，你在下面吗？”艾格尼丝的呼唤声沿梯而下，带着犹豫。“你们......穿好衣服没？”

斯坦首先回答，“好了，妈，我们很规矩，下来吧，没事的！”

玛丽的眉头皱得愈发紧了，在意识到自己好像做了，某种假设之后，又转为一副尴尬的神情。

我简直不敢相信，鲍比会以为我在吸毒，现在他又觉得......嗨，我操这心干嘛。

她嘀咕着，跳下沙发，她妈妈正独自沿楼梯走下。小马抖擞抖擞身子，就像刚从河里出来似的，抬起一只蹄子理了理头发。她感觉得到自己的头发一团糟。

“我想鲍比没看见你——”玛丽突然打断艾格尼丝的话。

“没，斯坦......转移开了他的注意力。但要是有某人去跟他说，他母亲没吸毒的话，我会很开心——”斯坦轻轻捂住她的嘴巴，挡回了她的叫嚷。楼梯上的老阿妈吓得直起了身，站在楼梯角，仍旧扶着栏杆。

“是玛丽，你这样大喊大叫，他就听见你说话了。安静点行吗？”她左右摇晃着头，斯坦就放开手，尔后，她一下子跳开了。

玛丽的眼睛在斯坦与艾格尼丝之间来回打量。“我冷静的很！我冷静的很！”她的脸光滑，眼睛却瞪得像铜铃。“还有，我还没准备好告诉孩子们！没有。我也不想让他们知道。这辈子......我会隔着门跟安娜讲话......然后从幕后在鲍比的婚礼上给他打电话......然后——”

“玛丽！”斯坦与艾格尼丝齐声大呼。小马的嘴巴松垮地下垂，长长脖颈上的脑袋略微低下了。

艾格尼丝微笑着，试图舒缓这紧张的气氛，或者至少让她变一下心意。“我昨晚告诉赫伯特了，就像我们讲好的那样。”艾格尼丝继续说，抢在斯坦得以开口之前。“......你赢了，他问你有没有觉醒什么超能力之类的。”

玛丽二度开闭嘴巴，尔后，平静地将一只蹄子放上她的额头，在桌子旁边的地板上坐下。答案究竟如何，还尚未可知，自从那次打赌之后，她婆婆就老是在开玩笑......

一只巨大的，僵硬的手搭在她肩膀上。玛丽抬起头，看见是她的丈夫。“你还好么？”他问。

“嗯......”玛丽长叹一声，从赫伯特怪问题的迷惑中稍许冷静了下来，并补了一句。“我才没有吸毒......”

我肯定要找到她为什么对毒品有那么深的执念，这十五年来都没一点迹象，然后突然——

斯坦的思绪被他母亲打断。

“对，亲爱的，我们都明白。”他们仨，一个站着，一个坐着，还有一个半蹲着，直到斯坦抻抻腰，背咔咔作响。

“额，看起来，睡沙发真不是个好主意。但还是谢谢你的陪伴。玛。”他低头对她笑了笑。“我......要走了，准备上班。”他瞧一眼腕表。“我很抱歉不能在家陪你了。”

玛丽的脸转瞬之间垮成一副绝望的模样。她立刻试图弥补这不经意间的情感外流。“啊，好吧，我们会把家里的一切操办好，斯坦......至少在周末之前我们不会跟孩子们说的，那样我们就都会快活些......嗯，至少他们都还可以去学校......”


她丈夫严肃地对她点点头。“一切由你，玛。我下班回来就会看你。等这烂摊子搞完，我就有得时间休息咯......对吧？我......洗个澡先。”

玛丽抬起头对他微笑，不甚确定地盯着地板，尔后，直直地蹦起来。她后蹄微张，稳住自己身体。小马驹伸展双臂晃悠了一会儿保持平衡，然后保住了惊讶中的斯坦·莫里斯的肚皮。

“听起来不错呀，亲爱的。我会在这儿呆着的。”玛丽明白他很伤心，但现在最重要的就是让他明白一切都没问题的。那就不会再担忧她了。就像艾格尼丝前天反复唠叨的那样......她是个大姑娘了，可以控制这副新躯体的情绪。

“额。”玛丽看见艾格尼丝举起手指头指向天花板。斯坦在玛丽的额头上啄下一个吻，轻轻放她回到地面。

“怎么了妈妈？”玛丽随口问了问她母亲，想吸引她的注意力。“谢谢......斯坦。”临别之际，小马将蹄子搭在他腿上。

斯坦对她点点头，笑了。再度对玛丽道别，他便直奔楼梯而去，边走，一只手还捏着后颈。经过艾格尼丝时，悄声对她耳语道：“照顾好她，老妈。”

艾格尼丝这才回过神来，尽量答应了请求。斯坦离开后，艾格尼丝急忙看了眼仍坐在地毯上的儿媳妇，她的嘴巴张的大大的。

玛丽寻思她老妈看起来就像找不着词了似的。“妈妈？怎么了？”玛丽好奇地歪歪头。

“额，正如你所见......”艾格尼丝盯着天花板，思考着如何说......

小母马忽觉胃中一沉，她的目光一路追随着斯坦，知道他关上地下室的门，尔后，又重新落在艾格尼丝身上。

她要说啥？

“有话直说吧妈妈，怎么了？”蓝白奶油色头发的雌驹四蹄而立，一副不耐烦的模样。

“我跟赫伯特和盘托出了一切！就是，关于......你......现在的状况的一切。”她婆婆下意识地捻着手指，眼神躲闪，时不时偷瞄一眼玛丽。

玛丽一屁股坐下来，咚咚弹跳了几下。她的眼睛朝上望去，餐厅就在她上方。那双一点不像真马的，傻不拉几的耳朵紧张地收听着头顶房间传下的声音。房间好像摇晃起来，不对，是她的肩膀在摇晃，整的她的视线也在振荡。

艾格尼丝跪在她身边，宽慰地笑着。她的手抚动玛丽的后背，这小马的浴袍太宽大了，稍微有些变形......安娜与鲍比的母亲开口。

“......”

只有一声尖叫。




[1]双关，原文为 if you were in my shoes Stan... Not that I wear shoes anymore.