暖炉节礼物
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短
E
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4 年前
原文链接：http://www.fimfiction.net/story/508636
如需转载，请与本作的原作者与译者联系。
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第一章
第 1 章
4 年前
1694想象这样一个街景。
在坎特洛特的低收入区，靠近山脉核心的采石场，布满了商业区和政府瞧不上眼的建筑。这些建筑和其中见不得马的行当之所以放在这里，是为了不破坏城市景观。在黑暗的旧时代，独角兽们残酷地把“低劣”的小马们丢在这种地方。即使那个时代已经一去不复返了，这种地方仍然足以令马止步。街上石板发黑，步行道布满污秽。街边的楼房在背后的工业照明灯下投射出不祥的轮廓。烟囱是街边的行道树，塔吊是这些树通天的枝条。
这时是凌晨，接近四点钟。照明灯苍白的灯光吞没了天空的星光，却不知为何没有将街边照亮。夜空一片漆黑，街道上全是长长的黑影。前一天是暖炉节前夜，所以如果要细究，这一天是暖炉节。
也有小马想打扮一下这番街景，但是他们的努力都白费了。本该象征着冬季乐景的雪只是静静地挂在工厂的屋顶，或者变成在下水道口一滩黑黑的冰水。街上挂着警告牌，提醒着过往小马这些黑冰的危险。墙上和门口挂着节日装饰品，但是走进看一眼，就能发现这些破旧的塑料玩意儿在墙上挂了一年又一年。节日的喜庆和它们毫不相干。
没有蹄子的踩雪声，也没有机器的轰鸣声。天上飘落的雪花论粒数。空气仿佛凝结了一般。
在街道的尽头有一个公交车站，而这个车站也不过是一排长椅上支一个顶棚。长椅的两侧是两片铝板，支撑着头顶上的一片。车站并不能遮挡任何寒气和冷风，也只能象征性地挡一下雪。椅子倒是可以坐，如果你不介意它底下多年来粘的口香糖。
有两个身影在长椅上坐着，等着公交车。
远处传来了雪在蹄子下压实的声音和轮轴的声音。半夜四点钟的那一趟公交车来了。车不算大，只有十个座位，还留了一点空间给一只健硕的陆马拉车。这不是城市公交车队最大的车，但是反正这个时间对公共交通的需求也很低。
公交车司机的名字叫荒野之路，这时正在拉他的最后一班车。这晚上不算坏。刚才四站都没有乘客，让他能从容地拉着车，想着自己的事情。他想及时下班，回去享受他的孩子们拆开礼物时的喜悦。他只要再拉完这一站路。
他停在车站前。那两个身影站起了身。
其中一位是一只紫色的独角兽，身着黑色的巫师袍和圣诞帽。她蹄中拿着一个小马头骨做的面具。另一位是一只绿色的蜥蜴状生物，爪子上抱着一个几乎和他一样大的工具盒。
司机立刻注意到他们全身都沾满了血。当他再仔细观察环境时，他又注意到地上带血的蹄印蜿蜒着从街角的远端一直伸过来。
“先生，”那只雌驹轻声说道，“请问这班车是开往坎特洛特城堡的，对吗？”
“呃……”他犹豫了一下，“对？”
“谢谢。”他们两个上了车。他也不知道该怎么做，只好继续拉车起步。
公交车很小，小到他能听见乘客的交谈。他们开始说话的时候，他的耳朵就转向了后面。那只蜥蜴先开了口：“我没想到这一出。”
“确实。”那只雌驹说，声音中带满了疲倦之意。“事情发展得太快了。我已经等不及回家躺床上了。”
“我们要在早上公主登门前把血迹擦干净。”那只蜥蜴说的话让他一下子就警觉了起来。“我们还都要好好地洗个澡。”
“哦对。”她叹了口气，“我们今天别想睡觉了，对吗？”
“应该是的。还有，你要这个地方把这个面具扔了。”
“你就不能把它烧了？”她这样问道，然后他们两个笑了起来。这是什么冷笑话吗？
“我们能搞定的。”蜥蜴说，“我还是不明白发生了什么。巫术，这点我知道。但是我觉得……你懂的。肯定不止。她刚才还活生生地满地跑呢。”
“这个，她当然了。她为什么……”她突然停住了。司机倒吸了一口冷气。“等等，你是不是以为我真的杀了月亮舞？”
他的声音里充满了诧异：“你没杀她？”
“我的天啊。”愤怒，惊奇，还有一点警觉，“你以为我杀了月亮舞，叫你帮着我处理尸体，却一点都没问题？”
“当然不是了。”他也有点恼火了。“但是你是我姐姐。不管发生什么，我都要帮你。而且讲真的，你没有杀了她？”
“不，我没有杀了她！”那只雌驹叫了起来。
“那么是谁干的？”
“没有小马！”
他感觉得自己后颈一热。那只蜥蜴喷了一团火。“那么刚才我们处理掉的尸体是谁的？”
“等等，我们真的应该在有小马听得见的地方谈论这种事情吗？”
车厢瞬间沉寂了下来。不用转头他也知道，车厢里的雌驹和蜥蜴都在死死地盯着他。
一滴冷汗从他的额头滚了下来。
当晚早些时候，在坎特洛特城堡的一处高塔里，斯派克正准备坐下来好好享受暖炉节前夜这个节日。
他相当积极地处理完了所有琐事。高塔里非常整洁，暮暮的书都整理排序妥当了。厨房一尘不染，接下来几天的食物也都做好放在冰盒里了。壁炉中燃着火，墙角的常青树上披着亮片和彩灯。树脚下堆着五颜六色的礼物盒子
每一年，暮暮都会送给他一些实用的东西，比如一本教科书或者一套鳞片抛光具，又或是与焦虑症患者打交道的指导。虽然他很爱她，感激她投入的精力，但是这些礼物并不能给他带来快乐。
韵律的礼物就是另一回事了。每年暖炉节她都会送给他一件礼物，上面写着“提前打开”。这总是一件特殊的礼物，他喜欢的东西。今年的礼物是一本特别的《超能小马》，是暮暮绝对不会给他买的收藏版。因为她说过：“我才不会花75个金币，用建议零售价的四倍买一本漫画书。”
第344期，银枝的回归。他可以看一晚上漫画，早上睡起来还可以和暮暮过一个完美的家庭假日。这才是好的假期。
他把漫画书从塑料套里拿了出来，就像鸟妈妈那样小心。封皮没有一处折痕，页脚也没有一处磕碰。他深吸一口气，回味着空气中油墨和新纸的味道，满足地翻到了第一页。
“天啊！”秘密地下基地里，惊奇女侠小姐说，“苹果分类机侦测到了异常之处。”这才是真正的艺术。
“嘿，斯派克？”暮暮在楼上喊他，“能不能帮个忙？很快？我要你，呃，用你的龙火，嗯，帮我烧掉一点垃圾。实验室废弃物。只是，这东西有魔法。很……有魔法。如果你看它一眼就会被定住。所以你戴着眼罩来。然后我抓住你的头指向它，然后给你口令。怎么样？”
“快，到惊奇战车！”只见她纵深一跃，就稳稳地落在了地洞里另一边的马蹄形车旁边，把车轭固定在身上。斯派克一直不理解为什么她不让自己的管家拉车，但是他猜这是因为她是陆马，而她的管家是一只上了年纪的独角兽。
“斯派克？”暮暮又在喊他，“呃，你能上来一下吗，麻烦了？”
他深深地叹了一口气，合上了漫画书放在桌子上。他坐直了身子，但是并没有站起来。“怎么了？”
“我需要你来烧掉一些东西。”
“我听见你喊得了。我是说，你要我烧什么东西？”
暮暮顿了一下：“有魔法的东西。”
“什么魔法？详细地描述一下。”
“呃。”暮暮的声音从楼梯上回响下来，“异世界的。非常怪异的东西，听了描述就能让你发疯。非欧几何的东西，懂吗？还有触手，高纬度，呃，邪教。那些的。”
“啊这，有多大？我的龙火还不是很强大。我一次烧不掉很多东西。”
“这个吗……”暮暮清了一下嗓子，“和小马差不多。我是说大小。”
“彳亍。什么材质的，是不是像纸那样很容易烧起来的？”
“基本是肉。”
斯派克深吸了一口气。他伸了个懒腰，抬头看着天花板。他努力地控制着自己的呼吸心跳，过了许久。他告诉自己漫画书明天早上还会在那里。
“斯派克？”
“她每年都这样。”他小声嘀咕道。
那天再早些，当斯派克还在厨房里忙活时，暮光闪闪和月亮舞在实验室里，测试着她们找到的新法术。巧力的《东鹰之地非通灵术魔法，著于255至267年》。简易复制术能让施法者简单而轻松地复制她们能看到的物体。
虽然她们下了不少力气，但是很快地掌握了技巧。暮暮把注意力集中在一个烧杯上，把它变成了两个，四个，最后是八个。月亮舞看了一眼自己最喜欢的书，就多了一本可以当礼物送掉。她们都很高兴，但是也都注意到复制品还是有一些瑕疵的。
“合页被焊死了。” 月亮舞端详着面前的木盒子。虽然外表上没什么缺陷，但是它就是打不开。
“确实。还有这把叉子。”暮暮举起了一把银叉子。叉子的齿弯曲的不像样了。
“是不是我们的咒语念错了？” 月亮舞扭回头看那本书，“鹰语可不简单。”
“我不觉得问题出在这里。”暮暮皱起了眉头，“这些问题的严重性不一致。你复制的书上的字清晰可辩，而只是有一些错字。合页本身结构没有问题，只是焊死在一起了。叉子的齿却绞在了一起。”
“你的样本数只有7。” 月亮舞给她丢了个白眼，“你的结论没有统计学显著性。”
“你吃了先验概率吧，”暮光甩了甩尾巴，站直了身子，像个了不起的统计学雌驹，“银比铁的密度更大，而铁比纸和玻璃的密度大。复制错误的严重性和材料的密度有正向相关性。”
“只是你的臆测。” 月亮舞冷笑一声，“你总是这样。瞎猜并不能代替理论解释。”
“你说什么？”暮暮前倾身子，竖起了耳朵。“对不起，你刚才是不是和我说了什么，但是我没办法从一个样本的研究中得出结论。你最好再讲29次，能让我有95%的置信率我没有听错。”
“好啊！”当两只独角兽面对面，角上闪光，满脑子数学的时候，是很危险的。“我有一个四年的研究项目来证明，你并没有你自己想的那么聪明。你可以来证明你自己这番无稽之谈！”
“行！”暮暮哼了一声，蹄子在地板上刮了两下。她用魔法抓了四枚硬币到桌子上。一枚铜币，一枚银币，一枚金币和一枚从某位口腔正畸师那里搞来的木头垫片。
“四枚硬币，体积大致相当。”她冲着月亮舞的脸晃了一下。“每一枚上面都有细致的纹路和刻字，能让我们分辨出哪怕是最细微的复制错误。我会来逐一复制这四枚硬币。我打赌金币的错误一定比木头片要多。”
“首先，”月亮舞叹了口气，痛苦的就像是被捅了一刀。“你这是在比较两者的差距，所以你还是相当于研究一个样本。其次，‘大致相当’不是完全一致。你这个变量控制可以的。第三，你也不能做这个实验。用魔法复制金币是违法的。这是在造假币。”
“得了吧！”暮暮又哼了一声。“你只是害怕你的结论有误。”
“你去看看法律。这是犯罪。”
“当然，复制金币然后再花掉。我们要把这枚硬币处理掉的。我相信立法者没有考虑到此情此景。”
“那你可以试试，” 月亮舞坏笑着往前靠了一步，“假如你敢，我就要给公主写信说她最爱的学生是个犯罪集团主谋。”
“你个告密精！”
“我没开玩笑。” 月亮舞咯咯地笑了起来。
暮光看了看她朋友，又看了看桌子上的硬币，最后说：“你这是虚张声势。”她的角一亮，桌子上原先的四枚硬币变成了八枚。
每个复制品都很完美，并没有任何看得出来的错误。
“哦？这是啥？这是啥？”月亮舞一只蹄子捂住嘴，假装很吃惊，“哦，这就是说你错了？”
暮暮嘟囔了什么，而月亮舞完全不给她面子。“我有个先验结论：你的方法是扯淡。你觉得我应不应该根据这个数据更新我的结论？”
“差不多得了。”暮暮叹了口气，身形也矮了几分。“今天晚上就到这里吧。我要和斯派克放松一下了。”
“当然了，”月亮舞笑了笑，“你不会是真的生气了吧。”
“当然没有。”暮暮耸了耸肩，“我的结论有问题。”
“好。因为我说我要给公主写信时，我没有虚张声势。”
“啥？”暮暮闪电般抬起了头，正好看见月亮舞飞速跑下楼梯。她马上紧跟着她冲了下了。“你敢！”
“我的报告都写好了。”确实，她面前飘着一幅卷轴。“我的礼物在树下面。暖炉节快乐！”
“月亮舞！”暮暮紧跟着她冲了出去，脚下的雪被踩得嘎嘎作响。“你敢！”
“这是犯罪，”她扭回头，一边喊一遍笑，“我要把你的犯罪集团都报告给公主，你等着瞧。”
这个笑话越来越不好笑了。暮暮转头四步并做两步跑回了实验室，从高塔的窗户旁俯瞰整个城堡庭院。她望见皑皑白雪上，月亮舞在园艺雕塑，卫兵和城堡的附属建筑中穿行，向着大门一路小跑。
她的卷轴还飘在面前。她在一边小跑一边写信。暮光很信任月亮舞，但是她确实在写信。如果暮光在朝堂上被公审，她的颜面何存？假如公主抛弃了她，她的父母和她断绝关系，她该怎么办？
哪里有她这么可爱和魔法的罪犯。
所以她在想，月亮舞肯定是在骗她。只需要戳穿她的骗局，暮暮就能睡个安稳觉。所以，她把注意力集中在远处月亮舞面前的卷轴上，用了她们俩研究了一晚上的那个法术。她觉得只要能看一眼那封信，就能证明月亮舞只是在开玩笑。
她打偏了。
从一方面讲，暮光非常幸运。用未经测试的法术进行活体实验，不要说马体实验，是很严重的违背魔法伦理道德的事。月亮舞可能会受重伤，但是她幸运的躲过了一劫。这个法术的效果非常之小，以至于直接打在她屁股上，都没让她注意到。
但是对于暮光来说，就没有这么幸运了。
月亮舞躯体的复制品出现在了实验室里，立刻瘫在了她身上。
这个复制品毫无生气，就和石头一样死气沉沉，但是却和活生生的小马一样温暖。它在倒下时还像丧尸一样抽搐了几下。谁也不能怪暮光立刻联想到了实验失败的各种可怕后果。
她大喊了一声，下意识地用全身力气把身上的东西甩开。
月亮舞的复制躯体在空中滑过一道弧线，后脑勺重重的撞在了桌子的一角。
斯派克从墙上取下了一根糖棒，掰掉了顶端的弯曲部分，只把下面的薄荷棍糖拿在爪中。他吹了一口火，点燃了糖棒，从这个薄荷烟的另一端吸了一大口。
今夜注定无眠。
她侧躺着，缩在桌子旁边，头靠在桌腿上。地板上还有几件摔碎的实验室器皿和满地的玻璃渣子。桌角喷溅的血迹表明这就是月亮舞撞击的部位。她倚靠着的那个桌腿上还有一道涓涓细流，她身下一滩猩红色液体越积越多。
“这不是看上去的那回事。”暮暮说，声音急促，磕巴，“这只是个意外。我没想……我是说，月亮舞不是我杀的，我们只是……”
“我还是别知道细节了。”斯派克蹲在尸体边上，为了走个流程，还是伸出了两根指头放在她的脖颈上检查脉搏。她已经开始变凉了。“我们要赶紧处理掉这个。”
“对！对，对，”暮暮神经质般笑了两声，“所以如果你能……用你的龙火把她烧成灰，那就当然不错。”
然而斯派克摇了摇头：“我这个年纪的小龙，龙火的温度不足以把小马的骨架烧成灰。再说了，这么大的东西要烧整整一个晚上。我们没有时间。”
“为……”暮暮抬头四处瞅了瞅，仿佛屋子内还有别的小马一样，“为什么我们没有时间？”
斯派克指了指地上的尸体：“月亮舞今天还是按时从同样的路线进来的，对吗？城堡大门？”
“是的。”
“所以说城堡卫兵看见了她。”他把薄荷烟在桌子上敲了敲，磕掉了烟灰，“卫兵们有没有看见什么可疑的活动？能让他们记忆犹新的？她有没有在练习法术？你们有没有吵架？”
“她威胁要向公主揭发我的地下犯罪帝国。”暮暮把一只蹄子抬到胸前，“哇。哦。我才意识到没有背景故事，这句话多么可疑。”
斯派克扬起了一边的眉毛。“或者说有背景故事？”
“哦，不。哦，不！”暮暮的呼吸变得急促，她的蹄子狠狠地压着她的胸口，就好像是要把心挖出来，“我没法向公主解释这个。我违反了魔法伦理，斯派克。我违反了魔法伦理！”
“呃……”斯派克又看了一眼躺在地上的尸体，“我觉得你不仅仅违反了魔法伦理。”
“不不不。”她抓着自己的鬃毛，拼命地往下扯。她的眼神涣散，大口喘起气来，“我不能摊上这个麻烦，不行，不行。我就没法当学生了。公主会把我送走。这只是个意外。不能算意外，因为我是有意释放这个法术的。但是我没想到会发生这些！”
“嘿！”斯派克在她面前打了一个响指，“醒醒！你不会摊上麻烦的。但是你要认真一点，行吗？我会帮你的。”
“你要怎么帮我？”她哭喊着，脸埋在前蹄里，“你说了你的火烧不掉尸体。”
“我的火不行，但是和你坦白……”他了凑上来，“我听过很多凶杀播客。”
暮暮顿住了，皱起了眉头。虽然她的声音依旧嘶哑，她还是问了一句：“什么是播客？”
“就是每周一次邮寄上门的录音带，上面录着各种故事。”
“这些播客是关于凶案的？”
“据我所知，大多数播客都是讲凶杀案的。”斯派克在鳞片上蹭了蹭他的爪子，“现在抓紧时间，我们要把尸体找个地毯包起来。”
“我们应该没有这么大的地毯。”
斯派克沉思了片刻，又在高塔环视了一周。地毯，书架，还有颇为体面的厨房。高塔里有一棵树，许多礼物，有工具柜和墙上挂的旗帜徽章。他考虑了每一件物品的各种黑暗用途。
“我要去提前拆开今年暖炉节的礼物。”他说，迈步走下楼去。
“现在是拆礼物的好时候吗？”暮暮跟在他身后下了楼，跟到了树下面那一大堆花花绿绿的盒子旁边。“斯派克，斯派克！这不是开玩笑的。”
“放心，”他说，“老爸在买礼物前问过了我。我知道他送了我什么。”
他拿起了树下面的一个盒子，上面还包裹着绿色的包装纸。他小心地划开了包装，打开了盒子的盖子。
这是一个工具箱。他伸爪子进箱子里面，拿出了一把钢锯。
“你去拆开你的礼物。”斯派克说道，“盒子都留着。”
暮暮拉着一辆拖车，走在坎特洛特的大街上。她身披带着百边的鲜红袍子，戴着圣诞帽。斯派克坐在她的背上，穿着绿色衬衫，扮作精灵。
他们拉的那辆车上装着五彩缤纷的礼物，上面绑的鲜亮彩带打了一个个蝴蝶结。
“我闭上眼睛，那个场面还是挥之不去。”暮暮喃喃自语道，“为什么骨头这么硬？”
“走快点。后面的乌鸦要赶上来了。”
他们的目的地是坎特洛特城内的一家酒吧。酒吧里闪着刺眼的探照灯，机器喷着浓雾。那里的小马们喝的酩酊大醉，吸着粉，穿着皮衣和钉刺项圈。他们把车停在酒吧旁边的那条小巷里。斯派克敲了敲一扇没有门牌号的门。“神秘马。”
“你是怎么认识这匹小马的？”暮暮在等马应门的时候问。
“播客。”
“我也应该了解一下这些播客。我觉得这东西对你不好。”
“你又不是我妈。”斯派克和她顶嘴。
“我算是的。你是我孵出来的。”
“行。但是如果你要当我家长，那么下次我们认识别的小马时，我就要说你是暮光闪闪，未成年妈妈。”
寂静笼罩了他们两个。斯派克觉得这表明他划清了自己的底线。
过了好久，一匹小马打开了门，把他们请进了一间烟雾缭绕的屋子。一匹身上刺满了纹身的雄驹叫出了斯派克的名字，还给了他一根糖棒当烟抽。暮暮则婉拒了递给她的糖。“请问有何贵干？”
“我有一卷地毯，”斯派克说，“但是我很讨厌它。太难看了。我想找个地方丢掉。你知道我能去哪里丢地毯吗？”
“但是我们要丢的不是地毯。”暮暮皱起了眉头，“是一大堆盒子。”
“其实，”神秘马耸了耸肩，“小龙说是地毯，所以我相信他。你们要扔掉的是一卷地毯。”
“但是这不是地毯。而是一大堆盒子，里面装满了一只被分尸的雌驹的尸块。我们要在政府发现我们前清除掉所有的痕迹，免得他们怀疑我们杀了小马。就因为她威胁要举报我的地下犯罪组织。”
一阵无语。
“哇，”纹着纹身的雄驹一下坐直了身子，“太粗鲁了。”
“是啊！”斯派克举起手抗议，“暮暮，你坏了规矩。”
“我只是想把话说清楚。”
“你这是在违反这里不成文的规矩。地下犯罪帝国也需要用规则组织起来。小丫头你刚才就坏了好几条规矩。你会和陌生小马讲你的爱情生活吗？不会。那你就不要和陌生小马讲你的职业生活。”
“我没有爱情生活，好吗？”暮暮生着闷气，前腿交叉抱在胸前。
“你肯定有一些隐私是其他小马不想听的。”
“她是未成年妈妈。”斯派克插了一嘴。
“斯派克！”她大吼一声，两个蹄子高举起来，脸上通红，“我才不是未成年妈妈。”
“别说了。”那只雄驹的耐心快消耗殆尽了，“不管你怎么说，你都是杀马犯，所以有什么事快讲。”
但是脸依旧通红的暮暮才听不进去这些。她快被逼到了自己的极限。“我也不是杀马犯！我只是一只无辜的小马，被迫把一只雌驹尸体锯碎放进几十个盒子里。”
又是一阵寂静。暮暮呼吸急促，角上闪着亮紫色的光芒。她死死地瞪着面前的这只雄驹，怒火中烧。
他清了一下嗓子：“确实。我相信你。”屋子后面的另一只恶霸小马也帮腔道：“确实。这种事常有。”
“好！”暮暮把她不止何时举起来的刀放了回去。念力是这样的。小马经常不经意地举起来东西。“所以我们怎么办？”
“这样嘛，既然我欠斯派克一个情，”那只雄驹耸了一下肩，“那我可以帮你们个忙。城里停尸房的夜班殡仪师可以接私活。他叫地下事务。他会把尸体卖给巫师。我可以给你们长袍。你们只要过去，敲门，走个流程，塞给他一点贿赂，他就会把你的地毯用焚尸炉烧掉。你们有家伙吗？”
“我们有家伙。”斯派克说。
“行。他要家伙的。”
暮暮冷笑一声。“我懂得礼节的重要性，但是这些社交暗语真的让我听不懂你们在暗示什么。”
“随你便。”他说，“给你袍子。赶紧滚。”
在拿到一套黑袍子以后，他们被踢了出去，准备出发去下一个地方了。他们走得很匆忙，以至于没有想着去数一下车上盒子的数目。
在街道的另一头，一只独角兽幼驹跑向他的朋友们，身后飘着一个盒子。“我顺走了一个。来一起看看里面有啥。”
那个暖炉节，他的礼物是持续四年的心理辅导。
他们在破败的城区中穿行了很久，才在两个脏兮兮的工厂中间找到了城市的殡仪馆。暮暮拉车累得大汗淋漓，而斯派克放在车上垫着礼物盒的毛巾已经被染成了红色。
他们敲开了后门，还穿着红色的节日装束。他们告诉门卫他们有礼物送给地下事务。他被喊了过来，明显警觉着。暮暮这时换上了黑色长袍，戴上了小马头骨做的面具。
“哦，”他说，“对不起，你没有戴面具时我没认出来你。”
“别废话了，”暮暮叹了口气，“我们能讲正事吗？这辆车和车上的所有东西都要赶紧烧掉。我……我的一个实验出了点问题。”
“没问题，快进来吧。”殡仪师说，“我现在正在处理另一位顾客的事情，马上回来。”
暮暮，斯派克和那辆还在滴血的车被安排到一个休息室等候。这里还坐着十二只小马，都穿着黑袍，戴着头骨面具。他们大多数都在安静地坐着，只有一只在翻看杂志。
“我们都在暖炉节加班？”有一只小马终于受不了了，问了一句。听声音是一只雄驹。
“是啊。”这是一只雌驹，“我感觉我们这一行的工作休息时间太不健康了。白天我们还要去干别的工作打掩护，但是等太阳下山……”
“太真实了。”第三只小马说，“我不是在坐办公室，就是在外面盗墓。想抽空来陪家马真难。”
“我都不知道你怎么做到的。照看我的吸血鬼幼体时，还要担心我的孩子们。真实太难了。”
“你们都能静一静吗？”暮暮问道，“我就实话实说。今晚太累了。我拉着车和满城的罪犯们打交道，我的腿都软了，我全身上下都是血和内脏的腥味。我就想早点办完事。”
整个屋子的小马大都表达了自己的同情。一个巫师说：“我也遇见过这种事。”另一只说：“这种琐事才是最烦的。”第三个说：“有时你会想这一切都是为了什么。”
但是其中一个通灵师却与众不同。暮暮的声音立刻吸引了它的注意力，让它立刻扭头过去。
“停一下，”她绕过暮暮看向了她的另一侧。“斯派克？我刚才没看见你。”
这个声音特别耳熟。
“不。”暮暮说，“不，不。这不可能。”
“哦，多好啊。”月亮舞摘下了她的面具，“惊喜！”
暮暮目瞪口呆。月亮舞却丝毫没察觉，接着讲：“太棒了！”她兴高采烈，嘴巴咧到了耳根。她欣喜若狂，直接反映在她摇摆的尾巴上。“我都不知道我们有这么多共同爱好。我过去这几年一直感觉对不起你，因为我们是那么好的朋友，我却隐瞒着这么大的秘密。为掩盖自己的行踪而撒谎。”她的蹄子贴上了胸脯，“每次骗你的时候我都自责不已。但是现在……”
她举起了一只蹄子：“黑魔法姐妹击蹄！”
暮暮完全没有搭理她。
“黑魔法姐妹握蹄？”暮暮还是干巴巴地瞪着她。
“黑魔法……研究姐妹？”月亮舞有点犹豫，“你还戴着面具。我不知道你怎么想。”
“你想买尸体吗？”暮暮的声音空洞无味。“车上就是。我带到这里就是想处理掉的。九成新，今晚才死。如果你能清理掉痕迹，就可以直接带走。”
“哦，呃，行。”月亮舞耸了耸肩。“挺划算的。呃，你还好吗，暮暮？”
“晚安，月亮舞。”暮暮站起身来，“斯派克，我们走。”
她在街角找到了一个公交车站。
“这才对嘛。”高露洁看了看暮暮，又看了看月亮舞。暮暮的坎特洛特老朋友们齐聚一桌，庆祝着暮暮和老朋友们重归于好。“你们两个以前多么要好啊，就像一个豆荚里的两颗豆子！发生了什么？”
“呃……”
她们两个对视一眼。
“暮暮没有去我的生日聚会。”月亮舞突然冒出一句。
暮暮随声附和。剩下的你们都知道了。
在坎特洛特的低收入区，靠近山脉核心的采石场，布满了商业区和政府瞧不上眼的建筑。这些建筑和其中见不得马的行当之所以放在这里，是为了不破坏城市景观。在黑暗的旧时代，独角兽们残酷地把“低劣”的小马们丢在这种地方。即使那个时代已经一去不复返了，这种地方仍然足以令马止步。街上石板发黑，步行道布满污秽。街边的楼房在背后的工业照明灯下投射出不祥的轮廓。烟囱是街边的行道树，塔吊是这些树通天的枝条。
这时是凌晨，接近四点钟。照明灯苍白的灯光吞没了天空的星光，却不知为何没有将街边照亮。夜空一片漆黑，街道上全是长长的黑影。前一天是暖炉节前夜，所以如果要细究，这一天是暖炉节。
也有小马想打扮一下这番街景，但是他们的努力都白费了。本该象征着冬季乐景的雪只是静静地挂在工厂的屋顶，或者变成在下水道口一滩黑黑的冰水。街上挂着警告牌，提醒着过往小马这些黑冰的危险。墙上和门口挂着节日装饰品，但是走进看一眼，就能发现这些破旧的塑料玩意儿在墙上挂了一年又一年。节日的喜庆和它们毫不相干。
没有蹄子的踩雪声，也没有机器的轰鸣声。天上飘落的雪花论粒数。空气仿佛凝结了一般。
在街道的尽头有一个公交车站，而这个车站也不过是一排长椅上支一个顶棚。长椅的两侧是两片铝板，支撑着头顶上的一片。车站并不能遮挡任何寒气和冷风，也只能象征性地挡一下雪。椅子倒是可以坐，如果你不介意它底下多年来粘的口香糖。
有两个身影在长椅上坐着，等着公交车。
远处传来了雪在蹄子下压实的声音和轮轴的声音。半夜四点钟的那一趟公交车来了。车不算大，只有十个座位，还留了一点空间给一只健硕的陆马拉车。这不是城市公交车队最大的车，但是反正这个时间对公共交通的需求也很低。
公交车司机的名字叫荒野之路，这时正在拉他的最后一班车。这晚上不算坏。刚才四站都没有乘客，让他能从容地拉着车，想着自己的事情。他想及时下班，回去享受他的孩子们拆开礼物时的喜悦。他只要再拉完这一站路。
他停在车站前。那两个身影站起了身。
其中一位是一只紫色的独角兽，身着黑色的巫师袍和圣诞帽。她蹄中拿着一个小马头骨做的面具。另一位是一只绿色的蜥蜴状生物，爪子上抱着一个几乎和他一样大的工具盒。
司机立刻注意到他们全身都沾满了血。当他再仔细观察环境时，他又注意到地上带血的蹄印蜿蜒着从街角的远端一直伸过来。
“先生，”那只雌驹轻声说道，“请问这班车是开往坎特洛特城堡的，对吗？”
“呃……”他犹豫了一下，“对？”
“谢谢。”他们两个上了车。他也不知道该怎么做，只好继续拉车起步。
公交车很小，小到他能听见乘客的交谈。他们开始说话的时候，他的耳朵就转向了后面。那只蜥蜴先开了口：“我没想到这一出。”
“确实。”那只雌驹说，声音中带满了疲倦之意。“事情发展得太快了。我已经等不及回家躺床上了。”
“我们要在早上公主登门前把血迹擦干净。”那只蜥蜴说的话让他一下子就警觉了起来。“我们还都要好好地洗个澡。”
“哦对。”她叹了口气，“我们今天别想睡觉了，对吗？”
“应该是的。还有，你要这个地方把这个面具扔了。”
“你就不能把它烧了？”她这样问道，然后他们两个笑了起来。这是什么冷笑话吗？
“我们能搞定的。”蜥蜴说，“我还是不明白发生了什么。巫术，这点我知道。但是我觉得……你懂的。肯定不止。她刚才还活生生地满地跑呢。”
“这个，她当然了。她为什么……”她突然停住了。司机倒吸了一口冷气。“等等，你是不是以为我真的杀了月亮舞？”
他的声音里充满了诧异：“你没杀她？”
“我的天啊。”愤怒，惊奇，还有一点警觉，“你以为我杀了月亮舞，叫你帮着我处理尸体，却一点都没问题？”
“当然不是了。”他也有点恼火了。“但是你是我姐姐。不管发生什么，我都要帮你。而且讲真的，你没有杀了她？”
“不，我没有杀了她！”那只雌驹叫了起来。
“那么是谁干的？”
“没有小马！”
他感觉得自己后颈一热。那只蜥蜴喷了一团火。“那么刚才我们处理掉的尸体是谁的？”
“等等，我们真的应该在有小马听得见的地方谈论这种事情吗？”
车厢瞬间沉寂了下来。不用转头他也知道，车厢里的雌驹和蜥蜴都在死死地盯着他。
一滴冷汗从他的额头滚了下来。
当晚早些时候，在坎特洛特城堡的一处高塔里，斯派克正准备坐下来好好享受暖炉节前夜这个节日。
他相当积极地处理完了所有琐事。高塔里非常整洁，暮暮的书都整理排序妥当了。厨房一尘不染，接下来几天的食物也都做好放在冰盒里了。壁炉中燃着火，墙角的常青树上披着亮片和彩灯。树脚下堆着五颜六色的礼物盒子
每一年，暮暮都会送给他一些实用的东西，比如一本教科书或者一套鳞片抛光具，又或是与焦虑症患者打交道的指导。虽然他很爱她，感激她投入的精力，但是这些礼物并不能给他带来快乐。
韵律的礼物就是另一回事了。每年暖炉节她都会送给他一件礼物，上面写着“提前打开”。这总是一件特殊的礼物，他喜欢的东西。今年的礼物是一本特别的《超能小马》，是暮暮绝对不会给他买的收藏版。因为她说过：“我才不会花75个金币，用建议零售价的四倍买一本漫画书。”
第344期，银枝的回归。他可以看一晚上漫画，早上睡起来还可以和暮暮过一个完美的家庭假日。这才是好的假期。
他把漫画书从塑料套里拿了出来，就像鸟妈妈那样小心。封皮没有一处折痕，页脚也没有一处磕碰。他深吸一口气，回味着空气中油墨和新纸的味道，满足地翻到了第一页。
“天啊！”秘密地下基地里，惊奇女侠小姐说，“苹果分类机侦测到了异常之处。”这才是真正的艺术。
“嘿，斯派克？”暮暮在楼上喊他，“能不能帮个忙？很快？我要你，呃，用你的龙火，嗯，帮我烧掉一点垃圾。实验室废弃物。只是，这东西有魔法。很……有魔法。如果你看它一眼就会被定住。所以你戴着眼罩来。然后我抓住你的头指向它，然后给你口令。怎么样？”
“快，到惊奇战车！”只见她纵深一跃，就稳稳地落在了地洞里另一边的马蹄形车旁边，把车轭固定在身上。斯派克一直不理解为什么她不让自己的管家拉车，但是他猜这是因为她是陆马，而她的管家是一只上了年纪的独角兽。
“斯派克？”暮暮又在喊他，“呃，你能上来一下吗，麻烦了？”
他深深地叹了一口气，合上了漫画书放在桌子上。他坐直了身子，但是并没有站起来。“怎么了？”
“我需要你来烧掉一些东西。”
“我听见你喊得了。我是说，你要我烧什么东西？”
暮暮顿了一下：“有魔法的东西。”
“什么魔法？详细地描述一下。”
“呃。”暮暮的声音从楼梯上回响下来，“异世界的。非常怪异的东西，听了描述就能让你发疯。非欧几何的东西，懂吗？还有触手，高纬度，呃，邪教。那些的。”
“啊这，有多大？我的龙火还不是很强大。我一次烧不掉很多东西。”
“这个吗……”暮暮清了一下嗓子，“和小马差不多。我是说大小。”
“彳亍。什么材质的，是不是像纸那样很容易烧起来的？”
“基本是肉。”
斯派克深吸了一口气。他伸了个懒腰，抬头看着天花板。他努力地控制着自己的呼吸心跳，过了许久。他告诉自己漫画书明天早上还会在那里。
“斯派克？”
“她每年都这样。”他小声嘀咕道。
那天再早些，当斯派克还在厨房里忙活时，暮光闪闪和月亮舞在实验室里，测试着她们找到的新法术。巧力的《东鹰之地非通灵术魔法，著于255至267年》。简易复制术能让施法者简单而轻松地复制她们能看到的物体。
虽然她们下了不少力气，但是很快地掌握了技巧。暮暮把注意力集中在一个烧杯上，把它变成了两个，四个，最后是八个。月亮舞看了一眼自己最喜欢的书，就多了一本可以当礼物送掉。她们都很高兴，但是也都注意到复制品还是有一些瑕疵的。
“合页被焊死了。” 月亮舞端详着面前的木盒子。虽然外表上没什么缺陷，但是它就是打不开。
“确实。还有这把叉子。”暮暮举起了一把银叉子。叉子的齿弯曲的不像样了。
“是不是我们的咒语念错了？” 月亮舞扭回头看那本书，“鹰语可不简单。”
“我不觉得问题出在这里。”暮暮皱起了眉头，“这些问题的严重性不一致。你复制的书上的字清晰可辩，而只是有一些错字。合页本身结构没有问题，只是焊死在一起了。叉子的齿却绞在了一起。”
“你的样本数只有7。” 月亮舞给她丢了个白眼，“你的结论没有统计学显著性。”
“你吃了先验概率吧，”暮光甩了甩尾巴，站直了身子，像个了不起的统计学雌驹，“银比铁的密度更大，而铁比纸和玻璃的密度大。复制错误的严重性和材料的密度有正向相关性。”
“只是你的臆测。” 月亮舞冷笑一声，“你总是这样。瞎猜并不能代替理论解释。”
“你说什么？”暮暮前倾身子，竖起了耳朵。“对不起，你刚才是不是和我说了什么，但是我没办法从一个样本的研究中得出结论。你最好再讲29次，能让我有95%的置信率我没有听错。”
“好啊！”当两只独角兽面对面，角上闪光，满脑子数学的时候，是很危险的。“我有一个四年的研究项目来证明，你并没有你自己想的那么聪明。你可以来证明你自己这番无稽之谈！”
“行！”暮暮哼了一声，蹄子在地板上刮了两下。她用魔法抓了四枚硬币到桌子上。一枚铜币，一枚银币，一枚金币和一枚从某位口腔正畸师那里搞来的木头垫片。
“四枚硬币，体积大致相当。”她冲着月亮舞的脸晃了一下。“每一枚上面都有细致的纹路和刻字，能让我们分辨出哪怕是最细微的复制错误。我会来逐一复制这四枚硬币。我打赌金币的错误一定比木头片要多。”
“首先，”月亮舞叹了口气，痛苦的就像是被捅了一刀。“你这是在比较两者的差距，所以你还是相当于研究一个样本。其次，‘大致相当’不是完全一致。你这个变量控制可以的。第三，你也不能做这个实验。用魔法复制金币是违法的。这是在造假币。”
“得了吧！”暮暮又哼了一声。“你只是害怕你的结论有误。”
“你去看看法律。这是犯罪。”
“当然，复制金币然后再花掉。我们要把这枚硬币处理掉的。我相信立法者没有考虑到此情此景。”
“那你可以试试，” 月亮舞坏笑着往前靠了一步，“假如你敢，我就要给公主写信说她最爱的学生是个犯罪集团主谋。”
“你个告密精！”
“我没开玩笑。” 月亮舞咯咯地笑了起来。
暮光看了看她朋友，又看了看桌子上的硬币，最后说：“你这是虚张声势。”她的角一亮，桌子上原先的四枚硬币变成了八枚。
每个复制品都很完美，并没有任何看得出来的错误。
“哦？这是啥？这是啥？”月亮舞一只蹄子捂住嘴，假装很吃惊，“哦，这就是说你错了？”
暮暮嘟囔了什么，而月亮舞完全不给她面子。“我有个先验结论：你的方法是扯淡。你觉得我应不应该根据这个数据更新我的结论？”
“差不多得了。”暮暮叹了口气，身形也矮了几分。“今天晚上就到这里吧。我要和斯派克放松一下了。”
“当然了，”月亮舞笑了笑，“你不会是真的生气了吧。”
“当然没有。”暮暮耸了耸肩，“我的结论有问题。”
“好。因为我说我要给公主写信时，我没有虚张声势。”
“啥？”暮暮闪电般抬起了头，正好看见月亮舞飞速跑下楼梯。她马上紧跟着她冲了下了。“你敢！”
“我的报告都写好了。”确实，她面前飘着一幅卷轴。“我的礼物在树下面。暖炉节快乐！”
“月亮舞！”暮暮紧跟着她冲了出去，脚下的雪被踩得嘎嘎作响。“你敢！”
“这是犯罪，”她扭回头，一边喊一遍笑，“我要把你的犯罪集团都报告给公主，你等着瞧。”
这个笑话越来越不好笑了。暮暮转头四步并做两步跑回了实验室，从高塔的窗户旁俯瞰整个城堡庭院。她望见皑皑白雪上，月亮舞在园艺雕塑，卫兵和城堡的附属建筑中穿行，向着大门一路小跑。
她的卷轴还飘在面前。她在一边小跑一边写信。暮光很信任月亮舞，但是她确实在写信。如果暮光在朝堂上被公审，她的颜面何存？假如公主抛弃了她，她的父母和她断绝关系，她该怎么办？
哪里有她这么可爱和魔法的罪犯。
所以她在想，月亮舞肯定是在骗她。只需要戳穿她的骗局，暮暮就能睡个安稳觉。所以，她把注意力集中在远处月亮舞面前的卷轴上，用了她们俩研究了一晚上的那个法术。她觉得只要能看一眼那封信，就能证明月亮舞只是在开玩笑。
她打偏了。
从一方面讲，暮光非常幸运。用未经测试的法术进行活体实验，不要说马体实验，是很严重的违背魔法伦理道德的事。月亮舞可能会受重伤，但是她幸运的躲过了一劫。这个法术的效果非常之小，以至于直接打在她屁股上，都没让她注意到。
但是对于暮光来说，就没有这么幸运了。
月亮舞躯体的复制品出现在了实验室里，立刻瘫在了她身上。
这个复制品毫无生气，就和石头一样死气沉沉，但是却和活生生的小马一样温暖。它在倒下时还像丧尸一样抽搐了几下。谁也不能怪暮光立刻联想到了实验失败的各种可怕后果。
她大喊了一声，下意识地用全身力气把身上的东西甩开。
月亮舞的复制躯体在空中滑过一道弧线，后脑勺重重的撞在了桌子的一角。
斯派克从墙上取下了一根糖棒，掰掉了顶端的弯曲部分，只把下面的薄荷棍糖拿在爪中。他吹了一口火，点燃了糖棒，从这个薄荷烟的另一端吸了一大口。
今夜注定无眠。
她侧躺着，缩在桌子旁边，头靠在桌腿上。地板上还有几件摔碎的实验室器皿和满地的玻璃渣子。桌角喷溅的血迹表明这就是月亮舞撞击的部位。她倚靠着的那个桌腿上还有一道涓涓细流，她身下一滩猩红色液体越积越多。
“这不是看上去的那回事。”暮暮说，声音急促，磕巴，“这只是个意外。我没想……我是说，月亮舞不是我杀的，我们只是……”
“我还是别知道细节了。”斯派克蹲在尸体边上，为了走个流程，还是伸出了两根指头放在她的脖颈上检查脉搏。她已经开始变凉了。“我们要赶紧处理掉这个。”
“对！对，对，”暮暮神经质般笑了两声，“所以如果你能……用你的龙火把她烧成灰，那就当然不错。”
然而斯派克摇了摇头：“我这个年纪的小龙，龙火的温度不足以把小马的骨架烧成灰。再说了，这么大的东西要烧整整一个晚上。我们没有时间。”
“为……”暮暮抬头四处瞅了瞅，仿佛屋子内还有别的小马一样，“为什么我们没有时间？”
斯派克指了指地上的尸体：“月亮舞今天还是按时从同样的路线进来的，对吗？城堡大门？”
“是的。”
“所以说城堡卫兵看见了她。”他把薄荷烟在桌子上敲了敲，磕掉了烟灰，“卫兵们有没有看见什么可疑的活动？能让他们记忆犹新的？她有没有在练习法术？你们有没有吵架？”
“她威胁要向公主揭发我的地下犯罪帝国。”暮暮把一只蹄子抬到胸前，“哇。哦。我才意识到没有背景故事，这句话多么可疑。”
斯派克扬起了一边的眉毛。“或者说有背景故事？”
“哦，不。哦，不！”暮暮的呼吸变得急促，她的蹄子狠狠地压着她的胸口，就好像是要把心挖出来，“我没法向公主解释这个。我违反了魔法伦理，斯派克。我违反了魔法伦理！”
“呃……”斯派克又看了一眼躺在地上的尸体，“我觉得你不仅仅违反了魔法伦理。”
“不不不。”她抓着自己的鬃毛，拼命地往下扯。她的眼神涣散，大口喘起气来，“我不能摊上这个麻烦，不行，不行。我就没法当学生了。公主会把我送走。这只是个意外。不能算意外，因为我是有意释放这个法术的。但是我没想到会发生这些！”
“嘿！”斯派克在她面前打了一个响指，“醒醒！你不会摊上麻烦的。但是你要认真一点，行吗？我会帮你的。”
“你要怎么帮我？”她哭喊着，脸埋在前蹄里，“你说了你的火烧不掉尸体。”
“我的火不行，但是和你坦白……”他了凑上来，“我听过很多凶杀播客。”
暮暮顿住了，皱起了眉头。虽然她的声音依旧嘶哑，她还是问了一句：“什么是播客？”
“就是每周一次邮寄上门的录音带，上面录着各种故事。”
“这些播客是关于凶案的？”
“据我所知，大多数播客都是讲凶杀案的。”斯派克在鳞片上蹭了蹭他的爪子，“现在抓紧时间，我们要把尸体找个地毯包起来。”
“我们应该没有这么大的地毯。”
斯派克沉思了片刻，又在高塔环视了一周。地毯，书架，还有颇为体面的厨房。高塔里有一棵树，许多礼物，有工具柜和墙上挂的旗帜徽章。他考虑了每一件物品的各种黑暗用途。
“我要去提前拆开今年暖炉节的礼物。”他说，迈步走下楼去。
“现在是拆礼物的好时候吗？”暮暮跟在他身后下了楼，跟到了树下面那一大堆花花绿绿的盒子旁边。“斯派克，斯派克！这不是开玩笑的。”
“放心，”他说，“老爸在买礼物前问过了我。我知道他送了我什么。”
他拿起了树下面的一个盒子，上面还包裹着绿色的包装纸。他小心地划开了包装，打开了盒子的盖子。
这是一个工具箱。他伸爪子进箱子里面，拿出了一把钢锯。
“你去拆开你的礼物。”斯派克说道，“盒子都留着。”
暮暮拉着一辆拖车，走在坎特洛特的大街上。她身披带着百边的鲜红袍子，戴着圣诞帽。斯派克坐在她的背上，穿着绿色衬衫，扮作精灵。
他们拉的那辆车上装着五彩缤纷的礼物，上面绑的鲜亮彩带打了一个个蝴蝶结。
“我闭上眼睛，那个场面还是挥之不去。”暮暮喃喃自语道，“为什么骨头这么硬？”
“走快点。后面的乌鸦要赶上来了。”
他们的目的地是坎特洛特城内的一家酒吧。酒吧里闪着刺眼的探照灯，机器喷着浓雾。那里的小马们喝的酩酊大醉，吸着粉，穿着皮衣和钉刺项圈。他们把车停在酒吧旁边的那条小巷里。斯派克敲了敲一扇没有门牌号的门。“神秘马。”
“你是怎么认识这匹小马的？”暮暮在等马应门的时候问。
“播客。”
“我也应该了解一下这些播客。我觉得这东西对你不好。”
“你又不是我妈。”斯派克和她顶嘴。
“我算是的。你是我孵出来的。”
“行。但是如果你要当我家长，那么下次我们认识别的小马时，我就要说你是暮光闪闪，未成年妈妈。”
寂静笼罩了他们两个。斯派克觉得这表明他划清了自己的底线。
过了好久，一匹小马打开了门，把他们请进了一间烟雾缭绕的屋子。一匹身上刺满了纹身的雄驹叫出了斯派克的名字，还给了他一根糖棒当烟抽。暮暮则婉拒了递给她的糖。“请问有何贵干？”
“我有一卷地毯，”斯派克说，“但是我很讨厌它。太难看了。我想找个地方丢掉。你知道我能去哪里丢地毯吗？”
“但是我们要丢的不是地毯。”暮暮皱起了眉头，“是一大堆盒子。”
“其实，”神秘马耸了耸肩，“小龙说是地毯，所以我相信他。你们要扔掉的是一卷地毯。”
“但是这不是地毯。而是一大堆盒子，里面装满了一只被分尸的雌驹的尸块。我们要在政府发现我们前清除掉所有的痕迹，免得他们怀疑我们杀了小马。就因为她威胁要举报我的地下犯罪组织。”
一阵无语。
“哇，”纹着纹身的雄驹一下坐直了身子，“太粗鲁了。”
“是啊！”斯派克举起手抗议，“暮暮，你坏了规矩。”
“我只是想把话说清楚。”
“你这是在违反这里不成文的规矩。地下犯罪帝国也需要用规则组织起来。小丫头你刚才就坏了好几条规矩。你会和陌生小马讲你的爱情生活吗？不会。那你就不要和陌生小马讲你的职业生活。”
“我没有爱情生活，好吗？”暮暮生着闷气，前腿交叉抱在胸前。
“你肯定有一些隐私是其他小马不想听的。”
“她是未成年妈妈。”斯派克插了一嘴。
“斯派克！”她大吼一声，两个蹄子高举起来，脸上通红，“我才不是未成年妈妈。”
“别说了。”那只雄驹的耐心快消耗殆尽了，“不管你怎么说，你都是杀马犯，所以有什么事快讲。”
但是脸依旧通红的暮暮才听不进去这些。她快被逼到了自己的极限。“我也不是杀马犯！我只是一只无辜的小马，被迫把一只雌驹尸体锯碎放进几十个盒子里。”
又是一阵寂静。暮暮呼吸急促，角上闪着亮紫色的光芒。她死死地瞪着面前的这只雄驹，怒火中烧。
他清了一下嗓子：“确实。我相信你。”屋子后面的另一只恶霸小马也帮腔道：“确实。这种事常有。”
“好！”暮暮把她不止何时举起来的刀放了回去。念力是这样的。小马经常不经意地举起来东西。“所以我们怎么办？”
“这样嘛，既然我欠斯派克一个情，”那只雄驹耸了一下肩，“那我可以帮你们个忙。城里停尸房的夜班殡仪师可以接私活。他叫地下事务。他会把尸体卖给巫师。我可以给你们长袍。你们只要过去，敲门，走个流程，塞给他一点贿赂，他就会把你的地毯用焚尸炉烧掉。你们有家伙吗？”
“我们有家伙。”斯派克说。
“行。他要家伙的。”
暮暮冷笑一声。“我懂得礼节的重要性，但是这些社交暗语真的让我听不懂你们在暗示什么。”
“随你便。”他说，“给你袍子。赶紧滚。”
在拿到一套黑袍子以后，他们被踢了出去，准备出发去下一个地方了。他们走得很匆忙，以至于没有想着去数一下车上盒子的数目。
在街道的另一头，一只独角兽幼驹跑向他的朋友们，身后飘着一个盒子。“我顺走了一个。来一起看看里面有啥。”
那个暖炉节，他的礼物是持续四年的心理辅导。
他们在破败的城区中穿行了很久，才在两个脏兮兮的工厂中间找到了城市的殡仪馆。暮暮拉车累得大汗淋漓，而斯派克放在车上垫着礼物盒的毛巾已经被染成了红色。
他们敲开了后门，还穿着红色的节日装束。他们告诉门卫他们有礼物送给地下事务。他被喊了过来，明显警觉着。暮暮这时换上了黑色长袍，戴上了小马头骨做的面具。
“哦，”他说，“对不起，你没有戴面具时我没认出来你。”
“别废话了，”暮暮叹了口气，“我们能讲正事吗？这辆车和车上的所有东西都要赶紧烧掉。我……我的一个实验出了点问题。”
“没问题，快进来吧。”殡仪师说，“我现在正在处理另一位顾客的事情，马上回来。”
暮暮，斯派克和那辆还在滴血的车被安排到一个休息室等候。这里还坐着十二只小马，都穿着黑袍，戴着头骨面具。他们大多数都在安静地坐着，只有一只在翻看杂志。
“我们都在暖炉节加班？”有一只小马终于受不了了，问了一句。听声音是一只雄驹。
“是啊。”这是一只雌驹，“我感觉我们这一行的工作休息时间太不健康了。白天我们还要去干别的工作打掩护，但是等太阳下山……”
“太真实了。”第三只小马说，“我不是在坐办公室，就是在外面盗墓。想抽空来陪家马真难。”
“我都不知道你怎么做到的。照看我的吸血鬼幼体时，还要担心我的孩子们。真实太难了。”
“你们都能静一静吗？”暮暮问道，“我就实话实说。今晚太累了。我拉着车和满城的罪犯们打交道，我的腿都软了，我全身上下都是血和内脏的腥味。我就想早点办完事。”
整个屋子的小马大都表达了自己的同情。一个巫师说：“我也遇见过这种事。”另一只说：“这种琐事才是最烦的。”第三个说：“有时你会想这一切都是为了什么。”
但是其中一个通灵师却与众不同。暮暮的声音立刻吸引了它的注意力，让它立刻扭头过去。
“停一下，”她绕过暮暮看向了她的另一侧。“斯派克？我刚才没看见你。”
这个声音特别耳熟。
“不。”暮暮说，“不，不。这不可能。”
“哦，多好啊。”月亮舞摘下了她的面具，“惊喜！”
暮暮目瞪口呆。月亮舞却丝毫没察觉，接着讲：“太棒了！”她兴高采烈，嘴巴咧到了耳根。她欣喜若狂，直接反映在她摇摆的尾巴上。“我都不知道我们有这么多共同爱好。我过去这几年一直感觉对不起你，因为我们是那么好的朋友，我却隐瞒着这么大的秘密。为掩盖自己的行踪而撒谎。”她的蹄子贴上了胸脯，“每次骗你的时候我都自责不已。但是现在……”
她举起了一只蹄子：“黑魔法姐妹击蹄！”
暮暮完全没有搭理她。
“黑魔法姐妹握蹄？”暮暮还是干巴巴地瞪着她。
“黑魔法……研究姐妹？”月亮舞有点犹豫，“你还戴着面具。我不知道你怎么想。”
“你想买尸体吗？”暮暮的声音空洞无味。“车上就是。我带到这里就是想处理掉的。九成新，今晚才死。如果你能清理掉痕迹，就可以直接带走。”
“哦，呃，行。”月亮舞耸了耸肩。“挺划算的。呃，你还好吗，暮暮？”
“晚安，月亮舞。”暮暮站起身来，“斯派克，我们走。”
她在街角找到了一个公交车站。
“这才对嘛。”高露洁看了看暮暮，又看了看月亮舞。暮暮的坎特洛特老朋友们齐聚一桌，庆祝着暮暮和老朋友们重归于好。“你们两个以前多么要好啊，就像一个豆荚里的两颗豆子！发生了什么？”
“呃……”
她们两个对视一眼。
“暮暮没有去我的生日聚会。”月亮舞突然冒出一句。
暮暮随声附和。剩下的你们都知道了。