第九章:沙漠行者
Chapter IX: Marauders
瑞瑞的蹄子上裹满了泥土，而由于她雪白的皮毛，它们在她身上尤其显眼。她的鬃毛凌乱不堪，脸庞则因逃离狮鹫的时候摔了一跤擦破了。
如果瑞瑞看见自己在镜中的影像，她或许会把它当场打碎的。
然而，瑞瑞的心思却不在她的外貌上。她正在考虑自己和小蝶的生存问题，努力想要跑过头顶追猎她们的狮鹫。直到那石塔倒塌为止，她们都还没碰上什么麻烦。她们继续跑向那塌方地点，希望能找到落单的朋友，却被开心的伊莱扎截了下来。
“噢，看啊，又有两匹待宰的小马耶!”
瑞瑞和小蝶迅速地往反方向跑去。
伊莱扎发出一声愉快的叫声，冲向天空，她的阴影始终笼罩着两匹小马，在她们试图逃向安全地点的路上以笑声作陪。
瑞瑞用魔法捡起一块石头，把它抛了出去。她瞄得不准，离伊莱扎隔了好一段距离。作为回应，伊莱扎则抽出一把匕首，向她的猎物丢去。瑞瑞在眼角看见一缕鬃毛从她身上落下，而那把匕首插进了地里，离她的蹄子仅有几英寸远。她惊恐地尖叫一声，跑得更快了，小蝶紧随其后。
她们来到了一个转弯处,却发现一堵石墙挡住了她们的去路。瑞瑞猛地停下，转过身，发现伊莱扎已经从天而降，落在她面前。瑞瑞开始大步向后退去,小蝶紧挨着她，恐惧地颤抖着。
“瑞瑞，我们现在怎么办?”
很遗憾，瑞瑞没能给她什么答案。她不像暮光那么擅长高级魔法。当然，她确实可以在一场战斗中照顾好自己，但这些狮鹫装备精良，训练有素。瑞瑞和小蝶所能做的一切就是不停向后退，直到她和小蝶紧挨着墙，如同被猫逼到了死角中的老鼠一样。
伊莱扎抽出了她剩下的刀刃，露出疯狂的笑容。“好哇，你们两个，我该先杀哪个呢?是这个浑身发抖的胆小鬼,”她看向小蝶一“ 还是这个丑陋不堪的老妖婆?”她把匕首叠在一起，指向瑞瑞。
“丑陋...”瑞瑞的眼睛抽搐了一阵，“你…敢当面说一位女士…丑陋?”她的声音鲜见地平稳，音量比耳语大不了多少。她眼中闪过愤怒的火花，开始咬紧牙关。小蝶下意识地向一旁退了两步。
瑞瑞的角亮了起来，她身边的地面开始颤抖，破裂，不同大小的石块与卵石挣脱了大地的束缚，向伊莱扎飞去。“让我们看看如果你的脸变得像瑞士奶酪1的话，还会不会有谁觉得你漂亮!”瑞瑞吼道，尖利的石头朝伊莱扎如雨点般飞去。
伊莱扎把匕首扔到地上，举起前肢来挡住她的脸。石块依旧在飞起，击打在她身上，切过她的羽毛，钻进她的皮肤。她用翅膀掩住身体前部，试图阻挡这猛烈的石头冰雹。瑞瑞没有放弃她的攻击。这不仅是她对伊莱扎那句话的报复，更是她唯一的防御方式。
不想袖蹄旁观的小蝶自己捡起几块石头，开始犹犹豫豫地向伊莱扎丢去。它们并不像瑞瑞魔力驱动的投射武器那样威力强劲，但偶尔也能打到伊莱扎的翅膀上，发出一声愉快的咚响。
伊莱扎无法回击，她飞上天空，愤怒而痛苦地尖叫起来，而那些石头继续向她追去。她身后留下了一连串掉落的羽毛与血滴。
直到伊莱扎成为了远处的一个小点，瑞瑞才停了下来。她面前的地面变成了一个几英尺深的大坑。瑞瑞用一只蹄子按住额头，倒了下来，靠在了小蝶身旁。
“老天爷，这可比我以为的要费劲多了。”瑞瑞喃喃说道。
小蝶用一只翅膀支撑着她的朋友。“你还好吗?”
“噢是的，我会没事的，只是有些疲劳了。我唯一次用接近这种水准的魔法还是在我的工作室里面，而且我从来没有这么…粗野地用过它。”瑞瑞叹息一声，把重心移到自己的腿上。她用一只蹄子捋过她的鬃毛，发现自己标志性的前鬈不见了，撅起嘴来。
“这只可怖的鸟完全摧毁了我的鬃毛!她应该感到庆幸我只向她丢了些石头!呵。如果我再看见她我要一”
“唔，瑞瑞,”小蝶温顺地打断了她，“我真的觉得我们应该走了，以免这附近还有更多狮鹫。”
瑞瑞暂停思索该怎样为她受损的鬃毛复仇,转而考虑小蝶的担忧。她是对的;如果这附近有更多的狮鹫,瑞瑞不觉得自己能再重复一遍这样的石块轰炸而不过度消耗她的魔力。
“你说得对，小蝶。我们应该去找到并帮助我们的朋友们，这样我们才能离开这地狱般的沙漠。”瑞瑞最渴望的是一个热水澡和一些食物。她的胃赞同地咕噜作响。“希望我们离文明并不太远。”
瑞瑞带着小蝶离开了这石巷，接着立即被一股大力撞倒。瑞瑞同攻击者一起滚了几码远，接着后背朝下地躺在地上，盲目地向前挥舞着蹄子。
“立刻放开我，你这野蛮无赖!我可是有黑带一”
“瑞瑞——嗷!瑞瑞，快停下!”一个带着口音的声音叫着。
瑞瑞睁开眼睛，看见苹果杰克向下看着她，看上去并不开心。她身上布满了小伤口与淤青，而且瑞瑞能看见有几个红色伤痕看上去不是爪子，而像是蹄子造成的。这让她的脸红了起来。
“阿杰，噢我的老天爷，请原谅我!我…认错了。”
苹果杰克从瑞瑞身上爬了起来，伸展着身体。“呵，我想我得先向你道歉，撞上了你。你不知道从哪钻了出来，把我吓了一跳。”
瑞瑞站起身，没有费劲去拍身上的灰。现在这也不重要了。她浑身肮脏不堪,邋邋遢遢，只有淋浴和水疗馆才能帮得了她。“不管怎样，能看见友善的面容还是让我非常高兴的。”
“瑞瑞，小蝶!”
连两分钟都还没到，瑞瑞便发现自己再次被一个飞速移动的物体撞倒了，尽管这一次，她没有被拖进土里，而是被带到了天上。她悬地十尺，和小蝶与云宝黛茜抱在一起。
“你们两个没事，我真开心。”云宝说道，她紧紧抱着她们。
“彼此彼此，云宝，但你知道在万不得己时，小蝶和我也能保护自己的。”
云宝把她们放到了地上，而余晖烁烁也小跑过来了。“我知道你们能的。我只是...”瑞瑞看见云宝和余晖对视一眼，“只是这一天真的很疯狂，我很高兴，你们都没事。”云宝说完，又更紧地抱起了瑞瑞和小蝶。
瑞瑞能看得出来，云宝一定经历了什么异乎寻常之事，才让她这样敞开心扉。瑞瑞想要问一问，但又决定还是不问为妙。或许有些事情还是避而不谈的好。
“唔，正如平常一样，我也很高兴看到你们大家。”瑞瑞的眼睛停在了横贯云宝额头的伤口上，“尽管可能并不像我所希望的那般安然无恙。”
苹果杰克哼了一声。“派雇佣兵来追杀我们。这个叫薄暮光辉的小姑娘可是动了真格。”
小蝶倒抽了一口冷气。“噢不，他们想要绑架暮暮!有谁看见她了吗?或者是萍琪和斯派克?”
附近的一些岩石处传来一声大炮般的巨响，一缕烟尘钻入天空。
“没有，但我觉得我大概知道哪儿能找到他们。”余晖说道，她的脸上露出一个小小的坏笑。
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如果能找到一个不需诉诸暴力的合理解决方案，暮光闪闪便不会愿意战斗。这并不是说她是个绥靖主义者。她了解战斗咒——大把大把的战斗咒。 在幻形灵入侵之后，她在这方面的研究便加倍了，当然也是经过塞拉斯蒂娅的准许的。如果一个问题有和平解决的办法，她会试着去践行。然而，现在看上去却不属于这种情况。
在云宝把萍琪拋在了那只一直阴魂不散的狮鹫身上之后，暮光用一个简简单单却威力强劲的爆炸咒击中了他。萍琪已经从他身上跳了下来，让他独自被甩进了泥土里。
斯派克骑在暮光背上，发出一声胜利欢呼，然而那狮鹫却站了起来，抽出了一把大匕首。
暮光准备发射一个威力强大的击晕咒，但那狮鹫飞快朝她冲来，出乎她的预料。她向后一跳，躲过了他的猛击，而斯派克则失去了平衡，从她背上掉了下来。他落在地上，迅速爬起，看着暮光射出小型的魔咒，却在狮鹫锋利的刀刃上弹开了。
“加油，暮暮，你能打败他的!”斯派克为她鼓劲。
暮光知道他是对的，但有把匕首在她面前晃荡，她实在很难集中精力去施放高级魔咒。
突然一声巨大的砰响，暮光的视野被明亮的色彩和飞舞的纸片所充斥，一个充满了纸屑与彩带的炮弹砸在了狮鹫身侧，让他倒在了地上。
暮光向前望去，看见萍琪站在她的派对大炮旁，脸上挂着骄傲的微笑，烟雾从大炮的炮口腾起。
暮光也报之一笑，然后转身朝向眩晕的狮鹫。她点亮了角，看着彩带们跳跃起来，把它们的猎物包裹在了一个薄薄的茧中。她停下来欣赏着自己的杰作，斯派克而萍琪和她站在了一起。
“哇，你们这些姑娘真有你们的。”斯派克说。
暮光还没来得及谢谢他，空气中就充满了撕纸的声音。他们三个后退一步，看着那彩带蛋四分五裂，狮鹫像一只饥饿的小鸡一样从中出现。
暮光内心捂住了脸。是喔，彩带好像不是构建牢笼的合适材料。她开始为一个睡眠咒充能，但那狮鹫再度以急速冲来，从地上跃起，抓住了暮光的角，打断了她的魔法。他把她丢向峡谷，她身子一侧撞上了岩壁，身体感到几处剧痛。在她能够站起来之前，有什么重重的东西落在了她身上，把她肺里的空气挤了出来。暮光听见萍琪痛苦地呜咽着,接着又听见斯派克的声音响起。
“嘿，别动她们!”
暮光扭过脖子，正好看见斯派克喷出一小股碧绿的火焰，烧焦了狮鹫的尾巴。
他尖叫一声,迅速扑灭了火焰，然后重新捡起他扔下的匕首。“好，先杀你，臭小子!”
他朝着斯派克逼近，挥舞着他的武器，斯派克的脸开始鼓起，这是他喷出第二股火焰的前兆。然而，火焰并没有烧焦目标，却合并成了一团烟球，接着变成了一卷卷轴。刀光一闪，它迅速被一挥两段，随风散落。
“本来不应该是这个效果的。”斯派克紧张地发出一声短促尖叫。狮鹫并没有被逗乐，他瞪了他一眼，然后把刀刃向下一挥。斯派克畏缩起来，扭动着身子，举起双臂当作最后一条防线。
“不!“暮光尖叫，把萍琪甩下后背。但刀刃已然落下。
随着一阵金属铿然相撞的声音，狮鹫的匕首从斯派克的身上弹开了。雇佣兵失去了平衡，踉跄后退。
斯派克眨眨眼，抬起头，看见狮鹫震惊的脸色。他再低头看向刀刃砍在他身上的地方，却只看见一个小小的刮蹭，和一个纸割的伤口差不多大小。
“呼，感谢老天赐我一身厚鳞。”斯派克低声说。
萍琪躺在地上，也发出一声如释重负的叹息。然而暮光却并没有这么满意。
她能听见血流在她耳边咆哮，魔法在她的整个身体之中涌动。她的呼吸变成了狂怒的鼻息声，双眼被纯粹的魔力染上了白光。闪电绕着她的角舞蹈，剧烈地噼啪作响，纯粹的能量聚于角尖，汇成一个明亮的光球。一束魔法射线向前炸裂，击中了狮鹫身子一侧，而他还未完全意识到发生了什么。
一阵耀目光芒闪过，紧接着是匕首与地面相击的声响。当光芒消褪时，狮鹫原来站着的位置只剩下一只犰狳，它看上去被吓坏了。
一股紫色的魔力把它猛地拉离了地面，带上了天空。暮光的眼睛依旧射出愤怒的白光，她把那犰狳砰地砸在了坚硬的地面上。
“你。”
她把它举了起来，再次向下砸去。
“永远。”
她把它砸到岩壁上。
“别再。”
她把它砸到另一边岩壁上。
“动。”
她把萍琪的派对大炮举了 过来。
“他!”
她把犰狳卷成了一个球，塞进了炮口里，朝背后的崖壁瞄去。随着一声如真实大炮般的巨响，崖面上出现了一个大坑，那犰狳躺在正中。紫光一闪，犰狳消失了，重新变成了一只狮鹫。
暮光让自己的愤怒冷却下来，接着冲向斯派克，紧紧地拥抱着他。“噢，感谢塞拉斯蒂娅，你没事我真高兴，斯派克!”暮光温柔地蹭蹭他的脸颊，眼中落下几滴泪珠。
斯派克热切地回抱着暮光，却说:“暮暮，真是太酷炫了!再来一次吧!”
萍琪不确定地看了一眼那个冒烟的大坑。“他会没事的吧?”
狮鹫的身子毫无气力地抽搐了一下。
暮光把斯派克举到背上，离开了毁灭现场。“会的会的。”她面无表情地说。她停下步伐，回头看了他一眼，感到胃里一阵内疚的刺痛。“大概如此。”
“暮暮，萍琪，斯派克!”
暮光扭过头，开心地看见她的朋友们都向她跑来，尽管当她看见她们身上的伤痕时，她的喜悦消失了一些。不过，暮光还是很快就身处一个巨型集体拥抱之中，这抚慰了她所有的担忧。她的朋友们都安全了。
“哎呀，甜心。”大家分了开来，苹果杰克的目光落在了大坑上,“别告诉我这是你干的。”她脸上浮现出钦佩的笑容。
暮光不置可否地耸了耸肩。“是啊，但那是他自找的。他想要伤害斯派克，然后一”
“他想干什么?”瑞瑞喊道，脸上的怒火清晰可见，“这个畜生!我要一”
一股紫色的魔法围绕着瑞瑞的尾巴，把她拉住了。“别担心，瑞瑞，我相信他已经得到教训了。”
一阵高声的鹰啸划过天空，剃刀和伊莱扎飞过头顶，他们都带着一名受伤的同伴。后者全身上下覆盖着无数划口与擦伤,让她看上去像是长了斑点一样。当暮光看见伊莱扎带着的那只狮鹫少了半边翅膀时，她不禁做了个鬼脸。
剃刀俯冲下来，把他的最后一名同伙从墙上揭了下来，甩到了肩上。“你们这些小鬼给我听着，这次算你们走运，但下一次，我发誓我会把你们的脑袋挂在我的船舱墙上!前提是你们没死在沙漠里。”他最后高叫一声，快速飞离，把小马们独自留在了干燥的沙漠之中。
“对呀没错，你们最好跑快点!”云宝在他们背后喊，“下一次，想惹我们之前多动动脑子!”
“拜托别激怒他们。”小蝶温顺地说。
云宝挠了挠后脑勺。“是喔，对不起。”
苹果杰克如释重负地叹了口气。“唔，我不知道你们怎么样，但我现在真想喝口水。萍琪，水壶在哪?
萍琪眨了眨眼，用一只蹄子敲着面颊，说:“呃，为了安全起见，我把它们藏起来了。”
苹果杰克抬起一边眉毛。“藏在哪了?”她慢慢地问。
“一块石头边上。”
大家不约而同地呻吟起来。
“别担心，我知道是哪块石头，傻瓜们!跟我来就是了!”萍琪在石头地面上一蹦一跳地前行着，把大家都带出了峡谷。
暮光叹了口气，但她的脸上又慢慢露出了笑容。大家又在一起的感觉真好。
————
幸运的是，当萍琪藏东西时，她的记忆力非常出色。他们在最初遭遇狮鹫不远处的几块石头底下找到了水壶。一共有三壶， 大家轮流喝着第一壶， 直到它空空如也。2
在那之后，余晖和暮光判断最好把水保留得越久越好，因为在这种情况下，要施放任何可以产生水的魔咒都会非常困难。
现在，大家都坐在一个高些的峭壁的阴影之中，分享着他们刚刚历经的战斗的一些细节。余晖和云宝也加入进来;不过她们两个和苹果杰克都决定别去提她们的时空穿梭大冒险。
太阳正在缓慢落下，沉入下午的天空之中。随着光芒的消退，气温也逐渐降低了，一阵凉爽的微风开始拂过整个石阵，让大家都感觉轻松起来。
大家讲完故事之后，度过了一小段放松与思索的平静时光。最后是小蝶先开口了，她问出了那个一直萦绕在大家心头的问题。“唔，所以有谁知道我们离天马维加斯还有多远吗?”
余晖向后靠在了石头上，叹道:“说实话，我觉得我们还没走一半路程呢。她研究过几张小马国的地理图，通过估算他们坠落的地点和他们已经走过的距离，余晖明白他们大致在沙漠中心，这意味着他们还有很多路要走。
云宝严峻地点头同意。“是啊，我在天上的时候，还是看不见天马维加斯丘陵(the Los Pegasus Hll)呢，而我当时已经飞的很高了。”
很不幸，这只让大伙变得更加沮丧。
暮光呼出一口气，用一只蹄子捋过她的鬃毛。“好吧，我想我们只能早起，尽量快地赶到那里了。”
云宝坐直身体。“等等，明天?为什么我们不现在就走?”
“因为这里可能是我们与城市之间唯一能够藏身的地方了。要不然，我们就只能睡在沙子里。”暮光解释。
“噢。没错，说得对。”
苹果杰克躺在了云宝身边。“我知道这看上去合情合理，但总觉得好像浪费了一整天一样。然后明天我们又得花大半时间走路。等我们到那里时，薄暮光辉可能早就走了。”
瑞瑞抱起蹄子。“她确实值得佩服。她相当清楚自己应该千什么。”
余晖哼了一声，弹着地里的一颗小石子。“我们还是别称赞她吧，她可是想要干掉我们的。”她闭上双眼，用一只蹄子撑着面颊。这正是我想避免的事情。我们正在落后，如果她拿到了暴风雨王冠,我们可能就永远也跟不上了!余晖几乎能在耳朵里听见薄暮毫无情感的咯咯笑声。
“你们觉得塞拉斯蒂娅公主知道我们没到天马维加斯吗?”小蝶问。
暮光捂住了脸。“斯派克在战斗中喷出了一封信，但它被损毁遗失了。我向她保证过当我们到达天马维加斯的时候会给她写信的，而既然我没有，她肯定知道我们遇上什么麻烦了。”
“但我们现在没办法联系她。”斯派克丧气地说，用一只爪子在土上划着，“除非你们]哪个随身带了些纸?”
她们都摇了摇头，更加灰心起来。
“呵，除非公主又送了封信，我觉得我们就只能靠自己了。”苹果杰克说。
他们都靠着石头坐着，琢磨着他们的处境，注视着随着天色渐晚，影子越拉越长。当瑞瑞询问他们有什么可以当作晚餐的东西时，没有谁敢回答她。
落日点燃了地平线，小马们站起身来，扎营过夜。这并不困难。他们清理了空地上所有的小石头，在坚硬的地面上摆出一圈合适的寝位。暮光用她的魔法创造出一堆无燃料篝火，被置于一个石头环内。
尽管白天带来了闷热的高温，夜晚却是正好相反。一股寒冷的狂风包裹了斯派克和小马们，使得他们都尽量靠近火堆。暮光的魔法火焰在夜空中创造出了一圈相当大的温暖区域，但当风刮在她们的皮毛上时，姑娘们还是不禁打着寒颤。
夜晚大部分的交谈都由隆隆作响的胃们参加。八个肚子因渴求食物而发出咕噜声，但它们的拥有者们却无法满足它们的需求。
疲惫，饥饿，还感到十分沮丧，大家都决定早些睡觉，除了自愿放哨以防狮鹫返回的云宝。苹果杰克提议与她换班，萍琪也报名帮忙。
他们在营火旁绕了一圈，想要在不平整的地面上找到个尽可能舒服的姿势。余晖后背朝下地平躺在暮光身旁，沙漏放在她的胸口。依斯派克和萍琪的鼾声判断，余晖知道她的朋友们大多已经睡着了。她扭过头，看见暮光也平躺着，盯着悬挂在空中的明星。
“嘿，暮暮。”余晖轻声说。
暮光转过头。“怎么了?”
“我…我只是想说一声，对不起。”
暮光皱起眉头，看上去十分迷惑。“对不起?为什么?”
余晖自己也不完全清楚;她只觉得她有必要这样说。她的嘴运作着，试图把她的想法转换成语言。“我不知道，我只觉得这有一部分是我的错。我把你们拉进了这桩事里面。”
“余晖，别说这种胡话了。我们或早或晚总得对付它的。我觉得我们现在努力去阻止这一切，比等到最后时分还被蒙在鼓里要好得多。你给了我们一个机会，让事情变得更好的机会。”
“我就知道，你说得对，又对了。”余晖叹道。“我只是觉得如果不是我的话，你们就都不会被困在这个沙漠里了。”她的胃又发出一阵咕噜高响，“而且还没有吃的。”
暮光一挥蹄子。“别担心，我们能走出去的。我们以前遇到过更糟糕的情况呢。”她自己的胃也发出呻吟,“尽管我得承认，我觉得即使在那些时候，我们通常也有食物。
她们都笑了起来，掩住声音以免吵醒她们睡着的朋友们。当她们都平静下来之后，暮光说:“嘿，余晖，我有个问题。”
“唔?”
“是关于你的特殊才能的...你说过你用了好几年的时间才掌握它。我在想，是谁训练你的?”
“是你呀。”余晖说道，好像这是世界上最正常的事情一样。
暮光抬起头。“真的吗?我怎么能训练你?我可不知道该怎么截住太阳的能量。”
余晖耸耸肩。“唔，我觉得你应该在现在和未来之间学有所进吧，因为我所知的一切都是你教给我的。”余晖转身侧躺着，把全部的注意力都转移到暮光的身上，“你听上去怎么这么吃惊?”
“我不知道，我只是觉得这种事只有你才能做到。”
余晖摇摇头。“所有的独角兽都能做到的，暮暮。确实，它很难。非常难，但并非全无可能。这就是它是我的特殊才能的原因。这对我来说就是轻松些。”余晖停住了，在脑中搜罗例子，“就像…萍琪。她的特殊才能是办派对来让小马们开心，对不对?”
“是啊。”暮光点点头。
“呵，大家都能做这种事。她只是非常擅长这方面，而且乐在其中。”余晖看见云宝在头顶翱翔，“尽管我并不觉得有多少小马能够表演出彩虹音爆。不管怎么样，你的特殊才能就是魔法。或许你一眨眼就能学会我这一招了呢。”
一阵停顿过后，暮光问:“你觉得你能教我吗?”
余晖一点也不体面地抽了声鼻子,她试图掩住她的笑声。“你想要我来教你?”她看见暮光热切地点着头，“我真是受宠若惊，暮暮，但我不知道我是不是教书的料子。”
“啊，得了吧，余晖，这都有些诗意了呢。”暮光半开玩笑地说,“你来教我，这样我未来就能教你了。”
余晖露出了微笑，重新平躺起来。“当然，为什么不呢?在这一切结束之后，在我回家之前，我会教你些东西的。”
暮光有一段时间没有回答,这让余晖觉得她可能已经慢慢睡着了。当她再次开口时，她的声音变得更小，充满了担忧。“余晖…上次究竟发生了什么，你知道吗?”
余晖缓缓呼了口气，挪了挪身子，想要更舒服些。谈话的方向正变得阴沉，余晖至少还能不让自己感觉像躺在水泥上。“历史书…其实描述得很模糊。薄暮光辉不知从哪出现，袭击了中心城。她让塞拉斯蒂娅公主和露娜公主受了重伤，接着你和大家一起出现， 把她封印了起来。为什么要问?”
暮光稍微动了一下，把她的翅膀垫在身下。“我只是有了一个想法。如果...如果这就是上一次发生的一切。如果你回到过去没有改变任何事情,而我们只是在扮演命运给我们安排的角色怎么办?”
“云中城图书馆在我的未来还矗立着。它的毁灭确实非常可怕，但这就是证据。”
“证明我们正在改变历史的证据。”暮光替她说完。
“命运并非镌刻入石。”余晖说，她为自己信念的力量所惊讶，“一切均可改变。”这一次暮光没有回答,余晖向她看去,发现她已经睡着了。“祝你好梦,暮暮。”
余晖重新看向天上的星海。我们都有选择自己道路的自由，相应的，我们也能帮助世界选择它的道路。我会努力去创造一个 更美好的未来，一个薄暮光辉不在其中的未来!她紧紧攥住身上的沙漏，把它举到头顶。沙粒都汇聚在底端的半球之中，紧贴着玻璃表面。她看着它，不禁露出了一个笑容。
今天，她证明了它可以再次运作。尽管她的计划非常危险，未经深思，全凭运气，但她能够时间穿梭的这个事实就给了她希望。她依旧能够回家。回到她的朋友身边，回到她的父母身边，回到暮光公主身边。
尽管她也觉得留在这个时间也完全不坏。实际上，她肯定能习惯住在小马镇的。它安静，古雅，充满了友好的小马。更别提她能和暮光与大伙在一起度过的时间。
不，我属于未来，余晖下了决心。而且他们还会在那里的，所以我们也能在一起叙叙旧。
一个身影迅速在沙漏洁净的表面上闪现，把余晖惊得直起身子。她转过身，想要看看是不是有谁在她身后，但大家都在地上睡着。她觑进沙漏，希望能再次看见这个幻影。它看上去很像...
余晖扫了一眼正在平静地打着呼噜的暮光。她摇了摇头，重新躺下，闭上了双眼。是时候上床了，余晖，趁你还没又听见什么稀奇古怪的东西。她打了个冷战，为脑中只有自己的声音而感到庆幸。
————
暮光公主打开了她办公室的门,猛地向里一指，让余晖进去。余晖从未见到她脸上的表情如此可怕。她知道这个神色是针对她的，这让她充满了恐惧。
余晖坐在了一个垫子上，不敢抬头看她的老师。她只是继续盯着自己的蹄子，没办法去思考任何可以为她的行为辩解的理由。事实是，她想不到。不管她怎样试图去描述这个故事，这都是她的错，而内疚正不断折磨着她。
暮光坐在了余晖对面的另一个垫子上，中间摆着一张小小的茶桌。对于余晖来说，它就好像是她们之间一道不可逾越的鸿沟一样。她从未让暮光失望过。从未像这样过。
她们保持了很长一段时间痛苦的沉默， 余晖依旧无法直视暮光不满的双眼。
房间中唯一的声响是一座旧壁 钟发出的，记录时间流逝的钟摆似乎摆动得越来越慢。
最终，暮光简短说道:“解释。”
余晖不安地挪动了一下。“我解释不了。”
“不，你能的。现在开始解释。”
余晖把蹄子绞在一起，依旧看着地毯。她试图讲述她的故事。“蓝血和他那帮蠢朋友们尾随我，开我的玩笑，问我愚蠢的问题。我不想再回答了，就告诉他别再表现得像一个自大的…蠢蛋一样。 ”实际上，余晖用的词更明确一些，但她感觉自己的麻烦已经够多了。让事情变得更糟显然并不明智。“他生气了，对我说，‘闭上你的嘴， 你个脑袋着火的万事通’，然后...”
“你觉得用魔法致残他的声带是个正当的惩罚。”暮光帮她说完了这话，她的声音依旧严厉。
是的，余晖想。她大声说:“不。”
“那你为什么这么做?”
“因为…他让我生气了。”余晖无力地说。她知道她的争辩并不高明，但她也只能这么说了。她甚至不完全清楚自己为什么要这么做,她只是知道看见蓝血发现自己不能说话时脸上的惊骇表情让她感觉很好。但这种感觉却没有维持多久，因为暮光很快就从拐角处出现，给了蓝血的朋友们打小报告的绝佳机会。
暮光的声音平静得危险。“所以他让你生气了，而你就通过让他身体受伤的方式来进行报复。”
“其实这不是身体伤害。”余晖试图辩解，“我是说， 我又没真的碰他。”
暮光的蹄子猛地朝地上一踏, 把余晖吓了一跳。 “余晖，你别装傻了!”暮光终于提高音量，“我教过你不要这样的!有几个小混混在你身上开玩笑，你就用魔法袭击了他们?这比你真的打了他还要糟糕!你不能让你自己像这样被轻易激怒;其他的学生都是以你为榜样的。”
“没错啊，我刚刚就向他们展示不要再受蓝血这小崽子的气了!”余晖立即用蹄子捂住嘴，她的视线最终停在了暮光的脸上——她的表情已经变成了全然的震惊，而这与余晖内心的感受一模一样。 她以前和公主讲话从没有这么鲁莽。
“我很抱歉,公主。”余晖迅速地说,她的双眼开始湿润，“我我不是有意的，我只是…我不知道我是哪一…”暮光闭上眼睛，举起一只蹄子， 余晖停下了。
“余晖，深呼吸。”
余晖遵命了，她深深吸进一口气, 再缓缓呼出。暮光示意她再做一遍，而余晖把这个过程重复了几遍，直到暮光把她的蹄子放了下来。
暮光睁开双眼，她问:“好，余晖，请你告诉我，你是否对你的行为感到丝毫悔意?”
“是的。”余晖点点头，从脸上擦去泪水。尽管她从蓝血的痛苦之中获得了一时的满足， 她对自己的行为确实非常内疚。
暮光似乎如释重负地叹了口气。“很好。”她说道，声音柔和起来，“所以你知道你所做的事是完全出格的?”
余晖点点头。
“很好，我们等会再讨论你的惩罚问题。”
“是的，公主。”余晖羞愧地说。她从坐垫上站起，开始闷闷不乐地向门口走去。
“等等。”余晖转过身,看见暮光示意她来到她身旁。余晖绕过桌子走去,坐在了公主身边。暮光用翅膀紧紧抱着她。
“余晖，你感觉还好吗?”
余晖眨眨眼,不明白暮光这句话是什么意思。“是啊,大概吧。为什么要问?”
“因为，尽管蓝血会让你心烦意乱，你以前从未攻击过他。我只是想确保一切都好。”
“一切都好，公主。我大概只是受够了他开我玩笑吧。但是，我知道我做的是错的，我保证不再犯了。”
暮光低头用温柔的眼神看着她。“我希望你这句话是真心的，余晖。你被赐予了奇妙的能力，但你得负责任地使用它。如果你在那个魔咒之中用了更多的能量，你可能会对他造成永久性的伤害。”
余晖的身体变得僵硬了。尽管她一直感到愤怒， 她并不希望对蓝血造成持续性的伤害，她只是想吓一吓他，教训他一顿。“对不起，暮光公主，我不知道。”
暮光抱得更紧了。“我知道你很抱歉，但你需要更小心一些。你被赋予了巨量的魔力，还有一项特殊的能力，以及…”
“以及什么?”
“唔,”暮光犹豫起来，“有一...你可能会需要做出一个决定，余晖，决定你该如何运用这些力量。你能在愤怒与憎恨中攻击...也能在爱中运用你的能力来保卫你所关心的那些小马。”
余晖坐在暮光翅膀的怀抱之中，颔会着她的话语。在恨中攻击，或是在爱中保卫。当然她会选择保卫她的朋友与家庭。这是个容易的选择。
难道不是吗?
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塞拉斯蒂娅卧室的壁炉发出嘈杂的噼啪声，它用柔和的橙光照亮了整个空间，在墙上投下舞蹈的影子。菲洛米娜(Philomina)坐在房间一角的栖木上，她的脑袋塞在翅膀底下，安睡着。
塞拉斯蒂娅坐在她的办公桌旁，知道她或许也应该睡觉了。然而，她的思维却是如此担忧，以致于不能休息。她皱起眉头，用羽毛笔在木头桌上敲击着，一封写了一半的信摊在她面前。
她几小时之前给暮光送了一封信，但却还未收到回复。这令她感到很不安。暮光总是会回她的信，而且是以极快的速度。塞拉斯蒂娅想要再送一封，但当她想到暮光可能的境遇时，她又停住了。
或许向她送一封信只会干扰她，或者使事情恶化。如果暮光和她的朋友们正在悄悄跟踪薄暮光辉，或是在类似的情况下，通过龙火来送信可能会使他们陷入危险。
塞拉斯蒂娅站了起来，从羊皮纸旁走开。“别再婆婆妈妈的了，暮光是一匹成年小马，魔力强大，她能保护好自己的。”然而，暮光办事同样也十分迅捷准时，而她保证过一到天马维加斯就向她送信的。塞拉斯蒂娅不禁开始怀疑暮光是否能够回信。
塞拉斯蒂娅感到坐立不安，她离开了房间，站在门口的两名守卫在她路过时敬礼。中心城城堡的走廊光线暗淡，只有几把火炬提供照明。塞拉斯蒂娅转过城堡，偶尔碰上正在巡逻的夜之守卫。最终，塞拉斯蒂娅来到了一座高塔顶端。露娜最喜欢在这里冥想与进入梦境。的的确确，阳台门大开着，露娜正坐在这个可以俯瞰城市的位置中。
塞拉斯蒂娅坐在她身旁，耐心地等待着。露娜的双眼紧闭，她一动不动如同一尊雕塑一般，她的意识正在梦境之中。有时这会让塞拉斯蒂娅感到有些担忧。露娜的身体静止到了似乎连风都无法触碰的地步。她全身上下似乎都被时间定格了一般，每一根毛发与羽毛皆是如此。只有她的鬃毛还在空灵地飘动，被一股看不见的风吹拂着。
露娜的双眼睁开，缓慢地眨了眨，接着她转过头，面对着塞拉斯蒂娅。“从你的表情判断，我可以认定暮光还未回复。”
“确实没有。”塞拉斯蒂娅说着，摇了摇头，“我知道我不应该去担心的，但有时我克制不住我自己。”
露娜张开翅膀，活动着来驱除僵硬的感觉。“唔，说实话，如果你不为她感到担心，我才会感到担心呢。但毋需惊慌，姐姐，我已看过暮光与她的同伴们的梦了。她们都还安全。”
塞拉斯蒂娅如释重负地叹气。“你知道他们在哪里吗?”
“很不幸，我不知道。但从他们的梦境判断，他们并未身处直接的危险之中。不过，我会猜测他们没有到达预定地点。”露娜眯起眼睛，“我相信他们被暗中阻挠了。”
“无疑是薄暮光辉干的。”塞拉斯蒂娅表示同意，“可以说，她的情报收集能力确实是…非常出色。”她站了起来，转向阳台门。“我会和中心城空港的雇员联系来证实我们的怀疑。”塞拉斯蒂娅扭头向后看去，“你能在梦境之中找到办法来确定罪犯的身份吗?”
露娜嘲弄地说:“除非她时常梦见用铁蹄统治小马国，要不然全无可能。而且即使她确实如此，我也依旧不能保证。”她给了塞拉斯蒂娅一个被逗乐了的狡黠笑容，“你知道有多少小马梦见自己坐在了王座之上吗?再说了，我也预计她会对自己的梦境采取监控保护措施的。”
塞拉斯蒂娅失望地咕哝一声， 准备回到自己的房间睡觉。她知道，通过露娜的能力来找到薄暮光辉，这个方法确实太简单了，但还是值得一试的。
“然而，”塞拉斯蒂娅听见露娜缓缓说道，“我可能知道她的真实身份。”
“真的吗?
“是的。”露娜点点头，她也站起身来，走向门口,“但在我能确信之前，我需要更多的证据。如果你要找我，我会在图书馆。”露娜打开门，直接下楼前往走廊，把塞拉斯蒂娅独自留在阳台上思索。
我希望你想的和我想的不是同一匹小马，露娜。因为那是不可能的...
————
东升的旭日产生了可怖的热量。在沙漠中跋涉的小马们感到干燥，闷热，而大风只向她们刮来尖锐刺痛的沙砾。曾被他们当作庇护所的石头岛屿已被远远甩开，那是沙漠深渊之中唯一的休息处。 在远方，绿色的小丘从地面上冒出，天马维加斯丘陵隐约可见。
余晖一步一步地在脏兮兮的暮光身边蹒跚着，越过变幻的沙丘。紧随其后的是斯派克和其余的姑娘们，她们都流着汗水，被覆盖在污垢之中。她们没有说什么，都在内心诅咒着压在她们身上的无情高温。即使斯派克也不得不同意确实不同寻常地暖和。
他们的旅途在日出之后很快就开始了，目标是在黄昏时分到达城市。从他们已经走过的距离和太阳在空中的位置来判断，余晖估测他们已经走了一半路程，进展不错。
“呃，姑娘们?”萍琪喊。
余晖和暮光转身看见萍琪抖动着一个水壶：液体在里面晃荡着，发出微弱的响声。他们只剩下两个水壶了，想要把水资源尽可能地保持得久一些。
“我觉得我们还需要些水。”萍琪说。
暮光哼了一声，看了余晖一眼。“轮到你了。”
余晖摇了摇头。“我挺确定，上次是我做的。 ”
“而我挺确定上次是我做的。所以轮到你了。”
余晖翻了个白眼，从萍琪蹄里取走了水壶，她快要没力气争论了，而且她判断从长远来看，谁来做都无所谓。
余晖把水壶举在面前，同时用魔法探向高空。在那里有一些湿气，尽管只有一小点。既然吹过沙漠的空气是干透了的，暮光和余晖只能在头顶的大气层中试图抽取她们能找到的一切湿气。然而，她们迅速认识到哪怕要找到一点点水，她们都得探向极高的高处，而由于她们缺乏能量，暮光拒绝，了运用分子复制咒的想法。这个魔咒能把他们现有的水资源储备提升几倍之多。
余晖知道更高处液体密度更大，但她太过疲惫，无力触及那块区域。她同样也不想自燃，因此也放弃了运用她的特殊能力的主意。她专注地哼了一声，收集起她能找到的液体，把它汇聚成一颗水球， 让它从天上落了下来。她用眼角的余光看见萍琪望着那水球，好像它是造物主直接赐予的一般。她一翻白眼，把水送进了水壶中，接着喝了一大口，再递回给萍琪。
萍琪皱起眉头，再次晃了晃，听出来它只有半满。
这个魔咒并非非常困难，但余晖的腹中空空如也，再加上酷热的天气，让施咒变得并不简单。她没去理会胃中饥饿的疼痛，继续向前走着，催促大家跟上。
胃中发出的隆隆响声和大家发出的呻吟是他们一路上听到的几乎所有声响。余晖自己痛苦的饥饿和对魔法的频繁使用让她的精神也受到了压力，她感到一股剧烈的头痛正在袭来。
“我太饿了，我能独自吃完一餐车的东西。”苹果杰克说，她拖着蹄子走在地上。
“拜托。”瑞瑞讥讽，“你平常本来就吃这么多。”“哼，至少我没去故意饿肚子来让自己看上去更漂亮些。”
瑞瑞鼓起变得微红的脸颊。“我没有故意让自己饿肚子。我只是并不觉得需要像一头猪一般地进食，不像某些小马。”
“嘿，我干得多，我吃得多。吃一顿好好的家常菜并没有什么不好意思的。”苹果杰克抬头望天，舔着嘴唇，“呵，我打赌就这当口，大麦已经把闪电苹果都从树上踢下来了，正在帮奶奶把它们烤成派呢。”
云宝揉着肚子。“天哪，吃个派现在听上去真不错。”
苹果杰克的嘴开始流口水了。“我好像能尝到闪电苹果酱了…还有闪电苹果煎饼，还有闪电苹果馅饼，还有焦糖闪电苹果…”
“阿杰，你这话真没起到好作用!”余晖叫喊。但苹果杰克继续列举着一大串苹果做的面点，失落在了自己的世界里。余晖猜测，尽管有帽子遮盖，太阳还是把苹果杰克的脑子烤熟了。
“看啊，食物!”萍琪高喊。她冲在前面，让大家都迷惑地瞪着她。
“萍琪等等，”暮光高喊，“那只是海市蜃楼!”
萍琪猛地停了下来，疯狂地环顾四周。“它去哪了?明明就在这里的!”她脸上露出极度伤心的表情，慢慢退回了队伍中。“它看上去这么真实...”她喃喃着。
噢不，余晖呻吟了一声。疯狂正在传播呢。
余晖念头刚落，就看见塞拉斯蒂娅公主平静地穿过沙漠向她走来。她停住了。“什么玩...”她扭过头，看见一个更年幼的自己坐在一张非常气派的床上，读着一本大书。
“余晖，亲爱的。”塞拉斯蒂娅说，“今天天气可真不错。为什么不到外面去交个朋友玩一玩呢?”
年幼的余晖翻过一页。“噢，呃…当然，我会的。等我读完这个就好。”
“呃，余晖，你在盯着什么看呢?”
余晖猛地把头扭向暮光，她正带着极度的好奇看着她。余晖再转过头，却发现海市蜃楼已经消失了。
“我也不知道。”余晖说。
随着这一天逐渐过去，大家的神经也变得越来越敏感。瑞瑞和苹果杰克又回到了没有意义的争论之中，而云宝则通过不停地重复“闭嘴，闭嘴，闭嘴”试图阻止她们。同时，暮光不停地小声嘟囔着些什么，余晖只能认为这是些胡话，而萍琪则唱着一些没头没尾的歌，然后指向一个海市蜃楼，朝它跑去，再绝望地高喊。余晖本来打算把自己与小蝶和斯派克算在为数不多的清醒者之中，但她自己看到的幻象也没起到什么好作用。
要不是现在似乎要把她的脑袋劈成两半的头痛，余晖早就会在苹果杰克和瑞瑞身上施一个静音咒了。她们持续的争吵快要把她逼疯了!尽管她试图不去理会，但还是会听见零星的声音。
“...然后你还得把什么都搞成这样。干干净净，漂漂亮亮，整整齐齐。”苹果杰克说。
“噢，可别再说这话了。”瑞瑞一翻白眼，“让你开开窍，我知道什么时候应该放松。”
“我们上次去野营的时候，你还想要把土扫干净呢。”
“呵，想要让东西干净整洁，哪怕在这么小的程度上，都有这么大的过错了?”
“呃啊，你们两个能不能都给我闭嘴?”云宝祈求。她已经飞累了，只是拖着蹄子跟在后面，被迫去听她们对话的每一个字。
“要不，你还是在乎在乎你自己的事吧。黛茜。”苹果杰克建议。
“我同意，别再偷听我们的谈话了。”
“你们俩就走在我旁边耶，怎么可能听不见嘛!”
余晖朝暮光倾去。“我们要不要做些什么?”
暮光停下她的自言自语，抬头看向正在拌嘴的三匹小马。“不用，她们会没事的。’
“拘谨的老太婆!”
“粗鲁的野小子!”
“你们两个都闭嘴!”
看着她们互相朝对方叫喊，余晖可不感到这么确信。暮光对此事不予理睬，好像没什么大不了的，但苹果杰克和瑞瑞看上去像是要开始斗殴了，而云宝则会找胜利者算账。余晖一直保持脑袋朝向后方，看着她们互相呲牙咧嘴。
苹果杰克的嘴唇颤抖起来，发出一阵轻笑。瑞瑞用蹄子捂住嘴巴，被逗乐了地高声抽着鼻子，而云宝只是仰起脑袋，吼叫般地大笑着。一瞬间，她们三个都靠在一起，大笑着，好像有谁讲了个世界上最好笑的笑话一样。
“看到了吧，告诉过你的。”暮光对目瞪口呆的余晖说。
“但是，我不明白呀。”余晖对大笑着的三匹小马说，“你们刚刚看上去好像还是要杀了对方的样子呢。”
“啊，甜心，我们都知道我们互相说的那些话其实都不是认真的。不过就是说些气话罢了。再说了，我们都生不了对方很久的气的。”苹果杰克说，她停下来，戏谑地朝云宝的肩上一拍。
“是啊，我们是最好的朋友，才不会让一场小争论破坏我们的友谊呢。已经学过这一课了。”云宝说。
“诚然。”瑞瑞点点头，“我们互相向对方说了些什么不要紧，有时我们做了些什么也不要紧。只要这是开玩笑的，或者我们道了歉，在最后我们依旧是好朋友。”
“哇。”余晖只能说得出这个字。她和她的朋友们以前也吵过一架。那次花了她们一个星期的时间才重归于好。然而，这些姑娘们却能在一瞬间和解，表现得像是什么也没有发生一样。她们确实是谐律精华。她们]的友谊比余晖所见过的任何事物都要坚韧。
余晖重新看向暮光。“你一直都知道吗?”
暮光虚弱地点点头。“是啊，要拆散我的朋友们，光用太阳和沙子是不够的。”她含糊地说。
“你还好吗?”
暮光摇了摇头。“我们快点去天马维加斯吧，到那里我就没事了。”
在她们面前，常青的山丘底部已是清晰可见。上面能看见建筑物稀稀落落的轮廓，一直分布到它的顶端，那里坐落着一朵坚实的云基，看上去很像云中城。
他们继续向前走去，而苹果杰克在呼唤尖叫着“水”跑到一旁的萍琪。她跳了起来，滑进土里，然后再冒了出来，高喊“为什么?”接着她便瘫倒在地，没有起来。
“啊哦。”苹果杰克说，她的双眼担忧地睁大了。
“我来…我去叫醒她。”小蝶喘着说道。她向萍琪尽可能快地踉跄走去，一边走一边轻微摇晃着。她来到萍琪身边，开始摇动她的身体，不停地呼唤着她的名字。大家也跟了过来，当他们到达时，正好看见小蝶也昏倒了。
“小蝶!”云宝喊，她冲了过去，用一只翅膀为她扇着风。“快点，醒过来!”她也用另一只翅膀为萍琪扇风，徒劳地想要唤醒她们。
苹果杰克赶了过来，从萍琪的脖子上取下了水壶。她打开其中一个，向萍琪脸上撒了点水，却没有得到回应。“情况不妙。两匹小马晕倒了，水也快不够了。”
“我能再造一些。”暮光说，她指向水壶，“把它给我。”
“你确定这是个好主意吗，甜心?”
“我会没事的。”暮光坚持着，用魔法取走了水壶。她拧歪了脸，努力集中起注意力，汗水在她前额上聚集起来。暮光角上环绕的紫色魔力像一束将熄的蜡烛一样噼啪消失，她倒在了地上，水壶中剩下的水在她身边洒了出来。
“暮暮!”斯派克喊，他冲向她身边。
“看上去在高温的时候去用魔法不是个好主意。”苹果杰克告诫着，迅速赶到斯派克一旁，“现在我们怎么办?”
云宝停下扇风。“或许我能飞完剩下这段路程，找谁帮忙!看上去没那么远了。”
“亲爱的，你确定你能做到吗?”瑞瑞问，“或许应该有谁和你一起去?”
余晖想要向前一步毛遂自荐，但却发现世界开始在她身边天旋地转，扭曲着色彩和形状，把它们混成模糊的一团。她张开嘴想说话，却没能发出声
“我和她一起去。”斯派克说，他听上去像是身处一个奇长无比的隧道的另一头一样。余晖已经不能从自己模糊的视线中分辨出他了。
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有谁拍了拍余晖的肩膀，她听见一个未知的声音说出一句被蒙住的“你还好吗?”接着她感觉自己非常轻盈，正向太阳飞去。有那么短短的一瞬间，她飞了起来，感到她的头痛消失了，而她的腹中充满了食物。余晖觉得休息充沛，精神焕发，凭一对隐形的翅膀翱翔在了空中。然后，她便向下落去，而世界逐渐消失，在她周围溶成了一片虚无。余晖感到自己倒在了沙子上，失去了知觉，似乎听见有谁在喊着她的名字。
余晖滑过冰冷的抛光地板，撞在了一根排列在这巨大房间墙边的水晶柱 子上。她倒了下去，无法移动自己伤痕累累的身体。她闭上眼睛， 试图使用自己的魔法，却发现自己的角上依旧有着那紧握的压力。她向上看去，望了一眼那一段距离外的蓝色球型装置。
“这该死的抑制器。”余晖呼哧呼哧地喘着，她温暖的呼吸在冰冷的空气中清晰可见。
一阵高声吼叫把她带回当下。她能在水晶地砖上看见那野兽朝她逼近,它脚步声发出的巨响回荡在这个如大教堂般大小的房间内。余晖迫使自己抬起头，看着这怪物没有眼睛的眼窝。
这龙一般的野兽耸立在她上方，发出了另一声吼叫，它的呼吸闻上去满是腐臭味。它伸出一条有力的胳膊，把一只白骨嶙峋的爪子举过头顶，准备发出致命一击。
“还没到时候。”余晖挣扎着发出声音，“我不能在这里死…我已经走得太远了…我拒绝在这里死!”
那野兽向下一拍爪子，随着它下落，时间逐渐缓慢下来直至停止。余晖拒绝看向一旁。她要亲眼看着死亡到来。
“余晖烁烁?”
余晖扭过头，瞥见一个黑暗的身影，紧接着世界便如玻璃一般破碎了。整个景观和那野兽都爆裂成了碎片,而余晖则感觉自己坠入了黑暗之中...
译者注:
1.所谓“瑞士奶酪”(Swiss cheese)，就是猫和老鼠中的那种表面上全是孔洞的奶酪。这里瑞瑞的意思便很明显了。另外，比较奇怪的是，作者并没有在瑞士(Swiss)这个地名上玩梗。
2.前一章提到，主角们还未会合时，余晖她们就已经快把三壶水中的一壶喝光了，这里的描写显得有些奇怪。
Chapter IX: Marauders
瑞瑞的蹄子上裹满了泥土，而由于她雪白的皮毛，它们在她身上尤其显眼。她的鬃毛凌乱不堪，脸庞则因逃离狮鹫的时候摔了一跤擦破了。
如果瑞瑞看见自己在镜中的影像，她或许会把它当场打碎的。
然而，瑞瑞的心思却不在她的外貌上。她正在考虑自己和小蝶的生存问题，努力想要跑过头顶追猎她们的狮鹫。直到那石塔倒塌为止，她们都还没碰上什么麻烦。她们继续跑向那塌方地点，希望能找到落单的朋友，却被开心的伊莱扎截了下来。
“噢，看啊，又有两匹待宰的小马耶!”
瑞瑞和小蝶迅速地往反方向跑去。
伊莱扎发出一声愉快的叫声，冲向天空，她的阴影始终笼罩着两匹小马，在她们试图逃向安全地点的路上以笑声作陪。
瑞瑞用魔法捡起一块石头，把它抛了出去。她瞄得不准，离伊莱扎隔了好一段距离。作为回应，伊莱扎则抽出一把匕首，向她的猎物丢去。瑞瑞在眼角看见一缕鬃毛从她身上落下，而那把匕首插进了地里，离她的蹄子仅有几英寸远。她惊恐地尖叫一声，跑得更快了，小蝶紧随其后。
她们来到了一个转弯处,却发现一堵石墙挡住了她们的去路。瑞瑞猛地停下，转过身，发现伊莱扎已经从天而降，落在她面前。瑞瑞开始大步向后退去,小蝶紧挨着她，恐惧地颤抖着。
“瑞瑞，我们现在怎么办?”
很遗憾，瑞瑞没能给她什么答案。她不像暮光那么擅长高级魔法。当然，她确实可以在一场战斗中照顾好自己，但这些狮鹫装备精良，训练有素。瑞瑞和小蝶所能做的一切就是不停向后退，直到她和小蝶紧挨着墙，如同被猫逼到了死角中的老鼠一样。
伊莱扎抽出了她剩下的刀刃，露出疯狂的笑容。“好哇，你们两个，我该先杀哪个呢?是这个浑身发抖的胆小鬼,”她看向小蝶一“ 还是这个丑陋不堪的老妖婆?”她把匕首叠在一起，指向瑞瑞。
“丑陋...”瑞瑞的眼睛抽搐了一阵，“你…敢当面说一位女士…丑陋?”她的声音鲜见地平稳，音量比耳语大不了多少。她眼中闪过愤怒的火花，开始咬紧牙关。小蝶下意识地向一旁退了两步。
瑞瑞的角亮了起来，她身边的地面开始颤抖，破裂，不同大小的石块与卵石挣脱了大地的束缚，向伊莱扎飞去。“让我们看看如果你的脸变得像瑞士奶酪1的话，还会不会有谁觉得你漂亮!”瑞瑞吼道，尖利的石头朝伊莱扎如雨点般飞去。
伊莱扎把匕首扔到地上，举起前肢来挡住她的脸。石块依旧在飞起，击打在她身上，切过她的羽毛，钻进她的皮肤。她用翅膀掩住身体前部，试图阻挡这猛烈的石头冰雹。瑞瑞没有放弃她的攻击。这不仅是她对伊莱扎那句话的报复，更是她唯一的防御方式。
不想袖蹄旁观的小蝶自己捡起几块石头，开始犹犹豫豫地向伊莱扎丢去。它们并不像瑞瑞魔力驱动的投射武器那样威力强劲，但偶尔也能打到伊莱扎的翅膀上，发出一声愉快的咚响。
伊莱扎无法回击，她飞上天空，愤怒而痛苦地尖叫起来，而那些石头继续向她追去。她身后留下了一连串掉落的羽毛与血滴。
直到伊莱扎成为了远处的一个小点，瑞瑞才停了下来。她面前的地面变成了一个几英尺深的大坑。瑞瑞用一只蹄子按住额头，倒了下来，靠在了小蝶身旁。
“老天爷，这可比我以为的要费劲多了。”瑞瑞喃喃说道。
小蝶用一只翅膀支撑着她的朋友。“你还好吗?”
“噢是的，我会没事的，只是有些疲劳了。我唯一次用接近这种水准的魔法还是在我的工作室里面，而且我从来没有这么…粗野地用过它。”瑞瑞叹息一声，把重心移到自己的腿上。她用一只蹄子捋过她的鬃毛，发现自己标志性的前鬈不见了，撅起嘴来。
“这只可怖的鸟完全摧毁了我的鬃毛!她应该感到庆幸我只向她丢了些石头!呵。如果我再看见她我要一”
“唔，瑞瑞,”小蝶温顺地打断了她，“我真的觉得我们应该走了，以免这附近还有更多狮鹫。”
瑞瑞暂停思索该怎样为她受损的鬃毛复仇,转而考虑小蝶的担忧。她是对的;如果这附近有更多的狮鹫,瑞瑞不觉得自己能再重复一遍这样的石块轰炸而不过度消耗她的魔力。
“你说得对，小蝶。我们应该去找到并帮助我们的朋友们，这样我们才能离开这地狱般的沙漠。”瑞瑞最渴望的是一个热水澡和一些食物。她的胃赞同地咕噜作响。“希望我们离文明并不太远。”
瑞瑞带着小蝶离开了这石巷，接着立即被一股大力撞倒。瑞瑞同攻击者一起滚了几码远，接着后背朝下地躺在地上，盲目地向前挥舞着蹄子。
“立刻放开我，你这野蛮无赖!我可是有黑带一”
“瑞瑞——嗷!瑞瑞，快停下!”一个带着口音的声音叫着。
瑞瑞睁开眼睛，看见苹果杰克向下看着她，看上去并不开心。她身上布满了小伤口与淤青，而且瑞瑞能看见有几个红色伤痕看上去不是爪子，而像是蹄子造成的。这让她的脸红了起来。
“阿杰，噢我的老天爷，请原谅我!我…认错了。”
苹果杰克从瑞瑞身上爬了起来，伸展着身体。“呵，我想我得先向你道歉，撞上了你。你不知道从哪钻了出来，把我吓了一跳。”
瑞瑞站起身，没有费劲去拍身上的灰。现在这也不重要了。她浑身肮脏不堪,邋邋遢遢，只有淋浴和水疗馆才能帮得了她。“不管怎样，能看见友善的面容还是让我非常高兴的。”
“瑞瑞，小蝶!”
连两分钟都还没到，瑞瑞便发现自己再次被一个飞速移动的物体撞倒了，尽管这一次，她没有被拖进土里，而是被带到了天上。她悬地十尺，和小蝶与云宝黛茜抱在一起。
“你们两个没事，我真开心。”云宝说道，她紧紧抱着她们。
“彼此彼此，云宝，但你知道在万不得己时，小蝶和我也能保护自己的。”
云宝把她们放到了地上，而余晖烁烁也小跑过来了。“我知道你们能的。我只是...”瑞瑞看见云宝和余晖对视一眼，“只是这一天真的很疯狂，我很高兴，你们都没事。”云宝说完，又更紧地抱起了瑞瑞和小蝶。
瑞瑞能看得出来，云宝一定经历了什么异乎寻常之事，才让她这样敞开心扉。瑞瑞想要问一问，但又决定还是不问为妙。或许有些事情还是避而不谈的好。
“唔，正如平常一样，我也很高兴看到你们大家。”瑞瑞的眼睛停在了横贯云宝额头的伤口上，“尽管可能并不像我所希望的那般安然无恙。”
苹果杰克哼了一声。“派雇佣兵来追杀我们。这个叫薄暮光辉的小姑娘可是动了真格。”
小蝶倒抽了一口冷气。“噢不，他们想要绑架暮暮!有谁看见她了吗?或者是萍琪和斯派克?”
附近的一些岩石处传来一声大炮般的巨响，一缕烟尘钻入天空。
“没有，但我觉得我大概知道哪儿能找到他们。”余晖说道，她的脸上露出一个小小的坏笑。
————
如果能找到一个不需诉诸暴力的合理解决方案，暮光闪闪便不会愿意战斗。这并不是说她是个绥靖主义者。她了解战斗咒——大把大把的战斗咒。 在幻形灵入侵之后，她在这方面的研究便加倍了，当然也是经过塞拉斯蒂娅的准许的。如果一个问题有和平解决的办法，她会试着去践行。然而，现在看上去却不属于这种情况。
在云宝把萍琪拋在了那只一直阴魂不散的狮鹫身上之后，暮光用一个简简单单却威力强劲的爆炸咒击中了他。萍琪已经从他身上跳了下来，让他独自被甩进了泥土里。
斯派克骑在暮光背上，发出一声胜利欢呼，然而那狮鹫却站了起来，抽出了一把大匕首。
暮光准备发射一个威力强大的击晕咒，但那狮鹫飞快朝她冲来，出乎她的预料。她向后一跳，躲过了他的猛击，而斯派克则失去了平衡，从她背上掉了下来。他落在地上，迅速爬起，看着暮光射出小型的魔咒，却在狮鹫锋利的刀刃上弹开了。
“加油，暮暮，你能打败他的!”斯派克为她鼓劲。
暮光知道他是对的，但有把匕首在她面前晃荡，她实在很难集中精力去施放高级魔咒。
突然一声巨大的砰响，暮光的视野被明亮的色彩和飞舞的纸片所充斥，一个充满了纸屑与彩带的炮弹砸在了狮鹫身侧，让他倒在了地上。
暮光向前望去，看见萍琪站在她的派对大炮旁，脸上挂着骄傲的微笑，烟雾从大炮的炮口腾起。
暮光也报之一笑，然后转身朝向眩晕的狮鹫。她点亮了角，看着彩带们跳跃起来，把它们的猎物包裹在了一个薄薄的茧中。她停下来欣赏着自己的杰作，斯派克而萍琪和她站在了一起。
“哇，你们这些姑娘真有你们的。”斯派克说。
暮光还没来得及谢谢他，空气中就充满了撕纸的声音。他们三个后退一步，看着那彩带蛋四分五裂，狮鹫像一只饥饿的小鸡一样从中出现。
暮光内心捂住了脸。是喔，彩带好像不是构建牢笼的合适材料。她开始为一个睡眠咒充能，但那狮鹫再度以急速冲来，从地上跃起，抓住了暮光的角，打断了她的魔法。他把她丢向峡谷，她身子一侧撞上了岩壁，身体感到几处剧痛。在她能够站起来之前，有什么重重的东西落在了她身上，把她肺里的空气挤了出来。暮光听见萍琪痛苦地呜咽着,接着又听见斯派克的声音响起。
“嘿，别动她们!”
暮光扭过脖子，正好看见斯派克喷出一小股碧绿的火焰，烧焦了狮鹫的尾巴。
他尖叫一声,迅速扑灭了火焰，然后重新捡起他扔下的匕首。“好，先杀你，臭小子!”
他朝着斯派克逼近，挥舞着他的武器，斯派克的脸开始鼓起，这是他喷出第二股火焰的前兆。然而，火焰并没有烧焦目标，却合并成了一团烟球，接着变成了一卷卷轴。刀光一闪，它迅速被一挥两段，随风散落。
“本来不应该是这个效果的。”斯派克紧张地发出一声短促尖叫。狮鹫并没有被逗乐，他瞪了他一眼，然后把刀刃向下一挥。斯派克畏缩起来，扭动着身子，举起双臂当作最后一条防线。
“不!“暮光尖叫，把萍琪甩下后背。但刀刃已然落下。
随着一阵金属铿然相撞的声音，狮鹫的匕首从斯派克的身上弹开了。雇佣兵失去了平衡，踉跄后退。
斯派克眨眨眼，抬起头，看见狮鹫震惊的脸色。他再低头看向刀刃砍在他身上的地方，却只看见一个小小的刮蹭，和一个纸割的伤口差不多大小。
“呼，感谢老天赐我一身厚鳞。”斯派克低声说。
萍琪躺在地上，也发出一声如释重负的叹息。然而暮光却并没有这么满意。
她能听见血流在她耳边咆哮，魔法在她的整个身体之中涌动。她的呼吸变成了狂怒的鼻息声，双眼被纯粹的魔力染上了白光。闪电绕着她的角舞蹈，剧烈地噼啪作响，纯粹的能量聚于角尖，汇成一个明亮的光球。一束魔法射线向前炸裂，击中了狮鹫身子一侧，而他还未完全意识到发生了什么。
一阵耀目光芒闪过，紧接着是匕首与地面相击的声响。当光芒消褪时，狮鹫原来站着的位置只剩下一只犰狳，它看上去被吓坏了。
一股紫色的魔力把它猛地拉离了地面，带上了天空。暮光的眼睛依旧射出愤怒的白光，她把那犰狳砰地砸在了坚硬的地面上。
“你。”
她把它举了起来，再次向下砸去。
“永远。”
她把它砸到岩壁上。
“别再。”
她把它砸到另一边岩壁上。
“动。”
她把萍琪的派对大炮举了 过来。
“他!”
她把犰狳卷成了一个球，塞进了炮口里，朝背后的崖壁瞄去。随着一声如真实大炮般的巨响，崖面上出现了一个大坑，那犰狳躺在正中。紫光一闪，犰狳消失了，重新变成了一只狮鹫。
暮光让自己的愤怒冷却下来，接着冲向斯派克，紧紧地拥抱着他。“噢，感谢塞拉斯蒂娅，你没事我真高兴，斯派克!”暮光温柔地蹭蹭他的脸颊，眼中落下几滴泪珠。
斯派克热切地回抱着暮光，却说:“暮暮，真是太酷炫了!再来一次吧!”
萍琪不确定地看了一眼那个冒烟的大坑。“他会没事的吧?”
狮鹫的身子毫无气力地抽搐了一下。
暮光把斯派克举到背上，离开了毁灭现场。“会的会的。”她面无表情地说。她停下步伐，回头看了他一眼，感到胃里一阵内疚的刺痛。“大概如此。”
“暮暮，萍琪，斯派克!”
暮光扭过头，开心地看见她的朋友们都向她跑来，尽管当她看见她们身上的伤痕时，她的喜悦消失了一些。不过，暮光还是很快就身处一个巨型集体拥抱之中，这抚慰了她所有的担忧。她的朋友们都安全了。
“哎呀，甜心。”大家分了开来，苹果杰克的目光落在了大坑上,“别告诉我这是你干的。”她脸上浮现出钦佩的笑容。
暮光不置可否地耸了耸肩。“是啊，但那是他自找的。他想要伤害斯派克，然后一”
“他想干什么?”瑞瑞喊道，脸上的怒火清晰可见，“这个畜生!我要一”
一股紫色的魔法围绕着瑞瑞的尾巴，把她拉住了。“别担心，瑞瑞，我相信他已经得到教训了。”
一阵高声的鹰啸划过天空，剃刀和伊莱扎飞过头顶，他们都带着一名受伤的同伴。后者全身上下覆盖着无数划口与擦伤,让她看上去像是长了斑点一样。当暮光看见伊莱扎带着的那只狮鹫少了半边翅膀时，她不禁做了个鬼脸。
剃刀俯冲下来，把他的最后一名同伙从墙上揭了下来，甩到了肩上。“你们这些小鬼给我听着，这次算你们走运，但下一次，我发誓我会把你们的脑袋挂在我的船舱墙上!前提是你们没死在沙漠里。”他最后高叫一声，快速飞离，把小马们独自留在了干燥的沙漠之中。
“对呀没错，你们最好跑快点!”云宝在他们背后喊，“下一次，想惹我们之前多动动脑子!”
“拜托别激怒他们。”小蝶温顺地说。
云宝挠了挠后脑勺。“是喔，对不起。”
苹果杰克如释重负地叹了口气。“唔，我不知道你们怎么样，但我现在真想喝口水。萍琪，水壶在哪?
萍琪眨了眨眼，用一只蹄子敲着面颊，说:“呃，为了安全起见，我把它们藏起来了。”
苹果杰克抬起一边眉毛。“藏在哪了?”她慢慢地问。
“一块石头边上。”
大家不约而同地呻吟起来。
“别担心，我知道是哪块石头，傻瓜们!跟我来就是了!”萍琪在石头地面上一蹦一跳地前行着，把大家都带出了峡谷。
暮光叹了口气，但她的脸上又慢慢露出了笑容。大家又在一起的感觉真好。
————
幸运的是，当萍琪藏东西时，她的记忆力非常出色。他们在最初遭遇狮鹫不远处的几块石头底下找到了水壶。一共有三壶， 大家轮流喝着第一壶， 直到它空空如也。2
在那之后，余晖和暮光判断最好把水保留得越久越好，因为在这种情况下，要施放任何可以产生水的魔咒都会非常困难。
现在，大家都坐在一个高些的峭壁的阴影之中，分享着他们刚刚历经的战斗的一些细节。余晖和云宝也加入进来;不过她们两个和苹果杰克都决定别去提她们的时空穿梭大冒险。
太阳正在缓慢落下，沉入下午的天空之中。随着光芒的消退，气温也逐渐降低了，一阵凉爽的微风开始拂过整个石阵，让大家都感觉轻松起来。
大家讲完故事之后，度过了一小段放松与思索的平静时光。最后是小蝶先开口了，她问出了那个一直萦绕在大家心头的问题。“唔，所以有谁知道我们离天马维加斯还有多远吗?”
余晖向后靠在了石头上，叹道:“说实话，我觉得我们还没走一半路程呢。她研究过几张小马国的地理图，通过估算他们坠落的地点和他们已经走过的距离，余晖明白他们大致在沙漠中心，这意味着他们还有很多路要走。
云宝严峻地点头同意。“是啊，我在天上的时候，还是看不见天马维加斯丘陵(the Los Pegasus Hll)呢，而我当时已经飞的很高了。”
很不幸，这只让大伙变得更加沮丧。
暮光呼出一口气，用一只蹄子捋过她的鬃毛。“好吧，我想我们只能早起，尽量快地赶到那里了。”
云宝坐直身体。“等等，明天?为什么我们不现在就走?”
“因为这里可能是我们与城市之间唯一能够藏身的地方了。要不然，我们就只能睡在沙子里。”暮光解释。
“噢。没错，说得对。”
苹果杰克躺在了云宝身边。“我知道这看上去合情合理，但总觉得好像浪费了一整天一样。然后明天我们又得花大半时间走路。等我们到那里时，薄暮光辉可能早就走了。”
瑞瑞抱起蹄子。“她确实值得佩服。她相当清楚自己应该千什么。”
余晖哼了一声，弹着地里的一颗小石子。“我们还是别称赞她吧，她可是想要干掉我们的。”她闭上双眼，用一只蹄子撑着面颊。这正是我想避免的事情。我们正在落后，如果她拿到了暴风雨王冠,我们可能就永远也跟不上了!余晖几乎能在耳朵里听见薄暮毫无情感的咯咯笑声。
“你们觉得塞拉斯蒂娅公主知道我们没到天马维加斯吗?”小蝶问。
暮光捂住了脸。“斯派克在战斗中喷出了一封信，但它被损毁遗失了。我向她保证过当我们到达天马维加斯的时候会给她写信的，而既然我没有，她肯定知道我们遇上什么麻烦了。”
“但我们现在没办法联系她。”斯派克丧气地说，用一只爪子在土上划着，“除非你们]哪个随身带了些纸?”
她们都摇了摇头，更加灰心起来。
“呵，除非公主又送了封信，我觉得我们就只能靠自己了。”苹果杰克说。
他们都靠着石头坐着，琢磨着他们的处境，注视着随着天色渐晚，影子越拉越长。当瑞瑞询问他们有什么可以当作晚餐的东西时，没有谁敢回答她。
落日点燃了地平线，小马们站起身来，扎营过夜。这并不困难。他们清理了空地上所有的小石头，在坚硬的地面上摆出一圈合适的寝位。暮光用她的魔法创造出一堆无燃料篝火，被置于一个石头环内。
尽管白天带来了闷热的高温，夜晚却是正好相反。一股寒冷的狂风包裹了斯派克和小马们，使得他们都尽量靠近火堆。暮光的魔法火焰在夜空中创造出了一圈相当大的温暖区域，但当风刮在她们的皮毛上时，姑娘们还是不禁打着寒颤。
夜晚大部分的交谈都由隆隆作响的胃们参加。八个肚子因渴求食物而发出咕噜声，但它们的拥有者们却无法满足它们的需求。
疲惫，饥饿，还感到十分沮丧，大家都决定早些睡觉，除了自愿放哨以防狮鹫返回的云宝。苹果杰克提议与她换班，萍琪也报名帮忙。
他们在营火旁绕了一圈，想要在不平整的地面上找到个尽可能舒服的姿势。余晖后背朝下地平躺在暮光身旁，沙漏放在她的胸口。依斯派克和萍琪的鼾声判断，余晖知道她的朋友们大多已经睡着了。她扭过头，看见暮光也平躺着，盯着悬挂在空中的明星。
“嘿，暮暮。”余晖轻声说。
暮光转过头。“怎么了?”
“我…我只是想说一声，对不起。”
暮光皱起眉头，看上去十分迷惑。“对不起?为什么?”
余晖自己也不完全清楚;她只觉得她有必要这样说。她的嘴运作着，试图把她的想法转换成语言。“我不知道，我只觉得这有一部分是我的错。我把你们拉进了这桩事里面。”
“余晖，别说这种胡话了。我们或早或晚总得对付它的。我觉得我们现在努力去阻止这一切，比等到最后时分还被蒙在鼓里要好得多。你给了我们一个机会，让事情变得更好的机会。”
“我就知道，你说得对，又对了。”余晖叹道。“我只是觉得如果不是我的话，你们就都不会被困在这个沙漠里了。”她的胃又发出一阵咕噜高响，“而且还没有吃的。”
暮光一挥蹄子。“别担心，我们能走出去的。我们以前遇到过更糟糕的情况呢。”她自己的胃也发出呻吟,“尽管我得承认，我觉得即使在那些时候，我们通常也有食物。
她们都笑了起来，掩住声音以免吵醒她们睡着的朋友们。当她们都平静下来之后，暮光说:“嘿，余晖，我有个问题。”
“唔?”
“是关于你的特殊才能的...你说过你用了好几年的时间才掌握它。我在想，是谁训练你的?”
“是你呀。”余晖说道，好像这是世界上最正常的事情一样。
暮光抬起头。“真的吗?我怎么能训练你?我可不知道该怎么截住太阳的能量。”
余晖耸耸肩。“唔，我觉得你应该在现在和未来之间学有所进吧，因为我所知的一切都是你教给我的。”余晖转身侧躺着，把全部的注意力都转移到暮光的身上，“你听上去怎么这么吃惊?”
“我不知道，我只是觉得这种事只有你才能做到。”
余晖摇摇头。“所有的独角兽都能做到的，暮暮。确实，它很难。非常难，但并非全无可能。这就是它是我的特殊才能的原因。这对我来说就是轻松些。”余晖停住了，在脑中搜罗例子，“就像…萍琪。她的特殊才能是办派对来让小马们开心，对不对?”
“是啊。”暮光点点头。
“呵，大家都能做这种事。她只是非常擅长这方面，而且乐在其中。”余晖看见云宝在头顶翱翔，“尽管我并不觉得有多少小马能够表演出彩虹音爆。不管怎么样，你的特殊才能就是魔法。或许你一眨眼就能学会我这一招了呢。”
一阵停顿过后，暮光问:“你觉得你能教我吗?”
余晖一点也不体面地抽了声鼻子,她试图掩住她的笑声。“你想要我来教你?”她看见暮光热切地点着头，“我真是受宠若惊，暮暮，但我不知道我是不是教书的料子。”
“啊，得了吧，余晖，这都有些诗意了呢。”暮光半开玩笑地说,“你来教我，这样我未来就能教你了。”
余晖露出了微笑，重新平躺起来。“当然，为什么不呢?在这一切结束之后，在我回家之前，我会教你些东西的。”
暮光有一段时间没有回答,这让余晖觉得她可能已经慢慢睡着了。当她再次开口时，她的声音变得更小，充满了担忧。“余晖…上次究竟发生了什么，你知道吗?”
余晖缓缓呼了口气，挪了挪身子，想要更舒服些。谈话的方向正变得阴沉，余晖至少还能不让自己感觉像躺在水泥上。“历史书…其实描述得很模糊。薄暮光辉不知从哪出现，袭击了中心城。她让塞拉斯蒂娅公主和露娜公主受了重伤，接着你和大家一起出现， 把她封印了起来。为什么要问?”
暮光稍微动了一下，把她的翅膀垫在身下。“我只是有了一个想法。如果...如果这就是上一次发生的一切。如果你回到过去没有改变任何事情,而我们只是在扮演命运给我们安排的角色怎么办?”
“云中城图书馆在我的未来还矗立着。它的毁灭确实非常可怕，但这就是证据。”
“证明我们正在改变历史的证据。”暮光替她说完。
“命运并非镌刻入石。”余晖说，她为自己信念的力量所惊讶，“一切均可改变。”这一次暮光没有回答,余晖向她看去,发现她已经睡着了。“祝你好梦,暮暮。”
余晖重新看向天上的星海。我们都有选择自己道路的自由，相应的，我们也能帮助世界选择它的道路。我会努力去创造一个 更美好的未来，一个薄暮光辉不在其中的未来!她紧紧攥住身上的沙漏，把它举到头顶。沙粒都汇聚在底端的半球之中，紧贴着玻璃表面。她看着它，不禁露出了一个笑容。
今天，她证明了它可以再次运作。尽管她的计划非常危险，未经深思，全凭运气，但她能够时间穿梭的这个事实就给了她希望。她依旧能够回家。回到她的朋友身边，回到她的父母身边，回到暮光公主身边。
尽管她也觉得留在这个时间也完全不坏。实际上，她肯定能习惯住在小马镇的。它安静，古雅，充满了友好的小马。更别提她能和暮光与大伙在一起度过的时间。
不，我属于未来，余晖下了决心。而且他们还会在那里的，所以我们也能在一起叙叙旧。
一个身影迅速在沙漏洁净的表面上闪现，把余晖惊得直起身子。她转过身，想要看看是不是有谁在她身后，但大家都在地上睡着。她觑进沙漏，希望能再次看见这个幻影。它看上去很像...
余晖扫了一眼正在平静地打着呼噜的暮光。她摇了摇头，重新躺下，闭上了双眼。是时候上床了，余晖，趁你还没又听见什么稀奇古怪的东西。她打了个冷战，为脑中只有自己的声音而感到庆幸。
————
暮光公主打开了她办公室的门,猛地向里一指，让余晖进去。余晖从未见到她脸上的表情如此可怕。她知道这个神色是针对她的，这让她充满了恐惧。
余晖坐在了一个垫子上，不敢抬头看她的老师。她只是继续盯着自己的蹄子，没办法去思考任何可以为她的行为辩解的理由。事实是，她想不到。不管她怎样试图去描述这个故事，这都是她的错，而内疚正不断折磨着她。
暮光坐在了余晖对面的另一个垫子上，中间摆着一张小小的茶桌。对于余晖来说，它就好像是她们之间一道不可逾越的鸿沟一样。她从未让暮光失望过。从未像这样过。
她们保持了很长一段时间痛苦的沉默， 余晖依旧无法直视暮光不满的双眼。
房间中唯一的声响是一座旧壁 钟发出的，记录时间流逝的钟摆似乎摆动得越来越慢。
最终，暮光简短说道:“解释。”
余晖不安地挪动了一下。“我解释不了。”
“不，你能的。现在开始解释。”
余晖把蹄子绞在一起，依旧看着地毯。她试图讲述她的故事。“蓝血和他那帮蠢朋友们尾随我，开我的玩笑，问我愚蠢的问题。我不想再回答了，就告诉他别再表现得像一个自大的…蠢蛋一样。 ”实际上，余晖用的词更明确一些，但她感觉自己的麻烦已经够多了。让事情变得更糟显然并不明智。“他生气了，对我说，‘闭上你的嘴， 你个脑袋着火的万事通’，然后...”
“你觉得用魔法致残他的声带是个正当的惩罚。”暮光帮她说完了这话，她的声音依旧严厉。
是的，余晖想。她大声说:“不。”
“那你为什么这么做?”
“因为…他让我生气了。”余晖无力地说。她知道她的争辩并不高明，但她也只能这么说了。她甚至不完全清楚自己为什么要这么做,她只是知道看见蓝血发现自己不能说话时脸上的惊骇表情让她感觉很好。但这种感觉却没有维持多久，因为暮光很快就从拐角处出现，给了蓝血的朋友们打小报告的绝佳机会。
暮光的声音平静得危险。“所以他让你生气了，而你就通过让他身体受伤的方式来进行报复。”
“其实这不是身体伤害。”余晖试图辩解，“我是说， 我又没真的碰他。”
暮光的蹄子猛地朝地上一踏, 把余晖吓了一跳。 “余晖，你别装傻了!”暮光终于提高音量，“我教过你不要这样的!有几个小混混在你身上开玩笑，你就用魔法袭击了他们?这比你真的打了他还要糟糕!你不能让你自己像这样被轻易激怒;其他的学生都是以你为榜样的。”
“没错啊，我刚刚就向他们展示不要再受蓝血这小崽子的气了!”余晖立即用蹄子捂住嘴，她的视线最终停在了暮光的脸上——她的表情已经变成了全然的震惊，而这与余晖内心的感受一模一样。 她以前和公主讲话从没有这么鲁莽。
“我很抱歉,公主。”余晖迅速地说,她的双眼开始湿润，“我我不是有意的，我只是…我不知道我是哪一…”暮光闭上眼睛，举起一只蹄子， 余晖停下了。
“余晖，深呼吸。”
余晖遵命了，她深深吸进一口气, 再缓缓呼出。暮光示意她再做一遍，而余晖把这个过程重复了几遍，直到暮光把她的蹄子放了下来。
暮光睁开双眼，她问:“好，余晖，请你告诉我，你是否对你的行为感到丝毫悔意?”
“是的。”余晖点点头，从脸上擦去泪水。尽管她从蓝血的痛苦之中获得了一时的满足， 她对自己的行为确实非常内疚。
暮光似乎如释重负地叹了口气。“很好。”她说道，声音柔和起来，“所以你知道你所做的事是完全出格的?”
余晖点点头。
“很好，我们等会再讨论你的惩罚问题。”
“是的，公主。”余晖羞愧地说。她从坐垫上站起，开始闷闷不乐地向门口走去。
“等等。”余晖转过身,看见暮光示意她来到她身旁。余晖绕过桌子走去,坐在了公主身边。暮光用翅膀紧紧抱着她。
“余晖，你感觉还好吗?”
余晖眨眨眼,不明白暮光这句话是什么意思。“是啊,大概吧。为什么要问?”
“因为，尽管蓝血会让你心烦意乱，你以前从未攻击过他。我只是想确保一切都好。”
“一切都好，公主。我大概只是受够了他开我玩笑吧。但是，我知道我做的是错的，我保证不再犯了。”
暮光低头用温柔的眼神看着她。“我希望你这句话是真心的，余晖。你被赐予了奇妙的能力，但你得负责任地使用它。如果你在那个魔咒之中用了更多的能量，你可能会对他造成永久性的伤害。”
余晖的身体变得僵硬了。尽管她一直感到愤怒， 她并不希望对蓝血造成持续性的伤害，她只是想吓一吓他，教训他一顿。“对不起，暮光公主，我不知道。”
暮光抱得更紧了。“我知道你很抱歉，但你需要更小心一些。你被赋予了巨量的魔力，还有一项特殊的能力，以及…”
“以及什么?”
“唔,”暮光犹豫起来，“有一...你可能会需要做出一个决定，余晖，决定你该如何运用这些力量。你能在愤怒与憎恨中攻击...也能在爱中运用你的能力来保卫你所关心的那些小马。”
余晖坐在暮光翅膀的怀抱之中，颔会着她的话语。在恨中攻击，或是在爱中保卫。当然她会选择保卫她的朋友与家庭。这是个容易的选择。
难道不是吗?
————
塞拉斯蒂娅卧室的壁炉发出嘈杂的噼啪声，它用柔和的橙光照亮了整个空间，在墙上投下舞蹈的影子。菲洛米娜(Philomina)坐在房间一角的栖木上，她的脑袋塞在翅膀底下，安睡着。
塞拉斯蒂娅坐在她的办公桌旁，知道她或许也应该睡觉了。然而，她的思维却是如此担忧，以致于不能休息。她皱起眉头，用羽毛笔在木头桌上敲击着，一封写了一半的信摊在她面前。
她几小时之前给暮光送了一封信，但却还未收到回复。这令她感到很不安。暮光总是会回她的信，而且是以极快的速度。塞拉斯蒂娅想要再送一封，但当她想到暮光可能的境遇时，她又停住了。
或许向她送一封信只会干扰她，或者使事情恶化。如果暮光和她的朋友们正在悄悄跟踪薄暮光辉，或是在类似的情况下，通过龙火来送信可能会使他们陷入危险。
塞拉斯蒂娅站了起来，从羊皮纸旁走开。“别再婆婆妈妈的了，暮光是一匹成年小马，魔力强大，她能保护好自己的。”然而，暮光办事同样也十分迅捷准时，而她保证过一到天马维加斯就向她送信的。塞拉斯蒂娅不禁开始怀疑暮光是否能够回信。
塞拉斯蒂娅感到坐立不安，她离开了房间，站在门口的两名守卫在她路过时敬礼。中心城城堡的走廊光线暗淡，只有几把火炬提供照明。塞拉斯蒂娅转过城堡，偶尔碰上正在巡逻的夜之守卫。最终，塞拉斯蒂娅来到了一座高塔顶端。露娜最喜欢在这里冥想与进入梦境。的的确确，阳台门大开着，露娜正坐在这个可以俯瞰城市的位置中。
塞拉斯蒂娅坐在她身旁，耐心地等待着。露娜的双眼紧闭，她一动不动如同一尊雕塑一般，她的意识正在梦境之中。有时这会让塞拉斯蒂娅感到有些担忧。露娜的身体静止到了似乎连风都无法触碰的地步。她全身上下似乎都被时间定格了一般，每一根毛发与羽毛皆是如此。只有她的鬃毛还在空灵地飘动，被一股看不见的风吹拂着。
露娜的双眼睁开，缓慢地眨了眨，接着她转过头，面对着塞拉斯蒂娅。“从你的表情判断，我可以认定暮光还未回复。”
“确实没有。”塞拉斯蒂娅说着，摇了摇头，“我知道我不应该去担心的，但有时我克制不住我自己。”
露娜张开翅膀，活动着来驱除僵硬的感觉。“唔，说实话，如果你不为她感到担心，我才会感到担心呢。但毋需惊慌，姐姐，我已看过暮光与她的同伴们的梦了。她们都还安全。”
塞拉斯蒂娅如释重负地叹气。“你知道他们在哪里吗?”
“很不幸，我不知道。但从他们的梦境判断，他们并未身处直接的危险之中。不过，我会猜测他们没有到达预定地点。”露娜眯起眼睛，“我相信他们被暗中阻挠了。”
“无疑是薄暮光辉干的。”塞拉斯蒂娅表示同意，“可以说，她的情报收集能力确实是…非常出色。”她站了起来，转向阳台门。“我会和中心城空港的雇员联系来证实我们的怀疑。”塞拉斯蒂娅扭头向后看去，“你能在梦境之中找到办法来确定罪犯的身份吗?”
露娜嘲弄地说:“除非她时常梦见用铁蹄统治小马国，要不然全无可能。而且即使她确实如此，我也依旧不能保证。”她给了塞拉斯蒂娅一个被逗乐了的狡黠笑容，“你知道有多少小马梦见自己坐在了王座之上吗?再说了，我也预计她会对自己的梦境采取监控保护措施的。”
塞拉斯蒂娅失望地咕哝一声， 准备回到自己的房间睡觉。她知道，通过露娜的能力来找到薄暮光辉，这个方法确实太简单了，但还是值得一试的。
“然而，”塞拉斯蒂娅听见露娜缓缓说道，“我可能知道她的真实身份。”
“真的吗?
“是的。”露娜点点头，她也站起身来，走向门口,“但在我能确信之前，我需要更多的证据。如果你要找我，我会在图书馆。”露娜打开门，直接下楼前往走廊，把塞拉斯蒂娅独自留在阳台上思索。
我希望你想的和我想的不是同一匹小马，露娜。因为那是不可能的...
————
东升的旭日产生了可怖的热量。在沙漠中跋涉的小马们感到干燥，闷热，而大风只向她们刮来尖锐刺痛的沙砾。曾被他们当作庇护所的石头岛屿已被远远甩开，那是沙漠深渊之中唯一的休息处。 在远方，绿色的小丘从地面上冒出，天马维加斯丘陵隐约可见。
余晖一步一步地在脏兮兮的暮光身边蹒跚着，越过变幻的沙丘。紧随其后的是斯派克和其余的姑娘们，她们都流着汗水，被覆盖在污垢之中。她们没有说什么，都在内心诅咒着压在她们身上的无情高温。即使斯派克也不得不同意确实不同寻常地暖和。
他们的旅途在日出之后很快就开始了，目标是在黄昏时分到达城市。从他们已经走过的距离和太阳在空中的位置来判断，余晖估测他们已经走了一半路程，进展不错。
“呃，姑娘们?”萍琪喊。
余晖和暮光转身看见萍琪抖动着一个水壶：液体在里面晃荡着，发出微弱的响声。他们只剩下两个水壶了，想要把水资源尽可能地保持得久一些。
“我觉得我们还需要些水。”萍琪说。
暮光哼了一声，看了余晖一眼。“轮到你了。”
余晖摇了摇头。“我挺确定，上次是我做的。 ”
“而我挺确定上次是我做的。所以轮到你了。”
余晖翻了个白眼，从萍琪蹄里取走了水壶，她快要没力气争论了，而且她判断从长远来看，谁来做都无所谓。
余晖把水壶举在面前，同时用魔法探向高空。在那里有一些湿气，尽管只有一小点。既然吹过沙漠的空气是干透了的，暮光和余晖只能在头顶的大气层中试图抽取她们能找到的一切湿气。然而，她们迅速认识到哪怕要找到一点点水，她们都得探向极高的高处，而由于她们缺乏能量，暮光拒绝，了运用分子复制咒的想法。这个魔咒能把他们现有的水资源储备提升几倍之多。
余晖知道更高处液体密度更大，但她太过疲惫，无力触及那块区域。她同样也不想自燃，因此也放弃了运用她的特殊能力的主意。她专注地哼了一声，收集起她能找到的液体，把它汇聚成一颗水球， 让它从天上落了下来。她用眼角的余光看见萍琪望着那水球，好像它是造物主直接赐予的一般。她一翻白眼，把水送进了水壶中，接着喝了一大口，再递回给萍琪。
萍琪皱起眉头，再次晃了晃，听出来它只有半满。
这个魔咒并非非常困难，但余晖的腹中空空如也，再加上酷热的天气，让施咒变得并不简单。她没去理会胃中饥饿的疼痛，继续向前走着，催促大家跟上。
胃中发出的隆隆响声和大家发出的呻吟是他们一路上听到的几乎所有声响。余晖自己痛苦的饥饿和对魔法的频繁使用让她的精神也受到了压力，她感到一股剧烈的头痛正在袭来。
“我太饿了，我能独自吃完一餐车的东西。”苹果杰克说，她拖着蹄子走在地上。
“拜托。”瑞瑞讥讽，“你平常本来就吃这么多。”“哼，至少我没去故意饿肚子来让自己看上去更漂亮些。”
瑞瑞鼓起变得微红的脸颊。“我没有故意让自己饿肚子。我只是并不觉得需要像一头猪一般地进食，不像某些小马。”
“嘿，我干得多，我吃得多。吃一顿好好的家常菜并没有什么不好意思的。”苹果杰克抬头望天，舔着嘴唇，“呵，我打赌就这当口，大麦已经把闪电苹果都从树上踢下来了，正在帮奶奶把它们烤成派呢。”
云宝揉着肚子。“天哪，吃个派现在听上去真不错。”
苹果杰克的嘴开始流口水了。“我好像能尝到闪电苹果酱了…还有闪电苹果煎饼，还有闪电苹果馅饼，还有焦糖闪电苹果…”
“阿杰，你这话真没起到好作用!”余晖叫喊。但苹果杰克继续列举着一大串苹果做的面点，失落在了自己的世界里。余晖猜测，尽管有帽子遮盖，太阳还是把苹果杰克的脑子烤熟了。
“看啊，食物!”萍琪高喊。她冲在前面，让大家都迷惑地瞪着她。
“萍琪等等，”暮光高喊，“那只是海市蜃楼!”
萍琪猛地停了下来，疯狂地环顾四周。“它去哪了?明明就在这里的!”她脸上露出极度伤心的表情，慢慢退回了队伍中。“它看上去这么真实...”她喃喃着。
噢不，余晖呻吟了一声。疯狂正在传播呢。
余晖念头刚落，就看见塞拉斯蒂娅公主平静地穿过沙漠向她走来。她停住了。“什么玩...”她扭过头，看见一个更年幼的自己坐在一张非常气派的床上，读着一本大书。
“余晖，亲爱的。”塞拉斯蒂娅说，“今天天气可真不错。为什么不到外面去交个朋友玩一玩呢?”
年幼的余晖翻过一页。“噢，呃…当然，我会的。等我读完这个就好。”
“呃，余晖，你在盯着什么看呢?”
余晖猛地把头扭向暮光，她正带着极度的好奇看着她。余晖再转过头，却发现海市蜃楼已经消失了。
“我也不知道。”余晖说。
随着这一天逐渐过去，大家的神经也变得越来越敏感。瑞瑞和苹果杰克又回到了没有意义的争论之中，而云宝则通过不停地重复“闭嘴，闭嘴，闭嘴”试图阻止她们。同时，暮光不停地小声嘟囔着些什么，余晖只能认为这是些胡话，而萍琪则唱着一些没头没尾的歌，然后指向一个海市蜃楼，朝它跑去，再绝望地高喊。余晖本来打算把自己与小蝶和斯派克算在为数不多的清醒者之中，但她自己看到的幻象也没起到什么好作用。
要不是现在似乎要把她的脑袋劈成两半的头痛，余晖早就会在苹果杰克和瑞瑞身上施一个静音咒了。她们持续的争吵快要把她逼疯了!尽管她试图不去理会，但还是会听见零星的声音。
“...然后你还得把什么都搞成这样。干干净净，漂漂亮亮，整整齐齐。”苹果杰克说。
“噢，可别再说这话了。”瑞瑞一翻白眼，“让你开开窍，我知道什么时候应该放松。”
“我们上次去野营的时候，你还想要把土扫干净呢。”
“呵，想要让东西干净整洁，哪怕在这么小的程度上，都有这么大的过错了?”
“呃啊，你们两个能不能都给我闭嘴?”云宝祈求。她已经飞累了，只是拖着蹄子跟在后面，被迫去听她们对话的每一个字。
“要不，你还是在乎在乎你自己的事吧。黛茜。”苹果杰克建议。
“我同意，别再偷听我们的谈话了。”
“你们俩就走在我旁边耶，怎么可能听不见嘛!”
余晖朝暮光倾去。“我们要不要做些什么?”
暮光停下她的自言自语，抬头看向正在拌嘴的三匹小马。“不用，她们会没事的。’
“拘谨的老太婆!”
“粗鲁的野小子!”
“你们两个都闭嘴!”
看着她们互相朝对方叫喊，余晖可不感到这么确信。暮光对此事不予理睬，好像没什么大不了的，但苹果杰克和瑞瑞看上去像是要开始斗殴了，而云宝则会找胜利者算账。余晖一直保持脑袋朝向后方，看着她们互相呲牙咧嘴。
苹果杰克的嘴唇颤抖起来，发出一阵轻笑。瑞瑞用蹄子捂住嘴巴，被逗乐了地高声抽着鼻子，而云宝只是仰起脑袋，吼叫般地大笑着。一瞬间，她们三个都靠在一起，大笑着，好像有谁讲了个世界上最好笑的笑话一样。
“看到了吧，告诉过你的。”暮光对目瞪口呆的余晖说。
“但是，我不明白呀。”余晖对大笑着的三匹小马说，“你们刚刚看上去好像还是要杀了对方的样子呢。”
“啊，甜心，我们都知道我们互相说的那些话其实都不是认真的。不过就是说些气话罢了。再说了，我们都生不了对方很久的气的。”苹果杰克说，她停下来，戏谑地朝云宝的肩上一拍。
“是啊，我们是最好的朋友，才不会让一场小争论破坏我们的友谊呢。已经学过这一课了。”云宝说。
“诚然。”瑞瑞点点头，“我们互相向对方说了些什么不要紧，有时我们做了些什么也不要紧。只要这是开玩笑的，或者我们道了歉，在最后我们依旧是好朋友。”
“哇。”余晖只能说得出这个字。她和她的朋友们以前也吵过一架。那次花了她们一个星期的时间才重归于好。然而，这些姑娘们却能在一瞬间和解，表现得像是什么也没有发生一样。她们确实是谐律精华。她们]的友谊比余晖所见过的任何事物都要坚韧。
余晖重新看向暮光。“你一直都知道吗?”
暮光虚弱地点点头。“是啊，要拆散我的朋友们，光用太阳和沙子是不够的。”她含糊地说。
“你还好吗?”
暮光摇了摇头。“我们快点去天马维加斯吧，到那里我就没事了。”
在她们面前，常青的山丘底部已是清晰可见。上面能看见建筑物稀稀落落的轮廓，一直分布到它的顶端，那里坐落着一朵坚实的云基，看上去很像云中城。
他们继续向前走去，而苹果杰克在呼唤尖叫着“水”跑到一旁的萍琪。她跳了起来，滑进土里，然后再冒了出来，高喊“为什么?”接着她便瘫倒在地，没有起来。
“啊哦。”苹果杰克说，她的双眼担忧地睁大了。
“我来…我去叫醒她。”小蝶喘着说道。她向萍琪尽可能快地踉跄走去，一边走一边轻微摇晃着。她来到萍琪身边，开始摇动她的身体，不停地呼唤着她的名字。大家也跟了过来，当他们到达时，正好看见小蝶也昏倒了。
“小蝶!”云宝喊，她冲了过去，用一只翅膀为她扇着风。“快点，醒过来!”她也用另一只翅膀为萍琪扇风，徒劳地想要唤醒她们。
苹果杰克赶了过来，从萍琪的脖子上取下了水壶。她打开其中一个，向萍琪脸上撒了点水，却没有得到回应。“情况不妙。两匹小马晕倒了，水也快不够了。”
“我能再造一些。”暮光说，她指向水壶，“把它给我。”
“你确定这是个好主意吗，甜心?”
“我会没事的。”暮光坚持着，用魔法取走了水壶。她拧歪了脸，努力集中起注意力，汗水在她前额上聚集起来。暮光角上环绕的紫色魔力像一束将熄的蜡烛一样噼啪消失，她倒在了地上，水壶中剩下的水在她身边洒了出来。
“暮暮!”斯派克喊，他冲向她身边。
“看上去在高温的时候去用魔法不是个好主意。”苹果杰克告诫着，迅速赶到斯派克一旁，“现在我们怎么办?”
云宝停下扇风。“或许我能飞完剩下这段路程，找谁帮忙!看上去没那么远了。”
“亲爱的，你确定你能做到吗?”瑞瑞问，“或许应该有谁和你一起去?”
余晖想要向前一步毛遂自荐，但却发现世界开始在她身边天旋地转，扭曲着色彩和形状，把它们混成模糊的一团。她张开嘴想说话，却没能发出声
“我和她一起去。”斯派克说，他听上去像是身处一个奇长无比的隧道的另一头一样。余晖已经不能从自己模糊的视线中分辨出他了。
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有谁拍了拍余晖的肩膀，她听见一个未知的声音说出一句被蒙住的“你还好吗?”接着她感觉自己非常轻盈，正向太阳飞去。有那么短短的一瞬间，她飞了起来，感到她的头痛消失了，而她的腹中充满了食物。余晖觉得休息充沛，精神焕发，凭一对隐形的翅膀翱翔在了空中。然后，她便向下落去，而世界逐渐消失，在她周围溶成了一片虚无。余晖感到自己倒在了沙子上，失去了知觉，似乎听见有谁在喊着她的名字。
余晖滑过冰冷的抛光地板，撞在了一根排列在这巨大房间墙边的水晶柱 子上。她倒了下去，无法移动自己伤痕累累的身体。她闭上眼睛， 试图使用自己的魔法，却发现自己的角上依旧有着那紧握的压力。她向上看去，望了一眼那一段距离外的蓝色球型装置。
“这该死的抑制器。”余晖呼哧呼哧地喘着，她温暖的呼吸在冰冷的空气中清晰可见。
一阵高声吼叫把她带回当下。她能在水晶地砖上看见那野兽朝她逼近,它脚步声发出的巨响回荡在这个如大教堂般大小的房间内。余晖迫使自己抬起头，看着这怪物没有眼睛的眼窝。
这龙一般的野兽耸立在她上方，发出了另一声吼叫，它的呼吸闻上去满是腐臭味。它伸出一条有力的胳膊，把一只白骨嶙峋的爪子举过头顶，准备发出致命一击。
“还没到时候。”余晖挣扎着发出声音，“我不能在这里死…我已经走得太远了…我拒绝在这里死!”
那野兽向下一拍爪子，随着它下落，时间逐渐缓慢下来直至停止。余晖拒绝看向一旁。她要亲眼看着死亡到来。
“余晖烁烁?”
余晖扭过头，瞥见一个黑暗的身影，紧接着世界便如玻璃一般破碎了。整个景观和那野兽都爆裂成了碎片,而余晖则感觉自己坠入了黑暗之中...
译者注:
1.所谓“瑞士奶酪”(Swiss cheese)，就是猫和老鼠中的那种表面上全是孔洞的奶酪。这里瑞瑞的意思便很明显了。另外，比较奇怪的是，作者并没有在瑞士(Swiss)这个地名上玩梗。
2.前一章提到，主角们还未会合时，余晖她们就已经快把三壶水中的一壶喝光了，这里的描写显得有些奇怪。