“赌今天的甜品，赛琳娜赢定了……”
“哈！那你输定了！‘扳手’，赢家肯定是巴兰尼科夫！”
“看到了吗学员们！赛琳娜中尉刚刚使出了一个标准的防御滚转……”
“哇哦真厉害……”
“不倦号”那紧邻军官食堂的娱乐室里，一大群人里三层外三层地围在一台模拟空战游戏机前，正津津有味地围观大屏幕上的游戏画面，他们中几乎什么人都有——冲锋队员、飞行员、炮手……甚至还有不少军官。这些观众们都是值完岗后获得了一天中难得的几小时休息时间，然后有的是来这里放松，有的是在隔壁的军官食堂刚吃完饭，有的只是单纯路过娱乐室大门，还有的甚至是听到风声特地跑来的，总之他们都被这台全舰最大游戏机上的对局牢牢吸引了眼球。
整台游戏机本质上就是一台有一层楼高的高级飞行模拟器，它的核心部分就是两个安装在万向球座上的球形模拟舱，内部的座位配置以及各种仪表设备和标准的TIE/sf驾驶舱完全一致，玩家就像真正的TIE战斗机飞行员一样，坐在模拟舱中操纵虚拟的星际战斗机进入一场高度拟真的空战游戏，这全舰仅此一台的超级游戏机一次最多可以供四名玩家同时游玩，内置游戏地图和游戏模式丰富多样，即可合作对抗电脑控制的敌军——当然它们不是新共和国就是抵抗组织，也可以两位或者两组玩家对战。除了模拟舱和游戏机的计算机核心之外还有一块巨大的屏幕，在游戏开始后实时显示玩家的第三人称追踪视角，似乎除了能满足看热闹的观众之外并没有什么别的用处。
此刻两座模拟舱正在随大屏幕上双方战机的姿态疯狂转动摇晃，安东·佩加索夫少校正一言不发地和其他两位黄昏中队的队员站在围观人群的最前面观看着这局战况激烈的游戏。
“你看到了吗？沃尔特。连唐林和他的那班学员也来了……”一位队员回头扫视了一眼，和旁边的另一位队员窃窃私语道。
“是啊，感觉我们把这艘歼星舰上所有空闲的人都吸引过来了……”另一位队员一边目不转睛地望着屏幕一边点点头说，“……不过说实话他俩的决斗可真是精彩！早知我就打份零食边吃边看了！”
现在这是赛琳娜和巴兰尼科夫在游戏中的第二场对决，至于上一局他俩玩的是人机对抗模式——对战电脑控制的新共和国海军，击毁不同的敌方单位可以得到相应的分数，被击落则扣分，规定时间内谁的总分最多谁胜利，结果两人在最后几秒打成同分的平手，虽然观众们是大饱眼福，但这两个王牌还是谁也不服谁，于是又开了一把“一对一实战对抗”，这只有在模拟器训练或者游戏中才能体验得到，两人和他们的机器人搭档各有一条命一架TIE/sf。地图两边各有一艘歼星舰，也是他们的出生点，地图中间则有小行星带、大片的残骸或者结构复杂的大型太空建筑等。这个游戏模式里的玩家是真正的你死我活，双方的激光炮威力都是致命的实战档位，尽可能地模拟真实。
他俩就这么在游戏里各种花式二人转，当一方抓住射击窗口看似马上要结束战斗时，另一方却总能惊险地化险为夷甚至回敬以精彩绝伦的防守反击，最后还是规定时间到了游戏强制结束。
两人意犹未尽地爬出模拟舱，然后抬头便看到大屏幕上大大的“平局”。
“呃啊！！去你的平局！！开发这破游戏的人应该把命中数和损伤程度加进胜负判定里！”赛琳娜扯下头盔气呼呼地大叫。
“哦别担心嘛赛琳！”巴兰尼科夫把他的大圆脸凑到赛琳娜的耳边说，“反正很快就有大把大把的新共和国残兵败将给我们刷战绩了……”
“哦——最好如此，哼！”赛琳娜没好气地瞪了他一眼。
突然，凄厉的警报声从四面八方传来，娱乐室里的游戏机也自动关机，在场的人们全都短暂地愣在原地，然后才反应过来这是战斗警报。这时佩加索夫少校手腕上的通讯器也发出“滴滴滴”的呼叫声，他赶紧举起手腕按下接通按钮，舰长的全息半身像便立刻从通讯器内置的袖珍投影仪投射出来。
“黄昏中队，立刻到舰桥报道，这是紧急战斗命令！”
“是！马上就到！”少校立刻打了个立正说道，一边带着队员们跑出娱乐室。
“很好！我会在作战指挥室等你们！”
“我说什么来着！这不，大显身手的时刻来了！”巴兰尼科夫兴冲冲地跑在最前面说道，“猜猜是什么？清剿新共和国残余舰队，还是进攻钱德里拉？”
就在他们沿着错综复杂的走廊奔向舰桥时，脚下又传来一阵低沉的嗡嗡声，过了一会儿，整艘歼星舰又微微颤动了几下。
“看起来我们进超空间了，这是要去哪儿？”一个队员一边跑一边说。
“不知道，但我觉得事情没那么简单……”少校心中开始有种莫名的不祥预感。
现在黄昏中队的五名成员还有舰上其他TIE战机中队的指挥官已经齐聚舰桥的作战指挥室里，他们围着房间中央巨大的全息沙盘投影台站成一个半圆，而不倦号的舰长——威廉·埃尔温·李斯特（William Erwin Liszt）将军还有其他几位高级军官则站在投影台的另一边，老舰长背后的舱壁上有一扇大大的舷窗，而外面就是蓝白光不断变幻交错的超空间隧道。
“诸位，既然大家都到齐了，那我就开门见山吧。”舰长正了正头顶的黑色军帽，郑重其事地说道，“就在大约一分钟前，抵抗组织的战斗机对弑星者基地发起了大规模进攻。”
“什么？？！！”“怎么可能？！！”“这……”舰长的话让大家瞬间炸开了锅。
“我知道大家对此十分震惊，我也不例外。按理来说他们不可能如此轻易突破弑星者基地固若金汤的护盾，但事实是他们设法做到这一点并已经到达了表面展开攻击。”李斯特舰长说着便按下了投影台的按钮，一道全息影像顿时被投射出来，上面显示的是在弑星者基地轨道上巡弋的探测器拍摄的画面，只见数十架抵抗组织的T-70型X翼战斗机先后从超空间跳出，然后朝白雪皑皑的基地北半球蜂拥飞去，接着画面切回到弑星者基地的表面，大批TIE战机正在一座巨大的黑色六边形建筑上空和抵抗组织战斗机群激战，而在远方的一角，一道金色的光柱正从天上一直斜着延伸到行星表面，这说明弑星者基地正在充能准备下一次发射。
少校心里猛然一惊，一看到那座六边形建筑他就瞬间明白了抵抗组织的意图——那建筑是弑星者基地的热能振荡器，一旦在充能时被摧毁，这座直径660千米的超级武器便会被行星核心失去约束的幻能量迅速吞噬。
“诸位，现在我舰还有从瓦尔多斯（Vardos）出发的天谴号正在飞往弑星者基地的路上，一跳出超空间你们就立刻带领你们的中队火速驰援，这将是我们的第一场，面对抵抗组织的正面战役，祝你们好运。”
“是！！舰长！！！”这些歼星舰上最精锐的飞行员们异口同声地喊道。
“很好！”李斯特舰长说着又把目光投向了正对面的佩加索夫少校，脸上露出了一丝满意的微笑，“我想我们的黄昏领队已经明白了敌人的意图。所以，少校，这次战斗我任命你为我舰的所有战斗机中队的总指挥官。现在，准备起飞吧！”
“遵命！保证完成任务！”少校上前一步向舰长敬礼道。
十万火急，一开完会大家便顾不上讨论立即鱼贯而出，以最快的速度冲向机库。相比其他人对战斗的无比兴奋，少校心中却是疑云重重，抵抗组织那帮人到底是怎么突破弑星者基地的护盾的？而且到底是什么给了他们用几十架X翼就能摧毁这个超级武器的信心？就算他们有波·达默龙那样的超级王牌也不至于怎么莽吧。
“叭叭嘟嘟哦……”之前一直攀在少校背上的ID-16F说了几句自己的意见。
“啊我知道ID，可我们还是不能轻敌不是吗？舰长可是隔三差五地强调这个……”
不倦号的左舷机库里，地勤和维修机器人正忙着对一架架TIE战机做最后的检查，飞行员们也已经整装待发，在军官和地勤的指挥下逐一登上他们的战斗机，至于黄昏中队的五架TIE/sf则静静停放在机库最靠内的发射架上，粗大的太阳能翼支架还有球形舱一侧的红色涂装让它们相比旁边众多的TIE/fo显得十分醒目。少校和队员们爬上发射架，从机顶的舱门进入驾驶座，同时他们的机器人也启动反重力装置脱离飞行服背上的插座，然后娴熟地飞到后座瞄准计算机的插槽上。
传感器系统、动力系统、导航系统、武器系统……少校麻利地拨动仪表盘上的开关，让“小暮暮”迅速苏醒过来，只见黑灰色的座舱内壁上，红色、黄色、白色的各种指示灯一片片地依次亮起，战斗机的各个子系统逐一上线，头盔的全景战场感知系统也启动完毕，最后在一声轻轻的轰鸣声中，TIE战机启动了座舱底部的太阳能离子化反应堆，为尾部西纳-杰穆斯舰队系统公司出品的P-s6双离子引擎进行预热。
这时，机库门外的超空间隧道变成了无数条白线，并在下一秒化为了灿烂的星空，不倦号终于完成了超空间航行。
“全体战机出动！”随着机库控制中心的一声令下，飞行员们纷纷启动反重力装置离开发射架和停机坪的甲板，那标志性的呼啸声顿时响彻整个机库，TIE战机群从外到里依次冲出机库，在歼星舰外的太空中短暂地重新编队。
少校握着操纵杆调整战斗机的方向，很快一个巨大的灰白色圆球便出现在驾驶舱的透明钢座舱罩上，它那自然部分的表面几乎被白雪完全覆盖，半圈赤道被挖出了一条宽上百千米的方形金属沟壑，沟壑的正中间则是直径几十千米的幻能量发射井，深处正透出淡淡的暗红色光芒。而在那冰天雪地的地表上，可以看到一道道黑色的线条，还有一个位于发射井正北方的同心正六边形，而热能振荡器就位于六边形的正中心，从太空中便能清楚看到像繁星一样的爆炸和能量束的闪烁。
这个星系的太阳正在以肉眼可以察觉的速度慢慢暗淡下去，少校知道它的能量正在被弑星者基地迅速抽取，当武器充能完毕的那一刻，太阳也就彻底熄灭了，然后，就是抵抗组织老巢的末日。
如果对于抵抗组织来说，希望和太阳的光芒同在，那么对于第一秩序来说，希望和宇宙的黑暗同在。
“现在，诸位，让我们给这群勇敢到愚蠢的对手一个下马威吧！”安东·佩加索夫少校在座椅上伸展了一下双臂，然后朝着战场把双离子引擎的节流阀推到最大，只见他的TIE战机立刻身先士卒地像离弦之箭一般冲了出去，其他TIE战机也随他指挥开始全功率加速。
“耶！杀他们个片甲不留！”兴奋不已的巴兰尼科夫大喊道，一边驾驶着黄昏四号超过了少校的黄昏二号。
“嘿巴兰！你在干什么？保持队形！”赛琳娜试图把巴兰尼科夫叫回来。
“喂等等！队长！好像有点不太对劲，天谴号呢？”紧紧跟在少校左后方的“黄昏三号”沃尔尼雪夫（Volnyshev）看了一眼目标探测屏幕，发现他们附近有不倦号和定局者号等好几艘歼星舰，但唯独没有天谴号。
“啊……确实，它本该已经到这儿和不倦号会合的。”少校也发现了这个反常的情况，然而现在他们离混战中的机群只剩咫尺之遥，“不管了，准备接敌！”
而此时不倦号的舰桥里，李斯特舰长笔直地站在那排巨大的三角形观察窗前，面色凝重地注视地前方正在激战中的弑星者基地。
“海斯克你到底在搞什么鬼？……少尉，你找到天谴号在哪里了吗？”
“我们正在努力联系他们！舰长！”下沉式操作台前的技术军官应声答道，一边在电脑终端屏幕前忙活着，“等等……我们找到他们了！……呃，舰长，天谴号刚刚在我们的后方提前跳出了超空间，现在正在这个行星系的外缘漂浮着，扫描显示他们的动力系统似乎出了严重故障！”
说着舰桥的技术员们便调出了长程光学传感器捕捉的影像，在舰长面前投射出来，只见在离弑星者基地仍然十分遥远的寂静太空中，一艘舰尾冒着烟的复兴级歼星舰正颓然地漂浮在那里。
“到底出了什么事了？能联系上他们吗？”
“稍等，马上就好……”军官和技术员们接着又是一阵忙活，“……舰长！根据报告，天谴号在离开瓦尔多斯前夕遭到抵抗组织特工小组的渗透，那些特工杀害了海斯克指挥官并炸毁了超空间驱动器，现在天谴号已经完全失去了动力，完全修复需要一段时间！”
“唉……海斯克……”望着全息影像中已经被瘫痪的天谴号，李斯特舰长若有所思地叹了口气，“准备登船队，询问他们是否需要我舰的支援。现在让我们把精力集中到眼前的战斗上！”
“遵命！舰长！”
影像被关闭了，舰长的思绪又回到了弑星者基地的保卫战上，现在第一秩序一方正在凭借着TIE战机的数量优势逐渐夺回了主动权，他可以清楚地看到抵抗组织的X翼正在从地表上空被赶到近地太空中，看起来敌人似乎已经大势已去。
然而他十分清楚，轻敌乃兵家大忌之大忌。
死星的残骸在雅文主星的大气边缘燃烧，超级激光炮的光芒在恩多的太空中闪耀，劫掠者号陨落于贾库的滚滚黄沙……帝国的荣光尽数湮没于时间和历史的洪流，而今天这一战，总是有种似曾相识的感觉……
“所有人保持双机以上的编队！尽可能保持多打一的优势，让我们冲散他们！”此刻在弑星者基地的上空，少校正带领赛琳娜和沃尔尼雪夫紧紧追逐着一架蓝白色涂装的X翼。那架X翼的飞行员眼见无法甩掉他们，便孤注一掷地向右做了一个高难度的飘移急转机动试图让少校他们超前。
“抱歉，你以为我就不会这个吗？”少校嘴角一扬，拉杆踩舵一气呵成地做了个相同的机动，凭借TIE/sf更胜一筹的瞬盘机动让机头指向一下子向右偏转近90度，同时切进了那架X翼的内圈，让敌机在眼看就要成功反咬的一瞬间撞进少校的十字准星中。
“再见！”少校和ID-16F同时开火，一道道绿色能量束从激光炮中射出，如暴风雨般向X翼倾泻，瞬间把它撕成无数燃烧的碎片。
“漂亮！队长！”
“高八点方向有鬼！小心！！”
沃尔尼雪夫话音刚落，敌机逼近的警报声便响了起来，大家急忙做规避机动躲开袭来的红色能量束，接着一个黑橙相间的影子从少校前方一闪而过。
“喂那是……”
“黑色一号，波·达默龙……”少校一眼就认出了那架袭击他们的黑橙涂装的T-70型X翼，“看来我们总算遇到一个真正的对手了。”
只见那个被众多TIE飞行员恨得咬牙切齿的抵抗组织王牌一击脱离，然后又用一个精准的截射把一架TIE/fo凌空打爆。
“既然见面了就让我们来会会你吧……”少校指挥两架僚机调转方向准备追击黑色一号，然而就在这时，他们和其他TIE战机飞行员突然发现，刚才还在苦于招架的X翼机群同时终止了躲避飞行模式，反而纷纷重新列队跟随黑色一号朝弑星者基地的地表全速俯冲而去。
“这……糟了！！”正以为抵抗组织又要孤注一掷的少校望向下方的行星，猛然发现热能振荡器所在的六边形中心正火光冲天、浓烟滚滚，没有任何警报和先兆，那座原本被坚不可摧的厚重装甲保护着的六边形建筑突然从内部发生了一连串爆炸，而顶部和侧面被撕开了一大串的缺口，“所有中队注意！立刻下降高度回防振荡器！！”
此刻的太阳已经被基地吸收了巨量的物质和能量，犹如某些双星系统中即将被伴星黑洞吸干榨尽的恒星，又像狂风中摇曳着垂死挣扎的烛火，越来越暗弱的它再也不能为行星带来光和热，黑暗开始笼罩弑星者基地的表面，地表温度越来越低，鹅毛般的飞雪占领了逐渐漆黑的天空。
双方的飞行员都在与时间赛跑，少校死死盯着那架黑橙相间的X翼，战机的反应堆和双离子引擎正在超负荷加力运行，几乎不堪重负的“小暮暮”发出一阵阵凄厉的哀嚎，似乎在乞求少校让她稍稍缓一缓，但他明白，现在是已经到了形势最危急的时刻，振荡器已经受损，哪怕只有一架X翼把质子鱼雷投进缺口也会造成毁灭性的后果。
黑色一号和另外四五架X翼组成编队朝一条埋设能量管线的壕沟高速飞去，而那条壕沟的另一端就是一道燃烧的缺口，两个TIE战机小队试图迎面拦截，但都被他们用几个行云流水般的机动轻松闪避。
“该死的你们休想！”少校驾驶着TIE战机飞到壕沟上方，不断做浅俯冲朝沿着壕沟飞行的X翼编队猛烈开火，然后在快要飞进壕沟内部时脱离爬升，这样就不会干扰壕沟里的友军防空炮射击。
“啊见鬼巴兰尼科夫这个死胖子到底跑哪去了？？！！！”
“管不了那么多了，赛琳娜！我们得掩护好队长……嘿队长小心你后面又来了一个！……”
少校用这种“驼峰攻击”的战术又击落了编队中的一架X翼，然而那个疯子似的抵抗组织超级王牌依然顶着防空炮和TIE战机猛烈的炮火继续朝前方的缺口冲去，接着跟在他身后的X翼突然爬升飞出壕沟，顿时引开了多架追击的TIE战机，现在这一刻只有黄昏中队的这几架战斗机仍在继续追逐壕沟里的黑色一号。
“这***的一群不分主次的蠢货！用屁股学的吗？！”少校看着那些被脱离的X翼轻易引开的TIE/fo不禁破口大骂，眼看就要拦截失败，已经急红眼的他便不顾一切地再次全力加速甩开队员，然后径直浅俯冲飞进壕沟，紧跟在黑色一号后面猛按开火按钮疯狂射击，然而波·达默龙和他的座驾就像一条不仅滑溜无比还灵活到变态的纳布沼泽鳅一样，怎么也打不中。
缺口已经近在眼前，黑色一号合起了它的X翼，然后机身旋转约90度对准那狭长的缺口，也就在这时，它终于被牢牢套在十字瞄准线中央，少校赶紧抓住机会按下操纵杆上的开火按钮，然而下一秒他的血压瞬间飙升——所有的能量束要么擦过护盾或机身要么直接射失。
机会转瞬即逝，再下一秒，那架X翼便穿过狭窄的缺口飞进了建筑的内部，而缺口的宽度远远不足以让一架TIE战机通过。
“不！！！”少校见此景象差点心肺骤停，然而现在他能做的只有急转弯以免撞上建筑的外壳。这时他才猛然看到，激光炮的过热警示灯正在疯狂地闪烁着，然后机器人告诉他武器冷却系统已经因为不堪重负而几近瘫痪，刚才没有炸膛纯粹只是运气而已。
然而，一切都结束了，少校和队友们眼睁睁地看着缺口内亮起一道道质子鱼雷爆炸的火光，然后黑色一号从一阵爆炸的烈焰冲出缺口，和其他X翼重新集合朝太空飞去。
“所有中队，跟紧我！还没结束呢”怒火中烧的少校命令所有不倦号派出的TIE战机全速爬升追击正在撤退的抵抗组织X翼，“继续拦截他们！！别让这群狗渣滓跑了！！！”
“指挥官，振荡器已经被摧毁，基地的毁灭已是时间问题。停止拦截行动，全体返回不倦号！”就在这时，少校驾驶舱里的通讯器投影出舰长的全息通讯。
“为什么？我们完全能够在他们跳进超空间之前把他们统统击落！”
“安东，战斗结束了，我们已经大势已去，你明白了吗？而诸位也已经尽力了，现在我们应该把重点放在怎么赢得下一次战斗上！赶快返回吧！”
“遵命，舰长……”悲愤交加的少校最后望了一眼那座他们曾拼死保护的六边形建筑，然后调转方向朝太空中的不倦号飞去，“所有中队，停止作战，全体返回不倦号。”
“队长，这不是你的错……”完整目睹刚才发生在壕沟里的那一幕的赛琳娜心里五味杂陈，一边跟着转弯一边望着右前方的黄昏二号说。
“别说了，结束了……都结束了……”
波·达默龙在内部的轰炸让振荡器所在的建筑摇摇欲坠，再也无法支撑下去了。下一秒，在一声撼山震岳的巨响中，那座黑漆漆的六边形建筑中央发生了大爆炸，巨大的火球和四散的残骸直冲云霄，整座建筑物连同周围的地面迅速向内塌陷，到处都在腾起爆炸的火球。维持星球地核稳定的振荡器开始内爆了。
天崩地裂，山岳变色。连锁爆炸一个接着一个地摧毁埋藏在地层中的阻隔场发生器，接着直达这个星球的内核，阻隔力场消失了，从恒星收集并转化而来的幻能量如脱缰的野兽般彻底失控，并开始从内到外反噬整个弑星者基地，随之而来的便是各板块剧烈的构造运动，全球性的地震和火山爆发此起彼伏，巨大的裂缝像蛛网般四处蔓延，不断膨胀的幻能量场把接触它的一切物质化为超高温的等离子体，并开始向中心坍缩，而随之增强的引力则迫使行星的更外层朝内部坍塌。
弑星者再也不能弑星了，毁灭霍斯尼亚星系是它的第一次也是最后一次开火，它所在的那颗小小的冰雪行星即将爆炸，只见整个行星的表面四分五裂、土崩瓦解，明亮的黄色火焰犹如恒星的日冕一般从裂缝中喷涌而出，陆地连同镶嵌其中的金属结构粉身碎骨，最后淹没在从内部猛烈喷薄而出的黄色等离子体海洋中。
这是一颗小小的太阳，由恒星物质转化而来的幻能量失去了约束和稳定后又还原了回去，最后在这颗新生的小太阳表面上，所有的日冕物质在一瞬间全部抛射出去，把周围的一切照得白亮，犹如初生的婴儿来到世上的第一声啼哭。
不倦号的舰桥上，所有人都在鸦雀无声地注视着这场毁灭，除了李斯特舰长，每个人的脸上都尽是震惊、悲哀、迷茫……
“唉……还是跟三十四年前一模一样啊……”望着前方那颗明亮的小太阳，老舰长摇摇头，仰天长叹道。
不管怎样，抵抗组织最终还是赢得了这场战役的胜利，而第一秩序彻底失去了这座短命的超级武器，然而对于所有人来说，真正的战斗，才刚刚开始……
“哈！那你输定了！‘扳手’，赢家肯定是巴兰尼科夫！”
“看到了吗学员们！赛琳娜中尉刚刚使出了一个标准的防御滚转……”
“哇哦真厉害……”
“不倦号”那紧邻军官食堂的娱乐室里，一大群人里三层外三层地围在一台模拟空战游戏机前，正津津有味地围观大屏幕上的游戏画面，他们中几乎什么人都有——冲锋队员、飞行员、炮手……甚至还有不少军官。这些观众们都是值完岗后获得了一天中难得的几小时休息时间，然后有的是来这里放松，有的是在隔壁的军官食堂刚吃完饭，有的只是单纯路过娱乐室大门，还有的甚至是听到风声特地跑来的，总之他们都被这台全舰最大游戏机上的对局牢牢吸引了眼球。
整台游戏机本质上就是一台有一层楼高的高级飞行模拟器，它的核心部分就是两个安装在万向球座上的球形模拟舱，内部的座位配置以及各种仪表设备和标准的TIE/sf驾驶舱完全一致，玩家就像真正的TIE战斗机飞行员一样，坐在模拟舱中操纵虚拟的星际战斗机进入一场高度拟真的空战游戏，这全舰仅此一台的超级游戏机一次最多可以供四名玩家同时游玩，内置游戏地图和游戏模式丰富多样，即可合作对抗电脑控制的敌军——当然它们不是新共和国就是抵抗组织，也可以两位或者两组玩家对战。除了模拟舱和游戏机的计算机核心之外还有一块巨大的屏幕，在游戏开始后实时显示玩家的第三人称追踪视角，似乎除了能满足看热闹的观众之外并没有什么别的用处。
此刻两座模拟舱正在随大屏幕上双方战机的姿态疯狂转动摇晃，安东·佩加索夫少校正一言不发地和其他两位黄昏中队的队员站在围观人群的最前面观看着这局战况激烈的游戏。
“你看到了吗？沃尔特。连唐林和他的那班学员也来了……”一位队员回头扫视了一眼，和旁边的另一位队员窃窃私语道。
“是啊，感觉我们把这艘歼星舰上所有空闲的人都吸引过来了……”另一位队员一边目不转睛地望着屏幕一边点点头说，“……不过说实话他俩的决斗可真是精彩！早知我就打份零食边吃边看了！”
现在这是赛琳娜和巴兰尼科夫在游戏中的第二场对决，至于上一局他俩玩的是人机对抗模式——对战电脑控制的新共和国海军，击毁不同的敌方单位可以得到相应的分数，被击落则扣分，规定时间内谁的总分最多谁胜利，结果两人在最后几秒打成同分的平手，虽然观众们是大饱眼福，但这两个王牌还是谁也不服谁，于是又开了一把“一对一实战对抗”，这只有在模拟器训练或者游戏中才能体验得到，两人和他们的机器人搭档各有一条命一架TIE/sf。地图两边各有一艘歼星舰，也是他们的出生点，地图中间则有小行星带、大片的残骸或者结构复杂的大型太空建筑等。这个游戏模式里的玩家是真正的你死我活，双方的激光炮威力都是致命的实战档位，尽可能地模拟真实。
他俩就这么在游戏里各种花式二人转，当一方抓住射击窗口看似马上要结束战斗时，另一方却总能惊险地化险为夷甚至回敬以精彩绝伦的防守反击，最后还是规定时间到了游戏强制结束。
两人意犹未尽地爬出模拟舱，然后抬头便看到大屏幕上大大的“平局”。
“呃啊！！去你的平局！！开发这破游戏的人应该把命中数和损伤程度加进胜负判定里！”赛琳娜扯下头盔气呼呼地大叫。
“哦别担心嘛赛琳！”巴兰尼科夫把他的大圆脸凑到赛琳娜的耳边说，“反正很快就有大把大把的新共和国残兵败将给我们刷战绩了……”
“哦——最好如此，哼！”赛琳娜没好气地瞪了他一眼。
突然，凄厉的警报声从四面八方传来，娱乐室里的游戏机也自动关机，在场的人们全都短暂地愣在原地，然后才反应过来这是战斗警报。这时佩加索夫少校手腕上的通讯器也发出“滴滴滴”的呼叫声，他赶紧举起手腕按下接通按钮，舰长的全息半身像便立刻从通讯器内置的袖珍投影仪投射出来。
“黄昏中队，立刻到舰桥报道，这是紧急战斗命令！”
“是！马上就到！”少校立刻打了个立正说道，一边带着队员们跑出娱乐室。
“很好！我会在作战指挥室等你们！”
“我说什么来着！这不，大显身手的时刻来了！”巴兰尼科夫兴冲冲地跑在最前面说道，“猜猜是什么？清剿新共和国残余舰队，还是进攻钱德里拉？”
就在他们沿着错综复杂的走廊奔向舰桥时，脚下又传来一阵低沉的嗡嗡声，过了一会儿，整艘歼星舰又微微颤动了几下。
“看起来我们进超空间了，这是要去哪儿？”一个队员一边跑一边说。
“不知道，但我觉得事情没那么简单……”少校心中开始有种莫名的不祥预感。
现在黄昏中队的五名成员还有舰上其他TIE战机中队的指挥官已经齐聚舰桥的作战指挥室里，他们围着房间中央巨大的全息沙盘投影台站成一个半圆，而不倦号的舰长——威廉·埃尔温·李斯特（William Erwin Liszt）将军还有其他几位高级军官则站在投影台的另一边，老舰长背后的舱壁上有一扇大大的舷窗，而外面就是蓝白光不断变幻交错的超空间隧道。
“诸位，既然大家都到齐了，那我就开门见山吧。”舰长正了正头顶的黑色军帽，郑重其事地说道，“就在大约一分钟前，抵抗组织的战斗机对弑星者基地发起了大规模进攻。”
“什么？？！！”“怎么可能？！！”“这……”舰长的话让大家瞬间炸开了锅。
“我知道大家对此十分震惊，我也不例外。按理来说他们不可能如此轻易突破弑星者基地固若金汤的护盾，但事实是他们设法做到这一点并已经到达了表面展开攻击。”李斯特舰长说着便按下了投影台的按钮，一道全息影像顿时被投射出来，上面显示的是在弑星者基地轨道上巡弋的探测器拍摄的画面，只见数十架抵抗组织的T-70型X翼战斗机先后从超空间跳出，然后朝白雪皑皑的基地北半球蜂拥飞去，接着画面切回到弑星者基地的表面，大批TIE战机正在一座巨大的黑色六边形建筑上空和抵抗组织战斗机群激战，而在远方的一角，一道金色的光柱正从天上一直斜着延伸到行星表面，这说明弑星者基地正在充能准备下一次发射。
少校心里猛然一惊，一看到那座六边形建筑他就瞬间明白了抵抗组织的意图——那建筑是弑星者基地的热能振荡器，一旦在充能时被摧毁，这座直径660千米的超级武器便会被行星核心失去约束的幻能量迅速吞噬。
“诸位，现在我舰还有从瓦尔多斯（Vardos）出发的天谴号正在飞往弑星者基地的路上，一跳出超空间你们就立刻带领你们的中队火速驰援，这将是我们的第一场，面对抵抗组织的正面战役，祝你们好运。”
“是！！舰长！！！”这些歼星舰上最精锐的飞行员们异口同声地喊道。
“很好！”李斯特舰长说着又把目光投向了正对面的佩加索夫少校，脸上露出了一丝满意的微笑，“我想我们的黄昏领队已经明白了敌人的意图。所以，少校，这次战斗我任命你为我舰的所有战斗机中队的总指挥官。现在，准备起飞吧！”
“遵命！保证完成任务！”少校上前一步向舰长敬礼道。
十万火急，一开完会大家便顾不上讨论立即鱼贯而出，以最快的速度冲向机库。相比其他人对战斗的无比兴奋，少校心中却是疑云重重，抵抗组织那帮人到底是怎么突破弑星者基地的护盾的？而且到底是什么给了他们用几十架X翼就能摧毁这个超级武器的信心？就算他们有波·达默龙那样的超级王牌也不至于怎么莽吧。
“叭叭嘟嘟哦……”之前一直攀在少校背上的ID-16F说了几句自己的意见。
“啊我知道ID，可我们还是不能轻敌不是吗？舰长可是隔三差五地强调这个……”
不倦号的左舷机库里，地勤和维修机器人正忙着对一架架TIE战机做最后的检查，飞行员们也已经整装待发，在军官和地勤的指挥下逐一登上他们的战斗机，至于黄昏中队的五架TIE/sf则静静停放在机库最靠内的发射架上，粗大的太阳能翼支架还有球形舱一侧的红色涂装让它们相比旁边众多的TIE/fo显得十分醒目。少校和队员们爬上发射架，从机顶的舱门进入驾驶座，同时他们的机器人也启动反重力装置脱离飞行服背上的插座，然后娴熟地飞到后座瞄准计算机的插槽上。
传感器系统、动力系统、导航系统、武器系统……少校麻利地拨动仪表盘上的开关，让“小暮暮”迅速苏醒过来，只见黑灰色的座舱内壁上，红色、黄色、白色的各种指示灯一片片地依次亮起，战斗机的各个子系统逐一上线，头盔的全景战场感知系统也启动完毕，最后在一声轻轻的轰鸣声中，TIE战机启动了座舱底部的太阳能离子化反应堆，为尾部西纳-杰穆斯舰队系统公司出品的P-s6双离子引擎进行预热。
这时，机库门外的超空间隧道变成了无数条白线，并在下一秒化为了灿烂的星空，不倦号终于完成了超空间航行。
“全体战机出动！”随着机库控制中心的一声令下，飞行员们纷纷启动反重力装置离开发射架和停机坪的甲板，那标志性的呼啸声顿时响彻整个机库，TIE战机群从外到里依次冲出机库，在歼星舰外的太空中短暂地重新编队。
少校握着操纵杆调整战斗机的方向，很快一个巨大的灰白色圆球便出现在驾驶舱的透明钢座舱罩上，它那自然部分的表面几乎被白雪完全覆盖，半圈赤道被挖出了一条宽上百千米的方形金属沟壑，沟壑的正中间则是直径几十千米的幻能量发射井，深处正透出淡淡的暗红色光芒。而在那冰天雪地的地表上，可以看到一道道黑色的线条，还有一个位于发射井正北方的同心正六边形，而热能振荡器就位于六边形的正中心，从太空中便能清楚看到像繁星一样的爆炸和能量束的闪烁。
这个星系的太阳正在以肉眼可以察觉的速度慢慢暗淡下去，少校知道它的能量正在被弑星者基地迅速抽取，当武器充能完毕的那一刻，太阳也就彻底熄灭了，然后，就是抵抗组织老巢的末日。
如果对于抵抗组织来说，希望和太阳的光芒同在，那么对于第一秩序来说，希望和宇宙的黑暗同在。
“现在，诸位，让我们给这群勇敢到愚蠢的对手一个下马威吧！”安东·佩加索夫少校在座椅上伸展了一下双臂，然后朝着战场把双离子引擎的节流阀推到最大，只见他的TIE战机立刻身先士卒地像离弦之箭一般冲了出去，其他TIE战机也随他指挥开始全功率加速。
“耶！杀他们个片甲不留！”兴奋不已的巴兰尼科夫大喊道，一边驾驶着黄昏四号超过了少校的黄昏二号。
“嘿巴兰！你在干什么？保持队形！”赛琳娜试图把巴兰尼科夫叫回来。
“喂等等！队长！好像有点不太对劲，天谴号呢？”紧紧跟在少校左后方的“黄昏三号”沃尔尼雪夫（Volnyshev）看了一眼目标探测屏幕，发现他们附近有不倦号和定局者号等好几艘歼星舰，但唯独没有天谴号。
“啊……确实，它本该已经到这儿和不倦号会合的。”少校也发现了这个反常的情况，然而现在他们离混战中的机群只剩咫尺之遥，“不管了，准备接敌！”
而此时不倦号的舰桥里，李斯特舰长笔直地站在那排巨大的三角形观察窗前，面色凝重地注视地前方正在激战中的弑星者基地。
“海斯克你到底在搞什么鬼？……少尉，你找到天谴号在哪里了吗？”
“我们正在努力联系他们！舰长！”下沉式操作台前的技术军官应声答道，一边在电脑终端屏幕前忙活着，“等等……我们找到他们了！……呃，舰长，天谴号刚刚在我们的后方提前跳出了超空间，现在正在这个行星系的外缘漂浮着，扫描显示他们的动力系统似乎出了严重故障！”
说着舰桥的技术员们便调出了长程光学传感器捕捉的影像，在舰长面前投射出来，只见在离弑星者基地仍然十分遥远的寂静太空中，一艘舰尾冒着烟的复兴级歼星舰正颓然地漂浮在那里。
“到底出了什么事了？能联系上他们吗？”
“稍等，马上就好……”军官和技术员们接着又是一阵忙活，“……舰长！根据报告，天谴号在离开瓦尔多斯前夕遭到抵抗组织特工小组的渗透，那些特工杀害了海斯克指挥官并炸毁了超空间驱动器，现在天谴号已经完全失去了动力，完全修复需要一段时间！”
“唉……海斯克……”望着全息影像中已经被瘫痪的天谴号，李斯特舰长若有所思地叹了口气，“准备登船队，询问他们是否需要我舰的支援。现在让我们把精力集中到眼前的战斗上！”
“遵命！舰长！”
影像被关闭了，舰长的思绪又回到了弑星者基地的保卫战上，现在第一秩序一方正在凭借着TIE战机的数量优势逐渐夺回了主动权，他可以清楚地看到抵抗组织的X翼正在从地表上空被赶到近地太空中，看起来敌人似乎已经大势已去。
然而他十分清楚，轻敌乃兵家大忌之大忌。
死星的残骸在雅文主星的大气边缘燃烧，超级激光炮的光芒在恩多的太空中闪耀，劫掠者号陨落于贾库的滚滚黄沙……帝国的荣光尽数湮没于时间和历史的洪流，而今天这一战，总是有种似曾相识的感觉……
“所有人保持双机以上的编队！尽可能保持多打一的优势，让我们冲散他们！”此刻在弑星者基地的上空，少校正带领赛琳娜和沃尔尼雪夫紧紧追逐着一架蓝白色涂装的X翼。那架X翼的飞行员眼见无法甩掉他们，便孤注一掷地向右做了一个高难度的飘移急转机动试图让少校他们超前。
“抱歉，你以为我就不会这个吗？”少校嘴角一扬，拉杆踩舵一气呵成地做了个相同的机动，凭借TIE/sf更胜一筹的瞬盘机动让机头指向一下子向右偏转近90度，同时切进了那架X翼的内圈，让敌机在眼看就要成功反咬的一瞬间撞进少校的十字准星中。
“再见！”少校和ID-16F同时开火，一道道绿色能量束从激光炮中射出，如暴风雨般向X翼倾泻，瞬间把它撕成无数燃烧的碎片。
“漂亮！队长！”
“高八点方向有鬼！小心！！”
沃尔尼雪夫话音刚落，敌机逼近的警报声便响了起来，大家急忙做规避机动躲开袭来的红色能量束，接着一个黑橙相间的影子从少校前方一闪而过。
“喂那是……”
“黑色一号，波·达默龙……”少校一眼就认出了那架袭击他们的黑橙涂装的T-70型X翼，“看来我们总算遇到一个真正的对手了。”
只见那个被众多TIE飞行员恨得咬牙切齿的抵抗组织王牌一击脱离，然后又用一个精准的截射把一架TIE/fo凌空打爆。
“既然见面了就让我们来会会你吧……”少校指挥两架僚机调转方向准备追击黑色一号，然而就在这时，他们和其他TIE战机飞行员突然发现，刚才还在苦于招架的X翼机群同时终止了躲避飞行模式，反而纷纷重新列队跟随黑色一号朝弑星者基地的地表全速俯冲而去。
“这……糟了！！”正以为抵抗组织又要孤注一掷的少校望向下方的行星，猛然发现热能振荡器所在的六边形中心正火光冲天、浓烟滚滚，没有任何警报和先兆，那座原本被坚不可摧的厚重装甲保护着的六边形建筑突然从内部发生了一连串爆炸，而顶部和侧面被撕开了一大串的缺口，“所有中队注意！立刻下降高度回防振荡器！！”
此刻的太阳已经被基地吸收了巨量的物质和能量，犹如某些双星系统中即将被伴星黑洞吸干榨尽的恒星，又像狂风中摇曳着垂死挣扎的烛火，越来越暗弱的它再也不能为行星带来光和热，黑暗开始笼罩弑星者基地的表面，地表温度越来越低，鹅毛般的飞雪占领了逐渐漆黑的天空。
双方的飞行员都在与时间赛跑，少校死死盯着那架黑橙相间的X翼，战机的反应堆和双离子引擎正在超负荷加力运行，几乎不堪重负的“小暮暮”发出一阵阵凄厉的哀嚎，似乎在乞求少校让她稍稍缓一缓，但他明白，现在是已经到了形势最危急的时刻，振荡器已经受损，哪怕只有一架X翼把质子鱼雷投进缺口也会造成毁灭性的后果。
黑色一号和另外四五架X翼组成编队朝一条埋设能量管线的壕沟高速飞去，而那条壕沟的另一端就是一道燃烧的缺口，两个TIE战机小队试图迎面拦截，但都被他们用几个行云流水般的机动轻松闪避。
“该死的你们休想！”少校驾驶着TIE战机飞到壕沟上方，不断做浅俯冲朝沿着壕沟飞行的X翼编队猛烈开火，然后在快要飞进壕沟内部时脱离爬升，这样就不会干扰壕沟里的友军防空炮射击。
“啊见鬼巴兰尼科夫这个死胖子到底跑哪去了？？！！！”
“管不了那么多了，赛琳娜！我们得掩护好队长……嘿队长小心你后面又来了一个！……”
少校用这种“驼峰攻击”的战术又击落了编队中的一架X翼，然而那个疯子似的抵抗组织超级王牌依然顶着防空炮和TIE战机猛烈的炮火继续朝前方的缺口冲去，接着跟在他身后的X翼突然爬升飞出壕沟，顿时引开了多架追击的TIE战机，现在这一刻只有黄昏中队的这几架战斗机仍在继续追逐壕沟里的黑色一号。
“这***的一群不分主次的蠢货！用屁股学的吗？！”少校看着那些被脱离的X翼轻易引开的TIE/fo不禁破口大骂，眼看就要拦截失败，已经急红眼的他便不顾一切地再次全力加速甩开队员，然后径直浅俯冲飞进壕沟，紧跟在黑色一号后面猛按开火按钮疯狂射击，然而波·达默龙和他的座驾就像一条不仅滑溜无比还灵活到变态的纳布沼泽鳅一样，怎么也打不中。
缺口已经近在眼前，黑色一号合起了它的X翼，然后机身旋转约90度对准那狭长的缺口，也就在这时，它终于被牢牢套在十字瞄准线中央，少校赶紧抓住机会按下操纵杆上的开火按钮，然而下一秒他的血压瞬间飙升——所有的能量束要么擦过护盾或机身要么直接射失。
机会转瞬即逝，再下一秒，那架X翼便穿过狭窄的缺口飞进了建筑的内部，而缺口的宽度远远不足以让一架TIE战机通过。
“不！！！”少校见此景象差点心肺骤停，然而现在他能做的只有急转弯以免撞上建筑的外壳。这时他才猛然看到，激光炮的过热警示灯正在疯狂地闪烁着，然后机器人告诉他武器冷却系统已经因为不堪重负而几近瘫痪，刚才没有炸膛纯粹只是运气而已。
然而，一切都结束了，少校和队友们眼睁睁地看着缺口内亮起一道道质子鱼雷爆炸的火光，然后黑色一号从一阵爆炸的烈焰冲出缺口，和其他X翼重新集合朝太空飞去。
“所有中队，跟紧我！还没结束呢”怒火中烧的少校命令所有不倦号派出的TIE战机全速爬升追击正在撤退的抵抗组织X翼，“继续拦截他们！！别让这群狗渣滓跑了！！！”
“指挥官，振荡器已经被摧毁，基地的毁灭已是时间问题。停止拦截行动，全体返回不倦号！”就在这时，少校驾驶舱里的通讯器投影出舰长的全息通讯。
“为什么？我们完全能够在他们跳进超空间之前把他们统统击落！”
“安东，战斗结束了，我们已经大势已去，你明白了吗？而诸位也已经尽力了，现在我们应该把重点放在怎么赢得下一次战斗上！赶快返回吧！”
“遵命，舰长……”悲愤交加的少校最后望了一眼那座他们曾拼死保护的六边形建筑，然后调转方向朝太空中的不倦号飞去，“所有中队，停止作战，全体返回不倦号。”
“队长，这不是你的错……”完整目睹刚才发生在壕沟里的那一幕的赛琳娜心里五味杂陈，一边跟着转弯一边望着右前方的黄昏二号说。
“别说了，结束了……都结束了……”
波·达默龙在内部的轰炸让振荡器所在的建筑摇摇欲坠，再也无法支撑下去了。下一秒，在一声撼山震岳的巨响中，那座黑漆漆的六边形建筑中央发生了大爆炸，巨大的火球和四散的残骸直冲云霄，整座建筑物连同周围的地面迅速向内塌陷，到处都在腾起爆炸的火球。维持星球地核稳定的振荡器开始内爆了。
天崩地裂，山岳变色。连锁爆炸一个接着一个地摧毁埋藏在地层中的阻隔场发生器，接着直达这个星球的内核，阻隔力场消失了，从恒星收集并转化而来的幻能量如脱缰的野兽般彻底失控，并开始从内到外反噬整个弑星者基地，随之而来的便是各板块剧烈的构造运动，全球性的地震和火山爆发此起彼伏，巨大的裂缝像蛛网般四处蔓延，不断膨胀的幻能量场把接触它的一切物质化为超高温的等离子体，并开始向中心坍缩，而随之增强的引力则迫使行星的更外层朝内部坍塌。
弑星者再也不能弑星了，毁灭霍斯尼亚星系是它的第一次也是最后一次开火，它所在的那颗小小的冰雪行星即将爆炸，只见整个行星的表面四分五裂、土崩瓦解，明亮的黄色火焰犹如恒星的日冕一般从裂缝中喷涌而出，陆地连同镶嵌其中的金属结构粉身碎骨，最后淹没在从内部猛烈喷薄而出的黄色等离子体海洋中。
这是一颗小小的太阳，由恒星物质转化而来的幻能量失去了约束和稳定后又还原了回去，最后在这颗新生的小太阳表面上，所有的日冕物质在一瞬间全部抛射出去，把周围的一切照得白亮，犹如初生的婴儿来到世上的第一声啼哭。
不倦号的舰桥上，所有人都在鸦雀无声地注视着这场毁灭，除了李斯特舰长，每个人的脸上都尽是震惊、悲哀、迷茫……
“唉……还是跟三十四年前一模一样啊……”望着前方那颗明亮的小太阳，老舰长摇摇头，仰天长叹道。
不管怎样，抵抗组织最终还是赢得了这场战役的胜利，而第一秩序彻底失去了这座短命的超级武器，然而对于所有人来说，真正的战斗，才刚刚开始……