第一章：野外郊游
“你想规划度假行程，想去你喜欢的老地方，还是试试新地点？”
奥瑟蕾丝突然感到强烈的震感，镜子世界开始崩塌，映出自己各种形态的镜面从镜框中脱落，而镜框也侧向掉出了这个世界，留下一个个不断在扩张侵蚀黑暗的白洞。
她面前的镜子在这次崩塌中坚持到了最后，直到倒下前的一刻，镜面依旧只有一片空虚。没有照出她的镜像。
就在最后消失的瞬间，她感到镜子深处有什么正回望着她……
奥瑟蕾丝回到了现实世界，她肩膀上熟悉的爪子继续摇晃着她，她的心跳得很快。她正躺在床上，再次从梦魇中醒来。光线透过她紧闭的眼睑，而盖在她身上温暖被子驱走了恐惧感觉。
“奥瑟蕾丝！快醒来。你在做噩梦。”
奥瑟蕾丝认出了这是她龙族朋友的声音，还认出了她的味道：辛辣肉桂味与其他味道混合在一起，但很浑浊，不对劲。她皱眉并翻过身，把脸埋在枕头下，不想让暗焰看见她那可怕的表情：她正在品尝着龙族的爱意。
奥瑟蕾丝确实是在做出品尝着龙族爱意的表情，但并不是在刻意吸食着，她不想让暗焰对此有误解。和所有的幻影灵一样，她在起床的时候就会打开情绪感受器，尤其是在一个充满爱意的环境中。在经过一夜的睡眠后，她品尝到的“味道”却变得浑浊不清。通常来说，在早晨嘴巴还是一团浆糊的时候，暗焰的爱意尝起来会像是一杯橙汁。随后，奥瑟蕾丝关闭了感受器，味觉消失了。
奥瑟蕾丝在枕头里喃喃自语，表示她醒了，然后她肩膀上温暖的爪子离开了。她花了一点时间来回忆她那个可怕的噩梦，并告诉自己已经从噩梦醒来了。这是……第五次？第六次？……最近的好几个晚上梦魇都一直在折磨着她，她觉得几乎没有睡好觉，好像脑子里被塞满了棉絮。
她坐了起来，只见暗焰关切地看着自己。她慢慢地再次打开感受器，这次味觉感觉已经从朦胧的睡意中恢复。她尝到了肉桂夹带着一点谷粒和甜味，使她想起什锦面包。暗焰的忧虑是出于对自己的关心，这种关心和爱意交织在一起，而幻影灵以爱意为食。奥瑟蕾丝不能直接尝出忧虑和关心的味道，因为幻影灵并不能尝出所有感情的味道，她已经不止一次地向老师和同学们解释过了。尽管如此，但暗焰确实有流露出一点爱意，夹杂在其他感情之中，弥漫在她和自己的床铺之间。
“你还好吗？”暗焰问道，她带者温和而不安的眼神上下打量着面前的幻影灵朋友。
奥瑟蕾丝叹了一口气。“又是一场噩梦。”
暗焰的表情不安。奥瑟蕾丝知道暗焰肯定在咬舌头了。最近自己的噩梦越来越频繁。一年多以来，她都有做过噩梦，但都只是很偶尔，可能两个月一次，以及在一些谁都会感到紧张的大型活动来临前，如大型考试，大型蹬球比赛。暗焰和她朋友甚至在不久之前做过一次真实的噩梦：黑晶王摧毁了谐律之树。
而现在？在过去的一周内，几乎每晚都会有。
暗焰抽了抽鼻子。“你真的需要跟和大家谈谈这个问题……”她主张道。
奥瑟蕾丝皱了皱眉头。从暗焰的表情看来，她似乎知道自己并不打算听从建议。对上一次她去寻求心理咨询，是当时还是辅导员的星光熠熠，但并没有她所希望那样有用，那已经是很久之前的事了。现在崔克茜是辅导员，虽说这只独角兽也很关爱学生，但奥瑟蕾丝觉得她应该还是帮不上。
“要不要开一个心情交流会来讨论讨论？”暗焰建议道，有一半开玩笑的成分。
入乡随俗，不仅在友谊学校，还有在她和暗焰彼此之间，以及她们亲密朋友圈之间的友谊。但这并不意味着，因为存在非恶意的言论而中伤，就禁止谈论感情这种极其不符合龙族习惯的活动。
奥瑟蕾丝心不在焉地回答：“我不觉得论坛和辅导员崔克茜能帮得上。梦境问题应该是交给擅长这方面的露娜公主来处理。”好吧，应该是前任公主，但如果这样说感觉很奇怪，而且有点失礼。“如果我写信向她求助，你会帮我送信吗？”
暗焰用翅膀轻轻地拍了拍奥瑟蕾丝的后脑勺作为回答，然后飞到上铺开始整理床铺。
她的意思是：别逗了，我可做不到，龙族不是用来送信的，我也不知道斯派克是怎么做到的。
奥瑟蕾丝对着上铺傻笑了一下。
她的意思是：这我知道。我最终会去找她求助的，应该吧。
暗焰就看了一眼自己的床单，认为应该可以通过内务检查，就跳下床了。奥瑟蕾丝看着暗焰抓起自己的毛巾，然后就走进了浴室。今年，她还正在适应着和一条龙做室友，这和约娜住在一起不同。不过自从约娜和沙坝的关系发展迅速，这头牦牛就换到了银溪的宿舍，这样她就可以住在她男朋友房间的正对面了。
奥瑟蕾丝还记得年初和暗焰争睡上铺的问题稍微吵了起来的事，因为在换宿舍前，她们都喜欢睡上铺的。暗焰给出的理由是“如果我睡上铺，那在我睡觉打呼噜的时候——虽然我从来都不会——我就不会把你的床给烧了。”奥瑟蕾丝只好退让，说“如果我睡下铺，当我在睡梦中不知不觉变成了熊蜂的话——虽然我从来都不会——我就不会把你压扁了。”
暗焰听到这理由后睁大眼睛，看来奥瑟蕾丝真该睡下铺。
暗焰在门前止步，回过头看她，“你不来吗？“
奥瑟蕾丝脸红了，才意识到自己还赖在床上，甚至还不想起来，而等一下她还需要整理内务和收拾行李。无论如何，她今天要必须要检查一下行李，因为接下来将会有为期3天的神秘野外郊游。
奥瑟蕾丝赶紧从被窝里钻出来，跳下床，拿起毛巾。“来了。“
*****
“你们都收拾好了吗？” 沙坝见暗焰和奥瑟蕾丝来到中庭时问道。
加鲁斯整理一下头顶上黄毛的冠毛。“当然，已经尽我所能了，我甚至连作业都带上了，像奥瑟蕾丝一样。”这番话逗笑了朋友们。“我是认真的，萍琪教授课堂上的作业我已经设计好了，但就是不知道具体怎样做而已。”
奥瑟蕾丝转了转耳朵，出于好奇，她问了问萍琪教授给他们布置了什么，因为当时只有沙坝和加鲁斯在上那节课。
沙坝点点头：“你的意思是，怕会像我们第一次搭树屋时候的样子？”
“对，”加鲁斯哀叹一下，“就怕那样。”
“嘿，其实那也不坏啊！”银溪插上话，当时可用了很多胶水。
“约娜收拾好行李了！”沙坝的女朋友自信地称赞自己。“约娜还带上了能应对日晒雨淋和雪天的外套！” 套在小牦牛背上的行李箱证明了她已准备周到。奥瑟蕾丝可以猜到是瑞瑞教授给她的衣柜加料了，正是约娜对服装的真挚热爱，让她跟随着瑞瑞教授共同设计了一系列牦牛夏装作为课外项目。
“如果能够知道去哪里，收拾行李就会简单很多了。”加鲁斯抱怨道。
“我就喜欢这种惊喜！噢噢噢，会不会是云中城呢？”银溪表现得很激动。“还是说是银光浅滩呢？那我们就可以去探望前任公主了！”
“只要是有约娜的朋友在，去哪都是好地方！”
“别反悔啊。”当暗焰和奥瑟蕾丝穿过草坪时对她强调道。已经在外面等着的朋友转过身来，开心地挥蹄向她们致意，然后一个接一个，他们的表情变成了关心。奥瑟蕾丝不仅可以见到，更加可以品尝到。多股爱意暗流，和其他多种味道调和在一起，但爱意并没有脱颖而出。
奥瑟蕾丝已足够的经验知道，当有关心情绪涉及到你所关心的某一位时，就会夹带着一点爱意。但这时候爱意只占了主导地位情绪的很小一点，味道往往很弱，会被冲淡。感觉就像喝着一杯兑水的混合果汁，然后要你分辨出里面的各种水果。
“呃，奥瑟蕾丝？你看起来好像不是很好。”
奥瑟蕾丝叹了一口气：“我最近一直睡得不好。”
沙坝问道：“你这个状态去郊游真的没问题吗？”
“或者我们的虫虫朋友应该留下来休息？”约娜建议道，她的关心像毯子盖在了身上温暖。“奥瑟蕾丝不能生病。”
奥瑟蕾丝摇摇头清醒一下。“我会没事的，我只是……还没睡醒而已。”
她听见身旁的暗焰抽了一下鼻子，然后转身面向朋友们。
“近段时间，奥瑟蕾丝一直都被梦魇困扰着。”她主动说出来了。“但她不想谈论这个问题。”龙族朋友的语气很坚定，暗焰不希望她被逼问下去又或者小题大做。
奥瑟蕾丝微微一笑，这是感激的微笑。如果暗焰是一只幻影灵，那么她现在肯定在能尝到自己的爱意了。她的这些怪梦……都很隐私。她不想跟朋友分享。（或者陌生者，甚至任何生灵。）尤其是最近几次的梦魇太可怕了——她怕朋友们知道得太多，她不想不必要地使她的朋友们担心。
“也许是压力太大了？”银溪先说。“有时候我去看望家人的时候会很紧张。”这只淡粉色的骏鹰做出了夸张的肢体语言补充道，“奥瑟蕾丝当时就在，我都快疯了。”
“你怎么知道？”暗焰看着奥瑟蕾丝
加鲁斯不屑地挥了挥爪子。“切，有什么让你让感到焦虑不安的？要不就是即将开始的连续几天的神秘野外郊游，不过星光校长又对此不透露任何细节。要不就可能是瑞瑞教授会在我们回来之后给我们的神秘考试……同样也没有透露任何细节。都没有划重点，我哪知道要复习什么啊？”
不好！奥瑟蕾丝耷拉着耳朵。她居然完全忘记了考试这回事！并不是需要复习什么的问题，而是因为瑞瑞根本没说要考什么。除非她把所有学过的都复习一遍！哦不！她甚至不知道要找回多少书来复习，是这个学期的？还是整个学年的？
加鲁斯睁大了眼睛，满脸歉意地退后。“看来我说错话了，对吧。”然后他又补充道：“对不起，有时候我的嘴巴挺笨的。”
奥瑟蕾丝抬头看着加鲁斯，感到虚弱和恐慌，觉得他们俩都很愚蠢。她看见她的朋友们簇拥在她周围。他们的忧虑写在他们的脸上，体现在他们的站姿上，和微微下垂的银溪身体上。他们的爱意的味道变得加强了，就像潘趣酒不会被冲淡。
“嘿……”加鲁斯引起奥瑟蕾丝的注意。之后，让奥瑟蕾丝想不到的是，这只狮鹫居然靠过来展开翅膀然后给了她一个拥抱。
暗焰走也了过来，她感觉到那强壮的龙臂搂住了自己的腰。然后，沙坝也靠进来了，伸出一只前蹄，笨拙地隔在加鲁斯的翅膀上搂住她。加鲁斯提起了一只翅膀，沙坝马上伸蹄子抱了进去。
约娜和银溪也加入当中，后者则从上方抱着奥瑟蕾丝。她几乎被埋在朋友的怀里。他们的温暖充满了她的身体，他们的爱意涌入了她的感受器，草莓、奶酪、柏油、热纸灯笼，还有一打其他的味道，这些味道原本不可能混合在一起，但现在却可以完美地调和在一起。每一种独特的味道构成和谐的整体爱意大餐足以将她完全喂饱。
奥瑟蕾丝在他们的怀抱里激动地颤抖着，但她忍住没有去吸食，但这种感觉值得去保留怀念。
奥瑟蕾丝感到她的恐惧和焦虑软化了，不过并没有完全散去。但在她的朋友们的拥抱下，这些感觉已经变得微不足道，她现在感觉好多了。
“谢谢你们。”奥瑟蕾丝闭上眼睛，沐浴在五位挚爱朋友的温暖之中。“我也爱你们。”
*****
就在这六位满载着行李和鞍包的学生前往友谊学校的正门时，他们在大厅里与瑞瑞教授擦肩而过。奥瑟蕾丝不能也让这个机会擦肩而过，如果她不去问有关即将到来的考试的事，那么焦虑肯定会接下来的整旅途中折磨着她。
她转身告诉其他朋友稍等片刻，这时约娜已经往老师飞奔而去，奥瑟蕾丝也跟上去了。
“这不是我最爱的两个学生吗？”瑞瑞以微笑招呼。奥瑟蕾丝可以肯定，所有学生都是她的最爱，不过也有可能是她和约娜在这位慷慨元素老师的心中有着更特别地位。“需要帮忙吗？行李都收拾好了吗？”
约娜点点头。“约娜要道谢瑞瑞教授！”牦牛对老师灿烂地笑着。“约娜期待着郊游回来之后可以织毛巾。”
奥瑟蕾丝也点点头问好，但她感到焦虑不安。“呃……我希望你能告诉我，在我们郊游回来后，需要复习什么来备考?”
她思绪回到了新学年开学那天，为了表示对瑞瑞教授课程的支持，她特意去找了当时刚上任、对学校管理仍然忧心忡忡的星光校长。因为校长对品酒课程是否适合年轻学生表示质疑。
但奥瑟蕾丝告诉星光，这个课程将会对她有很大帮助。在过去的很长一段时间里，她都无法和朋友解释爱意的味道是怎么样的，尤其是要认识不能尝到味道，例如宝石和焦油的味道。但当瑞瑞教授教了她的朋友关于酒评之后，他们就终于知道如何去用共同的指标表达各种味道了。
瑞瑞对她感到非常赞赏。
这只奥瑟蕾丝希望老师不要误认为她想寻求特殊帮助，她只是想化解焦虑而已。
瑞瑞莞尔一笑，对奥瑟蕾丝挥挥蹄子。“噢，不不不。这种考试不是靠复习课本来备考的，我想你一定是想太多了。不用担心的，奥瑟蕾丝，到时候用内心去答题就好了，你一定能交出满意的答卷。”
让奥瑟蕾丝欣慰的是，教授并没有误认为她想走后门，但她还是不确定这个答复是否会让她对考试感觉好一点。
瑞瑞教授对她们微笑挥蹄。“星光和崔克茜在前面等着你们，祝你们旅途愉快！”她巧妙地转移了话题，然后补充道：“对了，还有约娜，等你回来之后，我会订一批全新动感天蓝色的布料，我有预感这将是今年的潮流，而我想听听你把它和大丽花搭配的创意。”
当约娜兴奋地表达完对新布料的热切期待之后，就回头跟上了奥瑟蕾丝。
大队与星光校长和辅导员崔克茜在外面汇合。星光已经把便当一字排开在放在草坪上，每一份都标记了不同的颜色，以对应给不同的学生。
“好了同学们，”星光向大家宣布。“崔克茜会和你们一起同行到无尽森林的树屋。到达之后，剩下的时间就是属于你们的了。我还给大家准备了便当，我希望没加错料。大家都检查确认一下，如果有问题的，我会马上会给你换。”
奥瑟蕾丝和她的朋友拿起便当打开检查。奥瑟蕾丝的便当里面是两瓶热水，一盒方糖屋的纸杯蛋糕，还有一些三明治。当她看到她所有的三明治都被切成心形时，她摇了摇头，咯咯地笑了起来。
三明治才不是心形的，不过她挺喜欢校长这样的付出。
星光最后告诉大家：“真正的野外郊游将在傍晚从树屋开始。”
“啥？”沙坝抬头问道。
“噢……”银溪眨眨眼，“这……”她看向加鲁斯，“这很奇怪，对吧？你觉得呢？”
蓝色的狮鹫点点头。“是的。”他看向星光，“我并不是要抱怨为何要在树屋浪费一整天的学习时间，”他用最像加鲁斯自己的语说道，“但为什么要这么早出发？还有为什么要陪同护送？”
“郊游必须从树屋开始，并且是在入夜后，”校长坚持道，“我不能透露更多，要不然惊喜就没有了。至于同行，我知道你们都曾多次独自往返于树屋，但如果让学生们在没有教职工在场的情况下，在无尽森林中步行数小时，这就显得我校长不太负责任……”
“而且神通广大的崔克茜不想在入夜后冒险回程。”辅导员突然插话。“因为……对上一次不是很顺利。”
银溪惊叹：“噢噢噢，对，那次我记得！”
奥瑟蕾丝并不确定银溪说的是什么，但从身边的几位朋友的点头和同意声可知，这事是真的。
“好了，我希望你们再检查多一次行李，”星光校长吩咐道，“确保没有漏了什么东西。”稍作停顿，然后补充道，“你也是，崔克茜。”
“我只不过是陪行到树屋然后返回而已，”崔克茜回答，“我怎么可能会……噢，等等！还要更多的烟雾弹！”辅导员飞奔回到了学校里，星光对着崔克茜翻了翻白眼。
身后突然传来一阵夸张的“砰”一声，使她耳朵都竖起来了。
“瞧，瞧，瞧！”无序突然出现在大家之中，滑稽地笑道，“我就说你们肯定忘了什么！你们都忘了跟我说再见了！”
星光校长不耐烦地眯起眼睛，但是混沌之王却投以微笑和招呼，闪现到银溪和加鲁斯之间，张开手臂搂住他们，强行把他们俩尴尬地相互撞抱在一起。
“我敢肯定这只是你们粗心大意把我漏了。”无序继续用他那特有的腔调说道，“你们确实很难联系到我，就连邮差小马都会在我家门前的欢迎地毯里迷路。”
奥瑟蕾丝选择不去理会他，或者完全无视之。
无序闪到了约娜旁，她惊讶地睁大眼睛，无序居然直接把她从地面上抱了起来。“不过没关系，因为我现在来了，祝你们一路平安。”
“呃……所以还是说声谢谢你？”无序闪现离开，同时撒下一堆塑料餐具，被丢下的约娜跌跌撞撞地落回到地面。
奥瑟蕾丝听到暖炉节铃铛的一声“铃”在身后响起，然后被拉到了龙马的怀里。无序一边用右手蹭着她的鞍包，一边用尾巴搔着她的头。“记得写信哦。”
暗焰想跑，但没能成功。慌忙的暗焰被困在一个肥皂泡里，缓缓地向上漂。无序用鹰爪戳破了泡泡，然后把她接在怀里，暗焰一脸不爽的样子。
“行，我抱抱。”暗焰咕噜着，“然后把我放走。”
然而，无序却以闪现撒玫瑰退场，转去抱沙坝，让暗焰直接摔在地上。
“无序……”星光不耐烦了。
无序放开了沙坝，从他的耳朵里抽出一块手帕，使劲擤鼻子，然后挥了挥手帕，洒出一堆鼻涕。“拜拜！再见！系咁先！祝你们旅途愉快！”他一直在喊着，却依旧在原地。“攻城愉快！”
只听见一声号角齐鸣，混沌之王闪现退场。留下一只眼睛，对奥瑟蕾丝眨眨眼，最后也“噗”地消失了。
奥瑟蕾丝盯着原本单眼所在的地方，迷惑地眨眨眼。这个应该不会给她增加压力吧。
崔克茜喘着气飞奔回来。“好了，这次我真的准备十足了。”崔克茜很自信地说道。她停了下来，注意到几个学生睁大眼睛的表情和凌乱的面容，而暗焰正从地上爬起来。
“我错过了什么吗？”
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午后的阳光透过无尽森林的树冠，斑驳地散在矮树丛和蜿蜒的小路上。一阵微风吹过树叶，轻拂着旅游团的羽毛和鬃毛。
辅导员崔克茜自信满满地走在队伍前，哼着小曲。无尽森林还没有吓倒她……前提是在白天的时候。偶尔，奥瑟蕾丝能听到她能唱出一两句歌词，然后又哼着小曲。
“……我是主宰，因为我神通广大——爱-艾-艾！”（译者注：歌词来自Tricks Up My Sleeve，出现在EQG2）
跟在崔克茜后面，奥瑟蕾丝和她的朋友无话题地闲聊着。真是美好的一天，大家的情绪都很高涨。居然可以在树屋打发原本用来学习的时间，实在太不可思议了，就连奥瑟蕾丝都这样想。她很庆幸，因为她今天严重睡眠不足，要是上课的话肯定听不进去了。
疲倦并没有使她原本焦虑的情绪恶化，反而平静了下来。她并没有参与到大家的谈话当中，走在队伍的后面。不过她很喜欢森林的景色，以及和朋友们在一起。
几分钟之后，他们聊到了她和银溪一起到访海马国的事。银溪仍然兴致勃勃地谈论这件事。而现在，银溪正兴奋地讲述着沙坝和加鲁斯在珊瑚中比赛的情节。虽然已经不是第一次听了，但听着还是觉得很有趣。在讲故事的时候，银溪还运用各种夸张的肢体语言来表达，即使是讲同一个故事，她每次运用到的肢体语言都不同，因此很有新鲜感。
“这真酷！”沙坝赞赏着。
加鲁斯点点头同意，“没想到你会和一头蠢驴组队去，而不是我们。”
银溪耷拉着脸，一时语塞，看着心碎的样子。“但……但……不！才不是！我……那个……”
加鲁斯也就是在开玩笑而已，但银溪却以为他是认真的，这伤透了她的心。奥瑟蕾丝帮她说话，为银溪救场。“加鲁斯，那是友谊任务，只有被可爱地图召唤的才能去。”
奥瑟蕾丝尝到了蓝莓和木薯的味道。好，解场了。她对着银溪微笑。
可爱地图召唤银溪的原因是海马国四面环海，召唤坏脾气倔驴是因为他是海怪史蒂芬·马格力特的老朋友。史蒂芬为了和新的男朋友在一起，要搬家到海马国的郊区。不幸的，他们和邻居的一只大乌贼闹得很僵。而奥瑟蕾丝的能感受到乌贼的嫉妒感情，因而找到了问题所在。不过奥瑟蕾丝一开始是变身成大乌贼，这反而差点搞砸了。最后通过鼓励他们三个分享爱来解决了问题。（译者注：海怪史蒂芬·马格力特，出现在S1E2，接过瑞瑞的尾巴补胡须的那位）
当他们回到友谊学校后，奥瑟蕾丝对自己感到很难过。但根据星光校长自述，在解决问题前，事情往更差的方向发展这种情况在友谊任务中是常有的事。
“下一次我回家，你们全部都受邀！”银溪飞到空中，张开手臂高兴地对大家宣布。
她的大多数朋友都欣然受邀，尤其是沙坝，说还要把全家都带来沙滩玩。而约娜表现得很平淡，除了同意，没有说更多。奥瑟蕾丝不怪她，因为约娜不会游泳，而且在以往的郊游当中，她都尽量避开水上活动。不过银溪说可以给大家戴上变身项链……
“算了吧。”暗焰直接拒绝。
“呃……”银溪夸张地撅了撅嘴，“为什么？你不想来我家玩吗？”
“你们的珍珠魔法不适合我们龙族。”
银溪跳过去捏了捏暗焰的左脸，“呀，你可以变成一条可爱的泡泡鱼哦！”
暗焰赶走了那讨厌的爪子。“我想知道，羽毛烧起来会不会很旺盛？”
崔克茜停下脚步看着她，不过大家都知道暗焰从来不会畜意烧伤她的朋友。既然大家都清楚知道，那么也理所当然没有去进一步制止了。
银溪知道这在开玩笑，也就顺着她的意思了。“哇哦，我要变凤凰咯！”她飞到空中，翻了个跟斗。然而，当她发现暗焰严肃的表情在告诉她把节奏带错方向之后，银溪愣住了。
“银溪，我真不敢相信你要变黄？”沙坝指责道。
奥瑟蕾丝张嘴准备要纠正他，但听到加鲁斯在偷笑之后，就欲言又止。这也可能是在开玩笑，意在缓解气氛。就算不是，就此结束这个无意义的话题也不坏。而暗焰对继续谈论凤凰的兴致也不比奥瑟蕾丝讨论自己的噩梦高多少，而且大家也不再继续玩下去了。
银溪落到暗焰旁。“对不起，别在意。”
暗焰投以微笑。“没事啦。”至于奥瑟蕾丝，她的笑容就有点僵硬了。
在接下来剩下的无尽森林路程里，奥瑟蕾丝则和暗焰安静地走在一起。
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金黄色的阳光透过树屋的拱形窗户，照射让着飘浮的尘埃和水晶花粉，让空气看着像弥漫着飞舞的星星。
在二楼公共休息室，奥瑟蕾丝靠在一块淡紫色小地毯上的一簇枕头上。她翻了翻课本，然后又翻回去。她看不懂下一页的内容，感觉好像前面跳了一页，或者她在前一段的某个地方没有跟上作者的思路。
书页上的文字干巴巴的，完全看不进去。
奥瑟蕾丝盯着书本，只是略懂的感觉，不确定自己看了什么。她闭上眼睛，感到疲惫不堪，还有点饿。但最重要的是，她觉得自己丢了魂魄，脑子里一团薄雾，思绪泥泞。
在到达树屋之后，崔克茜就独自返程了，而奥瑟蕾丝想打个盹。尽管在无尽森林里的徒步并没有让她恢复精神，但现在确实没有那么疲倦了。她只是躺在那里，无法入睡，最后随又便抓起了一本书。
奥瑟蕾丝合上书，一时不确定她在读什么。她又叹了口气，决定不再打开，感觉看着封面会更有意思。
她听到身后的水晶木桌子发出轻轻的咔嗒声。
沙坝和约娜已经不再是以前的他们了。加鲁斯在小溪的下游抓鱼。（后来他说：“学校准备的便当挺好吃的，只是蛋白质不够。”况且，作为一个捕猎兽，这是他的天性）至于银溪……也许在她的房间里吧。反正不在这里，因为这里太安静了，除非她睡着了，甚至她睡着了也一定会安静。
暗焰是唯一陪伴在她身边的。星光为奥瑟蕾丝的室友准备的便当里包含一小包宝石零食。但出乎意料的是，暗焰先兴高采烈地把它们吃掉了，然后把所有绿宝石都挑出来。奥瑟蕾丝问它们是不是不能吃的，暗焰耸耸肩，称它们是“宝石中青豆”。
又咔嗒一声，回头看去暗焰，她正用绿宝石堆出一座塔。
奥瑟蕾丝看着她的书本，摇着尾巴。当她想到暗焰是在把食物当玩具的时候，忍住不笑出来。不像幻影灵，龙族不会因为玩食物而受罚，前提是食物是宝石。
暗焰看过来的时候，一阵樱桃木和辛辣香料的味道流进感受器。奥瑟蕾丝心不在焉的品尝着，樱桃木，鬼椒……还有……
有两件同时发生的事使她从游魂状态中恢复过来。一是她感觉到暗焰的爱意在平常的友谊和最近的关心中，暗藏着有一股潜不可言喻的吸引力。二是当她察觉到上一条的时候，自己居然是处于龙形态。
奥瑟蕾丝赶紧变了回去，然后不断地道歉。她感到头脑一片混乱，她变身了？在没有意向的时候？甚至在不知不觉的时候？这怎么可能？
在暗焰突然坐了起来的时候，绿宝石塔哗啦地倒塌了。她飞到落到室友身边。“嘿，我可不介意，真的。在我身边的时候，只要你想，任何时候你都可以变成龙形态。”
慌忙之中，奥瑟蕾丝闭合了感受器。又有成山的问题压得她喘不过气来：
是暗焰对自己有意思吗？还是龙形态才是自己真正的样子？
自己知道这回事吗？
自己无意识地变成了龙形态，是因为自己饿了，然后知道暗焰会释放爱意让自己来吸食吗？
暗焰落到奥瑟蕾丝面前。“说真的，我真觉得没所谓……”当她注意到奥瑟蕾丝的异样时，声音渐渐收小了。“你怎么在发抖？”
奥瑟蕾丝可以清楚的一件事是暗焰并不知道她在想什么。否则，她肯定会有其他反应……例如尴尬或不安或其它，总之不会只有关心。
“小蕾丝，你是怎么了。”
奥瑟蕾丝低头看着地板不敢与那对天蓝色的眼睛对视，那眼神太凶猛了，以至于能够烧毁她的意志。她的的目光左右回避，但又逃无可逃。就像烛光吸引着飞蛾，你无法飞走，但如果你扑过去，你就会被烧死。
她完全不知道怎样处理刚刚感觉到的问题。除非迫使暗焰和自己身同感受，否则无法和暗焰谈论这件事。如果暗焰没办法知道自己的感受，那她也就不会去谈论这个问题。强迫这样做可能会损害她们的关系，甚至可能破坏最纯真的感觉，所以奥瑟蕾丝不敢贸然。
另一个选择在脑子里嗡嗡地飞过，她赶紧一把抓住，就像即将淹死前抓住了救生圈。她不得不去做一些未曾做过的事，这是替代方案，也是一种牺牲。有些东西她确实不曾愿意去分享，但……但暗焰不会介意的，她们分享过其他秘密，暗焰信得过的。
“我……我一直都在和我的自我意识作斗争，”奥瑟蕾丝吞吞吐吐地说，每一个字都感到很沉重，就好像要从深坑里拉出来才能发出声音。“有时候我会觉得我不知道自己到底是谁。某些日子我醒来后，有那么一瞬间会忘记自己是谁。甚至我会以其他形态醒来……”
奥瑟蕾丝看着暗焰，她依旧在静静地聆听着。她知道暗焰留意到最后一句话。这事几乎没有发生过，但暗焰确实有一次在在熟睡中被变成熊蜂的奥瑟蕾丝叫醒的。之后接下来的一个星期里，暗焰都拿这个事情开玩笑，尤其是在争睡睡上铺的时候。
“而且有时候在我醒来之后，我会停下来思考：奥瑟蕾丝接下来要干什么？感觉……我不是我自己。” 她眨了眨眼睛，不让眼泪掉下来。“也许，我是在有太多种形态了，以至于我忘记了哪一种形态才是真正的我。我不知道答案，总之……每当我这样想的时候，我都会很害怕。”
暗焰眯起眼睛。“换新宿舍之后，你变熊蜂的事已经过去了好几个月了。你被这件事困扰了多长时间了？你一直都没有和朋友们说吗？甚至连我都没有？”
奥瑟蕾丝几乎蜷缩着身子，暗焰确实有理由对此感到不安心。她们俩几乎什么都告诉对方……或者至少应该如此。她们有秘密的茶会，甚至连她们的其他朋友都不知道。期间暗焰肯定会向她吐露了自己极度敏感的事情，那些她谁都不会坦白的事情。
此时，在她的内心深处有一个微弱的声音在对自己低语：而你自己还有一件事还没有说。
奥瑟蕾丝站了起来，摇了摇头。“这不一样。如果一条龙说她自己不像自己，同伴至少认为是在开玩笑，或者直接无视。但如果一只幻影灵说自己不像自己，那就很离奇了。这时候同伴就会在背后把各种疯狂又可怕的想法附加你身上，把你视为……异类。” 她说到最后一个词时声音变弱了。
暗焰的表情立刻缓和下来。“那你还是应该让我们试着帮忙。这不是你应该独自能解决的事情。”
奥瑟蕾丝叹了口气。“我并没有完全不去寻求帮助。一开始我去找过星光辅导员谈过，但没什么用，依旧如此。况且，我不想再给谁添麻烦了。”
暗焰呆呆地看了她很长时间，然后给了奥瑟蕾丝一个温柔的微笑。“好吧，我知道了。只不过我并不是什么辅导员，也不是你虫巢心情交流会的主持，虽然我真的很想帮忙，但我又不知道怎样帮。”
奥瑟蕾丝也对着她笑了笑，走上前，温柔地抱着她的朋友。不像无序的强行拥抱，这次暗焰没有任何抵触。“只要有个朋友能够倾诉已经让我感觉好多了。”
******
就在奥瑟蕾丝感觉好了一些之后没多久，暗焰指着她的鞍包问道：“嘿，那是什么？”
有一张纸条夹在鞍包的皮带里，快要掉下来了。奥瑟蕾丝迷惑地眨眨眼，盯着这个来历不明的纸条。“我……我不知道，我才不会把东西夹在那里的。”确实，她会把她写的或者要读的笔记收拾好，而这张纸条居然没有在徒步无尽森林里的时候掉下来，实在有点不可思议。
她猜应该是某位朋友在路上的时候偷偷塞在她皮带上的，估计是加鲁斯，这很像是他会干的事，肯定是那时候她还半睡不醒才没注意到。
她抽出纸条打开来看。
里面有几条问题，当她认出这是瑞瑞教授的字迹的时候，她惊讶地睁大了眼睛。第一条问题是：
奥瑟蕾丝马上能给出答案：当然会。大家都愿意冒着危险去救一个朋友。就算肯定需要牺牲，她也会这样做。在她朋友之中，她第一时间想到的是暗焰，毕竟她们刚刚才深情拥抱过。
对于这个问题，她内心并没有马上给出答案，但她觉得应该还是会回答仍然是：会。但第三条问题就让她死死地愣住了，让她内心感到一阵寒意：
奥瑟蕾丝盯着这条问题，也没看见是不是还有下一题。这时候暗焰从她的肩膀看过来，深吸了一口气问：“这是瑞瑞教授的试卷吗？”
奥瑟蕾丝赶紧把纸条扔掉，像那是着了火似的。当她想到了提前拿到考题会被视为作弊的时候，心急如焚的感觉盖过了内心的寒意。
暗焰很快就知道真相了。“是无序！是他在抱你的时候把纸条塞进来的。一定是他！”
“什么？”奥瑟蕾丝小声说道。
暗焰向后退去，点了点头。她喷了一鼻子烟，她的爪子捏紧成拳头，说出自己的猜想：“无序又在监视着我们，他一定看到了你和瑞瑞教授谈论关于考试的事，然后看到你太焦虑了，所以打算‘帮你’。”
“帮我作弊！？？”
暗焰双手抱胸。“你也知道，他的帮助方式总是很特别。”这次她喷出了一小团火焰，眯着眼睛，然后看向正在发抖的奥瑟蕾丝。见此，暗焰给她一个微笑。
“放心，瑞瑞教授会理解的，”暗焰向她的朋友保证，“她知道怎样处置无序的。”
奥瑟蕾丝感到一丝感激，因为暗焰并没有假装自己并没有看到纸条。奥瑟蕾丝已经打算在郊游结束回去后第一时间告诉瑞瑞，她甚至马上就想飞回去告诉她。
暗焰慢慢地走过来，用拇指和食指捡起纸条，就像无序拿手帕的样子。
“你还没有完全看完，对吧？”暗焰装模作样。“当我们意识到这是什么的时候，我们就已经把它销毁了。这样大家都不会再见到它了。”
奥瑟蕾丝由惊恐变成了困惑……直到暗焰对着纸条喷火，把它化为灰烬。
******
傍晚的气息弥漫在空气中，天空渐渐地涂上了紫红色的阴影，在第一批星星可以看到的地方，变得像熟透茄子一样暗。此时此刻，在中心城的某处，暮光闪闪公主在哄太阳去睡觉之后，为夜空升起了皎月。
奥瑟蕾丝她在凉飕飕的草地上，闭上眼睛，享受着微风吹拂着脸颊、鬃毛和尾巴。
讽刺的是，她现在感觉比白天任何时候都清醒多了。奥瑟蕾丝思索着因为这种颠倒的作息让她没能够在白天和朋友们好好相处，也许现在应该去弥补一下？
她听到了朋友们的声音，他们正聚集在两姊妹城堡旧址的一块破墙附近。从悦耳的小曲可知，加鲁斯的心情特别好，今天的狩猎收获肯定很丰富。
奥瑟蕾丝打开鞘翅，展开翅膀，振翅了数十下，腾空而起。她闭上眼睛，顺着声音的方向，开始飞向她的朋友们。
“你去哪儿了？”加鲁斯的声音很愉快，“我们可有好几个小时没见到你！”
奥瑟蕾丝睁开眼睛，以为加鲁斯在问她，就准备回答。但她发现原来是他在问银溪。而热情的银溪的回答则吓倒了奥瑟蕾丝，以至于干扰了她的振翅频率，差点摔到地上了。
“我变成石头啦！”银溪兴奋地回答，“这感觉超有趣的！你一定要去试试。”
加鲁斯对着银溪目瞪喙呆，“什么？”
“下次你来树屋，我给你介绍一下伊迪丝！她是最棒的朋友了！”银溪肯定会说到做到的。（译者注：伊迪丝，一只鸡头蛇，出现在S9E11，曾在树屋帮银溪做研究）
奥瑟蕾丝从未见过加鲁斯如此茫然无语，不过暗焰就没有这样了，她干巴巴地说：“看来我们找到原因了。”
银溪只是傻笑了一下。
奥瑟蕾丝并不打算去问更多，或者去想这件事。反正她迟早都会知道的了，不知道耶没关系。相反，她转过身，欣赏着在月光的照耀下水晶闪烁的树屋。
突然，月亮上出现了一个黑点，而且开始变大。
她再仔细看。不，她看错了，在他们和月亮之间的夜空好像有着什么东西，它并不是在变大，而是正在靠近。
奥瑟蕾丝指着天空。“呃……各位？快看！”
大家都安静了下来，然后开始窃窃私语，看来期待已久的郊游终于要开始了。
约娜是第一个认出影子是什么。“是露娜！”约娜一边喊一边挥蹄。“约娜认为银溪朋友猜对了！”
“我们要去银光浅滩咯！”银溪欢呼着，大家听到后也跟着发出掌声和喝彩。
奥瑟蕾丝觑着眼睛，感到有点不对劲，因为那个黑影怎么看都不像是露娜。但随着黑影的靠近，她还是看清楚了。
“为什么要带着马车来？”加鲁斯问道。
“因为我们并不都会飞，好吗？”沙坝回答。
“其实我想问的是：你觉得放在后面的是什么？”加鲁斯再问。
露娜的剪影和长有蝙蝠翅膀的马车融为一体。座驾后载着一大块东西，被帆布盖着，其中松开的一角在风中飘动着，噼啪作响。
就在露娜着陆后，奥瑟蕾丝和大家都蜂拥而上去迎接这位前任公主。露娜拉着车慢慢地停下，松开了车辕。
“同学们，晚上好。”露娜对大家微笑道，她亮起独角，卸下了身上的马具。奥瑟蕾丝可以想象到露娜在刚才一路上是怎样来的，就像以前皇家护卫队拉着她的马车一样，只是换成了她自己在拉。
“哇！我真没想过会是你来给我们的郊游当向导！”银溪兴奋地快喘不过气的样子，这让奥瑟蕾丝怀疑她的朋友似乎忘记了自己学校的第一任校长其实也是公主的事实。这只亢奋的骏鹰立即接着问：“我们是要去银光浅滩吗？”
“并不是。”露娜抬起眉毛回答，“我们要去更远的地方。”奥瑟蕾丝注意到她脸上露出了微笑。
“那么，那里面是什么？”暗焰看着看那个竖在马车后、裹在帆布里又被链子捆着的东西问道。
问题接二连三地提出，露娜都没能来得及回答。所以她就站在那里，轻轻地笑着，等着学生们安静下来。
等到没有问题再提出了，露娜的角再次亮起，绑在货物上的锁链消失了，然后帆布也滑了下来。
奥瑟蕾丝见到那是一面镜子，上面照出她和朋友们的镜像。
镜面表面似乎不是玻璃做的，而是像水银一样的液体神奇地被铺在一个长形的马蹄框架内，据她的猜测，镜框是由石灰石制成的。在镜框内嵌有几颗黑色欧泊石，框外套着华丽的银色金属格架。镜子立在一个有台阶的底座上，镜框顶部有一块嵌有宝玉圆盘，悬浮在微弱的魔法光上。
露娜开始介绍这面镜子，“这是一面传送镜，全世界只有几面。它们可以把你带到连传送术都去不到的地方，能够到达这个世界最遥远的地方，前往遥远的国度……甚至穿越到其他世界。”
“哇！”露娜对学生们发出的惊叹感到很满意。
“我们今晚要去的地方，原本是需要谐律精华的协助才能到达。”露娜跟大家说，“不过不用担心，星璇已经确保这面镜子已经准备好了。”
奥瑟蕾丝感觉到露娜的视线扫过了每一位学生。
“而且我们正处在曾经是谐律之树的所在地，而你们六位跟它也有着很特殊的联系。”露娜转眼看了看树屋，“……再说，它并没有完全消失。”
奥瑟蕾丝看了看大家，个个都面面相觑。
“那么，趁我现在激活传送镜的时候，带上你们的行李集合。”露娜吩咐道，“我相信你们都快等不及了。”
收拾行李的比赛是如此之快，以至于只留下了彩色的残影。奥瑟蕾丝再次背上鞍包，由于缺乏睡眠，她是最慢的一个。大家围着露娜，只见她低下头，用角指向在镜子的顶端，一束深蓝色光射出，点亮了镜框顶上的宝玉圆盘。
奥瑟蕾丝和大队汇合。圆盘开始散发出柔和的白光。光线顺着连接在框顶上的魔法光流进了银色的镜框。水银镜面激起了涟漪，然后开始发出亮白色的光芒。
露娜露出微笑，继续射出魔法光线，“我会跟在你们的后面……”
镜子上的圆盘宝玉突然变成了黑色，像是月食。黑色的能量像溢出的墨汁一样顺流而下，染黑了镜框。黑暗能量掺进了露娜射出的魔法光线，她惨叫了起来。
奥瑟蕾丝感觉到空洞的镜子深处里有什么正回望着她。
露娜呻吟着，扭动着头部，想要断开和镜子的连接，但她的角被黑色的能量包裹住，原本射出的光线已经变成了一团黑胶。
“露娜有麻烦了！”约娜喊道，同时低下头，牛角对准镜子，冲撞过去。
一团黑色的触手从镜子里伸出来，一把抓住了正冲过来的牦牛。更多触手以可怕的速度伸了出来，像裹着黑烟的油蛇。奥瑟蕾丝赶紧向后飞走，但是它们实在太快了。其中一条抓住了她，让她感到一阵麻木，然后开始像蛇一样缠绕卷紧着她。
在一边，她见到沙坝转过身想踢开靠近他的触手；另一边，银溪在空中翻跟斗躲避着要抓住她翅膀的触手。一阵黄光盘旋而上，银溪变成了海马，从触手中溜走。奥瑟蕾丝还听到加鲁斯一声惨叫，以及火焰的噼啪声。
触手爬上了奥瑟蕾丝的头，遮住了他的眼睛。之后她感到大脑一片麻木，眼前一片漆黑。
“你想规划度假行程，想去你喜欢的老地方，还是试试新地点？”
奥瑟蕾丝突然感到强烈的震感，镜子世界开始崩塌，映出自己各种形态的镜面从镜框中脱落，而镜框也侧向掉出了这个世界，留下一个个不断在扩张侵蚀黑暗的白洞。
她面前的镜子在这次崩塌中坚持到了最后，直到倒下前的一刻，镜面依旧只有一片空虚。没有照出她的镜像。
就在最后消失的瞬间，她感到镜子深处有什么正回望着她……
奥瑟蕾丝回到了现实世界，她肩膀上熟悉的爪子继续摇晃着她，她的心跳得很快。她正躺在床上，再次从梦魇中醒来。光线透过她紧闭的眼睑，而盖在她身上温暖被子驱走了恐惧感觉。
“奥瑟蕾丝！快醒来。你在做噩梦。”
奥瑟蕾丝认出了这是她龙族朋友的声音，还认出了她的味道：辛辣肉桂味与其他味道混合在一起，但很浑浊，不对劲。她皱眉并翻过身，把脸埋在枕头下，不想让暗焰看见她那可怕的表情：她正在品尝着龙族的爱意。
奥瑟蕾丝确实是在做出品尝着龙族爱意的表情，但并不是在刻意吸食着，她不想让暗焰对此有误解。和所有的幻影灵一样，她在起床的时候就会打开情绪感受器，尤其是在一个充满爱意的环境中。在经过一夜的睡眠后，她品尝到的“味道”却变得浑浊不清。通常来说，在早晨嘴巴还是一团浆糊的时候，暗焰的爱意尝起来会像是一杯橙汁。随后，奥瑟蕾丝关闭了感受器，味觉消失了。
奥瑟蕾丝在枕头里喃喃自语，表示她醒了，然后她肩膀上温暖的爪子离开了。她花了一点时间来回忆她那个可怕的噩梦，并告诉自己已经从噩梦醒来了。这是……第五次？第六次？……最近的好几个晚上梦魇都一直在折磨着她，她觉得几乎没有睡好觉，好像脑子里被塞满了棉絮。
她坐了起来，只见暗焰关切地看着自己。她慢慢地再次打开感受器，这次味觉感觉已经从朦胧的睡意中恢复。她尝到了肉桂夹带着一点谷粒和甜味，使她想起什锦面包。暗焰的忧虑是出于对自己的关心，这种关心和爱意交织在一起，而幻影灵以爱意为食。奥瑟蕾丝不能直接尝出忧虑和关心的味道，因为幻影灵并不能尝出所有感情的味道，她已经不止一次地向老师和同学们解释过了。尽管如此，但暗焰确实有流露出一点爱意，夹杂在其他感情之中，弥漫在她和自己的床铺之间。
“你还好吗？”暗焰问道，她带者温和而不安的眼神上下打量着面前的幻影灵朋友。
奥瑟蕾丝叹了一口气。“又是一场噩梦。”
暗焰的表情不安。奥瑟蕾丝知道暗焰肯定在咬舌头了。最近自己的噩梦越来越频繁。一年多以来，她都有做过噩梦，但都只是很偶尔，可能两个月一次，以及在一些谁都会感到紧张的大型活动来临前，如大型考试，大型蹬球比赛。暗焰和她朋友甚至在不久之前做过一次真实的噩梦：黑晶王摧毁了谐律之树。
而现在？在过去的一周内，几乎每晚都会有。
暗焰抽了抽鼻子。“你真的需要跟和大家谈谈这个问题……”她主张道。
奥瑟蕾丝皱了皱眉头。从暗焰的表情看来，她似乎知道自己并不打算听从建议。对上一次她去寻求心理咨询，是当时还是辅导员的星光熠熠，但并没有她所希望那样有用，那已经是很久之前的事了。现在崔克茜是辅导员，虽说这只独角兽也很关爱学生，但奥瑟蕾丝觉得她应该还是帮不上。
“要不要开一个心情交流会来讨论讨论？”暗焰建议道，有一半开玩笑的成分。
入乡随俗，不仅在友谊学校，还有在她和暗焰彼此之间，以及她们亲密朋友圈之间的友谊。但这并不意味着，因为存在非恶意的言论而中伤，就禁止谈论感情这种极其不符合龙族习惯的活动。
奥瑟蕾丝心不在焉地回答：“我不觉得论坛和辅导员崔克茜能帮得上。梦境问题应该是交给擅长这方面的露娜公主来处理。”好吧，应该是前任公主，但如果这样说感觉很奇怪，而且有点失礼。“如果我写信向她求助，你会帮我送信吗？”
暗焰用翅膀轻轻地拍了拍奥瑟蕾丝的后脑勺作为回答，然后飞到上铺开始整理床铺。
她的意思是：别逗了，我可做不到，龙族不是用来送信的，我也不知道斯派克是怎么做到的。
奥瑟蕾丝对着上铺傻笑了一下。
她的意思是：这我知道。我最终会去找她求助的，应该吧。
暗焰就看了一眼自己的床单，认为应该可以通过内务检查，就跳下床了。奥瑟蕾丝看着暗焰抓起自己的毛巾，然后就走进了浴室。今年，她还正在适应着和一条龙做室友，这和约娜住在一起不同。不过自从约娜和沙坝的关系发展迅速，这头牦牛就换到了银溪的宿舍，这样她就可以住在她男朋友房间的正对面了。
奥瑟蕾丝还记得年初和暗焰争睡上铺的问题稍微吵了起来的事，因为在换宿舍前，她们都喜欢睡上铺的。暗焰给出的理由是“如果我睡上铺，那在我睡觉打呼噜的时候——虽然我从来都不会——我就不会把你的床给烧了。”奥瑟蕾丝只好退让，说“如果我睡下铺，当我在睡梦中不知不觉变成了熊蜂的话——虽然我从来都不会——我就不会把你压扁了。”
暗焰听到这理由后睁大眼睛，看来奥瑟蕾丝真该睡下铺。
暗焰在门前止步，回过头看她，“你不来吗？“
奥瑟蕾丝脸红了，才意识到自己还赖在床上，甚至还不想起来，而等一下她还需要整理内务和收拾行李。无论如何，她今天要必须要检查一下行李，因为接下来将会有为期3天的神秘野外郊游。
奥瑟蕾丝赶紧从被窝里钻出来，跳下床，拿起毛巾。“来了。“
*****
“你们都收拾好了吗？” 沙坝见暗焰和奥瑟蕾丝来到中庭时问道。
加鲁斯整理一下头顶上黄毛的冠毛。“当然，已经尽我所能了，我甚至连作业都带上了，像奥瑟蕾丝一样。”这番话逗笑了朋友们。“我是认真的，萍琪教授课堂上的作业我已经设计好了，但就是不知道具体怎样做而已。”
奥瑟蕾丝转了转耳朵，出于好奇，她问了问萍琪教授给他们布置了什么，因为当时只有沙坝和加鲁斯在上那节课。
沙坝点点头：“你的意思是，怕会像我们第一次搭树屋时候的样子？”
“对，”加鲁斯哀叹一下，“就怕那样。”
“嘿，其实那也不坏啊！”银溪插上话，当时可用了很多胶水。
“约娜收拾好行李了！”沙坝的女朋友自信地称赞自己。“约娜还带上了能应对日晒雨淋和雪天的外套！” 套在小牦牛背上的行李箱证明了她已准备周到。奥瑟蕾丝可以猜到是瑞瑞教授给她的衣柜加料了，正是约娜对服装的真挚热爱，让她跟随着瑞瑞教授共同设计了一系列牦牛夏装作为课外项目。
“如果能够知道去哪里，收拾行李就会简单很多了。”加鲁斯抱怨道。
“我就喜欢这种惊喜！噢噢噢，会不会是云中城呢？”银溪表现得很激动。“还是说是银光浅滩呢？那我们就可以去探望前任公主了！”
“只要是有约娜的朋友在，去哪都是好地方！”
“别反悔啊。”当暗焰和奥瑟蕾丝穿过草坪时对她强调道。已经在外面等着的朋友转过身来，开心地挥蹄向她们致意，然后一个接一个，他们的表情变成了关心。奥瑟蕾丝不仅可以见到，更加可以品尝到。多股爱意暗流，和其他多种味道调和在一起，但爱意并没有脱颖而出。
奥瑟蕾丝已足够的经验知道，当有关心情绪涉及到你所关心的某一位时，就会夹带着一点爱意。但这时候爱意只占了主导地位情绪的很小一点，味道往往很弱，会被冲淡。感觉就像喝着一杯兑水的混合果汁，然后要你分辨出里面的各种水果。
“呃，奥瑟蕾丝？你看起来好像不是很好。”
奥瑟蕾丝叹了一口气：“我最近一直睡得不好。”
沙坝问道：“你这个状态去郊游真的没问题吗？”
“或者我们的虫虫朋友应该留下来休息？”约娜建议道，她的关心像毯子盖在了身上温暖。“奥瑟蕾丝不能生病。”
奥瑟蕾丝摇摇头清醒一下。“我会没事的，我只是……还没睡醒而已。”
她听见身旁的暗焰抽了一下鼻子，然后转身面向朋友们。
“近段时间，奥瑟蕾丝一直都被梦魇困扰着。”她主动说出来了。“但她不想谈论这个问题。”龙族朋友的语气很坚定，暗焰不希望她被逼问下去又或者小题大做。
奥瑟蕾丝微微一笑，这是感激的微笑。如果暗焰是一只幻影灵，那么她现在肯定在能尝到自己的爱意了。她的这些怪梦……都很隐私。她不想跟朋友分享。（或者陌生者，甚至任何生灵。）尤其是最近几次的梦魇太可怕了——她怕朋友们知道得太多，她不想不必要地使她的朋友们担心。
“也许是压力太大了？”银溪先说。“有时候我去看望家人的时候会很紧张。”这只淡粉色的骏鹰做出了夸张的肢体语言补充道，“奥瑟蕾丝当时就在，我都快疯了。”
“你怎么知道？”暗焰看着奥瑟蕾丝
加鲁斯不屑地挥了挥爪子。“切，有什么让你让感到焦虑不安的？要不就是即将开始的连续几天的神秘野外郊游，不过星光校长又对此不透露任何细节。要不就可能是瑞瑞教授会在我们回来之后给我们的神秘考试……同样也没有透露任何细节。都没有划重点，我哪知道要复习什么啊？”
不好！奥瑟蕾丝耷拉着耳朵。她居然完全忘记了考试这回事！并不是需要复习什么的问题，而是因为瑞瑞根本没说要考什么。除非她把所有学过的都复习一遍！哦不！她甚至不知道要找回多少书来复习，是这个学期的？还是整个学年的？
加鲁斯睁大了眼睛，满脸歉意地退后。“看来我说错话了，对吧。”然后他又补充道：“对不起，有时候我的嘴巴挺笨的。”
奥瑟蕾丝抬头看着加鲁斯，感到虚弱和恐慌，觉得他们俩都很愚蠢。她看见她的朋友们簇拥在她周围。他们的忧虑写在他们的脸上，体现在他们的站姿上，和微微下垂的银溪身体上。他们的爱意的味道变得加强了，就像潘趣酒不会被冲淡。
“嘿……”加鲁斯引起奥瑟蕾丝的注意。之后，让奥瑟蕾丝想不到的是，这只狮鹫居然靠过来展开翅膀然后给了她一个拥抱。
暗焰走也了过来，她感觉到那强壮的龙臂搂住了自己的腰。然后，沙坝也靠进来了，伸出一只前蹄，笨拙地隔在加鲁斯的翅膀上搂住她。加鲁斯提起了一只翅膀，沙坝马上伸蹄子抱了进去。
约娜和银溪也加入当中，后者则从上方抱着奥瑟蕾丝。她几乎被埋在朋友的怀里。他们的温暖充满了她的身体，他们的爱意涌入了她的感受器，草莓、奶酪、柏油、热纸灯笼，还有一打其他的味道，这些味道原本不可能混合在一起，但现在却可以完美地调和在一起。每一种独特的味道构成和谐的整体爱意大餐足以将她完全喂饱。
奥瑟蕾丝在他们的怀抱里激动地颤抖着，但她忍住没有去吸食，但这种感觉值得去保留怀念。
奥瑟蕾丝感到她的恐惧和焦虑软化了，不过并没有完全散去。但在她的朋友们的拥抱下，这些感觉已经变得微不足道，她现在感觉好多了。
“谢谢你们。”奥瑟蕾丝闭上眼睛，沐浴在五位挚爱朋友的温暖之中。“我也爱你们。”
*****
就在这六位满载着行李和鞍包的学生前往友谊学校的正门时，他们在大厅里与瑞瑞教授擦肩而过。奥瑟蕾丝不能也让这个机会擦肩而过，如果她不去问有关即将到来的考试的事，那么焦虑肯定会接下来的整旅途中折磨着她。
她转身告诉其他朋友稍等片刻，这时约娜已经往老师飞奔而去，奥瑟蕾丝也跟上去了。
“这不是我最爱的两个学生吗？”瑞瑞以微笑招呼。奥瑟蕾丝可以肯定，所有学生都是她的最爱，不过也有可能是她和约娜在这位慷慨元素老师的心中有着更特别地位。“需要帮忙吗？行李都收拾好了吗？”
约娜点点头。“约娜要道谢瑞瑞教授！”牦牛对老师灿烂地笑着。“约娜期待着郊游回来之后可以织毛巾。”
奥瑟蕾丝也点点头问好，但她感到焦虑不安。“呃……我希望你能告诉我，在我们郊游回来后，需要复习什么来备考?”
她思绪回到了新学年开学那天，为了表示对瑞瑞教授课程的支持，她特意去找了当时刚上任、对学校管理仍然忧心忡忡的星光校长。因为校长对品酒课程是否适合年轻学生表示质疑。
但奥瑟蕾丝告诉星光，这个课程将会对她有很大帮助。在过去的很长一段时间里，她都无法和朋友解释爱意的味道是怎么样的，尤其是要认识不能尝到味道，例如宝石和焦油的味道。但当瑞瑞教授教了她的朋友关于酒评之后，他们就终于知道如何去用共同的指标表达各种味道了。
瑞瑞对她感到非常赞赏。
这只奥瑟蕾丝希望老师不要误认为她想寻求特殊帮助，她只是想化解焦虑而已。
瑞瑞莞尔一笑，对奥瑟蕾丝挥挥蹄子。“噢，不不不。这种考试不是靠复习课本来备考的，我想你一定是想太多了。不用担心的，奥瑟蕾丝，到时候用内心去答题就好了，你一定能交出满意的答卷。”
让奥瑟蕾丝欣慰的是，教授并没有误认为她想走后门，但她还是不确定这个答复是否会让她对考试感觉好一点。
瑞瑞教授对她们微笑挥蹄。“星光和崔克茜在前面等着你们，祝你们旅途愉快！”她巧妙地转移了话题，然后补充道：“对了，还有约娜，等你回来之后，我会订一批全新动感天蓝色的布料，我有预感这将是今年的潮流，而我想听听你把它和大丽花搭配的创意。”
当约娜兴奋地表达完对新布料的热切期待之后，就回头跟上了奥瑟蕾丝。
大队与星光校长和辅导员崔克茜在外面汇合。星光已经把便当一字排开在放在草坪上，每一份都标记了不同的颜色，以对应给不同的学生。
“好了同学们，”星光向大家宣布。“崔克茜会和你们一起同行到无尽森林的树屋。到达之后，剩下的时间就是属于你们的了。我还给大家准备了便当，我希望没加错料。大家都检查确认一下，如果有问题的，我会马上会给你换。”
奥瑟蕾丝和她的朋友拿起便当打开检查。奥瑟蕾丝的便当里面是两瓶热水，一盒方糖屋的纸杯蛋糕，还有一些三明治。当她看到她所有的三明治都被切成心形时，她摇了摇头，咯咯地笑了起来。
三明治才不是心形的，不过她挺喜欢校长这样的付出。
星光最后告诉大家：“真正的野外郊游将在傍晚从树屋开始。”
“啥？”沙坝抬头问道。
“噢……”银溪眨眨眼，“这……”她看向加鲁斯，“这很奇怪，对吧？你觉得呢？”
蓝色的狮鹫点点头。“是的。”他看向星光，“我并不是要抱怨为何要在树屋浪费一整天的学习时间，”他用最像加鲁斯自己的语说道，“但为什么要这么早出发？还有为什么要陪同护送？”
“郊游必须从树屋开始，并且是在入夜后，”校长坚持道，“我不能透露更多，要不然惊喜就没有了。至于同行，我知道你们都曾多次独自往返于树屋，但如果让学生们在没有教职工在场的情况下，在无尽森林中步行数小时，这就显得我校长不太负责任……”
“而且神通广大的崔克茜不想在入夜后冒险回程。”辅导员突然插话。“因为……对上一次不是很顺利。”
银溪惊叹：“噢噢噢，对，那次我记得！”
奥瑟蕾丝并不确定银溪说的是什么，但从身边的几位朋友的点头和同意声可知，这事是真的。
“好了，我希望你们再检查多一次行李，”星光校长吩咐道，“确保没有漏了什么东西。”稍作停顿，然后补充道，“你也是，崔克茜。”
“我只不过是陪行到树屋然后返回而已，”崔克茜回答，“我怎么可能会……噢，等等！还要更多的烟雾弹！”辅导员飞奔回到了学校里，星光对着崔克茜翻了翻白眼。
身后突然传来一阵夸张的“砰”一声，使她耳朵都竖起来了。
“瞧，瞧，瞧！”无序突然出现在大家之中，滑稽地笑道，“我就说你们肯定忘了什么！你们都忘了跟我说再见了！”
星光校长不耐烦地眯起眼睛，但是混沌之王却投以微笑和招呼，闪现到银溪和加鲁斯之间，张开手臂搂住他们，强行把他们俩尴尬地相互撞抱在一起。
“我敢肯定这只是你们粗心大意把我漏了。”无序继续用他那特有的腔调说道，“你们确实很难联系到我，就连邮差小马都会在我家门前的欢迎地毯里迷路。”
奥瑟蕾丝选择不去理会他，或者完全无视之。
无序闪到了约娜旁，她惊讶地睁大眼睛，无序居然直接把她从地面上抱了起来。“不过没关系，因为我现在来了，祝你们一路平安。”
“呃……所以还是说声谢谢你？”无序闪现离开，同时撒下一堆塑料餐具，被丢下的约娜跌跌撞撞地落回到地面。
奥瑟蕾丝听到暖炉节铃铛的一声“铃”在身后响起，然后被拉到了龙马的怀里。无序一边用右手蹭着她的鞍包，一边用尾巴搔着她的头。“记得写信哦。”
暗焰想跑，但没能成功。慌忙的暗焰被困在一个肥皂泡里，缓缓地向上漂。无序用鹰爪戳破了泡泡，然后把她接在怀里，暗焰一脸不爽的样子。
“行，我抱抱。”暗焰咕噜着，“然后把我放走。”
然而，无序却以闪现撒玫瑰退场，转去抱沙坝，让暗焰直接摔在地上。
“无序……”星光不耐烦了。
无序放开了沙坝，从他的耳朵里抽出一块手帕，使劲擤鼻子，然后挥了挥手帕，洒出一堆鼻涕。“拜拜！再见！系咁先！祝你们旅途愉快！”他一直在喊着，却依旧在原地。“攻城愉快！”
只听见一声号角齐鸣，混沌之王闪现退场。留下一只眼睛，对奥瑟蕾丝眨眨眼，最后也“噗”地消失了。
奥瑟蕾丝盯着原本单眼所在的地方，迷惑地眨眨眼。这个应该不会给她增加压力吧。
崔克茜喘着气飞奔回来。“好了，这次我真的准备十足了。”崔克茜很自信地说道。她停了下来，注意到几个学生睁大眼睛的表情和凌乱的面容，而暗焰正从地上爬起来。
“我错过了什么吗？”
******
午后的阳光透过无尽森林的树冠，斑驳地散在矮树丛和蜿蜒的小路上。一阵微风吹过树叶，轻拂着旅游团的羽毛和鬃毛。
辅导员崔克茜自信满满地走在队伍前，哼着小曲。无尽森林还没有吓倒她……前提是在白天的时候。偶尔，奥瑟蕾丝能听到她能唱出一两句歌词，然后又哼着小曲。
“……我是主宰，因为我神通广大——爱-艾-艾！”（译者注：歌词来自Tricks Up My Sleeve，出现在EQG2）
跟在崔克茜后面，奥瑟蕾丝和她的朋友无话题地闲聊着。真是美好的一天，大家的情绪都很高涨。居然可以在树屋打发原本用来学习的时间，实在太不可思议了，就连奥瑟蕾丝都这样想。她很庆幸，因为她今天严重睡眠不足，要是上课的话肯定听不进去了。
疲倦并没有使她原本焦虑的情绪恶化，反而平静了下来。她并没有参与到大家的谈话当中，走在队伍的后面。不过她很喜欢森林的景色，以及和朋友们在一起。
几分钟之后，他们聊到了她和银溪一起到访海马国的事。银溪仍然兴致勃勃地谈论这件事。而现在，银溪正兴奋地讲述着沙坝和加鲁斯在珊瑚中比赛的情节。虽然已经不是第一次听了，但听着还是觉得很有趣。在讲故事的时候，银溪还运用各种夸张的肢体语言来表达，即使是讲同一个故事，她每次运用到的肢体语言都不同，因此很有新鲜感。
“这真酷！”沙坝赞赏着。
加鲁斯点点头同意，“没想到你会和一头蠢驴组队去，而不是我们。”
银溪耷拉着脸，一时语塞，看着心碎的样子。“但……但……不！才不是！我……那个……”
加鲁斯也就是在开玩笑而已，但银溪却以为他是认真的，这伤透了她的心。奥瑟蕾丝帮她说话，为银溪救场。“加鲁斯，那是友谊任务，只有被可爱地图召唤的才能去。”
奥瑟蕾丝尝到了蓝莓和木薯的味道。好，解场了。她对着银溪微笑。
可爱地图召唤银溪的原因是海马国四面环海，召唤坏脾气倔驴是因为他是海怪史蒂芬·马格力特的老朋友。史蒂芬为了和新的男朋友在一起，要搬家到海马国的郊区。不幸的，他们和邻居的一只大乌贼闹得很僵。而奥瑟蕾丝的能感受到乌贼的嫉妒感情，因而找到了问题所在。不过奥瑟蕾丝一开始是变身成大乌贼，这反而差点搞砸了。最后通过鼓励他们三个分享爱来解决了问题。（译者注：海怪史蒂芬·马格力特，出现在S1E2，接过瑞瑞的尾巴补胡须的那位）
当他们回到友谊学校后，奥瑟蕾丝对自己感到很难过。但根据星光校长自述，在解决问题前，事情往更差的方向发展这种情况在友谊任务中是常有的事。
“下一次我回家，你们全部都受邀！”银溪飞到空中，张开手臂高兴地对大家宣布。
她的大多数朋友都欣然受邀，尤其是沙坝，说还要把全家都带来沙滩玩。而约娜表现得很平淡，除了同意，没有说更多。奥瑟蕾丝不怪她，因为约娜不会游泳，而且在以往的郊游当中，她都尽量避开水上活动。不过银溪说可以给大家戴上变身项链……
“算了吧。”暗焰直接拒绝。
“呃……”银溪夸张地撅了撅嘴，“为什么？你不想来我家玩吗？”
“你们的珍珠魔法不适合我们龙族。”
银溪跳过去捏了捏暗焰的左脸，“呀，你可以变成一条可爱的泡泡鱼哦！”
暗焰赶走了那讨厌的爪子。“我想知道，羽毛烧起来会不会很旺盛？”
崔克茜停下脚步看着她，不过大家都知道暗焰从来不会畜意烧伤她的朋友。既然大家都清楚知道，那么也理所当然没有去进一步制止了。
银溪知道这在开玩笑，也就顺着她的意思了。“哇哦，我要变凤凰咯！”她飞到空中，翻了个跟斗。然而，当她发现暗焰严肃的表情在告诉她把节奏带错方向之后，银溪愣住了。
“银溪，我真不敢相信你要变黄？”沙坝指责道。
奥瑟蕾丝张嘴准备要纠正他，但听到加鲁斯在偷笑之后，就欲言又止。这也可能是在开玩笑，意在缓解气氛。就算不是，就此结束这个无意义的话题也不坏。而暗焰对继续谈论凤凰的兴致也不比奥瑟蕾丝讨论自己的噩梦高多少，而且大家也不再继续玩下去了。
银溪落到暗焰旁。“对不起，别在意。”
暗焰投以微笑。“没事啦。”至于奥瑟蕾丝，她的笑容就有点僵硬了。
在接下来剩下的无尽森林路程里，奥瑟蕾丝则和暗焰安静地走在一起。
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金黄色的阳光透过树屋的拱形窗户，照射让着飘浮的尘埃和水晶花粉，让空气看着像弥漫着飞舞的星星。
在二楼公共休息室，奥瑟蕾丝靠在一块淡紫色小地毯上的一簇枕头上。她翻了翻课本，然后又翻回去。她看不懂下一页的内容，感觉好像前面跳了一页，或者她在前一段的某个地方没有跟上作者的思路。
书页上的文字干巴巴的，完全看不进去。
奥瑟蕾丝盯着书本，只是略懂的感觉，不确定自己看了什么。她闭上眼睛，感到疲惫不堪，还有点饿。但最重要的是，她觉得自己丢了魂魄，脑子里一团薄雾，思绪泥泞。
在到达树屋之后，崔克茜就独自返程了，而奥瑟蕾丝想打个盹。尽管在无尽森林里的徒步并没有让她恢复精神，但现在确实没有那么疲倦了。她只是躺在那里，无法入睡，最后随又便抓起了一本书。
奥瑟蕾丝合上书，一时不确定她在读什么。她又叹了口气，决定不再打开，感觉看着封面会更有意思。
她听到身后的水晶木桌子发出轻轻的咔嗒声。
沙坝和约娜已经不再是以前的他们了。加鲁斯在小溪的下游抓鱼。（后来他说：“学校准备的便当挺好吃的，只是蛋白质不够。”况且，作为一个捕猎兽，这是他的天性）至于银溪……也许在她的房间里吧。反正不在这里，因为这里太安静了，除非她睡着了，甚至她睡着了也一定会安静。
暗焰是唯一陪伴在她身边的。星光为奥瑟蕾丝的室友准备的便当里包含一小包宝石零食。但出乎意料的是，暗焰先兴高采烈地把它们吃掉了，然后把所有绿宝石都挑出来。奥瑟蕾丝问它们是不是不能吃的，暗焰耸耸肩，称它们是“宝石中青豆”。
又咔嗒一声，回头看去暗焰，她正用绿宝石堆出一座塔。
奥瑟蕾丝看着她的书本，摇着尾巴。当她想到暗焰是在把食物当玩具的时候，忍住不笑出来。不像幻影灵，龙族不会因为玩食物而受罚，前提是食物是宝石。
暗焰看过来的时候，一阵樱桃木和辛辣香料的味道流进感受器。奥瑟蕾丝心不在焉的品尝着，樱桃木，鬼椒……还有……
有两件同时发生的事使她从游魂状态中恢复过来。一是她感觉到暗焰的爱意在平常的友谊和最近的关心中，暗藏着有一股潜不可言喻的吸引力。二是当她察觉到上一条的时候，自己居然是处于龙形态。
奥瑟蕾丝赶紧变了回去，然后不断地道歉。她感到头脑一片混乱，她变身了？在没有意向的时候？甚至在不知不觉的时候？这怎么可能？
在暗焰突然坐了起来的时候，绿宝石塔哗啦地倒塌了。她飞到落到室友身边。“嘿，我可不介意，真的。在我身边的时候，只要你想，任何时候你都可以变成龙形态。”
慌忙之中，奥瑟蕾丝闭合了感受器。又有成山的问题压得她喘不过气来：
是暗焰对自己有意思吗？还是龙形态才是自己真正的样子？
自己知道这回事吗？
自己无意识地变成了龙形态，是因为自己饿了，然后知道暗焰会释放爱意让自己来吸食吗？
暗焰落到奥瑟蕾丝面前。“说真的，我真觉得没所谓……”当她注意到奥瑟蕾丝的异样时，声音渐渐收小了。“你怎么在发抖？”
奥瑟蕾丝可以清楚的一件事是暗焰并不知道她在想什么。否则，她肯定会有其他反应……例如尴尬或不安或其它，总之不会只有关心。
“小蕾丝，你是怎么了。”
奥瑟蕾丝低头看着地板不敢与那对天蓝色的眼睛对视，那眼神太凶猛了，以至于能够烧毁她的意志。她的的目光左右回避，但又逃无可逃。就像烛光吸引着飞蛾，你无法飞走，但如果你扑过去，你就会被烧死。
她完全不知道怎样处理刚刚感觉到的问题。除非迫使暗焰和自己身同感受，否则无法和暗焰谈论这件事。如果暗焰没办法知道自己的感受，那她也就不会去谈论这个问题。强迫这样做可能会损害她们的关系，甚至可能破坏最纯真的感觉，所以奥瑟蕾丝不敢贸然。
另一个选择在脑子里嗡嗡地飞过，她赶紧一把抓住，就像即将淹死前抓住了救生圈。她不得不去做一些未曾做过的事，这是替代方案，也是一种牺牲。有些东西她确实不曾愿意去分享，但……但暗焰不会介意的，她们分享过其他秘密，暗焰信得过的。
“我……我一直都在和我的自我意识作斗争，”奥瑟蕾丝吞吞吐吐地说，每一个字都感到很沉重，就好像要从深坑里拉出来才能发出声音。“有时候我会觉得我不知道自己到底是谁。某些日子我醒来后，有那么一瞬间会忘记自己是谁。甚至我会以其他形态醒来……”
奥瑟蕾丝看着暗焰，她依旧在静静地聆听着。她知道暗焰留意到最后一句话。这事几乎没有发生过，但暗焰确实有一次在在熟睡中被变成熊蜂的奥瑟蕾丝叫醒的。之后接下来的一个星期里，暗焰都拿这个事情开玩笑，尤其是在争睡睡上铺的时候。
“而且有时候在我醒来之后，我会停下来思考：奥瑟蕾丝接下来要干什么？感觉……我不是我自己。” 她眨了眨眼睛，不让眼泪掉下来。“也许，我是在有太多种形态了，以至于我忘记了哪一种形态才是真正的我。我不知道答案，总之……每当我这样想的时候，我都会很害怕。”
暗焰眯起眼睛。“换新宿舍之后，你变熊蜂的事已经过去了好几个月了。你被这件事困扰了多长时间了？你一直都没有和朋友们说吗？甚至连我都没有？”
奥瑟蕾丝几乎蜷缩着身子，暗焰确实有理由对此感到不安心。她们俩几乎什么都告诉对方……或者至少应该如此。她们有秘密的茶会，甚至连她们的其他朋友都不知道。期间暗焰肯定会向她吐露了自己极度敏感的事情，那些她谁都不会坦白的事情。
此时，在她的内心深处有一个微弱的声音在对自己低语：而你自己还有一件事还没有说。
奥瑟蕾丝站了起来，摇了摇头。“这不一样。如果一条龙说她自己不像自己，同伴至少认为是在开玩笑，或者直接无视。但如果一只幻影灵说自己不像自己，那就很离奇了。这时候同伴就会在背后把各种疯狂又可怕的想法附加你身上，把你视为……异类。” 她说到最后一个词时声音变弱了。
暗焰的表情立刻缓和下来。“那你还是应该让我们试着帮忙。这不是你应该独自能解决的事情。”
奥瑟蕾丝叹了口气。“我并没有完全不去寻求帮助。一开始我去找过星光辅导员谈过，但没什么用，依旧如此。况且，我不想再给谁添麻烦了。”
暗焰呆呆地看了她很长时间，然后给了奥瑟蕾丝一个温柔的微笑。“好吧，我知道了。只不过我并不是什么辅导员，也不是你虫巢心情交流会的主持，虽然我真的很想帮忙，但我又不知道怎样帮。”
奥瑟蕾丝也对着她笑了笑，走上前，温柔地抱着她的朋友。不像无序的强行拥抱，这次暗焰没有任何抵触。“只要有个朋友能够倾诉已经让我感觉好多了。”
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就在奥瑟蕾丝感觉好了一些之后没多久，暗焰指着她的鞍包问道：“嘿，那是什么？”
有一张纸条夹在鞍包的皮带里，快要掉下来了。奥瑟蕾丝迷惑地眨眨眼，盯着这个来历不明的纸条。“我……我不知道，我才不会把东西夹在那里的。”确实，她会把她写的或者要读的笔记收拾好，而这张纸条居然没有在徒步无尽森林里的时候掉下来，实在有点不可思议。
她猜应该是某位朋友在路上的时候偷偷塞在她皮带上的，估计是加鲁斯，这很像是他会干的事，肯定是那时候她还半睡不醒才没注意到。
她抽出纸条打开来看。
里面有几条问题，当她认出这是瑞瑞教授的字迹的时候，她惊讶地睁大了眼睛。第一条问题是：
“你会为一个朋友而牺牲自己吗？”
奥瑟蕾丝马上能给出答案：当然会。大家都愿意冒着危险去救一个朋友。就算肯定需要牺牲，她也会这样做。在她朋友之中，她第一时间想到的是暗焰，毕竟她们刚刚才深情拥抱过。
“你会为一个陌生者而牺牲自己吗？”
对于这个问题，她内心并没有马上给出答案，但她觉得应该还是会回答仍然是：会。但第三条问题就让她死死地愣住了，让她内心感到一阵寒意：
“你会为一百个陌生者而牺牲你的一个朋友吗？”
奥瑟蕾丝盯着这条问题，也没看见是不是还有下一题。这时候暗焰从她的肩膀看过来，深吸了一口气问：“这是瑞瑞教授的试卷吗？”
奥瑟蕾丝赶紧把纸条扔掉，像那是着了火似的。当她想到了提前拿到考题会被视为作弊的时候，心急如焚的感觉盖过了内心的寒意。
暗焰很快就知道真相了。“是无序！是他在抱你的时候把纸条塞进来的。一定是他！”
“什么？”奥瑟蕾丝小声说道。
暗焰向后退去，点了点头。她喷了一鼻子烟，她的爪子捏紧成拳头，说出自己的猜想：“无序又在监视着我们，他一定看到了你和瑞瑞教授谈论关于考试的事，然后看到你太焦虑了，所以打算‘帮你’。”
“帮我作弊！？？”
暗焰双手抱胸。“你也知道，他的帮助方式总是很特别。”这次她喷出了一小团火焰，眯着眼睛，然后看向正在发抖的奥瑟蕾丝。见此，暗焰给她一个微笑。
“放心，瑞瑞教授会理解的，”暗焰向她的朋友保证，“她知道怎样处置无序的。”
奥瑟蕾丝感到一丝感激，因为暗焰并没有假装自己并没有看到纸条。奥瑟蕾丝已经打算在郊游结束回去后第一时间告诉瑞瑞，她甚至马上就想飞回去告诉她。
暗焰慢慢地走过来，用拇指和食指捡起纸条，就像无序拿手帕的样子。
“你还没有完全看完，对吧？”暗焰装模作样。“当我们意识到这是什么的时候，我们就已经把它销毁了。这样大家都不会再见到它了。”
奥瑟蕾丝由惊恐变成了困惑……直到暗焰对着纸条喷火，把它化为灰烬。
******
傍晚的气息弥漫在空气中，天空渐渐地涂上了紫红色的阴影，在第一批星星可以看到的地方，变得像熟透茄子一样暗。此时此刻，在中心城的某处，暮光闪闪公主在哄太阳去睡觉之后，为夜空升起了皎月。
奥瑟蕾丝她在凉飕飕的草地上，闭上眼睛，享受着微风吹拂着脸颊、鬃毛和尾巴。
讽刺的是，她现在感觉比白天任何时候都清醒多了。奥瑟蕾丝思索着因为这种颠倒的作息让她没能够在白天和朋友们好好相处，也许现在应该去弥补一下？
她听到了朋友们的声音，他们正聚集在两姊妹城堡旧址的一块破墙附近。从悦耳的小曲可知，加鲁斯的心情特别好，今天的狩猎收获肯定很丰富。
奥瑟蕾丝打开鞘翅，展开翅膀，振翅了数十下，腾空而起。她闭上眼睛，顺着声音的方向，开始飞向她的朋友们。
“你去哪儿了？”加鲁斯的声音很愉快，“我们可有好几个小时没见到你！”
奥瑟蕾丝睁开眼睛，以为加鲁斯在问她，就准备回答。但她发现原来是他在问银溪。而热情的银溪的回答则吓倒了奥瑟蕾丝，以至于干扰了她的振翅频率，差点摔到地上了。
“我变成石头啦！”银溪兴奋地回答，“这感觉超有趣的！你一定要去试试。”
加鲁斯对着银溪目瞪喙呆，“什么？”
“下次你来树屋，我给你介绍一下伊迪丝！她是最棒的朋友了！”银溪肯定会说到做到的。（译者注：伊迪丝，一只鸡头蛇，出现在S9E11，曾在树屋帮银溪做研究）
奥瑟蕾丝从未见过加鲁斯如此茫然无语，不过暗焰就没有这样了，她干巴巴地说：“看来我们找到原因了。”
银溪只是傻笑了一下。
奥瑟蕾丝并不打算去问更多，或者去想这件事。反正她迟早都会知道的了，不知道耶没关系。相反，她转过身，欣赏着在月光的照耀下水晶闪烁的树屋。
突然，月亮上出现了一个黑点，而且开始变大。
她再仔细看。不，她看错了，在他们和月亮之间的夜空好像有着什么东西，它并不是在变大，而是正在靠近。
奥瑟蕾丝指着天空。“呃……各位？快看！”
大家都安静了下来，然后开始窃窃私语，看来期待已久的郊游终于要开始了。
约娜是第一个认出影子是什么。“是露娜！”约娜一边喊一边挥蹄。“约娜认为银溪朋友猜对了！”
“我们要去银光浅滩咯！”银溪欢呼着，大家听到后也跟着发出掌声和喝彩。
奥瑟蕾丝觑着眼睛，感到有点不对劲，因为那个黑影怎么看都不像是露娜。但随着黑影的靠近，她还是看清楚了。
“为什么要带着马车来？”加鲁斯问道。
“因为我们并不都会飞，好吗？”沙坝回答。
“其实我想问的是：你觉得放在后面的是什么？”加鲁斯再问。
露娜的剪影和长有蝙蝠翅膀的马车融为一体。座驾后载着一大块东西，被帆布盖着，其中松开的一角在风中飘动着，噼啪作响。
就在露娜着陆后，奥瑟蕾丝和大家都蜂拥而上去迎接这位前任公主。露娜拉着车慢慢地停下，松开了车辕。
“同学们，晚上好。”露娜对大家微笑道，她亮起独角，卸下了身上的马具。奥瑟蕾丝可以想象到露娜在刚才一路上是怎样来的，就像以前皇家护卫队拉着她的马车一样，只是换成了她自己在拉。
“哇！我真没想过会是你来给我们的郊游当向导！”银溪兴奋地快喘不过气的样子，这让奥瑟蕾丝怀疑她的朋友似乎忘记了自己学校的第一任校长其实也是公主的事实。这只亢奋的骏鹰立即接着问：“我们是要去银光浅滩吗？”
“并不是。”露娜抬起眉毛回答，“我们要去更远的地方。”奥瑟蕾丝注意到她脸上露出了微笑。
“那么，那里面是什么？”暗焰看着看那个竖在马车后、裹在帆布里又被链子捆着的东西问道。
问题接二连三地提出，露娜都没能来得及回答。所以她就站在那里，轻轻地笑着，等着学生们安静下来。
等到没有问题再提出了，露娜的角再次亮起，绑在货物上的锁链消失了，然后帆布也滑了下来。
奥瑟蕾丝见到那是一面镜子，上面照出她和朋友们的镜像。
镜面表面似乎不是玻璃做的，而是像水银一样的液体神奇地被铺在一个长形的马蹄框架内，据她的猜测，镜框是由石灰石制成的。在镜框内嵌有几颗黑色欧泊石，框外套着华丽的银色金属格架。镜子立在一个有台阶的底座上，镜框顶部有一块嵌有宝玉圆盘，悬浮在微弱的魔法光上。
露娜开始介绍这面镜子，“这是一面传送镜，全世界只有几面。它们可以把你带到连传送术都去不到的地方，能够到达这个世界最遥远的地方，前往遥远的国度……甚至穿越到其他世界。”
“哇！”露娜对学生们发出的惊叹感到很满意。
“我们今晚要去的地方，原本是需要谐律精华的协助才能到达。”露娜跟大家说，“不过不用担心，星璇已经确保这面镜子已经准备好了。”
奥瑟蕾丝感觉到露娜的视线扫过了每一位学生。
“而且我们正处在曾经是谐律之树的所在地，而你们六位跟它也有着很特殊的联系。”露娜转眼看了看树屋，“……再说，它并没有完全消失。”
奥瑟蕾丝看了看大家，个个都面面相觑。
“那么，趁我现在激活传送镜的时候，带上你们的行李集合。”露娜吩咐道，“我相信你们都快等不及了。”
收拾行李的比赛是如此之快，以至于只留下了彩色的残影。奥瑟蕾丝再次背上鞍包，由于缺乏睡眠，她是最慢的一个。大家围着露娜，只见她低下头，用角指向在镜子的顶端，一束深蓝色光射出，点亮了镜框顶上的宝玉圆盘。
奥瑟蕾丝和大队汇合。圆盘开始散发出柔和的白光。光线顺着连接在框顶上的魔法光流进了银色的镜框。水银镜面激起了涟漪，然后开始发出亮白色的光芒。
露娜露出微笑，继续射出魔法光线，“我会跟在你们的后面……”
镜子上的圆盘宝玉突然变成了黑色，像是月食。黑色的能量像溢出的墨汁一样顺流而下，染黑了镜框。黑暗能量掺进了露娜射出的魔法光线，她惨叫了起来。
奥瑟蕾丝感觉到空洞的镜子深处里有什么正回望着她。
露娜呻吟着，扭动着头部，想要断开和镜子的连接，但她的角被黑色的能量包裹住，原本射出的光线已经变成了一团黑胶。
“露娜有麻烦了！”约娜喊道，同时低下头，牛角对准镜子，冲撞过去。
一团黑色的触手从镜子里伸出来，一把抓住了正冲过来的牦牛。更多触手以可怕的速度伸了出来，像裹着黑烟的油蛇。奥瑟蕾丝赶紧向后飞走，但是它们实在太快了。其中一条抓住了她，让她感到一阵麻木，然后开始像蛇一样缠绕卷紧着她。
在一边，她见到沙坝转过身想踢开靠近他的触手；另一边，银溪在空中翻跟斗躲避着要抓住她翅膀的触手。一阵黄光盘旋而上，银溪变成了海马，从触手中溜走。奥瑟蕾丝还听到加鲁斯一声惨叫，以及火焰的噼啪声。
触手爬上了奥瑟蕾丝的头，遮住了他的眼睛。之后她感到大脑一片麻木，眼前一片漆黑。