今天似乎是个特别的日子，此刻街道上的小马明显比昨天同一时段要多不少，尤其是多了不少嬉戏玩耍的小幼驹，平时的这个时候他们似乎大多都在上学来着。直到路过一家大门紧闭的商店时，阿特拉斯才明白怎么回事——那商店的大门上挂着一块写有“周末打烊”的牌子，看来小马们也有银河其他不少地方的每周过休息日的习惯。
不过他可不敢像其他小马那样过休息日，毕竟时间可不会等他，而且也并不是所有的小马都在过周末假期，市场街边的摊贩和店主们就差不多全在照常营业，毕竟假期出门逛街购物的小马可要比平时多多了，这么好的商机当然不容错过。
摊贩和店主们忙着做生意，阿特拉斯则带着CB忙着找工作。
“CB，现在你可必须得藏好了，这里到处都是小马……”阿特拉斯一边拉着车在街边的马群中穿行一边悄悄地对衣领上的通讯器说道。而车厢里被飞行夹克盖得严严实实的机器人听着外面熙熙攘攘的喧闹声，微微颤抖了几下。
招工公告栏一如既往地贴了一大堆招工广告，只是也许是休息日的缘故，来找工作的小马并不多，不过这次，阿特拉斯可比上几次要自信得多了。他快速浏览着一张张广告，很快便找到了一个看上去比较适合的目标：有家名字起得很特别的布偶店要招一位兼职助手。
即便在共和国城最繁华地段的玩具店当服务员也没什么苛刻的要求，更别说是这个貌似科技十分落后的小马世界了，这应该一点都不难。
想到这里，阿特拉斯默默记下那家布偶店的地址，然后便出发了。
那张布偶店招工广告上标的地址就在金橡树图书馆遗址的斜对面，而他昨天去过那里，因此他没费多少工夫就找到了金橡树图书馆遗址所在的小广场，而布偶店就在圆形小广场的另一边。然而当他来到店门口时却发现这家店真的跟它的名字一样特别——当然只是它的招牌很特别，布偶店位于一座看上去普普通通的二层小楼的一楼，有扇挺大的玻璃橱窗，橱窗后面的展示架上摆着大大小小的布偶，二楼则是那种平常的民居样式，他猜想这应该是一家一楼卖东西二楼居住着店主一家的家庭商店。
至于它的招牌，明明广告上写着这家布偶店的名字叫什么“闪闪的小布偶（Sparkle’s Little Dolls）”，然而店门口悬挂的招牌上却一个字都没有，取而代之的则是一个大大的棕色布偶熊图案和旁边围绕的一圈白色小星星，对于一家卖布偶的商店来说倒是挺形象的。
此外他有了个新发现，之前还没走到小广场他就闻到一阵阵扑鼻而来的香味，现在他看到了香味的来源是布偶店墙边停着的一辆卖小吃的餐车，然后一匹系着围裙的白色独角兽雌驹正在车的另一边用魔法“滋啦滋啦”地煎着东西，话说她那从蓝灰一直渐变到银白色的鬃毛和尾巴可真是特别。而从餐车前排起的长龙来看，这个小吃摊显然十分受欢迎。虽然他要去的是布偶店，但那股油煎的浓香实在是太诱人了，让他忍不住凑近去看几眼。然后他发现那摊主居然还是个年轻的母亲，她的身边放着一个带遮阳伞的摇篮，摇篮里一只小小的独角兽幼驹正躺在摇篮里望着自己的母亲，宝宝也有着一身雪白的毛皮，但鬃毛却是淡蓝色的。至于那位母亲在煎什么，他又瞄了一眼，好像是某种跟军用干粮包里的速食营养块有点相似的白色小方块，那位母亲把这些小方块裹上鸡蛋液放平底锅里，用小火煎成表面金黄，然后出锅装盘抹上红色酱料配上一些蔬菜或干草，这样就变成了一道备受小马们喜爱的小吃。
“嗨！早上好！这位先生……哦这不是新来的疾电飞星吗？欢迎光临我家的‘闪闪豆腐摊’！”那位白色独角兽看见阿特拉斯便一边做菜一边向他打招呼，“要来尝一尝小马镇仅此一家的‘香煎豆腐’吗？一碟只要三块钱哦！”
“呃……谢谢夫人的热情，我刚吃完早餐没多久。”阿特拉斯看了看那快排到广场另一头的队伍，赶紧一口咽下疯狂分泌的口水然后摇摇头谢绝道，“我只是听说旁边这家布偶店正在招工，所以就来看看能不能找份工作。”
“噢！原来你想来应聘我们家的助手啊！那真是太好了！”摊主听到阿特拉斯的话顿时喜出望外，怪不得这家布偶店旁边怎么会有一个那么热闹的小吃摊，原来还是同一家小马开的，“你去店里找我的丈夫帕贝特就行，我这里顾客太多有点忙。”
“哦……好的……那就不打扰您了。”阿特拉斯愣了愣，便转身把马车停在店门边，然后轻轻推门走进布偶店里，店门被推开的一刻还响起了“叮”的一声，看来这扇门还装了个门铃机关。
店里的装潢十分简单，靠近大门的一侧墙边有个棕色的木柜台，上面散乱地摆着账本、稿纸和插着羽毛笔的墨水瓶，还有针线和一台十分原始的收银机，店铺另一侧的墙上还有橱窗前则是摆满布偶的展示架，而那些布偶大多是各种动物的造型，最小的能直接放在小马的蹄心上，而最大的则有一匹成年小马的等身大小，看到那些琳琅满目的布偶，阿特拉斯不禁又回想起了自己童年时的一些往事。
而在柜台后面坐着一匹灰身蓝鬃的雄性独角兽，似乎在埋头做针线活，听到铃声的他连忙抬头和访客打招呼：“你好！欢迎光临‘闪闪的小布偶’！请问我有什么能为您做的？”
“您好！我听说这里需要招聘人手，所以就来应聘了。”
“噢这样啊！没想到我清晨贴的广告这么快就有小马来了！”店主顿时兴奋得放下针线走出柜台，“我们家确实需要招一位助手帮忙。我叫帕贝特！您好像是新来小镇的疾电飞星吧。”
“是的，我在门口见到了您的妻子，她告诉我要应聘的话就进来找您。”阿特拉斯一边说着一边悄悄瞄了一眼那雄驹的侧臀，上面的标志就是个跟招牌上一模一样的布偶熊。
“啊……那是当然，我心爱的妻子，银辉闪闪（Sliverlight Sparkle）既要带孩子又要卖小吃，每次我劝她时她总是说没事没事。您不知道当初她怀孕之后，家里的花销就开始大了起来，我便开始到处拉更多的订单然后熬夜做更多的布偶，银辉她不想让我熬夜，就摆起小吃摊来贴补家用，直到现在。”帕贝特望着橱窗外那个白色的背影心疼地说，“那么疾电先生，我们坐下来说吧。”
“真是伟大的母亲……”阿特拉斯听完后心中五味杂陈，听父亲说当年母亲怀着他时也是坚持出席霍斯尼亚参议会的每一场会议。接着帕贝特招呼他在店铺正中央的一张小桌子旁坐下。
“那么……因为带宝宝是一件很麻烦的事，所以您打算招一位小马来帮忙看店？我相信我能胜任的。”
“对，我不想让银辉那么累，不过这个工作并不只是帮忙打理布偶店那么简单，更重要的是帮忙照顾宝宝……”帕贝特点点头说。
“啊？还要照顾宝宝？那不是保姆的工作吗？”阿特拉斯心里顿时咯噔一下。
“呃……我是希望招来的助手能兼职做保姆的活儿。但我也知道那会比较辛苦，所以工资会比一般的店员小马要高不少。”帕贝特说道，“那么你愿意接受这份工作吗？疾电先生。”
听完帕贝特的话，阿特拉斯愣在椅子上，照顾小幼驹？还是那种包着尿布动不动就哭闹的小宝宝？在他的认知里这种保姆活儿不都是机器人干的吗？就连小时候的他自己也是由父母和机器人轮流照看的。而且照顾宝宝按理来说不是雌驹更适合吗？
“唉很抱歉，我在这方面毫无经验，别说孩子了我连女朋友都没谈过……”
显然布偶店的这份工作是干不来了，他只好跟帕贝特告别，然而当他转身准备离开这里时，橱窗外的阵阵说笑声引起了他的注意，这声音似乎有点耳熟。当透过橱窗望向外面时，他顿时惊得停下了脚步——暮光公主怎么来了？他还看到了星光熠熠、萍琪派、云宝黛西还有苹果杰克，这又是什么情况？看上去她们似乎是来光顾银辉的小吃摊，他能看到云宝黛西飞在半空中一边和苹果杰克闲聊一边津津有味地吃着煎豆腐，暮光公主正在和银辉闪闪开心地聊天，而萍琪派正在摇篮边和那只小幼驹在玩耍。
阿特拉斯小心地把店门半开，试图不动声色地悄悄溜出去，以免被那几个过于热情的雌驹——尤其是萍琪派耽误时间。只不过……他一踏出店门就马上被发现了。
“嗨早上好啊疾电！谈得怎么样啊你要帮忙照顾银辉家可爱的小宝宝银贝儿（Sliver Belle）吗？你看她是不是很可爱啊？”萍琪派那夸张的声音让他的脚步一下子僵住了，然后他一扭头便迎上了萍琪派那占满整个视野的笑脸，只见她的两只前蹄像个摇篮似的抱着银辉的宝宝，而她怀里白毛蓝鬃的小独角兽正睁着大大的眼睛好奇地望着阿特拉斯。
“呃……哈……早上好啊各位很遗憾我不适合干这活儿所以我得走了然后宝宝很可爱那么再见啦！”连续说完这一大串话后，阿特拉斯向众马急急忙忙地挥了挥蹄子后便快步拉上车离开。
“嘿！不和宝宝玩一会儿再走吗？！”萍琪派朝远去的雄驹大喊道。
“看来你说的没错，暮光。我觉得他的秘密远不止于此……”半空中的云宝和暮光闪闪耳语道。
回到另一边，一时闷闷不乐的阿特拉斯又回到了起点，现在他只能继续在招工公告栏上寻找下一个工作。
“唉CB，现在想想，可能打零工更适合我一些……”他一脸无奈地对着通讯器说道，目光快速扫过剩下的广告。
“哇唔，叭哔嘟哦……”
“啊兄弟……你不知道打零工的自由度相对更高一些……”阿特拉斯说着说着便在其中一张广告处停止了浏览，“嗯……我想这个看上去应该不难。”
广告上写着小镇西北角有几座房子需要重新粉刷一遍，然后就是招小马去当临时油漆工。虽然在他的印象中给墙壁上油漆都是机器人干的活儿，但想着自己既然会悬浮术，那也应该能搞得定吧。
然而当他到达目的地之后，阿特拉斯便很快发现自己实在是过于乐观了。
一桶桶的油漆摆放在房子周围的地上和用木棍和木板搭建的临时脚手架上，他戴上包工头派发的安全帽，拿着一把毛刷和一把滚筒刷，然后就这么爬上脚手架开始一点点地粉刷房子的四面外墙。尽管他能用独角飘着工具，但这仍不是一件轻松的事情，尤其是某些需要精细操作的地方刷起来格外麻烦，比如说房子外墙上那些不能被油漆覆盖的装饰花纹，就必须沿着它们的边缘仔细地用刷子的一角来刷。而且为了让漆面平整，毛刷刷完后还要用滚筒刷来回刷上两三遍，最后甚至要用大块的砂纸打磨墙面，那简直是痛苦不堪。
悬浮魔法也许是很轻松，但长时间飘着东西做那么一堆单调重复的动作可就是另一回事了。反正粉刷完自己负责的房子下来，他眼冒金星，感觉自己的头都快要炸开了，而且肚子饿得是咕咕直叫。
“给！这是你的工钱，还有附赠的面包，拿好了！”终于彻底完工之后，工程队的包工头陆马把一个纸袋递给阿特拉斯。
“谢谢头儿……啊……阿嚏！！！”他本想用魔法接住那个纸袋，可是却怎么也使不上劲，独角也只是闪烁了一会儿就没动静了，还害得他一阵头痛，接着打磨墙面时吸进鼻子里的灰又嘲讽似的让他在包工头面前打了个大喷嚏。
“你干得很棒！赶快吃个午饭好好休息吧！”包工头接着拍了拍他的背说。
“啊……谢谢您的夸奖……那么再见了……”阿特拉斯用前蹄抱起纸袋，然后包工头告别。
回到马车旁边后，他稍微检查了一下包工头给的纸袋，里面有一袋长棍面包和一袋有点分量的小马金币，看上去还行，然而现在他只想赶紧找个地方吃午饭然后把自己洗干净。
“叭嘟哔噗哦……”CB从夹克下露出头来，喋喋不休地问这问那。
“啊确实……就算是这样也还是挺累的，也许是因为魔法也遵守能量守恒吧……”他一边说一边挠着头上沾了一层白灰的鬃毛，“……唉对，我现在实在是一身狼狈，所以我需要赶紧找个有洗手台的公共卫生间什么的……”
然而把轭套到身上之后，他向四周张望了好一会儿，连一个小水龙头都没看到。也许是因为这里已经是镇区的边缘吧，房子都稀疏到能够看到小镇外起伏平缓的原野以及分布其上的小树林和小湖了。
看着小马镇外面生机勃勃的绿色原野，阿特拉斯突然又想起了上次被小蝶打断的射击练习，这时他又看到大约一千米外有个被小树林和灌木丛包围的小湖，相比回招待所，去那里好好放松一会儿或许也是个不错的选择。
“嘿CB！我们去那个湖的湖边怎么样啊？那里看上去挺不错。”
“唔嗷……哔叭嘟哔噫哦……”机器人对他的提议表达了一大串疑虑。
“上次遇到小蝶只是个运气不好的意外而已，我们只要注意一下周围就好了。”说完阿特拉斯便拉着车朝那个小湖走去。
柔和的阳光、清新的空气和美丽的风景让他的头痛还有疲劳和饥饿缓解了不少，行走步伐也从一开始的沉重变得愈发轻快起来，只用了约十分钟，他便沿着一条踩踏出来的小路来到了湖边。
仔细环顾一圈，这里可真是个好地方，这里没有任何其他小马的踪影，而且看上去还是无主的公共土地，树木和灌木丛遮蔽了这个地方，从外面看只有几个缺口能看到里面，平静的湖面犹如一块晶莹透亮的青色水晶镜面，湖水清澈到在岸边就可以看到湖底浅处的鹅卵石。
把马车停在一片树荫下后，他便顺手为CB放下活板门然后冲到湖边，用前蹄把清凉的湖水扬到头上，把沾满墙灰的脸和鬃毛彻底洗了一遍，不过他的衣服上仍然沾着斑斑点点的油漆，看来只能等吃完午餐之后临时用湖水洗一洗了。
倚靠着大树坐在柔软的草地上，阿特拉斯拿出之前包工头送给他的那袋长棍面包，然后飘起一根咬了一口，口感挺松软，味道也还算可以，只是还不够填饱肚子，因此吃完那些面包之后他又多吃了个卷饼。
现在正午时间早就过了，太阳开始偏向西边。微风吹拂着他的脸颊，温暖的阳光透过枝叶的缝隙细碎地洒在他的身上，这种温暖柔和惬意的舒适感让他忍不住想睡个午觉，只是那股残留的油漆味总是污染他的鼻腔，看来这衣服真是不洗不行了。
“嘿CB，反正我也要把这身衣服洗了，要不我顺便也帮你擦洗一下怎么样？”他转头向机器人说道，一边用蹄子抹了一下那金属球壳表面上斑驳的灰色，“你看！已经积了不少脏东西了。”
“哇喔哦！”CB看了看阿特拉斯蹄心上沾的灰尘，便同意了这个提议。
阿特拉斯从马车上把那个大纸箱搬到地上，毛巾和另一套衣服就放在里面，而且那套衣服还是瑞瑞做的T恤加吊带裤。接着他便开始把身上的脏衣服脱下来好换上干净的衣服，然而刚脱下上衣，一丝来自湖面的水声飘进了他的耳朵。他转头一看，原本平静的湖面上多了几圈涟漪，接着下一秒，一条小鱼跃出湖面，在空中扑腾一下后又掉回水中，溅起一朵晶莹的水花，紧接着水花的旁边又跳出两条稍大一点的鱼
“哇哦，没想到这座湖里还有鱼呢……”阿特拉斯望着清澈的湖面心想，然后他又突然想到了另一种放松的方式。确定附近没有别的小马后，他便走到岸边脱下衣服、腰带和鞋袜，光着蹄子踩在湖边潮湿的青草地上，就像别的小马一样让自己的身体完全沐浴在大自然的气息中。
“哇唔，叭叭嘟哔噫哦？”CB看到他这个样子便绕着他转了一圈疑惑地问道。
“呃……我总不能穿着衣服下水吧。而且反正这里只有我们两个不是吗？”他解释道，只是当他转头看到CB正盯着他屁股上的标志时，脸上还是泛起了一点不好意思的红晕，不过不知怎么的他就开始觉得羞耻就羞耻吧，还突然想到了之前在街上看到的“小马拂尘法”。于是他便转身把臀部对准机器人，然后岔开后腿摇晃起尾巴，让它像一把毛掸子似的轻轻扫过CB的外壳。
“噗噫哦……叭嘟哔哇哦……”
“啊……好吧好吧，看上去确实是有点下流……说实话刚才我好像是心血来潮了。”
阿特拉斯试探着把一只前蹄踏进湖里，这一片湖水靠近岸边的深度也就只到他的半条腿高度，而且湖底铺着一层没什么棱角的小石子，蹄子踩上去的感觉也挺不错。迎着混有湖水湿气和青草泥土味的微风，他有了一种前所未有的感觉，那是穿着衣服所无法感受的。这时他背上的翅膀也仿佛感受到了来自风的召唤，如鸟儿般缓缓展开。
“话说我真的能像飞马和公主们一样飞起来吗？”看着那双覆盖着羽毛的淡橙色翅膀，他不禁有点好奇，要是真的能飞的话，和蓝天白云亲自接触而不是隔着飞行服和座舱，那该是一种多么美妙的体验啊。
想到这里，他开始尝试扇动翅膀，集中精神感受着第三对肢体和气流的接触和互动，随着翅膀扇动得越来越快，他在身体的两侧掀起了一阵向下的大风，只是他的蹄子依然没有离开地面哪怕一丝一毫。
“奇怪，难道是方法不对？”他疑惑自己为什么飞不起来，之前街上的那些飞马飞在半空时，扇动翅膀的速度还没有他现在快。于是他后退一段距离，脑海中努力回忆起以前学过的空气动力学知识，让翅膀与地面成45度倾角扇动，然后他试着像猫一样弓下身体，尽可能加快翅膀扇动的频率，最后奋力向上一跃……接着在下一秒摔趴在地。
“唔噫哦！哔叭嘟嘀唔？”
“啊我没事，我只是突然想试试能不能用这双翅膀飞起来。”
“哔嘟噫唔哦？”CB边说边伸出机械手戳了戳阿特拉斯的翅膀。
“唉确实，我也觉得奇怪，这翼展和比例怎么看也不像能飞起来的样子，也许他们的确是用的原力。”阿特拉斯爬起身来无奈地拍了拍腿上的泥土，也许应该试试“原力翅膀”或者“魔法翅膀”才对。
于是这一次，他开始尝试套用之前学习魔法蹄的方法，憋足了劲“把原力或者魔力汇聚到翅膀上”，然后这样反复折腾了好一会儿后，那种学会魔法蹄和悬浮术时的感觉似乎又出现了，于是自以为可以起飞的他开始向前奔跑，然后奋力一跃，用尽全力扇动翅膀。
扇动翅膀的一瞬间，他似乎感受到了一股强劲推力，这让他更卖力地扇动翅膀，然而下一秒钟他就感觉自己的重心失去了平衡，扑棱的翅膀更让他失控翻滚，最后一下子扎进湖中心，就像在湖水中引爆一颗炸弹似的溅起一朵巨大的水花。
掉进水里的阿特拉斯蹬着蹄子努力找回身体的平衡，而当年在军校上的游泳课这次终于发挥了作用，他刨着蹄子让自己的头浮出水面，吐出嘴里进的水然后大口吸进空气。不过在游回岸边时，他又发现原来自己可以用翅膀游泳，那双翅膀或许在空气中不能让他获得足够的升力，但在水中获得向前的推力还是有没问题的。
“哦天哪，我想刚才是不是跳得用力过猛了。”阿特拉斯趟着浅浅的湖水走到岸边，“来吧CB，待在这里，我来帮你好好洗一下。”
他坐在湖边的浅水里，用前蹄和前腿湿漉漉的皮毛把岸上的CB从上到下仔仔细细地擦了一遍，然后又自己在湖里简单洗了个澡，把沾在身上的零星油漆洗干净，最后又把之前放在岸边的脏衣裤拿到湖水中搓洗了好几遍，让上面的油漆渍尽可能地变淡，当然回去之后还是要用肥皂再洗一遍的，这样才能彻底把上面残留的油漆洗掉。
洗完衣服后，阿特拉斯飘着洗好的T恤和裤子走上岸，把它们摊在马车的车厢板上。接着他便迫不及待地想试试用翅膀游泳了，只见他再次跳进湖里，顺着逐渐变深的湖床走到深水区，在水位刚好到他脖子的时候用后腿向前一蹬让自己游起来，接着展开翅膀朝身后一扇，一股强大的推力便顿时让他前进了一两米，这效果真是出乎他的意料。只练习了十来分钟，他就已经能像一条鱼一样畅游了，而且游泳的速度甚至能赶得上蒙卡拉马里人一类的水栖种族，然而唯一美中不足的是在水中扇动翅膀体力消耗也十分惊人，才没游多久他就累得只能上岸。
“噢CB，哈……你刚才看到了吗？我从来没游过这么快……哈……就是有点累……”气喘吁吁的他飘起毛巾擦掉身上的水，然后坐在马车上穿好衣服，“你说待会儿我们做什么呢？晒日光浴？睡午觉？看书？或者练习魔法？”
CB环顾了一下四周，又向后滑动脑袋看了看天上，接着他伸出机械手扯着阿特拉斯的尾巴比划着一边哔哔嘟嘟地说了一大串。
“呃……回去？用得着这么快吗？……什么怪怪的？……等等，你说天上有朵奇怪的云是什么意思？”阿特拉斯被CB话搞得有点纳闷，然后他看到CB用机械手指了指天空，头顶的探测天线也伸了出来。
“可天上除了蓝天白云什么也没有嘛……嗯……那朵云……好像是有点特别……”阿特拉斯望向CB所指的方向，然后便看到那里有一大团白云正静静地漂浮着，它混在周围飘过的其他云朵中间，乍一看没什么问题，然而仔细一看才发现它是静止地漂浮在空中而不是随风移动，“……什么？你说无法扫描是什么意思？”
CB紧盯着那朵云，头上的天线缓缓转动着，试图扫描那朵白云的内部，然而传感器看到的云朵中心的景象却是一片白茫茫的球形区域。
阿特拉斯飘起望远镜试图找出那朵云有什么异样，但无论怎么看，除了保持原地不动之外，那朵云和周围的白云并没有半点不同。
“奇怪了……”阿特拉斯放下望远镜，心中愈发疑惑，不过小马世界里超乎常理的事物已经够多了，出现一朵风吹不动的云似乎也不是什么怪事，然而如果那是第一秩序的某种新式探测机器人的话……
阿特拉斯努力让自己不往那里想，如果那朵云里面真的藏了个第一秩序的探测器的话，那这个星球很可能就大难临头了，而且自己什么也做不了。想到这里，他下意识点亮独角缓缓抽出腰间的手枪。
然而奇怪的是，当他刚拔出手枪，那朵云就突然“恢复正常”，和其他白云一样顺着风向飘向南边。接着他顺着云朵移动的方向走出小树林，却发现那朵云似乎消失了。
“啊……天哪，难道是我们自作多情了吗？”他望着小镇的天空揉了揉眼睛，喃喃地说道。由于什么也没有发现，他只好和CB回到湖边的树荫下，自己则背靠着马车旁的一棵树坐了下来，呆呆地低头望着地上的青草。
“这里……滋滋……这里是抵抗组织的莱娅·奥加纳将军，这是一条……滋滋……来自克瑞特星球的紧急求救信号，我们正遭受……滋滋……第一秩序的猛烈攻击……滋滋……”一个断断续续似曾相识的声音传进阿特拉斯的耳朵，把他的思绪一下子又拉了回来。抬头一看，CB正在自己面前播放着当时莱娅公主在克瑞特发出的求救讯息。
“莱娅公主……这……”望着影像中苍老憔悴，却依然不减坚毅和勇敢的莱娅·奥加纳，潮水般的记忆再一次涌入他的脑海。
……
“……这里是原属新共和国防御舰队的星光中队，我是领队阿特拉斯·索拉利上尉，正在发送识别码……”
“识别码已收到，星光领队，降落坐标已发送，我们的地方有点挤所以敬请见谅……对了我叫林雪，友谊号（The Friendship）护卫舰舰长兼这支小分队的指挥官，欢迎光临我们翠鸟中队（Alcedo Squadron）的秘密小基地……”
“翠鸟中队？这名字可真特别……”
“哦这个嘛，翠鸟是我祖父母的故乡——奥德朗的一种美丽的小鸟，它们栖息在清澈的溪流和小河边，以捕食小鱼小虾为生。你知道吗，当年我祖父家后院往外走几步就有一条小河，而河岸上就栖息着不少翠鸟……”
（乱画的翠鸟中队队徽）
……
“天哪，怎么会……这……我们昨天才从拉杜斯号出发，今天就被逼到一个旧矿坑基地里了？”
“克瑞特……那是当年义军同盟的秘密基地之一，我还以为被彻底遗忘了呢，没想到他们竟然去了那里……”
“不管怎样，我们必须立即出发营救他们，林指挥官！”
“我正有此意，通知所有人立即各就各位！……波拿巴舰长，让和睦号（The Amity）准备起飞！艾琳，用抵抗组织加密频道设法联系克瑞特！夏尔，计算前往克瑞特的超空间航线！索拉利指挥官，你也带飞行员们做好战斗准备，我们需要全体战斗机掩护和睦号和友谊号登陆克瑞特。”
“乐意至极！我马上就能准备好”
……
往事飞速闪过，最后又回归现实。他睁开眼睛，便看到CB正在他面前仰着脑袋望着他。
“谢谢你这么提醒我，CB。”他一边说一边站起身来，伸出蹄子抚摸着机器人的球形身体，“只要还有一丝希望，我们就绝不放弃。来吧！我们继续研究那些书，看看能不能找到什么有用的线索，顺便帮我练习魔法。”
阿特拉斯飘起地上的纸箱放到马车上，然后飘起CB跳上马车。他倚靠着车厢板坐下，让机器人紧挨在自己身边，接着他从箱子里飘出那三本书，和CB一起继续阅读起来。然而刚翻开蹄上的书本，附近就传来一阵异响，让他的一双尖耳朵顿时本能地竖起，不时转动着。
“奇怪，你听到那边的动静了吗？”他直起身来四处张望着，同时飘起蹄边的夹克盖住CB，“喂等等……这感觉怎么……”
还没等阿特拉斯反应过来，下一秒一大坨天蓝色加彩虹色的东西便从斜上方冲破树冠径直朝他迎面撞来，然后便是随着一声肉撞上肉的巨响和眼前一黑……
眼冒金星的阿特拉斯挣扎着睁开眼睛，胸腹部仍然因为刚才的直接撞击疼痛不已，然后侧腰还磕到了CB的金属外壳，他低头一看，怀里竟然趴着一匹翅膀半张粘着一身树叶和断枝的飞马，再一看，天蓝色的皮毛、彩虹一样的鬃毛和尾巴，屁股上的红黄蓝三色闪电标志，他一下子便明白了这个不速之客是谁。
“云——宝——黛西！！”一股火气瞬间涌上阿特拉斯的心头。
“啊……好软……谁在叫我？”蓝色的天马雌驹抬头便迎上阿特拉斯怒气冲冲的湖蓝色眼睛，”哦……哈……嗨！原来是你啊，怪不得我怎么好像撞上了一团软软的东西……”
“什么？？？！！！你可是从天上掉下来然后直接撞到我身上好不好！！”
“噢我真是非常对不起，疾电先生，人家真的不是故意的，人家刚才在练习超高难度的飞行动作时不小心失误了嘛……”云宝一见他更生气了便马上收回刚才漫不经心的表情，转而变脸成一副可怜巴巴的犯错小姑娘样子，耳朵耷拉下来，两只前蹄在胸前轻轻地对碰着，那双水灵灵的樱桃红色大眼睛盯得他是头皮发麻。
“呃啊……好吧好吧，我接受你的道歉。这样满意了吗？‘可爱’的‘小——黛——西（Little Dashie）’”阿特拉斯把头扭向一边说道，这种弱智一样的“卖萌”真是让人反胃。
“唔……哇哦谢谢这么快就原谅我！！”云宝听到“小黛西”这两个单词时脸唰地一下红了起来，但下一秒她又瞬间变脸成那副喜笑颜开的欠打表情，“你还疼吗？要不让我帮你揉揉？哦，你身上沾了好多碎树枝和树叶呢，我可以帮你扫一扫！”
说着云宝便拍着翅膀稍稍飞离马车的底板，身子一转让自己背对着他，然后翘起屁股摇着尾巴不断扫过阿特拉斯的脸和脖子，一边还红着脸地嬉笑。
“喂！你干什么呀？！呃啊……”阿特拉斯举起前蹄试图挡住一通乱扫的彩虹色尾巴，然后那晃来晃去的天蓝色屁股和中间若隐若现的私处让他是直犯恶心。“见鬼了这家伙到底什么毛病啊！我真后悔那么轻易地就原谅她！只希望CB刚才没有暴露……”他不禁心想。
“云宝黛西！！你怎么敢对一位英俊的绅士做这种事？？！！！”就在这时瑞瑞突然从马车旁边的灌木丛冒了出来，身边还跟着苹果杰克，然后这位设计师淑女一看到眼前的景象就十分恼火，马上点亮独角把云宝黛西包在淡蓝色的光晕里然后抓到地上。
“嘿！！我只是因为刚才不小心从天上砸到了他然后想补偿一下而已！”云宝显得十分不满地乱蹬蹄子说。
“哦疾电飞星，你没事吧？”苹果杰克走到马车旁摘下帽子向他问候道，“那个……云宝身上的坏习惯确实有点多，比如说在低空做各种危险的飞行特技和特殊时节控制不了自己之类的。”
“这样吗？还行吧，只是刚才她撞我的那一下是真的……啊我只是坐在这里看着书，然后云宝就突然从天上掉下来了。”阿特拉斯一边说一边用蹄子揉着身上疼痛未消的肌肉说，心里还思考着这个“特殊时节”是什么东西，“呃……话说你们几个怎么在这儿？”
“哦这个嘛，亲爱的，今天可是周六，我们几个好朋友一起来这个湖边野餐——当然我更愿意称之为下午茶，然后没想到竟然能在这里碰到你。”瑞瑞把云宝放在一边，然后优雅地走到苹果杰克身旁回答道，只是不知怎么的她老是每说几个单词就眨一次眼，“嗯……我和苹果杰克还有云宝先来一步，选个铺野餐布的好地方，结果某匹粗鲁的飞马又忍不住飞天上搞事了。”
说完瑞瑞就回头朝云宝黛西狠狠地瞪了一眼。
“好吧，这个世界可真小……那我就先走了，不打扰你们的野餐。”阿特拉斯从车上跳下来，然后又是心血来潮地挽起瑞瑞雪白的前蹄朝她轻轻鞠了一躬，还向她眨了几下眼睛，“谢谢您及时出手相助，瑞瑞女士。另外您做的衣服简直太棒了。”
“哦……呃……您简直是一位真正的绅士！另外那些只是举蹄之劳而已……我……我……”瑞瑞的脸顿时泛起一片潮红，呼吸也一下子变得急促起来。
“啊——哈哈哈哈哈！！！瑞瑞你还好意思说我？你看你这样子……尤其是你下面……哇——哈——哈哈哈！！！”云宝眼见此景，在空中笑的是那叫一个前仰后合。
苹果杰克一脸不爽地回头瞥了一眼云宝。而瑞瑞简直气得脸都开始有点发紫了，独角则在不停闪烁。
“感觉你们今天有点怪怪的……那我就不打扰你们了，再见啦！”阿特拉斯一边说一边套上马车的轭准备离开，然而这时他又听到旁边那些一马高的灌木丛中似乎又有了什么动静。
“嘿！！你不会又想这么走了吧！！！？？？噢拜托！！！！”下一秒，萍琪派那张夸张到极点的脸不出意料地再一次占满阿特拉斯的整个视野。
接着暮光闪闪、星光熠熠、小蝶还有斯派克也出现了，他们各自要么背着鞍包要么提着篮子。
“嗨！下午好啊疾电先生！既然碰上了，不如加入我们的下午野餐怎么样啊？”暮光看上去十分诚挚地上前微笑着对他说道，一边还抬起一只前蹄按了按胸口。
“哈！我们有蛋糕、三明治、甜甜圈、苹果、果汁、牛奶……不少还是我的手艺哦！你确定不想一起来尝尝？”斯派克背着一个和他的体型极不相称的大背包像个哥们儿似的靠在阿特拉斯的前腿上，一脸耍酷又有点神秘兮兮的表情，“哦对了，悄悄提醒你一下，从一周前的春分日开始到四五月份的这段时间对雌驹来说是一段有点特别的时节，我不知道你是否感觉到了……不过不清楚也没关系，等到了连理节（Hearts and Hooves’Day）那几天就很明显了，当然习惯就好，嘿嘿……”
“啊……这个……好吧，友谊公主殿下的邀请我怎能拒绝呢？十分感谢您的盛情和款待，美丽的公主。”阿特拉斯想了想，还是接受了这份野餐的邀请，然后他解下轭，像上一次在派对时那样对暮光恭恭敬敬地行礼。
“噢……不用这么隆重啦……我早说过了叫我暮光就好！那么……我们赶快把野餐布和食物准备摆好吧！”暮光闪闪红着脸显得有点娇羞地看向阿特拉斯身后的马车，背上的紫色翅膀也一下子张开，这时旁边又传来云宝的哄笑声。
“呃……好吧，暮光。”他把马车留在原地，转身准备跟暮光闪闪走，顺便和车里的CB说了下悄悄话，“CB，你先藏好别发出动静……”说着他还小心地点亮独角移动纸箱和夹克把机器人遮得严严实实。
众马在湖边选了一片树荫下的草地，首先铺上一层红白方格子野餐布，然后在野餐布上摆放五花八门的食物和饮料，显然这些雌驹们还有斯派克是各自都带了食物，而且各有特色。比如说萍琪派带了纸杯蛋糕，苹果杰克带了苹果还有苹果派苹果汁一类的，瑞瑞带了挺精致的沙拉拼盘等等。
接着就是各自找地方坐下了，阿特拉斯本来瞄准了斯派克身旁的一个空位，然而他刚准备坐下，云宝黛西就突然飞快地抢在他前面占了那个位置：“哦抱歉，疾电，这个位子是我的。”
“天哪这个云宝……”阿特拉斯朝那张怪笑的蓝脸没好气地瞪了一眼，没办法他只好继续找空位，然而现在除了他之外大家都已经坐下，野餐布上只剩下一个刚好能容纳他坐下的空位，“好吧，夹在云宝和暮光公主中间，还正对着瑞瑞，噢他喵‘棒极了’……”
他无奈地坐了下来，和大家坐成一圈，不知是野餐布的面积不够大还是他们带的食物太多了点，他们坐的实在是有点挤，阿特拉斯稍微往后一挪就是草地，然后稍微往左或往右一动就会碰到暮光或云宝的屁股或者翅膀和大腿。
斯派克和雌驹们很快拿起食物和饮料快乐地一边聊天一边吃喝起来，只有阿特拉斯在犹豫到底要和他们聊什么，打探情报？没办法，他便飘起一个纸杯蛋糕低头安静地尝了起来，用眼睛的余光悄悄观察着别的小马。
斯派克在大吃大喝侃侃而谈，至于雌驹们看起来似乎都在或多或少地注意着他。比如星光熠熠时不时朝他的独角和魔法光晕盯上几眼，似乎对她之前的教学成果很是满意；小蝶则常常看向他的马车，这让他感到有点不安；然后云宝，她好几次十分直白地一边用灵活的翅膀抓着蛋糕大嚼一边盯着他的背看。
暮光公主飘着白瓷茶壶和茶杯给大家倒茶，萍琪派还没坐几分钟就很不安分地到处蹦来蹦去，还向大家派发她做的纸杯蛋糕。
“哦谢谢！”阿特拉斯接过暮光递来的茶，颔首致谢道。公主沏茶作为绅士岂能怠慢，还好小时候父母就教过他怎么优雅地喝茶和品尝甜点，至于现在他能够用悬浮术代替双手，比起人类反而更有一点绅士的优雅感。
“呃……瑞瑞？你这是……在盯着他看吗？”小蝶那在喧闹中不起眼的软萌声音传入了阿特拉斯的耳朵，正在品茶的他抬头一看，发现瑞瑞还真的在看着自己。
“我头上沾了什么东西吗？”
“噢不不不！先生，只是不知你还记不记得在旋转木马精品屋里，我说过的夜色驰骋晚会的事？”瑞瑞摇摇头说，然后拨弄了一下那美丽的紫色卷鬃毛遮住半边脸上的红晕。
“啊……我当然记得，您好像说要邀请我一起去来着。”听到瑞瑞的话阿特拉斯心中有点暗暗吃惊。
“对！而且那是下周一晚的晚会，今天已经是周六了，所以……”
“哈？那么……您想问我是否确定和您一起去？”
“哦是的！”瑞瑞用力地点了点头，脸上顿时充满期待，“我真诚地邀请你作为我的搭档出席，明天周日准备好，然后周一一早出发去坎特洛特，我可以先带你参观坎特洛特，在高档餐厅吃午餐，傍晚去范西潘的家出席晚会，最后在酒店住一晚，第二天上午再回小马镇。当然，全程费用都由我来搞定，而你就穿着我做的礼服出席。”
阿特拉斯一下子愣住了，他的大脑飞速思考着，权衡着，但一想到自己竟能免费拜访那宏伟的仿佛天上之城般的坎特洛特，他又不禁心动起来。
“我可以做您的搭档出席晚会，很荣幸能得到如此盛情的邀请。”思考再三后，阿特拉斯最终还是接受了瑞瑞的邀请。而当听到他的答应时，瑞瑞顿时激动得说不出话来。
“哦————”其他小马纷纷发出一阵长长的起哄声，尤其是云宝黛西。
“哇哦——看来流落小马镇的王子殿下要陪着我们的瑞瑞公主去坎特洛特喽！”云宝飞到阿特拉斯身后凑近他的耳朵说道，只见她满脸都是欠打的坏笑，更过分的是她还对阿特拉斯动手动脚，伸出蹄子从他的后颈一路往下摸。
“嘿住手！你到底在说些什么啊？！噫！……”他刚想跑开摆脱云宝的蹄子，云宝就已经摸到了他翅膀的位置，她笑得更邪魅了，蹄子开始花式来回抚摸。阿特拉斯只感到后背传来一种难以描述的触感，简直就像被电击一样劲儿大，下一秒，他的翅膀就在云宝蹄子的刺激不受控制地张开，让他后背的衣服顿时鼓起两个大包。
“云宝！！！咱跟你说了多少次了？？！！！”这时一个绳套突然从后面飞来套住云宝的彩虹尾巴，然后一下子把她拽到地上，“哈！这么喜欢爽是吧？回去之后咱削两根黄瓜帮你爽到九霄云外怎么样啊？”
“呵啊……谢谢……苹果杰克，这好像是你第二次帮我了……”惊魂未定满脸通红的阿特拉斯终于勉强缓过神来。
“抱歉啊，云宝她每到这个时节总会有点自控力下降。不过恭喜你啦，竟然能得到瑞瑞的如此邀请。”暮光闪闪也走到他身边微笑着说，“也许改天我们可以好好谈一谈……”
“啊？什么……”
“嘿！！！各位！一起来玩水吧！！！”一脸困惑的阿特拉斯还没说完，萍琪派再一次蹦到他们中间大喊。然后她便“扑通”一声划过一条抛物线跳进湖里，然后在水中各种扑腾玩闹。
“噢来吧！星光！我们也下去玩吧！”斯派克眼见萍琪派玩得那么起劲也来了兴致，然后便牵着星光熠熠的蹄子和她一起冲进湖里，就像淘气的弟弟拉着他的大姐姐一样。
“嘿疾电，你也一起来玩吗？这春天的湖水可清凉了！”暮光轻轻地碰了碰阿特拉斯的前腿说，紫色的脸颊上又泛起了一片淡淡的红晕。
“这……我想我还是算了，不过我可以玩点别的，只要不用脱衣服就行……”游泳玩水确实很快乐，然而一想到要在雌驹面前脱光光，阿特拉斯就打了个冷颤，望着湖里的互相欢乐泼水的小马和小龙摇头谢绝，不过这时候不知怎么地他又突然想起一件事，“暮光，我能问您一个问题吗？”
“当然可以啦！你想问什么呢？”
“嗯……刚才苹果杰克说她能‘用黄瓜让云宝爽到九霄云外’是什么意思？”他若有所思地问道。
“啊？这……这……这个……”暮光的脸唰地一下变得比红苹果还要红，翅膀一下子张开，就连说话也变得结结巴巴，“……那个说来有点……那个……十分复杂……呃……雌驹的事……我也不知道怎么和你解释好……”
“哦好吧……”
不过他可不敢像其他小马那样过休息日，毕竟时间可不会等他，而且也并不是所有的小马都在过周末假期，市场街边的摊贩和店主们就差不多全在照常营业，毕竟假期出门逛街购物的小马可要比平时多多了，这么好的商机当然不容错过。
摊贩和店主们忙着做生意，阿特拉斯则带着CB忙着找工作。
“CB，现在你可必须得藏好了，这里到处都是小马……”阿特拉斯一边拉着车在街边的马群中穿行一边悄悄地对衣领上的通讯器说道。而车厢里被飞行夹克盖得严严实实的机器人听着外面熙熙攘攘的喧闹声，微微颤抖了几下。
招工公告栏一如既往地贴了一大堆招工广告，只是也许是休息日的缘故，来找工作的小马并不多，不过这次，阿特拉斯可比上几次要自信得多了。他快速浏览着一张张广告，很快便找到了一个看上去比较适合的目标：有家名字起得很特别的布偶店要招一位兼职助手。
即便在共和国城最繁华地段的玩具店当服务员也没什么苛刻的要求，更别说是这个貌似科技十分落后的小马世界了，这应该一点都不难。
想到这里，阿特拉斯默默记下那家布偶店的地址，然后便出发了。
那张布偶店招工广告上标的地址就在金橡树图书馆遗址的斜对面，而他昨天去过那里，因此他没费多少工夫就找到了金橡树图书馆遗址所在的小广场，而布偶店就在圆形小广场的另一边。然而当他来到店门口时却发现这家店真的跟它的名字一样特别——当然只是它的招牌很特别，布偶店位于一座看上去普普通通的二层小楼的一楼，有扇挺大的玻璃橱窗，橱窗后面的展示架上摆着大大小小的布偶，二楼则是那种平常的民居样式，他猜想这应该是一家一楼卖东西二楼居住着店主一家的家庭商店。
至于它的招牌，明明广告上写着这家布偶店的名字叫什么“闪闪的小布偶（Sparkle’s Little Dolls）”，然而店门口悬挂的招牌上却一个字都没有，取而代之的则是一个大大的棕色布偶熊图案和旁边围绕的一圈白色小星星，对于一家卖布偶的商店来说倒是挺形象的。
此外他有了个新发现，之前还没走到小广场他就闻到一阵阵扑鼻而来的香味，现在他看到了香味的来源是布偶店墙边停着的一辆卖小吃的餐车，然后一匹系着围裙的白色独角兽雌驹正在车的另一边用魔法“滋啦滋啦”地煎着东西，话说她那从蓝灰一直渐变到银白色的鬃毛和尾巴可真是特别。而从餐车前排起的长龙来看，这个小吃摊显然十分受欢迎。虽然他要去的是布偶店，但那股油煎的浓香实在是太诱人了，让他忍不住凑近去看几眼。然后他发现那摊主居然还是个年轻的母亲，她的身边放着一个带遮阳伞的摇篮，摇篮里一只小小的独角兽幼驹正躺在摇篮里望着自己的母亲，宝宝也有着一身雪白的毛皮，但鬃毛却是淡蓝色的。至于那位母亲在煎什么，他又瞄了一眼，好像是某种跟军用干粮包里的速食营养块有点相似的白色小方块，那位母亲把这些小方块裹上鸡蛋液放平底锅里，用小火煎成表面金黄，然后出锅装盘抹上红色酱料配上一些蔬菜或干草，这样就变成了一道备受小马们喜爱的小吃。
“嗨！早上好！这位先生……哦这不是新来的疾电飞星吗？欢迎光临我家的‘闪闪豆腐摊’！”那位白色独角兽看见阿特拉斯便一边做菜一边向他打招呼，“要来尝一尝小马镇仅此一家的‘香煎豆腐’吗？一碟只要三块钱哦！”
“呃……谢谢夫人的热情，我刚吃完早餐没多久。”阿特拉斯看了看那快排到广场另一头的队伍，赶紧一口咽下疯狂分泌的口水然后摇摇头谢绝道，“我只是听说旁边这家布偶店正在招工，所以就来看看能不能找份工作。”
“噢！原来你想来应聘我们家的助手啊！那真是太好了！”摊主听到阿特拉斯的话顿时喜出望外，怪不得这家布偶店旁边怎么会有一个那么热闹的小吃摊，原来还是同一家小马开的，“你去店里找我的丈夫帕贝特就行，我这里顾客太多有点忙。”
“哦……好的……那就不打扰您了。”阿特拉斯愣了愣，便转身把马车停在店门边，然后轻轻推门走进布偶店里，店门被推开的一刻还响起了“叮”的一声，看来这扇门还装了个门铃机关。
店里的装潢十分简单，靠近大门的一侧墙边有个棕色的木柜台，上面散乱地摆着账本、稿纸和插着羽毛笔的墨水瓶，还有针线和一台十分原始的收银机，店铺另一侧的墙上还有橱窗前则是摆满布偶的展示架，而那些布偶大多是各种动物的造型，最小的能直接放在小马的蹄心上，而最大的则有一匹成年小马的等身大小，看到那些琳琅满目的布偶，阿特拉斯不禁又回想起了自己童年时的一些往事。
而在柜台后面坐着一匹灰身蓝鬃的雄性独角兽，似乎在埋头做针线活，听到铃声的他连忙抬头和访客打招呼：“你好！欢迎光临‘闪闪的小布偶’！请问我有什么能为您做的？”
“您好！我听说这里需要招聘人手，所以就来应聘了。”
“噢这样啊！没想到我清晨贴的广告这么快就有小马来了！”店主顿时兴奋得放下针线走出柜台，“我们家确实需要招一位助手帮忙。我叫帕贝特！您好像是新来小镇的疾电飞星吧。”
“是的，我在门口见到了您的妻子，她告诉我要应聘的话就进来找您。”阿特拉斯一边说着一边悄悄瞄了一眼那雄驹的侧臀，上面的标志就是个跟招牌上一模一样的布偶熊。
“啊……那是当然，我心爱的妻子，银辉闪闪（Sliverlight Sparkle）既要带孩子又要卖小吃，每次我劝她时她总是说没事没事。您不知道当初她怀孕之后，家里的花销就开始大了起来，我便开始到处拉更多的订单然后熬夜做更多的布偶，银辉她不想让我熬夜，就摆起小吃摊来贴补家用，直到现在。”帕贝特望着橱窗外那个白色的背影心疼地说，“那么疾电先生，我们坐下来说吧。”
“真是伟大的母亲……”阿特拉斯听完后心中五味杂陈，听父亲说当年母亲怀着他时也是坚持出席霍斯尼亚参议会的每一场会议。接着帕贝特招呼他在店铺正中央的一张小桌子旁坐下。
“那么……因为带宝宝是一件很麻烦的事，所以您打算招一位小马来帮忙看店？我相信我能胜任的。”
“对，我不想让银辉那么累，不过这个工作并不只是帮忙打理布偶店那么简单，更重要的是帮忙照顾宝宝……”帕贝特点点头说。
“啊？还要照顾宝宝？那不是保姆的工作吗？”阿特拉斯心里顿时咯噔一下。
“呃……我是希望招来的助手能兼职做保姆的活儿。但我也知道那会比较辛苦，所以工资会比一般的店员小马要高不少。”帕贝特说道，“那么你愿意接受这份工作吗？疾电先生。”
听完帕贝特的话，阿特拉斯愣在椅子上，照顾小幼驹？还是那种包着尿布动不动就哭闹的小宝宝？在他的认知里这种保姆活儿不都是机器人干的吗？就连小时候的他自己也是由父母和机器人轮流照看的。而且照顾宝宝按理来说不是雌驹更适合吗？
“唉很抱歉，我在这方面毫无经验，别说孩子了我连女朋友都没谈过……”
显然布偶店的这份工作是干不来了，他只好跟帕贝特告别，然而当他转身准备离开这里时，橱窗外的阵阵说笑声引起了他的注意，这声音似乎有点耳熟。当透过橱窗望向外面时，他顿时惊得停下了脚步——暮光公主怎么来了？他还看到了星光熠熠、萍琪派、云宝黛西还有苹果杰克，这又是什么情况？看上去她们似乎是来光顾银辉的小吃摊，他能看到云宝黛西飞在半空中一边和苹果杰克闲聊一边津津有味地吃着煎豆腐，暮光公主正在和银辉闪闪开心地聊天，而萍琪派正在摇篮边和那只小幼驹在玩耍。
阿特拉斯小心地把店门半开，试图不动声色地悄悄溜出去，以免被那几个过于热情的雌驹——尤其是萍琪派耽误时间。只不过……他一踏出店门就马上被发现了。
“嗨早上好啊疾电！谈得怎么样啊你要帮忙照顾银辉家可爱的小宝宝银贝儿（Sliver Belle）吗？你看她是不是很可爱啊？”萍琪派那夸张的声音让他的脚步一下子僵住了，然后他一扭头便迎上了萍琪派那占满整个视野的笑脸，只见她的两只前蹄像个摇篮似的抱着银辉的宝宝，而她怀里白毛蓝鬃的小独角兽正睁着大大的眼睛好奇地望着阿特拉斯。
“呃……哈……早上好啊各位很遗憾我不适合干这活儿所以我得走了然后宝宝很可爱那么再见啦！”连续说完这一大串话后，阿特拉斯向众马急急忙忙地挥了挥蹄子后便快步拉上车离开。
“嘿！不和宝宝玩一会儿再走吗？！”萍琪派朝远去的雄驹大喊道。
“看来你说的没错，暮光。我觉得他的秘密远不止于此……”半空中的云宝和暮光闪闪耳语道。
回到另一边，一时闷闷不乐的阿特拉斯又回到了起点，现在他只能继续在招工公告栏上寻找下一个工作。
“唉CB，现在想想，可能打零工更适合我一些……”他一脸无奈地对着通讯器说道，目光快速扫过剩下的广告。
“哇唔，叭哔嘟哦……”
“啊兄弟……你不知道打零工的自由度相对更高一些……”阿特拉斯说着说着便在其中一张广告处停止了浏览，“嗯……我想这个看上去应该不难。”
广告上写着小镇西北角有几座房子需要重新粉刷一遍，然后就是招小马去当临时油漆工。虽然在他的印象中给墙壁上油漆都是机器人干的活儿，但想着自己既然会悬浮术，那也应该能搞得定吧。
然而当他到达目的地之后，阿特拉斯便很快发现自己实在是过于乐观了。
一桶桶的油漆摆放在房子周围的地上和用木棍和木板搭建的临时脚手架上，他戴上包工头派发的安全帽，拿着一把毛刷和一把滚筒刷，然后就这么爬上脚手架开始一点点地粉刷房子的四面外墙。尽管他能用独角飘着工具，但这仍不是一件轻松的事情，尤其是某些需要精细操作的地方刷起来格外麻烦，比如说房子外墙上那些不能被油漆覆盖的装饰花纹，就必须沿着它们的边缘仔细地用刷子的一角来刷。而且为了让漆面平整，毛刷刷完后还要用滚筒刷来回刷上两三遍，最后甚至要用大块的砂纸打磨墙面，那简直是痛苦不堪。
悬浮魔法也许是很轻松，但长时间飘着东西做那么一堆单调重复的动作可就是另一回事了。反正粉刷完自己负责的房子下来，他眼冒金星，感觉自己的头都快要炸开了，而且肚子饿得是咕咕直叫。
“给！这是你的工钱，还有附赠的面包，拿好了！”终于彻底完工之后，工程队的包工头陆马把一个纸袋递给阿特拉斯。
“谢谢头儿……啊……阿嚏！！！”他本想用魔法接住那个纸袋，可是却怎么也使不上劲，独角也只是闪烁了一会儿就没动静了，还害得他一阵头痛，接着打磨墙面时吸进鼻子里的灰又嘲讽似的让他在包工头面前打了个大喷嚏。
“你干得很棒！赶快吃个午饭好好休息吧！”包工头接着拍了拍他的背说。
“啊……谢谢您的夸奖……那么再见了……”阿特拉斯用前蹄抱起纸袋，然后包工头告别。
回到马车旁边后，他稍微检查了一下包工头给的纸袋，里面有一袋长棍面包和一袋有点分量的小马金币，看上去还行，然而现在他只想赶紧找个地方吃午饭然后把自己洗干净。
“叭嘟哔噗哦……”CB从夹克下露出头来，喋喋不休地问这问那。
“啊确实……就算是这样也还是挺累的，也许是因为魔法也遵守能量守恒吧……”他一边说一边挠着头上沾了一层白灰的鬃毛，“……唉对，我现在实在是一身狼狈，所以我需要赶紧找个有洗手台的公共卫生间什么的……”
然而把轭套到身上之后，他向四周张望了好一会儿，连一个小水龙头都没看到。也许是因为这里已经是镇区的边缘吧，房子都稀疏到能够看到小镇外起伏平缓的原野以及分布其上的小树林和小湖了。
看着小马镇外面生机勃勃的绿色原野，阿特拉斯突然又想起了上次被小蝶打断的射击练习，这时他又看到大约一千米外有个被小树林和灌木丛包围的小湖，相比回招待所，去那里好好放松一会儿或许也是个不错的选择。
“嘿CB！我们去那个湖的湖边怎么样啊？那里看上去挺不错。”
“唔嗷……哔叭嘟哔噫哦……”机器人对他的提议表达了一大串疑虑。
“上次遇到小蝶只是个运气不好的意外而已，我们只要注意一下周围就好了。”说完阿特拉斯便拉着车朝那个小湖走去。
柔和的阳光、清新的空气和美丽的风景让他的头痛还有疲劳和饥饿缓解了不少，行走步伐也从一开始的沉重变得愈发轻快起来，只用了约十分钟，他便沿着一条踩踏出来的小路来到了湖边。
仔细环顾一圈，这里可真是个好地方，这里没有任何其他小马的踪影，而且看上去还是无主的公共土地，树木和灌木丛遮蔽了这个地方，从外面看只有几个缺口能看到里面，平静的湖面犹如一块晶莹透亮的青色水晶镜面，湖水清澈到在岸边就可以看到湖底浅处的鹅卵石。
把马车停在一片树荫下后，他便顺手为CB放下活板门然后冲到湖边，用前蹄把清凉的湖水扬到头上，把沾满墙灰的脸和鬃毛彻底洗了一遍，不过他的衣服上仍然沾着斑斑点点的油漆，看来只能等吃完午餐之后临时用湖水洗一洗了。
倚靠着大树坐在柔软的草地上，阿特拉斯拿出之前包工头送给他的那袋长棍面包，然后飘起一根咬了一口，口感挺松软，味道也还算可以，只是还不够填饱肚子，因此吃完那些面包之后他又多吃了个卷饼。
现在正午时间早就过了，太阳开始偏向西边。微风吹拂着他的脸颊，温暖的阳光透过枝叶的缝隙细碎地洒在他的身上，这种温暖柔和惬意的舒适感让他忍不住想睡个午觉，只是那股残留的油漆味总是污染他的鼻腔，看来这衣服真是不洗不行了。
“嘿CB，反正我也要把这身衣服洗了，要不我顺便也帮你擦洗一下怎么样？”他转头向机器人说道，一边用蹄子抹了一下那金属球壳表面上斑驳的灰色，“你看！已经积了不少脏东西了。”
“哇喔哦！”CB看了看阿特拉斯蹄心上沾的灰尘，便同意了这个提议。
阿特拉斯从马车上把那个大纸箱搬到地上，毛巾和另一套衣服就放在里面，而且那套衣服还是瑞瑞做的T恤加吊带裤。接着他便开始把身上的脏衣服脱下来好换上干净的衣服，然而刚脱下上衣，一丝来自湖面的水声飘进了他的耳朵。他转头一看，原本平静的湖面上多了几圈涟漪，接着下一秒，一条小鱼跃出湖面，在空中扑腾一下后又掉回水中，溅起一朵晶莹的水花，紧接着水花的旁边又跳出两条稍大一点的鱼
“哇哦，没想到这座湖里还有鱼呢……”阿特拉斯望着清澈的湖面心想，然后他又突然想到了另一种放松的方式。确定附近没有别的小马后，他便走到岸边脱下衣服、腰带和鞋袜，光着蹄子踩在湖边潮湿的青草地上，就像别的小马一样让自己的身体完全沐浴在大自然的气息中。
“哇唔，叭叭嘟哔噫哦？”CB看到他这个样子便绕着他转了一圈疑惑地问道。
“呃……我总不能穿着衣服下水吧。而且反正这里只有我们两个不是吗？”他解释道，只是当他转头看到CB正盯着他屁股上的标志时，脸上还是泛起了一点不好意思的红晕，不过不知怎么的他就开始觉得羞耻就羞耻吧，还突然想到了之前在街上看到的“小马拂尘法”。于是他便转身把臀部对准机器人，然后岔开后腿摇晃起尾巴，让它像一把毛掸子似的轻轻扫过CB的外壳。
“噗噫哦……叭嘟哔哇哦……”
“啊……好吧好吧，看上去确实是有点下流……说实话刚才我好像是心血来潮了。”
阿特拉斯试探着把一只前蹄踏进湖里，这一片湖水靠近岸边的深度也就只到他的半条腿高度，而且湖底铺着一层没什么棱角的小石子，蹄子踩上去的感觉也挺不错。迎着混有湖水湿气和青草泥土味的微风，他有了一种前所未有的感觉，那是穿着衣服所无法感受的。这时他背上的翅膀也仿佛感受到了来自风的召唤，如鸟儿般缓缓展开。
“话说我真的能像飞马和公主们一样飞起来吗？”看着那双覆盖着羽毛的淡橙色翅膀，他不禁有点好奇，要是真的能飞的话，和蓝天白云亲自接触而不是隔着飞行服和座舱，那该是一种多么美妙的体验啊。
想到这里，他开始尝试扇动翅膀，集中精神感受着第三对肢体和气流的接触和互动，随着翅膀扇动得越来越快，他在身体的两侧掀起了一阵向下的大风，只是他的蹄子依然没有离开地面哪怕一丝一毫。
“奇怪，难道是方法不对？”他疑惑自己为什么飞不起来，之前街上的那些飞马飞在半空时，扇动翅膀的速度还没有他现在快。于是他后退一段距离，脑海中努力回忆起以前学过的空气动力学知识，让翅膀与地面成45度倾角扇动，然后他试着像猫一样弓下身体，尽可能加快翅膀扇动的频率，最后奋力向上一跃……接着在下一秒摔趴在地。
“唔噫哦！哔叭嘟嘀唔？”
“啊我没事，我只是突然想试试能不能用这双翅膀飞起来。”
“哔嘟噫唔哦？”CB边说边伸出机械手戳了戳阿特拉斯的翅膀。
“唉确实，我也觉得奇怪，这翼展和比例怎么看也不像能飞起来的样子，也许他们的确是用的原力。”阿特拉斯爬起身来无奈地拍了拍腿上的泥土，也许应该试试“原力翅膀”或者“魔法翅膀”才对。
于是这一次，他开始尝试套用之前学习魔法蹄的方法，憋足了劲“把原力或者魔力汇聚到翅膀上”，然后这样反复折腾了好一会儿后，那种学会魔法蹄和悬浮术时的感觉似乎又出现了，于是自以为可以起飞的他开始向前奔跑，然后奋力一跃，用尽全力扇动翅膀。
扇动翅膀的一瞬间，他似乎感受到了一股强劲推力，这让他更卖力地扇动翅膀，然而下一秒钟他就感觉自己的重心失去了平衡，扑棱的翅膀更让他失控翻滚，最后一下子扎进湖中心，就像在湖水中引爆一颗炸弹似的溅起一朵巨大的水花。
掉进水里的阿特拉斯蹬着蹄子努力找回身体的平衡，而当年在军校上的游泳课这次终于发挥了作用，他刨着蹄子让自己的头浮出水面，吐出嘴里进的水然后大口吸进空气。不过在游回岸边时，他又发现原来自己可以用翅膀游泳，那双翅膀或许在空气中不能让他获得足够的升力，但在水中获得向前的推力还是有没问题的。
“哦天哪，我想刚才是不是跳得用力过猛了。”阿特拉斯趟着浅浅的湖水走到岸边，“来吧CB，待在这里，我来帮你好好洗一下。”
他坐在湖边的浅水里，用前蹄和前腿湿漉漉的皮毛把岸上的CB从上到下仔仔细细地擦了一遍，然后又自己在湖里简单洗了个澡，把沾在身上的零星油漆洗干净，最后又把之前放在岸边的脏衣裤拿到湖水中搓洗了好几遍，让上面的油漆渍尽可能地变淡，当然回去之后还是要用肥皂再洗一遍的，这样才能彻底把上面残留的油漆洗掉。
洗完衣服后，阿特拉斯飘着洗好的T恤和裤子走上岸，把它们摊在马车的车厢板上。接着他便迫不及待地想试试用翅膀游泳了，只见他再次跳进湖里，顺着逐渐变深的湖床走到深水区，在水位刚好到他脖子的时候用后腿向前一蹬让自己游起来，接着展开翅膀朝身后一扇，一股强大的推力便顿时让他前进了一两米，这效果真是出乎他的意料。只练习了十来分钟，他就已经能像一条鱼一样畅游了，而且游泳的速度甚至能赶得上蒙卡拉马里人一类的水栖种族，然而唯一美中不足的是在水中扇动翅膀体力消耗也十分惊人，才没游多久他就累得只能上岸。
“噢CB，哈……你刚才看到了吗？我从来没游过这么快……哈……就是有点累……”气喘吁吁的他飘起毛巾擦掉身上的水，然后坐在马车上穿好衣服，“你说待会儿我们做什么呢？晒日光浴？睡午觉？看书？或者练习魔法？”
CB环顾了一下四周，又向后滑动脑袋看了看天上，接着他伸出机械手扯着阿特拉斯的尾巴比划着一边哔哔嘟嘟地说了一大串。
“呃……回去？用得着这么快吗？……什么怪怪的？……等等，你说天上有朵奇怪的云是什么意思？”阿特拉斯被CB话搞得有点纳闷，然后他看到CB用机械手指了指天空，头顶的探测天线也伸了出来。
“可天上除了蓝天白云什么也没有嘛……嗯……那朵云……好像是有点特别……”阿特拉斯望向CB所指的方向，然后便看到那里有一大团白云正静静地漂浮着，它混在周围飘过的其他云朵中间，乍一看没什么问题，然而仔细一看才发现它是静止地漂浮在空中而不是随风移动，“……什么？你说无法扫描是什么意思？”
CB紧盯着那朵云，头上的天线缓缓转动着，试图扫描那朵白云的内部，然而传感器看到的云朵中心的景象却是一片白茫茫的球形区域。
阿特拉斯飘起望远镜试图找出那朵云有什么异样，但无论怎么看，除了保持原地不动之外，那朵云和周围的白云并没有半点不同。
“奇怪了……”阿特拉斯放下望远镜，心中愈发疑惑，不过小马世界里超乎常理的事物已经够多了，出现一朵风吹不动的云似乎也不是什么怪事，然而如果那是第一秩序的某种新式探测机器人的话……
阿特拉斯努力让自己不往那里想，如果那朵云里面真的藏了个第一秩序的探测器的话，那这个星球很可能就大难临头了，而且自己什么也做不了。想到这里，他下意识点亮独角缓缓抽出腰间的手枪。
然而奇怪的是，当他刚拔出手枪，那朵云就突然“恢复正常”，和其他白云一样顺着风向飘向南边。接着他顺着云朵移动的方向走出小树林，却发现那朵云似乎消失了。
“啊……天哪，难道是我们自作多情了吗？”他望着小镇的天空揉了揉眼睛，喃喃地说道。由于什么也没有发现，他只好和CB回到湖边的树荫下，自己则背靠着马车旁的一棵树坐了下来，呆呆地低头望着地上的青草。
“这里……滋滋……这里是抵抗组织的莱娅·奥加纳将军，这是一条……滋滋……来自克瑞特星球的紧急求救信号，我们正遭受……滋滋……第一秩序的猛烈攻击……滋滋……”一个断断续续似曾相识的声音传进阿特拉斯的耳朵，把他的思绪一下子又拉了回来。抬头一看，CB正在自己面前播放着当时莱娅公主在克瑞特发出的求救讯息。
“莱娅公主……这……”望着影像中苍老憔悴，却依然不减坚毅和勇敢的莱娅·奥加纳，潮水般的记忆再一次涌入他的脑海。
……
“……这里是原属新共和国防御舰队的星光中队，我是领队阿特拉斯·索拉利上尉，正在发送识别码……”
“识别码已收到，星光领队，降落坐标已发送，我们的地方有点挤所以敬请见谅……对了我叫林雪，友谊号（The Friendship）护卫舰舰长兼这支小分队的指挥官，欢迎光临我们翠鸟中队（Alcedo Squadron）的秘密小基地……”
“翠鸟中队？这名字可真特别……”
“哦这个嘛，翠鸟是我祖父母的故乡——奥德朗的一种美丽的小鸟，它们栖息在清澈的溪流和小河边，以捕食小鱼小虾为生。你知道吗，当年我祖父家后院往外走几步就有一条小河，而河岸上就栖息着不少翠鸟……”
（乱画的翠鸟中队队徽）
……
“天哪，怎么会……这……我们昨天才从拉杜斯号出发，今天就被逼到一个旧矿坑基地里了？”
“克瑞特……那是当年义军同盟的秘密基地之一，我还以为被彻底遗忘了呢，没想到他们竟然去了那里……”
“不管怎样，我们必须立即出发营救他们，林指挥官！”
“我正有此意，通知所有人立即各就各位！……波拿巴舰长，让和睦号（The Amity）准备起飞！艾琳，用抵抗组织加密频道设法联系克瑞特！夏尔，计算前往克瑞特的超空间航线！索拉利指挥官，你也带飞行员们做好战斗准备，我们需要全体战斗机掩护和睦号和友谊号登陆克瑞特。”
“乐意至极！我马上就能准备好”
……
往事飞速闪过，最后又回归现实。他睁开眼睛，便看到CB正在他面前仰着脑袋望着他。
“谢谢你这么提醒我，CB。”他一边说一边站起身来，伸出蹄子抚摸着机器人的球形身体，“只要还有一丝希望，我们就绝不放弃。来吧！我们继续研究那些书，看看能不能找到什么有用的线索，顺便帮我练习魔法。”
阿特拉斯飘起地上的纸箱放到马车上，然后飘起CB跳上马车。他倚靠着车厢板坐下，让机器人紧挨在自己身边，接着他从箱子里飘出那三本书，和CB一起继续阅读起来。然而刚翻开蹄上的书本，附近就传来一阵异响，让他的一双尖耳朵顿时本能地竖起，不时转动着。
“奇怪，你听到那边的动静了吗？”他直起身来四处张望着，同时飘起蹄边的夹克盖住CB，“喂等等……这感觉怎么……”
还没等阿特拉斯反应过来，下一秒一大坨天蓝色加彩虹色的东西便从斜上方冲破树冠径直朝他迎面撞来，然后便是随着一声肉撞上肉的巨响和眼前一黑……
眼冒金星的阿特拉斯挣扎着睁开眼睛，胸腹部仍然因为刚才的直接撞击疼痛不已，然后侧腰还磕到了CB的金属外壳，他低头一看，怀里竟然趴着一匹翅膀半张粘着一身树叶和断枝的飞马，再一看，天蓝色的皮毛、彩虹一样的鬃毛和尾巴，屁股上的红黄蓝三色闪电标志，他一下子便明白了这个不速之客是谁。
“云——宝——黛西！！”一股火气瞬间涌上阿特拉斯的心头。
“啊……好软……谁在叫我？”蓝色的天马雌驹抬头便迎上阿特拉斯怒气冲冲的湖蓝色眼睛，”哦……哈……嗨！原来是你啊，怪不得我怎么好像撞上了一团软软的东西……”
“什么？？？！！！你可是从天上掉下来然后直接撞到我身上好不好！！”
“噢我真是非常对不起，疾电先生，人家真的不是故意的，人家刚才在练习超高难度的飞行动作时不小心失误了嘛……”云宝一见他更生气了便马上收回刚才漫不经心的表情，转而变脸成一副可怜巴巴的犯错小姑娘样子，耳朵耷拉下来，两只前蹄在胸前轻轻地对碰着，那双水灵灵的樱桃红色大眼睛盯得他是头皮发麻。
“呃啊……好吧好吧，我接受你的道歉。这样满意了吗？‘可爱’的‘小——黛——西（Little Dashie）’”阿特拉斯把头扭向一边说道，这种弱智一样的“卖萌”真是让人反胃。
“唔……哇哦谢谢这么快就原谅我！！”云宝听到“小黛西”这两个单词时脸唰地一下红了起来，但下一秒她又瞬间变脸成那副喜笑颜开的欠打表情，“你还疼吗？要不让我帮你揉揉？哦，你身上沾了好多碎树枝和树叶呢，我可以帮你扫一扫！”
说着云宝便拍着翅膀稍稍飞离马车的底板，身子一转让自己背对着他，然后翘起屁股摇着尾巴不断扫过阿特拉斯的脸和脖子，一边还红着脸地嬉笑。
“喂！你干什么呀？！呃啊……”阿特拉斯举起前蹄试图挡住一通乱扫的彩虹色尾巴，然后那晃来晃去的天蓝色屁股和中间若隐若现的私处让他是直犯恶心。“见鬼了这家伙到底什么毛病啊！我真后悔那么轻易地就原谅她！只希望CB刚才没有暴露……”他不禁心想。
“云宝黛西！！你怎么敢对一位英俊的绅士做这种事？？！！！”就在这时瑞瑞突然从马车旁边的灌木丛冒了出来，身边还跟着苹果杰克，然后这位设计师淑女一看到眼前的景象就十分恼火，马上点亮独角把云宝黛西包在淡蓝色的光晕里然后抓到地上。
“嘿！！我只是因为刚才不小心从天上砸到了他然后想补偿一下而已！”云宝显得十分不满地乱蹬蹄子说。
“哦疾电飞星，你没事吧？”苹果杰克走到马车旁摘下帽子向他问候道，“那个……云宝身上的坏习惯确实有点多，比如说在低空做各种危险的飞行特技和特殊时节控制不了自己之类的。”
“这样吗？还行吧，只是刚才她撞我的那一下是真的……啊我只是坐在这里看着书，然后云宝就突然从天上掉下来了。”阿特拉斯一边说一边用蹄子揉着身上疼痛未消的肌肉说，心里还思考着这个“特殊时节”是什么东西，“呃……话说你们几个怎么在这儿？”
“哦这个嘛，亲爱的，今天可是周六，我们几个好朋友一起来这个湖边野餐——当然我更愿意称之为下午茶，然后没想到竟然能在这里碰到你。”瑞瑞把云宝放在一边，然后优雅地走到苹果杰克身旁回答道，只是不知怎么的她老是每说几个单词就眨一次眼，“嗯……我和苹果杰克还有云宝先来一步，选个铺野餐布的好地方，结果某匹粗鲁的飞马又忍不住飞天上搞事了。”
说完瑞瑞就回头朝云宝黛西狠狠地瞪了一眼。
“好吧，这个世界可真小……那我就先走了，不打扰你们的野餐。”阿特拉斯从车上跳下来，然后又是心血来潮地挽起瑞瑞雪白的前蹄朝她轻轻鞠了一躬，还向她眨了几下眼睛，“谢谢您及时出手相助，瑞瑞女士。另外您做的衣服简直太棒了。”
“哦……呃……您简直是一位真正的绅士！另外那些只是举蹄之劳而已……我……我……”瑞瑞的脸顿时泛起一片潮红，呼吸也一下子变得急促起来。
“啊——哈哈哈哈哈！！！瑞瑞你还好意思说我？你看你这样子……尤其是你下面……哇——哈——哈哈哈！！！”云宝眼见此景，在空中笑的是那叫一个前仰后合。
苹果杰克一脸不爽地回头瞥了一眼云宝。而瑞瑞简直气得脸都开始有点发紫了，独角则在不停闪烁。
“感觉你们今天有点怪怪的……那我就不打扰你们了，再见啦！”阿特拉斯一边说一边套上马车的轭准备离开，然而这时他又听到旁边那些一马高的灌木丛中似乎又有了什么动静。
“嘿！！你不会又想这么走了吧！！！？？？噢拜托！！！！”下一秒，萍琪派那张夸张到极点的脸不出意料地再一次占满阿特拉斯的整个视野。
接着暮光闪闪、星光熠熠、小蝶还有斯派克也出现了，他们各自要么背着鞍包要么提着篮子。
“嗨！下午好啊疾电先生！既然碰上了，不如加入我们的下午野餐怎么样啊？”暮光看上去十分诚挚地上前微笑着对他说道，一边还抬起一只前蹄按了按胸口。
“哈！我们有蛋糕、三明治、甜甜圈、苹果、果汁、牛奶……不少还是我的手艺哦！你确定不想一起来尝尝？”斯派克背着一个和他的体型极不相称的大背包像个哥们儿似的靠在阿特拉斯的前腿上，一脸耍酷又有点神秘兮兮的表情，“哦对了，悄悄提醒你一下，从一周前的春分日开始到四五月份的这段时间对雌驹来说是一段有点特别的时节，我不知道你是否感觉到了……不过不清楚也没关系，等到了连理节（Hearts and Hooves’Day）那几天就很明显了，当然习惯就好，嘿嘿……”
“啊……这个……好吧，友谊公主殿下的邀请我怎能拒绝呢？十分感谢您的盛情和款待，美丽的公主。”阿特拉斯想了想，还是接受了这份野餐的邀请，然后他解下轭，像上一次在派对时那样对暮光恭恭敬敬地行礼。
“噢……不用这么隆重啦……我早说过了叫我暮光就好！那么……我们赶快把野餐布和食物准备摆好吧！”暮光闪闪红着脸显得有点娇羞地看向阿特拉斯身后的马车，背上的紫色翅膀也一下子张开，这时旁边又传来云宝的哄笑声。
“呃……好吧，暮光。”他把马车留在原地，转身准备跟暮光闪闪走，顺便和车里的CB说了下悄悄话，“CB，你先藏好别发出动静……”说着他还小心地点亮独角移动纸箱和夹克把机器人遮得严严实实。
众马在湖边选了一片树荫下的草地，首先铺上一层红白方格子野餐布，然后在野餐布上摆放五花八门的食物和饮料，显然这些雌驹们还有斯派克是各自都带了食物，而且各有特色。比如说萍琪派带了纸杯蛋糕，苹果杰克带了苹果还有苹果派苹果汁一类的，瑞瑞带了挺精致的沙拉拼盘等等。
接着就是各自找地方坐下了，阿特拉斯本来瞄准了斯派克身旁的一个空位，然而他刚准备坐下，云宝黛西就突然飞快地抢在他前面占了那个位置：“哦抱歉，疾电，这个位子是我的。”
“天哪这个云宝……”阿特拉斯朝那张怪笑的蓝脸没好气地瞪了一眼，没办法他只好继续找空位，然而现在除了他之外大家都已经坐下，野餐布上只剩下一个刚好能容纳他坐下的空位，“好吧，夹在云宝和暮光公主中间，还正对着瑞瑞，噢他喵‘棒极了’……”
他无奈地坐了下来，和大家坐成一圈，不知是野餐布的面积不够大还是他们带的食物太多了点，他们坐的实在是有点挤，阿特拉斯稍微往后一挪就是草地，然后稍微往左或往右一动就会碰到暮光或云宝的屁股或者翅膀和大腿。
斯派克和雌驹们很快拿起食物和饮料快乐地一边聊天一边吃喝起来，只有阿特拉斯在犹豫到底要和他们聊什么，打探情报？没办法，他便飘起一个纸杯蛋糕低头安静地尝了起来，用眼睛的余光悄悄观察着别的小马。
斯派克在大吃大喝侃侃而谈，至于雌驹们看起来似乎都在或多或少地注意着他。比如星光熠熠时不时朝他的独角和魔法光晕盯上几眼，似乎对她之前的教学成果很是满意；小蝶则常常看向他的马车，这让他感到有点不安；然后云宝，她好几次十分直白地一边用灵活的翅膀抓着蛋糕大嚼一边盯着他的背看。
暮光公主飘着白瓷茶壶和茶杯给大家倒茶，萍琪派还没坐几分钟就很不安分地到处蹦来蹦去，还向大家派发她做的纸杯蛋糕。
“哦谢谢！”阿特拉斯接过暮光递来的茶，颔首致谢道。公主沏茶作为绅士岂能怠慢，还好小时候父母就教过他怎么优雅地喝茶和品尝甜点，至于现在他能够用悬浮术代替双手，比起人类反而更有一点绅士的优雅感。
“呃……瑞瑞？你这是……在盯着他看吗？”小蝶那在喧闹中不起眼的软萌声音传入了阿特拉斯的耳朵，正在品茶的他抬头一看，发现瑞瑞还真的在看着自己。
“我头上沾了什么东西吗？”
“噢不不不！先生，只是不知你还记不记得在旋转木马精品屋里，我说过的夜色驰骋晚会的事？”瑞瑞摇摇头说，然后拨弄了一下那美丽的紫色卷鬃毛遮住半边脸上的红晕。
“啊……我当然记得，您好像说要邀请我一起去来着。”听到瑞瑞的话阿特拉斯心中有点暗暗吃惊。
“对！而且那是下周一晚的晚会，今天已经是周六了，所以……”
“哈？那么……您想问我是否确定和您一起去？”
“哦是的！”瑞瑞用力地点了点头，脸上顿时充满期待，“我真诚地邀请你作为我的搭档出席，明天周日准备好，然后周一一早出发去坎特洛特，我可以先带你参观坎特洛特，在高档餐厅吃午餐，傍晚去范西潘的家出席晚会，最后在酒店住一晚，第二天上午再回小马镇。当然，全程费用都由我来搞定，而你就穿着我做的礼服出席。”
阿特拉斯一下子愣住了，他的大脑飞速思考着，权衡着，但一想到自己竟能免费拜访那宏伟的仿佛天上之城般的坎特洛特，他又不禁心动起来。
“我可以做您的搭档出席晚会，很荣幸能得到如此盛情的邀请。”思考再三后，阿特拉斯最终还是接受了瑞瑞的邀请。而当听到他的答应时，瑞瑞顿时激动得说不出话来。
“哦————”其他小马纷纷发出一阵长长的起哄声，尤其是云宝黛西。
“哇哦——看来流落小马镇的王子殿下要陪着我们的瑞瑞公主去坎特洛特喽！”云宝飞到阿特拉斯身后凑近他的耳朵说道，只见她满脸都是欠打的坏笑，更过分的是她还对阿特拉斯动手动脚，伸出蹄子从他的后颈一路往下摸。
“嘿住手！你到底在说些什么啊？！噫！……”他刚想跑开摆脱云宝的蹄子，云宝就已经摸到了他翅膀的位置，她笑得更邪魅了，蹄子开始花式来回抚摸。阿特拉斯只感到后背传来一种难以描述的触感，简直就像被电击一样劲儿大，下一秒，他的翅膀就在云宝蹄子的刺激不受控制地张开，让他后背的衣服顿时鼓起两个大包。
“云宝！！！咱跟你说了多少次了？？！！！”这时一个绳套突然从后面飞来套住云宝的彩虹尾巴，然后一下子把她拽到地上，“哈！这么喜欢爽是吧？回去之后咱削两根黄瓜帮你爽到九霄云外怎么样啊？”
“呵啊……谢谢……苹果杰克，这好像是你第二次帮我了……”惊魂未定满脸通红的阿特拉斯终于勉强缓过神来。
“抱歉啊，云宝她每到这个时节总会有点自控力下降。不过恭喜你啦，竟然能得到瑞瑞的如此邀请。”暮光闪闪也走到他身边微笑着说，“也许改天我们可以好好谈一谈……”
“啊？什么……”
“嘿！！！各位！一起来玩水吧！！！”一脸困惑的阿特拉斯还没说完，萍琪派再一次蹦到他们中间大喊。然后她便“扑通”一声划过一条抛物线跳进湖里，然后在水中各种扑腾玩闹。
“噢来吧！星光！我们也下去玩吧！”斯派克眼见萍琪派玩得那么起劲也来了兴致，然后便牵着星光熠熠的蹄子和她一起冲进湖里，就像淘气的弟弟拉着他的大姐姐一样。
“嘿疾电，你也一起来玩吗？这春天的湖水可清凉了！”暮光轻轻地碰了碰阿特拉斯的前腿说，紫色的脸颊上又泛起了一片淡淡的红晕。
“这……我想我还是算了，不过我可以玩点别的，只要不用脱衣服就行……”游泳玩水确实很快乐，然而一想到要在雌驹面前脱光光，阿特拉斯就打了个冷颤，望着湖里的互相欢乐泼水的小马和小龙摇头谢绝，不过这时候不知怎么地他又突然想起一件事，“暮光，我能问您一个问题吗？”
“当然可以啦！你想问什么呢？”
“嗯……刚才苹果杰克说她能‘用黄瓜让云宝爽到九霄云外’是什么意思？”他若有所思地问道。
“啊？这……这……这个……”暮光的脸唰地一下变得比红苹果还要红，翅膀一下子张开，就连说话也变得结结巴巴，“……那个说来有点……那个……十分复杂……呃……雌驹的事……我也不知道怎么和你解释好……”
“哦好吧……”