在奥克兰撤离期间爆发骚乱后，新西兰宣布戒严。骚乱的原因被确定为几起关于外星人藏匿在难民之中的虚假报道，在军队和警察干预之前，骚乱导致数人死亡。
各类小报将一位退休老人的失踪报道为政府阴谋的证据。消息人士援引了这位退休人员自己描述的政府机构的背景，以及多次提到的“外人”和“虚灵”，但主要新闻媒体将其视为一位老头子的胡话而不予理睬。
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2015年5月6日，09:02，兵营
“他们迟到了，”马特听到德里齐姆斯基少尉低声嘀咕,他和其他更有经验的士兵们正在等待预期中新兵的到来。
“他们也许是从世界上最好的军事单位中挖来的，但他们在这里都是新来的，”马特一本正经地提出，并尽力摆出跟中尉一样的表情。“此外，他们来自不同的单位和国家，所以我怀疑在每个人都到达同一水平之前，会有一些混乱。”
保罗的表情最终变得比马特在其它人脸上看到过的都更疲惫。“当然，你是对的。顺便说一句，我应该感谢你们。在其他人……过去之后，你和张做得很出色。你们将是分队的二把手，所以我需要依靠你们来帮忙管住那些将被送到我们身边的不听话的猫，无论是在战场上还是战场外。”
“我只是尽我的职责，长官，”马特点头说道，优雅地接受了这份表扬和责任，不过他的表情变得痛苦。“我只是希望……”
“别再说了，”保罗拍了拍他的肩膀，用疲惫的神情看着他，打断了他的话。“我完全明白你的意思。今天早上我和医生谈过了，他们说拉娜今天晚些时候就可以去探望了。在尽快把他娘的新人都整好了之后，你能去看她吗？”
“如果没有我们当中的一个人来监督他们对基地生活的适应情况，我不确定能对这个群体放心，长官。”马特弯起一边眉毛答道。
保罗的反应不是马特预期的。“这就是为什么我问你是否能去看她。我肯定有张和我一起，我们可以在你探望拉娜时管住那些小伙子。我…不会问你俩行动前发生了什么事，但如果你能的话，你真的应该和她解决这个问题。在我们这一行里，你要是把一些重要的事情留到以后，你可能会发现根本没有‘以后’来解决它。”
“……明白，长官。”
他说得对，马特不得不同意，尤其是在拉娜的情况传到了第一攻击分队的幸存者们耳朵里以后。她克服了重重困难活了下来，但她受的那个伤已经让她从第一攻击分队出局了。我们不知道她一旦恢复到可以走动后会遭遇什么…但很有可能她会被转移到一个可以康复的地方。这里之外的某个地方。
“很高兴听你那么说，”保罗说道，然后一个类似坏笑的表情爬上了他的脸。“从医生告诉我的情况来看，当她恢复意识时，她说的第一句话是问她是否晋升了。想象一下，当她没能保持死翘翘，本来死后的连升两级被降到升一级，她会多么沮丧。”
马特忍不住笑了起来。“用这种事情开玩笑，我可能会认为我们是很差劲的人，但有些事告诉我，她会同意的。见鬼，她可能让你提起这事的，对吧？”
“我既不能证实也不能否认这种说法。”
“啊，好吧，至少她终于摆脱了列兵的军衔。要不是她那些该死的恶作剧，到现在为止她至少该是一个中士了。我想现在投注池需要奖励。我相信其他人……”他们都死了。“……好吧，其他人会为她高兴的。”
保罗的脸上短暂出现了同情，但很快被一种更加困扰的表情替换了。“尽管她给我们带来了很多麻烦，但我们还是会想念她的。在新人到来之前，我还想问你一些…其他的事情。我和其他队长接到了来自布拉德福德指挥官的新命令，我想听听你对此的意见。”
“当然可以。究竟是什么命令？”马特问道，当他注意到保罗花了一点时间整理想法后，他略微感到一点疑惧。
“命令详细说明了对已确认类型之外的外星人的标准行动程序的更改，”保罗用一种安静的语气解释道，声音几乎被军营的喧嚣淹没了，“从字里行间看，这似乎暗示存在着不与侵略者结盟的外星人……他们可能并不对我们怀有敌意。”
你那该死的好奇心，保罗，马特脑海里一片翻腾，同时努力保持一张扑克脸。该死的。
“上次行动后，当我与你和张说话时，我只是大声谈论一些事情，但现在我真的开始想知道了，”保罗叉起双臂，靠在墙上，但故意没有直视这位下属。“星尘项目里那……东西。它不是跟入侵者一伙的，是吗？它是中立的，或是愿意合作的。它有朋友可能会来，对吧？”
“我既不能证实也不能否认……”
“（俄语）狗娘养的，”保罗骂了一嗓子，举起一只手捏了下鼻梁。“这让事情变得复杂了，不是吗？运气也不好。一头闯进了我们和来自虚空的恐怖生物之间的枪战，真他妈太棒了。我想唯一的好运气是你用了电弧枪而不是步枪，对吗？”
随着少尉说的每一个字，马特发现要保持扑克脸是越来越难了。该死的，伙计，别说了！
“如果别的不能说，只要…告诉我一件事，好吗？”保罗过了很长一段时间后说道。“它是真的吗？它真的是与入侵者无关的吗？我不会无缘无故地这么努力问这事，不管你说什么，我都不会忘记，马特。我之所以这么做，是因为在上次任务结束后其他队长对这些命令会给分队带来的风险表达了一些担忧。我们都是来尽我们的责任的，或者牺牲在此过程中，但那次瓦伦想出一个疯狂科学家计划，要用大号泰瑟枪活捉外星人时，你在场。你还记得人们的反应吗？”
“我在场。你可能记得，我自愿的。”
“你是的，你那么做还真是胆子不小。但你也看到了其他人在命令下达时的反应。没有一个团队领导喜欢强迫任何人冒这种险，”少尉叹了口气，又捏了捏鼻梁。“我不是要你泄露实验室的秘密，我只是要知道这些命令不会让第一攻击分队在没有正当理由的情况下受到损伤。”
马特发现他在考虑自己的话时的姿势和保罗一模一样。他说了这么多话的事实就证明了这让他很烦恼。关于中士爸爸怎么说的？少尉也许开着车，但中士拿着地图。没有指导和支持，整个队伍都会迷失。
“我不能透露当前XCOM可能拥有或并不拥有的任何俘虏的性质，”马特缓缓说道，同时强调了每一个字，“我也不能推测与当前冲突无关的第三方试图寻回那个来源可疑的俘虏的可能性。最后，愿意合作的俘虏归莫伊拉.瓦伦博士管，所有请求都应转发给她审查。”
自从谈话开始后的第一次，保罗朝马特看了过来，目瞪口呆，然后又恢复了之前的姿势。“谢谢，”他简单地说道，一边深思着马特的回答。
马特只是点了点头，但随着房间另一侧巨大的双开门打开，任何进一步的谈话都被打断了，一群五花八门的士兵步履蹒跚地走进了军营的公共区域。
“好了，都听着！”藤川大声说道，她跳上了一张长椅以吸引所有聚集在房间里的士兵的注意力。
尽管她指挥技巧高超，但她穿上战靴后身高仍然只有5英尺2英寸，当马特看着这批新兵时，他想道。新人们的平均身高超过5英尺10英寸……她需要所有能得到的助力。
“我相信你们都渴望在这里如鱼得水，但在那之前，你们将被分配到各支攻击分队去。保罗.德里齐姆斯基少尉领导第一攻击分队。如果你听到你的名字，你就被分到了第一攻击分队。” 保罗走上前去站到一个显眼的位置，上尉拿出一个写字板，开始快速连续地报出一系列名字。“芭佩拉，妮玛！布莱克，霍利！伯恩斯，克拉拉！卡洛克，帕特里克！芬奇，杰克！萨克斯，罗伯特！铃木，香织！山崎，介斗！这些人加入第一攻击分队，下一个是…”
当马特审视正在接近的那群新兵时，他把上尉的声音屏蔽出了脑海。新人中有三对似乎开始适应，而最后两个仍然与其他人分开。可能是因为国家效忠或军种吧。见鬼，他们可能在来到这里的飞行途中交了朋友。
“好吧，女士们先生们，你们跟我来，”保罗抬起手臂过肩做了手势，转向一个从军营中心区出去的出口。直到最后一名新兵通过后，马特才转身跟随。这群士兵跟着少尉，他转了好几个弯，最后到了通常由第一和第二攻击分队使用的宿舍。
“坐下，”保罗命令道，这群人便坐在床铺、长椅和房间中寥寥无几的椅子上。然而，马特靠在在床铺上，仍然站着。
“好了，我很确定你们都听过了关于从来自群星之外的恐怖魔爪下拯救世界的演讲，所以我放你们一马，不用再听了，”保罗说道，左右转身向人群讲话。“你们都是各自军种中的佼佼者，你们以各种方式脱颖而出，吸引了本组织的注意。对你们每个人都给予了极大的信任，我期待你们都能像专业人士一样表现，我知道你们都是。这意味着你们在战场上的最佳表现，以及在不执勤时的最佳行为。明白了吗？”
“是的，长官！”得到的答复有点参差不齐，马特可以看到保罗很想让他们重复一遍。
“现在，有必要做一些介绍了。如果你愿意，请说出你的名字、以前的单位以及你来这里的原因。以防你们可能忘记了，我是德里齐姆斯基少尉，我领导第一攻击分队。以前是俄罗斯特种部队的，是攻击了切尔诺贝利废墟内发现的着陆的外星飞船的小队的一员。也把它捕获了，之后那飞船和我就被纳入了这个组织。”保罗停下来指着其中一名新兵，一名三十出头的男子，皮肤黝黑，头发和眼睛都是棕色的。“下一个是你。”
“我是帕特里克.卡洛克，长官。美国陆军退役工程师。在退伍之前，我在697团担任管道工程师。我在美国大陆发现了一系列破坏国内供水的企图后被招募了。那时我本来是要被带到警局讯问我究竟发现了什么的，不过入侵者决定不要让我回答这些问题，我猜，”那人自嘲地笑了笑，然后继续说道。“我不想成为死重，所以我自愿参加了这个组织。”
保罗的笑容是真诚的。“你可能不记得了，但我是救出你的队伍的一员。你将是队伍中有价值的新成员。”少尉的目光落在了队伍中下一个人身上，一个皮肤黝黑、剃了光头的女人。“你是下一个。”
剩余的新兵们各自介绍了自己。那个皮肤黝黑的女人名叫妮玛.芭佩拉，是针对她的国家中她驻扎的军事基地发起的一次恐怖任务的幸存者。在日本农村地区的一次绑架未遂事件中，山崎介斗和铃木香织两人都干掉了相当多的外星人，这引起了XCOM的注意。杰克.芬奇和克拉拉.伯恩斯被从英国特种空勤团挖了过来，因为他们拆除了一枚原定将炸毁卡迪夫大部分地区的外星炸弹。霍利.布莱克被选过来是因为在一次摧毁了一个美国驻伊拉克基地的袭击中，她被报告在战斗中失踪了，结果是在她狙击入侵者耗尽弹药后，救援部队才知道她的存在。
“还有你，先生，最后一个。”保罗边说边转身面对最后一个新加入的人。作为士兵，他看起来年纪偏大了，皮肤看起来像被晒黑的皮革，下巴和脖子上有一组刺眼的伤疤，这下张有能跟他比较的人了。
“罗伯特.萨克斯，前澳大利亚战术突击群成员，”这名男子用一种沙哑的声音介绍道，这种声音要么是因为抽了一辈子的香烟，要么是因为颈部和下颚上留下的那些伤疤。“我想我被招募是因为我像任何一个好澳大利亚人一样把那些令人毛骨悚然的虫子拿下了。”沉默片刻后，他详细说道，“用一把刀。”
“我说那是吹牛逼，你为什么要对那些东西动刀子？”介斗脱口而出，他的难以置信的表情几乎反映在了每个人的脸上。
罗伯特毫不避讳地回答道，“我的弹药用完了，我他妈的可不会用牙咬它。”
“那就是你们澳大利亚人经常做的事吗？操起一把刀就去干那些从天而降的恶魔蜘蛛？我打赌你那些伤疤就是那么来的，对吧？”卡洛克问道，脸上渐渐显出一个坏笑。
再一次，罗伯特毫不犹豫地回答道，“你最近去过澳大利亚吗？那些该死的恶魔蜘蛛根本是普普通通。至于伤疤，你应该看看另一个人的样子。”集结的士兵们沉默了很长一段时间，然后这个澳大利亚人慢慢开始微笑，之后笑出了声。
“我当时正在重新装弹，浑蛋虫子跳了过来。差点用一只爪子打掉我的下巴。在它能弄死我之前，我只有足够的时间抽出我的刀，捅进它柔软的部位。我想它当时是想把我变成它们的一员，所以放松了警惕。我没有拒绝好运气，所以我刺中它不松手，把刀扭来扭去，直到它停止动弹。”
保罗与那个伤痕累累的男人一起微笑了起来，“好吧，只要和我们一起的时候你愿意使用枪支，而不是用刀捅死每一个外星人，我想我可以接受这个解释。”少尉的目光转向马特，他意识到现在轮到他自我介绍了。
“我是马特.哈里斯中士，以前—”
“屠夫，”杰克芬奇打断了他的话，“哦，我就知道我认得你。你是被派去伊拉克追查阿尔马萨尼的那支笨拙的美国陆军突击队的一员。枪杀了一个孩子，并在那里引发了内战。据我所知，在世界的那个地方，他们仍在焚烧你的肖像。”
马特怒视着那个英国人，眼睛慢慢眯了起来，“那孩子有武器，而且意图使用它。我必须保护自己和我的队伍。”
“嗯，是的，我在新闻上听你用了这个借口。有趣的是，你的小队几乎都被杀了，而你--”
“芬奇先生，”当保罗像一个攻城锤一样插进这次谈话时，他嘶嘶地说道， “哈里斯中士是我的副手，我相信他的判断和决定，就像是我自己的一样。如果他说他的行为是正当的，那么就是正当的。此外，我更愿意接受某个在场的人的说法，而不是某位幕后文字工作者或电视名人的意见。我也认为，作为一名士兵伙伴，你也会这样做的。”
随着保罗的话击中了他的要害，杰克的道德优越感和自信松动了，但是马特在自己的记忆中迷失得太深了，以至于没注意到。
“现在，这适用于你们所有人，”保罗一边说，一边盯着每个士兵，以强调他的话的严肃性。“你们每个人都认为自己是个高手，在你们来到这里之前，你们确实都是。但你们独自一人什么都不是。如果不创造我们自己的有凝聚力团体，外星人的那种协调和狡猾程度是我们无法匹敌的。我们的力量和生存取决于我们成为一个有凝聚力的团体的能力。从这一刻起，我不会容忍任何破坏这一目标的行为。我说清楚了吗？”
“是的，长官。”零零星星的回应。
保罗的眉毛抽动了一下。“那是什么态度？”
“是，长官！”
“很好。现在我们已经结束了这一点不愉快，还有一个介绍要做。”保罗看了看马特的肩膀后面，点了点头。
马特转过身来，看见张似乎在他身后凭空出现了，站到了他右边，这名中士不得不忍住想要跳开的冲动。
“我的名字是张绍杰。我的背景是中国人民解放军特种部队，但是是我的民间工作引起了这个组织的注意。此后不久，我就被招募了。”
“到底是什么民间工作？”一名新兵问道，在他的声音清楚表明了想要把之前的话题清除出脑海的急切。
“收购，”张酷酷地坏笑着解释道。“在一次任务中，我发现自己得到了某个外星人留下的东西，所以当时我把它交给了XCOM，而不是我的雇主。由于后来我不再受雇，我提出为这里服务，然后现在我就在这里了。”
“谢谢，张，” 保罗点点头说道，然后又重新转向新兵们。“你们在招募时都被告知了这一点，但我觉得这一点值得重复说一下。只要这场冲突持续，我们都处于通信中断状态，这意味着基地内收不到也发不出信号。行动安全至关重要，但这也让我们所有在这里的人对外面的情况一无所知。所以，在我们完全安顿下来之前，我想知道世界上情况怎么样。”
房间里一片令人不安的寂静，然后萨克斯大声说了出来。“外面真是一团糟。在我康复期间，我听说新西兰陷入了沉默，澳大利亚被逃离该岛的难民潮淹没了。从他们所说的情况来看，整个国家都失去了理智。新闻正在试图掩饰，但一旦尘埃落定，情况一定很严重。”
“我…恐怕我必须同意，”卡洛克补充道。“街面上还没有恐慌，但美国各地的主要设施至少发生了十几起试图破坏事件。那次在XCOM的帮助下我得以阻止的自来水厂破坏事件本来会摧毁我们密西西比河以东的水处理能力的很大一部分。随着2月份发生的‘可疑的’桥梁坍塌，看到目前存在对基础设施的系统性攻击并不是过分的想象，我们现在只是勉强阻止。”
介斗和香织互相看了一眼，然后前者添加了自己的信息。“我很害怕承认这一点，但日本很可能离无政府状态只差一次灾难。每个人都彬彬有礼，表现得好像一切如常，但你可以从他们的眼睛里看出来。他们很害怕。”
“我的家人正在冲绳长期度假，因为他们担心首都再次遭到袭击，”香织解释时露出了担忧的表情。“就我听说的，几乎所有有经济能力的人都正离开城市去农村。如果人们在城市里感觉不到安全，那么所有事情就会陷入停顿。”
“听起来像是一种英国式的做法，”芬奇说道，在保罗的训诫之后恢复了说话的勇气。“外星人入侵？保持冷静，喝点茶，直到它消失。”在回头看这群人之前，他自嘲地笑了笑。“人们害怕离开自己的家。王室每隔一段时间就会出现，要求大家保持冷静和沉着，但每个人都知道议会和首相都躲在某个地方的地堡里，而他们抛下国家其他地方自生自灭。”
“该死的政客们，”萨克斯咆哮道，完美总结了芬奇的解释。
每听到一个报告，马特的表情就更加担忧一分，他忍不住注意到这些消息对保罗也产生了同样的效果。比我想象的还糟。我希望我的家人没事…
“啊，好吧，谢谢你们回答我的问题，虽说不太是我希望听到的答案。”过了很长一段时间后少尉说道。“要想在对抗侵略者时扭转战局，你们都来对地方了。你们之前可能在自己国家里参加了防御行动，但在这里，你们将有机会反击外星人。当你们整理好床铺时，我将向你们讲述我们如何在飞行途中登上并俘获一艘外星人飞船的故事。”
最后一句话引发了几声疑惑的回应和笑声，然后人群开始散去。保罗直视马特的双眼，然后故意朝门口看去。
我猜是时候咬紧牙关做那件不愉快的事了。
各类小报将一位退休老人的失踪报道为政府阴谋的证据。消息人士援引了这位退休人员自己描述的政府机构的背景，以及多次提到的“外人”和“虚灵”，但主要新闻媒体将其视为一位老头子的胡话而不予理睬。
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2015年5月6日，09:02，兵营
“他们迟到了，”马特听到德里齐姆斯基少尉低声嘀咕,他和其他更有经验的士兵们正在等待预期中新兵的到来。
“他们也许是从世界上最好的军事单位中挖来的，但他们在这里都是新来的，”马特一本正经地提出，并尽力摆出跟中尉一样的表情。“此外，他们来自不同的单位和国家，所以我怀疑在每个人都到达同一水平之前，会有一些混乱。”
保罗的表情最终变得比马特在其它人脸上看到过的都更疲惫。“当然，你是对的。顺便说一句，我应该感谢你们。在其他人……过去之后，你和张做得很出色。你们将是分队的二把手，所以我需要依靠你们来帮忙管住那些将被送到我们身边的不听话的猫，无论是在战场上还是战场外。”
“我只是尽我的职责，长官，”马特点头说道，优雅地接受了这份表扬和责任，不过他的表情变得痛苦。“我只是希望……”
“别再说了，”保罗拍了拍他的肩膀，用疲惫的神情看着他，打断了他的话。“我完全明白你的意思。今天早上我和医生谈过了，他们说拉娜今天晚些时候就可以去探望了。在尽快把他娘的新人都整好了之后，你能去看她吗？”
“如果没有我们当中的一个人来监督他们对基地生活的适应情况，我不确定能对这个群体放心，长官。”马特弯起一边眉毛答道。
保罗的反应不是马特预期的。“这就是为什么我问你是否能去看她。我肯定有张和我一起，我们可以在你探望拉娜时管住那些小伙子。我…不会问你俩行动前发生了什么事，但如果你能的话，你真的应该和她解决这个问题。在我们这一行里，你要是把一些重要的事情留到以后，你可能会发现根本没有‘以后’来解决它。”
“……明白，长官。”
他说得对，马特不得不同意，尤其是在拉娜的情况传到了第一攻击分队的幸存者们耳朵里以后。她克服了重重困难活了下来，但她受的那个伤已经让她从第一攻击分队出局了。我们不知道她一旦恢复到可以走动后会遭遇什么…但很有可能她会被转移到一个可以康复的地方。这里之外的某个地方。
“很高兴听你那么说，”保罗说道，然后一个类似坏笑的表情爬上了他的脸。“从医生告诉我的情况来看，当她恢复意识时，她说的第一句话是问她是否晋升了。想象一下，当她没能保持死翘翘，本来死后的连升两级被降到升一级，她会多么沮丧。”
马特忍不住笑了起来。“用这种事情开玩笑，我可能会认为我们是很差劲的人，但有些事告诉我，她会同意的。见鬼，她可能让你提起这事的，对吧？”
“我既不能证实也不能否认这种说法。”
“啊，好吧，至少她终于摆脱了列兵的军衔。要不是她那些该死的恶作剧，到现在为止她至少该是一个中士了。我想现在投注池需要奖励。我相信其他人……”他们都死了。“……好吧，其他人会为她高兴的。”
保罗的脸上短暂出现了同情，但很快被一种更加困扰的表情替换了。“尽管她给我们带来了很多麻烦，但我们还是会想念她的。在新人到来之前，我还想问你一些…其他的事情。我和其他队长接到了来自布拉德福德指挥官的新命令，我想听听你对此的意见。”
“当然可以。究竟是什么命令？”马特问道，当他注意到保罗花了一点时间整理想法后，他略微感到一点疑惧。
“命令详细说明了对已确认类型之外的外星人的标准行动程序的更改，”保罗用一种安静的语气解释道，声音几乎被军营的喧嚣淹没了，“从字里行间看，这似乎暗示存在着不与侵略者结盟的外星人……他们可能并不对我们怀有敌意。”
你那该死的好奇心，保罗，马特脑海里一片翻腾，同时努力保持一张扑克脸。该死的。
“上次行动后，当我与你和张说话时，我只是大声谈论一些事情，但现在我真的开始想知道了，”保罗叉起双臂，靠在墙上，但故意没有直视这位下属。“星尘项目里那……东西。它不是跟入侵者一伙的，是吗？它是中立的，或是愿意合作的。它有朋友可能会来，对吧？”
“我既不能证实也不能否认……”
“（俄语）狗娘养的，”保罗骂了一嗓子，举起一只手捏了下鼻梁。“这让事情变得复杂了，不是吗？运气也不好。一头闯进了我们和来自虚空的恐怖生物之间的枪战，真他妈太棒了。我想唯一的好运气是你用了电弧枪而不是步枪，对吗？”
随着少尉说的每一个字，马特发现要保持扑克脸是越来越难了。该死的，伙计，别说了！
“如果别的不能说，只要…告诉我一件事，好吗？”保罗过了很长一段时间后说道。“它是真的吗？它真的是与入侵者无关的吗？我不会无缘无故地这么努力问这事，不管你说什么，我都不会忘记，马特。我之所以这么做，是因为在上次任务结束后其他队长对这些命令会给分队带来的风险表达了一些担忧。我们都是来尽我们的责任的，或者牺牲在此过程中，但那次瓦伦想出一个疯狂科学家计划，要用大号泰瑟枪活捉外星人时，你在场。你还记得人们的反应吗？”
“我在场。你可能记得，我自愿的。”
“你是的，你那么做还真是胆子不小。但你也看到了其他人在命令下达时的反应。没有一个团队领导喜欢强迫任何人冒这种险，”少尉叹了口气，又捏了捏鼻梁。“我不是要你泄露实验室的秘密，我只是要知道这些命令不会让第一攻击分队在没有正当理由的情况下受到损伤。”
马特发现他在考虑自己的话时的姿势和保罗一模一样。他说了这么多话的事实就证明了这让他很烦恼。关于中士爸爸怎么说的？少尉也许开着车，但中士拿着地图。没有指导和支持，整个队伍都会迷失。
“我不能透露当前XCOM可能拥有或并不拥有的任何俘虏的性质，”马特缓缓说道，同时强调了每一个字，“我也不能推测与当前冲突无关的第三方试图寻回那个来源可疑的俘虏的可能性。最后，愿意合作的俘虏归莫伊拉.瓦伦博士管，所有请求都应转发给她审查。”
自从谈话开始后的第一次，保罗朝马特看了过来，目瞪口呆，然后又恢复了之前的姿势。“谢谢，”他简单地说道，一边深思着马特的回答。
马特只是点了点头，但随着房间另一侧巨大的双开门打开，任何进一步的谈话都被打断了，一群五花八门的士兵步履蹒跚地走进了军营的公共区域。
“好了，都听着！”藤川大声说道，她跳上了一张长椅以吸引所有聚集在房间里的士兵的注意力。
尽管她指挥技巧高超，但她穿上战靴后身高仍然只有5英尺2英寸，当马特看着这批新兵时，他想道。新人们的平均身高超过5英尺10英寸……她需要所有能得到的助力。
“我相信你们都渴望在这里如鱼得水，但在那之前，你们将被分配到各支攻击分队去。保罗.德里齐姆斯基少尉领导第一攻击分队。如果你听到你的名字，你就被分到了第一攻击分队。” 保罗走上前去站到一个显眼的位置，上尉拿出一个写字板，开始快速连续地报出一系列名字。“芭佩拉，妮玛！布莱克，霍利！伯恩斯，克拉拉！卡洛克，帕特里克！芬奇，杰克！萨克斯，罗伯特！铃木，香织！山崎，介斗！这些人加入第一攻击分队，下一个是…”
当马特审视正在接近的那群新兵时，他把上尉的声音屏蔽出了脑海。新人中有三对似乎开始适应，而最后两个仍然与其他人分开。可能是因为国家效忠或军种吧。见鬼，他们可能在来到这里的飞行途中交了朋友。
“好吧，女士们先生们，你们跟我来，”保罗抬起手臂过肩做了手势，转向一个从军营中心区出去的出口。直到最后一名新兵通过后，马特才转身跟随。这群士兵跟着少尉，他转了好几个弯，最后到了通常由第一和第二攻击分队使用的宿舍。
“坐下，”保罗命令道，这群人便坐在床铺、长椅和房间中寥寥无几的椅子上。然而，马特靠在在床铺上，仍然站着。
“好了，我很确定你们都听过了关于从来自群星之外的恐怖魔爪下拯救世界的演讲，所以我放你们一马，不用再听了，”保罗说道，左右转身向人群讲话。“你们都是各自军种中的佼佼者，你们以各种方式脱颖而出，吸引了本组织的注意。对你们每个人都给予了极大的信任，我期待你们都能像专业人士一样表现，我知道你们都是。这意味着你们在战场上的最佳表现，以及在不执勤时的最佳行为。明白了吗？”
“是的，长官！”得到的答复有点参差不齐，马特可以看到保罗很想让他们重复一遍。
“现在，有必要做一些介绍了。如果你愿意，请说出你的名字、以前的单位以及你来这里的原因。以防你们可能忘记了，我是德里齐姆斯基少尉，我领导第一攻击分队。以前是俄罗斯特种部队的，是攻击了切尔诺贝利废墟内发现的着陆的外星飞船的小队的一员。也把它捕获了，之后那飞船和我就被纳入了这个组织。”保罗停下来指着其中一名新兵，一名三十出头的男子，皮肤黝黑，头发和眼睛都是棕色的。“下一个是你。”
“我是帕特里克.卡洛克，长官。美国陆军退役工程师。在退伍之前，我在697团担任管道工程师。我在美国大陆发现了一系列破坏国内供水的企图后被招募了。那时我本来是要被带到警局讯问我究竟发现了什么的，不过入侵者决定不要让我回答这些问题，我猜，”那人自嘲地笑了笑，然后继续说道。“我不想成为死重，所以我自愿参加了这个组织。”
保罗的笑容是真诚的。“你可能不记得了，但我是救出你的队伍的一员。你将是队伍中有价值的新成员。”少尉的目光落在了队伍中下一个人身上，一个皮肤黝黑、剃了光头的女人。“你是下一个。”
剩余的新兵们各自介绍了自己。那个皮肤黝黑的女人名叫妮玛.芭佩拉，是针对她的国家中她驻扎的军事基地发起的一次恐怖任务的幸存者。在日本农村地区的一次绑架未遂事件中，山崎介斗和铃木香织两人都干掉了相当多的外星人，这引起了XCOM的注意。杰克.芬奇和克拉拉.伯恩斯被从英国特种空勤团挖了过来，因为他们拆除了一枚原定将炸毁卡迪夫大部分地区的外星炸弹。霍利.布莱克被选过来是因为在一次摧毁了一个美国驻伊拉克基地的袭击中，她被报告在战斗中失踪了，结果是在她狙击入侵者耗尽弹药后，救援部队才知道她的存在。
“还有你，先生，最后一个。”保罗边说边转身面对最后一个新加入的人。作为士兵，他看起来年纪偏大了，皮肤看起来像被晒黑的皮革，下巴和脖子上有一组刺眼的伤疤，这下张有能跟他比较的人了。
“罗伯特.萨克斯，前澳大利亚战术突击群成员，”这名男子用一种沙哑的声音介绍道，这种声音要么是因为抽了一辈子的香烟，要么是因为颈部和下颚上留下的那些伤疤。“我想我被招募是因为我像任何一个好澳大利亚人一样把那些令人毛骨悚然的虫子拿下了。”沉默片刻后，他详细说道，“用一把刀。”
“我说那是吹牛逼，你为什么要对那些东西动刀子？”介斗脱口而出，他的难以置信的表情几乎反映在了每个人的脸上。
罗伯特毫不避讳地回答道，“我的弹药用完了，我他妈的可不会用牙咬它。”
“那就是你们澳大利亚人经常做的事吗？操起一把刀就去干那些从天而降的恶魔蜘蛛？我打赌你那些伤疤就是那么来的，对吧？”卡洛克问道，脸上渐渐显出一个坏笑。
再一次，罗伯特毫不犹豫地回答道，“你最近去过澳大利亚吗？那些该死的恶魔蜘蛛根本是普普通通。至于伤疤，你应该看看另一个人的样子。”集结的士兵们沉默了很长一段时间，然后这个澳大利亚人慢慢开始微笑，之后笑出了声。
“我当时正在重新装弹，浑蛋虫子跳了过来。差点用一只爪子打掉我的下巴。在它能弄死我之前，我只有足够的时间抽出我的刀，捅进它柔软的部位。我想它当时是想把我变成它们的一员，所以放松了警惕。我没有拒绝好运气，所以我刺中它不松手，把刀扭来扭去，直到它停止动弹。”
保罗与那个伤痕累累的男人一起微笑了起来，“好吧，只要和我们一起的时候你愿意使用枪支，而不是用刀捅死每一个外星人，我想我可以接受这个解释。”少尉的目光转向马特，他意识到现在轮到他自我介绍了。
“我是马特.哈里斯中士，以前—”
“屠夫，”杰克芬奇打断了他的话，“哦，我就知道我认得你。你是被派去伊拉克追查阿尔马萨尼的那支笨拙的美国陆军突击队的一员。枪杀了一个孩子，并在那里引发了内战。据我所知，在世界的那个地方，他们仍在焚烧你的肖像。”
马特怒视着那个英国人，眼睛慢慢眯了起来，“那孩子有武器，而且意图使用它。我必须保护自己和我的队伍。”
“嗯，是的，我在新闻上听你用了这个借口。有趣的是，你的小队几乎都被杀了，而你--”
“芬奇先生，”当保罗像一个攻城锤一样插进这次谈话时，他嘶嘶地说道， “哈里斯中士是我的副手，我相信他的判断和决定，就像是我自己的一样。如果他说他的行为是正当的，那么就是正当的。此外，我更愿意接受某个在场的人的说法，而不是某位幕后文字工作者或电视名人的意见。我也认为，作为一名士兵伙伴，你也会这样做的。”
随着保罗的话击中了他的要害，杰克的道德优越感和自信松动了，但是马特在自己的记忆中迷失得太深了，以至于没注意到。
“现在，这适用于你们所有人，”保罗一边说，一边盯着每个士兵，以强调他的话的严肃性。“你们每个人都认为自己是个高手，在你们来到这里之前，你们确实都是。但你们独自一人什么都不是。如果不创造我们自己的有凝聚力团体，外星人的那种协调和狡猾程度是我们无法匹敌的。我们的力量和生存取决于我们成为一个有凝聚力的团体的能力。从这一刻起，我不会容忍任何破坏这一目标的行为。我说清楚了吗？”
“是的，长官。”零零星星的回应。
保罗的眉毛抽动了一下。“那是什么态度？”
“是，长官！”
“很好。现在我们已经结束了这一点不愉快，还有一个介绍要做。”保罗看了看马特的肩膀后面，点了点头。
马特转过身来，看见张似乎在他身后凭空出现了，站到了他右边，这名中士不得不忍住想要跳开的冲动。
“我的名字是张绍杰。我的背景是中国人民解放军特种部队，但是是我的民间工作引起了这个组织的注意。此后不久，我就被招募了。”
“到底是什么民间工作？”一名新兵问道，在他的声音清楚表明了想要把之前的话题清除出脑海的急切。
“收购，”张酷酷地坏笑着解释道。“在一次任务中，我发现自己得到了某个外星人留下的东西，所以当时我把它交给了XCOM，而不是我的雇主。由于后来我不再受雇，我提出为这里服务，然后现在我就在这里了。”
“谢谢，张，” 保罗点点头说道，然后又重新转向新兵们。“你们在招募时都被告知了这一点，但我觉得这一点值得重复说一下。只要这场冲突持续，我们都处于通信中断状态，这意味着基地内收不到也发不出信号。行动安全至关重要，但这也让我们所有在这里的人对外面的情况一无所知。所以，在我们完全安顿下来之前，我想知道世界上情况怎么样。”
房间里一片令人不安的寂静，然后萨克斯大声说了出来。“外面真是一团糟。在我康复期间，我听说新西兰陷入了沉默，澳大利亚被逃离该岛的难民潮淹没了。从他们所说的情况来看，整个国家都失去了理智。新闻正在试图掩饰，但一旦尘埃落定，情况一定很严重。”
“我…恐怕我必须同意，”卡洛克补充道。“街面上还没有恐慌，但美国各地的主要设施至少发生了十几起试图破坏事件。那次在XCOM的帮助下我得以阻止的自来水厂破坏事件本来会摧毁我们密西西比河以东的水处理能力的很大一部分。随着2月份发生的‘可疑的’桥梁坍塌，看到目前存在对基础设施的系统性攻击并不是过分的想象，我们现在只是勉强阻止。”
介斗和香织互相看了一眼，然后前者添加了自己的信息。“我很害怕承认这一点，但日本很可能离无政府状态只差一次灾难。每个人都彬彬有礼，表现得好像一切如常，但你可以从他们的眼睛里看出来。他们很害怕。”
“我的家人正在冲绳长期度假，因为他们担心首都再次遭到袭击，”香织解释时露出了担忧的表情。“就我听说的，几乎所有有经济能力的人都正离开城市去农村。如果人们在城市里感觉不到安全，那么所有事情就会陷入停顿。”
“听起来像是一种英国式的做法，”芬奇说道，在保罗的训诫之后恢复了说话的勇气。“外星人入侵？保持冷静，喝点茶，直到它消失。”在回头看这群人之前，他自嘲地笑了笑。“人们害怕离开自己的家。王室每隔一段时间就会出现，要求大家保持冷静和沉着，但每个人都知道议会和首相都躲在某个地方的地堡里，而他们抛下国家其他地方自生自灭。”
“该死的政客们，”萨克斯咆哮道，完美总结了芬奇的解释。
每听到一个报告，马特的表情就更加担忧一分，他忍不住注意到这些消息对保罗也产生了同样的效果。比我想象的还糟。我希望我的家人没事…
“啊，好吧，谢谢你们回答我的问题，虽说不太是我希望听到的答案。”过了很长一段时间后少尉说道。“要想在对抗侵略者时扭转战局，你们都来对地方了。你们之前可能在自己国家里参加了防御行动，但在这里，你们将有机会反击外星人。当你们整理好床铺时，我将向你们讲述我们如何在飞行途中登上并俘获一艘外星人飞船的故事。”
最后一句话引发了几声疑惑的回应和笑声，然后人群开始散去。保罗直视马特的双眼，然后故意朝门口看去。
我猜是时候咬紧牙关做那件不愉快的事了。