日子一天天过去，余晖每天都会坐在咖啡桌前的麻瓜沙发上，有时是休息，有时在吃饭。有时学习，有时趴在桌上做研究，或者干脆享受些娱乐，常常一坐就是好几个小时。
这样安排的优缺点十分明显，也使余晖在衡量利弊时感到尤为陌生。
就坏的一面看，她不得不时刻保持低调。当然，这和在霍格沃茨时没什么差别，但至少在那里她还能相对随意地四处闲逛，也不用趁着四下无人才敢偷偷摸摸地从后门进出。一个有趣的例外是，独角兽魔法在这使用起来远比在霍格沃茨时自由，毕竟无杖魔法对巫师们来说相当陌生。能够随心所欲地使用独角兽魔法这件事，她还不想让他们知晓。
她并非完全与世隔绝。走在街上时，过路的行人偶尔会向她问好；撞见那个叫阿拉贝拉的女人时，她次次都会关切地询问余晖最近过得怎样。当然，她可以随时写信给塞拉斯蒂娅，更不用提她早已习惯了孤身一人长时间地进行学习研究。尽管如此，她不得不承认，虽然这很难想象——但她或许，有时，可能会感到有点儿孤单。
余晖也从未彻底安下心来享受生活，或者放松她的警惕。所有她不常用的物品都装在随身的肩包里，一旦东窗事发，她也能第一时间背上行囊，然后溜之大吉。
但其实也有好的一面。麻瓜们的娱乐相当丰富，并且经过一番魔法扫描，她还发现这家人花园里的出水软管存在一个隐蔽的缺陷，不但深埋在墙壁内部，而且很容易进一步恶化。对那些没有魔法的麻瓜来说，修理这种故障不但过程繁琐，代价也往往高昂。顺手帮他们解决了这桩麻烦后，余晖内心感到好过多了。高木篱笆上那些开始腐烂的部分，她也全部更新、加固过了一遍。余晖没用上油，或是什么别的处理办法，这样一来那堵篱笆还能再继续坚挺几年。
她的魔药研究也进展得非常顺利，尤其是在电视（她最近学到的一个词汇）上的人们谈论体育的时候。那些与她无关的闲聊，实际上奇怪地使人舒适，就和大礼堂格兰芬多餐桌边上的情况类似。她已经超前学会了几种高年级的魔药，并且探索过效率更高的替代配方，成果记在魔药书的空白部分，就和平常一样。然而，这种做法相当耗费原料，她也为此不得不最后搁置魔药研究。
余晖也在尽量避免侵占这家麻瓜的隐私。她没再去查看他们的私人空间，大部分时间都待在沙发边上，或是在厨房里转悠。但这家人还留下了些杂志，其中一本尤为古怪。在困惑了一阵后，余晖总算看出这是本广告集。
余晖从杂志里学到了些新词汇。在翻阅了几遍她那套百科全书后，关于人类衣服和它们的功用，余晖也有了更多信息，尤其是在女士内衣这方面。以她的年纪，她的确丢失了几年的佩戴经验。
于是，余晖发现自己正走在细雨蒙蒙的小惠金区街道上。这时阿拉贝拉出现在她的花园里，朝她打着招呼。
“你好啊，余晖！”她身着一件塑料长衣，头戴一顶防水帽，站在一丛红醋栗后向她招手。
“哦，您好啊，费格太太。”余晖回应道，尽量不让自己显得冷淡。她先前从费格太太家的邮箱里知道了她的名字。
“你在下雨天出来做什么呢？”她问道，走向她们间齐腰高的木栅栏。
余晖耸了耸肩，“只是去买点东西。”
“但你会着凉的！”阿拉贝拉抗议道。
“其实我觉得这雨挺清爽的。”余晖说道。
阿拉贝拉自顾自地摇了摇头。“可以问问你要去买什么吗？”
“呃，衣服。”
阿拉贝拉点点头。“我知道了。嗯，为什么不来我家坐坐呢？我们可以喝杯茶，等雨停再上路，这样就不用弄湿你的衣服了。水壶已经在烧了，足够两个人喝。”
余晖微微抬眉，最后耸了耸肩。“好，行吧。”她说道。先前她已婉拒过许多次她的好意，再拒绝下去，就有些不知礼貌了。
“噢，好，亲爱的，快请进吧。”阿拉贝拉说道，打开房屋大门，示意余晖跟上。
余晖循着引领进入屋内，发现这栋房屋的布局和她临时的住处别无二致，但装潢却大相径庭。
相比另外那栋宽敞明亮、没什么装饰的房子，这里的空间逼仄许多。阿拉贝拉家深绿色的墙壁，同地板上堆积如山的零碎物件一起，把洒进屋内的阳光吃得一干二净。袖珍花瓶多得如丛林一般，小桌上摆放着奇奇怪怪的装饰物，就连墙壁也挂满了画作。除此之外，迎接余晖的还有一股扑鼻的猫味。那些猫砂盆、猫粮散发出的味道，比猫咪本身还要浓烈。
“进来吧，”阿拉贝拉招呼余晖，领着她一路进入厨房和客厅。“随便坐，随便坐。”
这房间能落座的地方，基本上也只剩一把宽大的扶手椅。阿拉贝拉端来茶杯茶碟，在余晖面前放下，接着托起铸铁的茶壶，向杯中添倒茶水。
“要加牛奶吗？还是糖？”
“都行。”余晖说道。
在把余晖的茶变作液状的糖浆后，阿拉贝拉给自己也沏了一杯，在她对面坐下。
“这个夏天过得怎么样？”
“挺好的，”余晖说道，这时一只猫开始用脑袋蹭她的腿，“您呢？”
“哦，和平时一样好。最近有遇到什么新鲜事吗？”
那只公猫跳上余晖的大腿，任由余晖揉搓它的脸颊。另一只猫紧随其后，也开始用头摩蹭余晖的裤腿。“好吧，的确，不过我只对一些千奇百怪的东西感兴趣。”余晖从电视里知道，对于那些无处不在的发明，麻瓜们很早就习以为常了。
阿拉贝拉抿了口茶，让余晖对喝茶这事放心了些。要不然，她总觉得那茶水不太健康。
“嗯，那你在学校学到了很多新东西吗？”
浅尝一口后，余晖十分勉强地维持住面部的平静。“嗯，你知道的，一些生活技能，不过我想它也和团队合作、社交技能有关，只坐在教室里是没法学到全部的。”
“而霍格沃茨可能正致力于把这部分的教学内容赶出学校。”余晖默默腹诽。
第三只猫跳上余晖的大腿，而第四只突然伸出前爪搭在余晖头上，后爪还扎在椅背里。她不得不放下茶杯，才能把它们挨个抚摸一遍。猫咪们亲昵地用脸磨蹭着余晖的上上下下，而她本人则不时向窗外张望。
“所以，在学习的过程中，你得到了想要的东西吗？”
这话让余晖顿了顿，不禁好奇为什么她的老师从没问过她类似的问题。
“这……很难说，”她有些游移，“但愿最后都能实现吧。那什么，车到桥头必有路。”
“你是说‘车到山前必有路’？”
“呃，对，当然。”被猫咪们的呼噜声里外包围的余晖说道。
阿拉贝拉看了余晖一会儿，眼前的年轻女孩正一边盯着窗外出神，一边为她心爱的猫咪挠着下巴。
“你来小惠金区多久了？”
“自我遇到你那天开始，”余晖说道，“就那么久。”
“哦，那么，你有交到什么朋友吗？”
有那么一瞬间，余晖仿佛看到了塞拉斯蒂娅的影子。
“不，呃……大部分时间我都是一个人独处。”余晖说道，心里莫名有些刺痛。不是因为有只猫正在她身上磨爪子。
阿拉贝拉点点头，她的表情在余晖看来十分戒备。“我理解。如果不想，你也不必和不认识的人打交道。”
余晖这才甩掉了先前的念头。
“我想，我前阵子遇到过几个男孩？”
“男孩？”
“嗯，一共五个。他们当时在一所学校附近搞小破坏，看上去不太聪明的样子。”
“啊，我知道了。他们没有找你麻烦吧？”
余晖摇摇头，惹得肩上的猫瞪了她一眼。“没什么大事。”
“好，我知道了。你没有必要和那几个男孩产生交集。”阿拉贝拉语气平淡，但余晖还是能听出一丝不易察觉的谴责。
余晖先前还好奇他们是什么级别的捣蛋鬼。现在，她算是有个大概的答案了。
她也没怎么把这事放在心上。不说魔法能力，单凭她卓越的身体素质，他们就伤不了她一根毫毛，更不可能给她制造任何不便。
“别担心，我不感兴趣。”余晖安抚道，又开始和猫咪一起盯着窗外出神。
“啊，很快就要放晴了。”看到从乌云背后探出半边的太阳，阿拉贝拉说道。
“的确，我想我该继续上路了。”余晖说道，抱起身上的猫咪。一场新雨过后，树叶和草地上的雨水一定还在闪烁着晶莹的微光，她没理由错过。
“好吧，感谢你的陪伴，余晖。只要你想，这里随时欢迎你。”阿拉贝拉轻快地说。
余晖愣了愣，一时不知该怎么回应（这给了猫咪另一个跳上她大腿的机会）。
“谢谢您，”她说着站起身，两只手各搂着一只猫咪，然后把它们温柔地送到地板上。“您真是太客气了。”
“不必担心。祝你在学校过得愉快。”阿拉贝拉说道。余晖走出房门时，一只先前扒住她衣服下摆的猫咪跳下地板，扑进阿拉贝拉怀里。
“谢谢您。”余晖又说了一遍，接着朝镇中心的方向走去。
在一番长于预期的研究试验后，余晖终于查明了女士内衣的秘密。现在，她可以放心地把调整大小，防止磨损的工作交给魔法，这样她就不用再自己上手了。
回到室内，她又检查了一遍麻瓜屋子里的日历和钟表。搬来这里已近两个月，她一方面担心自己何时必须离开，另一方面却也希望这事早些翻篇，好腾出时间去别的地方看看，而不是整天坐在沙发里，给这家人添麻烦。
冰箱发出异响的毛病也被一道快速修复咒语解决了，这是她在临走前帮他们的最后一个忙。不过，她还想再放一盘有趣的录像带。
即便有着精确的高保真视频捕捉技术，麻瓜们依然欣赏手绘动画。这部电影讲述了一位同族中最后幸存者的故事。她踏上旅途，只为寻找她的同类。
这位主角可能性格有些软弱，余晖想，但题材却使她着迷。注【1】
屏幕上，一只永生的生物解救了另一只。前者美丽空灵，后者却不过是只丑恶的怪物。
“别回头，也不要跑，”主角说道，“你绝不能当着一只不朽的生物逃跑，那样反而会吸引他们注意。”
“嗯？”余晖说道，差点又像几个月前那样对着电视问问题。她停了下来，咀嚼着这句话的含义。
事实的确如此。她之前逃离了塞拉斯蒂娅，现在却得到了对方更多的关注。
而她越是想远离韵律，韵律就越是希望能够陪在她身边。
当然，屏幕上的故事只是假的、虚构的，但它的灵感又从何而来？角色和他们的台词呢？直觉，想象，还是某种经历？
难道塞拉斯蒂娅在余晖逃离后对她多加关注，也是本性使然吗？她能够控制自己吗？她意识到了这点吗？还是说这只是冥冥之中的某种安排？
余晖摇了摇头。也许这只是个巧合。也许。
“不，我不能把你变成不属于你的样子。”主角说道，回答她的一个新朋友。
“……但他自己也能做到……我希望你是这个意思。”余晖说道。
故事继续，波澜、反转与谜团也接踵而至。
然后，反派登场，如果以他阴鸷的外表下判断的话。不过他的确有股黑魔王的气质：地位尊贵，不怒自威，仅凭声音就能牢牢抓住余晖的注意力。
有一回，小队中的一员批评同行的魔法师冷酷、固执，只在乎自己的魔法，而他毫不客气地怼了回去，说他倒是希望自己真的只在乎魔法，但事实压根就不是那样。
在故事的最后，任务圆满完成，世界重归平静。不过就像每一场漫长的旅途一样，伙伴们分享了喜悦与艰辛，留下的心伤也终于愈合。
兴许是电影给了她一些想法，但余晖得去出趟远门。她清理掉自己生活的一切痕迹，只保留那些微不足道的的修理工作，然后悄无声息地从后门离开。
她心不在焉地游荡着，夕阳投下柔和的橘色光芒，打在她的身上。当她终于在一所公交车站（这是另一个从“电视”那里学来的词汇）旁站定时，一个新点子冒了出来。一个朴实无华，又足够有吸引力的点子。
一位比上回友善地多的司机热情地接待了她，收下了她返回伦敦的车钱。余晖有些茫然的看着面前嘘寒问暖、关怀备至的司机，才意识到如果你只是探着脑袋，半眯着眼睛，看上去会有点像无家可归的孩子。
她咯咯笑了笑，用一个微笑和一句感谢让司机放心，然后拣一处位置坐下。
车辆快开出萨里郡时，她瞄到一辆在天上飞的汽车。它正由东向西，从高空中飞驰而过。
“嘿，我眼神还挺好的，是吧？”她自言自语道，脸上挂着淡淡的微笑，又靠回椅背上。
破釜酒吧的门虚掩着。余晖踏入门内，发现光线甚至比以往还要昏暗。店内没有其他顾客，只有汤姆老板一人站在用餐区的前台后面，手上拿着抹布，正擦拭着一个马克杯。他闻声看向余晖，脸上带着惊讶而关切的神情。
“晚上好，汤姆先生。”余晖说道。
“啊，晚上好，烁烁姑娘。”
“这可能有点唐突，不过请问您还有空着的房间吗？”余晖边说边走向吧台。
意识到这本该是个暴风雨之夜，而她本应该潇洒地脱下湿漉漉的旅行斗篷，余晖不禁皱了皱眉。
算了，也许留到下次再说。
“啊，烁烁姑娘，”汤姆笑着张开双臂，指向楼梯的方向。“还是上次的老房间。学校会报销吗？”
余晖摇摇头。“恐怕不会。不过别担心，”她说着用手指夹起两枚金灿灿的加隆币，“钱不是问题。”
汤姆点头。“行。想来点晚餐吗？”
余晖想了想，然后点点头。“嗯，谢谢了。朴素一点，茶和面包就好。”
“嗯……面包已经不新鲜了，小姐。如果喝点叶子冲泡的茶水就要收钱，我心里过意不去。”
余晖耸肩。“那就不必了。其实我在想，我能不能去厨房帮你打打下手，就当是抵房钱了。”
汤姆对着她抬起一边眉毛。
“我厨艺不是很好，也不懂家务，没法帮忙接待客人，但我有自信把餐具都擦得铮亮。”
汤姆打量了余晖片刻，然后点点头。“好。”
汤姆缺了牙的微笑，还有他的说话方式，也许会冒犯到像余晖这样出身高贵的雌驹，但她发现汤姆的确有一副好心肠。
好吧，至少是某种意义上的高贵。在坎特洛特的一些地方，随便扔块马蹄铁都能命中一位“普通贵族”。他们可能与某一支没落贵族沾亲带故，也许不止一个，也可能毫不相干。总之，他们不会对贵族头衔表现出任何兴趣，尤其是当他们周边的所有小马都这么说的时候。
汤姆还是让余晖在厨房“打下手”，那地方烟雾弥漫，有些油渍，还有些焦黑的污点。厨房一角立着铸铁的炉灶，靠墙的橱柜摆放着几个盛满肥皂水的盆子。厨房的房门通往储藏室，当然，......
