在过去几个月里，星光熠熠发现她的大多数友谊课程只是在帮她认清过去的自己犯下的大错，不过，她知道她的导师这样安排一定有她的用意。她这些日子以来的表现还算好吧？除了滥用魔法、对崔克茜乱发脾气……
今晚，城堡里的暖炉夜派对，热情而温馨——前提是她全身心融入派对，而不是将它视为一个充斥着无聊礼物和糖果的借口。是啊，到处都是礼物和糖果，但是它们只是庆祝活动的一部分，礼物和糖果不是目的，关键在于和朋友们在一起。
问题就在于此。
星光背靠着墙，慢慢往城堡大门方向倒退着。方才《驱寒盛会又到来》的轻快音乐已然结束，回声回荡在城堡里。几分钟后，身后的碰撞感告诉她已退到某个角落——她已无路可退了。她有些不知所措，脸上连忙挂出尴尬的微笑，虽然好像并没有派对上的小马注意到她就是了。
“暖炉夜快乐，星光熠熠！”
“吓！”她被突如其来的声音吓得跳了起来，看清声音源头后，她在心里拍了拍自己的后背，以平复惊吓。“小蝶……”星光花了些时间才让自己的呼吸得到控制。“对不起，我没注意到你在。”
“没关系。我也没想着去引起注意。想来点这个吗？”小蝶用翅膀卷起一杯冒着热气的苹果酒。“如果你看起来像在忙着喝酒，没空与别的小马交谈，这或许对你来说会好些吧。”
“唔，谢谢。”星光用她的魔法接过杯子，品尝着杯中饮料。她花了相当长的时间去品味，一方面是为了缓解心思被看穿的尴尬，一方面小马谷的农产品质量对她来说的确是好得出奇，值得细细品味。“我不清楚你是否应该教教友谊公主的学生怎样解决害怕社交的问题。”
小蝶耸了耸翅膀。“每匹小马都有她自己的生活方式。我看你在萍琪派举办的小型派对上跟朋友们相处得不是挺愉快嘛。你应该只是跟熟悉的小马合得来。”
“谢谢。”星光回头看了看马群。“我清楚我应该多出去走走，但所有那些小马……”
“很陌生，有风险，可能会评判你。”小蝶带着点困倦随口接上。
“明确说来，我知道他们中的大多数都不知道我干过些什么事，他们确实原谅我了，……”星光低着头叹了口气。“都是我自己跟自己过不去罢了。”
小蝶点点头。“你能认识到这点已经很好了。我过去也花了相当长时间才意识到，一切不过是由于我自己的焦虑，跟小马们一点关系也没有。”说完这句，她耳朵向头后收了收，放低声音。“只是在通常情况下这样哦。”
星光感觉沉闷的胸口稍稍放松了些。至少有别的小马跟她感同身受。她举起杯子。“慢慢来吧。”
“你说得对。”两杯相碰，哐当一声，两匹雌驹互相会心一笑。“那么，你是怎么克服心理压力下来参加派对的？”小蝶有点渴望这问题的答案，“当然，我意思并不是说我们不乐意你下来。”
“暮光给我读了那个故事……”星光眉头慢慢皱起来，“现在想起来，那故事简直是为我量身定制的：一匹魔力高强的独角兽，想要独自改写历史，改变社会，就因为她个马被误导的固执的观点……”
“那个暖炉夜小故事？”
“是的。就是那个。”她又想起来其他一些问题，这让她的怀疑更加加深了。“真的有小马会起雪宝（Snowdash）和小冬青（Flutterholly）这样的名字吗？多少有点像是故事故意安排。”
“不不不，我姑姑的名字就叫小冬青。”她微微皱眉，“你当真以前没听过这故事？”
“我父亲只会沉迷在故纸堆里，”星光说。“近些年出版的书他都不会花时间读。当我长大到可以自己挑选阅读材料的时候，唉，隙日已经离开了，后来的我就对这些温馨小故事失去兴趣了。”提起父亲，星光还没来得及阻止自己就愉快地哼了一声。“上次见爸爸好像是很久以前的事了。我很高兴能在远离家乡的地方过这么一个愉快的暖炉夜。”
星光意识到自己好像失言了。“我，我并不是故意想把话题引到家庭——”
然而小蝶只是笑笑。“没关系的。”
星光缩了缩身子。“我没有冒犯的意思——”
小蝶展开翅膀，轻轻阻止星光继续说下去。“在暖炉夜，谈论家庭问题几乎跟喝热苹果酒一样是个传统。”
“即使是你也乐意谈论？”
小蝶回头看了看庆祝的马群。她的目光停在大厅各处暮光和她的其他朋友身上。“我们七马中，某些小马是不能陪家人，一些是跟你一样不想陪。”
“嗯……各有各的心事吧。我猜暮光她也许会想分个身去跟凝心雪儿过她的第一个暖炉夜。苹果嘉儿他正尽可能多地跟家人在一块，瑞瑞她父母这时也跟她在一起。”
小蝶冲着星光点点头，然后接上远处瑞瑞朝这边看过来的视线，又对着瑞瑞微笑。“这也许是三年来瑞瑞一家第一次团聚的暖炉夜吧。不知道她有没有原谅她父母错过了那么多甜贝儿的可爱故事。”
对于她朋友的八卦，星光感觉她下巴都惊掉了，她不知道该怎么回应小蝶。
“你没像我一样，经常陪她外出做水疗，所以你不知道这些事很正常。你也无需担心我的这些话，瑞瑞她表示满不在乎，因为她觉得她的朋友们应当了解她真实的生活。所以我把这事告诉你了，让你知道我们每匹马都有自己的难处，都不是完美无缺的。”小蝶指着一匹雄驹，长得很像云宝黛茜，“那甚至不是云宝父亲，只是她的叔叔。”
星光刚刚那过于震惊的大脑现在稍稍恢复正常。“真的？这里面又有些什么故事？”
小蝶移开了视线。“那……更私人一些。我不太确定云宝是否愿意让你知道。”
“好吧……所以，你有些什么故事？”
“我的话，”小蝶叹了口气。“说说我弟弟吧。我俩超有默契。我每年这时候给他寄明信片都直接往我爸妈家寄，因为我知道他每年这时候都住那——他也知道我家里没有给他预留的位置，因为沙发上有只冬眠的熊。”
星光噗嗤一声没忍住笑声，“可真是‘默契’啊。”
“我真不知道该怎么说西风他才好。”小蝶半掩着怒气，好一会儿深呼吸后，怒容才消失，取而代之的是那经典的温和笑容。星光在一边听着，她从未见过小蝶的这种表情。“我们谈些更愉快的事情吧。”小蝶从背对星光的某个角落里拉出一个细长包裹。“暖炉夜快乐！”
“谢谢你！”星光用魔法接过礼物，同时羞愧感涌上心头。“我，我很抱歉……我没想过要为你准备些什么，暮光她一直让我反省往事……”
小蝶扶住星光肩头，对着她摇摇头，“别担心。我们没有任何小马期待你的回报。我们都知道你目前的情况。”
星光回头看了眼派对里她的朋友们。“你是说其他朋友们也为我准备好礼物了？”
这引起了一阵轻笑。“也许吧，但萍琪她可能在你卧室里藏了些派对机关。”
“哈哈，我会注意你给我的提醒。不过你给我的这个……”星光三下两下拆开包裹，“一个……小盒子？”
“打开看看里面的东西。”
星光照着做了。盒子里面是一张装饰精美的信纸。“‘一小时关于……关于平等主义的自由讨论。’哦不。”星光感觉她的胸又开始闷了，甚至开始有些头晕。“你甚至在蝴蝶结和彩带间画了些小等号……”
小蝶好像并没意识到发生了什么，眼里闪着期待的光芒。“你不喜欢吗？”
“我……”星光紧咬嘴唇，绞尽脑汁想着怎么去回答小蝶——既不撒谎，又体面。“小蝶，如果我从其他任何小马那里得到这个，我会认为这是一个十分令马恶心的恶作剧。”
小蝶只是困惑地歪了歪头，“我没法理解你说的。”
星光同样一脸狐疑，极力不含讽刺说道，“暮光的友谊课程，全部意义就在于让我摆脱平等主义的思想。我认为她不会希望我跟你去进行这么一场讨论，在讨论时我们各执己见，然后那种思想重新回到我脑子里。”
“你说完了？”小蝶露出一个她可能认为是狡猾的笑容。“首先，星光，你得先记住，我不是暮光闪闪。”
“嗯，当然了。暮光她肯定不会跟我提这么一个建议。”星光用蹄子戳了戳信纸上那些充满讽刺的文字。
“你知道的，我一直以来对改造某些不太好的生物有很多经验。”不知何故，小蝶脸上那微笑看起来更加狡猾了。
“当然。”星光轻咳一声。
“我与无序的谈话帮助我了解他过去大肆破坏小马国的原因，以及让我知道有别的方式能够满足他的特殊需求。”
“我时常会忘记有一个混乱的化身在你身旁，每周二你们喝茶对吧。呃，今晚他会来吗？”
小蝶摇摇头。“当然不会。颂歌会让他身上起麻疹，派对上蜂蜜会洒得到处都是。”
星光松了口气。“对于我的平等思想，我真的不知道该怎么处理它，我除了将它置之脑后继续前进之外没有任何别的选择。”
“星光，你跟我们并没有本质区别。你或许把你的以往看得有些过重了。有缺点，正视缺点，我认为是很正常的事情。”
星光眼皮开始抽搐了。“过去的我就是个十恶不赦的坏蛋。我曾经试图强迫你接受平等思想，我曾经把你们都关在一座小屋子里……一切都是因为我的那些思想，我不能再让它被唤醒，因为这一整套理论都糟糕透了！”
小蝶只是看着她蹄中杯子，仍然面带微笑。“我可不这么认为哦，在镇子那时，直到现在，我也还是认为你的理论有吸引马之处。而且我也不觉得这世上纯粹的错，纯粹的恶是真实存在的。”
在回应前，星光需要一点时间来处理她接收的信息。“你没在开玩笑吧。你怎么看邪茧？还有提雷克？”
“邪茧她是为了养活她的子民，她发动进攻只是因为她觉得没有比用武力夺取更好的办法了。提雷克……无序说他是只远古生物，他做那些事只是为了让他父亲接受他。每个生物做事都有他自己的理由。露娜公主感到很孤独。余晖烁烁觉得被背叛了。无序他觉得自己的存在毫无意义。”小蝶抬头看着星光。“在与别的小马接触的过程中，你可以去试着了解他们正承受着的痛苦，并尝试帮助治愈它。实际上，我的工作也正在于此。”
“所以我只是一只断了翅膀的飞鸟，妄想追寻某种虚无的理想。”星光直截了当地说。
小蝶又摇了摇头。“不，你是一匹心碎了一地的雌驹。这要棘手得多。”
“我想你真的很了解我和隙日之间的事。”
小蝶歪着头，带着满脸困惑问道，“我一点也不了解你跟他之间的事呀。”
“呃，呃……”星光无话可说，最后忍不住笑出声来。“我真不知道你那无辜的样子是不是在演戏。”
小蝶也笑了，“问题在于，你过往心目中的现实世界坍塌了。但是你仍在努力理解这世界，不是吗？一匹小马帮助你或许不够，暮光她是个好朋友，但是她有时对一些外在事物想得太多，对小马内心的关怀太少。”
“嗯嗯，或许你说得是对的。”星光看了一眼那信纸，她几乎忘了她自己还拿着它。“但我们真有必要聊聊我那愚蠢而脱离实际的平等哲学吗？”
“你说的‘愚蠢’和‘脱离实际’，指的是你想把一群感到迷茫和孤独的小马聚集到一起，给他们一个家和朋友之间的温暖？”
“谢谢你安慰我。你觉得我这个镇长当得还算是开明吧？”星光叹了口气。“你真的很善于去理解其他小马的痛苦，小蝶。但我真的对治愈它已经没兴趣了。”
小蝶没搭上这话题，继续自顾自说着，“那些小马跑来找你，他们最后留了下来。”
“他们没有别的选择。”
“但是你仍想着用你认为的最好方式去帮助他们，就像今晚，暮光她给你读了那个故事想要帮助你一样。”
“你对我在那里建设村庄的目的想得可真是美好啊。”
小蝶的一双澄澈大眼透过星光的眼睛，直视她的灵魂深处。“我说错了吗？”
“……”
小蝶用翅膀拍拍星光。“来吧，这是一个好的开始。也是我们一起成长的机会。”
“我还不确定我敢不敢面对，不过，偶尔离开城堡出去逛逛应该不会有什么坏处吧。”星光心里仍有些东西在嘀咕。“但你希望从这讨论里得到些什么？”
“我？”小蝶眨眨眼，星光在猜着她那无邪表情背后的意思。
“说说吧，小蝶。你不会无缘无故对我这么坚持的。”
“我们是朋友，帮助朋友难道需要什么别的理由？”
盯着小蝶那天真无邪的笑容，星光有些明白她是如何驯服无序的了。“好好好。如果天气和暮光的课程安排允许，我很乐意去拜访。”
“棒极了。”
周围的吵闹声将她们的注意力拉回派对中。会场依旧乱糟糟的，循环播放的音乐、小马们交谈嘻闹、往嘴里不断塞着蛋糕的小雌驹……一棵驱寒树在跟着音乐的节拍摇摆——可能跟坐在树顶的小呆跟下面的云宝和暮光用相当沙哑的嗓音唱着颂歌有关。
星光看着她们三马左右摇摆，“你觉得我们现在动身如何？”
小蝶也望着那头，轻笑着点头。“我同意你的主意。”