“……你为什么不用魔法来做这事呢？用蹄子看起来很不方便。毕竟你在扑克牌上还是用魔法的啊，”拉娜带着怀疑的目光问道。
“嗯……我知道这听起来很傻，但每当我认为应该这样做时，我都会有一种可怕的感觉以为玻璃杯会在墙上打个洞，或者会伤到人，”暮光喝了一小口，然后继续说道，“我想扑克牌不可能伤到人。”
“我想那倒是真的……除非你是牌皇甘比特。”女士兵用空闲的手挠了挠下巴，然后突然大叫一声，疼得腰都弯了，然后转身给了马特一道能杀人的目光。
“你往什么地方摆腿的时候最好小心点，拉娜，很容易撞到桌腿上的，”马特开口解释她对他踢她小腿的反应。我们不需要暮光担心她能用任何小东西杀人。她会彻底疯掉的，马特想道，同时祈祷着回过去的怒视传达了这一信息。
“嘿，马特，你为什么不当个好伙计，给暮光加点水呢？她快喝完了，”拉娜透过咬紧的牙关嘶嘶地说道，同时看向独角兽。
暮光从拉娜看向马特，然后又看回来，速度如此之快以至于他一度担心她会拉伤脖子。“哦，嗯，这没必要，真的！那个……谢谢你。”她最后终于扭着头把杯子递了出去。这一行为让他弓起了一边眉毛，然后拿起杯子朝水槽走去。
拉娜的挑逗一定让暮光很不舒服，当杯子慢慢装满冷水时，马特想道。我知道每次我们在一起都会受到这样的骚扰一定很是尴尬。我得说服她不要再做这样讨厌的事了。马特回到桌子旁，把杯子放在暮光旁边。他们的目光相遇了片刻，然后她又扭过头去，开始坐立不安。
哦。
哦，不。
拉娜吃痛的咧嘴笑变成了适合柴郡猫的笑容。
“…拉娜，我能和你谈谈吗？去外面？现在？”马特半是陈述半是请求，然后跟着女士兵离开了居住区，进入了主测试区。张已经走了，但是查尔斯仍在调查天花板的损坏情况。
“拉娜，暮光那边发生了什么事？”他直截了当地问道，这引得沈朝他们看了一眼。
“哦，她正在经历青春期的痛苦，”拉娜用一种梦幻般的语气回答道，但当她看到马特脸上的表情时就换了语气。“……你不知道吗？你是认真的吗？老兄，我知道你很迟钝，但我不敢相信你到现在才明白。”
“哦，老天啊，”马特转过身去，用手掌捂住脸，喃喃自语道，“哦，天哪，我该怎么办？”
这一次沈肯定注意到了谈话的内容，于是他加入了两名士兵的交谈。“怎么了？你看起来很不安，马特。”
马特转回身试着解释，但他什么也说不出来。
“马特只是有点震惊，因为他刚意识到小暮暮对他有一点点点点点迷恋，”拉娜解释道，然后扭过头去哈哈笑了起来。
“什么？”沈直截了当地说道，“你是认真的吗？哦，天哪，这有可能结果很糟糕……这到底是怎么发生的？你们两个知道吗？”
“哦，好吧，你知道的，一个女孩遇见了一个男孩，然后发生了一些神奇——”
“放狗屁！”马特打断了她，“你搞了些事，不是吗？你告诉了她一些东西，或者搞了什么恶作剧，或者你正在搞什么该死的计划。我知道你那种表情，拉娜。你做了什么？你.做.了.什.么？”
“这是真的吗？詹金斯？”沈问道，他平时的快乐表情和语气消失了。他的愤怒并不像马特那样明显；除了紧咬的下巴和眯起的眼睛之外，没有其他迹象。“你正在像那样利用暮光？”
拉娜剩下的好心情渐渐消逝了，她转过头去。“你们还记得暮光在和瓦伦进行第一轮测试之后的样子吗？她有多么害怕？她差一点点就要做出会让人受伤的鲁莽行为。一点点。我所做的只是给她一些值得希望的事。”
此时此刻，沈的脸色进一步变黑了，马特举起双手，转过身去。
“她那时没有希望！一点也没有！当我给她一些希望后，她开始好转了，你们都注意到了！”拉娜很快解释道，要是马特没有那么生气的话，他可能会注意到她语气中的绝望。“我想我会给她一点希望，直到她找到其他可以依靠的东西。然后马特也开始表现得好像他知道发生了什么，火上浇油。我真的以为你知道，并且你觉得可以。”
“看在老天的份上，我为什么会觉得这个可以？”马特转身尖叫。“耶稣基督在上，拉娜！你知道结果会有多糟吗？”任何进一步的反驳都化为了语无伦次的咆哮，他转过身去，对着空气中挥了一下胳膊，然后转回身。
“我对你很失望，拉娜，”沈平静地说道。“这可是难以容忍的恶作剧。给处在暮光位置的人这种虚假的希望只会以糟糕的结局告终。”
“…虚假的希望总比没有希望好，”拉娜低头紧咬着下巴，轻声说道。
这是压垮马特的最后一根稻草，“我真不敢相信你还在为这件事辩解！说真的，你是不是脑子秀逗了，以为自己的所作所为是对的？”
“是的，我是，”拉娜咬紧牙关咆哮道。“我经历过。我知道你以为我对什么都不在乎，老实说，我不再在乎了。我经历过了。当人们失去所有希望后陷入的境地。我知道当我的快乐小日子被一个对我有绝对权力的怪物摧毁是什么样子。我知道意识到自己离死亡只有咫尺之遥而我对此无能为力时是什么感觉。所以，如果你愿意的话，你那崇高又强力的说教留给自己听吧。尤其是当我把你可怜的屁股从屎堆里拖出来的时候，我可没看到你抱怨，哈里斯。”
“你说什么呢？”
“还记得第一攻击分队吗？最原始的第一攻击分队？”拉娜的笑容带上了某种复仇意味，而马特向后缩了一下，好像被人打了一样。“是的，现在你开始意识到了。你，你的小队其他人都被消灭时唯一的幸存者。是谁让你不去想这个事实的？是谁？是的，那就对了。在你完成神圣的宗教审判将我在柱子上烧死之前，我想要你意识到我做这件事并不是纯粹为了自己的娱乐。现在你去做你必须做的事吧，之后会发生什么都是你自己的错。”
马特看了一眼沈，当他回头看时，詹金斯不见了，星尘实验室的门已开始滑动关闭。
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2015年5月2日，10:30，健身中心
拉娜漫步了将近一个小时，最后终于大步走进了士兵们的健身中心和运动室。在绝大多数XCOM员工看来，她似乎和往常一样是一个非常快乐的人。当她大步走向更衣室，然后穿着运动衫和战斗手套出来，走向拳击袋时，没有人想到去问问她。
然而，当她看到一群士兵聚集在垫子附近时，她确实停了下来，她绕道去看看是怎么回事。
吵闹的是一个六英尺半高的俄罗斯人，满身肌肉和自豪感，冲着一个不太令人印象深刻的第二攻击分队列兵炫耀着这两者。这位不幸的列兵个子要矮六英寸，体重少五十磅，带着痛苦的表情一瘸一拐地走出了拳击场。
“呸！拜托，别告诉我，你们这群精英士兵中没有一个能把我打倒？至少小霍利戴有勇气尝试！”俄罗斯怪咖大喊大叫，人群呻吟着开始散开……所以拉娜走上前去。
“哦，你看起来很有趣。我想试试看。”拉娜一边朝垫子挤去，一边喊道。
“这是怎么回事？小女孩想要挑战吗？”俄罗斯怪咖笑了，但当他意识到旁观者们已经完全安静下来后，笑声很快就消失了。“那么，我会对你手下留情一点。如果我把你伤得太重没法去执行任务，那会很糟糕的，不是吗？”当怪物注意到人群中在下注时，他咧嘴笑了起来，不过当他听到大多数赌注都是赌他能坚持多久的时候，他的笑容动摇了。
拉娜笑得更灿烂了，又加入了一丝甜美。“哦，天哪，你真是太慷慨了。请对我留情点，好吗？”她脸上带着甜腻的笑容，走到装备架前，取出一套头部护具，然后站在怪咖对面。
“詹金斯，詹金斯…”人群中传来了一个声音，新晋升的保罗.德里齐姆斯基少尉向女兵靠过来。“詹金斯，究竟怎么了？我认得你那种表情。”
“哎呀，你什么意思啊？”拉娜用一个问题作为回答，当她那个笑容和他面对面时，保罗的脸都白了。
保罗没有继续问问题，而是退后转向怪咖。“（俄语）再见，”他简单地说了一句，拍了拍怪咖的肩膀，然后走出了拳击场。
“好吧，伙计们，你们知道规矩。不能有骨折，不能有让人不能参加任务的伤。明白了吗？”裁判，藤川少尉，边说边从怪咖看向拉娜。
“是的！”拉娜说道，她开始原地上下蹦跳。比对面身高几乎矮了一英尺，再加上那傻笑，与对手相比她看起来像个小孩子。这就是我想要的样子…
藤川直视了女兵一眼，用哨子吹了一声短促的哨音。两秒钟后，那个俄罗斯怪咖就从拳击场中摔了出来，气都喘不过来，而拉娜还在笑着蹦蹦跳跳。
当然了，蹦跳是一种假象。怪咖期待会有一击打向他的头部或肩膀，但当哨声响起时，拉娜在着陆的同时弯起双腿，然后径直向前跳。右手紧握的拳头完美地击打了横膈膜，左手手掌跟击中胸骨，导致他向后摔倒。左脚钩住了怪咖的右腿，加重了失衡。怪咖又站立了起来，但他现在在拳击场外的垫子上。
拉娜得分。
“该死的蕾丝，”怪咖气喘吁吁地走回拳击场。
拉娜的笑容消失了。
一只几乎和拉娜整个头一样大的手掌猛扇下来，抽她的力道足以使她摔倒在地。
“该死的蕾丝！你怎么能这样对我？”那个怪物向她尖叫。她试图直起身子，但怪物用紧握的拳头反手又给了她一下。她的眼睛周围一阵剧痛，拉娜摔倒在了地上。
“爸-爸爸，我刚才只是在开玩笑。这是个玩笑！”一个年幼的声音试图解释。
保持安静，比尔，这不是你的错。让大姐姐拉娜处理这个问题。她默默地恳求着，然后当她听到肉体挨打的声音和男孩的哭声时，她畏缩了。
“别冲我撒谎，小子！”怪物咆哮道，“我敢打赌你是从你妈那儿学的。她在腐蚀你。你回家说了这个狗东西追其他女孩的事，然后你还想掩盖它？那个该死的蕾丝已经太过分了，她不会再让这个家蒙羞了。”
一只靴子猛踢她的胸膛，拉娜感觉体内有什么东西断裂了。疼得太厉害了……她所能做的就是蜷缩成一团，等待疼痛停止。
“丹尼，停下，你会杀了她的！”她的母亲喊道，然后她也被怪物封了口。
“我说过让你讲话了吗？”怪物冲着她咆哮，然后一片令人不安的平静笼罩了整个场景。“我敢打赌你们两个是一伙的，对吧？还有什么比让拉娜变成一个舔比的更能毁掉我的生活，嗯？我不能容忍我家里有蕾丝。”怪物的声音越来越靠近拉娜，她面对知道即将到来的打击预先缩成了一团。
“丹尼，快停下。”
肉体击打声响起，接着是撞击声和玻璃破碎声，还有无声的啜泣。
“这是我的房子，婊子！我受够了你们两个质疑我的权威，腐蚀我儿子们。”沉重的脚步声离开了，接着是钥匙串哗啦作响，一个锁打开了。一扇吱吱作响的门被打开时发出了哀号。房子里只有一扇门会发出这种声音。枪柜。
“婊子和蕾丝，”那个怪物低声咕哝着，接着是两枚霰弹被装入枪膛的声音。“是时候用你们俩为男孩们树立一个正面的榜样了。反常者是不会被容忍的。顶嘴是不会被宽容的。”枪膛合上的咔哒声传遍了整个房间。
“丹尼，不要！”
“爸爸，停下！”
打斗开始了，拉娜尽最大努力站了起来，采取行动。她只有一次机会。
“他妈的，小子。给我让开，否则上帝做证，我也会杀了你。”拉娜的眼睛已经肿到无法再看到她身边发生了什么，但当她听到枪托不断地打某人时，仍然同情地退缩了一下。
“丹尼…丹尼，你不必这么做的，”她母亲哀求道，“把枪放下，我们可以谈谈——”
“谈谈？谈谈？你也就只会谈！”怪物喊道，“谈谈谈，整天整夜谈。我敢肯定是你跟拉娜谈得让她坠入现在的罪恶生活，而你想要试着谈谈让我原谅她。亲爱的，你没听到那个好消息吗？上帝会原谅但我他妈的肯定不会。”
砰的一声。
怪物的背部，曾经强壮有力，消失在一团鲜血和碎肉中。他一言不发地向前倒下；在他落地之前就死了。
拉娜低头看着她从柜子里拿出来的霰弹枪的枪管。她没法拿稳，它掉到了地板上。
“詹金斯得分，比赛到此结束！”
拉娜发现自己被人往后拉，视线又重新聚焦起来。那个怪物……俄罗斯怪咖躺在她面前的垫子上，举起双臂，试图保护他已经血淋淋的脸。他的手臂、胸部和腹部已经有几处清晰可见的伤痕，但最明显的在他脸上。
他的嘴唇被割破了，正在流血，脸的左侧有一道巨大的伤痕……但最明显的变化是他眼中的恐惧。不是害怕疼痛或受伤。是害怕她。
“天哪，詹金斯。你看起来像要徒手谋杀他，”一等到拉娜站起来，保罗就对她耳语道。“说真的，你怎么了？”
“因为他。”
一位新的挑战者进入了拳击场，正在戴上自己的战斗手套和头部护具，同时对着拉娜面无表情地凝视。
“我早该知道你会在这里，”马特冷冷地说道。
拉娜从少尉身边走开然后咧着嘴笑着回到了拳击场上，笑容里的温暖和甜美少了很多，而满是冷酷，像鲨鱼一样。“我很高兴你找到了我。老实说，我希望这件事发生已经很长一段时间了。”
“这些天，每当你开口的时候，我都想揍你一顿…”马特回答道，他甚至没有试着对她微笑。
拉娜回答的时候开始用脚蹦跳起来。“那么，这场比赛结束的时候，某人会感到失望的。”
“是的，失望的那家伙会回到星尘实验室去。”
咧嘴笑又消失了。“我没有错。你说的或做的任何事都不会改变我知道是正确的事。”拉娜停止了蹦跳，两脚站得更宽，眼睛开始眯了起来。马特也做了跟她一样的动作，整个房间都屏住了呼吸——
“第一攻击分队，集合准备部署。第二攻击分队，集结准备部署。第三攻击分队——”
公共广播系统的通告淹没了围观者的集体呻吟声，但他们并没有让失望减缓他们的脚步，都涌向了待命室。
保罗给了马特和拉娜一个还不算怒视的眼神。“你们两个，去待命室。马上。不管这是什么，都可以等。”
两名士兵都没有确认命令，但都退后一步，转身跟上。
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2015年5月2日，10:35，工程部
在车间里辛勤工作的工程师和工人们已经和查尔斯.沈一起呆了足够长的时间，知道如果他没有微笑，最好别挡着他的道。当查尔斯怒气冲冲地走进车间时，就是这种情况，他那些通常非常友好的同事和下属们赶紧弯下腰，或以其他方式降低自己的姿态，免得引来他的愤怒。
“克劳利，哈米尔！有个科学实验室中的测试导致设施受损了，我们现在需要修复。放下你们正在做的事，跟着我。”沈大声喊道，甚至都没看他叫的两个人一眼。这两个不幸的工程师真的放下了他们正在做的活计，跑去赶上沈的大步。“张在哪里？”
“在这里，长官。”张从沈后面某处报告，就好像他是凭空出现的。
“很好。”沈在他们向储藏室走去时说道。“测试误击没有损坏任何复杂组件，比如电气或网络，主要是一些需要修复的结构损坏。我预计这些修复将在——”
沈说到一半停下了脚步，头猛地转向专门存放外星材料的储藏室。可以看到从门的小窗里发出了柔和的光芒。工程师转身向门口走去，在读卡器上刷了一下通行证，推开了门。
几十个装满了各种玩意儿的板条箱排列在架子上，包括从战场上取回的武器碎片到坠毁的不明飞行物中拆下的完整计算机系统，但中间的桌子上放的是一个小盒子状的装置，上面写满了外星人的文字，发出的光线足以照亮房间的这一部分。沈走近后，怒视着这个设备，然后转身走到门口，大喊，“你们中间是哪一个笨蛋在仓库里激活了一个外星设备！？”
“…那是我在香港交给你们的信标……”张低声咕哝道。
“呃……长官？”哈米尔试探着说道，这引来了那位通常开朗的工程师的愤怒。“我-我们发现的电源开关是设置在‘关闭’位置的。”
沈扭头回去看那个设备，就像这位工程师所说，已识别的电源开关被设置在了关闭位置。没有电缆为设备供电…锿勒锂电池也已经被移除了，但它现在是开着的。
“新计划。你们两个准备好运走这个信标。我需要和布拉德福德——”
“沈，我是布拉德福德。”沈脖子上的通讯设备嗡嗡作响，他带着困惑的神情把它举到耳朵边。
“啊……我是沈…”
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2015年5月2日，10:45，简报室
六支满员的攻击分队带着全套装备等在简报室里，布拉德福德走了进来。谈话立即停止，没有一句废话，简报开始了。
“大约15分钟前，卫星探测发现有外星飞船进入了我们的大气层。四个侦察兵级飞碟和第五艘比以前遇到的任何东西都大的飞船。当前航向是这个基地的当前位置。”布拉德福德说的时候，他身后的屏幕上出现了一连串的画面。当他说完第一句话后，整个房间都屏住了呼吸。
“沈博士报告那个被认为是一个信标的回收物体大约在同一时间自发激活了。目前的主要理论是，这个信标正在把敌人引向我们，所以这次行动有两个目标。第一个目标将由第一攻击分队完成。这项任务将把现在激活的外星信标送到在这个城市中心附近的一个车场里待命的货运列车上，然后启动列车的车头把外星战舰编队从这个基地和人口中心吸引开。哈里斯中士，詹金斯列兵，你们两个将负责运送和部署信标。本次行动我授权使用墙边花设备，所以请取回它。信标会等着你们。”
马特和拉娜一言不发地从那群士兵中出来，朝出口走去。
“行动的第二部分将在第一部分进行的同时在天空游骑机中详述。解散。”
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2015年5月2日，10:55，星尘实验室
暮光的单人纸牌游戏进行得很糟糕。在拉娜和马特过早退出游戏之后，金教给了暮光她可以独自玩的游戏。有了单人纸牌游戏，她可以在测试或拜访之间无所事事的时候消磨时间，金是这么说的。这是消磨时间的有趣方式，金也是这么说的。
这个游戏…暮光凝视着她现在所处的困境，不得不克制住沮丧地掀桌子的冲动。这是第三次了，她发现自己没有任何办法来翻开更多的牌或加牌到现有的牌堆上。这意味着游戏输了。
吸气…呼气。
暮光正要洗牌的时候，她居住区的门打开了，进来的是样子相当紧张的马特和拉娜。两人现在都穿着笨重的分段背心，腰带上挂着大量的工具和小玩意，包括一把让她明显感到不安的银色尖头的锤子。他们手里似乎还拿着全脸头盔。尤其马特的肩膀上还背着一个大背包。
她的两个朋友的衣服上都写着一些英语，每件衣服的正面都拼写着H-A-R-R-I-S哈里斯和J-E-N-K-I-N-S詹金斯。这些词有些…
“小暮暮，我不想随便跑过来提要求…”拉娜很快地说道“……但我们需要一个非常大的人情。你可以对我们施放墙边花吗？”
“什么？为什么？我-我以为我不该再用这个了。我不想让你们中的任何一个陷入麻烦……”暮光开始说道，但两人互相看的那种不耐烦的眼神让她停了下来。“发生了可怕的事情，是吗？”
“我……恐怕是这样，暮光。我们需要出去阻止它的发生，但为了做到这一点，我们需要墙边花，”马特很快解释道。“我们现在就需要它，时间至关重要。”
“好吧…”暮光喃喃自语道，然后对他们施了咒语。“完成了。祝你们好运！”
“谢谢！”拉娜像鸟鸣般说道。
“谢谢，暮光，”马特附和道，两人戴上头盔，转身离开了居住区。“我是哈里斯。詹金斯和我正在去机库的路上。预计到达时间五分钟。”
暮光可能已经向他们挥蹄告别，但她心不在焉，因为一些记忆碎片在她脑海中慢慢就位。
暮光走过去跟上，但当她看到他们不再孤单时，她犹豫了。走廊里还有两个人类。他们穿着厚重的分段背心，戴着相当吓马的全脸头盔，腰部和腿部包裹着大量的口袋和小袋。其中一个爪子里握着一个大金属工具，看起来像一个金属盒子，末端有两根管子。另一个拿着两个较小的工具，其中一个看起来几乎与他们第一次见面时查尔斯拿着的一模一样，另一个看起来像一把银色的锤子，锤头上伸出尖齿。第二个工具看起来很熟悉，但暮光无法解释为什么会这样，所以她不再犹豫，走出去站到查尔斯旁边。
“这些也是你的朋友们吗？”她犹豫地问道，查尔斯点头回应。
“我想是的。这位是哈里斯下士…”这个人类指向那两个工具的使用者，后者微微点了头，但没有做出其它回应，“……这位是詹金斯列兵。他们将和我们一起步行到我们为您安排的住处。”
当我们第一次发现你的时候，暮光，你是在保护自己免遭即将到来的死亡，而你杀死的那个东西如果不管之后会杀死更多的人。
她周围的建筑物在燃烧。
三个人类死在空地上。
虫子在她面前被压碎。
那个阴影笼罩了她。
她回头一看，看到另一个身穿盔甲的人类，用那个银色工具指着她。
一阵痛苦，然后是黑暗。
她在一个巨大的玻璃罐中醒来，周围都是面孔不友好的人类。
罐壁打开，几个肢体伸向她…
暮光大大地咽了一口，试图吸气和呼气，内心纠结于她突然意识到的事情：马特，她的朋友，就是那个一开始把她带到这里的人类。
“嗯……我知道这听起来很傻，但每当我认为应该这样做时，我都会有一种可怕的感觉以为玻璃杯会在墙上打个洞，或者会伤到人，”暮光喝了一小口，然后继续说道，“我想扑克牌不可能伤到人。”
“我想那倒是真的……除非你是牌皇甘比特。”女士兵用空闲的手挠了挠下巴，然后突然大叫一声，疼得腰都弯了，然后转身给了马特一道能杀人的目光。
“你往什么地方摆腿的时候最好小心点，拉娜，很容易撞到桌腿上的，”马特开口解释她对他踢她小腿的反应。我们不需要暮光担心她能用任何小东西杀人。她会彻底疯掉的，马特想道，同时祈祷着回过去的怒视传达了这一信息。
“嘿，马特，你为什么不当个好伙计，给暮光加点水呢？她快喝完了，”拉娜透过咬紧的牙关嘶嘶地说道，同时看向独角兽。
暮光从拉娜看向马特，然后又看回来，速度如此之快以至于他一度担心她会拉伤脖子。“哦，嗯，这没必要，真的！那个……谢谢你。”她最后终于扭着头把杯子递了出去。这一行为让他弓起了一边眉毛，然后拿起杯子朝水槽走去。
拉娜的挑逗一定让暮光很不舒服，当杯子慢慢装满冷水时，马特想道。我知道每次我们在一起都会受到这样的骚扰一定很是尴尬。我得说服她不要再做这样讨厌的事了。马特回到桌子旁，把杯子放在暮光旁边。他们的目光相遇了片刻，然后她又扭过头去，开始坐立不安。
哦。
哦，不。
拉娜吃痛的咧嘴笑变成了适合柴郡猫的笑容。
“…拉娜，我能和你谈谈吗？去外面？现在？”马特半是陈述半是请求，然后跟着女士兵离开了居住区，进入了主测试区。张已经走了，但是查尔斯仍在调查天花板的损坏情况。
“拉娜，暮光那边发生了什么事？”他直截了当地问道，这引得沈朝他们看了一眼。
“哦，她正在经历青春期的痛苦，”拉娜用一种梦幻般的语气回答道，但当她看到马特脸上的表情时就换了语气。“……你不知道吗？你是认真的吗？老兄，我知道你很迟钝，但我不敢相信你到现在才明白。”
“哦，老天啊，”马特转过身去，用手掌捂住脸，喃喃自语道，“哦，天哪，我该怎么办？”
这一次沈肯定注意到了谈话的内容，于是他加入了两名士兵的交谈。“怎么了？你看起来很不安，马特。”
马特转回身试着解释，但他什么也说不出来。
“马特只是有点震惊，因为他刚意识到小暮暮对他有一点点点点点迷恋，”拉娜解释道，然后扭过头去哈哈笑了起来。
“什么？”沈直截了当地说道，“你是认真的吗？哦，天哪，这有可能结果很糟糕……这到底是怎么发生的？你们两个知道吗？”
“哦，好吧，你知道的，一个女孩遇见了一个男孩，然后发生了一些神奇——”
“放狗屁！”马特打断了她，“你搞了些事，不是吗？你告诉了她一些东西，或者搞了什么恶作剧，或者你正在搞什么该死的计划。我知道你那种表情，拉娜。你做了什么？你.做.了.什.么？”
“这是真的吗？詹金斯？”沈问道，他平时的快乐表情和语气消失了。他的愤怒并不像马特那样明显；除了紧咬的下巴和眯起的眼睛之外，没有其他迹象。“你正在像那样利用暮光？”
拉娜剩下的好心情渐渐消逝了，她转过头去。“你们还记得暮光在和瓦伦进行第一轮测试之后的样子吗？她有多么害怕？她差一点点就要做出会让人受伤的鲁莽行为。一点点。我所做的只是给她一些值得希望的事。”
此时此刻，沈的脸色进一步变黑了，马特举起双手，转过身去。
“她那时没有希望！一点也没有！当我给她一些希望后，她开始好转了，你们都注意到了！”拉娜很快解释道，要是马特没有那么生气的话，他可能会注意到她语气中的绝望。“我想我会给她一点希望，直到她找到其他可以依靠的东西。然后马特也开始表现得好像他知道发生了什么，火上浇油。我真的以为你知道，并且你觉得可以。”
“看在老天的份上，我为什么会觉得这个可以？”马特转身尖叫。“耶稣基督在上，拉娜！你知道结果会有多糟吗？”任何进一步的反驳都化为了语无伦次的咆哮，他转过身去，对着空气中挥了一下胳膊，然后转回身。
“我对你很失望，拉娜，”沈平静地说道。“这可是难以容忍的恶作剧。给处在暮光位置的人这种虚假的希望只会以糟糕的结局告终。”
“…虚假的希望总比没有希望好，”拉娜低头紧咬着下巴，轻声说道。
这是压垮马特的最后一根稻草，“我真不敢相信你还在为这件事辩解！说真的，你是不是脑子秀逗了，以为自己的所作所为是对的？”
“是的，我是，”拉娜咬紧牙关咆哮道。“我经历过。我知道你以为我对什么都不在乎，老实说，我不再在乎了。我经历过了。当人们失去所有希望后陷入的境地。我知道当我的快乐小日子被一个对我有绝对权力的怪物摧毁是什么样子。我知道意识到自己离死亡只有咫尺之遥而我对此无能为力时是什么感觉。所以，如果你愿意的话，你那崇高又强力的说教留给自己听吧。尤其是当我把你可怜的屁股从屎堆里拖出来的时候，我可没看到你抱怨，哈里斯。”
“你说什么呢？”
“还记得第一攻击分队吗？最原始的第一攻击分队？”拉娜的笑容带上了某种复仇意味，而马特向后缩了一下，好像被人打了一样。“是的，现在你开始意识到了。你，你的小队其他人都被消灭时唯一的幸存者。是谁让你不去想这个事实的？是谁？是的，那就对了。在你完成神圣的宗教审判将我在柱子上烧死之前，我想要你意识到我做这件事并不是纯粹为了自己的娱乐。现在你去做你必须做的事吧，之后会发生什么都是你自己的错。”
马特看了一眼沈，当他回头看时，詹金斯不见了，星尘实验室的门已开始滑动关闭。
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2015年5月2日，10:30，健身中心
拉娜漫步了将近一个小时，最后终于大步走进了士兵们的健身中心和运动室。在绝大多数XCOM员工看来，她似乎和往常一样是一个非常快乐的人。当她大步走向更衣室，然后穿着运动衫和战斗手套出来，走向拳击袋时，没有人想到去问问她。
然而，当她看到一群士兵聚集在垫子附近时，她确实停了下来，她绕道去看看是怎么回事。
吵闹的是一个六英尺半高的俄罗斯人，满身肌肉和自豪感，冲着一个不太令人印象深刻的第二攻击分队列兵炫耀着这两者。这位不幸的列兵个子要矮六英寸，体重少五十磅，带着痛苦的表情一瘸一拐地走出了拳击场。
“呸！拜托，别告诉我，你们这群精英士兵中没有一个能把我打倒？至少小霍利戴有勇气尝试！”俄罗斯怪咖大喊大叫，人群呻吟着开始散开……所以拉娜走上前去。
“哦，你看起来很有趣。我想试试看。”拉娜一边朝垫子挤去，一边喊道。
“这是怎么回事？小女孩想要挑战吗？”俄罗斯怪咖笑了，但当他意识到旁观者们已经完全安静下来后，笑声很快就消失了。“那么，我会对你手下留情一点。如果我把你伤得太重没法去执行任务，那会很糟糕的，不是吗？”当怪物注意到人群中在下注时，他咧嘴笑了起来，不过当他听到大多数赌注都是赌他能坚持多久的时候，他的笑容动摇了。
拉娜笑得更灿烂了，又加入了一丝甜美。“哦，天哪，你真是太慷慨了。请对我留情点，好吗？”她脸上带着甜腻的笑容，走到装备架前，取出一套头部护具，然后站在怪咖对面。
“詹金斯，詹金斯…”人群中传来了一个声音，新晋升的保罗.德里齐姆斯基少尉向女兵靠过来。“詹金斯，究竟怎么了？我认得你那种表情。”
“哎呀，你什么意思啊？”拉娜用一个问题作为回答，当她那个笑容和他面对面时，保罗的脸都白了。
保罗没有继续问问题，而是退后转向怪咖。“（俄语）再见，”他简单地说了一句，拍了拍怪咖的肩膀，然后走出了拳击场。
“好吧，伙计们，你们知道规矩。不能有骨折，不能有让人不能参加任务的伤。明白了吗？”裁判，藤川少尉，边说边从怪咖看向拉娜。
“是的！”拉娜说道，她开始原地上下蹦跳。比对面身高几乎矮了一英尺，再加上那傻笑，与对手相比她看起来像个小孩子。这就是我想要的样子…
藤川直视了女兵一眼，用哨子吹了一声短促的哨音。两秒钟后，那个俄罗斯怪咖就从拳击场中摔了出来，气都喘不过来，而拉娜还在笑着蹦蹦跳跳。
当然了，蹦跳是一种假象。怪咖期待会有一击打向他的头部或肩膀，但当哨声响起时，拉娜在着陆的同时弯起双腿，然后径直向前跳。右手紧握的拳头完美地击打了横膈膜，左手手掌跟击中胸骨，导致他向后摔倒。左脚钩住了怪咖的右腿，加重了失衡。怪咖又站立了起来，但他现在在拳击场外的垫子上。
拉娜得分。
“该死的蕾丝，”怪咖气喘吁吁地走回拳击场。
拉娜的笑容消失了。
一只几乎和拉娜整个头一样大的手掌猛扇下来，抽她的力道足以使她摔倒在地。
“该死的蕾丝！你怎么能这样对我？”那个怪物向她尖叫。她试图直起身子，但怪物用紧握的拳头反手又给了她一下。她的眼睛周围一阵剧痛，拉娜摔倒在了地上。
“爸-爸爸，我刚才只是在开玩笑。这是个玩笑！”一个年幼的声音试图解释。
保持安静，比尔，这不是你的错。让大姐姐拉娜处理这个问题。她默默地恳求着，然后当她听到肉体挨打的声音和男孩的哭声时，她畏缩了。
“别冲我撒谎，小子！”怪物咆哮道，“我敢打赌你是从你妈那儿学的。她在腐蚀你。你回家说了这个狗东西追其他女孩的事，然后你还想掩盖它？那个该死的蕾丝已经太过分了，她不会再让这个家蒙羞了。”
一只靴子猛踢她的胸膛，拉娜感觉体内有什么东西断裂了。疼得太厉害了……她所能做的就是蜷缩成一团，等待疼痛停止。
“丹尼，停下，你会杀了她的！”她的母亲喊道，然后她也被怪物封了口。
“我说过让你讲话了吗？”怪物冲着她咆哮，然后一片令人不安的平静笼罩了整个场景。“我敢打赌你们两个是一伙的，对吧？还有什么比让拉娜变成一个舔比的更能毁掉我的生活，嗯？我不能容忍我家里有蕾丝。”怪物的声音越来越靠近拉娜，她面对知道即将到来的打击预先缩成了一团。
“丹尼，快停下。”
肉体击打声响起，接着是撞击声和玻璃破碎声，还有无声的啜泣。
“这是我的房子，婊子！我受够了你们两个质疑我的权威，腐蚀我儿子们。”沉重的脚步声离开了，接着是钥匙串哗啦作响，一个锁打开了。一扇吱吱作响的门被打开时发出了哀号。房子里只有一扇门会发出这种声音。枪柜。
“婊子和蕾丝，”那个怪物低声咕哝着，接着是两枚霰弹被装入枪膛的声音。“是时候用你们俩为男孩们树立一个正面的榜样了。反常者是不会被容忍的。顶嘴是不会被宽容的。”枪膛合上的咔哒声传遍了整个房间。
“丹尼，不要！”
“爸爸，停下！”
打斗开始了，拉娜尽最大努力站了起来，采取行动。她只有一次机会。
“他妈的，小子。给我让开，否则上帝做证，我也会杀了你。”拉娜的眼睛已经肿到无法再看到她身边发生了什么，但当她听到枪托不断地打某人时，仍然同情地退缩了一下。
“丹尼…丹尼，你不必这么做的，”她母亲哀求道，“把枪放下，我们可以谈谈——”
“谈谈？谈谈？你也就只会谈！”怪物喊道，“谈谈谈，整天整夜谈。我敢肯定是你跟拉娜谈得让她坠入现在的罪恶生活，而你想要试着谈谈让我原谅她。亲爱的，你没听到那个好消息吗？上帝会原谅但我他妈的肯定不会。”
砰的一声。
怪物的背部，曾经强壮有力，消失在一团鲜血和碎肉中。他一言不发地向前倒下；在他落地之前就死了。
拉娜低头看着她从柜子里拿出来的霰弹枪的枪管。她没法拿稳，它掉到了地板上。
“詹金斯得分，比赛到此结束！”
拉娜发现自己被人往后拉，视线又重新聚焦起来。那个怪物……俄罗斯怪咖躺在她面前的垫子上，举起双臂，试图保护他已经血淋淋的脸。他的手臂、胸部和腹部已经有几处清晰可见的伤痕，但最明显的在他脸上。
他的嘴唇被割破了，正在流血，脸的左侧有一道巨大的伤痕……但最明显的变化是他眼中的恐惧。不是害怕疼痛或受伤。是害怕她。
“天哪，詹金斯。你看起来像要徒手谋杀他，”一等到拉娜站起来，保罗就对她耳语道。“说真的，你怎么了？”
“因为他。”
一位新的挑战者进入了拳击场，正在戴上自己的战斗手套和头部护具，同时对着拉娜面无表情地凝视。
“我早该知道你会在这里，”马特冷冷地说道。
拉娜从少尉身边走开然后咧着嘴笑着回到了拳击场上，笑容里的温暖和甜美少了很多，而满是冷酷，像鲨鱼一样。“我很高兴你找到了我。老实说，我希望这件事发生已经很长一段时间了。”
“这些天，每当你开口的时候，我都想揍你一顿…”马特回答道，他甚至没有试着对她微笑。
拉娜回答的时候开始用脚蹦跳起来。“那么，这场比赛结束的时候，某人会感到失望的。”
“是的，失望的那家伙会回到星尘实验室去。”
咧嘴笑又消失了。“我没有错。你说的或做的任何事都不会改变我知道是正确的事。”拉娜停止了蹦跳，两脚站得更宽，眼睛开始眯了起来。马特也做了跟她一样的动作，整个房间都屏住了呼吸——
“第一攻击分队，集合准备部署。第二攻击分队，集结准备部署。第三攻击分队——”
公共广播系统的通告淹没了围观者的集体呻吟声，但他们并没有让失望减缓他们的脚步，都涌向了待命室。
保罗给了马特和拉娜一个还不算怒视的眼神。“你们两个，去待命室。马上。不管这是什么，都可以等。”
两名士兵都没有确认命令，但都退后一步，转身跟上。
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2015年5月2日，10:35，工程部
在车间里辛勤工作的工程师和工人们已经和查尔斯.沈一起呆了足够长的时间，知道如果他没有微笑，最好别挡着他的道。当查尔斯怒气冲冲地走进车间时，就是这种情况，他那些通常非常友好的同事和下属们赶紧弯下腰，或以其他方式降低自己的姿态，免得引来他的愤怒。
“克劳利，哈米尔！有个科学实验室中的测试导致设施受损了，我们现在需要修复。放下你们正在做的事，跟着我。”沈大声喊道，甚至都没看他叫的两个人一眼。这两个不幸的工程师真的放下了他们正在做的活计，跑去赶上沈的大步。“张在哪里？”
“在这里，长官。”张从沈后面某处报告，就好像他是凭空出现的。
“很好。”沈在他们向储藏室走去时说道。“测试误击没有损坏任何复杂组件，比如电气或网络，主要是一些需要修复的结构损坏。我预计这些修复将在——”
沈说到一半停下了脚步，头猛地转向专门存放外星材料的储藏室。可以看到从门的小窗里发出了柔和的光芒。工程师转身向门口走去，在读卡器上刷了一下通行证，推开了门。
几十个装满了各种玩意儿的板条箱排列在架子上，包括从战场上取回的武器碎片到坠毁的不明飞行物中拆下的完整计算机系统，但中间的桌子上放的是一个小盒子状的装置，上面写满了外星人的文字，发出的光线足以照亮房间的这一部分。沈走近后，怒视着这个设备，然后转身走到门口，大喊，“你们中间是哪一个笨蛋在仓库里激活了一个外星设备！？”
“…那是我在香港交给你们的信标……”张低声咕哝道。
“呃……长官？”哈米尔试探着说道，这引来了那位通常开朗的工程师的愤怒。“我-我们发现的电源开关是设置在‘关闭’位置的。”
沈扭头回去看那个设备，就像这位工程师所说，已识别的电源开关被设置在了关闭位置。没有电缆为设备供电…锿勒锂电池也已经被移除了，但它现在是开着的。
“新计划。你们两个准备好运走这个信标。我需要和布拉德福德——”
“沈，我是布拉德福德。”沈脖子上的通讯设备嗡嗡作响，他带着困惑的神情把它举到耳朵边。
“啊……我是沈…”
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2015年5月2日，10:45，简报室
六支满员的攻击分队带着全套装备等在简报室里，布拉德福德走了进来。谈话立即停止，没有一句废话，简报开始了。
“大约15分钟前，卫星探测发现有外星飞船进入了我们的大气层。四个侦察兵级飞碟和第五艘比以前遇到的任何东西都大的飞船。当前航向是这个基地的当前位置。”布拉德福德说的时候，他身后的屏幕上出现了一连串的画面。当他说完第一句话后，整个房间都屏住了呼吸。
“沈博士报告那个被认为是一个信标的回收物体大约在同一时间自发激活了。目前的主要理论是，这个信标正在把敌人引向我们，所以这次行动有两个目标。第一个目标将由第一攻击分队完成。这项任务将把现在激活的外星信标送到在这个城市中心附近的一个车场里待命的货运列车上，然后启动列车的车头把外星战舰编队从这个基地和人口中心吸引开。哈里斯中士，詹金斯列兵，你们两个将负责运送和部署信标。本次行动我授权使用墙边花设备，所以请取回它。信标会等着你们。”
马特和拉娜一言不发地从那群士兵中出来，朝出口走去。
“行动的第二部分将在第一部分进行的同时在天空游骑机中详述。解散。”
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2015年5月2日，10:55，星尘实验室
暮光的单人纸牌游戏进行得很糟糕。在拉娜和马特过早退出游戏之后，金教给了暮光她可以独自玩的游戏。有了单人纸牌游戏，她可以在测试或拜访之间无所事事的时候消磨时间，金是这么说的。这是消磨时间的有趣方式，金也是这么说的。
这个游戏…暮光凝视着她现在所处的困境，不得不克制住沮丧地掀桌子的冲动。这是第三次了，她发现自己没有任何办法来翻开更多的牌或加牌到现有的牌堆上。这意味着游戏输了。
吸气…呼气。
暮光正要洗牌的时候，她居住区的门打开了，进来的是样子相当紧张的马特和拉娜。两人现在都穿着笨重的分段背心，腰带上挂着大量的工具和小玩意，包括一把让她明显感到不安的银色尖头的锤子。他们手里似乎还拿着全脸头盔。尤其马特的肩膀上还背着一个大背包。
她的两个朋友的衣服上都写着一些英语，每件衣服的正面都拼写着H-A-R-R-I-S哈里斯和J-E-N-K-I-N-S詹金斯。这些词有些…
“小暮暮，我不想随便跑过来提要求…”拉娜很快地说道“……但我们需要一个非常大的人情。你可以对我们施放墙边花吗？”
“什么？为什么？我-我以为我不该再用这个了。我不想让你们中的任何一个陷入麻烦……”暮光开始说道，但两人互相看的那种不耐烦的眼神让她停了下来。“发生了可怕的事情，是吗？”
“我……恐怕是这样，暮光。我们需要出去阻止它的发生，但为了做到这一点，我们需要墙边花，”马特很快解释道。“我们现在就需要它，时间至关重要。”
“好吧…”暮光喃喃自语道，然后对他们施了咒语。“完成了。祝你们好运！”
“谢谢！”拉娜像鸟鸣般说道。
“谢谢，暮光，”马特附和道，两人戴上头盔，转身离开了居住区。“我是哈里斯。詹金斯和我正在去机库的路上。预计到达时间五分钟。”
暮光可能已经向他们挥蹄告别，但她心不在焉，因为一些记忆碎片在她脑海中慢慢就位。
暮光走过去跟上，但当她看到他们不再孤单时，她犹豫了。走廊里还有两个人类。他们穿着厚重的分段背心，戴着相当吓马的全脸头盔，腰部和腿部包裹着大量的口袋和小袋。其中一个爪子里握着一个大金属工具，看起来像一个金属盒子，末端有两根管子。另一个拿着两个较小的工具，其中一个看起来几乎与他们第一次见面时查尔斯拿着的一模一样，另一个看起来像一把银色的锤子，锤头上伸出尖齿。第二个工具看起来很熟悉，但暮光无法解释为什么会这样，所以她不再犹豫，走出去站到查尔斯旁边。
“这些也是你的朋友们吗？”她犹豫地问道，查尔斯点头回应。
“我想是的。这位是哈里斯下士…”这个人类指向那两个工具的使用者，后者微微点了头，但没有做出其它回应，“……这位是詹金斯列兵。他们将和我们一起步行到我们为您安排的住处。”
当我们第一次发现你的时候，暮光，你是在保护自己免遭即将到来的死亡，而你杀死的那个东西如果不管之后会杀死更多的人。
她周围的建筑物在燃烧。
三个人类死在空地上。
虫子在她面前被压碎。
那个阴影笼罩了她。
她回头一看，看到另一个身穿盔甲的人类，用那个银色工具指着她。
一阵痛苦，然后是黑暗。
她在一个巨大的玻璃罐中醒来，周围都是面孔不友好的人类。
罐壁打开，几个肢体伸向她…
暮光大大地咽了一口，试图吸气和呼气，内心纠结于她突然意识到的事情：马特，她的朋友，就是那个一开始把她带到这里的人类。